Uyanış

Şimdiki Subaru, asıl Natsuki Subaru'yu geri getirmeyi başarırsa yok olabilirdi. Ama belki de olmazdı. Silinmemenin bir yolu olabilirdi. Tek bir kişiye yetecek kadar yer olsa bile, onu paylaşmanın bir yolunu bulabilirdi.

“İnsanların kalplerine girdiğimde içeri çamur taşımaktan çekinmem, bu yüzden düzenli bir sandalyede oturmaya da lüzum yok. İşte cevabım. Git saçını kestir, aptal.”

Bu veda sözleriyle Louis'den sırtını döndü.

Louis savaşma isteğini kaybetmişken, Subaru'nun tetikte olmasına gerek kalmamıştı. Daha da önemlisi, bu çılgın yerden nasıl geri döneceğini çözmesi gerekiyordu.

Peki, Reid'in ölüler kitabı burayla nasıl bir bağlantıya sahipti ki...?

“—Ah. O zaman canım ağabeyime ve biricik ağabeyime bırakmak zorunda kalacağız, değil mi?”

Louis'nin iç çekişi, Subaru düşüncelere dalarken sırtına ulaştı.

Canım ağabeyim ve biricik ağabeyim. Bu sözler, Subaru çıkışı aramaya koyulmak üzereyken onu duraksattı.

Daha önce söylediği o isimler. Tahmini doğruysa...

“Lye ve Roy. Gurme ve Çöp?”

“Bu yerden ayrılamayız. Bu yüzden, canım ağabeyimiz ve biricik ağabeyimiz bizim yerimize yemediği sürece ne yediğimizi kontrol edemeyiz... Bu yüzden onlardan rica ettik.”

Subaru nefesini tuttu, Louis'nin devam etmesini beklerken içine kötü bir his çöktü.

Başka bir şey söylemeden önce uzun bir an geçmiş gibi geldi, ama sonunda, Subaru'nun huzursuzluğuyla oynar gibi, Louis kırmızı dudaklarını araladı.

“Buraya ikinci gelişin, değil mi? Bu yüzden canım ağabeyimiz ve biricik ağabeyimiz, tam olarak nerede olduğunu ikisi de fark etmiş olmalıydı.”

“Bekle, ağabeylerin buraya mı geliyor...?!”

“İkisi de sana çok meraklı, bayım. Bu çok mantıklı. Ne de olsa... hiç tatmadığımız deneyimlerle dopdolusun.”

Tehlikedeki kız kardeşlerinin yanına koşan ağabeyler... Kağıt üzerinde, sevgi dolu bir aileye dair yürek ısıtan bir hikâyeydi bu, oysa gerçek, kendi arzularını tatmin etmek için verilen bir yarıştaki koşuşturmadan ibaretti.

Her iki durumda da, Subaru'nun bu yerden bir çıkış yolu bulması daha da önem kazanmıştı. Ancak bu düşünce zihninden geçerken ve elini uzatırken, etrafındaki dünya çatladı.

“N-ne—? Bu bir çıkış mı?!”

Gözlerinin önünde, çatlakların arasından uzayda bir boşluk belirmişti. Orada olmaması gereken bir yola açılıyordu.

Geri dönme kararlılığından doğan bir yol.

“Ben geri dönmeden önce, sen...”

“Yapamazsın. Senin için imkansız. Gerçi, keşke yapabilseydin.”

Louis narin boynunu kavrarken hiçbir şey söyleyemedi.

“Paranoyanın derinliklerinde, çaresizliğin en dibinde bile, ne kendini ne de başkasını öldürürsün; dışlanmışları bile. Sen sadece omurgasız bir korkaksın. Seni o kadar nazikçe kemirmiş olsak bile.”

“...Diş teli taktır, pislik.”

Louis öfkeli bir surat yaparken, Subaru ona orta parmağını gösterdi.

Louis'nin tepkisini görmek için bile beklemeden, uzaydaki yarığa doğru ilerledi. Ancak tam bu esnada, tek bir anlık tereddüt yaşadı.

Louis onu rahatsız ettiği için değildi bu. Onun yüzünü bir daha görmemeye razıydı. Pişman olduğu şey Louis'yi terk etmek değil, onu yeniden ayağa kaldıran sesti. Natsuki Subaru'nun ruhunu canlandırmak için kısa bir anlığına beliriveren kız. Hafızası ve adı çalınan, böylece dünyanın sonunda ona seslenebilecek tek kişi olan kız.

“Sorun değil. Sözümü hatırlıyorum.”

Natsuki Subaru bunu unutmayacaktı.

Yakında tekrar buluşacağız.

—O zaman onun nazik sesini duyabilmeyi umuyordu, sadece yeni azarlamalar değil.

Bunun üzerine Subaru, yoldaşlarına geri dönmek üzere yarığa atladı.

—Beyaz boşluk geride kaldı ve diğer taraftaki canlı dünya kendini yeniden inşa etti.

Renksiz bir alanda durup, dünyanın içeriden yavaş yavaş renklere boyandığını izlemek gibi gizemli bir histi bu.

Odo Ragna'nın beşiği. Bellek koridorları.

Natsuki Subaru'nun varlığı, dünyanın dışındaki o alandan koparılmıştı. Parçalı bilinci yeniden bir araya geldi ve benliği yavaş yavaş yeniden inşa edildi...

—Subaru.

Hissettiği ilk şey, korkunç derecede kurumuş bir boğazdı.

Ardından sırtına ve kalçasına soğuk, sert bir şeyin baskısını hissetti. Belli ki bir duvara yaslanmış oturuyordu. Gözlerini açtı, dünya netleşene kadar birkaç kez kırpıştırdı ve sonra kendi gözlerinin içine dik dik bakan mavi gözleri gördü.

Kelebek desenli gözler ve onlara eşlik eden sevimli yüz...

“Beatrice...?”

“...Yine bilincin yerine gelmiş gibi. Betty'nin adını ilk söylemen, yol boyunca hafızanı kaybetmediğini gösteriyor olmalı.”

“...Evet. Hatırlıyorum. Sen bir tatlışsın.”

Subaru cevap verdiğinde rahatlama Beatrice'in gözlerini doldurdu; ardından kız, Subaru'nun yüzüne ve göğsüne dokunmaya başladı. Küçük avuçları gıdıklıyordu. Subaru da kendini kontrol etti.

Louis'nin—Oburluk'un—hafızaları ve isimleri nasıl yediğini bilmeden Beatrice'e kendinden emin bir cevap vermişti. Hafızaların varlığını kanıtlamak zordu.

Ama o korkuyu bastırdı ve Natsuki Subaru'nun olması gereken yerde olduğunu kendine söyledi.

“İyi... olmalı. Tüm sözler ve sevgi, hepsi kalbimde.”

Emilia'yı düşündüğünde kalbi hızla çarptı; Beatrice'i önemsediği için onun başını okşamak istedi. Ve yoldaşlarının güvenliği için kalbinin derinliklerinden dua etti. İşte bu, Subaru olduğunun kanıtıydı.

“...Ne kadar zamandır baygındım? Sadece bir an geçmiş gibi gelmiyor.”

Beatrice'in sıcaklığını kullanarak kendini dengeleyip odaklanırken, bellek koridorlarına çekildiğinde olduğu konumdan farklı bir yerde olduğunu fark etti. Rafın önünde olması gerekirken, duvara doğru itilmişti ve her şeyden önemlisi...

“Emilia-chan ve Ram, Julius ve Shaula burada değiller mi...?” Subaru kaşlarını çattı.

“Uyanmışsın anlaşılan, Natsuki.”

Echidna ona doğru yürürken açık mor saçlarına dokundu. Meili yanında sıkılmış görünüyordu. Uyandığını fark edince dudaklarını büzdü.

“Sonunda mı? Ne kadar da uykucusun. Beklemekten çok sıkılmıştım.”

“Uykucu mu? Ne kadar da sevimli bir ifade... Öyle ya, beklenmedik bir ölüm kalım mücadelesinden nihayet geri döndüm. Biraz sempati gösterin bari.”

“Beklenmedik bir ölüm kalım mücadelesi... Bunun hakkında daha fazla bilgi edinmek isterim, ama sen uyurken burada da işler hareketlenmeye başladı. Bu yüzden Julius ve diğerleri burada değiller.”

Beatrice, Echidna ve Meili, Subaru ile Taygeta'daydı. Echidna'nın yüzündeki ifadeden, orada olmayan diğer herkesin güvenliği konusunda endişeli olduğu açıktı.

“Neredeyse bir saat uyudun, sanırım. Diğer kitaplar yalnızca birkaç saniye sürdüğü için sana bir şey olmuş olabileceği konusunda endişelendik.”

“Bir saat... bu... bana hissettirdiğiyle uyuşuyor gibi. Burada ne oldu?”

“Shaula tuhaf bir şey fark etti. Dışarıdan kuleye bir şey yaklaştığını söyledi. Onu durduramadan hızla uzaklaştı.”

“Bir şey... yaklaşıyor...”

Subaru'nun durumunu tekrar kontrol etmek yerine durumu açıklamaya öncelik vererek, Echidna bir sonraki kata inen merdivenleri işaret etti.

“Havalı şövalye onun peşinden gitti. Ardından Gümüş Saçlı ve hizmetçi, uyuyan kızı kontrol etmeye koyuldular,” diye ekledi Meili.

“Demek bu yüzden dördü de burada değil. Ama Rem'e gitmek doğru bir seçimdi.” Subaru başını salladı.

Onun tepkisini görünce, Echidna kaşlarını çattı.

“Natsuki? O tepkiden anladığım kadarıyla... bildiğin bir şey mi var?”

“E-evet. Saklamanın bir anlamı yok. Doğrudan sona geçeceğim.”

Bellek koridorlarında olan her şeyi tam olarak sindirememişti. Ancak hafızasını kaybetmesi ve aralarındaki bağın sıfırlanmasının ardından Echidna'nın ona tam olarak güvenmediğini de biliyordu. Bu gereksiz şüphe, onlara doğru gelen eşi benzeri görülmemiş felaketin üstesinden gelmek için bir araya gelmelerine yalnızca bir bariyer teşkil edecekti.

Peki...?

“Pekala, işte geliyor, hiçbir şeyi saklamadan. Reid'in kitabını okuyup geçmişini kullanarak bir strateji oluşturma planı başarısız oldu. Onun geçmişini göremedim ve artık bunun zamanı değil.”

“Onun geçmişini göremedin mi...? Peki ne oldu?”

“Bir şey engel oldu. Oburluk Başpiskoposu.”

Herkesin ifadesi şaşkınlıkla gerildi.

Başpiskopos ve Oburluk, ikisi de onlar için bir şeyler ifade ediyor olmalıydı. Rem ve Julius'un durumları göz önüne alındığında, bu fazlasıyla açıktı.

Ve ilk etapta, Ülker Gözetleme Kulesi'ne doğru yola çıkmalarının nedeni...

“Yani, sen baygınken Oburluk Başpiskoposu ile karşı karşıya mıydın? Bahsettiğin beklenmedik ölüm kalım mücadelesi bu muydu?”

“Aynen öyle. Ölüler kitabına kayar kaymaz, Reid'in anılarını keşfetmek yerine boş, beyaz bir alana götürüldüm... ve kendine Louis diyen bir kızla karşılaştım. Onun söylediklerine göre, Odo Ragna'nın beşiği ya da bellek koridorları gibi bir yerdi.”

“Odo Ragna...”

Subaru önemli görünen her şeyi anlatmaya çalışırken Beatrice mırıldandı.

“Ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu Subaru. “Louis, dünyanın yok olmamasını sağlayan bir mekanizma olduğunu söyledi. Gerçi, çok şey söyledi...”

“Betty ayrıntıları bilmiyor. Ama Odo Ragna denilen şey dünyanın merkezi olarak biliniyor... tüm mananın geri döndüğü yer.”

“Tüm mananın geri döndüğü yer...”

Görkemli bir tanımlamaydı bu, ancak orada bulunmuş biri olarak Subaru bunu hafife alıp geçiştiremedi. O beyaz alan, kesinlikle normal dünyadan ayrı bir dünya gibi hissettirmişti. İster çok uzaklarda bir yer olsun ister dünyanın tam kalbinde, bu pek de farkı olmayan bir ayrımdı. O yer, çelişkilerle doluydu.

“Yani orada Oburluk ile karşılaştın, ama iyi misin?” diye araya girdi Meili.

Subaru'nun oturduğu yerde gözleri onunkiyle aynı hizaya gelecek şekilde çömeldi, siyah göz bebeklerine dik dik bakıyordu.

“Oburluk insanların hafızalarını ve isimlerini yiyor, değil mi? Yine bir sürü şeyi unuttuğundan emin misin, bayım?”

“Evet, kesinlikle iyiyim. Orada hiçbir şey kaybetmediğimi güvenle söyleyebilirim.”

“Nasıl olur da—?”

“Çünkü Oburluk beni köşeye sıkıştırdığında Rem beni kurtardı.”

O ismi bu kadar vurgulu söylediğinde hepsinin gözleri fal taşı gibi açıldı. Özellikle Beatrice'in tepkisi çok büyüktü.

“Subaru, o isim...”

“Bana sağlam bir tekme attı. O yüzden iyiyim.”

Subaru, Beatrice’in kocaman, titreyen gözlerine bakarak başını salladı. Bunu görünce Beatrice birkaç kez bir şeyler söylemeye yeltendi, sonra alnını nazikçe onun göğsüne dayadı.

Subaru da nazikçe sırtını okşadı.

—? Aşağıdan tuhaf bir titreme geliyor…

***

Biri merdivenlerden yukarı fırlayarak Taygeta’ya girdi ve bağırdı: “Echidna! Herkes güvende mi?!” Echidna, gelen kişiyi görünce şaşkınlıkla döndü.

“Julius? Oldukça telaşlı görünüyorsun.”

“Beklenmedik bir şey oldu. Hepimiz bir an önce toplanmalıyız… ıh.”

Julius Echidna’ya cevap verirken, gözlerini yerde oturan Subaru’ya dikti. Yüzü gerginlik ve tetikte olma haliyle kasıldı, sarı gözleri hafifçe büyüdü.

“Demek uyandın, Subaru. Bu iyi haber. Beni hatırlıyor musun?”

“Ş-şey, kimsiniz…?”

“…Tahmin ettiğim gibi.”

“Şaka yapıyorum! Sen Julius Juukulius’sun! Şakayı bu kadar ciddiye alma!”

“Ha. Ben de şaka yapıyordum. Çünkü hiç de eğlenceli olmayan bir şey söylemek zorunda kalacağım.”

Subaru, tuzağa düşürüldüğünü fark edince yüzünü buruşturdu. Bu tepkiye kısa bir an gülümsedikten sonra, Julius ciddi konuşma için ağırbaşlı bir ifade takındı.

“Subaru döndüğüne göre ondan daha fazla şey duymak isterim, ama acil bir haber var. Bayan Shaula’nın dışarıda duyduğu rahatsızlık doğrulandı.”

“Bu gürültüye sebep olan şey bu mu?”

Subaru, yere—yani altındaki kuleye—işaret etti.

Julius içeri dalmadan hemen önce gürültüyü hafifçe fark etmişti.

“Evet.” Julius başını salladı. “Bir süredir duyduğumuz bu gürültü, ayak seslerinden geliyor.”

“Ayak sesleri mi?”

Subaru da Beatrice de bu beklenmedik cevaba şaşkınlıkla başlarını eğdiler.

Echidna ve Meili de Julius kule dışını işaret ederken şüpheyle baktılar.

—Auguria Kumulları’ndaki tüm iblis canavarlar bu kuleye doğru tek bir ağızdan yaklaşıyor. Bayan Shaula onlarla çatışıyor, ama içeri sızmaları an meselesi.

***

Aynı zamanda, Subaru Natsuki’nin terk ettiği o beyaz dünyada.

Tek bir kız, yüzünü kapatmış, uzun sarı saçlarına gömerek feryat ediyordu.

Cehennemde yanan, cennete özlem duyan bir günahkarınki gibi, öfkeli bir ağıt…

“Argh, argh, argh, kahretsin! Arkasına bile bakmadan gitti!”

“İzin vermeyeceğiz. Kaçamayacaksın. Asla ve kata!”

“Sakın bunun bittiğini sanma, Subaru Natsuki…!”

“Hayatın bize ait!!!”

---