İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kuleye Hücum

—Canavarlar gözetleme kulesine doğru yaklaşıyordu.

Julius’un raporunu duyduklarında herkes gerildi, yüzlerine endişeli bir ifade yayıldı.

Tüm kulede yankılanan o hafif uğultunun, üzerlerine doğru koşan bir canavar sürüsünden geldiğini öğrenince sarsılmamak imkansızdı.

“Bu çölün ne kadar devasa olduğuna dair bulanık bir fikrim var sadece, ama…”

“Auguria, canavarlar için bir üreme alanı. Kumda saklanıp insanları hedef alan canavarların yarattığı tehlike, sert iklimden her zaman daha büyüktü,” diye açıkladı Julius.

“Rivayet edilir ki, bir zamanlar kumdaki tüm canavarları katletmek için bir ordu toplama gibi büyük bir plan varmış,” diye ekledi Echidna. “Uğultudan da anlayacağın üzere, nasıl sonuçlandığını tahmin edebilirsin.”

Başka bir deyişle, Subaru’nun o uğultunun sadece gürültüden ibaret olduğu ve üzerlerine gelen düşmanların en fazla bir hayvanat bahçesi kadar olduğu umudu, büyük bir yanılgıydı. Anlaşılan o ki, dışarıda gerçekten de bir savana dolusu canavar vardı.

Bu kesinlikle umutsuzluğa sürükleyen bir sorundu, ama…

“—Yani beni almaya geldiniz, öyle mi?” Meili, örgülü saçlarıyla oynadı.

Canavarların hızla yaklaştığını duyduğunda en ufak bir huzursuzluk belirtisi göstermeyen tek kişi oydu. Bunu garip bulmadığından değil, canavarları tehlikeli görmediğindendi.

“Utanç verici olsa da, doğru. Gücünü bize ödünç vermeni rica edeceğim.” Julius, gergin bir ifadeyle başını salladı.

Canavarlara emir verme yeteneği olan Meili’yi, üzerlerine saldıran canavar sürüsüyle başa çıkmak için kullanmak… Bu doğru cevaptı. Ve geçen sefer bir seçenek olmayan bir cevaptı.

“Subaru? Ne oldu? Yüzünde garip bir ifade var?”

“…Maalesef, bu yüzle doğdum.”

“Sanırım sadece doğuştan korkutucu gözlerin var.”

Beatrice, Subaru’nun yüzündeki acı ifadeyi fark edip endişeyle ona baktı. Subaru derin bir nefes aldı.

“Bir şey mi fark ettin, Subaru?”

“Ard arda soru sormayı bırakın. Gerçi o her şeyi bilen ifadeyi takınmam benim hatam. Bu yüzden özür dilemekle kalmayıp, ekleyecek bir şeyim daha var. Ölüler kitabından edindiğim özel bir bilgi.”

Julius nefesini tutarak bekledi, diğerlerinin gözleri büyüdü. Dürüst olmak gerekirse, söyleyeceklerine verilecek tepkiyi tahmin edebiliyordu ama bu olmadan durumu açıklayamazdı.

Bu ani değişimin, tüm canavarların kuleye doğru hücum etmesinin nedeni…

“Açgözlülük. Açgözlülük Başpiskoposu tüm canavarları kuleye gönderiyor.”

“—! Neden?”

“Muhtemelen benim hatam. Reid’in ölüler kitabında, Açgözlülüğün bir parçasıyla karşılaştım. Daha doğrusu, onunla tekrar karşılaştım. Anlaşılan, dün gece de onunla karşılaşmışım. İşte bu…”

“Bu yüzden hafızanı kaybettin.”

Subaru, Julius’a başını salladı.

Tam da umduğu gibi demek garip gelebilirdi ama Julius çabuk kavrayan biriydi. Açgözlülüğün adını ve yeteneğini hızla birleştirerek Subaru’nun bulmasını istediği sonuca ulaştı.

“Anlaşılan dün geceden beri nerede olduğumuzu biliyorlar. Yani yarım günlük bir yolculuk… yanlarında evcil hayvanlarla.”

“Normal hareket hızı göz önüne alındığında, bu kuleye sadece yarım günde ulaşmayı hayal etmek zor. Özellikle de yoldaki canavarlardan kaynaklanan engelleri hesaba katarsak. Ancak…”

“Ancak mı?”

“Eğer, bizim zorlu yolculuğumuzun aksine, Açgözlülük canavarları bir şekilde kontrol edebiliyorsa… o zaman bu sadece ne kadar hızlı hareket edebileceklerinin bir meselesi olur.”

Subaru, Echidna’nın yorumu üzerine kaşlarını çattı ve kollarını kavuşturdu.

“Bununla ne demek istiyorsun?”

“—Yerden seyahat etmek zaman alsa bile, havadan işler değişir.”

“Havadan…!” Subaru’nun siyah gözleri bu beklenmedik bakış açısıyla büyüdü. “Doğru, ben sadece uçmanın bir seçenek olmadığını varsayıyordum… ama büyün varsa uçmak normaldir!”

“Hiç de doğru değil. Havada uçmak karmaşık bir tekniktir. Genellikle tehlikeli olduğu için yapılmaz. Sadece bir budala ya da bir dahi kullanır. Ya da sanırım budala bir dahi.”

“Marki Mathers, kaleye havadan gelmesiyle ünlü…”

“Ve o budala bir dahi.”

Subaru, sevimli bir şekilde surat asan Beatrice’e baktı. Sanırım bu bilinmeyen markinin hayranı değildi.

Ama büyü kullanarak uçmanın normal olmadığını öğrenince başını hafifçe yana eğdi.

“Eğer büyü değilse, o zaman dev bir kuş… ah, bir ejderha! Uçan bir ejderhaya binmeye ne dersiniz?!”

“Uçan ejderhaları kontrol etme tekniği, güneydeki Volakia İmparatorluğu’nda nesilden nesile aktarılan bir sırdır. İmparatorluk bu tekniği kıskançlıkla korudu ama Açgözlülüğün yöntemleri göz önüne alındığında, bunu çalmak nispeten basit bir mesele olurdu.”

“Bilen birine sorabilirlerdi. Hafızalarından büyük bir lokma alırlardı.”

Bu düşünce, Subaru’ya düşmanlarının bilgi savaşı konusunda ne kadar güçlü olduğunu fark ettirdi.

Birinin hafızalarını yemeleri yeterliydi, anında bildikleri her şeyi öğrenirlerdi. Adlarını yemek ise o ilk eylemi ve hatta o kişiyi herkesin zihninden silerdi.

—“Anılar insanı insan yapar.” Ne kadar zarif bir ifade.

Subaru, bir insanın değerinin ve varlığının anılara ve tarihe kazındığına inanıyordu. Şimdi bunu çok daha güçlü hissediyordu, bu da Açgözlülüğün korkak gücünden kalbinin derinliklerinden nefret etmesine neden oluyordu.

Açgözlülüğün insanların hafızalarını çalma yeteneği, dokunduğu her şeyi kirleten kötü niyetli bir vebaydı. Kendi iyilikleri için olduğunu iddia etmek, mutluluk arayışında kullanmak—ne budalaca bir fikir. Doğal düzene aykırı bir şekilde kaderi çarpıtıyorlardı…

—Ölümden dönen biri olarak bunu söylemek sana mı düşer, bayım?

—!

Subaru, zihninin gerisinde beliren o hoş olmayan yüzü kovmak için yanağının içini ısırdı.

Kendimi yüceltmeyeceğim. Onun temposuna kapılmayacağım. Daha fazla bir şey almasına izin vermek istemiyorum.

“Onu inletmeyi çok isterim ama… kardeşleri önce gelir.”

“Açgözlülük Başpiskoposlarının çoklu olduğunu biliyordum ama daha fazla bir şey mi öğrendin?”

“Garip zamir takıntısı yüzünden emin olmak gerçekten zor ama muhtemelen üç tane Açgözlülük var. Biri ölüler kitabının içinde saçmalayan, sanırım onun iki ağabeyi var.”

Louis’in sözlerini olduğu gibi kabul ederse, sevgili ağabey ve en sevgili ağabey vardı.

“Sözlerini olduğu gibi kabul edemeyiz ama hileye başvuracak biri gibi de görünmüyordu. Gerçi benim de konuşmaya hakkım yok, neredeyse tuzağına düşüyordum.”

Ya tamamen onun oyununa gelip onu boğsaydım ne olurdu? Sesi olmasaydı, ben de…

“…Görünüşe göre sadece sohbet etmeye devam edemeyiz.”

Büyük bir sarsıntı Taygeta’nın raflarına bile ulaştı. Yaklaşan durumu hissederek, Subaru Beatrice’i kapıp ayağa kalktı.

“Öyle görünüyor. Bayan Shaula’yı takviye ettikten sonra devam edelim. Bayan Meili?”

“Evet, ne zaman isterseniz gidebilirim. Çalışmayı çok severim… Bunun ironi olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

“Evet, sen söylemeden de anladım. Neyse, acele edelim! Durumu tersine çevirme zamanı!”

Bunun gerçek anlamını sadece Subaru anlayabilirdi. Bu kuleye çoklu kez saldıran felaketi deneyimlemiş olan sadece Subaru’nun gerçekten kavradığı bir şeydi.

Ama herkes, çağrısına karşılık vererek başını salladı.

—Ooooooh!!!

Ve böylece Natsuki Subaru’nun—daha doğrusu, Natsuki Subaru ve arkadaşlarının—savaşı bir kez daha başladı.

“Yine de, birbiri ardına çılgınca şeyler oluyor… hafızamı kaybetmem, uyanmamın sonsuza kadar sürmesi. Üzgünüm!”

“Her şey senin hatan değil ki. Özür dilemene gerek yok, Subaru.”

“Gerçekten mi? Sorun değil mi? Şimdi hepiniz benden nefret etmiyorsunuz, değil mi?”

“Neden bu kadar korkuyorsun? Sorun değil, sanırım. Betty senden nefret etmez. Hatta, b-b-ben s-s-seni…”

Elini tutmuş, yanında koşarken Beatrice cesaret verici sözler söylemeye çalıştı.

“Anladım, anladım. Sorun değil, zaten daha iyi hissediyorum. Ben de seni seviyorum.” Subaru sadece başını salladı.

Dürüst olmak gerekirse, o son kısmın kelimelere dökülmesi daha utanç vericiydi. Onun için böyle şeyler söylemek, birinin ona söylemesinden çok daha kolaydı. Ne de olsa kendi duygularından şüphe etmiyordu.

“Shaula nerede?!”

“Evet, neredeyse… oradayız!”

Önde giden Julius, taş duvarda gizli bir yan yola işaret etti. Sinsi bir şekilde kamufle edilmiş geçitten geçerek gizli bir alana girdiler.

Kuleden ayrıldıkları bir an, şiddetli bir kum rüzgarıyla karşılaştılar ve sayısız cam panelin kırılmasına benzer, tanıdık olmayan bir dizi ses duydular.

Bunun kaynağı ise…

“Urrryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryaryarya!!!”

Kulenin yan tarafına oyulmuş bir balkondaydılar.

Yerden yüzlerce metre yükseklikte, siyah, parlak örgülü saçlı şık güzel, kuru esintide dans ediyordu.

Subaru, rüzgara karşı yüzünü kapadı ve bağırdı.

“Shaula!”

“Ah! Geldin mi, Usta?! Çok sevindim! Büyük gösterimi mi izlemeye geldin? Ya da daha çok bir iş ziyareti gibi! Usta’yı işe getirme günü, o yüzden keyfini çıkar!”

Shaula, durumla tamamen zıt, neşeli bir sesle karşılık verdi.

Sonra yaptığı şey neredeyse inanılmazdı—balkonun tüm genişliği boyunca gökyüzünde bir dizi top belirdi. Kesin konuşmak gerekirse, bunlar top değil, havada süzülen beyaz büyü çemberleriydi. Ama bu, yarattıkları izlenimi değiştirmiyordu ve dik açıdan yere nişan alındıkları belliydi.

Ve sonra…

“—Sonsuz Cehennem Keskin Nişancılığı!”

“Bu da ne?! Çok havalı!”

Saldırısını bağırdığı bir an, beyaz toplar parladı.

Subaru’nun budalaca yorumunu bastırarak, cam kırılma sesi kumların üzerindeki gökyüzünü doldurdu. Aynı anda, toplar şekillerini kaybederek çözülüp eridi.

İşte onları daha önce karşılayan sesin kaynağı buydu. Ve yönettiği büyü çemberleri orkestrasının tek bir amacı vardı—aşağıdaki zemini süpüren beyaz parlamalar.

BAŞLIK: Kumların Yutuluşu

İşınlar kumlarla temas ettiği **bir an**, zemin devasa **patlamaların** içine gömüldü. Kumların üzerinde çılgınca koşan iblis canavarları da güvende değildi; onlar da patladıkça kan ve etleri her yana saçılıyordu.