Ölümcül Gülümseme

Çubuk Sallayan, sınavın devam ettiğini duyururken sırıttı.

“D-durun, durun, durun! Kural, bir kişi geçtiği sürece yeterli değil miydi?!”

“Ha? O boktan şeyi kim söyledi, ufaklık? Bir kişi geçti. Bu, diğer herkesin de geçeceği anlamına mı gelmeli? Bu sadece sağduyu. Sağduyu! İliğine kadar ufaklık, değil mi?”

“B-ben az önce sağduyu hakkında, bunu duymak istediğim son kişiden ders aldım…!”

Subaru inledi; adam iki çubuğunu birbirine sürterken Subaru'nun savını paramparça ediyordu.

Aslında, Subaru aceleci davranmıştı; ikinci kat sınavının net koşulunu varsaymıştı. Üçüncü katta sınav bilmece çözüldüğünde bitmişti, bu yüzden Subaru, bir kişi ikinci katı geçerse başka bir arşive erişim sağlayacaklarını varsaymıştı.

Eğer hepsi kendi gücüyle bireysel olarak geçmek zorundaysa, bu engeli aşmak neredeyse umutsuzdu. Özellikle Emilia'nın daha kolay bir geçme notu müzakere etmesine rağmen ne kadar zor olduğunu gördükten sonra.

Açıkça söylemek gerekirse, Emilia, orada bulunan herkes arasında en yüksek savaş gücüne sahipti. Julius'un ruhlarıyla olan sözleşmeleri bozulmuşken, tartışmasız hepsinin en güçlüsü oydu.

Peki, herhangi birimiz bu adamı tek başımıza nasıl nakavt edeceğiz?

***

“—Bir an bekleyin. Söylediğinizde belirleyici bir hata var.”

“Hata mı?”

Subaru, bu kadar tek taraflı bir durumda zafere giden bir yol ararken titriyordu. Sonra Beatrice, sanki onu sakinleşmeye zorluyormuş gibi elini sıkıca tutarak konuştu.

“Ne? On yıl erken geldin, kızım. Ya da en azından beş. Biraz daha büyüyüp boyun uzayınca ve memelerinle kalçaların daha bir ‘BAM’ olunca gel.”

“…Betty’nin senin saçmalıklarına ayak uydurmaya pek niyeti yoktu, ama o azıcık niyeti de şimdi kalmadı, o yüzden hemen konuya girelim.”

“Hemen mi…? Ne?”

“Açık olmalı. Emilia, seni bir adım bile oynatırsa bunun ‘bizim’ zaferimiz olacağını söylemişti. Yani Emilia’nın kazanması hepimizin kazanması demek!”

Subaru nefesini tuttu ve Emilia'ya baktı.

Bu sır karşısında şok olmuştu; Emilia'nın bu cüretkar teklifinde baştan beri bunu amaçladığına. Ama Emilia'nın kendisi elini ağzına götürdü ve nefesi kesildi. Hayır, boş ver.

“Doğru, öyle demiştim! Bizim demiştim! Peki? Bu durumda, hepimizin sınavı geçtiği anlamına gelmez mi?”

“Bu sadece bir ifade meselesi. Buna göz yummayacağım.”

“Anlıyorum… Anladım. Üzgünüm, Subaru, Beatrice. İşe yaramadı…”

“Çok kolay pes ediyorsun!”

Emilia yüzünde narin bir ifadeyle geri çekilirken Beatrice kükredi. Ama sakin düşününce, bu anlamsız bir zeka kıvılcımıydı. Gerçi bu da önlerindeki duvarın ne kadar umutsuz göründüğünü gösteriyordu.

“Şey, ufaklığın ne dediğini anlamıyor değilim. Görünüşe göre, başlangıçta ‘beni yenebilecek misiniz görmek için istediğiniz gibi gelin’ gibi bir şey olması gerekiyordu; orijinal fikir buydu. Ama başkasının dediğini yapmak cidden sıkıcı, bu yüzden kendimi zorla uyandırdım.”

“Zorla yeniden başlatma gibi mi…? Yoksa bir Sistem arızası mı yaşandı?!”

“Bu da ne, ben nereden bileyim? Anlayacağım kelimeler kullan, velet. Yaşlı bir bunak gibi boktan şeyler söylemeyi bırak.”

Adamın ruh hali sürekli iyi ve kötü arasında değişiyordu, ama söylediklerinden Subaru, onun ne olduğunu ve sınav Sisteminde neler yaşandığını yavaş yavaş anlamaya başladı.

“Yani sınav, hepimizin gereksinimi karşılamak için birlikte çalışması mıydı sadece, ama sen uyandığın için bireysel olarak geçmek zorunda mıyız?”

“Kah! Ama hangisinin daha kolay olacağını kim bilebilir. Hepinizin birleşip beni öldürmesi, ya da bana biraz meme ovdurarak şanslı bir atış yapmanız… Oha!”

“Ağzına dikkat et, lanet tacizci. Hala ona sinirliyim.”

Subaru, bu yoruma karşılık hemen kırbacını şaklattı. Elbette, ani bir saldırı bile onu hazırlıksız yakalamadı ve çubuklarıyla kolayca savuşturdu.

“Kah! Çubuk sallayan biri olmadığını biliyordum, ama kırbaç, ha? Zevkli bir veletsin. Kırbaç şaklatmayı düşmanlarına ve kız arkadaşına sakla.”

“Sen bana kesinlikle bir düşman gibi görünüyorsun! Ve bilmelisin ki, Emilia ile güzel, sağlıklı bir ilişki kurmayı planlıyorum. Birlikte olduğumuzda da kırbaç kullanmayı düşünmüyorum!”

“Subaru. Subaru, sakin ol. Tuzaklara düşme!”

“Doğru, Subaru! Bu kadar sinirlenmene gerek yok! Sadece göğsüme dokundu. Uygunsuz bir şey yapmadı.”

“Bu uygunsuz, Emilia-tan!”

“İşte bu, sinirlenmen gereken türden bir şey, güzellik.”

Emilia Subaru'yu sakinleştirmeye çalıştı, ama Subaru ve adam ikisi de araya girdi. Emilia, onların oybirliğiyle yaptığı uyarı karşısında gözlerini kocaman açtı ve Beatrice derin bir iç çekti.

***

Sonra…

“—Bir şey söyleyebilir miyim?”

Şimdiye kadar sessiz kalan bir ses, tuhaf sohbetlerini böldü.

“…Bunu söylemek istemiyorum aslında, ama muhtemelen geri dönmeliyiz.”

Meili küçük elini kaldırdı. Kucağında Shaula'nın başı duruyordu ve yavaşça başını salladı. Sarı gözleri bariz bir şekilde korkmuştu.

“Onunla nasıl normal konuşabiliyorsunuz, bayım…? Bay Şövalye ve atkılı hanımefendi ikisi de yerde, ve yarı çıplak hanımefendi de.”

“Shaula’nın sebebi farklı, ama… haklısın, tuhaf.”

Meili'nin çekingen görüşü, durumu göz önüne alındığında doğal bir sonuçtu.

Hatta, savaşmaya devam etmeyi düşünen Subaru, sakin olmaktan çok uzaktı. Çubuk Sallayan'ın ezici varlığından fazlasıyla etkilenmişti. Buna Emilia'nın taciz edilmesi ve Julius ile Anastasia'nın nakavt edilmesi eklenince, neden objektif olamadığı açıkça ortaya çıkıyordu, ama…

“Varsayımsal olarak konuşursak, geri dönüp tekrar gelmemize izin var mı?”

Çubuk Sallayan'ın gücü, tamamen farklı bir yıkıcı güç seviyesindeydi.

Sadece iki çubukla Julius'u yok etmiş, Emilia ile kafa kafaya mücadele etmiş ve hala bolca enerjisi olduğu açıktı. Güç açısından Reinhard'ın seviyesinde olduğunu söylemek abartı olmazdı. Kazanma şansları kesinlikle yoktu.

Sonunda bu sonuca varınca, Subaru geri çekilmeye karar verdi. Ve sonra…

***

“—Ben yokum.”

“Ha?”

“Ben! Yokum! Yokum! Bitti! Artık umrumda değil.”

Onların tamamen geri çekilmeye odaklandığını görünce, adam, kriz geçiren bir çocuk gibi tepki verdi.

“Dükkan kapandı. Defolun gidin hepiniz. Sıkıldım. Yapamıyorum bunu.”

Olduğu yere tek dizini yukarı çekerek oturdu ve onları geri gönderdi.

“… B-bir saniye durun! Bu da ne?! Bu sınav hakkında her şeyi kafana göre mi karar veriyorsun?!”

“Sana kim sordu? Burada işleri yargılayacak tek kişi benim. Eğer yapmayacağım dersem, yapmayacağım.”

Bu söylenecek akıl almaz bir şeydi ve Subaru nasıl tepki vermesi gerektiğini bilmiyordu. Adam devam etti.

“Ayrıca, canım istemediğinde oyalanmam. Yani bunu yapmak istediğine emin misin?”

Ölümcül bir ürperti Subaru'nun bedenini vurdu.

Adam, çubuklarını kaldırırken dudakları kıvrıldı, tüm silahlarını bırakarak. Hala gülümsüyordu, ama gülümsemesinin artık farklı bir niteliği vardı.

Daha önce ne kadar vahşi olsa da, yine de bir sıcaklık barındırıyordu. Şimdi ise kötücül bir canavarın karanlık, kanlı, ölümcül gülümsemesiydi.

***

“…Ah…”

Hafif bir inilti duyuldu.

Baktığında, yanındaki Subaru değil, Emilia'ydı. Elini beyaz boğazına götürdü ve mücevher gibi gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Dizleri büküldü ve yere yığıldı. Ancak o zaman nefes almayı unuttuğunu fark etti…

“Haaah…”

Emilia'yı görmek Subaru'ya da nefes alması gerektiğini hatırlattı. Elini boğazına götürdü, diz çöktü ve ciğerlerine hava, kanına oksijen taşımak için çaresizce çabaladı.

Eğer bu içgüdüsel hatırlatıcı olmasaydı, boğulması pekala mümkündü. Adamın bakışları kelimenin tam anlamıyla öldürebilirdi.

“Beyinlerinizi zorlayın ve kazanmanın bir yolunu bulun. O afet kızın numarası bir daha işe yaramaz. En azından orada uyuklayan seksi afet kadar ateşli biri için bile. Şimdi defolun gidin—ben uyuyacağım.”

Başını eğmeden önce son mesajını verirken sesi alçak ve ciddiydi. Kısa bir an sonra uykuya daldı ama uyanıkken olduğu kadar iticiydi.

Bir bakıma, tam da Subaru'nun beklediği gibi horluyordu—ama odadaki kimse gülemedi.

***

“Acele edelim.”

Bir an önce buradan uzaklaşmak istiyorum.

Meili içgüdülerine karşı koymadı. Ve onun sözleri, diğerlerinin ihtiyacı olan itici güçtü. Yaralıları da yanlarına alarak, sınavdan geri çekilmek zorunda kaldılar.