Geçmişin Rafları

“Yine de bu kadarı da fazla,” Meili, örgülü saçlarıyla oynarken raflara göz gezdirerek mırıldandı.

Subaru, baktığı raftan başını çevirdi.

“Neden? Hileyi çözdüğümüze göre, ilgini çekti mi?”

“Söylemesi zor... ama ne kadar çok ölü tanırsan, o kadar çok kitap okuyabilirsin, değil mi? Bu bana oldukça uygun olabilir.”

***

Meili'nin umursamaz yorumu karşısında Subaru'nun eli havada kaldı. Meili, onun tepkisine neredeyse şaşırmış gibi görünüyordu ama bu düşünce Subaru'yu rahatsız etti. Meili kendi elleriyle pek çok kişiyi öldürmüştü, bu yüzden çok sayıda ölü tanıyordu. Küçük yaşlardan itibaren bir katil olarak eğitilmiş bu kıza ne söylemesi gerektiğini Subaru bilmiyordu.

“Acımak da tek taraflı bir bakış açısıydı...”

Bir yabancı olarak, ona acıması ya da onun için kötü hissetmesi doğru muydu ki? En azından, kendisinin bunu bir sorun olarak bile görmemesi Subaru'yu üzdü.

***

Taygeta arşivini nihayet açtıktan sonra, parti deneme yanılma yoluyla devasa kitap hazinesiyle yüzleşiyordu.

Burası, okuyucuların ölenlerin anılarını deneyimlemesine ve asla öğrenemeyecekleri şeyleri öğrenmelerine olanak tanıyan bir kütüphaneydi. Sadece bu tanıma bakılırsa, olasılıklar sonsuz gibi görünebilirdi ama...

“Eğer atkılı kadın doğru söylüyorsa, ölen herkesin burada bir kitabı var, değil mi? Ama bu, şimdiye kadar yaşamış herkes mi, yoksa sadece bu kule inşa edildiğinden beri var olanlar mı?”

“Hiçbir fikrim yok. Kule inşa edildiğinden beri bile olsa, bu yaklaşık dört yüz yıllık kayıtlar... ölülerin kitapları demek olurdu. Hepsini bitirmemizin imkanı yok.”

Sadece başlıklara göz gezdirmek bile muazzam bir zaman alırdı.

Subaru ve Julius'un ikisi de isabetli birer kitap bulduğundan beri, grup henüz başka bir şey çıkaramamıştı. Bu, dört yüz yıllık tarihin saf ölçeğinin bir kanıtıydı.

“Bunu bir daha yaşamak zorunda kalmamak beni rahatsız etmez aslında...”

“Bu kadar şikayet etme. Beatrice ve Abla duyarsa endişelenir. Hem o yarı çıplak kadın ne düşünür?”

“Sanki bir sürü aşk ilgim varmış gibi konuşma... Yani, tamamen inkar edemem ama sadece görünüşte öyle yapacağım. Shaula'ya gelince...”

Subaru omuz silkti, ardından Shaula'ya göz ucuyla baktı. Biraz uzakta, Julius ve Anastasia onu sorguluyorlardı. Subaru'nun bakışlarını fark ettiği an, gözleri parladı ve ona bir öpücük yolladı. Öpücüğü savuşturmak için özel bir çaba sarf etti.

“Heh-heh... Kötü bir adamsın, beyefendi.”

“Nedense, bunu senden duymak, Ram ya da Anastasia'dan duymaktan bile daha çok acıtıyor.”

Küçük bir kızın kendisi hakkında en kötü şeyleri düşünmesi, içine biraz daha dokunmuştu. Göğsünde hafif bir sızı hissederek, Subaru başını kaşıdı.

“Hey, zamanlama biraz tuhaf ama sana bir şey sorabilir miyim?”

“Ehhh? ...Zaten yeterince kızın yok mu, beyefendi?”

“Yanlış anladın! Öyle değil!”

“Şaka yapıyorum... Bir şey sormak istiyorsan, sor gitsin.”

Başını yana eğerek, Meili'nin gözleri cilveli bir şekilde kısıldı. Etrafında neredeyse baştan çıkarıcı bir hava vardı.

“Madem öyle diyorsun, o zaman başlıyorum... Ne zaman katil oldun?”

“—Bvah-ha-ha-ha-ha!”

“Eh?! Ne?! Neden buna gülüyorsun?”

Soruyu olabildiğince ciddiyetle sormaya çalışmıştı ama Meili'nin kahkahalara boğulması Subaru'yu şaşkına çevirdi. Meili, cevap vermeden önce gözyaşlarını sildi.

“Üzgünüm, bu sanki daha önce sorman gereken bir soru gibi geldi. Yani, yaklaşık bir yıldır senin lüks dairende kalıyorum, değil mi? Bu kumlu kuleye gelene kadar neden bunu umursamadın?”

“Sanırım öyle söyleyince... Yani, sana sadece peluş oyuncaklar vermemeli miydim?”

“Biliyor musun, seni sevmemin nedeni bana hediyeler vermen, beyefendi. Hee-hee.”

Elini ağzına götürürken, Meili'nin gözleri Subaru'ya bakarken yaramazca parlıyordu.

Haklıydı. Bunu şimdi merak etmek korkunç derecede geç kalmış bir şeydi. Subaru'nun bunu o an düşünmesinin tek nedeni, ölülerin anılarıyla dolu bir arşivde olmalarıydı.

Çünkü ölüm hissi burada inkar edilemez bir şekilde her yanımızı sarmıştı...

“Böyle bir yerde kurcalamaya başlayana kadar bunu unuttum sadece...”

“Unuttun mu?”

“Geçtiğimiz bir yıl boyunca, sen sadece 'oyuncak bebeklerle oynayan kız' kategorisindeydin. Seni bu şekilde gören tek kişi ben değilimdir herhalde.”

***

Elbette, Meili'nin ne kadar tehlikeli olabileceğini tamamen unutacak kadar rahat biri değildi. Hatta, onu yakalayıp lüks daireye kilitledikten sonra son derece tetikteydiler. Ancak o, asla kaçmaya çalışmadı ya da lüks dairedeki kimseye zarar verme girişiminde bulunmadı, bu yüzden zamanla ona karşı rahatladılar.

“Karmaşıktı ama Petra ile de oldukça iyi anlaştın, değil mi?”

“Haaah... Petra'nın gerçekten, ama gerçekten inatçı olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“Öyle miydi?”

“Mm-hmm. Arkadaş mı düşman mı olduğumu bilmediğini söyledi, bu yüzden ona istediğimi yapabilirmişim. Ondan sonra ona ihanet edemezdim.”

“Vay canına, bu inanılmaz. Petra tam bir küçük şeytan...”

Petra'nın perde arkasında bu kadar çok çaba gösterdiğini duymak Subaru'yu şaşırttı. Petra ve Meili'nin o iç ısıtan dostluğunun böyle bir geçmişi olduğunu hiç bilmiyordu.

“Otto ya da Roswaal dışında kimseyi bu kadar zorladığımı düşünmemiştim...”

“Sanırım herkes, senin ve Ablanın... özellikle de onun... olduğu gibi kalabilmesi için elinden gelenin en iyisini yapıyor.”

Meili'nin bacaklarını kucaklayıp çenesini dizlerine yaslayarak yaptığı analize Subaru başını salladı.

Emilia'yı korumak. Bu, Subaru'nun onun şövalyesi olarak göreviydi ama kamplarındaki herkes bu hissi kalbinde bir şekilde paylaşıyordu. Subaru buna daha iyi dikkat etmeyi amaçlamıştı ama bu tür konularda, gruptaki daha sezgisel kişilerin her zaman bir adım gerisindeydi. Buna Petra'nın da dahil olduğunu tahmin edemezdi.

Emilia, Emilia olarak kalsın. Bu konuda aşırı korumacı olmasalar da, gruplarındaki herkesin istediği buydu.

***

“...Beş ya da altı yıl önce çalışmaya başladım.”

“...Bunu konuşmaya istekli misin?”

“Bir şey öğrenmek istersen sor gitsin diyen bendim. Saklamaya kararlı falan değilim.”

Meili başını yana eğdi, mavi saçları omuzlarından kayarken biraz bıkkın görünüyordu. Örgüsünün sallanışı Subaru'nun gözlerini yakaladı, o da olayı tane tane anlatmaya başladı.

“Daha önce de söylediğim gibi, benim durumumda bir iş yapmaktan çok Mama'ya itaat etmek gibiydi. Dediğini yapmazsan gerçekten, ama gerçekten korkunç olurdu.”

“Mama, öyle mi?”

Subaru, Meili'nin gerçek annesini kastetmediğini anladı. Bir anlamda, belki biraz koruyucu bir anne gibiydi ama Subaru'ya göre o, Meili'nin karakterindeki çarpıklıkların anasıydı ve hiçbir saygıyı hak etmiyordu.

Onun gibi küçük bir kızı korkuyla emirleri yerine getirmeye zorlamak ve onu bir katile dönüştürmek...

“Başından beri iblis canavarları bana dinletebildiğimi biliyordu, bu yüzden o kısım sorun değildi. Zaten beni ilk başta bu yüzden yanına almıştı.”

“Bir saniye. Yanına mı aldı? Yani o zaman...”

“—? Ah, evet, terk edilmiştim. Hiçbir şeyi hatırlayamazken bir ormana atılmıştım ve iblis canavarlar tarafından büyütüldüm.”

Sanki kayda değer bir şey değilmiş gibi konuşuyordu ama bu oldukça şok edici bir hikayeydi. Bir bebekken iblis canavarlar tarafından büyütülmek...

“Şu an kurtlar tarafından büyütülmek hakkında yorum yapmanın sırası değil aslında. Hem iblis canavarlar bir bebeği büyütebilir mi ki?”

“Normal bir çocuk için imkansız olurdu. Ama doğuştan iblis canavarlarla anlaşma yeteneğim vardı... Görünüşe göre bu yüzden kurtarılmıştım.”

Subaru'nun nutku tutulmuş bir halde bakarken, Meili bir an durdu.

“Neyse, bu kutsama muhtemelen terk edilmemin de nedeniydi... Bu yüzden iyi mi kötü müydü söylemek zor. Heh-heh.”

“Meili...”

“Hmm? Komik değil miydi? Güldürür sanmıştım.”

Subaru ona ne diyeceğini bilemezken, Meili incinmiş gibi davrandı. Üzgün bakışını sürdürmeli miydi, yoksa biraz kara mizahın zamanı mıydı?

Her halükarda, Subaru'nun kalbi ikincisini seçecek kadar zırhlı değildi.

“Öyle bakma, beyefendi. Beni hiç rahatsız etmiyor.”

“Etmiyor mu...?”

“Kutsamalarla doğan pek çok insan acı çeker. Danışman bey ve dişli bey de... Eminim onlar da anlardı.”

Otto ve Garfiel'i, kutsamalarla doğan insanlar için kaçınılmaz olan zorluklara iki örnek olarak gösterdi.

Otto da daha önce benzer bir şey söylemişti. İlk bakışta kullanışlı gibi görünen kutsamalar bile, ancak onlarla gerçekten başa çıkmak zorunda kalanların anlayabileceği sayısız zorluğa neden oluyordu.

“Kutsamam yüzünden terk edildim, sonra yine onun yüzünden yanıma alındım. Yaptığım işi yaptım ve sonunda hepinizle birlikte burada buldum kendimi... Hayatın cilveleri işte.”

“...Bu kesinlikle olaylı bir hayat...”

“Bana sorarsan, öldürmeden bitirmek çok daha doğal dışı gelirdi.”

“O tartışma zaten bitti gerçi. Bir daha yapma. Daha önce kaç kez yaptığın önemli değil. Hiçbir şey değişmedi... Her neyse, sadece varsayımsal olarak...”

“Ne?”

Meili başını yana eğdi ve Subaru rafları işaret ederken ona baktı. Sayısız kitap vardı. Eğer gerçekten bu dünyada yaşamış herkesin izleriyseler...

“Eğer anne babanın kitapları buradaki yığınların arasındaysa... onları okumak ister miydin?”

“Anne babam mı? Mama değil, gerçek anne babam mı?”

Meili şaşkın görünürken Subaru başını salladı.

İmkansız değildi. Meili, anne babasının onu bebekken terk ettiğini söylemişti ama bunu bilmesinin bir yolu yoktu. Ellerini zorlayan bir tür hafifletici durum olması tamamen mümkündü ve bu sorunun cevabı onların kitaplarında olabilir.

“Ama hiç umursamıyorum ki?”

Şaşkın bir ifadeyle yanıt verdi.

Bu, sert davranmak ya da cesur bir yüz takınmak değildi. Bunlar, bu konudaki dürüst hisleriydi. Hiçbir nefret ya da düşmanlık bile hissetmiyordu. Sadece düpedüz kayıtsızlıktı.

“Anlıyorum...”

“Yanlış anlama, beyefendi. Anne babam tarafından terk edilmiş olmaktan dolayı kin beslemiyorum. Bunun için yeterince önemli değiller.”

Meili'nin hayatında, onu terk eden ebeveynleri ilgi odağı olmamıştı. Onun bakış açısına göre, onu dünyaya getirmek dışında, aralarında hiçbir etkileşim yaşanmamıştı.

Sanırım öyle.

Subaru içini çekti.

Kendini bulma yolculuğu klişe bir tanımlamaydı ama Subaru, kendi köklerini keşfetmenin bir anlamı olduğuna inanıyordu. Ancak bu, dışarıdan birinin görüşüydü. Eğer Meili böyle hissetmiyorsa, Subaru'nun bunu kabul etmekten başka çaresi yoktu.

"Bu durumda, bu kitaplıkların varlığının değeri giderek daha şüpheli hale geliyordu..."

"Bu arada, peki ya okumak istediğimi söyleseydim ne yapacaktın?"

"...? Arardık, elbette. Yani, hemen şimdi bunu yapmak imkansızdı ama geçmişin hakkında biraz araştırma yapabilir, bir isim bulabilirsek zaman ayırıp ar..."

"Sen tam bir enayisin, bayım."

"Bunu hak edecek ne yaptım ki?!"

O kadar basit bir hakaretti ki Subaru'nun yapabildiği tek şey sesini yükseltmek oldu. Meili sadece başını sallayıp ayağa kalktı. Kıyafetinin arkasını silkeleyerek kitaplıklara doğru bakış attı.

"Yani, aradığın kitabı bunların arasında bulman imkansız."

"Bana sorarsan, bir şans olduğu sürece denemeye değer."

"Eh, ne yazık ki. Çünkü okumak istediğim kimsenin kitabı yok..."

Sesi hafifçe kısıldı, neredeyse duyulmuyordu. Subaru kaşlarını çattı.

"Hmm?"

"Sadece bir düşünce..." Meili arkasını döndü. "...İnsanlar öldüğünde buraya daha fazla kitap geliyor, değil mi?"

"Evet. En azından ben öyle sanıyorum."

"Nasıl işliyor bu, merak ediyorum? Şimdi ve tam burada ölsen, kitabın aniden var olur muydu? Bunu merak ediyorum."

"Anladım! Ne yazık ki o hipotezi senin için test etmeyeceğim!"

Subaru'ya, onun önerdiği her şeyi kabul edeceğini düşünmüş olabileceği neredeyse hakaret gibi gelmişti. Ona göre, hayatını bu uğurda riske atmayacaktı.

Meili dudak büktü.

"İkiniz de eğleniyor gibi görünüyorsunuz. Bir şey buldunuz mu?"

Konuşmalarını duyan Emilia, tüm raflara göz gezdirmeyi bırakıp onları kontrol etmek için yanlarına geldi. Gözlerinde bir beklenti vardı ama ne yazık ki paylaşacak sohbetten başka bir şeyleri yoktu.

Subaru, daha fazlasını sunamadıkları için kötü hissetmişti ki...

"Ah, Abla, dinle, dinle. Bayım bana asılıyordu."

"Hayır, asılmıyordum! Hatta ne kadar değerli olduğundan bahsettik, Emilia-tan!"

"Bu beni çooook mutlu etti ama bunu bu kadar yüksek sesle inkar etmemelisin. Böyle davranırsan Meili'yi üzersin, değil mi?"

Emilia, Subaru'nun aşkını yeniden dile getirmesini umursamazca savuştururken utanmış gibi bile yapmadı. Subaru'yu nazikçe azarladıktan sonra Meili'ye dönüp özür diledi.

"Üzgünüm, Subaru'nun gösteriş yapma huyu vardır. Onunla adamakıllı konuşacağım, o yüzden şimdilik ona havalı olduğunu söyle ve affet."

"...Bayım hakkında ne düşünüyorsun?"

"...? Subaru benim önemli ve özel şövalyem..."

Emilia'nın gözleri büyüdü, sorunun ne anlama geldiğini anlamamıştı.

Bunu gören Meili hafifçe gülümsedi ve omuzları düşmüş olan Subaru'ya baktı.

"Bayım, önünde zorlu bir yol var gibi görünüyor."

Acı dolu, derin bir sessizlik, Subaru'nun karşılık olarak verebildiği tek şeydi.

---