İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ruhun Acısı

İçine daha önce tanıştığı bir Cadı'nın kökenini öğrendikten sonra bilinci yerine gelen Subaru'yu derin bir acı sardı.

“Gaaahh!”

Bilinci sanki kitaptan dışarı doğru çekildiğini duyuyordu. Üzerine yapışan kurumuş, yapış yapış kan hissiyle boğulmuş, dış katmanların soyulmasına aldırış etmeyen, yırtıcı bir histi bu.

Acı ne kafasında ne de bedenindeydi. Ruhundaydı.

Ruhu kitabın içine çekilmiş, acı da onu oradan söküp almaktan geliyordu.

“Subaru!”

Yanı başından Emilia’nın sesi yükseldi, kitap elinden kayıp düşerken. Ters dönmüş, sayfaları yere yayılmıştı. Emilia da omzunu kavradı.

“E-evet…?”

“İ-iyi misin? Az önce çook acı çekiyormuş gibi geldin…”

“E-evet, sökülüp atılmaktan kurtuldum sanırım? Buradayım, değil mi?”

Kalbi hızla çarparken göğsünü sıktı. Subaru birkaç derin nefes aldı. Gözleri etrafta dolaştıktan sonra nihayet Emilia’da durdu.

“Ah, yüzünü görmek bir rahatlama. Şöyle biraz daha omzunda dinleneyim.”

“Elbette, ama ne oldu?”

İsteğini kabul ederek onu desteklemeye devam etti. Bunu dinlerken Beatrice, yere düşen kitabı almak için hareketlendi.

“Buna dokunduğunda yüzünde tuhaf bir ifade vardı—”

“Dur, Beatrice! Dokunma ona!”

Subaru onu kitabı almaktan alıkoymaya çalıştı ama o bir şey söyleyemeden Beatrice kitabı çoktan kaldırmıştı. Henüz içine bakmamıştı ama Subaru’nun uyarısı üzerine kaşlarını çattı ve başlığı okudu.

“—Typhon. Bu ismi biliyor musun, Subaru?”

“Evet… Sen bilmiyor musun…?”

Subaru sorusunun geri kalanını tamamlamadan durdu. Ama Beatrice ne olumlu ne de olumsuz yanıt verdi. Şaşkın görünüyordu, Subaru’nun söyledikleri karşısında yüzünde bir kafa karışıklığı belirdi. Bu sırada kitabı açıp sayfalara baktı.

“Yapma!”

“Ne kaba bir şey bu. Diğer kitaplardan bir farkı yok sanırım.”

Kendisini vuran aynı şokun onu da etkilemesinden korktu ama Beatrice kitabın içeriğine karşı özel bir tepki vermedi. Onun için diğerleri gibiydi.

“Ama senin için diğer kitaplardan farklıydı sanırım…”

“…Evet. Ama neden sadece ben?”

“Daha önce sadece senin anlayabildiğin sorun gibi mi bu da? Ya da belki de etki sadece sen sorunu çözdüğün için mi geçerli?”

“Eğer öyleyse, bu iş gittikçe daha da çirkinleşiyor…”

Subaru başını sallarken kötü bir hisse kapıldı.

—Zihninde beliren, deneyimlediği şey, o kadının anılarıydı; capcanlı, dehşet verici ayrıntılarla doluydu.

Parçalanmış tüm hayatların kokusu, tadı, hissi ve ağırlığı.

Başkasının anılarını bu kadar yoğun deneyimledikten sonra geri dönebilmesinin bir mucize olduğunu düşündü Subaru. Başkasının hayatına tamamen kapılıp gitmesi fazlasıyla olası görünüyordu. Az önceki deneyimde bu korkuyu ve tiksintiyi hissetmişti.

“Subaru, bu Typhon kim?”

“Açıklaması biraz zor… Hayır, belki de sana açıklamak o kadar zor olmazdı? Eğer ismi bilmiyorsan, onunla tanışmadın demektir ama o mezardaydı.”

Emilia ve Beatrice bu sözler üzerine şok içinde donakaldılar.

“Typhon, geçmişte yaşamış Cadılardan biriydi. Gurur Cadısı. Beako gibi küçük bir velet, ama teni bronzlaşmış. Çocukların masum gaddarlığının vücut bulmuş hali gibiydi.”

Emilia ve Beatrice ikisi de başlarını salladılar, kimden bahsettiğini anlamamışlardı.

O Cadı’nın Çay Partisi sadece benim için özel bir gösteriydi sanırım. Kendi amaçları için olsa bile, elinden gelen her şeyi yapmıştı.

“Masum gaddarlık, öyle mi…”

Bunu tarif ederken refleks olarak o kısa süreyi birlikte geçirdiği Typhon’u hatırladı. Garip bir ruh aleminde olsa bile, kollarını ve bacaklarını nasıl kırdığını unutmak zordu. Hemen iyileşmiş olsalar da, dört uzvunu birden kaybetmenin şoku kolay kolay geçecek bir şey değildi.

Ama o “okuma seansından” sonra onun sapkın doğasının küçük bir parçasına dokunmuş gibi hissetti. Elbette, bu onun düşünce tarzını aniden kavrayabileceği anlamına gelmiyordu.

“Her neyse. Az önce kitabı okuduğumda, bu Typhon kızın… anılarını mı? Hayatını mı? Kökenlerini mi gördüm? Dolaylı yoldan yaşadım ya da öyle bir şey. Pek hoş bir his değildi ama.”

“İnsanların anılarını dolaylı yoldan deneyimlemek mi? Bu, mezardaki sınanmalara gittikçe daha çok benziyor.”

“O zaman, anılarınla doğrudan bir yüzleşmeydi ama. Yani, orada hiç sorun yoktu, değil mi?”

“E-evet, hiç sorun yoktu.”

Tekrar tekrar zorluklarla yüzleştikten sonraki ağlama krizlerini ve sinir krizlerini görmezden gelerek Subaru ve Emilia sadece başlarını salladılar.

“Şimdilik ikinizin de sert davrandığını bir kenara bırakırsak, bu, okuyucunun başkalarının anılarını dolaylı yoldan deneyimlemesini sağlayan bir kitap. Başka bir deyişle, geçmişi yeniden izlemenin bir yolu. Bu da kütüphanenin ziyaretçilerin bilmek istediklerini öğrenmelerine izin verdiği anlamına gelmeli—”

Beatrice, Subaru’ya olanlar hakkında derin düşüncelere dalmıştı ama sözünü bitiremeden başka bir ses yükseldi.

“—Ah.”

İnceliyor oldukları raftan bir inilti geldi. Oraya baktıklarında, Julius’un elinde bir kitapla yerde diz çökmüş olduğunu gördüler.

Hemen arkasında, Anastasia şaşkınlıkla omzunu sarstı ve kitabı ondan çekip aldı.

“Julius? Julius, kendine gel! Beni duyuyor musun?”

“Leydi… Anastasia…”

“İşte böyle. Derin nefes al. İyi misin?”

Az önce Subaru’ya benzer bir şekilde, Julius’un bilinci gerçekliğe döndü. Anastasia’nın yüzünde bir rahatlama ifadesi vardı. Bitkin olmasına rağmen, bir tablodan fırlamış bir figür gibi görünüyordu.

“Oha, çok zor kitaplar okumaktan aşırı ısındın mı? Anladım ama… oyyyy.”

“İçgüdüsel olarak insanlarla dalga geçme. Julius, gerçekten iyi misin?”

Emilia, Julius’la alay etmeye başlayan Subaru’nun kulağını nazikçe ama kararlılıkla çekti. Emilia’nın şefkatli sözleri üzerine başını sallarken yüzü hafifçe solgundu.

“Sizi endişelendirdiğim için en derin özürlerimi sunarım. Böyle dramatik bir tepki verdiğim için kendimden utanıyorum… Ancak bu, gerçekten de kalbe iyi gelmeyen bir deneyimdi.”

Julius endişesini gizleyerek Emilia’ya zarifçe yanıt verdi. Ancak alnında beliren soğuk teri gizleyemedi. Anastasia nazikçe alnını mendiliyle sildi.

“Bir erkeğin doğal içgüdüsü sert davranmaktır, bu yüzden yapacak bir şey yok sanırım ama canının yandığını söylemekte yanlış bir şey yok. Kendini daha fazla dayanamayacak hale gelene kadar zorlamak, herkes için sorun yaratır.”

“Evet, Leydi Anastasia. Endişeniz için teşekkür ederim.”

“Hımm, Anastasia kesinlikle haklı, Subaru.”

“Bana neden hatırlattığını bilmiyorum ama evet, haklı!”

Her iki kamp lideri ve şövalyeleri bu küçük arayı bitirdikten sonra, dikkatler Anastasia’nın kollarındaki kitaba döndü. Julius’un baktığı ve muhtemelen Subaru’nun yaşadığı türden bir şeyi deneyimlediği kitap. Sırtına bakınca, Subaru başlığın—

“—Balleroy Temeglyph. Bu ismi biliyor musun?”

“Hiç duymadım. Eminim.”

Emilia kitabı okuduktan sonra Subaru’ya baktı ama Subaru başını salladı. Ve her şeye rağmen hafızasına güveniyordu. Earlham Köyü’nden başkentteki meyve tüccarına kadar tanıştığı herkesi hatırlıyordu.

“Bu ismi daha önce duymuştum. Eğer doğru hatırlıyorsam… Evet, Volakia İmparatorluğu’nun generallerinden birinin adı buydu sanırım?”

“—Daha doğrusu, eski bir general.”

Julius, Anastasia’nın belirsiz anısını tamamladı. Bu, Julius’un bir şekilde bağlantısı olduğu biri olduğunu anlamak için yeterliydi.

“Ama Volakia güneyde, değil mi? Oradan bir general mi tanıyorsun?”

“Eski bir general. Bu o kadar da şaşırtıcı bir şey değil, değil mi? Ben Kraliyet Muhafızı’yım. Lugunica Krallığı ve Volakia İmparatorluğu komşu ülkeler, bu yüzden ordularındaki bir generalin adını bilmem için birçok fırsat oldu.”

“Anladım, yani tek taraflı bir tanışıklık.”

Subaru’nun gözleri kısıldı ve bu açıklamaya başını salladı. Anastasia’ya baktı, Balleroy kitabını ellerinden aldı. Ve bir an tereddüt ettikten sonra onu açtı.

Ancak—

“Artık adamı dolaylı yoldan ben de tanıyorum ve okumaya çalıştım ama hiçbir şey olmadı.”

“…Subaru…”

“Şu an hepimiz arasında önemli olan güven, değil mi? Birbirimize güvenip güvenmediğimizi sorsaydın, hayır demezdim… Yoksa bu sadece ben miydim?”

“—Bu haksız bir söz.”

Julius, Subaru ona iğneleyici bir bakış atarken gözlerini kaçırdı.

“Buradaki insanlar dışında güvenebileceğim kimse yok. Siz ve Leydi Anastasia, Reinhard’ın bile yapmadığı bir şekilde beni zihinsel olarak destekliyorsunuz.”

“…Bunu böyle duymak biraz midemi bulandırdı.”

“Benim dudaklarımdan dökülürken de hoş gelmedi.”

Subaru burnunu ovuşturdu, Julius ise gözlerini kapatıp saçlarına dokundu. İçini çekti, sonra Anastasia ve Emilia’ya eğildi.

“Leydi Anastasia, Leydi Emilia, özür dilememe izin verin. Önemsiz kişisel bir hissin yanıtıma sızmasına izin verdim. Kitabın içeriğini paylaşmam gerekirken, affedilemez, bencilce bir eylemdi bu.”

“Onu affedip affetmeyeceğimiz bana ve Emilia’ya kalmış. Peki sen ne düşünüyorsun?”

“Subaru ve Anastasia, benim de bahsedeceğim şeylerin çoğunu zaten söylediler. ‘Ne olmuş yani?’ sanırım şu an söyleyebileceğim tek şey.”

Emilia ve Anastasia özrünü kolayca kabul ettiler ve Julius son bir kez daha derince eğildi. Yanlış bir şey yapıp tüm güçleriyle özür dileyen insanlar, affedildiklerinde güçlü tepkiler verirler. Bu, Subaru’nun defalarca deneyimlediği bir histi, bu yüzden yakından bildiği bir şeydi.

Ama Subaru bu gelişmeleri izlerken, Julius yavaşça konuşmaya başladı. Neredeyse iyileşmiş bir yaranın kabuğunu soymak gibiydi sanki.

—Balleroy Temeglyph. Acımasız bir liyakat sistemiyle bilinen Volakya İmparatorluğu'nda, ülkenin en güçlü savaşçıları olarak görülen dokuz general, yani Dokuz Kutsal General bulunur. O da bu dokuzdan biriydi.

Dokuz Kutsal General… Oldukça iddialı bir unvan bu. Yine de bu isimlendirme anlayışı fena değil.

Hepsi de eşsiz savaşçılar. Ulusal seviyede salt güç bakımından, Volakya İmparatorluğu, Lugunica Krallığı'na denk, hatta belki daha güçlü. Askeri açıdan bakıldığında, Kutsal Ejderha ile Antlaşma ve Reinhard'ın varlığı bir yana, krallığımız onlara karşı bir savaşta epey zorlanırdı.

Hemen bir savaş çıkacağını varsaymak biraz tuhaf, değil mi…?

Subaru, Julius’un savaş gücü tahminini sessizce zihnine kaydederken yanağını kaşıdı.

Şimdi tekrar düşününce, Subaru Lugunica haricindeki hiçbir ülkenin durumu hakkında pek de bilgisi olmadığını fark etti—

Yani bu Balleroy denen kişiden geçmiş zaman kipiyle bahsediyorsan, demek ki…

Evet, vefat etti. Ender bir güce sahip, soylu bir savaşçı ve saygıdeğer bir ustaydı. Ve onun canını alan… benden başkası değildi.

Julius, yabancı bir ülkenin generalinin son anlarını anlatırken yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi.

Bir generalin canını aldın… Üstelik başka bir ülkenin. Bu, gerçekten de şaşırtıcı bir hikaye.

Leydi Anastasia, siz… Hayır, elbette şimdi hatırlamazsınız.

Anastasia bunu ilk kez duyuyormuş gibi tepki verince, Julius başını eğdi.

Tepkisinden anlaşıldığı kadarıyla, bu muhtemelen Anastasia'nın hafızasından silinmeden ve Foxidna'nın kontrolü ele geçirmesinden önce onunla paylaştığı bir olaydı.

Şey, eğer okuduğum kitaplar doğruysa, Lugunica ile Volakya'nın arası gerçekten de çok kötü değil miydi…?

Onların bir generalini öldürmen savaşa yol açmaz mıydı?

Julius, onların bu dürüst ve basit şüpheleri karşısında biraz rahatlamış bir ifadeyle başını salladı.

Oldukça karmaşık bir durumun neticesiydi. Reinhard ve Ferris'in de işin içinde olduğu bir meseleydi, ama… basitçe ifade etmek gerekirse, eski general imparatorlukta bir darbe planlıyordu. Onunla bir görüşme yapma durumunda kalmamın sebebi ise, olaylar cereyan ederken o sırada Volakya İmparatorluğu'nda bulunmamdı.

O ikisi de mi, ha? Bekle, Reinhard'ın yurt dışına çıkarılmasına izin verilmiyordu diye biliyordum?

Özel bir izin verilmişti. Volakya İmparatoru onunla görüşmek istemişti… Ve senin bile orada "ihraç etmek" kelimesini kullanman oldukça yakışıksız, sence de öyle değil mi?

O an aklıma başka bir kelime gelmedi ki. Ne kullanmalıydım, "kaçırmak" mı?

Ülkeden çıkarılmaması gereken bir şeyi çıkarmak anlamında cuk oturuyordu.

Reinhard'ın Pristella'da ne denli inanılmaz olduğunu yeniden deneyimlemiş biri olarak, onun kendi ülkelerinde bulunması durumunda herhangi bir askeri gücün yaşayacağı kâbusu hayal etmek hiç de zor değildi.

Subaru, Reinhard'ın sınıra fazla yaklaşmasını yasaklayan antlaşmaların neden imzalandığını pekâlâ anlayabiliyordu.

Neyse, bu eski generalin adı Balleroy Temeglyph idi. Düellomuzun sonucunda, gördüğünüz gibi ben hayatta kaldım, fakat bu çetin bir mücadeleydi. Tek bir yanlış adım atsaydım, konumlarımız kesinlikle tersine dönerdi… Kaybı derinden hissedilen bir şahsiyetti.

Onu oldukça yüksek bir yere koyuyorsun. Sonuçta darbe planlayıp başarısız olmuş biri, değil mi?

Durumun detaylarını sormadım. Ancak, onunla kılıç tokuşturmuş biri olarak, kişisel çıkar veya kazanç arzusuyla bir darbeye girişmediğinden oldukça eminim.

Bu argümanın şiddeti, o kişinin Julius için hâlâ kapanmamış bir yara olduğunu kanıtlar nitelikteydi.

Subaru da bunu hissettiği için başını yana eğdi.

Onu takdir ettiğini anlıyorum. Ama bu durumda, nasıl ifade edeceğimi pek bilemiyorum ama… onu yenen kişinin senin gibi hissettiğini bilmekten pek de hoşnut olacağını sanmıyorum.

Ne demek istiyorsun?

Tam da söylediğim gibi.

Julius’un kişiliği göz önüne alındığında, gerçekten güçlü bir rakibi övmek istemesi doğaldı. Ancak o rakip gerçekten bir savaşçıysa, o zaman savaşın sonuçları her şeyi belirlerdi.

Eminim ki, onu yenen kişi zaferi türlü bahanelerle nitelendirmek yerine sadece kazanmaktan gurur duysaydı, o da kendini daha iyi hissederdi. Benim açımdan ise, eğer o zaman kaybetseydin, seçim başladığında onca kalabalığın önünde kum torbasına dönmeyeceğim gerçeğini göz ardı edemem.

…Eğer öyle olsaydı, antrenman sahasında seni pataklama görevi Reinhard'a düşerdi.

Beni yok ederdi!

Julius nihayet hafifçe gülümsedi. Bu durumdan memnun kalan Subaru susup omuz silkerken, Julius kaldığı yerden devam etti.

Konudan biraz saptık. Sör Balleroy ile aramdaki bağlantı buydu. Özür dilerim. Kural olarak, halka açık bir şekilde konuşulması yasak olan bir olaydır, ama benim için de zor bir anı.

Bu kesinlikle kimsenin etrafa yaymaması gereken bir mesele. Tamam. Ağzımı sıkı tutarım.

Hmm. Anlıyorum. Ben de ağzımı… sıkı tutarım?

Julius’un açıklaması üzerine, Subaru ve Emilia ikisi de bunu sır olarak saklamayı kabul etti. Ve Julius’un anılarını deneyimlediği kişinin kimliği artık bilindiğine göre…

Betty şimdi anladığını düşünüyor. Buradaki kitaplar, kişiyi tanıyanların o kişinin anılarını dolaylı yoldan deneyimlemesine olanak tanıyor.

Benimki bir Cadı'ydı, Julius’unki ise eski bir general, öyle mi? Kulağa inandırıcı geliyor.

Natsuki, sanırım orada biraz daha açıklama gerektiren bir kelime duydum. Bir Cadı ile arkadaş mısın? Arkadaş çevreni göz önüne alırsak, sen tam bir Cadı Tarikatçısısın, değil mi?

Ben de oldukça korkuyorum aslında, ama karakterim o kadar abartılı değil. Daha çok, ayırt edici özelliklerimin acı verici eksikliğinden endişeleniyorum.

Subaru boyun eğerek omuz silkti. Onun bu tepkisi üzerine Emilia, Beatrice ve hatta Julius bile ekşi bir şeye ısırmış gibi suratlarını buruşturdular.

Neyse, en azından bu arşivdeki kitapların genel tasarımını anladık. Bunu çözdüğümüze göre, korkutucu bir şeyden bahsedebilir miyim?

Pek duymak istemiyorum, ama neymiş?

Bu arşivdeki kitaplar… Hepsinin üzerinde insanların isimleri yazıyor, değil mi?

Anastasia, Balleroy ve Typhon başlıklı iki kitabı işaret etti. Subaru, sıradaki şeyi duymaktan korkarak başını sallarken kitaplara baktı.

Doğru.

O imparatorluk generali ve Natsuki’nin cadı arkadaşının kitapları—

O benim arkadaşım değil.

—onun cadı arkadaşının kitabı burada. Bu da vefat etmiş insanlar için kitaplar olduğu anlamına geliyor.

Typhon'un gerçekten vefat etmiş olarak sınıflandırılıp sınıflandırılmaması gerektiğinden emin değilim, ama çay partisi'nin yapıldığı mezar şimdi ortadan kalktığına göre, sanırım tamamen ölmüş olmalı.

Foxidna'yı çevreleyen hâlâ bunca soru işareti varken, Echidna hakkında o kadar da emin olamam.

Zihninin bir köşesindeki o küçük takıntıya rağmen, Anastasia ellerini kaldırıp odanın her yerini işaret etti.

Bu, muhtemelen dünyanın her yerinden ve uzak geçmişten şimdiye dek yaşamış insanlar için kitaplar olduğu anlamına gelmiyor mu? Eğer bu doğruysa… aradığımız kişinin kitabını bulmak… Ne kadar sürecek bu?

Subaru, Anastasia'nın işaret ettiği sonsuz kitap raflarına baktı ve aklından bir düşünce geçti.

Sözümü geri alıyorum. Bu kuleyi yaratan adam en kötü değilmiş.

—O, mutlak surette en kötüsü.

---