Hizmetçilerin Düellosu

Pristella'dan Roswaal Lüks Dairesi'ne yolculuk yaklaşık on gün sürüyordu.

Su Kapısı Şehri'ne gitmek de aşağı yukarı aynı süreyi almıştı, bu yüzden yola çıktıklarından beri neredeyse bir ay geçmişti. Daha önce onları lüks daireden bu kadar uzun süre uzak tutan bir iş olmamıştı, bu yüzden Subaru için biraz duygusal bir andı.

"Subaru!"

"O-oha, Petra—ah!"

Arabasından inerken şoföre teşekkür eden Subaru'ya, lüks daireden koşan hizmetçi kıyafetli bir kız uçarak sarıldı. Onu yakalamaya çalışırken, başını okşayarak rahat bir nefes aldı.

"Korkutma beni böyle, Petra. Bir ay oldu ama keyfin yerinde anlaşılan."

"Çok uzun zaman oldu. Gerçekten çok mutluyum… Sizin için zor olmuştur, Usta Subaru. Mektup geldikten sonra endişelenmiştim. Yaralı olduğunuz halde iyiymiş gibi yapmıyorsunuz, değil mi?"

"Gıdıklanıyorum."

Petra'nın kızılımsı kahverengi saçları, Subaru'nun vücudunu yaralanmalara karşı kontrol ederken bir o yana bir bu yana sallanıyordu. Diğer herkes de arabadan inerken Subaru biraz yüzünü buruşturdu.

"Hadi, Petra. Ram sana kızmadan iş başına."

"...Pekâlâ. Her şeyi sonra anlatırsın."

Bunun üzerine Petra geri çekildi ama şüphe dolu bakışları gözlerinden hiç eksilmedi. Subaru'ya hiç güvenmiyor gibiydi. Dürüst olmak gerekirse, asıl planları sihirli kristaller bulmaktı; bunun yerine tüm şehri saran devasa bir savaşta Cadı Tarikatı ile savaşmışlardı.

Subaru bu konuda masumiyetini ne kadar savunsa da, Petra'nın ona inanmayı reddetmesi şaşırtıcı değildi. O bunları düşünürken, Petra misafirleri ustaca hazırlanmış bir konuşmayla karşıladı.

"Hoş geldiniz, saygıdeğer misafirler. Ben Roswaal Lüks Dairesi'nde hizmet veren hizmetçi Petra Leyte. Uzun yolculuğunuzun ardından sizi lüks daireye buyur etmeme izin verin."

Julius, Anastasia'nın arabadan inmesine yardım ediyordu ve ikisi de Petra'nın zarif tanışmasından etkilenmiş görünüyordu. Emilia ve Beatrice ise neredeyse onunla gurur duyuyordu.

"Vay canına, ne kadar da ağırbaşlı bir küçük hanım. Neredeyse kendim işe almak isterim."

"Gerçekten de. Subaru'nun üzerine atlayan kızdan tamamen farklı biri gibi."

"...O utanç verici gösteri için özür dilerim."

Anastasia ve Julius gülümsediğinde Petra'nın yanakları kızardı. Bu tepkiyi gözlemleyen Julius başını salladı.

"Anlıyorum. İnsanların sana 'küçük kız eğitmeni' demesinin nedenini şimdi anladım."

"Şunu açıklığa kavuşturayım, Petra o kadar genç değil ve bu yanlış sınıflandırmayı görmezden gelsem bile, Beako tek kişi, o yüzden yanlış anlama."

"Betty, Subaru'nun her dediğini dinlemez. Kimse Betty'yi eğitmedi." Subaru, Julius'un şakasına sert bir yanıtla karşılık verdi ama Beatrice tarafından anında düzeltildi. "Hem Betty ile Pet arasında o kadar da fark yok ki... Dur bir dakika. P-Petra biraz büyümüş sanırım? Saçları da biraz uzamış...!"

"Koca bir ay geçti sonuçta. Ben büyüyen bir kızım. Boyum uzuyor ve saçlarımı kesmezsem tabii ki uzayacak. Ama sen hala bu kadarcıksın."

"B-bu nasıl olur...?!"

Petra gülümsedi ve ona sarılırken Beatrice titriyordu. Beatrice'in somurtkan yüzünün tadını çıkaran Petra, konuyu değiştirdi.

"Bayan Ram sinirlenmeden sizi içeri almalıyım..."

"—Bundan kaçınmak isteseydin, biraz daha çabalardın."

Hık!

Tanıdık bir ses arkasından geldiğinde Petra'nın yüzü soldu. Lüks daireden ikinci bir hizmetçi çıktı ve genç hizmetçinin korkuyla ürpermesine neden oldu—bu Ram'dı.

Pembe gözleri, Subaru ve diğerlerine yavaşça gözlerini dikmeden önce Petra'yı birkaç uzun an boyunca yerine mıhladı.

"Tam da işinin geliştiğini ve belki biraz takdiri hak ettiğini düşünüyordum ki... Ne hayal kırıklığı."

"B-ben üzgünüm... Şey, ama işimle ilgili neydi o dediğiniz...?"

"Evet. Yemek yapmada daha iyi, temizlikte daha dikkatli, çamaşır yıkamada daha becerikli olduğunu ve benden daha erken kalktığını söyleyecektim."

"Belki sen de kendi işine bir baksan iyi olur!"

Bir yıla yakın süredir hizmetçi olan bir kız, kıdemli bir hizmetçiyi ne kadar geride bırakabilirdi ki? Petra'nın yeni şeyleri ne kadar hızlı kavradığı düşünülse bile, çıta bu kadar düşükse, onu aşmanın pek bir anlamı yoktu.

Ram, Subaru'nun bu çıkışına burun kıvırdı.

"Kendinden şüphe etmenin ne anlamı var? Benim kendime olan güvenim ve kendimden beklentilerim en üst düzeydedir."

"İşte sende gerçekten, ama gerçekten saygı duyduğum tek şey bu."

Subaru, Ram'ın bunu bu kadar açık sözlülükle dile getirmesine şaşırmıştı.

Emilia, Petra'nın donakalmış omzuna dokunarak, "Bizi karşılamaya geldiğin için teşekkürler, Ram. Biz yokken lüks dairede bir şey oldu mu?" dedi.

"Hiçbir sorun olmadı. Eminim hepinizin paylaşacak çok haberi vardır. Garf ve Otto öldü mü?"

"Hemen öldürme onları! Ne biçim bir şey bu böyle ciddi bir yüzle söylenir!"

"Sakinliğini koruyamayan bir adamın içini görmek kolaydır. Senin durumunda o kadar açık ki, adeta bir delik var ve içindekiler dışarı sızıyor, bu yüzden dikkatli olmalısın. Sığ ve boş olmak en kötüsüdür."

"Duygularımı ciddi anlamda inciteceksin, o yüzden durur musun? Hem mektubumuzu aldın, değil mi?"

Subaru ona fısıldarken Ram omuz silkti.

Pristella'dan ayrılmadan önce bir mektup göndermişlerdi. Eğer içeriği Ram ile paylaşılmış olsaydı, lüks daireye neden döndüklerini bilmesi gerekirdi.

Ram parmağını kaldırdı.

"Sakin ol. Hikâyeyi Usta Roswaal'dan dinledim. Uyuyan güzel ve lüks dairenin zindanıyla ilgili işleriniz var. Gerçi..." Ram'ın gözleri gizemli bir şekilde kısıldı. "İkisinin de hazırlıkları Frederica ve Petra'nın işiydi, benim değil."

"Neden bu kadar keyifli görünüyorsun?"

Bir ay ayrı kalmalarına rağmen Ram her zamanki gibiydi.