İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Yeni Rota

“Pekala, pekala. Tekrar hoş geldiniz. Sağ salim döndüğünüze sevindiiim.”

Roswaal, salondaki kanepede oturmuş vaziyette grubu selamladı.

Subaru ve Emilia, palyaço makyajlı yüzündeki o geniş gülümsemeyi görünce bakışmaktan kendini alamadılar.

***

“…Emilia-tan, mektuba garip bir şey yazmadın, değil mi?”

“Şey, sanmıyorum ama… Belki de onu mutlu eden bir şey yaptığın içindir? Yani, sen ve Roswaal zaman zaman o gizli konuşmaları yapıyorsunuz ya…”

“Ben mi? Ben zamanımı ve paramı sana, Beako’ya, Petra’ya, Frederica’ya, Patlash’a ve sanırım Ram’e harcamayı tercih ederim.”

“Bu, epey kadın ismi sayılır, sanırım.”

“Otto ve Garfield’a bu tür günlük şükranımı göstermek utanç verici olurdu, erkek erkeğeyiz sonuçta, tamam mı?!” Subaru elini Beatrice’in başına koyup Emilia’nın kafa karışıklığına katılırken, Beatrice bıkkınlıkla bakıyordu. Bu arada, Rem’i dahil etmemesinin nedeni diğerlerini üzmekten kaçınmaktı, ancak yine de onu dışarıda bıraktığına pişman oldu. Hızla bu düşünceyi aklından çıkarıp sivri bir soru sordu. “Yani o gülümsemeye bakılırsa, yeni, pis numaralar çeviriyorsun. Haklı mıyım, Roswaal?”

“Ne kadar da can sıkıcı bir tepkiiii. Tek yaptığım, güvenliğiniz için endişelendikten sonra hepinizi sağ salim gördüğüme ne kadar mutlu olduğumu göstermektiii. Bunda pek bir sorun bulamazsın, değil miii?”

Roswaal bir gözünü kapatıp mavi gözüyle Subaru’ya dik dik baktı.

“Geçtiğimiz yıl, birkaç kez fikir değiştirdim. İş birliğim, Leydi Emilia açısından kutlanacak bir şeydir, değil miii?”

“Şey, sanırım öyle. Evet. Teşekkür ederim, Roswaal.”

Emilia, Roswaal’ın cüretkar çağrısını açık fikirli cömertliğiyle kabul etti. Roswaal’ın gülümsediğini ve elini umursamazca salladığını görünce, Subaru bu adamın gerçekten ne kadar güvenilir olduğunu merak etmekten kendini alamadı.

***

Ne düşündüğünü anlamaya çalışmak zaman kaybıydı. Onun o tuhaflığı, Subaru’nunkinden bile ölçülemez derecede fazlaydı.

“Bu biraz belirsizdi.”

Beatrice’in muğlak değerlendirmesi, onu neredeyse saçmalayan yaşlı bir kadın gibi gösteriyordu. Elini tutarak Emilia ile birlikte salona girdi.

Roswaal’ın bu kadar iyi bir ruh halinde olmasından şüpheleniyordu. Aynı zamanda, Roswaal’ın onların dönüşünden gerçekten memnun olduğu da güvenli bir tahmindi. Bilgelik kitabını kaybetmişken, amacına ulaşması için hayati önem taşıyorlardı.

“O halde, biraz daha içten iş birliği yapsaydın faydalı olurdu.”

“Yardımımla ya da yardımımsız, yola çıktığın şeyi başaracaksın. Yeteneklerine inancım olduğu için, gücünün yetmediği alanlarda kendimi zorluyorum. Gerçekten adil bir ilişki, değil miii?”

“Evet, cidden RPG tadı veriyor: çoğu zaman aslında yardım edemeyen bir yardımcı karakter.”

Aşırı güçlü karakterlerin partiye sadece çok özel dövüşler için katılması, oyunların standart bir klişesiydi.

Nitekim Roswaal, Subaru’nun ölümle geri dönme yeteneğinin kaderin kendisini değiştirebileceğine dair kanıt elde edebilmesi için, Subaru mutlak sınırına kadar zorlanırken her zaman kenardan izlerdi.

Kurnaz biriydi ve Subaru’nun yanında gardını düşürmeyi göze alamayacağı biriydi. Bu değerlendirme hala değişmemişti.

***

“Şeyyy, artık bizi tanıştırmanın zamanı gelmedi miii?”

“Ah, üzgünüm, üzgünüm. Roswaal, misafirler getirdik. Yer açabilir misin?”

“Öyle duydummm. Yine de, bu oldukça ilginç bir topluluk.”

Roswaal ayağa kalktı ve odanın girişinde duran misafirlere kanepede yer göstermek için işaret etti, kendisi de yakındaki bir koltuğa geçti.

“Hoş geldiniz. Uzun bir yol geldiniz. Törenden beriii böyle konuşma fırsatımız olmadı.”

“Gerçekten de, orada da pek doğru düzgün konuşma fırsatımız olmadı, bu yüzden sanırım bu ilk kez oluyor.”

Anastasia gülümsedi ve Roswaal’ın diplomatik selamlamasına aynı diplomatik yanıtla karşılık verdi.

Bahsettikleri tören, Emilia’yı, Crusch’u, Anastasia’yı ve tüm takipçilerini beyaz balinayı öldürme çalışmalarından dolayı onurlandırmak için kraliyet sarayında düzenlenen törendi.

Kutsal Alan’daki olaylardan sonra gerçekleşmiş, üç grubun da temsilcileri hazır bulunuyordu.

Yaptığı her şeyden sonra yüzünü bile kızartmadan oraya gelmek için ne kadar da yüzsüzdü.

Her neyse, o zamandan beri Anastasia ile ilk kez yüz yüze geliyorlardı ve selamlaşmaları biraz yoklama içeriyordu. Konuşma daha sonra ana konuya geçti: Pristella’da olanları rapor etmekti.

***

“Mektubunuzu okudum. Otto ve Garfiel yaralarından iyileşiyorlar, ama yine de, Cadı Tarikatı ile uğraşmanın maliyeti oldukça düşüktü gibi görünüyor?”

“Evet, ikisinin gerçekten çok sıkı çalışması sayesinde… Aslında, kasabadaki herkese de teşekkürler. Subaru ve Liliana’ya da.”

“Beni ve Liliana’yı birdenbire neden bahsettin?”

Muhtemelen savaşçı olmayanlar kategorisinde oldukları için. Özellikle benzer oldukları için değil.

“Pekala, Subaru’nun öz bilincini bir kenara bırakırsak… Leydi Anastasia, Leydi Emilia’yı Pristella’ya davet eden sizdiniz. Bu konuda herhangi bir düşünceniz var mı?”

“Olaydan dolayı pişmanım. Eğer benden özür dilememi isterseniz, uygun bir özür dilemeye hazırım. Ancak…”

“Ancak, Leydi Emilia bundan fazlasını zaten reddetti, eminimmm.”

“Sonuçta, ortalığı karıştıran Cadı Tarikatı’ydı, yani hatalı olanlar onlar. Anastasia’nın yaptıklarından hiçbir sorumluluğu yok. Ve oraya gitme amacımızı yine de başardık.”

Roswaal ona göz attığında Emilia boynundaki kolyeye dokundu. Orada parıldayan bir büyü kristali duruyordu, hala derin uykuda olan büyük ruh için güç topluyordu.

Pristella’ya gitmelerinin nedeni, Puck’a yardım edebilecek bir büyü kristali temin etmekti. O özel amaç açısından, Pristella gezisi bir başarıydı.

“Ayrıca, doğru zamanda orada olmamız, Cadı Tarikatı’nı yenebilmemizin nedeni olabilir. Eğer öyleyse, bu Anastasia’nın hanesine yazılır—”

“Bu, düşündüğümün çok ötesinde, o yüzden konuyu burada bırakalım.”

Anastasia, Emilia’nın ileriye dönük bakış açısına biraz yüzünü buruşturdu ve onu durdurdu.

“Gerçekten mi?”

Nedense, Emilia başını yana eğdiğinde Anastasia rahatlamış görünüyordu.

Elbette, o cümlenin tamamı Roswaal’dan gelen önleyici bir hamleydi.

Aslında, Cadı Tarikatı’nın Pristella’ya saldırısının öncelikle Emilia’nın grubunu hedef alma ihtimali oldukça yüksekti. Roswaal, mektupta bahsedildiği için bunun tamamen farkındaydı.

***

“Cadı Tarikatı’nın eylemleri kendilerine aittir. En kötüsü oldukları konusunda hepimiz hemfikir olup yolumuza devam edebiliriz. Diğer gruplar bunu kabul etti ve dövüşlerde hiçbir şey kazanılmamış da değil.”

“Bir başpiskoposu öldürmek ve diğerini yakalamak. Gerçekten muhteşem bir sonuç. Ancak, o tarikatçıların birlikte çalışma veya dayanışma duygusu yok. Tek bir tane bile kalsa, tehlike değişmeden kalır.”

“Buna itiraz edemem…”

Cadı Tarikatı, resmi bir örgüt olmaktan çok, sapkınların toplandığı bir yerdi. Bu yüzden, Oburluk veya Şehvet, Açgözlülük ve Gazap yenildi diye vahşetlerini durduracak değillerdi.

“Her neyse, bunu halledebilecek bir fikrimiz var.”

“Ve bu yüzden Bilge’nin gözetleme kulesine doğru yola çıkıyorsunuz. Bu oldukça tehlikeli bir yol. Başaracağınıza inanmak için bir nedeniniz var mı?”

Roswaal, krallığın liderlerinden biriydi. Reinhard’ın daha önce Auguria Kum Tepeleri’ni geçmeye çalıştığını ancak başarısız olduğunu bildiği söylemeye gerek yoktu.

Halüsinojenik miasma ve sayısız tehlikeli iblis canavarı arasında, o engelleri nasıl aşacaklarını sorgulamak doğaldı. Subaru, bu sorun için hazırladıkları koza göz attı.

“İşte burada ben devreye giriyorum. Neyse ki, bizi Bilge’nin gözetleme kulesine ulaştıracak gizli bir yol biliyorum. Böylece başarabiliriz.”

“Sana güvenmemi istesen bileee… Kum tepeleri arasında gizli bir rota, sayısız alıcıdan oldukça iyi bir fiyat getirecektir. Neden sadece sen bunun sahibi oluyorsun?”

“Ben bir tüccarım, bu yüzden elbette para önemli. Ama parayla satın alınamayacak bazı şeyler var. Ve bu da onlardan biri. Bu konuda anlaşabilir miyiz?”

Anastasia, daha doğrusu Foxidna, Roswaal’a birebir karşılık veriyordu.

Anastasia gibi davranan bir sahtekar olmasına rağmen, sözleri gizemli bir güce sahipti; gerçeği bilen Subaru’yu bile etkiliyordu.

Anastasia’nın dik dik bakışının tüm gücüyle yüzleşirken, Roswaal bir gözünü kapattı.

“Şimdi anlıyorum, bu kadar genç birinin bu kadar büyük bir şirketi nasıl yönetebildiğini. Bu kadar dünyevi birini sadece sözlerle alt etmek oldukça zorlu bir meydan okuma. Sanırım Leydi Emilia teklifinizi zaten kabul etti?”

“Böyle bir şeye kendi başıma karar verdiğim için özür dilerim.”

“Başkalarına danışmadan böyle aceleci kararlar vermekten vazgeçecek kadar üzgün değilsin. Ama sorun değil. Sen dikenli yolu seçenlerdensin. Ve o yol, onun da kendini takip etmeye kesinlikle karar vereceği bir yol.”

Roswaal, Anastasia’nın teklifinden pek hevesli görünmüyordu, ama sonunda ilgisi burada yatıyordu. Emilia en zor yolu seçerse, Subaru’nun aşması gereken engeller doğal olarak daha da yüksek olurdu. Roswaal için, bilgelik kitabının yerini alan umut buydu.

***

“Temelde, Anastasia’nın rehberliğinde adı her neyse o çölü geçeceğiz. Kararımız bu.”

“Auguria Kum Tepeleri. Adını artık öğren.”

Subaru, belirsiz hafızasına güvenerek cesur bir açıklama yaparken, Julius bir iç çekerek araya girdi. Şövalye, Anastasia’nın yanında oturmuş ve şimdiye kadar sessizce dinlemişti, ancak entelektüel bakışlarını Roswaal’a dikti.

“Endişeli olabileceğinizi tahmin ediyorum, Marki Mathers. Ancak Pristella şehrinde Cadı Tarikatı'nın zulmü yüzünden fiziksel ve zihinsel olarak acı çeken pek çok insan var. Buradaki eylemlerimizin onların kurtarılmasına vesile olması için bu görevi üstlenmemize izin vermenizi rica ediyorum.”

“Ne zarif bir duruş. Anılarımda yer almadığınıza göre, siz de o kurbanlardan birisiniz, öyle mi?”

Sessizlik.

Julius'u hiç tanımaması, Roswaal'ın durumu kavraması için yeterliydi. Roswaal çenesini eline dayarken, Julius gözlerini hafifçe kaçırdı.

“İnsanlar tarafından Açgözlülük yetkisi yüzünden unutulmuş olmanın, dünyanın geri kalanı tarafından geride bırakılmanın verdiği huzursuzluk. Kendi çıkarın için zayıf bir umut arıyorsun… Bunu başkalarına yardım etme gibi boş sözlerle süslemene gerek yok, biliyor musun?”

“—Hıh. Asla böyle aşağılık bir bencilliğe dayanarak hareket etmem.”

“Seni eleştirmiyorum. Gayet doğal. İnsanlar her zaman başkaları için olduğundan çok kendi çıkarı için daha çaresizleşir. Kendini kurtarırken yol boyunca başkalarını da kurtarmaktan gelen tatmin ve başarı duygusunu, hatta üstünlük hissini inkâr etmene gerek yok.”

Roswaal'ın soytarıya özgü genişçe sırıtması derinleşirken, Julius'un yanakları gerildi.

“Hele ki kendini kurtarmayı başarırsan, başkalarının da kurtulma ihtimali oldukça yüksekken. Haklı bir davan var ve harekete geçiyorsun. Böyle bir vicdan azabı çekmene gerek yooook.”

“Ben…”

“—Yeter artık, Marki Mathers, öyle değil mi?”

Julius nasıl yanıt vereceğini bilemezken onu durduran Anastasia, bunun yerine Roswaal'a döndü. Zarifçe gülümsüyor ve başını sevimli bir şekilde yana eğiyordu.

“Dürüst olmak gerekirse, ben de hatırlamıyorum. Ama yine de, görünüşe göre benim şövalyem ve elinde olmayan bir şey yüzünden onunla oynanmasını görmek pek hoş değil.”

“Anılar gitmiş olsa da, hanımefendi ve hizmetkar ilişkisi devam ediyor, öyle mi?”

“Öyle görünüyor. Ben de tamamen anladığımı söyleyemem. Ama buraya gelirken Julius ile geçirdiğim zaman o kadar da kötü değildi… ve ayrıca…”

Anastasia karşısındaki kanepeyi işaret etti.

“Ve grubunuzun dağılmasını da engeller, değil mi?”

“—Pekala, canım benim.”

Anastasia'nın sözleri üzerine Roswaal omuz silkti —yani, patlamak üzere olan Subaru'ya. Subaru'nun öfkeyle patlamak üzere olması şaşırtıcı değildi, ama Emilia ve Beatrice bile gergindi.

Bunu gören Roswaal, teslim olurcasına elini kaldırdı.

“Pekala, haksızdım. Sadece o bakış açısının da var olduğunu belirtiyordum.”

“Sırf keyfine ona eziyet ediyordun. Bizimle uğraşma.”

“Tavrından, ikinizin sadece birkaç günden daha fazlasını paylaştığı anlaşılıyor.”

Roswaal bir gözünü kapadı, sarı gözüyle Subaru'nun keskin bakışını karşıladı. Ardından Subaru'nun içini görüyormuş gibi dudaklarını yaladı.

“Yine, hatırlayan tek kişi sensin. Tıpkı Rem gibi.”

“Nedenini bilmiyorum ama.”

“Bu, özel olduğunun kanıtı. Bunun kıymetini iyi bilmelisin. Ne kadar isteseler de buna sahip olamayan pek çok kişi var.”

Son kısım kendi kendine mırıldanılmıştı, Subaru'nun kulaklarına ulaşmadı. Yalnızca Beatrice'in gözlerinde düşünceli bir ifade vardı.

Bu konuşmanın ardından Subaru derin bir iç çekti.

“Gerisi mektupta bahsettiğimiz gibi. Malikanenin zindanı ve…”

“Rem. Gerçekten cesur bir karar. Ondan bahsetmekten bu kadar çekiniyor olsan bile.”

“…Onu uyandırmanın bir yolu olabilir. Şansımı deneyeceğim. Gayet doğal, değil mi?”

“O potansiyel yöntem için onu ilk denek olarak seçmen şaşırtıcı. Bencil gibi davranmayı seviyorsun ama aslında korkunç derecede kendini cezalandırıyorsun. Kalbinin bir yerinde ya da zihninin bir köşesinde sana ilk kurtarılan olmaya hakkın olmadığını söyleyen bir şeyler yok mu?”

Sessizlik.

Roswaal tam on ikiden vurunca Subaru sustu.

Tüm yolculuk boyunca Rem'i yanlarında getirip getirmeme konusunda endişeleniyordu.

Onu uyandırmaktan kaçınmak istediği için değil, onu uyandırma şansı varsa bunun mümkün olan en kısa sürede olmasını istediği içindi. Ama bu, Subaru Natsuki'nin kurtarılmasından farklıydı.

Pristella'da Subaru dışında aynı türden acı çeken pek çok insan vardı. Peki neden hepsinden önce o ilk olacaktı?

Bu suçluluk duygusu, son ana kadar tereddüt etmesine neden oluyordu, ama—

“Eğer kastettiğin buysa, Subaru ile bu konuyu zaten konuştuk, bu yüzden sorun değil.”

“…Bu daha da şaşırtıcı.” Subaru susunca onun yerine Emilia konuştu. Roswaal, göğsünü kabartırken ona şüpheyle baktı, ardından göz kırptı. “Belki de bunu söylemek bana düşmez ama Rem uyanacak olursa sizin için oldukça sakıncalı olurdu, değil mi Leydi Emilia? Nasıl bakarsanız bakın, Subaru'nun kıza karşı oldukça güçlü hisleri var. Hatta size olan hisleriyle rekabet edebilir…”

“Evet, muhtemelen doğru. Rem uyanırsa Subaru'nun bir süre tüm zamanını onunla geçireceğini tahmin ediyorum. Hatta beni umursamayı bile bırakabilir.”

“Hayır, o değil…”

Subaru bunun doğru olmadığını güvenle söyleyebilirdi. Emilia'ya olan hislerinin asla sarsılacağına ihtimal yoktu. Ancak Rem'i çok önemsediği gerçeği de bir yalan değildi. Ve Emilia haklıydı. Rem uyanırsa, şüphesiz ona çok zaman ayıracak, kaybettikleri bir yılı telafi edecekti.

Ama yine de Emilia ona sorun olmadığını söylemişti.

“Eğer Subaru ona çok ilgi gösterirse, o zaman yeniden bana bakmasını sağlamak için çok çalışmam gerekecek. Subaru kaybolursa sorun olurdu, bu yüzden Rem ne kadar sevimli ya da onun için ne kadar özel olursa olsun, onu benimle kalmaya da ikna edeceğim.”

“E-Emilia-tan?!”

“Bu benim kararlılığım ve verdiğim karar. Subaru'nun kurtarılmasına kimse itiraz etmez. Bu yüzden sorun değil. Rem'i uyandıralım.”

Emilia, Subaru'nun kararına tam destek verdi.

Subaru'nun nefesi kesildi ve adeta bir itiraf gibi gelen bu sözler karşısında dizleri biraz titredi.

Emilia daha önce de sayısız kez şefkatli sözler söylemişti. Ama o zaman bile, hepsi hala sadece bir tür yumuşak çekimin alanındaydı—

“Benimle olsun, Rem'le olsun, Beatrice'le olsun, Petra ve Patlash'la olsun, ya da Frederica ve Ram'la, hatta Otto ve Garfiel'le olsun! Subaru'nun gerçekten, gerçekten mutlu olmasını istiyorum.”

“Sonuna bir kara ejderha ve birkaç adam karıştı.”

Subaru, hissettiği utanç ve diğer bazı duyguların karışımına rağmen araya girmekten kendini alamadı.

Ama yanında oturan Beatrice onu böğründen dürttü. Baktığında, Beatrice'in yüzünde öfkeli bir ifade olduğunu fark etti.

“Bu kadar zamandan sonra, Betty ne kadar kararsız olduğundan şikâyet etmez… Ama her zaman bir elini açık tut. Bu Betty'nin özel ayrıcalığı.”

“Saçma derecede sevimlisin…”

“Elbette. Betty'nin sevimliliği her diyarda yankılanır.”

Subaru, dünyayı ve cenneti yöneten tanrılar ve tanrıçalar adına konuşamazdı ama bu kesinlikle kalbinde yüksek sesle yankılanıyordu.

Emilia ve Beatrice'in tam desteğiyle Subaru, Rem'i uyandırmaya endişesizce kendini adayabilirdi. Artık şüphe yoktu.

“Herkes tarafından bu kadar sevildiğim için üzgünüm, Roswaal. Görünüşe göre Rem'i yanımızda götüreceğiz.”

“Hepinize oldukça şaşırdım… ama ne isterseniz yapın. En başta sizi durdurmaya hiç niyetim yoktu.”

“O zaman o soruyu sormanın amacı neydi?!”

“Sadece ne yaptığınızı anladığınızdan emin olmak içindi, aşırı düşüncelilikten. Oradaki isimsiz şövalyeye de kaba davrandım.”

Sonuna kadar Roswaal, alaycı şakalarını bırakmaktan vazgeçmedi.

Ancak Julius başını salladı ve Subaru ile Anastasia'ya baktı.

“Hayır, adım Julius Juukulius. Şu an Subaru beni hatırlayan tek kişi olabilir ama ben Lugunica Krallığı'nın kraliyet muhafızında bir şövalyeyim. Böyle bir şeyin kalbimi sarsacak kadar olgunlaşmamış değilim.”

Bunu söyleyerek, iğrenç büyücünün korkunç provokasyonlarını muhteşem bir şekilde savuşturdu.

“…Orada biraz sendeledin ama.”

“Sen kimin tarafındasın? Sanki az önce sırtımdan bıçaklanmış gibi hissediyorum.”

Yine de Subaru ve Julius en sonunda kendi aralarında sessiz küçük bir diyalog yaşadılar.

---