Tanıdık Bir Yabancı

“İyi miydi?”

“Evet, iyi olmalı. Fiziksel yaraları bir yana… duygusal yaralarını kendi başına sarabilmiş gibi görünüyor.”

“Anlıyorum… Açıkça ortada ama gerçekten çok güçlü.”

Emilia'nın mor gözleri, Wilhelm'in durduğu sığınağın köşesine çevrildi. Subaru, dönüp bakma gibi düşüncesiz bir hata yapmadı ama Emilia'nın sözlerini tekrar tekrar onayladı.

Wilhelm güçlüydü. Hayranlık uyandırıcıydı. Bir erkek olarak Subaru'nun ona duyduğu saygıdan başka bir şey yoktu.

Subaru'nun bunları düşündüğünü gören Emilia, elini dudaklarına götürüp kıkırdadı.

“Wilhelm söz konusu olduğunda hep çooook ciddileşiyorsun. Sanki ona vurulmuş gibisin.”

“Biliyor musun, artık kimse öyle demez…”

Her zamanki gibi geçiştirdi ama Emilia'nın ne demek istediğini anlamıştı. Subaru da kendinde bunu fark etmişti.

“O özel biri. Ona gerçekten saygı duyabiliyorum. Ve sadece bunu yapmak bile beni mutlu ediyor.”

“Mm, bence bu çooook harika. Eminim onun için de iyi bir şeydir.”

“Ha? Hiç sanmam… ama yine de, yaşlanıp zarif bir ihtiyar olduğumda, onunki gibi vakur bir duruşa sahip olmayı umuyorum.”

“Evet, evet, anladım. Bu kadar utanmana gerek yok.”

Subaru, bunun utancını gizlemek için bir şaka olup olmadığını kendi de söyleyemedi ama her iki durumda da Emilia'yı gülümsetti. Ve o gülümseme, Subaru'nun kalbinde asılı duran belirsiz kasvetli hisleri bir kenara bırakmasına yetecek kadar sevimliydi.

Bu hisler, kelimelere dökülmeye ihtiyaç duymayan türdendi.

“Betty, öyle bir sakalın sana hiç yakışmayacağını düşünüyor.”

“Aslında konuştuğumuz şey bu değildi bence! Ama tamam, anladım. Sen bana yakışacağını düşünene kadar sakal bırakmaktan vazgeçeceğim.”

“Peki, o zamanın gelip gelmeyeceğini bekleyip göreceğiz. Puck'ın seviyesindeki yetenek olmadan, hem çekiciliği hem de kürkü korumak mümkün olmayabilir. Elinden gelenin en iyisini yapmalısın.”

“Peki, peki.”

Hem Emilia'nın doğal tepkisi hem de Beatrice'in endişesi Subaru'nun neşelenmesine yardımcı oldu. Onların yanında olmaktan kendini şanslı hisseden Subaru, derin bir nefes alıp önüne baktı.

Daha önce olduğu gibi, hâlâ çok sayıda insan gelip gidiyor, neşeli kavuşmalar bolca yaşanıyordu.

Liliana'nın performansı devam ederken, sığınağın dışından müzik ve tezahüratlar duyuluyordu. İnsanları cesaretlendirmek için müziğin gücüne olan kendi inancıyla hareket ettiğine şüphe yoktu.

Elbette şehir korkunç bir felaketle sarsılmıştı.

Hem Liliana'nın hisleri hem de Subaru'nun önündeki sahneden duyduğu sevinç, belki de sadece bir umut ışığı bulma çabalarıydı.

Ama yine de, bu rutinleri sürdürmenin bir anlamı vardı. İnsanların hissettiği hem sevinç hem de keder gerçekti.

Yaptıkları her şeyin nedeni, o an etraflarındaydı—

“—Hmm?”

Tam bunları düşünürken Subaru, sığınağın girişinden içeri bakan bir figür fark etti.

Uzun boylu, ince yapılı, güzel beyaz kıyafetler giyen biriydi. O iğrenç derecede yakışıklı yüzü ve çekici parlak mor saçları tanımamak imkansızdı.

Julius. Kontrol etmek istediği kişilerden biri nihayet görünmüştü.

“Hey! Jul—”

“—Ngh.”

Elini kaldırıp selam vermek ve seslenmek için hamle yaptı ama bir şeyler söylemeye başlar başlamaz Julius aniden döndü ve sığınaktan kaçtı.

“Ha?”

Subaru, Julius'un beklenmedik tepkisine şaşkınlıkla baktı.

Julius daha önce alaycı ve iğneleyici sözlerle tepki vermişti ama Subaru'yu asla doğrudan görmezden gelmemişti.

Elbette onun için endişelenmiyordu. Ama bu tepkide yanlış bir şeyler vardı.

“Subaru? Ne oldu?”

“O pislik Julius beni görmezden geldi. Bir saniye bekle, onu yakalamaya gidiyorum!”

“Eh?”

Subaru, Emilia'yı geride bırakıp Julius'un peşine düşerken sesinde kabaran bir öfke vardı.

Sığınağın kalabalığında koşarak, Julius sokağa karışmaya çalışırken peşinden gitti. Sanki görülmekten kaçınıyordu. Neler oluyordu?

“Hey, seni pislik! Herkes meşgulken burada ne diye oyalanıyorsun?! En azından yüzünü göstermezsen insanlar endişelenir! Bu sadece sağduyu.”

Boş bir ara sokağa döner dönmez Julius durdu. Sadece başını hareket ettirerek, ona öfkeyle bağıran Subaru'ya baktı.

Subaru, şövalyenin sessiz bakışında bir tuhaflık hissetti ama Julius değişmedi.

“…Özür dilerim. Birini arıyordum ama burada görünmüyor. Bir sonraki sığınağı mümkün olan en kısa sürede kontrol etmek istiyorum. Affedersiniz.”

Bu tepki, bir yabancıyı başından savmak gibi geldiği için Subaru, kaçamadan omzunu yakaladı.

“Dur, dur, dur. Ne diyorsun sen? Anastasia'yı arıyorsun, değil mi? Herkes orada. Sadece fark etmedin. Bu hiç sana göre değil.”

“…………”

Julius aniden irkildi ve sarı gözleri şaşkınlıkla açılırken Subaru'ya doğru döndü.

Subaru, Julius'un yüzünde daha önce hiç görmediği bir ifadeyi görünce yutkundu.

Şok—hayır, sadece şok değildi. Kederdi. Umutsuzluktu. Bir tür destek için bir yakarıştı.

Julius'tan gelen o kadar yabancı bir histi ki, Subaru'nun yüzünü gerdi.

“…Subaru. Sen… beni hatırlıyor musun?”

“N-ne demek istiyorsun? Sadece birkaç saat oldu ve En İyi Şövalye Bay Julius Juukulius o kadar da unutulacak biri değil. Ne aptalca bir soru bu…”

Subaru omuz silkti ve alaycı bir yanıt verdi. Ama sözünün ortasında ne kadar aptalca davrandığını fark etti.

Julius'un sorusu açıkça garipti. Ve eğer Subaru, hayal ettiği en kötü senaryodan sadece tek bir adım uzakta olan bir senaryoyu hayal etmeye zorlasaydı kendini, bunu fark edebilmeliydi.

“Dur, ş-şey—?”

“Subaru! Öyle tek başına koşup gitme!”

Subaru, aniden ayakları üzerinde bu kadar dengesiz görünen Julius'a bakarken irkildi.

Bu sırada, peşlerinden koşan Emilia ve Beatrice ara sokağa daldılar. İkisinin orada sessizce durduğunu gören Emilia, kafa karışıklığı içinde gözlerini kırpıştırdı.

“Şeyyy… meşgulsünüz sanırım?”

Garip havayı ve gerginliği fark etti; kirpikleri hafifçe titredi. Tepkisinden—özellikle Julius'a bakışından—Subaru'nun içine kötü bir his doğdu.

Bunu reddetmek isteyerek Julius'u işaret etti.

“…Evet, bir nevi, ama aynı zamanda değil mi? Emilia-tan, Beako, şey…”

“—?”

Emilia ve Beatrice, Subaru'nun tuhaf yanıtı karşısında şaşkınlık içindeydiler.

Karar verici soruyu sormak zorundaydı. Geri alınamayacak veya düzeltilemeyecek türden bir soruydu.

Subaru, Julius'a bakıp sorarken, Julius'un gözlerinde bir teslimiyet ifadesi vardı:

“Julius'u buldum, onu konuşmak için geri getirsem sorun olmaz, değil mi?”

“—Julius?”

Beatrice, Julius'a baktı. Yanında, Emilia'nın güzel mor gözleri huzursuzlukla doluydu—

“Julius senin bir arkadaşın mı, Subaru?”

—ve Subaru eski bir kabusu bir kez daha yaşadı.