Kırılan Sınırlar

Beatrice El Minya'yı kullandığı an, pelerininin içindeki bir mana kristali paramparça oldu.

Geriye altı tane kalmıştı. Çeşitli sebeplerle, savaştan sonra en az birini saklamak istiyordu, yani beş tane kullanabilirdi. Mana durumu buydu işte.

Beatrice, Cadı Echidna tarafından yaratılmış yapay bir ruhtu. Ortalama bir ruhtan çok daha güçlüydü ama bunun karşılığında birkaç büyük kusuru vardı. Bunların en büyüğü ise, yüklenicisinin sağladığı manayı almak dışında mana elde etme yolunun olmamasıydı. Başka bir deyişle, diğer ruhların aksine, atmosferden veya yüklenicisi dışındaki insanlardan mana ememiyordu.

Üstelik, zaman kulesinin önündeki meydanda Cadı Tarikatı ile yapılan ilk çatışmada depoladığı son manayı da tüketmişti.

Subaru'yu ve çok sayıda yaralıyı kurtarmak için gerekli olsa da, Beatrice böyle utanç verici bir duruma izin verdiği için kendini hâlâ suçluyordu.

Şimdi orada durabilmesinin nedeni ise bir tür sır, tabu bir yöntemdi.

O da şuydu ki...

"Yedi kristal. Biri zaten kırıldı, yani sadece beş tane daha kullanılabilir."

"Demek mana kristalleri? Dur bir dakika, yoksa..."

Ne olduğunu açıkladığında Otto'nun dili tutulmuştu.

Zeki biriydi. Bu kadar çok manaya sahip bu mana kristallerinin kaynağını muhtemelen anında tahmin etmişti. Ve tabii ki haklıydı.

Beatrice'in kristalleri, Su Kapısı Şehri'ne asıl geliş amaçlarıydı. Büyük Ruh Puck'ı canlandırmak için gereken güçlü renksiz mana taşlarıydı.

Onlardan manayı zorla çekiyor, bir mucizeye bile yol açabilecek o aşırı miktarda manayı korkunç bir dönüşüm oranıyla büyüye çeviriyordu. Bu, sadece on MP gerektiren bir büyü için bin MP harcamaya eşdeğerdi. Her büyünün bir kristali paramparça edeceği korkunç bir durumdaydılar.

"Ve bir şekilde sadece beş hamlede şah mat mı etmemiz gerekiyor? Bu oldukça mantıksız bir talep. Gerçekten de Bay Natsuki'nin yüklenici ruhu sensin, değil mi?!"

"Betty bunu iltifat olarak kabul eder."

Otto çaresizlik içinde inleyip başını kaşırken, Beatrice'in ifadesi biraz yumuşadı.

Subaru o an şehrin bir yerinde Emilia için kıyasıya savaşıyordu. Beatrice, onunla olan bağının kendisini ne kadar etkilediğine hafifçe iç çekmekten kendini alamadı.

Dürüst olmak gerekirse, bir an önce Subaru'nun yanına koşmak istiyordu.

Kalbi, bunun onun yüklenici ruhu olarak görevi olduğunu söylüyordu. Ama onu durduran, bu roldeki gururuydu.

Subaru kendini asla abartmazdı. Hatta tam tersine, kendini fena halde küçümserdi. Bu yüzden, Beatrice'i isteyerek geride bıraktıysa, bu onun kendisini gerektirmeyen bir savaş yolu bulduğu anlamına geliyordu. Can sıkıcıydı ama bu, mevcut savaşında ona ihtiyaç duyulmadığı demekti.

Bu yüzden Subaru ile yeniden bir araya gelme, her şey bitip de onu tekrar kucağına alana kadar ertelenmek zorundaydı.

Bunu başarmak için, Subaru'yu gururlandıracak sonuçlar elde etmesi gerekiyordu.

"Betty'nin Puckie ile buluşmasını daha da uzaklaştırıyorsunuz. Bunun için cehennemi yaşayacaksınız."

"Cehennem mi? Güzel, güzel! Eğer bize gösterebilirseniz, seve seve görürüz! Çünkü yediğimiz herkesin en sonunda tattığı şey buydu!"

Batenkaitos, Beatrice'in kışkırtmasına alaycı bir şekilde dilini çıkardı. Onunla mantıklı konuşulamazdı ve en ufak bir pişmanlık belirtisi göstermiyordu. İşte bir Başpiskopos tam da buydu...

"Betty sizden gerçekten nefret ediyor." Beatrice ellerini uzattı ve avuç içlerini Batenkaitos'a doğrulttu. "Al Minya!"

—!

"Şaka yaptım."

Batenkaitos, en yüksek kalibreli bir büyüye karşı tetikte donup kalmıştı ama Beatrice karşılık olarak dilini çıkardı.

Oburluk'un, Beatrice'in sınırlı sayıda büyü yapabileceğine dair şüphelenmek için hiçbir nedeni yoktu. Yüksek seviyeli bir büyüyü erken yapmak için bir kristali feda ederek, Beatrice Batenkaitos'u tetikte beklemeye zorlamıştı.

"Uoooooh!"

Blöfüyle uyum içinde hareket eden iri adam ve beyaz pelerinlilerden biri, sağdan ve soldan sürpriz bir saldırı başlattı.

İki kılıç ve açık avuçlar. Keskin, ağır kıskaç saldırısı Batenkaitos'u hazırlıksız yakaladı. Ancak Oburluk, insanüstü refleksleriyle saldırıdan sıyrıldı ve kısa kılıçlarını ikisinin de boyunlarına hedefleyerek bir karşı saldırı başlattı.

"Dikkat et— Gh!"

"Üzgünüm!"

İri adam kollarını uzattı, hem kendisine hem de beyaz pelerinliye yönelik saldırıyı vücuduyla karşıladı. Vücudunun kılıçların gücünü azaltmasıyla sert bir ses duyuldu ama bir sonraki an, iri adam çömeldi, kan öksürüyordu.

"Gaston!"

Otto'nun gözleri büyüdü ama yanında, Beatrice Gaston'a ne olduğunu anlamıştı.

Bu, mana akışının sınırıydı; kullanıcının vücudundaki büyülü enerjiyi dolaştıran bir dövüş tekniği.

Mana akışını manipüle etmek, manayı çok farklı bir şekilde kullanan bir disiplindi. Büyünün aksine, bunu kullanmak için doğal bir yetenek gerekmiyordu. Sadece korkunç derecede yoğun bir eğitim istiyordu.

Görünen o ki, Gaston'ın doğal yetenekleri ortalama bir insanınkilerle sınırlıydı. Bu yüzden, yeteneğini elde etmek için çok çalıştığını anında anlayabilmişti. Orada aynı alanda durup savaşmasını sağlayan şey, herkesi kan öksürtecek kadar çok zaman harcanmış bir antrenman birikimiydi.

"Ama bu sınır!"

"Çooooook uğraştın, Gaston! Sırf ruhun için bir ödülü hak ediyorsun!"

Beatrice'in sesi ve Batenkaitos'un alayları üst üste bindi. Bir sonraki an, Oburluk Gaston'ın kafasına diziyle vurdu, burnunu kırdı ve onu yere serdi.

"Elinden gelenin en iyisini yaptın ama en iyin yeterli değildi! Senin gibi biri için mükemmel ödül bu!"

"—Piç!"

Gaston'ın öfkesi Batenkaitos'un küçümsemesiyle alevlenirken, Beyaz Ejderha Pulları'nın geri kalanı şimşek gibi parlayan kılıçlarla bir anda araya daldı. Ancak Oburluk, ustaca ayak hareketleriyle hepsinden sıyrıldı ve oluşan boşlukta elini uzattı.

"Bennett Mossa, August Valen, Carsiff Finrell."

Daha fazla isim sayıklayarak, Batenkaitos saldırıların arasından sıyrıldı ve askerlerin omuzlarına veya bacaklarına dokundu. Ardından ağzını kocaman açan Oburluk, avucunu keyifle yaladı.

Bu olurken, Beatrice'in tanımadığı beyaz pelerinli üç adam Batenkaitos'un arkasında yığılıp kaldı. Kimlerdi onlar ve başlarına ne gelmişti?

"Beatrice! Az önce yığılanlar yoldaşlarımız ama isimlerini bilmiyoruz! Şimdilik önemli olan bu!"

Durumu fark eden Otto hızla bağırdı, Beatrice'i gerçeğe döndürdü. Bu, Oburluk'un gücünün etkisiydi; başkalarının isimlerini çalma yeteneği. Bunu teyit eden Beatrice, diğer gereksiz düşünce fırtınasını bir kenara itti ve avucunu ileri uzattı.

"Bir başka oyalama..."

"Eğer gerçekten öyle düşünüyorsan, o zaman lütfen güzel bir patlamayla yok ol!"

Batenkaitos kılıçlarını tanımadığı üç kişiye doğrulturken, Beatrice güçlü bir büyü serbest bıraktı. Kristalin gücünü emerek, Oburluk'un etrafında mor bir parıltı çember oluşturdu.

Tch!

Işık halkasını gören Batenkaitos saldırıyı durdurdu ve döndü, gözleri Beatrice'i delip geçiyordu, büyüyü etkinleştirmesini engellemeye çalışıyordu.

—Ngh.

Bir sonraki an, Batenkaitos'un dikkati arkasındaki yüksek sesli ayak sesleriyle çekildi. İçeri dalacak kadar aptal olanı kesmek için kılıçlarını arkasına savurduğunda, orada kimse olmadığı için sadece havayı kesti.

"Garfiel, Bağırsak Avcısı, şimdi de sen; oldukça etkili bir numara!"

Rüzgar büyüsü kullanarak Batenkaitos'un arkasına ayak sesi yansıtan Otto ve ismi yenmemiş beyaz pelerinlilerden biri, oluşan boşluğu kullanarak yığılmış üç kişiyi yakaladı ve geri çekti.

Ancak Beatrice, Batenkaitos'a onları kovalamak için bir şans vermedi.

—Ul Minya.

Atmosferin kendisi inler gibiydi; meydanın üzerindeki gökyüzünü devasa mor bir parıltı doldurdu. Ona yukarı bakarken, Batenkaitos heyecanla nefes verdi.

"Ne kadar da görkemli bir ziyafet! Leydi Beatrice'ten beklendiği gibi! Lord Roswaal'ı mı taklit ediyorsunuz?"

"Bu oldukça kaba bir ifade şekli!"

Mor bir disk gökyüzünü kapladı ve Batenkaitos'a doğru hızla fırladı. Arkasında kütlesiyle birlikte bir yıkım ışığıydı. Çarpışmasının muazzam gücü taş döşemeyi havaya kaldırdı, tüm meydanı dolduran devasa bir toz bulutu yarattı ve Beatrice'in elbisesini çılgınca dalgalandırdı.

"İşe yaradı mı?!"

Patlamanın rüzgarıyla savrulan Otto eğildi ve sevinçle bağırdı.

O an, Beatrice başarısız olduğunu fark etti. Subaru, çok erken kutlamanın her zaman başarısız bir planın işareti olduğundan bahsetmişti.

"Bah-ha!"

Bir vuruş sonra, Batenkaitos parıldayan toz bulutundan fırladı, doğrudan Beatrice'e doğru ilerliyordu. Tehlikeli bir noktada, havaya sıçradı. Ona bakarken nefes aldı.

Bir avcı kuşu gibi bir duruşla, Batenkaitos parmak uçlarını Beatrice'e doğru uzattı. Tam ulaşmak üzereyken, ikisi de kaçamayacakları havada dururken, Beatrice bir büyü daha yaptı.

Hayatının önceki dört yüz yılından daha fazla, son bir yılda kullandığı o karanlık büyü...

—Shamak!

"Mgh?!"

Pelerininin içindeki üçüncü kristali kırarak, siyah bir sis Batenkaitos'un vücudunu tamamen sardı.

Geçilmez bir karanlığa gömülmüşken, bir anlık soluklanma çaldı. Shamak'ın etkisi uzun sürmeyecekti ama sürdüğü sürece Otto ile bakıştı ve Otto başını salladı.

"Ahh! Şuna bakın, Leydi Beatrice! Bu neredeyse onun dövüş tarzı gibi... Hiç size benzemiyor! Sizi mi etkilemiş?!"

Tam iki saniye sonra Shamak'ın etkilerini bir kenara iten Batenkaitos, vahşi bir kahkahayla kükredi.

İçindeki kızın anıları, Beatrice'i Subaru'nun yanında dururken yabancı bir manzara olarak bulurdu. Bu yüzden Oburluk, Beatrice'in dövüş tarzında Subaru'nun etkisini görse bile, bunun gerçekte ne kadar önemli olduğunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Eskiden farklı olarak, Beatrice artık başkalarına nasıl güveneceğini biliyordu.

"İşte bu, ekip işinin gücü!"

Beatrice'in başkalarına bu kadar kararlı bir şekilde güvenme isteği karşısında Batenkaitos gözlerini kırpıştırdı. Gözlerinde belirgin bir kafa karışıklığı vardı, sanki ne dediğini anlayamamıştı.

Bir an sonra, kafa karışıklığının cevabı yukarıdan geldi.

"—Siz aptalları bekletmedim, değil mi?!"

Yukarıdan enerjik bir ses duyuldu ve Batenkaitos aniden donakaldı. Önüne inen, çatıların üzerinden olabilecek en kısa yoldan koşan sarışın bir kızdı—

"Ne...? Ah."

"Reinhard'ı bile ağlatacak bir şeyin tadına bak!"

Felt, kollarındaki sırık şeklindeki nesneyi zaferle genişçe sırıtarak savurdu. Beyaz bir beze sarılı olan nesne, havada ıslık çalarak Batenkaitos'un kafasına çarptı.

Kuru bir sesle Batenkaitos yana doğru fırladı. İsabetli darbenin Başpiskopos'u havaya uçurduğunu gören herkes nefesini tuttu.

Kılıç Azizi Reinhard'ı bile yaralayabilecek bir darbe olduğu doğruysa, Felt'in vuruşu o an dövüşü bitirmeliydi.

Ama—

"...Kılıç Azizi'ni ağlatacak bir saldırı mıydı bu? Şaka yapıyorsun, değil mi?"

"Ne?!"

Batenkaitos yanağını ovuştururken Felt'e vahşi bir bakış attı. Felt'in kırmızı gözleri, beklediğinden çok farklı olan bu sonuç karşısında şaşkınlıkla büyüdü. Batenkaitos sağ elini uzatıp Felt'in yüzünü kavradı.

"Ah—"

"Hayır! Sana dokunursa..."

Otto'nun yüzü, o eli Felt'in üzerinde gördüğü an soldu; bunun Oburluk'un yeme hazırlığının bir parçası olduğunu biliyordu. Batenkaitos dilini adeta gösteriş yapar gibi sarkıttı.

"Felt-cik— Yemek için teşekkürler."

Batenkaitos hâlâ Felt'in yüzünü tutarken, yiyeceği lezzetli şeyin beklentisiyle yanakları kızardı. Ardından boş sol elindeki görünmez bir şeyi neredeyse sevgiyle yaladı.

Sanki beklediği yemek, Felt'i Felt yapan öz, avucunun içindeydi. Dilini yavaşça gezdirerek, kendini tutar gibi, dilinin pürüzlü dokusuyla okşar gibi, en ufak bir zerresini bile kaçırmadan tadına baktı, her bir parçasını çiğnedikten sonra midesine indirdi.

Bu tamamlandığında, Oburluk'un ziyafeti sona erecek ve isim, kötü adamın midesinde yer edinecekti.

O an, Felt adlı kızın tüm izleri herkesin hafızasından silinecekti—

"—Ah, öyk."

İğrenç ziyafet kesintisiz bir sona ulaşmak üzereyken, Oburluk'un ifadesi çarpıcı bir şekilde değişti.

Dilinde dans eden birinci sınıf bir yaşamın zevk ifadesi, gözlerini ateşe veren o nihai lezzetin beklentisi, aniden tersine döndü. Batenkaitos, sanki korkunç, acı bir ilaç yutmuş gibi midesi bulanarak titredi.

Bu bir numara değildi. Böyle bir şey yapmanın anlamı yoktu.

Felt'in adını yemeye yeltendiğinde bir şeylerin ters gittiği basit bir gerçekti.

Ve o an bir fırsat doğdu—

"—Hazır olun!"

Beatrice, ayağa fırlayan Felt'in yanına indi. Beatrice'in küçük elleri, Felt'in getirdiği uzun, mızrak benzeri sırığı kavramıştı.

Reinhard'a bile etki edecek bir silah olduğu ifadesi yanlış değildi. Ancak Felt onu yanlış kullanıyordu. Beatrice bunu anlayabiliyordu çünkü silahı tanıyordu.

"—Öf."

Batenkaitos'un eli hâlâ yüzündeyken, Felt dişlerini sıktı ve metiayı tutuşunu düzeltti. Hâlâ bezle sarılı olan ucunu Batenkaitos'a doğrultarak kalçalarını aşağı indirdi.

Bir an sonra, Beatrice pelerinindeki iki kristali daha çatlatıp metiaya akıl almaz bir mana miktarı akıttı.

Yıkıcı gücü hisseden Batenkaitos, geri adım atarken yüzünü buruşturdu. Acı hapın şokundan kurtulamayan, sadece tehlikeli bir saldırıdan kaçınmak için içgüdüsel olarak tepki veriyordu.

"Vay..."

Ama sonra ayağı takıldı ve dengesini kaybetti. Şaşkınlıkla aşağı bakan Oburluk, incecik ayak bileğini sıkıca kavramış bir kol gördü.

Burnundan akan endişe verici miktardaki kana rağmen sürünerek oraya gelmiş olan Gaston'du.

Takipçisinin inatçılığını gören Felt güldü ve ardından zaferle genişçe sırıttı.

"—Bok ye!"

—Kaçmayı başaramayan Oburluk, metianın yakın mesafeden saldığı beyaz ışıkla savrulup gitti.

---