İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Pristella'da Kanlı Dans

İç içe geçmiş, dar su yollarıyla dolu Kanal Sokağı adında bir mahalle vardı Su Kapısı Şehri Pristella'da.

Kanal Sokağı'nın merkezindeki meydanda başlayan savaş, beklenmedik bir sona ulaşmak üzereydi.

“Agh! Ahhhhhh?!”

Vahşi su ejderleri, Otto'nun başının üzerinden atlayıp Batenkaitos'u parçaladı.

Küçük bir tekne büyüklüğündeki yılanımsı su ejderleri, çocuksu Batenkaitos'u birkaç farklı ejderle sarıp sarmalamış, onu bir göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaybetmişti.

“Su ejderleri acımasız avcılardır.”

Otto Suwen, bu vahşi sahneyi soğuk gözlerle izledi.

***

Normalde su ejderleri vahşiydi ve kolayca evcilleştirilemezdi. İronik bir şekilde, Otto'nun bu vahşi su ejderlerini kandırabilmesinin büyük bir nedeni, Gazap'ın yetkisi sayesinde olmuştu. Şehrin her yerine yayılmış olan Başpiskopos'un yeteneği, dokunduğu herkesin duygularını bir geri bildirim döngüsü içinde çarpıtıyor; panik, kafa karışıklığı ve şüpheyi şehrin her yerine yayarak büyütüyordu. Subaru, insanların cesaretini ve kararlılığını artırmak için aynı fenomeni kullanarak kendi performansını sergilemiş, Otto ise dil kutsamasıyla bundan faydalanarak su ejderlerini harekete geçirmişti.

“Gazap'ın Yetkisi gerçekten de etkileyici bir şey. Şehrin en vahşi sakinlerini bile etkiliyor.”

Su ejderleri, avlarını ısırarak avlanır, sonra da et parçalarını koparmak için kıvrılır ve dönerlerdi. Batenkaitos kadar küçük biri çoklu su ejderleri tarafından yakalandığında, genellikle yemeklerini bitirdiklerinde geriye hiçbir şey kalmazdı.

“Oha! Bu çılgınlık! Sen mi yaptın bunu?!”

Korkunç sahne yaşanırken Felt sevinçle ona doğru koştu. Takipçisi kanlı gösteri karşısında geri çekilirken, Felt'in çelik gibi sinirlere sahip olduğu açıktı.

“Ben sadece öfkeli su ejderlerine bir hedef verdim. Doğanın düzeni bu— Ayyyy!”

“Heh, bu kadar çekingen görünen biri için fena değil! Sana tamamen yeni bir gözle bakmam gerekecek!”

Felt, Otto'nun sırtına vurarak güldü. Otto, beyaz pelerinli grubun – Kiritaka'nın kişisel gücü olan Beyaz Ejder'in Pulu'nun – da ona doğru geldiğini görünce yüzünü buruşturdu.

Liderleri Dynas, elini kaldırdı.

“Utanarak söylüyorum ki, orada bize gerçekten çok yardım ettiniz. Su ejderlerine nasıl komuta ettiğinizi kurcalamayacağım…”

“Minnettar kalırım. Ayrıca, Bay Kiritaka hakkında…”

“Genç Efendi'yi kesinlikle bulacağız.”

Dynas'ın yanıtı kesindi. Otto, bu yoğunluktan biraz endişelendi.

Büyük ihtimalle, duyguları Gazap'ın Yetkisi ile Subaru'nun önceki konuşmasının birleşimi tarafından yoğun bir şekilde etkileniyordu. Açıkça söylemek gerekirse, Subaru'nun ilacı güçlü bir görev bilincine sahip insanlar için biraz fazla etkili olmuştu.

Bu sadece Dynas için geçerli değildi. Beyaz Ejder'in Pulu'nun tüm üyeleri etkilenmişti—

“—Bunu sadece biraz sinirlenmek olarak geçiştiremezsin.” Felt, sanki zihnini okuyabiliyormuş gibi, onun düşüncelerini bölerken kaşlarını çatıyordu. Şaşkınlıkla, güzel sarı saçlarının arasından elini geçirdi. “Ben de duydum. O konuşmanın içime ateş düşürdüğü yadsınamaz. Ama bu, herkesin o coşkuya kapıldığı anlamına gelmez.”

“Yani aslında sakin ve mantıklı bir şekilde, başarı şansının en yüksek olasılığı hakkında mı düşünüyorlar?”

“Yok canım, o kadar da zeki değil. Ama herkesin kendisi için önemli olan bir şey uğruna hayatını ortaya koyma hakkı var. Bu yüzden bunu hemen göz ardı etme.”

Dynas gözlerini kaçırdı. Bunu gören Otto'nun verecek bir yanıtı yoktu. Felt'in argümanı tam isabet etmişti. Özellikle de mantıklı olanı önceliklendirme eğiliminde olan Otto için.

“Anladım. O zaman eylemleri mantıklı. Peki siz neden buradasınız, Leydi Felt? Ve Sör Heinkel'e ne oldu?”

“Camberley'i o pisliğe göz kulak olması için bıraktım. Ben ve Gaston, handa bıraktığımız bir şeyi almaya gidiyoruz.”

“Handa bıraktığınız bir şey mi?”

Böyle bir zamanda bir eşyayı geri almayı önceliklendiriyorsa, inanılmaz derecede önemli olmalıydı. Tıpkı Otto'nun Bilgelik Tomarı'nın kalıntılarını güvence altına almayı önceliklendirmesi gibi.

“Evet, doğru. Büyücümüzün bana verdiği gizli bir silah. Görünüşe göre oldukça güçlü bir metia, ama—”

“Bir an bekler misiniz lütfen.”

Sözünü bitiremeden Otto araya girdi. Bir an şüpheyle baktı, ama bir an sonra, meydanın altından gelen iğrenç kükremeyi fark etti. Ancak o duymadan bile, o tiksindirici çığlıklar Otto'nun kulaklarına ulaşmıştı.

“—Görünüşe göre bizi beklenenden biraz daha fazla eğlendirebilecek birisin, ama sadece bir sürü su kertenkelesi pek tatmin edici değil. Bizim gibi bir gurmenin mezeler konusunda standartları vardır.”

Ve çığlıkların arasından sıyrılan, dünyadaki her şeyi küçümseyen bir ses duyuldu.

Avlarının etrafında toplanan su ejderleri yığınında bir değişiklik oldu. Avcı ve avın vahşi sahnesi bir noktada tersine dönmüştü—

“…Leydi Felt, bahsettiğiniz o metia ne kadar güvenilir?”

“Yaşlı Rom ve Ezzo'nun dediğine göre, Reinhard bile ondan bir darbe alsa yara almadan kurtulamazmış.”

“Ha-ha, bu güzel ve kolay anlaşılır bir ölçüt. Anladım.”

Otto, Reinhard'ın oluşturduğu bu uygun standarda başını salladı.

“O zaman Beyaz Ejder'in Pulu ve ben zaman kazanacağız. Bu fırsatı o metiayı geri almak için kullanın.”

“…Ne, ve o ucube herifi onunla mı ezeceğiz? O kadar zaman kazanabilir misiniz?”

“Elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Bunun ötesi, sanırım sizin ne kadar hızlı olduğunuza bağlı.”

“Heh, o zaman sorun değil—Gaston!”

Otto'nun yanıtına sırıtarak, Felt yanındaki iri adama seslendi. Gaston'ın şaşkınlığına, Felt yumruğunu onun midesine dayadı.

“Onlarla burada kal. Sen ve o beyazlı adamlar, yeşil adam ne derse onu dinleyin. Ben dönmeden ölmenize izin yok.”

“Felt… bu…”

“Kaçmıyorum. Bir sorun mu var?”

Fiziksel farklılıklarına rağmen, Gaston, Felt'in doğrudan, dürüst bakışları karşısında ezildi. Sonra başını salladı.

“Anladım. Çabuk olun, hanımım. Artık büyük sahneye çıkma zamanım gelmedi mi, değil mi?”

“Ha, iyi şaka! Pekala, Gaston'ı size bırakıyorum, istediğiniz gibi kullanın.”

“Memnuniyetle kabul ederim. Gerçi 'yeşil adam' tanımının pek hayranı değilim…”

Hızlı bir karar. Kararlılık, iyi bir liderin niteliğiydi. Otto, Felt'in liderlik vasıflarını göstermesinden ve karar alma yeteneğinden dolayı minnettardı.

“…Bütün bunlara razı olduğumuzu söylediğimizi hatırlamıyorum.”

Dynas, söz hakkı olmadan işe karıştırıldığı için homurdandı, ama yine de grubunun her üyesi silahlarını hazırlayıp savaşmaya koyuldu.

***

“—Şimdi hazırsınız, değil mi?”

Planlarını bitirir bitirmez, su ejderlerinin çığlıkları kesildi.

Ejderlerin kurbanlık piyonlara dönüştüğü gerçeği karşısında Otto çenesini sıktı ve Oburluk kendini serbest bırakırken sonuncusunun da hareketsizleştiğini izledi.

Meydanın her yerine et parçaları ve mavi ejder pulları saçan bir patlama oldu. Bu iğrenç katliam sahnesinden uzaklaşan, küçük bir çocuk suretinde bir kötülük tezahürüydü—

“Çok güzel. İşte böyle olmalı. Cesaret ve pervasızlık aynı şey değildir, çaresizlik ve azim de tamamen farklıdır! Şimdi farkı anladığınız yüzünüzden okunuyor. Nihayet tabağımızda bir yer edinmeye layıksınız!”

Kana bulanmış Batenkaitos, yemek konusundaki nahoş zevklerini açıklarken yüzünde bir vecd ifadesi taşıyordu.

“Pek anladığımı söyleyemem, çünkü ben artıkları karıştırarak büyüdüm, sen gurme ucube!”

Yüzündeki bu ifadeyi gören Felt, hırlayarak kılıcını doğrudan ona fırlattı. Nişanı isabetliydi ve kılıç Batenkaitos'a doğru hızla ilerlerken—

“—Gaston!”

“Eğer bu yüzden ölürsem, geri gelip peşini bırakmayacağım!”

Onun fırlatışıyla eş zamanlı olarak Gaston doğrudan ileri atıldı. Batenkaitos, koordinasyonlarına biraz şaşırmış görünüyordu ama yine de sakince başa çıktı.

Kılıcı havadan yakalayıp doğrudan Gaston'ın göğsüne sapladı.

“Ha-ha! Araya girme sen, seni…”

Ters tutuşla kılıç Gaston'ın geniş göğsüne doğru keskin bir şekilde parladı—ve sonra, kaçınılmaz gibi görünen bir ölümün tamamen tersine, kılıç kırıldı.

Batenkaitos şaşkına dönmüştü ve Otto da tamamen aynı tepkiyi verdi.

“Benim iri adamım oldukça sağlamdır. Ne de olsa o benim zırhım!”

“Mana akışı, ha?! Koca bir kütük için fena değil!” diye seslendi Batenkaitos.

“Kime koca kütük diyorsun sen?!”

Kılıç göğsünde kırıldıktan sonra, Gaston ivmesini kullanarak Batenkaitos'a açık bir avuç içi savurdu. Belki de yaklaşan saldırı hakkında kötü bir hisse kapılarak, Oburluk büyük bir sıçrayışla geriye çekildi.

“Gerisi size kalmış beyler! Bana bakıp ölmeyin sakın!”

“Dikkatli olun!”

Fırsatının geldiğini hisseden Felt, yola koyuldu ve rüzgar gibi koştu. Otto, hızına güvendiğini duymuştu ama yine de hayal ettiğinden çok daha hızlıydı. Ayrıca, herhangi bir yarı canavar tarafından takip edilmekten kaçınmak için bir duvara tırmanıp çatılara çıkma öngörüsüne de sahipti.

Bunu gören Otto, metiayı alıp geri dönmesi için ayırdığı zaman miktarını zihninde kısalttı.

***

“—Ohoho, anlıyorum. Demek öyle bir plandı.”

“İstediğimiz yerde kıstırdığımız biri için pek de endişeli görünmüyorsunuz. Şu anki konumunuzda harika hiçbir şey olmadığını fark ediyorsunuz, değil mi?”

Beyaz Ejder'in Pulu sorunsuz bir şekilde pozisyon almış, Otto Batenkaitos'u kışkırtmaya çalışırken kuşatmayı tamamlamıştı. Ama Oburluk rahatsız olmamış, kişiden kişiye bakarak en sonunda Otto'ya dönmüştü.

“O kız gittikten sonra, geriye… ne kaldı? Louis'nin beğeneceği üç kişi mi?”

İçini çekerken Batenkaitos'un nefesine kan kokusu sinmişti. Kırık kılıcı bir kenara attı ve yıpranmış pelerininin kollarını sıvadı, bileklerinde gizli kısa kılıçları ortaya çıkararak.

Batenkaitos bu dövüşe daha yeni başlıyordu.

“…Geçtiğimiz yıl sıradan bir askerden daha fazla savaşmak zorunda kaldım… Bu beni nasıl bir tüccar yapar ki?”

Yaklaşan, tüyler ürpertici tehlikenin sağlam bir dozunu alan Otto, ağır bir iç çekerek kendini cesaretlendirmek için elinden geleni yaptı.

Kasvetli yorumlarına rağmen, yüzündeki ifade pek de karamsar değildi.