Kraliyet Adayı

Roswaal başköşeye oturduktan sonra, herkes önceden belirlenmiş yerlerine geçti ve kahvaltıya başladılar.

“Hmm… Bu, her zamankinden daha iyi sanırım…”

Subaru, önündeki salata ve çorbayı andıran yemekleri hayranlıkla süzüyordu. Roswaal, Rem'e bakarak Subaru'nun yemeği beğenmesinden kişisel bir gurur duymuş gibi başını salladı.

“Hmm, gerçekten de öyle, gerçekten de öyle. Görünüşüne aldanmayın, Rem'in yemekleri bambaşka bir şeydir.”

Subaru da Rem'e baktığında, Rem tek eliyle bir tilki işareti yaptı. Subaru ne anlama geldiğini bilmese de, bunun bu dünyanın parmaklarla V işareti yapma şekli olabileceğini düşündü.

Subaru karşılık olarak iki eliyle bir kurbağa yaptı.

“Şu mavi saçlı… Sana Rem demem sorun olur mu? Yani bunu sen mi pişirdin?”

“Evet, Değerli Misafir. Bu evdeki yemekleri Rem hazırlar. Ablam bu konuda pek iyi değildir.”

“Vay canına, demek ikizlerin farklı uzmanlık alanları var. Peki, ablan temizlikte mi çok iyi?”

“Evet, Ablam iç mekan temizliği ve çamaşır yıkama konusunda uzmandır.”

“Yemek yapmada bu kadar iyi olduğuna göre, temizlik ve çamaşırda o kadar iyi değilsin o zaman, Rem'cik?”

“Hayır, temizlik ve çamaşır da dahil olmak üzere tüm ev işlerinde Ablamdan daha üstünüm.”

“Peki o zaman ablan ne işe yarıyor ki?!”

Küçük kız kardeşinden her konuda daha kötü olan bir abla mı? Bu gerçekten de yeni bir durumdu.

Abla, Rem'in bu sözlerine hiç kulak asmıyor gibiydi. Subaru bunu kanıtlayamazdı ama sözlerin doğru olduğunu tahmin etti. Peki Ram neden bundan hiç rahatsız olmuyordu…?

“Belki de farklı alanlardır, ha? Ram'cik savaş işleriyle ilgileniyor, diğeri de daha çok ev işleriyle?”

“Fena bir tahmin değil. Gerçi Ram ve Rem, kendilerine özgü halleri yüzünden kötü bir ilk izlenim bırakırlar, değil mi?”

“Usta'ları bu kadar benzersizken, bunun göze batması zor olur şimdi, Roz'cuğum.”

Subaru, "Roz'cuğum" derken sorumlu adama bir lakapla hitap ediyordu ama Roswaal bu sözü ustaca bir rahatlıkla geçiştirdi. Subaru'nun insanları kışkırtmaya yönelik yerleşmiş bir eğilimi vardı ama burada işe yaramamıştı. Ne olursa olsun, menüdeki yiyecekler onlar farkına bile varmadan tabaklardan birbiri ardına kayboldu.

“Yemekler kötü olsaydı bir ikilem olurdu ama lezzetli, o yüzden sorun yok. Değil mi, Emilia'cım?”

Emilia, Subaru'nun tasasız sözlerine yüzünü buruşturarak dudaklarını peçeteyle sildi. Subaru ne olduğunu merak ederek başını yana eğdiğinde, Emilia hafifçe nefes verdi.

“Biliyor musun, Subaru, yemek masasında konuşmamalısın. Bunu tamamen kendi başlarına hazırlayan Ram ve Rem'e karşı kaba oluyor. Uygun görgü kuralları olmadan önemli anlarda gaflar yaparsın, o yüzden…”

“Artık kimse 'gaf' demez ki… Masa adabı, ha. Gerçi şimdi öğrenmek için biraz geç değil mi?”

Subaru, yemek salonunu eliyle işaret ederek klişesini söyledi. Geniş salona rağmen Subaru, Emilia'nın hemen yanında oturuyordu.

Normalde, yemek masasını tam olarak kullanmak için ikisi oldukça uzakta otururlardı.

“Ama Emilia'cım ile yemek yemek istediğim için yaklaştım. Roswaal da itiraz etmediğine göre ne var bunda? Yani, sevmediğin sebzeleri bana verebilirsin.”

“Pekala, benim yeşil biberimi— Dur, konu bu değil. Aptallık ediyorum.”

Subaru güldü, Emilia'nın sözlü atışmalarında alt edildiği için dudak bükmesini sevimli buldu.

Bunun ardından Subaru, Emilia'nın sözlerinin ortaya çıkardığı bir konuyu geç de olsa gündeme getirdi.

“Bu arada, Roz'cuğum, Emilia'cım'ın bu evde sadece iki hizmetçi çalıştığını söylediğini duymuş gibi oldum?”

“Ah, evet, şu anda durum böyledir. Ram ve Rem'den başka kimse kalmadı.”

“Bu kadar büyük bir yeri iki kişi mi idare ediyor? Ne kadar iyi olurlarsa olsunlar, insanlar aşırı çalışmaktan ölürdü sanırım. Öyle olsa bile… buraya yeni hizmetçi alacak gibi görünmüyorsunuz?”

Roswaal, Subaru'nun sorusuna sessiz kaldı, masada kollarını kavuşturdu. Roswaal'ın yüzünde bir gülümseme vardı ama Subaru'ya baktığı gözleri incelikle değişmişti.

“Lugunica Krallığı'nın uzak köşelerindeki Mathers hanesine gelmişken, gerçekten bir sır'sın, yine de durumları bilmiyorsun? Kraliyet gümrüğünden geçebilmen şaşırtıcı.”

“Şey, bir anlamda kayıtsız bir göçmenim ben…”

Subaru'nun umursamaz yanıtı Emilia'yı şaşırttı; ona küçük bir çocuğu azarlar gibi ters ters baktı.

“İnanamıyorum. Böyle şeyleri bu kadar kolay söylersen, kötü insanlar seni kıyma yaparlar.”

“Artık kimse 'kıyma yapmak' demez ki.”

“Bununla şaka yapma. Hey, Subaru, bu gerçekten doğru mu? Geldiğin yerdeki herkes böyle mi, yoksa gerçekten sadece sen mi bilmiyorsun?”

Emilia'nın gerçekten endişeli olduğunu görünce kötü hisseden Subaru, kendi davranışlarını düşündü.

“Şey, daha çok eğitimim özellikle eksik diyelim. O yüzden zahmet olmazsa, beni bilgilendirirsen gerçekten minnettar olurum.”

“Kullandığın o büyük kelimelerden bana yeterince eğitimli bir çocuk gibi geliyorsun ama…”

“Yani, burası benim yüksek sosyetedeki ilk çıkışım. Demek istediğim, senin de bilmediğin şeyler var, Emilia'cım? Böyle hitaplar ve aşırı kibar sözler seni şaşırtıyor gibi?”

“Şey… haklısın.”

Emilia, Subaru'nun gözlemine karşı küçülmüş gibiydi. Emilia'yı böyle görmek onu şaşırttı ama sözü devam ettiren solan Emilia değil, daha önce başköşede sessizce duran Roswaal oldu.

“Ne dediğini anlıyorum ama Leydi Emilia şu anda bu tür şeyleri öğreniyor, biliyorsun.”

“Öğreniyor, ha. Dur, yani daha önce konuşurken onu kaybettik mi demek istiyorsun?”

“Gerçekten de aktif bir zihnin var. Bu kadar çok düşündüğün için bu kadar düşüncesizce görünen ifadeler kullanabiliyorsun.”

Subaru, Roswaal'ın görünürdeki övgüsü karşısında kamburlaştıktan sonra kendi göğsüne bir Güm vurdu.

“Yaşarken düşünmek sadece sağduyudur. Bıçak kemiğe dayandığında ayaküstü düşünmek her erkeğin görevidir. Yoksa bağırsakların yere saçılır.”

“Sanırım bağırsakların biraz saçıldı gibi… Öhöm. Diğer konuya dönecek olursak… Subaru, bu ülkenin… Lugunica Krallığı'nın şu anki durumunu biliyor musun?”

“En ufak bir zerresini bile.”

“Bunu böyle söylediğini duyunca, bu kadar uzun yaşamana şaşırdım.”

Bu bana pek övgü gibi gelmedi, diye düşündü Subaru, Emilia'ya şefkatle bakarken. Koruyucu içgüdülerini uyandırmaya çalışmıyordu ama Emilia kesinlikle ona anaç bir his veriyordu.

“'Durum' derken… ülkenin kötü bir durumda olduğunu mu kastediyorsun?”

Roswaal sözlerini dikkatle seçti.

“Oldukça zor bir durum, evet, zira Lugunica şu anda bir kraldan yoksun.”

Durumun ciddiyeti üzerine nefesi kesilen Subaru, palyaço makyajlı adama ihtiyatlı bir bakış atarak sandalyesinde daha dik oturdu.

“Böyle bir endişeye gerek yok. Durumun ciddiyeti halk tarafından zaten iyi biliniyor, biliyorsun.”

“İyi bari. Tehlikeli bir sır öğrendim ve buradan asla canlı çıkamayacağım sanmıştım.”

“Bunu bizden duyman üzücü… Her neyse, ülke şu an son derece istikrarsız,” dedi Emilia.

Anladım, diye düşündü Subaru, durumu idrak ederken. Bir Krallık'tan yoksun bir Krallık, çok tehlikeli bir durumdaydı. Bir kralın doğal nedenlerden ya da başka bir şekilde ani ölümü, bir ülkeyi temelinden sarsabilirdi.

“Ama bu genellikle kralın bir çocuğunun miras alıp devralmasıyla çözülmez mi?”

“Genellikle öyle olur. Ancak, yarım yıl önce saray duvarları içinde büyük bir veba salgını çıktığında bir olay yüzünden ters gitti.”

Roswaal'ın anlattığına göre, salgının sadece belirli bir kan soyundan gelenleri etkilediğini duyurdular. Böylece, kalede yaşayan kral ve soyundan gelenler yok oldu.

“Hastalanıp ölmelerine kızılmaz. Ama o zaman bu ülkeye ne olacak? Kraliyet soyu yoksa, ne yani, demokrasi kurup başbakan mı seçecekler?”

“İfadenizin son kısmını anlamıyorum ama şu anda, Krallık'ın tarihini süsleyen büyük ailelerden oluşan bir Yaşlılar Konseyi ülkenin işlerini yönetiyor. Ülke işlemeye devam edecek. Ancak…”

Bir an durakladıktan sonra Roswaal daha gerginleşti.

“…bir Krallık'ın bir kralı olmalı.”

“Sanırım öyle.”

Sırf gösteriş için bile olsa, başında biri olmadan bir organizasyon yürütemezdiniz, bir Krallık'ı bırakın.

“Anladım,” diye düşündü Subaru. “İşin özünü kavradım. Başka bir deyişle, ülkenin kralı yok ve yeni birini seçmeye çalışırken karmaşa içinde. Yabancı ülkelerle ilişkileriniz kötüleşiyor ve uluslararası izolasyondasınız. Yani benim gibi gizemli bir yabancının ortaya çıkması… süper şüpheli mi?!”

“Dahası, Leydi Emilia ile temas kurarak Mathers Hanedanı ile ilişkilendirilmiş oldun, biliyorsun… Kanıtlar dolaylı olsa da, bazılarının ihtiyacı olan tek şey bu…”

Roswaal gözlerini indirdi ve başparmağıyla boğazında bir çizgi çekti. Roswaal şaka yapıyor gibi görünse de, Subaru aniden Soğuk Ter döktü.

Bir şeyler hakkında kötü bir hissi vardı. Daha önce fark etmişti ama geçen her an bu his giderek büyüyordu.

“Neden… malikanenin efendisi Emilia'cım'a 'leydi' diyor?”

Her hanenin altın kuralı, herkesin en yüksek rütbeli kişiye saygı göstermesiydi.

Roswaal güldüğünde, Subaru göğsündeki endişe tomurcuğunun çiçek açmaya başladığını hissetti.

“Benden daha yüksek rütbeli birine uygun saygıyla hitap etmek doğal değil mi?”

Subaru ağzı açık donakaldı. Emilia'ya o kadar robotik baktı ki boynundaki dişlilerin döndüğünü duyabilirdiniz. Yüzünde bir buruşturma olan kız, kabullenmişlikle içini çekti.

“Gözünü boyadığımı düşünmeni istemem, tamam mı?”

“—Şey, başka bir deyişle, Emilia'cım, sen…?”

Subaru, Emilia son noktayı koyacak gibi görünse de inatla lakaba bağlı kaldı.

“Şu anda, Unvan'ım kraliyet adayı. Lugunica Krallığı'nın kırk ikinci hükümdarı olmaya çalışanlardan biriyim… yani Roswaal Hanedanı'nın desteğiyle.”

Onun sözleri Subaru'ya sanki Cennet'in kendisine hakaret etmiş gibi hissettirdi.