Sular Yükselirken

“Şey, çok teşekkür ederim ama bir sürü sorum var. Mesela burası neresi? Pristella’nın büyük meydanındaydım, sonra— Ah! Durun!”

Emilia’nın sorularını duymazdan gelen kadın, hızla yürümeye başlamıştı.

“Şey, dinler misiniz lütfen? Arkadaşlarıma haber vermem gerekiyor. Eminim hepsi benim için endişeleniyordur, ben de onlara ne olduğunu merak ediyorum…”

“Affedersiniz, dinliyor musunuz? Beni duyuyor musunuz? …Arghhh.”

Kadın, sırtı dimdik, Emilia’ya kulak asmadan yürümeye devam etti. Emilia, tüm sorularının görmezden gelinmesi üzerine dudak bükmeye başlayınca, kadın sonunda onu uyandığı odanın yanındaki odaya götürdü. İçinde her türden kıyafet ve aksesuar vardı, adeta bir şatonun giyinme odası gibiydi. Ancak uyandığı yer gibi, bu odada da binanın geri kalanından yayılan soğukluktan farklı bir hava vardı.

“Ne kadar çok kıyafet var ama… bu oda aslında bunun için kullanılmıyordu, değil mi?”

“Bunların hepsini kocamız getirdi. Lütfen giyinin, #79.”

“…Bu numara beni mi ifade ediyor? O—Regulus da bana öyle seslenmişti. Siz kimsiniz?”

“Ben #184, onun eşlerinden biriyim—tıpkı sizin gibi.”

Kapıyı kapatıp sırtını kapıya yaslayarak, kendine #184 diyen kadın yanıt verdi. Sesi eskisi gibi soğuk ve duygusuzdu ama Emilia onunla konuşabildiği için yine de biraz rahatlamıştı.

“Neyse ki sonunda yanıt verdiniz. Şey, size ne demeliyim yine…?”

“#184. Lütfen dikkatli olun; sayılar konusunda titizdir.”

Bu uyarıyı duyunca Emilia elini göğsüne götürdü.

“…Bu numara olayı beni de rahatsız ediyor ama evlilikten ve eşlerden bahsederken beni kastettiğini varsaymak doğru olur, değil mi? Eğer öyleyse, Regulus’la evlenmeyi kabul ettiğimi hiç hatırlamıyorum…”

Geriye dönüp düşündüğünde, böyle bir şeyi ayarladığını hiç anımsamıyordu. #184 gözlerini hafifçe kıstı.

“Sizin böyle niyetleriniz olmayabilir ama onun kesinlikle var. Ve sizin iradenizin onun arzuları üzerinde hiçbir etkisi yoktur.”

“Bu garip ama. Evlilik, birbirini seven iki insanın birlikte yaptığı bir şeydir, değil mi? Ben onu tanımıyorum bile.”

Evlilik hakkındaki bu konuşma, Emilia’nın bu kavramı anlayışıyla hiç örtüşmüyordu. Ve #184’ün söylediklerine bakılırsa, Regulus iyi bir kocadan çok…

“—Okuduğum o kötü krallardan biri gibi.”

Emilia hâlâ kraliyet seçimi için ders çalışmakla meşguldü ve tarihin sayfaları birçok kralın adıyla doluydu; bazılarının isimleri pek de gurur verici olmayan nedenlerle kaydedilmişti. Örneğin diktatörler—başkalarını dinlemeyi reddeden ve her şeyden önce kendi yollarında inatla ilerlemekte ısrar eden yöneticiler.

“Onun için mükemmel bir tanım.”

“Ha?”

“Duruşu şüphesiz bir krala yakışır… O, ‘küçük kral’ unvanını fazlasıyla hak ediyor,” diye mırıldandı #184 usulca.

Emilia kadının ne dediğini tam anlayamadı, bu yüzden tekrar etmesini istedi ama #184 dudaklarını sıkıca büzdü.

“……Kıyafetleriniz.”

“Ne? Durun…”

#184, anlık dil sürçmesini örtbas etmek için eskisinden de daha uzlaşmazdı. Emilia’nın vücudunu örtmek için kullandığı battaniyeyi çekmek üzere öne doğru bir adım attı—

“—Hı?!”

Hiçbir uyarı olmaksızın, yüksek bir ses ve şiddetli bir sarsıntı kasabayı salladı.

“Dikkat!”

Emilia, ani sarsıntı ve patlamayla sendelemiş olan #184’ü yakaladı. Başını hızla çevirdi, ardından giyinme odasının penceresine atıldı. Sesin kaynağını ararken, inanılmaz bir şey gördü.

“Bu… taşkın kapısı mı?!”

Dudakları titredi, mor gözleri kocaman açıldı; şehrin tüm su yollarındaki akışı kontrol eden devasa cihazlardan biri olan o kocaman taşkın kapısının uğursuz bir gıcırtıyla açıldığını izliyordu.

Artık hiçbir şey suyu tutamadığından, su bir anda şehre hücum etti. Pristella, suyun alt seviyelere—kasabanın merkezine—akacak şekilde tasarlanmış, bir kase gibi kuruluydu.

Uzakta, şehrin kalbi görünüyordu—belediye binası. Ve o uzun yapı, su tarafından zaten yutuluyordu.

“Bu…”

Yollar sular altında kalmış, yuvarlanan bir dalga insanları ve eşyaları önüne katıp götürüyordu. Emilia şaşkınlıkla pencere pervazına tutundu, zihninin derinliklerinde hayal ettiği kargaşayı duyuyordu.

Hayal edebileceğinin ötesindeydi ve şaşkınlıkla izlerken, tüm insanlar oradan oraya savruluyor, hayatta kalmak için çaresizce mücadele ediyordu.

Ne olmuştu?

Şehrin sakinleri ve buraya gelen diğer aday arkadaşları—güvende miydi?

Ve aklına bir başkası daha geldi.

“Subaru…”

Şövalyesi de dışarıdaydı bir yerlerde. O güvende miydi?

Gözlerini kapadı, onun gülümsemesini hayal ederek güvende olması için dua etti.

Dua ederek, yalvararak, Emilia gözlerini sımsıkı kapalı tuttu.