İsimsiz Kısım

—K-kapa çeneni. Şu an sana sormak istediğim bir sürü şey var… ama önce, ayaklarını onun üzerinden çek.

—Ha? Çıplak ayaklarımı gördüğüne o kadar sevinmedin mi ki terlemeye başladın? Yoksa şu an ayak tabanlarımın tadını çıkaran et parçasına mı takıntılısın? Ne de olsa böylesine erotik bir vücudum var. Bana doyamıyorsun, değil mi? Güler.

—!! O, senin gibi birinin üzerine basacağı biri değil!!

Capella, Crusch’un göğsüne bastı, topuğunu eziyordu. Sıradan şiddet eylemleri ve alaycı gülüşleri onu çileden çıkarırken, Subaru’nun duyguları coştu, yerden kalkarken kırbacı hazırdı.

—Öyle mi?

Bilmezden gelen bir ses tonuyla, Capella, Subaru’nun hareketini izlerken gözlerini kocaman açtı.

Subaru kırbacını savurdu, Capella’yı değil, Crusch’un kara ejderhayla dövüşünden arta kalan moloz parçalarını hedef aldı. Kırbacını ustaca bir avuç taşın etrafına doladı, bileğini bükerek onları Capella’nın kafasına fırlattı.

—

Düşmanının saldırı yöntemlerini bilmeden, yakın dövüş tam bir budalalık olurdu. Her şeyden önce, Subaru’nun bir Başpiskopos ile doğrudan savaşa girecek gücü yoktu. Kan beynine sıçramış olsa da, kendi çaresizliğinin acı verici bir şekilde farkındaydı.

Bu yüzden Subaru’nun önceliği düşmanını yok etmek değil, bu durumdan bir çıkış yolu bulmaktı.

—Crusch’u kurtarmalı, buradan uzaklaşmalı ve yoldaşlarından biriyle bir araya gelmeliydi.

Fırlattığı moloz, korumasız bir insan kafatasını çökertmeye yetecek kadar kütleye sahipti. Doğaçlama fırlattığı cisim engellense de kaçılsa da, kızın ayakları altında sıkışmış Crusch’u kaldıramazdı.

Bu yüzden planı, Crusch’u alıp götürmek için bir boşluk yaratmaktı ve sonra—

—Hadi, vur!

—Bana uyar.

—?!

Subaru kendini canlandırmak için bağırdığında, Capella sakin ve ölçülü bir yanıtla karşılık verdi.

Hemen ardından, sert bir şeyin et ve kemik kırdığını duydu. Sonra Capella’nın kafası geriye doğru savrulurken kan akmaya başladı.

Kafatasının savunmasız tarafına isabet eden darbeyle kızın alnı yırtılmıştı; sarı saçları koyu kızıl renge bulanmıştı. Kızın o güzel ve tatlı yüzü, izlerken acımasızca ezilmiş ve şekilsizleşmişti.

—Öf.

O yarı parçalanmış yüzdeki sol gözün ona dik dik bakması, Subaru’nun kalbini beklenmedik bir şekilde sıkıştıran şaşırtıcı bir manzaraydı. Sadece bir boşluk yaratmak istemişti. Az önce, kimilerinin olabilecek en budalaca şey diyeceği bir şeyi yapmıştı.

—Neden hepiniz benim güzel avucumda dans etmekten bu kadar nefret ediyorsunuz? Hepinizin böylesine umutsuz budalalar olmasına bayılıyorum. Güler.

—Gırrrraahhh!

Düşünceleri anlık donduğunda, Capella’nın alaycı gülüşü ve kara bir kasırga, Subaru’ya yandan çarparak onu uçurdu.

Vücudunun tüm sağ tarafına, sanki dev bir el tarafından tokatlanmış gibi isabet eden darbeyle Subaru, odadaki bir masayı da sürükleyerek yerde sekerek yuvarlandı. Tamamen hırpalanmış ve dövülmüş bir halde, en uzak duvara çarptığında durdu. Öksürerek başını kaldırdı, ne olduğunu merak ediyordu. İşte o zaman gördü ki—

—Güler, o surat ne öyle? O kadar güzel miyim ki sesin çıkmıyor?

—…Bunlar… da ne?

—Hımm? Ha, bunları diyorsun. Bak sen, bak sen. Senin gibi bir et yığınına nasıl görünüyorlar acaba?

Subaru acısını unutup sesi zar zor çıkarken, Capella ona sırtını döndü ve eğlenerek kalçasını salladı.

Ona doğru uzattığı biçimli kalçasından tuhaf, oraya ait olmayan bir şey fırlıyordu. Bu siyah, kalın bir sürüngen— Hayır, bir ejderha kuyruğuydu. Sırtından bir ejderha kuyruğu çıkıyordu.

Bu sonuca vardıktan sonra, onu daha önce vuranın o kuyruk olması gerektiğini geç de olsa fark etti.

—Sakın bana… insan formuna bürünmüş bir ejderha olduğunu söyleme?

—Evet, işte bu. Düşük beyin kapasiten ve tamamen eleştirel düşünme eksikliğin yüzünden ağzından kaçırdığın o mantıksız argüman! Bu ipuçlarını serpmekte o kadar nazik davrandım ki, ama senin gibi bir pisliğin tüm resmi görebilmesi için iyi bir tekme yemesi gerekiyormuş!

Subaru’nun görünüşe göre yanlış çıkarımından keyfi kaçan Capella, devasa kuyruğuyla ona bir kez daha saldırdı. Anlık yana hızlı bir sıçrayışla kaçınarak, onun uzun kuyruğunu yere çarparak çatlaklar oluşturmasını izledi. Sonra bir nefes aldı—

—Bu noktada gardını düşürmek, diğer tüm çabalarını anlamsız kılar!

—Gah!

Devasa bir yumruk, Subaru’nun ardına kadar açık yüzüne uyarı vermeden çarptı. Darbe gücüyle yerden sekince, onu bekleyen kuyruk tarafından tavana fırlatıldı. Vücudu tavana çarptı ve çaresizce dönerken düşerken, sayısız bıçak benzeri tüy, aşağı inerken onu parçaladı, kan damlacıklarını her yere saçtı.

—Gngh, gaaaah!!

Sırtı kesilip deşilince acı dolu bir çığlık boğazından kaçtı. Subaru tekrar yere düştüğünde, zihnini tekrar çalıştırmak için umutsuzca çabaladı. Az önce yumruk yemiş, fırlatılmış ve kesilmişti—bu ne anlama geliyordu?

Subaru’nun yüzüne devasa bir canavar kolu çarpmıştı. Kara ejderha kuyruğu tarafından havaya fırlatılmıştı ve keskin, bıçak benzeri kuş tüyleriyle parçalanmıştı—ve tüm bunlar, acı içinde hırıltılar çıkaran Subaru’ya yukarıdan bakan kızın vücudundan türemişti.

—Şimdiye kadar cevabı bulmuş olman gerekmez miydi?

Devasa bir canavar kolu, kara bir ejderha kuyruğu, korkunç bir kuşun kanatları. Her biri ancak grotesk olarak tanımlanabilirdi.

Onun formuna gözlerini diktiğinde, aklına başka hiçbir kelime gelmedi. Eğer kelimelerden başka bir şey aklına geldiyse, o da var olmaması gereken doğal olmayan bir varlıkla karşılaşmanın fizyolojik tiksintisiydi.

O, grotesk bir canavar, bir iblis ve benzeriydi. Gerçek doğası ise—

—Değişim, dönüşüm…!

—Güler!

Subaru’nun kısık cevabı, ilk kez Capella’dan gerçek bir memnuniyet kahkahası kopardı.

—Ben Şehvet Başpiskoposu, Capella Emerada Lugunica— Bu dünyanın tüm sevgisini ve hayranlığını kendime tekelleştirmek için varım. En çok sevilmeyi hak eden ben, herkesin sapkın arzularına cevap verebilirim. Var olan her estetiğin nihai tezahürüyüm. Hatta zevkinize göre güzel bir kıza dönüşebilirim. Ne de olsa ben adanmış bir kadınım! Güler!!

Canı ne isterse söylerken, Capella, Subaru’nun önünde formunu özgürce değiştirdi.

Grotesk formundan köylü görünümlü bir çocuğa dönüştü, ardından anında uzuvlarını uzatarak şehvetli bir femme fatale oldu. Göz açıp kapayıncaya kadar tekrar değişti, talihsiz bir köylü kızının bariz örneği haline geldi ve bir an sonra, çok genç bir kızın formunu aldı, melek yüzüne müstehcen bir gülümseme yayıldı.

—Gördün mü? Peki en çok hangi halimi beğeniyorsun?

—

Dili tutulmuştu. Kelimeler oluşmayı reddediyordu. Kalbinin anladığı tek şey, bunun olabilecek en kötü şey olduğuydu.

Ahlakı görünüşe göre yoktu. Sıradan ve basit bir yetenek olmasına rağmen, Şehvet Otoritesi onun herkesin değerler sistemini ihlal etmesine ve çiğnemesine olanak tanıyordu. Kendini sergileme konusunda uzmanlaşmıştı.

Baktığında, fırlatılan molozun neden olduğu korkunç yara zaten kapanmıştı ve hiç incinmiş olduğuna dair bir iz yoktu. Belki de yara izini inanılmaz yenilenme yeteneğiyle kapatmış ya da bunun yerine dönüşüm yeteneğini kullanmıştı.

Her iki durumda da, Capella’nın aldığı iki form olan kara ejderha ve küçük kızın ardındaki numarayı çözmüştü. İlk başta, başkalarını ele geçirme gibi Petelgeuse benzeri bir yeteneği olduğundan şüphelenmişti, ama—

—Eğer durum buysa, kara ejderhanın belediye binasının dışına bir pencereden fırlatılması olayı pek mantıklı değildi.

—Ateş püskürmekten başka hiçbir şey yapmaması bariz bir ipucu olmalıydı. Ayrıca, kertenkeleyi tam da bir tuzak bekleyeceğin yere bıraktığımı bir kenara bırakırsak, saldırına anında karşılık vermek için hareket etmediğinde ve benim güzeeeel sesimle konuşmadığında tüm şüphelerin nereye gitti?

—…Bekle… Beklebeklebekle, bir saniye bekle.

Subaru’nun yüz ifadesindeki en ufak değişikliklerden düşüncelerini okuyan Capella küçümseyerek kıkırdadı.

Formu, uzun, dalgalı saçlı zarif bir kadına dönüştü, ardından kızıl bıyıklı ve sakallı bir beyefendiye; sesinin tonu bile değişti, kiminle konuştuğunu sorgulatır hale geldi.

Ancak o şüphe göğsünde anlık oluştuğunda, bu, kaybolmayı reddeden uygun, mantıksal olarak tutarlı bir çıkarıma yol açtı.

Eğer Capella’nın Şehvet Otoritesi ona özgürce değişim ve dönüşüm yapma imkanı tanıyorsa—peki ya bu sadece kendi bedeniyle sınırlı değil de başkaları üzerinde de kullanılabilseydi?

—Kafanın ve sınırlı kan akışının bile olsa, o kertenkelenin ve o sineklerin gerçekten nereden geldiğini anlaman gerekir, değil mi?

Elini ağzına götürerek, Capella, kötü niyetli bir sahne sanatçısı gibi davranarak Subaru’dan bir cevap bekledi.

Onun senaryosunu zorla takip ettiğinin farkında olan Subaru, dişleri köklerinden titreyerek cevap verdi.

Bu en korkunç, en berbat, en sefil kabus ise—

—Hepsi senin tarafından dönüştürülmüş belediye binasındaki insanlar mı?

—Evet, doğru. Ama çok yavaşsın, bu yüzden ödül yok! Sen yavaş, beceriksiz bir et yığınısın ve varoluş amacın ne olursa olsun, şaşırtıcı bir şekilde, benim bile anlayışımın ötesinde!

—Anlayamıyor musun? —Asıl bunu ben sana söylemek istiyorum, kahretsin!!

Capella, en ufak bir vicdan azabı belirtisi bile göstermeyen bir ifadeyle acımasız, canavarca eylemlerini itiraf etmişti.

Loş odada, çok yönlü gözler kırmızı parlıyor ve tek bir ağızdan Subaru’ya dik dik bakıyordu. Uçmak için kullanamadıkları kanatlarını çırpıyor, o durmak bilmeyen sesi umutsuzca yayıyorlardı.

Muhtemelen yardım çığlıkları atıyorlardı.

—Anlamıyorum! İnsanları… sineklere mi dönüştürmek? Bunun anlamı ne?!

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

“Are you saying it’s repulsive?”

“It makes every hair on my body stand up! You…! You people are just…!”

“Well, can’t be helped if it makes you feel bad.You can’t avoid feeling disgusted—is that what you’re saying?”

“!!”

There were no longer words that could accurately describe what Subaru felt.

Changing people into flies, toying with their lives—it was far worse than merely killing them. It was the worst. It was the lowest.

In a span of a few hours, Subaru had met four Archbishops whom he would never be able to coexist with even if he had a whole eternity.

Sirius of Wrath toyed with other people’s emotions and was a madwoman obsessed with her own self-centered love.

Regulus of Greed forced his own values onto others and was a villain who placed himself above all others.

Alphard of Gluttony was a blasphemer who stole the names and memories of people, trampling upon the proof of their very existence.

And Capella of Lust was a monster who spat upon and blotted out the values revered by ordinary human beings.

Each and every one was accursed, beyond saving, and stark raving mad.

The gap between him and them absolutely could not be filled. That conclusion alone made Subaru’s vision go red. However, Capella gazed upon Subaru’s anguished expression of righteous indignation as she continued:

“—Yes. You hate what you find repulsive, what makes you feel bad. So what of it?”

She smiled, as if there was nothing that could make her happier.

“”

He didn’t understand what she was getting at. He didn’t have the means to understand it to begin with. They might as well have been the words of an alien from outer space.

He couldn’t understand. Her values and her very way of life were just too different.

“When you saw all these stupidly huge flies, you felt an instinctive revulsion. You thought it was disgusting. Well, you’re right. No one could love creatures like that. It’d be unnatural.”

She continued changing her form left and right, talking in a jumble of voices as she kept altering her speech alongside her rapidly shifting appearance.

“They’re ugly and creepy to anyone’s eyes. I changed those piece-of-trash meatbags into filthy insects that are too pitiful to even look at. You can’t love any of them, either. Of course you can’t.”

The monster before him had pitch-black eyes, eyes that saw nothing, eyes filled with bottomless darkness.

“People are creatures who can’t live without loving someone. But since they’re creatures who can’t love something that’s strange or revolting, then by process of elimination, they can’t live without loving something they can love.”

Capella spoke with a passionate voice, almost as if she was speaking about how ordinary lovers fell in love.

“”

Subaru’s mind had gone blank. He could not understand the confession of the monster tilting her head, acting like she had made the greatest discovery of the modern age.

He wanted to get away that very moment. He didn’t want to breathe the same air as her for a single second longer. He didn’t want to be anywhere he could see her. He didn’t want to feel her on his skin. He didn’t want to hear her voice.

—After all, this monster loved Subaru Natsuki.

It wasn’t just Subaru. The victim she turned into a black dragon, the great many people she turned into flies, Crusch, whom she was even now trampling underfoot, Julius fighting above them, Garfiel, Wilhelm, and Ricardo, and the giant and the woman they were fighting in the square, all the people in the city—she loved…all of them.

It was because she loved them that she did everything she could think of to make them love her. To this monster, that was simply how love worked.

“So you see, I am kind and deeply compassionate, and I am simply a woman drowning in the love of the many. I monopolize all the love and admiration in the world for myself, but that means I can’t slack off in my efforts to be loved, you see. To be loved by you, I’ll turn into whatever version of me best suits your tastes. To make you look at me, I’ll rob you of all interest in anything else. I don’t mind if you loved someone else to begin with. After all, this is the end for you. You’ll come to love me. I’m giving it my all to make sure you do, see? My personal charm only goes up and up and up and up and up and up and up! The charm of the meatbags who aren’t me only goes down and down and down and down and down and down and down!”

“…Just…kill me now.”

“Hah? Why? I’m all about making people love me. I wouldn’t even dream of doing something so barbaric. Even if you’re a completely useless sack of meat, you have value so long as your love is focused on me… My desire for recognition is just a tiiiny bit stronger than most people’s. That’s why I want even one more person to tell meone more word of affection and to love me for even one more second. Get it? That’s all I’m asking.”

, , .

, , , , .

“Got it.”

“Ohh, you finally came around? Well then, put your love for me into words, dissolve in love right there, and turn into a mass of flesh to my liking…”

“Die.”

Lacking the luxury of free thought, Subaru wished only for the death of the monster standing before him.

This was his enemy. He didn’t want or need any more information.

He swung his whip, slamming it at his feet. Taken aback, the monster instantly backed away, finally freeing Crusch. Subaru crouched down and picked her up.

How many times had he done that today? Her light body secure in his arms, he immediately leaped away.

Realizing what had just happened, Capella’s eyes filled with powerful, all-consuming hatred.

“So in the end, you’re just a male piece of meat that’s obsessed with female meat, huh? Don’t even bother denying it. You can put whatever pretty spin on it you want. Ohh, you love a girl because she’s pretty. Oh, you love a girl because she’s cute. You love soft things that make you feel good, don’t you? Don’t get all high-and-mighty with me!!”

“Whoooa?!”

Glaring at Subaru as he drew away, Capella let spittle fly as she reached out with both arms.

One arm transformed and grew a serpent’s head while the other formed a lion’s head— The grotesque limbs stretched out to chase Subaru, weaving through the room to sink their fangs into him and tear him apart.

His right leg was bleeding again. He didn’t feel any pain, and at this point, he sincerely didn’t care if it tore off in the process. Puttingthe entirety of his soul into protecting the warmth cradled within his arms, Subaru focused all his athletic ability into evading Capella’s pursuit.

“Is that breeding mare really that important to you?! Then you’d better hang on to her tight in the next life, hugging her and never letting go! That body of a filthy temptress! Those eyes that invite sympathy! Those lips whispering sweet nothings! That nice-feeling fleshy flesh-flesh! You just can’t get enough! That’s why you’re trying so hard, right?!”

“! You ass, stop putting words in my mouth! That’s not how it is between me and her!”

“Oh, shut up! There’s a heady, female scent coming from that female meat! That goes the same for the male scent coming from your male meat! Did it really never come to mind? Can you swear you haven’t had even one indecent thought for just one second? If you have, even for a second, that means you’re just a male slab of meat desperately searching for a female slab of meat! How am I wrong?! Just try telling me how I’m wrong!”

A serpent’s fangs, a lion’s maw, a dragon’s tail, enormous bestial arms, and monstrous bird feathers were tearing the room apart.

Letting out an anguished cry, Subaru searched for the remotest chance for victory in that raging storm of destruction. Even if he tried to escape, Capella was barring the room’s entrance. Her form was in flux, swelling and contracting and constantly shifting between woman, girl, boy, and elder, creating an anomaly so ugly that it scarcely seemed real.

“You haven’t stroked her hair? You haven’t touched her lips? You haven’t embraced her body? Haven’t you adorned those tawdry, sweaty thoughts of yours with that pretty word—love? Give me a break. You’re just mistaking love for something else. You all just went off on your own, smugly dressing up carnal desires with such flowery words and phrases.”

There was a glower of madness in Capella’s eyes as she stared at Subaru, transforming into her most repulsive form yet.

Her hair was long and silver, glistening in the moonlight. Her eyeswere violet, like encrusted gemstones. Her skin was white, reminiscent of powder snow. Her limbs were long and slender, her body amply curved. Some fine details were different, but what appeared there was—

“You just don’t wanna be open about all your carnal passions out in public! Don’t go dressing them up with words likelove. How about it? How’s this, how’s this? This is how hard I’m working to be loved by you! Look at this! Can you still speak? Do you still have something to say? Tell me your promised, inevitable denial!”

Taking the form of a beautiful silver-haired girl, the monster howled as it made a face thatshewould never, ever have made.

“—Onu kalbine kapıldığım için seviyorum! Soyluluğuna, nezaketine, şefkatine, açık fikirliliğine, gökyüzüne bakarkenki gülümseyen yüzüne, adanmış yaşam biçimine, haksızlığa asla boyun eğmeyen inatçılığına, yalnızca bana gösterdiği zayıf yanına, elinden gelenin en iyisini yapma azmine, kalbime huzur veren sesine, şefkatli gözlerine, kalbimi gıdıklayan bakışlarına, aşkı fısıldayan dudaklarına, benimkileri ısıtan ellerine, kalbimi hızlandıran dokunuşuna ve rüzgarda dalgalanan güzel saçlarına kapıldım! Tüm kalbimle inanıyorum ki biz birbirimiz için yaratılmıştık. Çünkü beni kabul eden tek kişi oydu. Çünkü zor zamanlarda yanımda kalan oydu. Çünkü gerçekten neyin önemli olduğunu öğreten oydu. Çünkü hep ama hep birlikteydik. Çünkü hayatımın geri kalanını onunla aynı şeyleri görerek ve hissederek yaşamak istiyorum. Çünkü söz verdik. Çünkü o sözü asla unutmayacağım. Çünkü kimseye gösteremediğim beni tanıyan oydu. Çünkü gerçek beni bilen tek kişi oydu. Çünkü gözlerini asla kandıramayacağım oydu. Çünkü yalnızlığımın ne kadar derin olduğunu bilen oydu. Çünkü acı anılarımı unutturan oydu. Çünkü nasıl seveceğimi öğreten oydu. Çünkü döktüğüm gözyaşlarını silen sendin. Çünkü her şeyin ortasında beni bulan sendin. Çünkü bana daha önce hiç görmediğim şeyleri gösteren sendin. Çünkü beni gerçekten anlayan tek kişi sensin. Çünkü sensiz yaşayamam. Çünkü benim için her şeysin. Çünkü göğsümü ısıtan sensin. Çünkü sen yanımdayken, dünyadaki tüm renkler daha parlak görünüyor. Çünkü sensiz mutluluğu hissedemem. Çünkü artık sensiz yaşayamam. Çünkü yalanlarla dolu bir hayatın ortasında, bu tek gerçek his.”

Gümüş saçlı canavar, lanet okur gibi kelimeleri sıralarken, her yeni cümleyle ifadesi biraz daha soluyordu.

Ancak birinin bir başkasını sevdiğini iddia edebileceği tüm nedenleri uzun uzun sayıp dökerken, Capella başını kaldırdı; güzelliği, çekiciliği ve müstehcenliği, tuhaf, garip bir hayranlık ve nefret ifadesiyle iç içe geçmişti ve bağırdı:

“—Bunlar sadece süslü laflar—hepsi de öyle!”

“ ”

“Kulağa hoş gelen sözleri kullanıp gerisini dışarıda bırakacağını sanma! İç güzellik, kişilik, uyumlu karakterler gibi tüm bu zırvalıklar… Hepsi boş laf! Dış görünüş, yüz hatları—senin etini başka ete çeken tek şey görsel uyarım! Eğer aşk gerçekten iki insanı birbirine bağlasaydı, o zaman neden o parıltılı sözlerle her şeyi süslemeye, o parıltılı gözlerle dik dik bakmaya ve sevgilin sineğe dönüştükten sonra parıltılı geleceğinden bahsetmeye çalışmıyorsun?! Onu sevebilir misin? Elbette hayır! Mideni bulandırıyor, değil mi?! Rahatsız edici, değil mi?! İğrenmekten kendini alamıyorsun, değil mi?! Bunu bana yüksek sesle ve net bir şekilde söyleyen sendin!”

Çılgın, vahşi, aşağılayıcı sözleri, paranoyası, kıskançlığı, nefreti ve derin sanrıları, onun dağılmaktan alıkoyan tek şeydi.

Saçmalarken tükürükler saçarak, Capella akıl sağlığı üzerindeki zayıf kontrolünü bile kaybediyor gibiydi; histerik bir şekilde feryat ederken odanın daha fazla yerini yıkıyordu.

Büyük yılan tısladı, aslan kükredi ve çok geçmeden Subaru, Capella’nın çığlıklarını duyamaz oldu.

Gürültü fırtınasına dönüştüler ve oda birçok yerinden yıkıldı. Şok dalgasına kapılan Subaru, havada asılı duran toz bulutunun ötesinde nereye hareket edeceğini, hatta nereye bakacağını bile kestiremiyordu.

Ayakları hala yere değiyor muydu? Yarı kopmuş bacağı hala yerinde miydi? Emin olduğu tek şey, kollarında yatan kadının atan kalbiydi. Bu tek kesinlik, vücudunu cesaretle doldurdu.

Ancak bu yiğit mücadele aniden durdu.

“Et yığını, bana baaak!”

“—Gaaah!”

Toz bulutunu yararak, aslan kafası vahşice Subaru’ya saldırdı ve dişlerini bacağına geçirdi.

Sağ bacağı zaten zar zor tutunuyordu, bu yüzden aslan onu parçalayınca, uzuv uyluk kemiğinden koptu ve havaya fırladı. Ferris’in özel tekniğinin etkilerini aşan, bacağını kaybetmenin şiddetli acısı beynini kaynattı ve gözleri karardı.

Yere düştü. Crusch kollarından düştü. Çırpınıyordu, kanı büyük, şiddetli dalgalar halinde fışkırıyordu. Yaraya baskı yapmak söz konusu bile değildi. Bacağı gitmişti. Can damarı bir şelale gibi akıp gidiyordu.

Neredeyse parçalanmış zihni, tüm o kırmızılığın Subaru Natsuki’nin hayatından geriye kalan az şeyi temsil ettiğini belirsizce anladı.

“Haaah, başım ağrıyor. Aman Tanrım, bir anlık coşkuyla kendimi kaybetmişim gibi görünüyor. Ne kadar utanç verici. Bwa-ha!”

Subaru sırtüstü yatıyordu, zayıfça kasılırken gözlerinin beyazları görünüyordu.

Elini yaraya koymayı başarmıştı, ancak kan akışını durdurmaya yetmiyordu. Ancak kanamanın şiddeti giderek azalıyordu. Bunun nedeni, vücudundaki tüm kanın hızla boşalmasıydı.

“Ah hayır—bir şekilde ölüyorsun gibi görünüyorsun. Böyle can çekişen bir et yığını görmek, bir insanın kalbindeki acıyı anlamayı çok kolaylaştırıyor. Benim için çok acı bir manzara, gerçekten.”

“Ah, aah, ah—”

“Dişi et yığını da muhtemelen ölecek, değil mi? Ne yazık. Vücudu bana tam uyuyordu, bu yüzden hala denemek istediğim bir sürü şey vardı— Ahh, doğru ya—”

Hiçbir şey göremiyordu. Hiçbir şey anlamıyordu. Yakınında bir şey nefes alıyordu…

Subaru’nun yanına çömelen gülümseyen canavar, nazikçe elini bacak yarasına koydu.

“Pekala, sanırım seni ne tür çirkin bir et yığınına dönüştürebileceğimi görmeliyim, değil mi?”

Capella kendi bileğini havada tuttu, diğer eliyle bileğinden kesti ve kan akmasına neden oldu.

Zifiri kara bir sıvı inanılmaz bir güçle fışkırdı, Subaru’nun sağ bacağındaki yaraya doğru akıyordu. Kan kana karıştı. Subaru’nun kırmızı kanı ve Capella’nın kara kanı bir araya geliyor, birbirine karışıp çözülüyor ve irin kokusu yayılmasına neden oluyordu.

Bir an sonra—

“?! Ooh, aaaghOOAO?!”

“Bwa-ha-ha! Güler Acıyor mu? Hey, söyle bana, acıyor mu? Benim kanım seninkinden çok daha soylu. Ne de olsa bir ejderhanın kanıyla karışmış. Kandaki lanete yenilirsen gerçekten bir şey olacak. Seninle oradaki dişi et yığını arasında, kimin daha uzun dayanacağını merak ediyorum?”

Capella boğazından eğlenmiş bir ses çıkardı, ancak Subaru’nun yanıt vermesi imkansızdı.

Ölüme yakın bir halde, acının bile belirsiz bir kavram olduğu bir noktada, ani bir şok yaşamıştı. Üzerine dökülen kara kan, Subaru’nun yarasının üzerinde kıvrılıyor, yavaşça vücudunun derinliklerine nüfuz ediyordu.

Kendisi olmayan bir şey tarafından üzerine yazılıyordu. Bu, acı veya ızdıraptan farklıydı. Tamamen başka bir boyuttan kaynaklanan bir korkuydu—Evet, korku uyan tek kelimeydi. Korkunçtu. Korkunç. Dehşet verici.

Anlamıyordu. Ölmesine bile izin verilmiyordu.

Crusch ya da o, demişti canavar. Öyleyse, o da kendisiyle aynı işkenceyi mi çekiyordu? Subaru o kadar zayıftı ki… hiçbir şey yapamıyordu.

Crusch, Beatrice, Rem, Emilia, herkes, herkes, herkes—

“Eh, iii, aaagh—”

“Bwa-ha-ha-ha! Güler Aman Tanrım, aman Tanrım, bir kez daha aşkımı reddediyorsun. Bu da çirkin, zavallı bir et parçası olarak yeniden doğacaksın demek, değil mi? Şimdi nihayet benim için zamanı…”

Subaru acı içinde bayılırken hayranlıkla bakarak, Capella yavaşça ayağa kalktı.

Şekli bir kez daha sarı saçlı, kızıl gözlü kıza döndü—bunun üzerine Capella aniden arkasına baktı.

Orada, cam pencerenin ve duvarın kırıldığı yerden, serin bir esinti esiyordu—

“Heh, sen zorlu bir rakipsin, değil mi?”

“——!!!!”

Düştüğü yer seviyesinden yukarı tırmanan kara ejderha, nefret ettiği düşmanını görünce kükredi ve genişçe açılmış ağzından Capella’ya doğru zifiri kara alevler saldı.

—Bir sonraki an, belediye binasının üst katı zifiri kara alevlerle sarıldı.

---