Kayboluş ve Bir Şarkı

“İyileştin mi sonunda, acaba?”

“Yok, biraz daha... Oha, bu kötü oldu. Dünya dönüyor. Hâlâ devam ediyor... Kahretsin, kontrol altına aldığımı sanmıştım ama faydası yok... Sanırım bazı şeyler asla değişmez.”

Beatrice sırtını sıvazlarken Subaru su yolunun akıntısına bakıyordu. Şehrin merkezinden geçen Büyük Su Yolu'nun kenarındaki bir patikadaydılar. Bir köşede oturan ikiliyi izleyen yoldan geçenlerin neden gülümsediğini anlamıştı.

Muhtemelen onları yakın kardeşler sanıyorlardı; ya da Büyük Su Yolu'nu oldukça ilginç bulan yeni gelenler.

“Gerçi bu varsayımların ikisi de yanlış sayılmazdı... Bleh.”

“Ahmakça bir şeyler söylerken kusacaksan, en azından uslu durup nefes alabilirsin. Endişelenmene gerek yok. Ben seninle kalacağım, sanırım... Yakında iyileş.”

Beatrice, zayıf düşmüş, yüzü mosmor kesilmiş Subaru'ya nazik ve güven verici davranıyordu. Onun bu nezaketine sığınan Subaru, bir an önce iyileşmek için kendini toplamaya odaklandı.

Subaru'nun ejderha teknesinde aniden başlayan deniz tutması bir kargaşaya yol açalı on beş dakika kadar olmuştu. Ejderha teknesinden yarı yolda inince, Subaru'nun diğerleriyle varış noktalarında yaya olarak buluşmaktan başka çaresi kalmamıştı. Beatrice de iyileşmek için biraz zaman ayırmadan yola çıkmasını engellemek için onun yanında kalmıştı.

Elbette Emilia, o iyileşene kadar beklemeyi teklif etmişti ama—

“Anastasia Hanımefendi, karşı tarafın bize zaman ayırması için zaten ayarlamaları yapmıştı. Ne kadar gecikirsek, o kadar kötü bir izlenim bırakırız ve Anastasia Hanımefendi'ye bizi alaya alması için bir sebep vermek istemem.”

Bu, ne kanı ne de gözyaşları olan ev danışmanının acımasız görüşüydü. Böylece Subaru, parti tarafından terk edilmişti. Bununla birlikte, iyileşmesinin ne kadar süreceği hakkında hiçbir fikri olmamasının yanı sıra, Subaru'nun gururu deniz tutması meselesinin Emilia'yı yavaşlatmasına izin vermezdi. Gerçi, gururunun zaten paramparça olduğunu hissediyordu. Her neyse, Otto'nun kararının doğru olduğuna katıldı.

“İlkokulda denize yaptığımız o gezide feribota bindiğim zamanki kâbus yeniden yaşanıyor... yoksa deniz tutmamı biliyorlar da Emilia-tan'dan ayırmak için mi kullandılar bunu...?”

“Emilia, beceriksiz bir Subaru'nun yokluğunda çaresiz kalacak biri mi, acaba? Peki Garfiel ne için burada?”

“Haklısın diyelim. Ayrıca Julius, böyle kurnazca bir harekete müsamaha göstermezdi... O adam her zaman odadaki en şövalye ruhlu kişidir.”

Julius'un soyluluğu esnemezdi. Subaru'nun bu konuda ondan şüphelenmek için hiçbir nedeni yoktu. Bu yüzden Subaru, Anastasia kampının herhangi bir komplosu hakkında aşırı endişelenmeye pek gerek duymadı.

“Pfft, Subaru, o adama çok güvenmiyor musun, acaba?”

“Hıııı?! Hayır, hayır, olamaz! Yani, demek istediğim, onun çarpık kişiliği buna izin vermez, ne eksik ne fazla! İşte bu kadar—hadi gidelim zaten!”

İtirazlarını haykırıp dudaklarını büzdükten sonra Subaru ayağa fırladı. Kollarını ve bacaklarını biraz hareket ettirdi, deniz tutmasının kalıcı bir etkisi olmadığını doğruladı. Uzuvları biraz ağır geliyordu ama eğer hepsi buysa...

“Beako'nun elini tutar, iç ısıtan enerjiyle bunu yok ederim.”

“Keyfin yerine gelmiş gibi görünüyor. Pekâlâ, ne olursa olsun Betty sana bakacak, sanırım.”

“Evet, sana güveniyorum. Neyse, Emilia-tan üzülüp yalnız kalmadan herkesle tekrar buluşmak için acele edelim.”

Subaru, Beatrice'e göz kırparken zaten sevgiyle el ele tutuşuyorlardı. Buna karşılık, Beatrice'in tüm varlığı 'Bana bırak!' der gibiydi ve ticaret şirketine doğru yola çıktılar.

“Şimdi düşününce, bu Şarkıcı Manyak adama odaklandık ama bu Şarkıcı nasıl bir kız acaba? Şarkıcısı olan bir su şehri, üstüne Emilia-tan ve Anastasia Hanımefendi gibi iki kraliyet adayı—tüm bunlar büyük bir dramın patlak vermek üzere olduğunu düşündürüyor.”

“Dram derken neyi kastettiğini bilmiyorum ama Betty'nin de Şarkıcı'ya ilgisi var.”

“Ohhh, şimdi aklıma geldi, Liliana lüks daireye geldiğinde Beako da çok sevmişti, değil mi?”

Subaru başını salladı ve Beako'nun Şarkıcı'ya olan ilgisini gösterdiği önceki olayları açtı.

Yaklaşık bir yıl önceydi, kraliyet seçimi tam olarak başlamadan önce. Şeytan canavarı kargaşası yatıştırıldıktan kısa bir süre sonra, Roswaal Lüks Dairesi'ne bir ozan gelmişti. Bu ozan, az önce bahsettiği Liliana'ydı. Birkaç... rahatsız edici kişilik özelliği vardı ama bunu bir kenara bırakırsak, şarkı söyleme sesi lüks dairedeki tüm kızları sonsuzca büyülemişti. Buna, kalbini açmadan çok önce Beatrice de dahildi, dürüst izlenimlerini verme konusunda kimseye benzemeyen Emilia da.

—Ve Rem de bu beklenmedik yeni modanın bir parçası olmuştu.

***

“…Subaru, bu yoldan mı gitsek, acaba?”

Subaru kısa bir an sessizliğe büründü ve Beatrice onun siyah gözlerinde bir duygu parlaması gördü. Elinden çektiğinde, Subaru hafifçe içini çekti ve onun minik sırtını yavaşça takip etti, sessiz düşünceliğine minnettar kalarak.

Hedefleri, Birinci ve İkinci Bölgeler arasındaki sınırda, Büyük Su Yolu'nun kenarında duran bir ticaret şirketiydi. Şehrin düzeni su yollarını öncelikli kılıyordu, bu da yolların yayalar için alışılmadık derecede elverişsiz olduğu anlamına geliyordu. Ancak Beatrice, onu şehir sokaklarında rahatça yönlendiriyordu, sanki kendi evi kadar tanıdık yerlerde yürüyormuş gibi.

Birkaç su yolu etrafında dolandıktan ve sayısız kıvrımlı yoldan geçtikten sonra, Beatrice ile el ele su yolunu geçti.

“Bak, Subaru. Muhteşem bir su fıskiyesi değil mi, acaba?”

“Ahhh, evet... Burası bir tür park mı?”

Beatrice hayranlığını dile getirdiğinde, Subaru güzel bir su fıskiyesini barındıran bir şehir parkına bakarak bu sözleri söyledi. Yeşil bir çim alanı, özenle bakılmış bir çiçek bahçesi ve göz kamaştırıcı fıskiyelerle su püskürten büyük, güzel bir çeşmesi vardı. Burası huzurun, sakinliğin ve dinginliğin vücut bulmuş haliydi.

Zamanı olsaydı, tam da orada bir şekerleme yapmayı düşünebilirdi. Evet, keşke zamanı olsaydı.

“Ama şimdi, kaybedecek bir dakikamız bile yok. Hey, Beako. Sürekli 'Betty'ye bırak, asla yanlış yapmazsın, ohoho' enerjisi yayıyorsun—ama nerede olduğumuz hakkında hiçbir fikrin yok, değil mi?”

“İç çeker... Dürüst olmak gerekirse, bu kadar güzel bir şey varken bunu dile getirmek oldukça üzücü. Rahatlayamıyor musun, acaba? Partnerin olarak Betty oldukça utanıyor.”

“Eski sen, yüzün kıpkırmızı kesilirken hatanı çaresizce saklamaya çalışırdın. Son zamanlarda biraz daha arsızlaştın. Bu, babayı ağlatmaya yeter.”

Onu mazeret uydurma konusunda bu kadar uzmanlaştıran kötü etki kimdi?

Otto orada olsaydı, danışmanın neredeyse kesinlikle esprili bir yorum yapacağı gerçeğini görmezden geldi, zira Subaru ve Beatrice tamamen kaybolmuştu. Subaru'nun rahatlamayı bilmediği iddiasında biraz doğruluk payı olsa da, etrafta dolaşarak zaman kaybetmeyi gerçekten göze alamazlardı.

Mümkünse, Subaru sihirli kristal müzakereleri sonuçlanmadan önce Emilia ve diğerlerine katılmak istiyordu.

“Bu durumda, birine kibarca yol sormak en iyisi olmaz mı, acaba?”

“Ohhh... Beako'nun 'kibarca yol sormak' kelimelerini söylediği günü göreceğimi hiç düşünmezdim. Ne kadar da büyümüşsün...”

“Ohoho, Betty sonsuza dek yerinde sayacak biri değil.”

Aslında onları kaybolmaya sürükleyenin kendi zayıf yön duygusu olduğunu unutmuş gibi, Beatrice gururla göğsünü kabarttı. Temelde silahlanmış bir sevimlilik yığını olduğu için, Subaru kaba bir şey söylemekten kaçındı ve sadece başını okşadı.

Sonra Subaru yol soracak birini aramaya başladı. Ancak—

"...Neler oluyor? Günün ortasında bu parkta nasıl tek bir kişi bile olmaz?"

“Bu oldukça garip, sanırım. Böyle bir yerde büyük bir insan kalabalığının şekerleme yaptığını düşünürdüm...”

Yakınlarda hiçbir yaşam belirtisi göremeyen Subaru ve Beatrice, kafa karışıklığı içinde başlarını eğdiler. Sonra Beatrice, parkın arkasına doğru bakarken sözünü yarıda kesti.

Onun tepkisini merak eden Subaru, aniden bir şey fark ettiğinde aynı yöne döndü.

“—Duyuyor musun? Bir şarkı?”

Parkın çiçekleri rüzgarda hışırdıyordu. Su yolları boyunca akan suyun hafif sesi vardı. Bu doğal uyumun fonunda, belirgin bir müzik aleti sesi ve bir insanın şarkı söyleyen sesi kulaklarını okşuyordu.

Mesafeden dolayı, sadece parçalarını duyabiliyorlardı. Dans eden bir ezginin ve müziğin sadece parçaları olsalar da, sesler Subaru'nun kalbini tırmalıyordu. Doğal olarak, Subaru'nun—hayır, Subaru'nun ve Beatrice'in ayakları şarkıya doğru çekildi.

***

Sonra o büyüleyici melodinin kaynağına vardıklarında, ikili nefes almayı bile unutarak kendilerini kaptırdı.

—Parkın en derin kısmında, tek bir kız bir anıtın önünde şarkı söylüyordu.

Kızın teni kahverengiydi. Boyu kısaydı. Neşeli bir yüze ve parlak sarı irisli büyük, yuvarlak gözlere sahipti; saçları ise iki örgülüydü ve uçları başının her iki yanından sarkıyordu. Saçları ve vücudu ağaç meyvelerinden ve hayvan kemiklerinden yapılmış süslerle bezenmişti.

Şarkı söyleyen kızın kollarında bir lyulyre vardı—gitar ile ukulele arasında bir boyutta telli bir çalgı. Onunla ve sesiyle, kız nefes kesici bir beceri sergiliyordu, şarkıyı örerken boğazı titriyordu.

Ezici olan, müziğin taşıdığı enerjiydi. Var olmaması gereken bir rüzgar ve titreme, hissedilmesi imkansız olması gereken yakıcı bir sıcaklık ve kontrol edilemez mutluluk, öfke, hüzün, sevinç dalgaları—şarkı onu büyüledikçe Subaru'yu saran buydu.

Bu hissi sadece Subaru yaşamıyordu. Hatta sadece o ve Beatrice de değildi.

Kız şarkı söylemeye devam ederken, etrafında yaklaşık elli kişilik bir dinleyici kitlesi toplanmıştı. Nefeslerini tutmuş, tıpkı Subaru ve Beatrice gibi büyülenmiş bir halde şarkıyı dinliyorlardı.

Nihayet, kızın şarkısı zirveye ulaştı. Dinleyicilerin duyguları doruk noktasına çıktı—

“—Para yok, gelecek yok, hayal yok, sadece boş gurur. Ahhh, ne görüyorum? Göz kapaklarımın ardındaki karanlığı görüyorum. Karanlığın ötesinde hiçbir şey yok. Bitti, bitti ve hepsi sona eriyor.”

“Hey, sözlerine bakınca, bu bayağı berbat bir şarkı, biliyor musun?!”

“Hyaaa?!”

Ne hayal ne de umut barındıran şarkı sözleri, Subaru'nun kendine gelirken sesini yükseltmesine neden oldu.

O an, kız şaşkınlıkla çığlık attı ve elindeki enstrümanı neredeyse düşürüyordu; bu da performansı açıkça böldü. Ortamı saran sıcaklık bir anda dağıldı.

Atmosferdeki bu değişim, Subaru'nun kötü bir şey yaptığını fark etmesiyle yüzünü bembeyaz etti.

“Eyvah, tıpkı eskiden olduğu gibi havayı koklayamadım! Beako, kaçalım… Ayyy?!”

“Aptal Subaru! Mahvoldu! Ne berbat davranışlar… Daha kötüsü olabilir miydi acaba?!”

Stratejik bir geri çekilme yapamadan, tırnakların tenine batmasıyla keskin bir acı hissetti. Baktığında, saldırganın kıpkırmızı olmuş bir Beatrice olduğunu gördü. Yüzündeki gerçek öfke, Beatrice onu notlandırıyor olsaydı, feci şekilde başarısız olduğunu Subaru'ya derinden hissettirdi. Ve—

“Şey, ah… bir şarkı mıydı?” “Park… Az önceye kadar karanlıktaydım.” “Hayır, o zamanlar kendimi tutamadım…” “Büyüyünce Temion'a haddini bildirecek, Draphin'i kurtaracağım!” “Onun hayalini desteklemek istemiştim…” “Ah, Tina…” “Lusbel…”

—şarkıya kapılmış dinleyiciler yavaş yavaş gerçekliğe dönmeye başladılar. Bazıları müzik yüzünden gözyaşlarına boğulmuştu ve şarkının ruhlarını canlandırdığını fark eden kızlar ve erkekler vardı.

Ve kendilerine geldiklerinde, kalabalık yavaşça kısa bir mesafede duran Subaru'ya döndü.

Subaru'nun vücudu, gözlerindeki parıltıları fark edince kaskatı kesildi.

“—Anı mahvetme!!”

Bir sonraki an, Subaru düşüncesizliğinin bedelini ödedi; zavallı çocuğa ellerine ne geçtiyse fırlattılar.