Kaderin Kar Fırtınası

Bilinci kapalı Ram, sadece uyuyormuş gibi görünüyordu.

“…Ram?”

Yerdeki cansız bedenini kucaklarken, Roswaal kızın adını seslendi. Yanıt yoktu. Normalde Ram, Roswaal’ın sözlerini her şeyden üstün tutar, diğer tüm işleri bir kenara bırakırdı, ama şimdi…

Şimdi ölüm döşeğindeydi ve bundan sorumlu olan Roswaal’dan başkası değildi.

“Demek kitabı yaktığında öfkeni kaybettin. Hiç sana göre değil. Ama buna bile hazırdı. Gerçekten güçlü bir kız olduğunu düşünüyorum.”

Puck, Ram’ın kömürleşmiş bedenine bakarak konuştu; devasa formu çoktan dağılmıştı. Alevli bir darbe aldıktan sonra, mana’dan oluşan bedeni eskisinden biraz daha incelmişti. Ama sesindeki saygı gerçekti ve şaşkın Roswaal’ı yere sermeye yetecek gücü kesinlikle vardı.

Ancak Puck böyle bir şey yapmadı, savaş ertelenirken sessizce havada süzülmekle yetiniyor gibiydi.

“…Ram.”

Roswaal, kızın narin bedenini kucaklarken Puck’ı umursamadı ve adını seslendi.

Bir an öncesine kadar Ram’ın yığılmış bedenini kucaklayana dek ne düşündüğünü hatırlayamıyordu.

Ram’ın neden ona karşı geldiğini, gücünü ölümün eşiğine gelene dek tükettiğini hâlâ anlayamıyordu.

Roswaal için Ram, kullanışlı ve elverişli bir piyontu. Gücü ve zihinsel yetenekleri açısından paha biçilmezdi; her şeyden öte, Roswaal’a yönelmiş intikam dolu kalbi onu kusursuz kılıyordu.

Son anlarının kontrolünü başkasına bırakmaya gerçekten razı olduğunu düşünmüştü… yeter ki o olsun.

İçindeki intikam ateşi durmaksızın yanmaya devam ettikçe, son ana dek ona itaat edecek, o noktada da intikamının ateşi ruhunu yakıp kavuracak olsa bile kendini ona sunacaktı.

Ona ihanet etmişti – hiç aklına gelmeyecek bir şekilde ve anlayamadığı bir sebeple.

“Ram, neden böyle yaptın…?”

Değişmiş miydi? Duyguları yeni bir şekil mi almıştı? Anlayamıyordu.

Tüm duygular, en güçlü parladıkları andan itibaren aynı şekilde devam etmeliydi.

Birini gerçekten sevdiysen, birinden gerçekten nefret ettiysen, o tutku, o ışıltı sonsuzluk boyunca sabit kalmalıydı.

Umutlara ve arzulara uzun, çok uzun süre tutunmak onları gerçekten samimi kılıyordu. Uzun aylar ve yıllar boyunca, hiçbir şeyin ve hiç kimsenin onları sarsamayacağı kadar katılaşan bir duygu. İşte ideal buydu.

Garfiel’ın Sığınak’ın ötesinde yatanlara duyduğu nefret asla kırılmamalıydı.

Zaman, Emilia’nın geçmişe karşı duyduğu tiksintiyi ve pişmanlıkları iyileştirmemeliydi.

Ve bu, Ram’ın Roswaal’a karşı duyduğu tükenmez nefret ve intikam dolu kalbi için de fazlasıyla geçerliydi.

Usta Roswaal, Ram sizi seviyor.

“Kaybettin, Roswaal.”

Aşk itirafı, bir lanet gibi kulaklarına kazınmıştı.

O an bile, kollarında gözleri kapalıyken, kızın dudakları var olmaması gereken bir duygu ifadesiyle büzülmüştü.

Roswaal, zihninde bunları düşünüp çözümlerken boğazından hafif bir ses çıkardı.

“Amacına ulaştı, her ne kadar ucu ucuna da olsa.”

“Yakında Lia da Sınavları bitirecek. Güvendiğin kitabı kaybettin. Neden bu kadar takıntılı olduğunu anlıyorum. Ama…”

Ruh, “Bu son,” diyordu. Roswaal’ın o gün aldığı ikinci teslimiyet talebiydi bu.

İlki Subaru Natsuki’den, ikincisi ise Büyük Ruh’tan gelmişti. Ama ilki ile ikincisi arasındaki fark, içinde kalan direnme gücüydü.

Roswaal, uzuvlarını bile hareket ettirmeye dayanamadığını fark etti. Durumunun nedeni belirsiz olsa da, gerçekler gerçekti. O an, ruhun sözlerine karşı koyacak gücü yoktu.

—Ama bu, yalnızca o anki Roswaal için geçerliydi.

Soğuk rüzgar, alevlerin kokusunu ve yanık bir şeyin yoğun aromasını taşıyordu. Savaşın kalıntıları ormanda kol gezerken, Puck Roswaal’ın kollarında zayıflamış Ram’i tutuşunu izliyordu. İşte o an, ruh aniden fark etti.

Beyaz kar taneleri görüş alanına süzülüyor, yere düşmeden eriyip yok oluyordu.

“Kar mı…? Olamaz. Yani, sen buradayken…”

Kar fırtınasına bakarken, Puck’ın sesi gökyüzünü dolduran ağır bulutların varlığıyla titredi.

—Bir sihirli kristali katalizör olarak kullanarak hava değiştirilmiş, Sığınak’a kar yağması sağlanmıştı.

Bu, Roswaal’ın amacıydı; bilgi kitabında yazana sadık kalarak gerçekleştirmeyi düşündüğü eylem. Bunun olmasını engellemek için Ram ve Puck bir araya gelmiş, hatta bilgi kitabını ateşe vermeyi başarmışlardı.

Ancak planları, Roswaal’ın titizliğine yetişmekte bir adım geride kalmıştı.

“—Bizi iyi atlattın. Savaş başlamadan zaten kar bulutlarını çağırmak için hazırlık yapmıştın, değil mi? Sonrasında yapman gereken tek şey oyunu uzatmaktı.”

Savaş başlamadan önce Roswaal, büyünün formülünü doğrudan sihirli kristale işlemiş, ardından ikiliyi uzaklaştırıp büyü etkinleşirken dikkatlerini dağıtmıştı. Büyünün sürekli aktif kalması gerektiğinden, bu durum Roswaal’ın kozu olan altı katlı büyüyü kullanmasını engellemiş, savaşı onun için çok daha zorlu hale getirmişti. Ama—

“Kar yağacak. Tıpkı Subaru’nun korktuğu gibi olacak. Ben gidip en kötüsünü erteleyeceğim.”

“Roswaal, sen gerçekten bir şeysin. İnanılmaz bir büyü kullanıcısısın. Bildiğim kadarıyla, kendini bu kadar geliştirmiş başka bir insan muhtemelen yoktur. Ama biliyor musun?”

Havada süzülen ruh daha da yükseldi, kar bulutlarının habercisi Roswaal’a sırtını döndü.

Son bir yorum bıraktı.

“Ne kadar ileri gidersen git, hâlâ insansın – o şeytan gibi asla olamayacaksın.”

Ruh uçup giderken sesi uzaklaştı, varlığı kayboldu ve geride sadece hafif bir ışıltı bıraktı.

Geriye kalan, dağılan kar ve bir şeytan tarafından taşınan bir kızdı—Hayır, sadece bir palyaçoydu.

Şeytan olmaya çalışıp başarısız olmuş sefil bir budala idi.

Roswaal, uyuyan kızı tuttuğu kollarına güç verdi. Ama kızın nefesi zayıf, uzaktı ve hayatının sona erdiğine şüphe yoktu.

Kalbi hızla çarpıyor, ona bunun devam edemeyeceğini, etmemesi gerektiğini haykırıyordu. Sol gözü zonkluyordu. O kadar zonkluyordu ki, onu yerinden oyup çıkarmak istiyordu. Dur. Zonklama. Ben ben olmaktan çıkacağım.

Ne yapmalıydı? Ne yapabilirdi? Yapabileceği, yapması gereken bir şeyler olmalıydı. Neyin yanlış olduğunu anlamıyordu. Hatırlayamıyordu. Düşünemiyordu.

Etrafına baktı. Baktığı hiçbir yerde aradığı hiçbir şey yoktu.

Geleceğin yazılı olduğu, Roswaal’ı vaat edilen güne götüreceği kesin olan kitap, alevlerden kavrulmuş, parça parça olmuştu. Ona ne yapacağını söyleyecek kimse yoktu.

O an, hangi seçim en iyisiydi? Başvuracak kimse, yol gösterecek kimse yoktu.

Bulutlar kalınlaştı ve kar, tane tane ormanın daha büyük bir kısmını kapladı. Dünya, gittikçe derinleşen beyaz katmanlarla yeniden boyanıyordu ve nefesi donan Roswaal, kollarında yatan giderek soğuyan bedenle ne yapacağını bilemiyordu.

“Bilgi kitabına uygun olarak karı yağdırdım… Şimdi ne yapacağım?”

Bu noktada Roswaal, “bu seferlik” rolünü yerine getirmiş ve bitirmişti.

Başlangıçta, Subaru ile girdiği iddia olmasa çoktan vazgeçeceği bir girişimdi bu. En başından beri, adını hak edecek özel bir amacı yoktu – o kumar bile zihninin bir köşesinde küçük bir yer kaplıyordu.

Roswaal için artık daha fazlasını yapmaya gerek yoktu. Önemli olan, Sığınak’taki olayların ulaşacağı sonuçtu: Kar yağacak ve bariyer kalkacaktı.

Bunlar başarılırsa. Bunlar başarılırsa—tam olarak ne olacaktı?

“Ram… Ahh, doğru. Ram.”

Ram’ın nefes sesi zaten kaybolmuştu. Yarı alışkanlıkla Roswaal, alnına dokundu.

Alnı, boynuzunun bir zamanlar olduğu beyaz yara izinden akan kanla ıslanmıştı. Bu, şeytani formuna zorla girişinin sonucuydu. Kanı temizlerken Roswaal, bilinçsizce yaraya renksiz mana akıttı.

Bu, o zamandan beri sürdürdüğü bir ritüeldi, zira Ram’ın bedeni, Oni kanı kadar mana dolaşımına ihtiyaç duyuyordu.

Bilinçli bir düşünceden kaynaklanmıyordu.

Roswaal, Ram’ın hayatını bağlı tutmanın tek yolunun, Ram’ın kendi Oni dayanıklılığına oynamak olduğunu bilinçaltında anlamıştı. Onu kurtarıp kurtarmayacağını asla sorgulamadı.

Ram yaşamalıydı.

O, Roswaal’ın kaderiydi. Son anları onun eliyle bitmeliydi. Amacını gerçekleştirmek uğruna… Amacını gerçekleştirdikten sonra gelecekler uğruna… Ram yaşamalıydı.

“Öğretmenim… Ben…”

Zihni tamamen kaybolmuş gibiydi. Zihnini yalnızca ona ders veren Cadı’nın görüntüsü dolduruyordu.

“Ben… ben! Ne yapmalıyım, Öğretmenim…?! Öğretmenim… lütfen söyleyin. Hâlâ hiçbir şey anlamıyorum… Lütfen bana yolu gösterin, Öğretmenim…!”

Ram’ın zayıf yaşam bağını sürdürmeye çalışırken bile, onun ihanetine duyduğu öfke dinmemişti.

Ona yol gösterecek hiçbir şey kalmadığını anlasa da, o vaat edilen günü görmeye hâlâ can atıyordu.

Yağan kar, Roswaal’ın ve Ram’ın bedenlerini acımasızca taze karla kapladı.

Beyaz her yeri kaplıyor, her şeyin yok olmasına neden oluyordu.

—Yine de, hiçbir an böyle bir sonla yetineceğini düşünmedi.