İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ustalık ve Hile

İhtişamlı renk cümbüşü aksini düşündürse de, yaşanan çatışma son derece gelişmiş, hassas tekniklere dayalı büyülü bir savaştı.

Asasını savurmasıyla rüzgar bıçakları yaratılıp hedeflerine doğru fırlatıldı.

Görünmez saldırı, hedefteki kurbanın bacaklarına çeliği bile kesip parçalayacak kadar bir güçle çöktü. Büyüyü kasten, bakışlarıyla ve nefesiyle senkronize olmadan yapmış, hatta fazladan bir şaşırtma saldırısı da eklemişti. Bunlar...

—!

"Elbette ki tüm yapabildiklerin bu kadar değildir, değil miiiii?"

Düşmanı Roswaal, büyük bir rahatlıkla, ayak parmaklarını hafifçe oynatarak görünmez saldırıyı durdurdu.

Bunu görmek ve böylesi bir şey için gereken Beceri Seviyesi'ni anlamak, boğazını düğümledi. Büyüyü sadece üzerine basarak dağıtmak, söylemesi yapmasından çok daha kolay bir başarıydı. Roswaal, ayak parmaklarının ucuyla büyünün yapısını yeniden yazmıştı.

Kendi Kapısı aracılığıyla, başka birinin büyü yaptığı Mana'yı, onların Kapısı'na doğrudan müdahale etmeden değiştirmişti. Hayatının tehlikede olduğu bir savaşın ortasında böyle bir eylemi gerçekleştirmek, aklı başında birinin yapacağı iş değildi.

Bunu yapan kişi, ünlü bir Büyücü, Roswaal Hanesi'nin şimdiki lordu ve çağın en büyük saray Büyücüsü Unvanı'nı hala arzulayan Roswaal L. Mathers'tı.

"Şimdi ben de sana bir tane yollayayım."

Roswaal, umursamaz bir tonla konuşarak hem ellerini hem de ağzını hareket ettirdi; parmaklarından ve dudaklarından aynı anda üçlü bir büyü dizisi fırlattı.

Bu, elementlerin basit bir birleşimi değil, aynı anda üç farklı büyü Yapmak'tı; tanrıların alanına yaklaşan bir teknikti. Başarmak için neredeyse üç beyin gerektiren çılgınca bir teknikti ve hatta bu bile onun potansiyelinin gerçek sınırları değildi.

Bunu herkesten daha iyi anladığı için, kız Ram, ortaya çıkan alev yağmurundan Sıyrılma'ya çalışırken enerjiyle doluydu. Roswaal hala bunu ciddiye almazken ve tüm Gücünü kullanmazken, zafer şansı vardı.

Ram, sırasıyla kırmızı, mavi ve yeşil renkteki gelen üç ateş topuna, geriye doğru sıçrayarak ve sonra onları daha fazla rüzgar bıçağıyla durdurarak karşılık verdi. Onları kesip Kontratak'a geçecekti ama bunu yapamadan önce, bir şey planlarını bozdu.

—?!

Kırmızı alev rüzgarını kabul etti, sanki üzerine yağ dökmüş gibi davrandı; alevlerin Gücü arttı ve bir ateş sütununa dönüştü.

Rüzgar mavi alevi ikiye ayırdı, her yöne dağıttı ve bu da sadece yıkıcı menzilini daha da genişletti.

Yeşil alev rüzgarını emdi, yeryüzünde sürünen bir ateş yılanına dönüştü ve peşinden yıkım getirdi.

Her birine tüm Gücüyle karşılık verdi. Yoğun alev sütununun üzerinden atladı, mavi alev perdesinden Sıyrılma'ya çalışmak için büyük bir ağaçtan destek aldı ve yeşil ateş yılanı, Ram yere iner inmez onu dişleriyle yakalamak için ağzını açtığında—

"—Aman Tanrım, ne kadar da önemsiz numaralar, Roswaal. Daha iyisini bilmelisin."

Ateş yılanı tarafından yutulmak üzereyken, Bir an önce Ram'in kulaklarına sakin bir ses ulaştı. Bu sessiz sözlerin aksine, sonra olanlar neredeyse eziciydi.

Ağzı hala açıkken, yanan yılan Donma'ya uğradı. Uçuşan alevler ve parlayan sütun da benzer sonlarla karşılaştı. Bu, Çoklu büyüleri aynı anda kullanmanın antiteziydi; her şeyi söndürmek için tek, durdurulamaz bir büyü kullanmak.

Ve bunu başaran kişi, gökyüzünde süzülen, kısa kolları kavuşturulmuş küçük kediydi: Ulu Ruh Puck. Küçük kedi başını yana eğdi, vücudu kadar uzun olan kuyruğunu Roswaal'a doğru çevirerek güldü.

"Bir sürü numara öğrenmiş olabilirsin ama benim gibilerle başa çıkmak için daha büyük oynaman gerekecek."

"Ne kadar da acımasız. Leydi Emilia'nın kaba kuvvet yaklaşımlarını tercih etme eğilimini senden aldığını varsayıyorum?"

"Yorum yok."

Kollarını önünde kavuşturarak, Puck, Roswaal'ın uygunsuz iddiasına bir yanıt vermedi. Bundan sonra Puck yavaşça alçaldı, zor nefes alan Ram'in omzuna kondu ve tam başının yanına hizalandı.

"İyi misin? Kendini fazla zorlaman vücudun için kötü olacak."

"…Endişeni kendine saklayabilirsin. Ne de olsa, bu savaşı Şimdi idare edebilmem Ulu Ruh'un yardımı sayesinde."

"Sert davranmana gerek yok. Ama iş ciddiye bindiğinde, 'idare etmek' kibarca söylemek olur. Sen boynuzsuz bir Oni kızısın, ben de ev sahibi olmayan yakışıklı bir vahşi ruhum ama ikimiz de yarı Güçle ona Çift saldırı yaparken bile, o hala bizimle oynuyor."

Alnındaki isi koluyla silerken, Ram, içten içe Puck'ın analizine katıldı. Daha önce, Roswaal hala onlarla oynarken Kontratak yapmayı düşünmüştü ama o kadarından bile çok uzaktaydı.

Evet, Garfiel ile olan savaştan bitkin düşmüştü ve Puck yardım etmek için kötü durumdaydı ama daha da önemlisi—

"—Çok güçlüsün, Roswaal. Sıradan bir insanın kendini bu kadar geliştirmesine hayranlık duymamak elde değil."

"Övgünüzü almak benim için bir onurdur."

Roswaal, bu değerlendirmeye karşılık zarifçe eğildi. Tiyatral bir jestti ama böyle bir gösteri yapacak kadar soğukkanlı olduğunu göstererek, Roswaal, bu durumda bile avantajın hala büyük ölçüde kendisinde olduğunu kanıtladı.

—Cremaldi Ormanı'nın derinliklerindeki Cadı'nın deney tesisinde başlayan savaş yer değiştirmiş, binadan uzaklaşarak ormanın içine doğru ilerlemişti.

Savaşın izleri, tesisin çevresini Zaten perişan bir harabeye çevirmişti. Her yerde yanık izleri vardı, rüzgar bıçakları birbiri ardına ağaçları devirmiş, Sayısız ağaç anında Donma'ya uğramıştı.

Tüm bunlara bakarak, Roswaal sonra tek gözünü—sarı gözünü—Ram'e çevirdi.

"Bunu dışarıya taşımakta gerçekten haklıymışım. Eğer içeride böyle delicesine saldırsaydık, o tesis... daha doğrusu, o büyü kristali kırılırdı ki bu da çoook elverişsiz olurdu."

""

"Elbette, yine de amacına ulaşırdın çünkü amacın bu değil miydi?"

"Ulu Ruh'tan beni oyalamasını, ben de tesisi yok etmemi mi istediğimi iddia ediyorsun...? Elbette şaka yapıyorsun."

Ram bu iddiayı gülerek geçiştirdi, Roswaal'ın şaşkınlıkla kaşını kaldırmasına neden oldu. Onun tepkisi Ram'in dudaklarını aralamasına neden oldu. "Ne de olsa," diye devam etti, sözlerini döndürerek, "böyle bir şey yaparak Ram'in hedefi sonsuza dek yerine getirilemezdi."

"—Tüm bunlar bir yana, bunu süresiz devam ettirmek kimsenin yararına olmayacak, değil mi? Savaş yeteneklerimiz arasındaki boşluğu dolduracak bir yol aradın ama yalvardığın Ulu Ruh zirve durumundan çok uzak."

"…Evet, sanırım öyle. Beklenenden daha işe yaramaz. Ram bile hayal kırıklığını gizleyemiyor."

"Sözlerini hiç tatlı dille söylemiyorsun, değil mi? Gerçi bu yanını sevmiyor değilim..."

Puck, Ram'in sivri diline katlanırken çarpık bir gülümseme takındı. "Gerçi itiraf etmeliyim," diye mırıldandı küçük kedi, uzun kuyruğu sallanırken Roswaal'a doğru bakarak, "ne kadar titiz olduğuna hayran kaldım. Lia'ya o büyüyü nasıl ve ne Zaman yaptın...?"

"Büyü...? Ulu Ruh, neyden bahsediyorsun...?"

"Şey, dinle sadece. Kraliyet başkentinden döndüğümüzden beri ikonumdan çıkmak gerçekten zorlaştı. Eğer sadece bu olsaydı, köyü ve Lüks Daire'yi saldıran Cadı Kültü grubunun bir tür planı olarak görürdüm ama Kutsal Alan'a ulaştıktan sonra bile orada sıkışıp kaldım. Yani büyü bir düşmandan değil, bizden birinden gelmiş olmalı."

Ram, biçimli kaşlarını çattı, Puck'ın sözlerinin anlamını kavrayamıyordu. Ama Roswaal, küçük kedinin sözlerini kesmek için hiçbir çaba göstermedi, sonuna kadar sessizce dinledi.

"Anlaşmayla ilgili, ikonumdan çıkamadığım belirli bir dönem var, anlıyor musun? Biraz erkendi ama ilk başta bunun o olduğunu düşündüm. Şey, Lia'nın kendi mühürlediği anılar da var, bu yüzden onunla bunlar hakkında konuşmamanın daha uygun olacağını düşündüm. Ama yanılmışım."

Konuştukça Puck'ın sesi hafifçe alçaldı. Normalde hiçbir duygunun sezilemediği küçük kedinin ses tonu, derin bir öfkenin hissedilir tınısını taşıyordu.

"Yeminlerimi, beni Lia'nın koruyuculuğundan çıkarmak için kullandın, değil mi? Başkentten döndüğümüzde Lia'ya büyü Yapmak'ının nedeni bu olmalı. Ne de olsa o kız bana bayılır."

"…Kesin konuşmak gerekirse, kızın yanından ayrılamayan boğucu bir baba olduğunu söylemek daha doğru olmaz mıııı?"

"Böyle söyleyince, aşırı koruyucu olduğumu inkar etmek zor, değil mi?"

Puck küçücük omuz silkerken, Roswaal, tek gözünü—mavi gözünü—kapatırken bunu inkar etmedi.

"Neyse ki, Leydi Emilia genç Subaru ile olan tartışmasından dolayı morali bozuktu. Kutsal Alan'a gitmeden önce Leydi Emilia ile olan anlaşmanızı biraz sabote etmek önemsiz bir meseleydi."

"Öte yandan, ruh ile ruh Büyücüsü arasındaki bir anlaşma kutsaldır... Dışarıdan oynanabilecek bir şey değildir."

"Yine de, Beatrice ile oldukça uzun bir süre yaşadım, anlıyorsuuun. İyi ya da kötü, önceden belirlenmiş şeylerde boşluklar yaratmak benim uzmanlık alanımdır; gerçi o kız böyle şeyler için fazla inatçı."

Anlaşmalar hakkında konuşurken, Roswaal Bir an için uzaklara dik dik baktı. Bu görüntü, Puck kısa kollarını kavuştururken siyah gözlerinin köşelerinin hafifçe düşmesine neden oldu.

"Lia'nın depresyonda kalmasını istedin, değil mi?"

"Evet. Bu yüzden senin ortadan kaldırılman gerekiyordu. Seni ve genç Subaru'yu engellemenin bana en çok sorun çıkaran şey olduğunu söylemek abartı olmaz. Subaru bir joker karttır; sen ise doğrudan bir savaşta beni gerçekten yenme şansı olan tek kişisin."

"Bunu söylemekten hoşlanmıyorum ama hem sen hem de ben Subaru'dan çok şey bekliyor gibiyiz."

"Haşa—senin ve benim ondan beklentilerimiz kıyaslanamaz bile."

Anında, Roswaal'ın sesi sertleşti, sanki biraz soğukkanlılığını kaybetmiş gibiydi.

Roswaal, Subaru'ya duyduğu beklentileri dile getirirken elini göğsüne bastırıp yumruk yaptı. Bu hareket, Ram'in gözlerini kısmasına ve kendi göğsünde zonklayan bir acı hissetmesine neden oldu. Ne kadar yersiz olduğunu bilse de Ram, Roswaal'ın Subaru'ya bu denli umut bağlamasına kıskançlık duymadan edemedi.

"Benim için o, en büyük arzumu gerçekleştirecek son anahtar. Sense onu, sevgili kızına layık olup olmadığını görmek için adeta bir değirmene atacaksın. Düşünce yapımız taban tabana zıt."

"—Bana havlama Roswaal."

Roswaal'ın sesi şiddetli bir duyguyla dolarken, üzerlerine yağan soğuk düşmanlık buz kesmiş, donuklaşmıştı. Puck'ın fare rengi saçları dikilmişti; bu da onun varlığını daha keskin bir şekilde ortaya koyuyordu. Konuşmaya devam etti:

"Sen ve arzun gibi, ben de varoluş sebebim olan Lia'ya kendimi adadım. Lia'yı başkasına emanet etmek benim için kolay mı sanıyorsun? Küstahlaşma bakalım, Cadı'nın çırağı."

"...Şu son sözlerinden anladığım kadarıyla, anlaşmadan önceki şeyleri hatırlamaya başladın?"

"Durumdan epey çıkarım yapıyorum, görüyorsun. Ama buranın kimin ormanı olduğunu düşünürsek, bu anlaşmayı bana kimin dayattığına dair oldukça iyi bir fikrim var. Sana çok benzeyen bir adamı da hatırlıyorum ayrıca."

"Yaralarını hatırlamak için mi, yoksa kendini cezalandırmak için mi? Her iki durumda da, bu senin için çok geçmişe takılı kalmış bir davranış."

Puck'ın sözleri giderek sitemden çok acımaya benziyordu. Bu sözleri işiten Roswaal, dudaklarını alaycı bir şekilde bükerek, "Geçmişe takılı kalmış, öyle mi?" diye mırıldandı. "Gerçekten öyle. Ben her zaman geriye baktım... geçmişe. Benim için var olan tek harika şeyler geçmişte kaldı. Şimdiki zaman ise sadece onların kemiklerinin üzerinde yükselen bir yığın."

"Demek bu yüzden bilgi kitabına itaat ediyorsun. Kaybettiğin geçmişi geri almaya çabalıyorsun..."

Roswaal'ın bu iddiası üzerine Ram yanaklarını sıktı, ardından içini çeken Puck'a bir bakış attı.

Ardından Puck, yorgun bir ifadeyle başını iki yana salladı.

"Yaşam tarzını küçümsemeyeceğim. Sadece..."

"Sadece ne?"

"Betty üzülürdü, Roswaal."

Roswaal'ın ifadesi hafifçe sertleşti. O tek cümlenin taşıdığı korkunç anlam ne denli büyüktü?

Ve sonra...

"—Ul Goa."

"Tam on ikiden vurduğum için mi? Ne kadar çocukça."

Hiçbir hazırlık veya uyarı olmaksızın, ateşli füzeler fırladı. Yüksek bir buz duvarı anında önlerini kesti.

Çarpışmaların sesi yankılandı. Beyaz bir şok dalgası orman ağaçlarını dümdüz ederek, savaşın yeniden başladığını müjdeledi.