Katedralden Ayrılış

“Peki, şimdi ne yapmayı düşünüyorsun?”

Ormandan Subaru ve diğerlerinin yanına döndüğünde, Earlham Köyü'nden tahliye edilenlerin toplandığı Katedral'in önünde bir kargaşa buldu. İlk konuşan Ram oldu.

Earlham Köyü halkı burada toplanmış, mırıldanarak ve farklı sohbetler ederek oyalanıyordu. Toplanmış sığınmacı kalabalığının önünde Subaru ve yoldaşları duruyordu ve Ram onların ne yaptığını tek kelimeyle özetleyecek olsa—

“Gece vakti gizlice kaçmak için ejderha arabaları mı hazırlıyorsunuz? Şimdi, tam da böyle bir zamanda?”

“Kulağa kötü geliyor, evet. Ama bu gece yarısı kalkışı hissiyatında haksız sayılmazsın. Buradan Otto, Garfiel ve ben lüks daireye doğru yol alıyoruz. Re… Frederica ve diğerleri tehlikede.”

Subaru, çok sevdiği simsiyah ejderhası Patlash'ı iki ejderhalı arabaya koşarken Ram'e yanıt verdi. Bu yanıt Ram'in kaşlarını çatmasına neden oldu. “Lüks daireye mi...” diye mırıldandı. “Leydi Emilia'nın Sınavı'nın sonucu hâlâ beklemede. Ne yapacaksın?”

“Emilia üstesinden gelecek. Echidna onun keyfini kaçıramaz. Ryuzu ve diğerleri nasıl?”

“Bayan Shima ile ilgileniyorlar. Ram, Leydi Emilia dönene kadar gözcülük yapacak.”

“Anladım... O halde bu görevi sana bırakıyorum. Sana güveniyorum.”

“Bana mı güveniyorsun, Barusu? Sen de ne biçim bir...”

Ram'in sesine bir sertlik karışmıştı; belki de onu sorumsuz bulmuştu. Ancak böyle düşünmesi de doğaldı. Böylesi bir durumda onları terk etmek, Ram'i bir kenara bırak, Emilia'yı bile kızdırırdı.

Yine de gitmek zorundaydı. Rem, Frederica ve Petra bekliyordu. Hem de—

“—Komutan, beklettiğim için özür dilerim! Geri döndüm!”

“Hazırlıkları ben de tamamladım. Her an yola çıkabiliriz!”

Neşeli iki ses, Subaru ve Ram'in sohbetini böldü. Ardından ikisi de sırasıyla ejderha arabasına atladı: Garfiel çatıya, Otto ise sürücü koltuğuna.

Otto'nun planının son kontrollerini yaparken, Garfiel'in unuttuğu bir şeyi almak için kulübeye gitmişlerdi.

“Eskiden en güçlü bendim ama şimdi daha da güçlüyüm, ha. Şimdi kimseye yenilmem, sana bile Komutan.”

Garfiel son derece hevesliydi, sözleri Subaru'da hem şaşkınlık hem de çarpık bir gülümseme yarattı. Ardından Subaru arkasına baktı—Ram'e ve onun arkasında sıralanmış Earlham Köyü halkına doğru. Ram'in yüzünde hâlâ ikna olmamış bir ifade vardı elbette, ama Earlham Köyü halkı onun bakışına karşılık derin bir reveransla eğildiler.

“Duyduğunuz gibi herkes! Buradan lüks daireye sizden bir adım önde dönüyoruz! Bu aceleci gidişat için üzgünüm ama...”

“Endişelenmenize gerek yok, Usta Subaru.”

Subaru'nun sözlerini bir ses kesti; bu ses, beli bükülmüş yaşlı bir kadından, Earlham Köyü'nün başından geliyordu. Kısık sesini ve şefkat dolu gözlerini Subaru'ya çevirdi.

“Hepimiz Yönetici'den zaten duyduk. Yoksa unuttun mu?”

“Bizi özgürleştirme sorumluluğunu kim üstlenmişti acaba?”

Köyün başının sorusu Subaru'yu tek bir an şaşkına çevirdi, ama hemen ardından gözlerini kocaman açtı.

Hatırladı. O kadar uzun zaman olmuş gibi geliyordu ki, burayı ilk ziyaret ettikleri gündü— Orada, Katedral'de, Emilia diğer köylüleri Sığınak'tan özgürleştireceğine söz vermişti.

Köyün başı—hayır, sadece o değil, köydeki herkes—ona inanıyordu.

“Gereksiz yere endişeleniyorsunuz, Usta Subaru. Daha da önemlisi, yerine getirmeniz gereken kendi göreviniz var, değil mi?”

“Böyle bir yerde cesaretinizi yitirmeyin. Lütfen çabuk gidin.”

“Ahhh, yine de yolda o burun kanamasının kalanını silmelisin. Petra'yı hayal kırıklığına uğratmak istemezsin.”

Köyün başının ardından diğer köylüler de birbiri ardına desteklerini dile getirdiler. Söyledikleri farklıydı ama hepsi Subaru ve diğerlerinin kararını desteklemek içindi. Bu ona büyük bir yardımı dokundu.

“Teşekkürler, herkes. Ama söylediklerimi unutmayın. Şuraya kadar bekleyin...”

“—Tam sınıra kadar, ve sadece o zamana kadar. Neden mi? Eğer bariyer ondan önce kalkarsa, her şey yolunda demektir.”

“Bu yüzden, Usta Subaru, artık vazgeçmeli ve bırakın bu sefer biz size yardım edelim.”

Onların güçlü, etkileyici sözleri, Subaru'nun bir şey söylemesini tamamen durdurdu.

Bırakın size yardım edelim. Konuşan kişi, köylülerin birleşmiş iradesini dile getirmişti. Buna ek bir şey söylemek, onun için kaba olurdu.

Bu kadar kararlılıkla karşılaşınca, insan ne diyebilirdi ki? Subaru'nun duygularını kelimelere dökmenin bir yolu yoktu.

Bunun üzerine başını eğdi. Geriye kalan sorun ise—

“Ram, her ince ayrıntıyı açıklayacak zaman yok. Ama hepsi kendi rollerini anlıyor. Emilia da öyle. Bu yüzden sana gelince...”

“—Pekâlâ o zaman. Keyfine göre takıl. Ram de keyfine göre takılacak.”

Başka söz bulamamış gibiydi, Subaru Ram'e son bir veda sözü söyledi; Ram ise kolları bağlı bir şekilde homurdanarak karşılık verdi. Cevabından irkilerek, Subaru parmağıyla yanağını kaşıdı.

“Normalde keyfine göre takılan birinin bunu söylemesi nedense aşırı korkutucu...”

“Ha. Evet, kork bakalım— Barusu, gerçekten iyi misin bununla?”

“Evet. Emilia'ya söylemek istediğim tüm sözleri zaten söyledim.”

“Duvardaki oymaları demek istiyorsun.”

“Neden bundan asla kurtulamayacakmışım gibi hissediyorum?!”

Ram'in alayına yüksek sesle karşılık vererek, Subaru cebinde bir şeyler arandı, parmak uçlarıyla sert bir şeye dokundu. Hafif bir nefes verdi.

“—Ram.”

Ona seslenerek, Subaru onu çıkarıp Ram'e doğru fırlattı. Ram nesneyi nazikçe yakaladı.

“Sakın çılgınca bir şey yapma.”

“Kiminle konuştuğunu sanıyorsun, Barusu? Güldürme beni.”

Subaru'nun sözlerine çarpıkça gülümseyen Ram, yakaladığı nesneyi sessizce hizmetçi kıyafetinin cebine koydu.

Bu noktadan sonra aralarında başka söz söylenmedi. Değiş tokuş edilmesi gereken her şey edilmişti. Geriye kalan tek şey, her birinin kendi en iyi sonuçlarına ulaşmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmasıydı.

“—Hadi gidelim! Şafak sökmeden lüks daireye varmalıyız. Sana güveniyorum, Patlash!”

Ejderha arabasına tırmanan Subaru bağırdı, bu da arabaya koşulmuş olan Patlash'tan yüksek bir kişneme getirdi. Bu kişneme tarafından teşvik edilen, Otto'nun yanına koşulmuş çok sevdiği ejderhası da karşılık olarak alçak bir hırıltı çıkardı.

Yavaşça, iki ejderhalı araba hareket etmeye başladı ve Sığınak'tan kaçışları başlamıştı.

“Şey, bu arada, demin kolayca göz ardı edemeyeceğim bir terim duydum. Köyden herkesin bahsettiği bu Yönetici de kimdi...?”

“—Gidiyoruz!!”

Otto'nun sorusunu bastırarak ve yok ederek, ejderha hareket etti, rüzgarı savuşturan kutsamasını devreye soktu.

Köylülerin destek tezahüratlarıyla kuşatılan ejderha arabası, gece boyunca ormana, yola... ve lüks daireye doğru hızla ilerledi.