Kardeşçe Bir Kavuşma

Bu, ölümüne bir düello denemeyecek kadar kaba saba bir çatışmaydı.

—Şiiiii!

Sağ kolunu savurarak, demir şiş saldırılarından birinin yarattığı boşluğu defalarca delip geçiyordu. Kadın, vücudunu bir aşağı bir yukarı, bir sağa bir sola savuruyor, rüzgarda sallanan bir yaprağın zarafetiyle saldırı yağmurundan rahatça sıyrılıyordu. Ortaya çıkan kara bıçaktan sıyrılmak için geriye sıçradığında, havada demir şişler üzerine doğru uçuştu, ona sıyrılma şansı tanımadı.

Kalın kürk ve kaslarla kaplı Frederica’nın kolu, keskin demir şişler tarafından kolayca delindi. Sanki yanmış gibi hissettiren acıyla dişlerini sıkan Frederica, kolunu savurarak demir şişleri havaya fırlattı.

Ölümcül bir darbe değildi bu. Yine de yaraları giderek artıyor, dayanıklılığı tükeniyordu. Frederica’nın soluk soluğa kalmış nefes alış verişine kıyasla, uzun, sallanan üçlü örgülü saçları olan kadın en ufak bir nefes darlığı bile çekmiyordu.

Savaş güçleri arasındaki fark gün gibi ortadaydı. Frederica’nın hâlâ hayatta olması, rakibinin onu ciddiye almadığı anlamına geliyordu, ve—

—Sadece göğüslerimin altına nişan alma takıntın da neyin nesi?

"İlla soracaksan, hobim, ya da belki de yaşam tarzım demeliyim. Sonuçta ben Bağırsak Avcısı’yım. İç organlarını dışarı dökmek benim inancımdır."

Şaka yollu konuşmamıştı. Tamamen ciddiydi, bu da Frederica’nın vücudunu ürpertti. Bu şaka değildi. Kadın ciddiydi. Bu anormalliği inancı olarak adlandırması da yalan değildi.

Frederica’nın zar zor hayatta kalmayı başarmasının nedeni, kadının sadece karnına nişan almasıydı.

"Ancak, oynayacak çok vaktim yok. Mümkünse uzuvlarını söküp atmalı ve önceki kızı yakalamaya gitmeliyim. O kadar iyi anlaşıyorsunuz ki, ikinizi yan yana açmak hoş olurdu sanırım."

"Ne yazık ki, iyiliğin bana zerre kadar hitap etmiyor—!!"

Kadının onunla oynadığını biliyordu. Bu yüzden, kadın hâlâ oyun oynama havasındayken bu işi halletmeliydi.

Arka bacaklarından patlayıcı bir güçle fırlayan Frederica, henüz göstermediği bir hızla kadına doğru fırladı. Bacaklarının dönüşümünü bu noktaya kadar gizlemişti. Ciddi ciddi depar atsa, Frederica rüzgarın kendisini bile geride bırakabilirdi.

Baş döndürücü bir hızla yaklaşarak, kadının hayati organlarını pençeleriyle söküp alacaktı. Ya da sadece vücuduna pençeleriyle hafifçe dokunabilseydi—

—Doğrudan saldırmanın biraz basitçe olduğunu düşünüyorum.

"N-ne…?" Canavar pençelerinin hedefine ulaştığını düşündüğü an, kadın havaya karıştı. Halının parçalanmasına yetecek kadar sertçe yere çarpan Frederica, sonra tavana baktı ve ağzı açık kaldı. Doğrudan yukarı sıçrayan kadın, tavana yapıştı ve oradan koridor duvarına, tekrar tavana ve sonra zemine, dilediği gibi atlamaya başladı.

—Lanet olası örümcek kadın!!

"Başkentte de öyle çağırılırdım. O zamanlar bunu oldukça kaba bulmuştum…"

Hayal kırıklığıyla sesini yükselten kadın, bir yukarıdan bir aşağıdan, bir sağdan bir soldan yaklaştı. Frederica hareketleri ortalama bir insandan çok daha iyi takip edebiliyordu, ama kadının ay ışığında bir o yana bir bu yana süzülen gölgesini bile takip edemiyordu. Sonra—

—Düştükten sonra, şu anki formunda iç organlarının nasıl göründüğünü bana göstermeni takdir ederim.

O fısıltıyı duyduğu an, Frederica ölüme razı oldu.

Çeşitli duygular, tek bir anlık sürede zihninin derinliklerinden geçti… Kutsal Alan hakkındaydı, iş arkadaşları hakkındaydı, güzel çaylağı hakkındaydı, hizmet ettiği insanlar hakkındaydı, ailesi hakkındaydı. Küçük erkek kardeşi hakkındaydı. Bunlar—

Aman tanrım.

Bu kederli ses, gök gürültüsü gibi bir çarpışma sesiyle yankılandı.

Çeliğin çeliğe çarpışma kükremesi yankılandı ve koridorda bir şok dalgası yayıldı, pencereleri çatlattı. Şok dalgası koridor boyunca durmadan ilerlerken, tek bir adamın sesi yankılandı.

—Generale göre, saldırı en iyi savunmadır diye bir söz vardır.

Alçak bir sesti, yine de içinde bastırılamaz bir öfke barındırıyordu. Konuşurken, iki kolu —daha doğrusu, yumruklarını kaplayan iki gümüş kalkan— kadının bıçağını karşıladı ve onu muhteşem bir şekilde geri sektirdi. Bu güç, kadını geriye doğru fırlattı. Adam onu takip etmedi, göğsünün önünde iki kalkanı güçlü bir şekilde birbirine vurdu.

"Eğer kalkanları hem savunma hem de saldırı için kullanabiliyorsan… bu, en iyi saldırı ve en iyi savunmayı bir araya getirmek, yani her iki dünyanın da en iyisini sunmak demek, değil mi?"

Basit, hatta çocukçaydı ve dahası, yaramaz bir çocuğun aklına gelebilecek türden bir mantıktı.

Ama adam, bu çocukça mantığı büyük bir etkiyle kullanmıştı; her iki koluna da birer kalkan takarak, onları kendi silahları olarak kullanıyordu. Kısa, geriye taranmış saçları olan adam, Frederica’ya dönerken göğsünü cesurca dışarı çıkardı.

"Sen de öyle düşünmüyor musun, Abla—? Oha, devasa olmuşsun?!"

Anında, tam teşekküllü bir savaşçının ağırlığı dağıldı ve adam —hayır, çocuk— yeşim gözlerini kocaman açtı, Frederica’yı baştan aşağı dik dik bakarken iç kargaşası apaçık ortadaydı.

"C-cidden mi?! Bu gerçekten sen misin, Abla?! Benim tanıdığım Abla, daha küçük, daha zayıf, nazik ve narin bir şey olmalıydı, değil mi?! Bu abladan çok abi gibi… Ö-öğğğ?!"

"Biriyle tanışırken böyle kaba şeyler söylememelisin!"

Frederica, ona bir kez bakıp hemen söylenmeye başlayan çocuğa dizini geçirdi. Tek bir darbe, çocuğu dizlerinin üzerine çöktürdü. Frederica onun 'öğğğ' diye inlediğini görünce fark etti… alnındaki beyaz yara izini.

"Sen… Sen Garf mısın?"

"Kim olduğunu anlamadan insanları tekmeleme. Gerçek Frederica böyle yapmazdı… öğğğ!"

"Ablana rahatça adıyla hitap etme."

Kalkmaya çalışırken, Garfiel kafasının arkasına yediği ters bir darbeyle bir kez daha yere yığıldı.

Bu manzara Frederica’ya gençlik günlerini hatırlattı. Kutsal Alan’da, kardeşler oyuncaklarla değil, birbirleriyle dövüşerek eğlenirlerdi. Aralarındaki dokuz yıllık yaş farkıyla, Frederica’nın daha iri yapısı, Garfiel’a karşı kolayca kazanmasını sağlıyordu. O zamandan beri hiçbir şey değişmemiş gibiydi.

"Hayır. Garf, ne kadar da büyümüşsün…"

"Şu an, Abla’dan bunu duymak alaycı geliyor! Bilmeni isterim ki, bundan sonra kesinlikle daha da büyüyeceğim! Bana sonsuza dek tepeden bakamayacaksın!"

"Heh heh, kendimi düzelteyim. Vücudun biraz büyümüş, ama içinde hâlâ çok küçüksün."

"Ne dedin sen?!"

Dişlerini göstererek, Garfiel ablasının haksız olduğunu kanıtlamak için dövüşmeye hazırdı sanki. Zamanlamaya rağmen, on yıl süren bir ayrılığın ardından küçük erkek kardeşiyle bu atışma, Frederica’ya neredeyse inanılmaz bir mutluluk hissi verdi.

Her zaman bir gün Garfiel’la Kutsal Alan dışında buluşabileceği bir günün geleceğini ummuştu.

Bu muhtemelen birilerinin işiydi. Ram mı? Emilia mı? Yoksa Subaru mu?

"Ayrıca, Usta Otto da vardı, değil mi…?"

"Ha! O kardeşten bahsetmeye bile değmez. Migredo ailesinin köprüsü sürekli yıkılır. O kadar zor durumda ki, ben bile ona acıyorum."

Kendisi de pek farklı sayılmazdı ama, hakkında bu kadar çok şey söylenmesinden dolayı morali bozuk Otto’nun yüzü aklına geldi. Adamın yeteneği olduğunu bir şekilde kavramıştı, ama öyle bir aura yayıyordu ki, insan ona laf sokmak istiyordu.

"Pekala, sonunda sizin kavuşmanıza müdahale edebilir miyim, acaba?"

"Ne kadar da düşüncelisin, bu kadar beklediğin için. Bu gidişle, seni pataklamayı unutup eve gidecektim. Kadınları pek dövmeyi sevmem de."

"Aman tanrım, ne kadar da naziksiniz."

Koridorun başka bir yerinden kardeşlerin sohbetini bölen kadın, ince bir şekilde gülümsedi. Garfiel ona doğru sinek kovalar gibi bir hareket yaptı. Bu manzara Frederica’nın kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

"Garf, o kadını görünüşü yüzünden küçümsemek sana sadece zarar verir."

"Ha! İş ciddiye binince, bu dünyada kadın olarak gördüğüm tek kişi Ram’dir."

"Bunun erkeksi durduğunu düşündüğüne eminim, ama Ram’i kahkahalara boğardı."

"Ne dedin sen?!"

Garfiel ona öfkeyle dönerken, Frederica inanmaz bir ifadeyle baktı.

O an, ölümcül kadının elinden inanılmaz bir hızla zifiri siyah bir disk fırladı —hayır, bu bir disk değildi. İnanılmaz bir hızla dönen büyük bir bıçaktı. Havanın yırtılma sesini bile geride bırakarak, bıçak Garfiel’ın başına doğru süzüldü.

"Şimdi, dur bakalım."

Bıçağın kafasını ikiye ayırmasına anlık bir süre kala, Garfiel çevikçe sol kolunu kullanarak diski saptırdı. Diskin açısındaki ustaca değişiklik, bıçağı doğrudan yukarı doğru kaydırdı ve yukarıdaki tavana saplanırken tiz bir ses çıkardı.

"Ben, hemen geri dönmek istediğimi söylemiştim, biliyor musun?"

—Evet, bu da benim cevabım.

Attığı bıçağın yerine yedek bir tane çeken kadın ilerledi, duruşu sanki yerde sürünüyormuş gibiydi. Bıçağı fırlattığı bıçaktan farklı bir şekilde kavrayan kadın, Garfiel’ın her iki bileğini de kesmeyi hedefledi.

Ama arkasından çatışmanın gelişmesini izleyen Frederica, başka bir tehdidi fark etti.

—Tavana saplanan bıçağın kabzasına bağlı bir ip gerildi, onu doğrudan Garfiel’ın kafasının arkasına doğru çekiyordu —bunu geldiğini bile göremiyordu.

"Garf—" "Hayır, yapamazsın!!"

Frederica’nın çığlığını bastıran, Garfiel’dan başkasından gelmeyen bir kükremeydi.

Garfiel kükredi ve anında sol elini patlayıcı, ezici bir güçle hareket ettirdi. Kalın ve altın kürkle kaplı kolu, Frederica’nın dönüşümüne kıyasla açıkça farklı bir seviyede, vahşi bir şeydi.

"Seni paketleyip yolluyorum, piç!!"

Saldırganın gözlerinden bile şaşkınlık geçti ve Garfiel bu fırsatı kaçırmadı.

Arkadan gelen bıçağa karşılık başını eğdi, saldırıyı önceliklendirirken hayati organlarını yolundan çekecek kadar. Güçlü kolundaki kalkanla kadının bıçağını engelledi ve kadın havaya fırlatılırken gıcırtılı bir ses yükseldi.

Kadın acı bir çığlık atarak yuvarlandı. Garfiel ona bakıp bıçağı omzundan çekti.

“Hah! Kurgan, kolları olmasa bile düşmanını devirmişti, biliyor musun? Tek kol yüzünden paçalarımın tutuştuğunu sanıyorsan, çok yanılıyorsun, aptal!”

“Asıl aptal sensin!”

“A-aah?!”

Garfiel zaferini kutlarken, ablası öfkeyle yumruğunu ensesine indirdi.

“Kendini yaralamak ister gibi dövüşüyorsun… Büyükanne görse ağlardı!”

“Öğğ… B-bana ne cadının ne düşündüğünden…”

Frederica’nın azarı üzerine Garfiel başka yöne bakıp mırıldandı. Küçük kardeşinin bu tavrına derin bir iç çeken Frederica, onun gücüne şaşırmış, hatta duygulanmıştı.

Garfiel, ayrı geçirdikleri bu on yılda çok çalışmıştı. Ve o güçten etkilenen sadece Frederica değildi—

“—Güzel iş. Gerçekten de güzel iş. Ne kadar da hareketli bir çocuk. Muhteşem.”

Sesi hayranlıkla titreyen kadın, dudaklarının kenarından kan süzülürken ayağa kalktı. Ancak kadın, kanı neşeyle yaladı, gülümseyerek, yanakları sanki aşık olmuş gibi kızarmıştı.

“Hey, Fre… Abla, Rem diye bir kızı tanıyor musun?”

“—? E-evet, lüks dairede. Usta Subaru’dan duydum, Ram’ın küçük kız kardeşiymiş.”

Garfiel’ın aniden tamamen alakasız bir konuya geçmesi Frederica’yı afallatmıştı.

Kızın dış görünüşüne bakılırsa, Ram’ın küçük kız kardeşi olduğundan şüphe yoktu; yine de Frederica’nın anılarında hiçbir yerde yoktu. Hala uyuyan kız, onunla olabilecek herhangi bir ilişki gibi, anılarından silinmişti.

“Ram’a mı benziyor?”

“Tıpkı ona benziyor. Ancak onu bir vekil olarak kullanamazsın.”

“Öyle alçakça bir şey yapacak değilim. Sadece emin olmak istedim—Abla, senden bir ricam var.”

Lafını yarıda kesen Garfiel, kadına dik dik bakmaya devam ederken Frederica’ya konuştu.

“Fırsatını bulduğunda, şu Rem kızını alıp git. Benim işim bununla başımdan aşkın olacak.”

“N-ne diyorsun?! Ben de savaşacağım! İkimiz birlikte…”

“Acaba. Gerçekten yapabilir misin?”

Garfiel yalnız savaşmaya çalışıyordu. Frederica onu aksine ikna etmeye yeltendi ama saldırganın sesi araya girdi. Frederica ona sertçe dik dik baktı.

“Yine de öyle korkunç bir surat yapmasan iyi olur. Ayrıca, küçük kardeşinin de fikrimin yanlış olmadığını onaylayacağına inanıyorum.”

“…Garf?”

Kadının sözleri Frederica’nın yüzüne sorgulayıcı bir ifade getirdi, küçük kardeşine seslendi. Seslenince Garfiel konuştu.

“Üzgünüm, Abla. Bu, arkandan birini kollarken üstesinden gelebileceğin yarım ağız bir rakip değil.”

“N-ne?!”

“Hey, yanlış anlama, Abla. Ayak altında olursun falan demiyorum.”

Başka türlü anlaşılmazdı, diye düşündü Frederica, ama Garfiel, Frederica’nın şüpheci bakışına yanıt verirken kadına dik dik bakmaya devam etti.

“Sanırım o ve ben ciddileşirsek, etrafımızdaki alan feci bir dayak yiyecek.”

Garfiel kendini işaret etti, sonra kadına doğru. Kadının yüzüne yayılan neşeli gülümseme, onun sözlerini onaylar gibiydi; uzun, üçlü örgülü saçlarıyla oynarken öne doğru eğildi.

“Öyle olsa gerek. Eminim öyle olacak… Bu nedenle, geri çekilmen en iyisi diye düşünüyorum.”

---

İkisi de bunu hissedebiliyordu. Burası sadece güçlüler için, onları diğerlerinden ayıran güce sahip olanlar için bir savaş alanıydı. Frederica, kendi gücünün onu bu alandan dışladığını anladığında, vücudunun pişmanlıkla yanıp tutuştuğunu hissetti.

—Küçük kardeşiyle yeniden bir araya gelmek uğruna on yıl geçirmiş, ama en çok ihtiyacı olduğunda ona hiçbir yardımda bulunamamıştı…

“Öyle aptalca şeyler düşünme, Abla.”

“Garf…”

“Kolumu görüyorsun, değil mi? Bu kalkanlar, küçük bir veletken seninle oynadıklarım. Bütün gün seninle koşturduğum zamanlar—işte en iyisi olmamın başlangıç noktası oydu.”

Bu kez, Garfiel’ın sözleri Frederica’yı gerçekten şaşırttı.

Hiçbir düşünce, hiçbir teselli, hiçbir böyle duygu barındırmayan ses tonu, Frederica’nın göğsünü alev alev yaktı; zira küçük kardeşinin yokluğunda büyüdüğüne dair somut bir hisse kapılmıştı.

“General bana sayıların gücünü acı bir şekilde öğretti, ama ne yazık ki, diğer uç noktanın devreye girdiği yer burası…”

Kıdemli ablasının bakışları hala üzerindeyken ve düşmanının odak noktasının büyük kısmını üzerinde tutarak Garfiel öne çıktı.

“—Öyleyse gel de gör. Sığınak’tan ayrılışımı kutluyorum. Parti şimdi başlıyor ve yolumdaki ilk duvarı parçalayana kadar sürecek!”

---