Durmuş Zamanı Parçalamak

"—Mezarın içinde gördüğüm Ryuzu Meyer'e ait tüm anılar bunlardı."

Shima, kısa ama bir o kadar da uzun sürmüş gibi görünen geçmiş hikâyesini bitirirken derin bir reveransla başını eğdi.

Subaru ve diğerleri, pür dikkat dinledikleri hikâyenin sonunda Shima'nın bu hareketine yorum yapmadılar. Anlattığı şeyler —Sığınak'ın kökeni ve atası olan Ryuzu Meyer hakkındaki gizli gerçeğin ağırlığı— yüzünden uzun yıllar boyunca büyük bir ıstırap çektiği belliydi.

"Anılar burada sona eriyor. Sonrasında ne olduğunu bilmemin bir yolu yok. Ancak Sığınak'ın varlığını sürdürmesi, Ryuzu Meyer'in kararının boşuna olmadığını gösteriyor."

"Ama bu... bildiğim Sığınak'ın varlığından çok farklı..."

Hepsinin içinde en çok sarsılan, Shima ile aynı şekilde doğmuş olan Ryuzu'ydu. Aynı konumu işgal etmesine rağmen, akrabalarının kilitli tuttuğu bilgiden habersiz olması, gerçeği öğrenince hissettiği şoku tarifsiz kılıyordu. Onunla aynı seviyede olmasa da, Subaru da gerçeğe şaşırmaktan kendini alamadı.

"Genç Su ve diğerleri, sihirli kristalin ve Ryuzu Meyer'in nereye gittiğini biliyor."

"Evet, tam da o kopyalama tesisinde... Ama tesisin, kristal de dâhil olmak üzere, amacı duyduklarımdan tamamen farklı. Echidna, bariyerden tek bir kelime bile bahsetmemişti..."

Echidna ile rüyalar şatosundaki karşılaşmalarında, kadın bariyerin amacından hiç söz etmemişti. Bir keresinde Echidna, Sınav'ın kendisiyle ilgisi olmadığını yalan söyleyerek iddia etmişti, ancak Subaru'nun bu konudaki görüşü tamamen değişmişti. Daha fazla yalana yakalanmamak için Subaru, Sığınak'ın yaratılışını ve bariyerin doğasını Echidna'dan değil, başka birinden araştırmaya karar verdi—

"Shima... daha doğrusu Ryuzular, Echidna'nın amacını nereden duymuştu?"

Echidna'nın amacı ölümsüzlüktü; anılarını kopyalardan birine aktararak sahte bir ebedi yaşam kurabilirdi. Sonra bir tür başarısızlık meydana gelmişti; yalnızca kopyaların ve potansiyel bedenlerin inşası kalmış, sayıları bugüne dek artmaya devam etmişti. Hikâye buydu.

"Ben... Biz, yönetici görevi verilen ilk kopyalarız. Zeka... ve amaç... başından beri zihnimizdeydi. Bu yüzden sorgulamayı aklımızdan bile geçirmedik..."

"Başlangıçta ben de bu yemi olduğu gibi yutmuştum. Sonuç olarak, düşüncelerim ve eylemlerim normal işlevlerini yitirdi ve böylece Ryuzuların yönetici görevinden alındım."

Shima, on yıl kadar önce aynı şoku atlatmış biri olarak, şaşkın Ryuzu'ya başını salladı. Ryuzu'nun henüz her şeyi tam olarak kavrayamadığı belliydi.

Ancak Shima'nın zamanı yoktu. Ryuzu'nun kendine gelmesini bekleyemezlerdi.

"Üzgünüm Ryuzu, ama konuşmayı ilerletelim. Echidna'nın gerçek amacını saklamasına şaşırmadım. Bu onun için çok doğal. Peki, o gizli amaç hakkında..."

"Natsuki Bey, bu zaman zaman aklıma takılıyor ama Cadılar hakkında oldukça pervasızca konuşuyorsunuz, değil mi...?"

"Çünkü onlara karşı bir kinim var. Peki, hikâyede adı geçen bu Melankoli kim?"

Subaru, hikâyede bu kadar belirgin, göze çarpan bir rol oynayan "Melankoli" terimi hakkında ısrar etti. Eğer Yedi Ölümcül Günah'ın isimlerini taşıyan yedi Cadı gibi, Subaru'nun sadece bilgisizliğinden bilmediği bir şeyse sorun yoktu. Ama değilse—

"Ram de bu Melankoli'yi ilk kez duyuyor. Açgözlülük Cadısı hakkında bile sadece adını biliyorum... Ancak bu Melankoli hakkında tek bir şey bile duymadım."

"Ben de bilmiyorum... Eğer Shi Büyükanne bunamıyorsa, bu neyin nesi?"

Subaru'nun sorusu karşısında Ram ve Garfiel başlarını iki yana salladılar. Subaru baktığında, Otto da omuz silkmiş, tamamen şaşkın bir haldeydi; içinde bulunduğu kafa karışıklığı daha da derinleşiyordu.

Ancak Subaru'nun aklına tek bir fikir gelmişti, gerçi buna inanmak pek de istemiyordu.

"Yedi Ölümcül Günah, Gurur, Kıskançlık, Gazap, Tembellik, Açgözlülük, Oburluk ve Şehvet'tir... ama geçmişte farklı olduğunu ve şu anda tanınanların yanı sıra başka Ölümcül Günahların da bulunduğunu duymuştum."

"Nereden...? Sormanın boşuna olduğunu varsayıyorum... Peki, bu diğer Ölümcül Günahlar nelerdi?"

"Şey... sanırım Melankoli ve Kibir'di."

—Yedi Ölümcül Günah'tan çıkarılan Melankoli ve Kibir, "eski" Ölümcül Günahlar olarak adlandırılabilirdi. Eğer bu, Sığınak'ın geçmişiyle bağlantılı Melankoli ile ilgiliyse, o zaman bir Kibir de var olabilir.

"Ancak bu, sadece can sıkıcı değil, gerçekten de korkunç bir şey."

O noktada, orada bulunan hiç kimsenin, kaynağı belirsiz olan Subaru'nun bilgisine şüpheyle yaklaşmaya yeri yoktu. Otto, inananlar listesinin başında yer alarak, orada bulunanların yüzlerini taradı ve "Öyle değil mi?" diye sordu. "Yedi Ölümcül Günah Cadıları, sadece varlıklarıyla tarihe damga vurdular. Ve yine de tarihte kaydedilmemiş Ölümcül Günahlar mı var? Üstelik, sadece adlarını duymak bile onların gerçekten acımasız varlıklar olduğunu düşündürüyor. Kesinlikle bir tuhaflık var."

"Öncelikle, Sığınak'ın yaratılışının ardındaki amaç bile Leydi Ryuzu'dan gizlenmişti. Başka bir deyişle, Melankoli'nin varlığı kasıtlı olarak silinmişti. Ne amaçla olduğunu bilmiyoruz, ama..."

"Kafası çalışan insanların olması konuşmayı gerçekten hızlandırıyor..."

Otto ve Ram'ın düşünce süreçlerinin hızına hayranlıkla içini çeken Subaru, ardından Shima'ya baktı. Grubun vardığı sonuç ve Subaru'nun Sığınak'ın mevcut durumu hakkında bildiği her şey göz önüne alındığında, Sığınak'ta yaşananların hikâyesi şuydu—

"—Her şey bir sahtekârlık. Ryuzu'ya verilen görev, kopyaların doğuş süreci... hepsi Echidna'nın Melankoli ile başa çıkmak için aldığı önlemleri örtbas etmek için bir kamuflajmış, öyle mi?"

"—Görünüşe göre Melankoli'nin varlığı, Echidna'nın bu kadar çaba sarf ederek gizlemesi gereken bir şeydi."

"—! Büyükanne!"

Subaru son çıkarımını açıkladığında ve Ram da onayladığında, Ryuzu'nun rengi soldu ve sendeledi. Anında Garfiel onu omuzlarından destekledi ve büyükannesini nazikçe mezarın taş basamaklarına oturttu.

"Üzgünüm, kötü bir ifade şekliydi. Ama nasıl söyleyeceğimi bilemedim..."

"Hayır, sorun değil. Ben de sizinle aynı sonuca vardım, Genç Su... Sadece biraz yorgunum."

Gözlerini yere indiren Ryuzu, boğuk bir sesle konuştu. Onu suçlamak zordu. Kendini zorlaması için de hiçbir sebep yoktu. Hayatı boyunca inanmaya devam ettiği görevin tam bir aldatmaca olduğu ortaya çıkmıştı. Bunu bilmenin ne kadar acı olduğunu ne Subaru ne de başkası hayal edebilirdi.

"Tüm bunların boşuna olduğunu mu düşünüyorsunuz, Leydi Ryuzu?"

"Ram...?"

O sessizlik içinde, Ram başı öne eğik Ryuzu'ya seslendi. Ram kollarını kavuşturdu, Ryuzu'nun hemen yanındaki Garfiel'e her zamanki nüfuz edici bakışlarıyla gözlerini dikti.

"Uzun zamandır inandığınız görevin sahte olduğunu bilmekten dolayı moralinizin bozulduğunu tahmin ediyorum. Ancak, Leydi Ryuzu, Sığınak'ta geçirdiğiniz zaman sadece görevden mi ibaretti?"

"Nasıl başlamış olursa olsun, sizi ileriye iten şeyin sadece görev olmadığını düşünüyorum. En azından Ram için öyleydi."

Bu, birini teselli etmenin iğneleyici bir yoluydu ve aynı zamanda nazik olmanın azarlayıcı bir şekliydi. Tam da Ram'e özgü bir davranıştı.

Ryuzu'nun dudakları, bu sözleri sindirirken hafifçe titredi. Ardından ince eliyle Garfiel'inkini kavradı. Garfiel tek kelime etmeden onun elini tuttu. Bu kadarı yeterliydi.

Tıpkı Ram'in dediği gibiydi. Nasıl başlamış olursa olsun, sahte de olsa, sonrasında yaşanan her şeyi kirletmek zorunda değildi. Ryuzu bu sözleri sıkıca kalbine kazımıştı.

Ve bunu düşündükçe, Subaru'nun göğsünde acı veren bir özlem duygusu pençelerini daha da derine batırıyordu.

"—Beatrice bir arkadaşını kaybetti, değil mi?"

Ryuzu Meyer çok çekingen, Beatrice ise çok inatçı olduğu için, ikisi de birbirlerine duydukları arkadaşlığı en son bir anına kadar açıkça belli etmemişlerdi. Ryuzu Meyer'in sihirli kristal tarafından sarıldığında geride bıraktığı o narin sevgi, muhtemelen Beatrice'in kalbini bir lanet gibi kemirmiş, iyileşmez bir yaranın acısıyla zonklamaya devam etmişti.

Sonunda Beatrice'in Subaru'yu neden reddettiğini ve ölmesine izin verilmesinin neden onun gerçek ve dürüst dileği olduğunu anlamıştı. Beatrice'in kalbindeki, tek ve biricik arkadaşını kaybetmenin yarası o zamandan beri bir yara izi olarak kalmıştı. Sonrasında tutunduğu, annesinin emrettiği gibi O Kişi ile tanışma umudu gerçekleşmemiş ve zaman ruhunu yıpratmıştı.

—Beatrice'in geçirdiği dört yüz yıl, boş bir sayfaydı; boş eli hâlâ kaybettiği şeye uzanıyordu.

"...Ryuzu, Beatrice sizinle ya da diğerleriyle hiç tanıştı mı?"

"Hayır, tanışmadı. Leydi Beatrice, biz kopyalar doğduğumuzdan beri bu topraklara ayak basmadı. Ben de her zaman merak etmişimdir: O, tanışmamız gereken biri değil mi?"

Kopyaların temsilcisi olarak Shima böyle konuştu. Subaru onun fikrine kısmen katıldı.

Sonuçta, kopyalar orijinalinden farklıydı ve Beatrice Ryuzu ve diğerleriyle tanışsa bile, bu Ryuzu Meyer ile bir buluşma olmazdı. Yarası sadece daha da derinleşirdi. Ama.

"Bu, Ryuzu Meyer'in son dileğiydi, değil mi? Buranın herkesin gülümseyebileceği bir Sığınak olması... ve Beatrice'in de bunun bir parçası olmasını istemişti."

"Sanırım öyle. Öyle olmadı ama..."

"Elbette, dört yüz yıl biraz gecikmiş sayılır... ama henüz çok geç değil."

Beatrice'in yarası iyileşmemişti, çünkü onun için zaman durmuştu. Yara ne kadar küçük olursa olsun, zaman ilerlemezse iyileşmezdi. Bu yüzden—

"—Bu kez, onun durmuş zamanını parçalayacağım."

Subaru yumruğunu sıktı, kararlı bir ifadeyle konuşurken onu ileri uzattı. Göğsünde bir ateş yanmıştı. Gözlerinin derinliklerinde ışığı görüyordu. Kolunun ilerisinde ulaşmak istediği bir kız vardı.

BAŞLIK: Umutların Yükü

“…Bariyeri kaldırmanın, atamız Ryuzu Meyer’in dileklerini çiğneyebileceğinden hep korktum.”

Subaru’nun kararlı sözlerini duyan Shima, yavaşça başını sallayarak konuştu. Uzun, açık pembe saçlarının salınımı, Subaru’ya içindeki huzursuzluğun somut bir göstergesi gibi geldi.

“Zamanın geçişiyle devirler de değişir. Bir zamanlar Lanetli Kanlar diye anılan kardeşlerimiz bu yere sürülmüştü… ama son zamanlarda melezlere daha iyi davranılıyor. Atamın dileğini bahane ederek kendimi kandırıyordum.”

“…Neden endişelendiğini anlıyorum. Bu, kan meselesinden tamamen ayrı değil, dış görünüşe dayalı ayrımcılık hâlâ yer yer mevcut. Ormanın dışına çıksan bile acı tecrübeler yaşayabilirsin. Ama…”

Subaru’nun zihninde, sarayda toplanan kraliyet seçimi adaylarının görüntüsü canlandı.

O mahkemede Emilia, kendi iradesini dile getirmiş, kendisine yöneltilen kötülükle yüzleşmiş ve ona göğüs germişti. İdealleri, Ryuzu Meyer’in arzuladığı dünyaya giden bir yol açmaya başlamıştı.

En azından Subaru buna inanıyordu. Ve Emilia’nın başaracağına da inanıyordu.

“Emilia bunu başardığında, tamamlanmış Kutsal Alan yeniden başlayacak. Her şey yoluna girdiğinde, herkes tüm dünyayı bir Kutsal Alan olarak adlandırabilecek.”

Emilia bu uğurda hiçbir çabadan kaçınmayacaktır. Diğer tüm adaylar için kesin konuşamazdı ama en az yarısının, daha büyük bir iyilik için çalışacak türden insanlar olduğunu düşünüyordu.

Subaru’nun rolü, bir gün idealleri dört bir yana yüceltilene kadar ona yakından destek olmaktı.

“Kulağa hoş gelen harika bir masal… Sadece kulağa hoş gelen sözler, hepsi bu.”

“Ama ben, sonuna kadar varım!”

Shima dudaklarını gevşetip o cansız mırıltıyı yaptığında, Garfiel coşkuyla göğsünü yumrukladı. Keskin dişlerini göstererek gülümseyen Garfiel, yüzünde hiçbir şüphe olmadan Subaru’ya başını salladı.

“Sadece sözde kalmasın, General… Prenses’e… Leydi Emilia’ya iyi bir tekme atman gerekse bile!”

“Emilia-tan’ın sevimli poposuna o şekilde kaba davranmayacağım. Ama seni anladım.”

Shima, Garfiel ile Subaru arasındaki bu coşkulu sohbete şaşırmış gibiydi.

“Bu Kutsal Alan’ın ötesindeki tüm dünya… kendisi bir Kutsal Alan olacak, öyle mi diyorsun?”

“O zaman geldiğinde, burada tıkılıp kalmak büyük bir yazık olur. O inanmaz bakışlar atan insanlara gelince, emin olun ben orada, yüzümde ukala bir ifadeyle onlara ilk destekleyen kişinin ben olduğumu söyleyeceğim.”

“Fu, kuku. Anlıyorum… Hiç şüphesiz öyle yaparsın.”

Shima, Subaru’nun komik konuşma tarzına gülümseyerek karşılık verdi. Shima’nın ifadesine bakılırsa, sanki ağır, uzun süredir taşıdığı bir yükü bırakmış gibiydi – hayır, bu bir gerçekti. Nihayet onu huzura kavuşturmuştu.

Ve her zaman yalnız taşıdığı ağır yükü bırakarak, yeniden ileriye doğru yürümeye başlayabilirdi.

“Görünüşe göre hepimiz bundan sonra yan yana yürüyeceğiz… Şey, Shima?”

“…Ah, sadece çalışma süresi sınırıma ulaştım, hepsi bu. Yaşıma göre biraz fazla yoruldum.”

Shima sendelerken umursamazca yanıtladı, Ram da onun narin bedenine destek oldu. Shima’nın sözlerinden ve uykulu bir şekilde başını eğmesinden, Subaru onun kesinlikle sınırlarına ulaştığını anladı.

Zayıf bir mana kaynağına bağlı, sadece belirli zamanlarda aktif olabilen bir kopyanın sınırlarına ulaşmıştı. Geçmiş hakkında konuşma bitmişti. Görevi tamamlanmış Shima’yı uyumaya bırakacaklardı. Gerisi Subaru ve diğerlerine emanet edilmişti.

“Seni bu kadar zorladığım için üzgünüm. Ama bana sormak istediğim şeyleri ve daha fazlasını anlattın. Teşekkür ederim.”

“—Senin elinde, Genç Su.”

Subaru ona teşekkür ettiğinde, Shima sadece belirsiz bir yanıt verdi. Ardından, bilinci yavaşça kaybolurken ağırlığını Ram’a verdi. Bir sonraki uyanışı muhtemelen her şeyin karara bağlandığı ertesi gün olacaktı.

“Evet, dört yüz yıl önceki bu umutlar şimdi benim elimde… Ve gerçekten çok ağır…”

Başkasına emanet edemeyeceği ve elbette ayaklarının dibine bırakamayacağı bir şeydi. Onları iki koluyla taşıyordu ve bu bile yetersiz kalırsa, başkalarının ellerine yalvaracak ve ödünç alacaktı.

“Her neyse, Shima’yı dinlendirmek istiyorum… Ram, bunu sana bırakabilir miyim?”

“Garf’ın döküntü kulübesi… daha doğrusu Leydi Shima’nın gizli sığınağı en yakın yer.”

“Hey, eğer oraya gidiyorsan, ben de gelebilirim…”

“Ahhh, lütfen bekleyin. Garfiel, kendini zorlaman için çok erken. Eğer Bayan Ram’a bir eşlikçi istiyorsan, Bayan Ryuzu’dan rica edelim.”

“Ahnnn?”

Ram, Shima’yı kucaklarken Garfiel yardım teklif etmeye çalıştı ama Otto onu durdurdu. Bu hareket Garfiel’i hırlattı ama Ram, “Sanırım öyle,” diyerek umursamazca kabul etti.

“Kaba saba Garf gelip Leydi Shima’nın dinlenmesine engel olursa, işleri tersine çevirmiş oluruz. Leydi Ryuzu yerine duyarsız, düşüncesiz adamları yanında bırakırsam vicdan azabı çekerim.”

“Evet, çok kıy… Ha?! Az önce ‘adamlar’ derken beni de mi kastettin?!”

Otto’nun itiraz çığlığına aldırış etmeyen Ram, Shima ve Ryuzu’yu yanına alarak ayrıldı. Benzer renk saçlara sahip bu üç kişi uzaklaşırken Otto, “Hmm,” diyerek düşünceli bir şekilde başını yana eğdi. “Sanırım Ram hâlâ bizden şüpheleniyor.”

“Ram’ın sezgileri gerçekten çok keskin, bu yüzden tamamen mümkün. Ama bizi bırakması… hayır, en başta bizimle işbirliği yapması, bence bizim tarafımızda olduğu anlamına geliyor, değil mi?”

Otto’nun yorumuna derinlemesine başını sallayan Subaru, Ram’ın zaten gözden kaybolmuş sırtına doğru eğildi. Onun eline su dökemezdi.

“Hey, beni merakta bırakma! Ne oluyor? Açıkla artık. Böyle şeyleri görmezden gelirsen, Morglello’nun On ve Biri gibi olur, kahretsin!”

Tam o sırada, sohbeti tamamen takip edemeyen Garfiel yüksek sesle kükredi. “Şey,” dedi Subaru, sinirli Garfiel’e, “senin sinirlenmen bizi zora sokar, bu yüzden o sürpriz kart Ram’ı bu işten uzak tutmak istemiştim. Gerçi pek bir anlamı kalmadı gibi… O da ne kadar bitkin olduğunu saklıyor olmalı.”

“Ram’ı bu işten uzak tutmak mı? Hey, hâlâ neyden bahsettiğini anlamıyorum…”

“—Bu noktadan itibaren, Marki Mathers’ın ikametgâhına gireceğiz, biliyorsun. Garfiel’in iki eliyle ve işe yaramaz iki kişiyle bir şekilde hallederiz eminim.”

Garfiel nasıl tepki vereceğine karar vermeye çalışırken sessizliğe büründüğünde, Otto ona göz kırptı. İkiliye bakış atan Subaru, mezarı ve Emilia’nın Sınavı’nı düşünmeye devam etti.

“Emilia-tan göğsünü gere gere, gururla gelmeden buraya geri dönmemiz şart…”