Bariyerin Kalbi

Kristal maviydi, şeffaftı ve Ryuzu'yu titretmeye yetecek kadar güzeldi.

“Ona kazara dokunacak kadar büyülenme. Acaba kristalin bir parçası mı olursun?”

Beatrice, Ryuzu'yu kristale kapılıp düşüncesizce bir şey yapmaması konusunda uyarıyordu. Büyü kristali, zihni esir alacak, insanı aceleci sayılabilecek bir eyleme sürükleyecek kadar güçlü bir büyü enerjisi barındırıyordu. Kendine gelince, Ryuzu telaşla “Özür dilerim!” diye mırıldanıp başını eğdi. Böyle bir zamanda bir büyü kristaline kapılmak...

“O kadar büyük bir mana miktarı içeriyor ki, onunla sarhoş olman şaşılacak bir şey değil… Şimdi, buradan sonra ne yapacağız? Annemden duyduğum tek şey seni buraya getirmemdi.”

“Yine de, Leydi Beatrice, Leydi Echidna'nın sana söylediklerini sadakatle yaptın.”

“Acaba doğal olan bu değil mi? Betty için Annem mutlak… Sen ve buradaki sakinler ona sahip olduğunuz için şanslısınız. Tüm bunları güvenle çözdüğümüzde, ona borcunu ödemek için gayretle çalışacak mısın, acaba?”

Beatrice, Ryuzu'nun sözlerine burnundan soluyarak ve oldukça küstahça bir tavırla karşılık verdi. Ryuzu, bu tür sözleri olduğu gibi kabul ettiği zamanları özlemle anımsadı, bu da onu derinden pişman etmişti.

Gerçi o zamanlar, bunun kızın anlaşılması zor nezaketinin ve derin sevgisinin bir ifadesi olduğunu anlamıştı.

—Beatrice ile böyle vakit geçirmeye devam etmek ne harika olurdu.

***

“—Şu an yüzünde oldukça tedirgin edici bir ifadeyle gülümsüyorsun.”

Her zamanki gibi keskin gözlü Beatrice, Ryuzu'nun gösterdiği derin duygusal yüz ifadesini işaret etti. Ama Beatrice, Ryuzu'yu, bunun onun her zamanki gülümsemesinden farklı olduğunu anlayacak kadar uzun zamandır tanıyordu. Ryuzu bunu o an fark ettiğinde, gözlerinin pınarları yaşlarla doldu.

“Ç-çok üzgünüm…! Gözüme biraz toz kaçtı da…”

“—Merak etme. Acaba Betty bile böyle bir durumda endişeleneceğini anlamıyor mu sanıyorsun? Gerçekten sessiz kalıp tam burada durmalısın.”

Gözyaşları içindeki Ryuzu'ya endişeyle bakarak, Beatrice dikkatini tesisin ötesine, Echidna ve Roswaal'ın geride kaldığı yere çevirdi. Sonra Ryuzu'ya birkaç kez başını salladı.

“Betty Annemin tarafına geçtiğinde, her şey eskisi gibi olacak mı, acaba? O pislik Roswaal ölümün eşiğinde, bu yüzden onu da çabucak kurtarmalıyım. Sonra yarından sonra, bir kez daha, yapabiliriz…”

Beatrice, Ryuzu'ya aklına gelen tüm güven verici şeylerin bir listesini biraz hızlı bir tempoyla sundu. Tek bir an için, bu dürüst sempati gösterisi, Ryuzu'yu oldukça yersiz bir şekilde şaşırttı.

Hemen göğsünün içi ısındı. Sözleri ona güç vermişti. O an, Ryuzu bu yüzden Beatrice ile gurur duydu.

İşte bu yüzden—

“Leydi Beatrice, bana bu korkunç uzun süre boyunca baktığın için teşekkür ederim— Bu bir veda.”

—o teselliyi reddetti, dikenli bir çileye yalınayak adım atmaya karar verdi.

***

“—Eh?”

Beatrice'in sesi, anlamayarak gözlerini kırparken zayıf çıktı.

Ryuzu arkasına baktığında, Beatrice ona şaşkınlıkla dik dik bakıyordu. Tereddüt ve acı, Beatrice'in yuvarlak gözlerine doluyordu. Ama Ryuzu, kızın nezaketini bilerek tereddüt etmedi.

O ana kadar Ryuzu, Beatrice'i memnun etmemiş olabilecek her şey için hemen özür dilemişti. Ama sadece bu kez, kesinlikle yapamazdı.

“Ne demek veda…? Kaçıyor musun demek istiyorsun?”

“Hayır, yanılıyorsun. Eğer kaçsaydım, bir gün Leydi Beatrice ile yeniden bir araya gelmeyi umabilirdim. Ancak bu, ömür boyu bir veda… Bir daha asla Leydi Beatrice ile konuşamayacağım.”

Dudaklarını sıkıca büzerek, Beatrice Ryuzu'nun gözlerine dik dik baktı, gerçek niyetini arayarak. Beatrice'in Ryuzu'ya bu kadar çaresiz görünmesine izin verdiği ilk kezdi. Ryuzu sözlerini sessizce seçti.

Onları içindeki tüm kelimeler arasından seçti, çünkü bu, hayatının en önemli tek anıydı.

“Bu tesis… ormanın üzerine bir bariyer konuşlandırmak üzere tasarlanmıştı. Sonunda, o bariyerin çekirdeği olacaktım… ama şimdi, orijinal plan için yeterli zaman yok.”

“Bariyer için zaman… ve o adam yolumuzda mı? O zaman yapmamız gereken…”

“Sadece savaşarak yenilemez. Bu sonuç, Kutsal Alan'ın en başta yaratılma nedeniydi. Sanırım Usta Roswaal'ın bu kadar adanmış olmasının nedeni, eğer öyle olmasaydı Leydi Echidna'nın kurtarılamayacağını anlamasıydı.”

Melankoli İblisi işte bu kadar ezici bir varlıktı.

Ryuzu bile bariyeri etkinleştirmenin o İblis'e karşı ne gibi bir etkisi olabileceğini anlamıyordu. Ama bu, Echidna'nın Ryuzu'ya verdiği tek ve yegane kesin sözdü.

“Bariyer etkinleştirilirse, burası bir Kutsal Alan haline gelecek. Korunacak. Leydi Echidna bunu bana söz verdi… Bu yüzden, bedenimi onun uğruna adayacağım.”

“A-aptalca konuşmuyor musun, acaba?! Bedenini adamak… Ne yapabileceğini söylüyorsun sen?! Büyüden hiçbir şey anlamıyorsun! Biliyorsun… aaa…”

Yüksek sesle ve hızlı hızlı konuşarak, Beatrice Ryuzu'ya olan mesafeyi kapattı. Ama kendi sözlerinin ortasında, zeki kız kendi dudaklarından dökülen sorunun cevabına ulaştı.

Dehşete düşmüş bir halde, Beatrice hemen yanlarındaki mavi büyü kristaline baktı.

“Bu kristali katalizör olarak kullanarak, Odo'nu bariyerin çekirdeği yaparsın…? Eğer bunu yaparsan, toprağın manasını hiçbir gecikme olmadan üzerine yazabilir ve bu ormanı bir Kutsal Alan haline getirebilirsin…”

“Evet. Leydi Echidna'nın dediği buydu.”

Bu, İblis saldırısını başlatmadan önce Echidna ve Roswaal'ın üzerinde anlaştığı sonuçtu.

Beatrice hareketsiz duruyordu, zaten söyleyecek sözü kalmamıştı. Büyü kristalini bizzat kendisi taşımıştı. Ve Ryuzu'nun Kutsal Alan'ın çekirdeği olarak hizmet etmeye uygunluğunu çok iyi biliyordu—

“—Tavrınla, bunun da böyle olacağını garantilemiş oldun, Leydi Beatrice.”

“Yanılıyorsu…! Betty… Betty'nin böyle bir niyeti yoktu…”

Sesi titreyerek, Beatrice sanki tokat yemiş gibi yüzünü kaldırdı, sakinliğini toparlayamıyordu.

“Annemle bunu… niyetiyle yapmadım… Dur, hayır, bekler misin, acaba? Bekle. B-Betty Anneme kişisel bir ricada bulunabilir mi, acaba? Annem Betty'ye karşı yumuşaktır; mutlaka dinleyecektir…”

“Buna zaman yok. Karar tam da bu an gerekiyor.”

“O zaman Betty Annemin yardımına gitmeye karar verdi bu an! Eğer Annem ve Betty birlikte olursa, öyle biri tek darbede yere serilir mi, acaba?! Betty Roswaal'ı da çabucak iyileştirecek, sonra da…”

Beatrice inkar ederek başını salladı, ama sözleri sonunda kesildi. Izdıraplı beyanının ne kadar inandırıcı olmadığını herkesten iyi biliyordu.

—Beatrice inanılmazdı. Ryuzu ona yüreğinin derinliklerinden saygı duyuyordu.

Ryuzu onu her zaman izlemişti. Kızın annesine taptığını, Roswaal ile olan didişmeli ilişkisinin kardeşlerinki gibi olduğunu ve Ryuzu'ya kayıtsızca büyük bir ilgi gösterdiğini biliyordu.

Büyüyü büyük bir ciddiyetle çalıştı, Roswaal'ın tüm alaylarına rağmen yılmazdı. Annesi Echidna'yı çok seviyordu ve Ryuzu'ya zaman zaman gösterdiği gülümseme çok sevimliydi.

***

“—Eğer Betty Geçit'i kullanırsa herkes buradan kaçar ve her şey yoluna girer.”

“ ”

“Değil mi? Öyle mi yapsam, acaba? Böyle bir kalabalık Betty için zahmetli, ama Betty halleder. Bir boşluk bulduğumda Roswaal'ı alırım, Annemi de yanıma getiririm… Hey, sonra da—!”

“Ve bu şekilde kaçtıktan sonra, o adamın bizi tekrar takip etmesinden korku içinde mi yaşayacağız? Leydi Echidna ve Usta Roswaal sayesinde nihayet huzurlu bir yer edindik… Eğer bunu terk edersek, yeni bir Kutsal Alan inşa etmek ne kadar sürer, acaba?”

Beatrice çaresizce yedek bir plan uydurmaya çalışırken, Ryuzu nazik ama sert sözlerle karşılık verdi.

Kızın yüzüne acı dolu bir ifadenin yayıldığını görünce, Ryuzu'nun da göğsünden acı bir his geçti. Beatrice sadece nazik davranıyordu. Ryuzu ise kendi fikrini ileri sürerken onun nezaketini ayaklar altına alıyordu.

—Birlikte yaptıkları her şeye, her gün paylaştıkları tüm duygulara ihanet ediyordu.

Bu ne kadar acımasız, ne kadar bencil, ne kadar nankör bir eylemdi?

***

“Leydi Beatrice. Burayı seviyorum. Burada yaşamama izin verilmesinin harika olduğuna gerçekten inanıyorum. Burada yaşayan herkesin gülen yüzlerini çok seviyorum. Burası kaybolmamalı.”

“ ”

“Sıcak anılarla dolup taştım. İstenmeyen, tabu bir çocuk olarak kabul edilip hak etmediğim bir mutluluk verildi… Bu yüzden, memnunum.”

“Bu mümkün olabilir mi, acaba…? N-ne düşünürsen düşün, bu yerin gerçek anlamı asla sizin uğrunuza değildi…!”

“Evet. Anlıyorum.”

Beatrice'in sözünü keserek, Ryuzu derin bir şekilde başını salladı, çünkü bunu zaten biliyordu.

Kutsal Alan'ın gerçek amacını anlamıştı.

“Burası, Leydi Echidna'nın onu takip eden adamla başa çıkması için bir yer.”

Elbette, o bile Echidna ve Roswaal'ın kendisini ve melez kanlı diğerlerini yüreklerinin iyiliğinden dolayı aramadığını anlıyordu… yine de onlara yeni bir vatan ve yeni bir umut bahşetmiş olsa da.

“Şu an, bu yerin ne için olduğunu, benim ne için olduğumu anlıyorum.”

“O zaman… eğer anlıyorsan, o zaman neden…?”

Anlayamayan Beatrice, zayıfça başını iki yana salladı.

Beatrice'in yalvaran bakışı karşısında, Ryuzu parlak, neşeli bir gülümseme takındı.

“Sorun değil. Belki de burası böyle başlamıştı, ama burada geçirdiğimiz tüm zaman kesinlikle her şeyi değiştirdi. Burada yaşamak, Leydi Beatrice ile konuşabilmek, herkesle birlikte olmak… bunlar benim yaptığım seçimlerdi.”

Kutsal Alan'a gelene kadar, kendi adına hiçbir şeye karar vermeden bir hayat yaşamıştı. Dünya tarafından bir yarı iblis olarak acımasızca muamele görmüş, Ryuzu genç yaşına rağmen sayısız acı deneyim yaşamıştı.

Ancak burası farklıydı. Burada, ilk kez, Ryuzu hayatını nasıl yaşayacağını seçmişti.

***

Yaşadığı o nazik karşılaşmalar, yeni arkadaşlar edinmeye karar verdiği günler… Hepsi kendi kararlarıydı.

Kitabına sarılmış, tıpkı onun gibi olmaya çalışan o kıza olabildiğince yakınlaşmak da öyleydi. Ondan taklidini daha iyi yapmayı öğrenmek, ona daha birçok şey öğretmesini isteyeceği bir gelecek hayal etmek de öyle.

“Hiçbir şey kaybetmiyorum. Her şeyi tam burada, yanımda taşıyorum.”

Planladığı geleceği asla göremeyecek olsa bile Ryuzu, o geleceğin mutluluğunu, sıcaklığını hâlâ kalbinde saklıyordu.

“Burada mutlu yaşadım. Bu yüzden gitmeliyim. O mutluluğu koruyacağım. Leydi Beatrice, bana defalarca, bugün de sayısız kez gösterdiğiniz şefkat için size çok teşekkür ederim.”

Uzaklardan, binanın ötesinden gelen kükremeler yankılanıyordu.

Yer titriyordu; süperinsanlar arasındaki savaşın artçı sarsıntısı, atmosferin ta kendisini sarsıyordu. Değişim yavaş yavaş gerçekleşiyordu ama kükremeler şüphesiz yaklaşıyordu, sanki kaderin kendisi ikiliden gerçek bir karar vermelerini istiyordu.

Tek bir an için Ryuzu gözlerini kapattı. İçindeki hafif huzursuzluğu ustaca gizledi. Tam karşısında, Beatrice çaresizce kelimeler arayarak zihnini zorluyordu… Ryuzu'nun iradesini kıracak, duygularını sarsacak ve onu kararından döndürecek o sihirli kelimeleri.

Böylesine işe yarar bir sihir, dünyanın hiçbir yerinde yoktu.

“Leydi Beatrice.”

Adı çağrıldığında Beatrice, en ufak bir umuda tutunurcasına yüzünü kaldırdı. Beatrice'in aklına gelmeyen sihirli kelimeleri Ryuzu'nun söylemesini bekliyordu. Ama—

Sihirli kelimeler yerine Ryuzu, Beatrice'e son bir ricada bulundu.

Ne de olsa, birlikte çay içtiklerinde Beatrice, tatlılardan elini çekemeyen bir kızdı. Şişmanlayıp bu şirinliğini kaybetmesi çok yazık olurdu. Ryuzu, dişlerinin de güzel kalmasını istiyordu.

Beatrice başkalarına pek göstermese de gülümsediğinde gerçekten çok sevimli bir kızdı.

Arkasına dönen Ryuzu, derin, parıldayan, adeta büyüleyici sihirli kristale baktı. Tek yapması gereken… ona dokunmaktı.

Elbette, ne acı ne de ıstırap olacaktı.

Sonuna razı olsa da nasıl geleceğini bilmiyordu. Ryuzu, bunun birazcık korkutucu gelmesini kendine acınası buldu.

O ışık tarafından yutulduğunda Kutsal Alan'ı gerçek kılabilirdi.

Ansızın kolunda bir çekilme hissetti.

Arkasına baktığında Beatrice'in orada olduğunu gördü. Ryuzu'nun ilk kez gördüğü bir ifadeyle, titrek parmak uçlarıyla Ryuzu'nun kolunu tutuyordu.

Beatrice bile onu neden durdurmak istediğini muhtemelen anlamıyordu.

Ama bir açıklamaya gerek kalmadan Ryuzu, Beatrice'in yuvarlak gözlerindeki samimiyeti gördü.

“B-ben… sana okumayı… öğretmeye söz vermiştim…”

En ama en sonda bile ikisinin de zihninde canlanan geleceğin aynı olması, Ryuzu'nun cesaretine ihtiyacı olan son itici gücü verdi.

Nazikçe Ryuzu, Beatrice'in parmaklarını kolundan ayırdı.

Sonunda, birbirine değen parmak uçları birbirlerinin sıcaklığını aktarırken Ryuzu, çiçek açmış gibi gülümsedi.

Hiçbir şeyden korkmuyordu; Beatrice, tüm izlerini silip süpürmüştü.

“Teşekkür ederim… Güle güle, Betty.”

Hayatında en çok sevdiği kişiyle şefkatini paylaştıktan sonra Ryuzu'nun bilinci mavi bir ışıkla sarıldı.