Reddediliş

Otto ve Patlash'tan aldığı teşvikle Subaru, zihinsel bir soluklanma yaşadı.

Açıkçası, rüyalar şatosunda olanları henüz tam olarak sindirememişti. Yine de, bunu parça parça evirip çeviriyor, kendini ileriye taşımak için yakıt olarak kullanıyordu.

“Patlash'ı geri götüreceğim… Aman Tanrım, bu beni cidden afallattı.”

Otto, ayrılırken homurdanmaya devam etmiş, Patlash ise mezardan ayrılırken sanki saçlarından sürüklenen bir kız gibi görünmüştü. İki kişiyi (daha doğrusu bir kişi ve bir binek hayvanını) uğurladıktan sonra, gece esintisini hissetmek istediğini iddia ederek geride kalan Subaru, yavaşça mezara döndü.

***

—Aynı eskisi gibi, Açgözlülük Cadısı'nın mezarı orada duruyordu, soluk ay ışığıyla aydınlanmış bir halde.

Güvenmeyi umduğu Cadı'yla yollarını ayırmak, Subaru için derinlemesine acı verici bir meseleydi. "Ciddi bir darbe" kelimeleri durumu tam olarak açıklamaya yetersiz kalıyordu. Ancak Cadı'yla bağları koparmak, ne kadar ağır bir darbe olsa da gerekliydi. Onu "kötü" bir varlık olarak sınıflandıramazdı. Gelgelelim, aynı fikirde olamadığı biriydi.

Aynısı Minerva ve diğer Cadılar için de geçerliydi, ve elbette, Kıskançlık olarak bilinen Satella için de—

“Kendimi daha çok sevmemi söylemesi iyi hoş da…”

Subaru, ona verdiği ayrılık sözünden hemen önce söylediklerini hatırladı, ancak bu sözler onu şaşkına çevirdi.

“Benim için değerli insanlara nasıl güveneceğim ki…?”

Bunun, onlara karşı dürüst olmasını istemek olup olmadığını merak etti. Oysa bunu yapmasını yasaklayan bizzat Satella'nın kendisiydi—daha doğrusu, rüyadaki konuşmalardan öğrendiklerine göre, Subaru'nun Ölümle Geri Dönüş'ten bahsetmesini yasaklayan Cadı kişiliğiydi.

Oradaki herkes, Satella ile Kıskançlık Cadısı arasında bir tutarsızlık olduğunu iddia etmişti. Eğer öyleyse, en sondaki sözleşme kiminleydi o zaman—

“—Şimdilik bunu beklemeye almalıyım, Kahretsin.”

İşte o an Subaru frene bastı, düşüncelerinin Satella'ya doğru akmasını engelledi. İhtiyacı olan şey, bu çıkmazdaki durumu aşmanın bir yoluydu, ya da en azından, onu bir çıkış yoluna götürecek Tek bir ipliğe tutunması gerekiyordu.

***

“Lüks Daire'deki tetikleyici, benim geri dönüşüme bağlı… bu durumda, önce Kutsal Alan'daki sorunları halletmeliyim. Yani Sınav, Garfiel ve Roswaal'ın bilgi kitabı, öyle mi…”

Önündeki her bir sorun kendi başına Zahmetliydi, ancak en büyük zorluk, her birinin diğeriyle ne kadar yakından ilişkili olduğuydu. Özellikle, Roswaal'ın görkemli planlarının ölümleri bile hesaba katmasına şaşırmasını hâlâ unutamıyordu.

Roswaal, Subaru'nun Ölümle Geri Dönüş'ünü biliyordu—daha doğrusu, Subaru'nun döngüye girebildiğini biliyordu. Subaru'nun zamanı geri çevirme gücüne sahip olduğunu bilerek, bunu kendi amacı için kullanmaya çalışıyordu.

Amacı, bilgi kitabında yazılanları gerçeğe dönüştürmekti. Bunun için Roswaal, Kutsal Alan'a kar yağdırdı ve burayı Büyük Tavşan olarak bilinen iblis canavarı için bir beslenme alanı haline getirdi.

Bunun ötesinde, Sınav aşılana kadar kalkmayacak olan ve Kutsal Alan sakinlerinin tahliye edilmesini engelleyen Bariyer vardı; ve düşüncesi her tekrarda daha da inatçı hale gelen Garfiel.

Subaru her döngüye girdiğinde, Garfiel'i farklı bir konumda buluyordu. Bir keresinde, Subaru'yu Sınav'ı almaya zorlamış, Kutsal Alan'ın sorunlarını çözmeye yönelik işbirlikçi bir duruş sergilemişti. Geriye dönüp bakıldığında, tüm bunlar, kendisinin bu sorunların çözümüne karşı olduğunu belli etmemek için bir oyundan ibaretti.

Subaru, Kutsal Alan'ın kurtuluşunu ne kadar kovalarsa, Garfiel'in önlemleri o kadar sertleşiyordu. Garfiel'in Otto'ya, Ram'e ve Earlham Köyü halkına dişlerini gösterdiği zamanki Öfke'sini unutmak Subaru için zordu. Ancak Garfiel, Subaru'nun hayatını da kurtarmıştı. Buna göre, Garfiel'in gerçek düşüncelerine karşı hissettiği uyumsuz Duyu, döngünün her yeni başlangıcında derinleşmişti.

Echidna'nın son öğütlerini aldıktan sonra, bu duygular daha da güçlenmiş ve derinden dikenli hale gelmişti.

“Aptal, zavallı Garfiel dış dünyadan korkuyor... muydu?”

Garfiel'in geçmişte bir ara Sınav'ı almış olduğu ona Zaten açıktı. Sonuç olarak, Garfiel bir Açgözlülük Havarisi olmuş, Ryuzu ve diğer kopyalar üzerinde komuta hakları kazanmıştı.

Eğer Garfiel'i dış dünyadan korkutan geçmişiyse… eğer onu Kutsal Alan'a bağlayan Lanet buysa—bu, Subaru'nun bir kez düşünmüş, sonra bir kenara atmış olduğu bir meseleydi.

Kendine, Garfiel'in nasıl bir insan olduğunu çok derinlemesine araştırmanın gerekli olmadığını söylemişti. Böylece, önündeki acil bir meseleden gözlerini bir kez daha kaçırmıştı.

“Sonuçta, öğrenmek gerçekten önemli, değil mi? Ama sadece bunu bilmek bile bana başarısız notu verdiriyor.”

Garfiel duvarını, onun gerçek niyetini bilmeden aşmak mümkün değildi. Ama bunu yapabilse bile, Kutsal Alan'ın bariyeri ve Roswaal'ın sorunları hâlâ duruyordu. Ve tüm kombinasyonların en kötüsü olan bu durumu aşmak için—

***

“—Sonuçta, Geri Çekilme hattımızı güvence altına almak için mezarı temizlemek en acil iş, öyle mi?”

Her şeyi düzene koyduğunda, kaçınılmaz olarak en başa dönüyordu. Mezarı temizlemek, Kutsal Alan'ın sorunlarını çözmek için vazgeçilmez bir koşuldu—asıl sorun ise kalan Sınavların sayısıydı.

“İçinde geçirdiğim o korkunç zamanla, ikinci Sınav'ı temizleyip temizlemediğimi…”

"Bilinmez bugünü gör" olarak bildiği olayın başlığı altında Subaru, farklı seçimler yaptığı dünyalara ulaştı—bir dizi paralel dünya deneyimliyordu.

—Bunlar, cehennemin ötesindeki dünyalara birer bakıştı, Subaru'yu özellikle acımasızca delip geçiyordu.

Subaru'yu çeşitli ikinci tahminler ve Sayısız pişmanlıklarla feryat etmeye sürükledikten sonra, Sınav onu tam olarak nasıl değerlendirmişti?

Boynunun kemiklerini duyulur bir şekilde kütleten Subaru, güçlü bir nefes verdi, ayak sesleri mezardaki koridorda yankılanırken.

Otto ve Patlash'ı önden geri göndermesinin en büyük nedeni, bunu yapıp mezarın onu hangi Sınav'a yönlendireceğini kendi başına kontrol etmekti: ikinciye mi, yoksa üçüncüye mi.

Başka bir deyişle, bilinmez bugünü bir kez daha görme olasılığına meydan okuyordu. Bu sahneler Subaru'yu bu dünyadaki her şeyden daha çok korkutuyordu ve zihni, onları tekrar görme ihtimaliyle ürperiyordu.

Yine de, onları görmezden gelemezdi. Onları unutmak ya da onlardan kaçmak söz konusu bile değildi.

Onlarla yüzleşmekten başka çaresi yoktu. Bunu yapma görevi vardı. Ve bu görevi yerine getirmek için—

“Öğğ?”

Güçlü bir adım attı, hareketleri kararlılığına uygundu. —Ama Bir an sonra, görüşü sallandı.

“Ah, Höh!”

Ani Baş Dönmesi yüzünden dengesini kaybeden Subaru, bir duvara çarptı ve yere yığıldı. Yoğun bir mide bulantısı dalgası beynini karıştırarak onu vurdu. Buna direnemeyen Subaru, dört ayak üzerine çöktü ve yere kustu.

***

—Alarm zilleri çalmaya devam ediyordu. Çalıyordu. Çalıyordu. Çalıyordu.

“Öğğ… hah, ah, öğğ…!”

Düşünceleri karmakarışıktı. Sanki kafatasında bir delik açılmış ve içine bir elektrot sokulmuş, beyni kızartılıyormuş gibi hissediyordu. Ne kadar kusarsa kussun, daha iyi hissetmiyordu; içgüdüsel olarak, koridorda sendelerken dışarı fırladı.

“N-neydi az önce o…?”

Gözyaşları'nı silerken Subaru, Dalgın bir şekilde mezara geri baktı.

Mezar değişmemişti, havadaki dinginlik de öyle. —Tuhaf bir şekilde kötü niyetli görünmesi dışında.

Mezara bir kez daha yaklaşmak için sürünmeye çalıştığında, Subaru'nun uzuvları acı verici bir tiksinti Duyu'suyla kısıtlandı.

—Reddedildi. Bu Duyu onu farklı bir farkındalığa taşıdı, ikisini bir şimşek gibi birbirine bağladı.

Basit bir açıklamaydı. Patlash'ın vücuduna kısa bir süre önce olan buydu. Bu, Roswaal'ı inciten aynı Reddedilme'nin Şimdi Subaru'yu vurduğu anlamına geliyordu.

Basit bir şeydi, ama en önemli gerçeği gösteriyordu. Yani—

***

“—Mezara meydan okuma yeterliliğimi kaybettim mi? Şaka yapıyorsun, olamaz…”

Ayağa kalkan Subaru, bu sonucu Reddetmek istercesine mezara baktı. Ancak, ayakları içeriye götürecek Tek adımı atmıyordu. Hem mezarın Reddedilme'sini hem de yeterliliğini kaybettiğini içgüdüsel olarak anladı.

—Zihninin derinliklerinden, cenaze için siyah bir Elbise giymiş, beyaz saçlı bir Cadı'nın görüntüsü yükseldi.

“Neden o kötü niyetli küçük…!”

Elbette, Cadı ayrılıklarında Subaru'ya bir soru sormuştu.

Ona hangi eli seçeceğini sormuştu: kendisininkini mi, yoksa Satella'nınkini mi?

Ve Subaru, Satella'yı seçmişti. Eğer bu, seçimi için bir intikam ise—

“Kahretsin sana! Ne kadar çürük bir kişiliğe sahipsin sen, berbat Cadı Echidna—!!”

Subaru, gece gökyüzüne öfkeli bir bağırış saldı, onu duyması mümkün olmayan bir Cadı'ya uluyarak.

Ama ne kadar bağırsa, feryat etse ya da öfkelense de, olanları değiştirmeyecekti.

—Subaru Natsuki, Sınav'a meydan okuma yeterliliğini kaybetmişti ve bu yüzden Kutsal Alan'ı artık özgürleştiremezdi.