Şafak Vakti Yola Çıkış

Katedral'de geçirdiği birkaç saatlik uykunun ardından, şafak Sığınağı'nı aydınlatırken Subaru oradaydı.

Hâlâ uykulu başını sallayıp zihnini uyanmaya zorladı Subaru. Kısa da olsa aldığı o uyku, bedeninin ve beyninin yorgunluğunu bir nebze olsun hafifletmişti. En azından, yakın zamanda bir ejderhadan düşme endişesi taşımasına gerek kalmamıştı.

"Neyse, o konuda senin koşu tekniğine güveniyorum artık."

Bunu söyledikten sonra Subaru, hemen yanında duran en sevdiği zifiri kara kara ejderhası Patlash'a elini uzattı. Dünden beri ilk buluşmalarıydı bu. Patlash sevgiyle burnunun ucunu Subaru'ya değdirdi. Bu sevimli harekete hafifçe gülümseyerek, gıdıklanma hissinin tadını çıkardı ve onun başını okşadı.

"Böyle uyandırdığım için kusura bakma, ama bu işi halletmen için sana güveniyorum. —Lüks Daire'ye kadar tek solukta gideceğiz."

Patlash, Subaru'nun isteğine boğazından bir ses çıkararak karşılık verdi. Bu ses, Subaru'nun kulaklarında "Yapacak bir şey yok" gibi yankılandı ve sevdiği ejderhasının sevgisinin derinliğine minnettar kalmasına yol açtı.

Sabahın çok erken saatlerinde, meraklı gözlerden uzakta, Subaru Sığınağı terk etmeye çalışıyordu.

Amacı Roswaal Lüks Dairesi'ndeki işleri ele almaktı, çünkü mezardan daha öncelikli tutmak Subaru'nun bu seferki planıydı.

Amacı, tamamen gizlice, lüks dairede ortaya çıkan durumu kavramak, kesin karşı önlemler geliştirmek ve geri dönmekti. Mevcut koşullarda Subaru, Sığınak'taki durumdan ziyade, lüks dairede yaşanacak olaylar hakkında çok daha bilgisizdi.

Böyle kimseyi kurtaramazdı. Bu yüzden, bu şeyleri öğrenmek için lüks daireye gidecekti. Ayrıca—

"Eğer koşulları bilirsem, Echidna'ya da güvenebilirim. Şu an, bir konuşma yapacak kadar veriye sahip değilim henüz."

Bilgisizliğinden ve güçsüzlüğünden, harekete geçtikten sonra yakınabilirdi. Subaru, henüz böyle yakınmalara layık değildi.

Cadı ile konuşmak için hazırlıkları yetersizdi. Ama bu, umutsuz olduğu anlamına gelmiyordu.

"Beatrice, Cadı Tarikatı'nın bir parçası değil… Bunu kesin biliyorum."

Bu, Roswaal'ın Subaru'ya son bir önceki döngüde bahsettiği bir şeydi.

Roswaal, Beatrice'in elindeki kitabın, bilgi kitabı olarak adlandırılabilecek bir şeyin daha düşük bir versiyonu olduğunu, ancak o kitabın Cadı Tarikatı ile hiçbir ilgisi olmadığını belirtmişti. Eğer Beatrice'in Tarikatla ilgisi yoksa, düşmanı değildi. Beatrice'i kurtarabilirdi.

Bu, Subaru için umuttu. Elbette, Beatrice'in ona karşı tavırlarında birçok doğal olmayan yön vardı. Ama en büyük sorun şimdilik savuşturulmuştu. Şimdilik bu yeterliydi.

"Eğer Beatrice'i, sonra Rem, Petra ve Frederica'yı kurtarmanın bir yolu varsa, bu lüks daire tarafını halleder."

Bileğine sarılı mendile dokunarak, Subaru amacını net bir şekilde dile getirdi.

Lüks dairedeki sorunlarla nasıl başa çıkacağını bilseydi, tüm çabasını mezarla ilgilenmeye ve Sığınağı özgürleştirmeye harcayabilirdi. İki tarafla da başa çıkmanın kesin yolları olsaydı, o acı ikiz kulelerini bile aşabilirdi.

Subaru'nun bu amaç uğruna kaç kez kendini feda etmesi gerekeceği bilinmeyen bir değişkendi, ama—

"—Buradaki tek değerim bu."

Alnına bir parmak şıklatarak, Subaru kendi kararlılığını dile getirdi ve bu sözleri göğsüne kazıdı.

Bu sefer, lüks daireye dönüşü ikinci günün sabahıydı, şimdiye kadarki en hızlı zamandı. Geçen seferki hız rekorunu kıracak ve lüks daireye dönerek Petra ve diğerlerini tahliye etmeye teşvik edecekti. Her şey bununla başlayacaktı.

Yola çıkmadan önce Subaru, tek kalan pişmanlığıyla ilgilendi—Ryuzu ikametgahının girişindeki kapının altından bir mektup kaydırdı. İçeriği Emilia'ya hitaben yazılmıştı, kendisi için endişelenmemesini kağıda dökerek dile getiriyordu.

"Bu, mantıklı bir anlam ifade etmiyor, zira varsayımım bu dünyayı yeniden yaptığım…"

Bu sefer, Subaru Sığınak'taki kimseye lüks daireye dönüşünden bahsetmiyordu. Yaptığı tek şey o mektubu yazmaktı, Emilia'yı ve hemen çevresindekileri bilgilendirme çabasıydı.

Köylüleri özgürleştirme ve Ram ile Otto'yu yanına alma olasılıklarını kesin olarak ortadan kaldırmıştı. Bu sefer Subaru, lüks daireye yalnız dönecekti. Bunun sonuçlarına karşı korunmak için ihtiyacı olan şeyin çok basit bir cevabı vardı elbette.

Mektubu yine de bırakması, gereksiz kazalara karşı bir önlemdi. Subaru, aniden ortadan kayboluşunun nedenini belirsizleştirirse, en azından Sığınak'ta kaosu önleyebilirdi. Lüks daireye bir tür ayak işi için gittiği gibi göstererek, istenmeyen bir değişikliğin önüne geçmek istiyordu. —En azından görünürdeki nedeni buydu.

Bu maskeyi kaldırdığınızda, gerçek nedeni korkunç derecede basitti. Emilia'yı üzmek istemiyordu. Hepsi bu kadardı.

Yok olmaya mahkum bir diyarda, silinmeye mahkum bir dünyada bile Subaru, Emilia'yı üzmek istemiyordu. Sadece bu yüzden, Subaru bir mektup bıraktı.

Gerçekten de en iyisi Subaru'nun kalması olurdu. Bir önceki geceden kalma gülümseyen yüzü zihninin derinliklerine yükseldi.

"—Hadi gidelim, Patlash. Seni beklettiğim için üzgünüm."

Başını sallayarak, Subaru Patlash'a binerken kalan pişmanlıktan kendini kopardı. Dizginleri kavrayıp ona konuştuğunda, Patlash küçük bir ses çıkardı, başını Sığınak'tan çıkış yoluna çevirerek.

Koşan ayaklarının etrafına zaten rüzgar itici kutsaması yayılmıştı, bu yüzden Subaru ne kara ejderhanın sallanmasını ne de rüzgarın direncini hissetti. Rüzgarın kendisini bile geride bırakan bir hızla, Patlash şafak vakti ormanda hızla ilerledi.

Cremaldi'nin Kayıp Ormanı bile bu fazlasıyla zeki kara ejderha karşısında nafileydi. Kayıp Orman'da kaybolma belirtisi göstermeden deparına devam etti. Bu hızla, bir saat içinde ormandan çıkacaklardı—

"—Tüh, ne kötü. Tıpkı Berbe'nin farklı terine şüpheyle yaklaşılması gerektiği hikayesi gibi."

Ses yukarıdan duyulduğunda, Subaru anında dizginleri çekti.

Bu emri alan Patlash, frenlere basarken bir toz bulutu kaldırdı. Kara ejderha durduğunda, karşısında dikilen figüre karşı koruyucu deva krallarından biri gibi tetikte oluşu, kişnemesiyle ortaya çıktı.

Ama her şeye rağmen, rakip bu düşmanlığa eğlenerek dişlerini gösterdi.

"Ha! Sabahın köründe ne kadar da gerginmişsiniz. O kara ejderhanın ciddi cesareti var, değil mi?"

"…Çünkü erkek zevkleri dışında, Patlash tamamen mükemmel bir hanımefendidir."

"Gerçekten sevimli. —Kara ejderhanın aksine, sen aptal bir piçten başka bir şey değilsin ama."

Vahşi bir enerji yayıldı. Yere attığı tek bir adımdan, Subaru ormanın kendisinin sarsıldığını hissetti. Kendini gösteren genç adam—Garfiel—üzerine öyle bir baskı salıyordu ki.

Batıcı baskı hissi, Subaru'nun iki elini de kaldırırken tükürüğünü yutmasına neden oldu.

"…Benimle senin aranda bir yanlış anlaşılma var. Sanırım bunu açıklığa kavuşturmam gerekiyor."

"Yanlış anlaşılma mı…? Ne yanlış anlaşılması? Gecenin bir yarısı kuyruğunu bacaklarının arasına kıstırıp kaçıyorsun. İşte bu yüreksizlerin işi. Çünkü eğer o değilse…"

Bunu söyledikten sonra Garfiel, dişlerini gıcırdatarak kapattı, belirgin bir surat ifadesiyle, "—O zaman geriye sadece Cadı kokan, kötü işler yapmaya giden bir adam kalır, değil mi?" dedi.

Burnunu kırıştırarak, sözleri tükürür gibi söyledi, düşmanlığını açıkça belli etti.

Söyledikleri Subaru'nun bir an gözlerini kapatmasına neden oldu. Ardından, gergin Patlash'ın boynunu okşadı ve Garfiel ile aynı göz hizasında durmak için indi. Cadı'nın kokusunun—vücuduna yapışan miasmanın—gerçekten de Garfiel'in ona karşı düşmanlığının nedeni olduğunu onaylandığını görünce içini çekti. Ancak, aynı anda bir şeylerin biraz tuhaf olduğunu hissetti.

Bu belirsizliğin ortasında, Subaru o şekilsiz kötü hisse somut bir biçim vermek amacıyla kelimeler oluşturdu.

"Az önce Cadı'nın kokusundan bahsettin, ama daha önce epeyce insan bunu bana işaret etmişti."

"…Heh, öyle mi? Diğer insanların ne düşündüğünü bilmem. Ama cehennem gibi bir koku."

"Vücut kokumu bir kenara bırakırsak, o insanlar benim eylemlerime göre karar verdiler. Aynı şeyi yaparsan çok yardımcı olur. En azından, mezardan çıktıktan hemen sonra beni salıverdin, değil mi?"

Sessizlik

Garfiel'in sessizleştiğini görmek, Subaru'yu rahatsız eden kötü hissin daha belirginleşmesine neden oldu.

Basitçe söylemek gerekirse, Garfiel'in miasmayı işaret etme zamanlaması rahatsız ediciydi. Mezardan çıktıktan hemen sonra değil de neden bu anı seçmişti? Elbette, Subaru'nun meraklı gözlerden uzakta hareket ettiğini fark ettiğinde, bunu miasma hakkındaki şüpheleriyle ilişkilendirmiş ve düşmanca davranmak için ona gerekçe vermiş olması mümkündü—

"—Eğer durum buysa, sadece söyle ve sana tüm kalbimle samimi ve dürüst bir özür dilerim."

Sessizlik

Garfiel Subaru'nun sorusunu duyduğunda, modu açıkça değişti. Arkasında, Patlash hafif bir hırıltı çıkardı, belki de bir kara ejderhanın tehlikeye karşı keskin duyusunun işiydi bu.

Böyle içgüdüler olmadan bile Subaru, Garfiel'in rahatsızlığının tehlikeli derecede yüksek seviyelerde olduğunu anlayabiliyordu.

"Senin için uygunsuz bir şey sordum. Bu yüzünden okunuyor, Garfiel."

"…Kes şunu. Beni daha fazla rahatsız etme."

"Yapamam. Bu, yoluma çıktığın için sana ödülün. Eğer ortaya çıkmasaydın, bırakırdım, ama ortaya çıktığına göre, fırsatı değerlendiriyorum. —Garfiel, yüzün bana cevabı verecek."

Garfiel'in sesi sessizleşti; onun yerine, ifadesindeki dehşet daha da kızıştı. Gözünü ondan ayırmadan, Subaru üç parmağını kaldırdı. Ve sonra—

“Keyifsizliğinin üç nedeni var aklımda. Birincisi o buhar... ama buna dair şüphelerim var. Eğer burnun gerçekten işe yarıyorsa, dünkü hareketlerinle bu pek uyuşmuyor.”

Buhara dair şüphelerini dile getirerek başladı söze. Garfiel’in yanağı hafifçe seğirdi.

“İkincisi, bu sabah dışarı koşarken beni görmen. Kabul, bu aşırı derecede şüpheliydi... ama bu da tuhaf. Tüm zaman boyunca beni takip etmediysen, sanki beni gözetleyen başka biri var gibi.”

Bir sonraki hamlesi blöftü, zira bunu Ryuzu'dan zaten duymuştu. Garfiel’in göz bebekleri kısıldı.

“Üçüncü ve son tahminim ise ilk ikisini birbirine bağlayan şey. Ormanda gördüğüm, Ryuzu'ya tıpatıp benzeyen o kız—ah!”

Üçüncü iddiasıyla Garfiel’in sinirini bozmayı açıkça başarmıştı; bu, cümlesinin henüz ortasındayken Subaru'nun gördüğü dünyanın aniden altüst olmasıyla belli oldu.

—Guaa!!

Bir an sonra sırtı sert bir şeye çarptı, ciğerlerindeki tüm havayı boşaltırken acı dolu bir inilti kopardı.

Sırtına son derece sert bir şeyin bastırdığını hissetti; bunun kalın bir ağaç gövdesi olduğu ortaya çıktı. Karnının ortasına saplanan avuç içi onu ağaca o kadar yukarıda tutuyordu ki ayakları yere bile değmiyordu.

Subaru acıyla inlerken, suçlu Garfiel yakından ona dik dik baktı ve sordu: “—Peki bunu nerede gördün sen?”

“Nerede derken ne demek istiyorsun...? İçeride, orman... gözümün önündeydi işte.”

“Orada olman imkansız. Ezilmek istemiyorsan beni kandırmaya çalışma.”

Baskının artmasıyla duyulur bir gıcırtı yükseldi; Subaru, iç organlarının yaşadığı altüst oluşla acı içinde kıvranırken ağzından salyalar aktı. Ne kadar kıvransa da Garfiel’in elini bile seğirtemedi.

“Kıpırdama, kara ejderi. Kıpırdarsan değerli ustana zarar veririm.”

Garfiel, Subaru'yu acısından kurtarmak için hamle yapmak üzere olan Patlash'ı kontrol etmek için hareketlendi. Kara ejderi hüsranla hırladı, sanki bir açık kolluyormuş gibi ağırlık merkezini alçalttı.

Düşününce, bu iki huysuz kişilik – biri insan, biri canavar – ilk tanıştıklarından beri anlaşamıyordu. Bu, Garfiel'in önceki döngüde Patlash'ın ölümüne neden olmasını açıklıyordu.

Elbette, ilgili iki kişiden hiçbiri bundan haberdar değildi—ve Subaru bunu düşündüğünde, ızdırabının bir nebze hafiflediğini hissetti.

“…N-neyin var senin? Böyle bir zamanda neden gülümsüyorsun?”

“Ü-üzgünüm, sadece... bir şey hatırladım... Gülmeme neden oldu...”

“—Aklını kaçırmışsın, kahretsin.”

“Oha?! Bu da ne...?”

Alçak bir mırıltıyla Garfiel aniden Subaru'yu bıraktı. Düşüşünü engelleyemeyen Subaru yere yuvarlandı, ne halt ettiğini merak ederek hemen Garfiel'e dik dik baktı—sonra farkına vardı.

Garfiel’in gözlerinde iğrenme—ve hafif bir korku izi vardı.

“Garfiel, sen...”

“Kapa çeneni, deli. Bu komik değil. Kahretsin, beni test ediyordun, değil mi?”

Sessizlik

Sessizliğe zorlanmış Subaru, boğazına bir elini götürerek hafifçe öksürdü. Patlash'ın hemen yanına koştuğunu hissetti; o sırada Garfiel epey geriye çekilmişti.

“Orada ve o an öldürülebileceğini biliyordun, kahretsin. Bu şaka değil. Kendi hayatın tehlikedeyken nasıl gülümseyebilirsin? Aklını kaçırmışsın!”

“Böyle söyleyince, biraz kırıcı oluyor, biliyor musun... Tam olarak sakin ve soğukkanlı değilim aslında.”

Garfiel’in sözlerine zayıfça gülümseyen Subaru, başını kaşıdı.

Bir bakıma söyledikleri doğruydu; başka bir bakıma ise değildi. Gerçek şuydu ki Subaru’nun elleri titriyordu ve midesi kasılma benzeri ağrılarla feryat etmeyi bırakmamıştı. Tavrını soğukkanlılık sanmak, büyük bir yanlış anlaşılmaydı.

Ama hayatını riske attığını tamamen bilerek Garfiel’i kasten kışkırttığı da bir gerçekti.

—Ne de olsa, Garfiel’i öfkelendiren, onu patlatan şeyin ne olduğundan emin olmalıydı.

Bu, Subaru'nun daha önce lüks daireye öncelik vermeye karar verdiğinde ertelediği bir soruşturmaydı. Ama altın bir fırsat verilirse oynamayı reddedeceği bir hamle de değildi. Sonuç olarak hayatının tehlikede olduğu inkar edilemezdi, ama—

“—Hayatım yeterli bir bedelse, istediğim sonuçları elde etmek için onu kullanırım.”

Ödenmesi gereken tek fedakarlık Subaru’nun kalbindeyse, bununla değerli bir şey satın alabilirdi. Sonunda en uygun sonuca götürecek bir yapboz parçasını ucuza elde edebilirse, gerektiği kadar hayatını riske atardı.

Kararlılığı Garfiel’e ulaşmıştı şüphesiz. Kalbinin derinliklerinden tiksinmiş görünerek, dişlerini gıcırdatarak bir yanıt tükürdü.

“Seninle aynı gözlere sahip bir piç tanıyorum. Ondan nefret ederim. Kahretsin, fırsatım varken şimdi kafanı ezmeliyim.”

“Bence bu ikimiz için de sorun olurdu. Mümkünse, beni cömert bir kalple bırakmanı isterim.”

“Seni burada bırakmanın bize sonra kötü gelmeyeceğine dair ne gibi bir kanıtım var ki—”

“—Emilia'ya ihanet etmem. Sığınağa da zarar verecek hiçbir şey yapmam. Bana inan.”

Üzerindeki toprağı silkeleyen Subaru, masumiyetini Garfiel’in şüpheci kalbine ilan etti.

Bu bir kumardı. Eğer Garfiel tereddütünü bastırıp Subaru'yu orada ve o an ortadan kaldırmaya karar verseydi, hayatı her an tehlikeye girebilirdi. Ama Subaru'nun bakış açısından, o an gelmeden önce hala zaman vardı.

Sessizlik

Garfiel ne yapacağını bilemiyordu. Subaru çizgiyi aşarsa, Garfiel’in dişlerinin acımasızca üzerine çökeceğinden şüphe yoktu. Ama bu kez, henüz o eşiği geçmemişti.

Buna göre, Garfiel dişlerini ve pençelerini geri çekip çekmeyeceği konusunda kararsızdı—

“—Demek beni bırakıyorsun. Bunu böyle mi anlamalıyım?”

“Şımarma. Fikrimi değiştirmeden kaybol.”

Kollarını indiren Garfiel, kararını tükürürken yana çekildi, Subaru'ya yol veriyormuş gibiydi. Tavrı Patlash'tan alçak bir hırıltı kopardı, ama Subaru onu durdurmak için avucunu uzattı.

Bazıları hem kumarı kazandığını hem de kaybettiğini söyleyebilirdi. Her iki durumda da, bu kez Garfiel'le çizgiyi aşmamayı başarmıştı anlaşılan.

“Madem beni bırakıyorsun, az önceki üçüncü sorumu yanıtlamaya ne dersin?”

“Şımarma dedim. Geluugel iki kez affetmez, kahretsin.”

“Öyle mi. O zaman çok şey istemişim demek ki.”

Bu huysuz yanıt Subaru’nun omuzlarını düşürdü; hemen geri çekildi. Garfiel ona şüpheyle bakmaya devam ederken Subaru Patlash'a binmeye koyuldu.

“Konuşmak istemiyorsun. Seni konuşmaya zorlayacak bir yolum yok. Gözyaşlarına bel bağlayarak seni ikna etmenin şansı düşük, bu yüzden bu kez zorlamayacağım. Seni sonraya saklıyorum.”

“Bu kez mi...? Sonra mı...? Bu da ne anlatıyorsun sen—?”

“Gizemli davranma, Garfiel. Bir sır sakladığını biliyorum. Ama onu açığa çıkaracağım. Bu mutlak bir kesinlik. Çünkü yapılması gereken bu.”

Subaru’nun açık sözlü duyurusu Garfiel’in gözlerini kocaman açmasına neden oldu. Bakışları Subaru’nunkilerle buluştu. Ancak bu kez Subaru o keskin bakıştan korkmuyordu.

Subaru ve Garfiel’in gözlerindeki güç ile ikilinin duruşları tersine dönmüştü. Garfiel, kaba kuvvetteki açık avantajıyla ezici olması gerekirken, Subaru’nun dipsiz kararlılığı tarafından dizginleniyordu.

Olanları kabul etmeyi reddeder gibi, Garfiel dişlerini bir kez daha şaklattı.

“…Kapa çeneni. Seni tam burada, şimdi susturursam, o ‘mutlak kesinlik’ de uçar gider.”

“Üzgünüm, ama bu değişmeyecek. Pes etmediğim sürece, birinin bir sır sakladığını öğrendiğim an, o artık bir sır değildir. Bir şeyi suçlayacaksan, kendi dikkatsizliğini suçla.”

Subaru’nun sözlerinin birikmiş ağırlığının ardındaki anlamı bilmeyen Garfiel, tam bir kafa karışıklığı içindeydi. Subaru’nun “dikkatsizlik” kelimesini seçmesinin anlamını bilemezdi, çünkü sorumlu olan kendisi değil, önceki bir zamandan başka bir Garfiel'di. Ve bu, hem gelecekteki kendisi hem de zaten asla gelmeyecek olan kendisiydi.

—Farklı gerçekliklere bakıyorlardı. Farklı sayıda olasılık görüyordu. Onları ayıran şey buydu.

“Beni durdurmaya çalışmak istiyor musun hala, Garfiel?”

“B-ben...”

“Eğer yaparsan, tek başaracağı zaman kaybetmek olur. Artık yapmazsan iyi olur.”

Subaru tam bu anda hayatını kaybetseydi, dün geceki mezardan yeniden başlamak zorunda kalacaktı. Aynı noktaya tekrar ulaştığından emin olmak için tamamen aynı koşulları yeniden yaratmak çok yorucu bir iş olurdu. —Yapamayacak değildi ya.

“Kahretsin... Lanet olsun sana! Neden buradasın?! Bize ne yapmaya çalışıyorsun?!”

Eğer onları durdurmayı planlamıyorsa, Subaru Patlash'a hemen etrafından dolaşmasını emretmeye hazırdı. Ormanda yankılanırken acınası gelen Garfiel’in sesi, Subaru’nun derin bir iç çekmesine neden oldu.

“Sana amacımın Emilia'yı kurtarmak olduğunu söylemiştim. Sığınağa zarar verme niyetim yok... Sana ve halkına hiçbir şey yapmaya çalışmıyorum.”

Kimseye zarar vermekten çok, Subaru’nun tek amacı sadece yardım eli uzatmaktı.

Öncelikle Emilia ve arkadaşlarını düşünüyordu elbette, ama bu Ryuzu ve Sığınak sakinleri için de geçerliydi. Garfiel’i listeye eklemek konusunda hiçbir çekincesi yoktu. Sadece—

“—Oraya varmadan önce, muhtemelen beni birkaç kez daha benden nefret ettireceğim. Bunun için şimdiden özür dileyeyim. Gerçekten, üzgünüm.”

“Anlamıyorum, anlamıyorum, anlamıyorum, anlamıyorum... Anlamıyorum!”

Garfiel anlayamadığı her şeyi reddetti. Subaru bu davranışa yakından aşinaydı. Keşke bir şekilde anlamasını sağlayabilseydim, diye düşündü. Ama bunu mümkün görmediği için böyle davranıyordu.

Subaru istifayla dolu ağır bir iç çektiğinde, bu Garfiel’in öfkesini ateşledi ve onu patlattı—

“Sen kim oluyorsun da bize tepeden bakıyorsun?! Kim sana bir şey yapmanı söyledi ki?! Sana ne… Bu yer hakkında hiçbir şey bilmiyorsun, o yaşlı cadılar hakkında da; hiçbir şey bilmiyorsun ki sen!!”

“Bilmediğimi biliyorum. Aslında, tam da bu yüzden yapıyorum bunu.”

“Sadece yüzeyini sıyırıp, elinde süslü laflardan başka bir şey olmadan ne yapabileceğini sanıyorsun?! Boş boş gülümseyip, sadece hayalden ibaret şeylerden bahsederek, insanları rahatlatmak için kelimelerle kandırarak—sen sadece bir şarlatan piçsin!”

Sessizlik

“Acıyı ve ızdırabı bilmeyen biri, anladığını iddia ederek ahkâm kesmemeli!!”

Subaru'nun her şeyi bilen ifadesini alaşağı edemeyen Garfiel, öfkeyle haykırmayı sürdürdü.

Garfiel'in alaycı haykırışı, şafağın engin gökyüzünde yitip gitti. Bıçak gibi keskin bu sözlerin uzaktan gelen yankısıyla yüzleşen Subaru, dizginlerini sıktı. Patlash yönünü değiştirip yürümeye başladı.

Garfiel'i arkasında bırakarak, Subaru Kutsal Alan'a sırtını döndü ve ormanın dışına doğru ilerlemeye başladı.

—Garfiel, Subaru'nun ona tepeden baktığını, her şeyi biliyormuş gibi davrandığını, anlamadığı işlere burnunu soktuğunu söylemişti.

Garfiel'in söylediklerinin hepsi doğruydu. Subaru muhtemelen her konuda yanılıyordu.

Yine de tek bir şey söyleyecekti.

“—Biliyorum.”

Sessizlik

“Cehennemi biliyorum. —Zaten gördüm, defalarca.”

Eğer burada bir Cehennem varsa, Subaru'nun şimdiye dek gördüğü sayısız dünyada da vardı demektir.

Sayısız kez, dünyanın sonu geldiğinde, Subaru, gözlerini kaçırmak isteyecek kadar defalarca Cehennemi görmüştü; bu görüntüler gözlerine kazınmış, bedenine dağlanmış ve zihnine sonsuza dek yerleşmişti.

İşte bu yüzden Garfiel'e öyle söylemişti.

Kendinden emin bir şekilde söylemişti, onu rahatlatmayı umarak. Belki biraz cesaret bulur diye arkasında bir gülümseme bırakmıştı…

“—Cehennemin ne olduğunu bilmesi gereken tek kişi benim. Ben bunun için buradayım.”

---