Lüks Dairenin Eşiğinde

Subaru kapıdan geçip ön avludan süzülürken başını kaldırıp tepesindeki güneşe baktı.

Güneş batıya doğru hafifçe eğilmişti. Buna göre, zaman öğleyi biraz geçmiş gibi görünüyordu.

Sığınak'tan ayrılalı yaklaşık yarım gün olmuştu. Subaru, Roswaal Lüks Dairesi'nin görkemli cephesine nihayet vardığında hafif bir iç çekti. En azından o noktaya kadar güvenle ulaşmış olmanın rahatlamasının iç çekişiydi bu.

“Bana öyle şaşkın bir yüz ifadesi takınmasan olmaz mı?”

“…Hiç de şaşkın değilim. Sadece bu kadar çabuk dönmene şaşırdım.”

Bu sözleri, yeşim yeşili gözleri kocaman açılmış, uzun boylu, altın saçlı bir kadın olan Frederica söylüyordu. Gelen misafiri karşılamak için dışarı çıktığında, girişte Subaru'yu görünce şaşkınlıktan donakalmıştı. Onun bakış açısından, Subaru tek bir gün sonra, adeta takla atarak geri dönmüştü. Şaşırması gayet doğaldı.

—Ancak Subaru için, geçirdiği zaman tekrar eden kargaşalarla doluydu.

“Bu kadar çabuk dönmemin bir nedeni var… Seninle de ilgili.”

“…Yani yalnız mı döndün? Leydi Emilia'yı getirmedin mi?”

“Emilia'nın Sığınak'tan neden ayrılamadığını gayet iyi biliyorsun, değil mi? Rol yapmana gerek yok. Tahmin ettiğinden çok daha bilgili döndüğümü göreceksin.”

Subaru iki elini de kaldırarak Frederica'yı saran gerginliği hafifletmek istedi. Boş yere tartışma çıkarmak istemiyordu. Frederica hakkındaki şüpheleri zaten daha önce giderilmişti.

Hem lüks daireye yapılan akında hem de Sığınak'ta meydana gelen felakette onun kesinlikle parmağı olmadığına inanıyordu.

Tek yaptığı, Emilia'ya o kristali vermek, bariyer hakkında birkaç yanlış bilgi sunmak ve bunu kimin emrettiğini açıklamayı reddetmekti.

—Yine de, göğsünde sakladığı sırrı kesinlikle açığa çıkarması gerekiyordu…

“…Aklıma gelmişken, hem abinin hem de ablanın sırlarını açığa çıkarmaya yemin ettim. Adamım, ne huysuz bir herifim ben.”

“Kendi kendine mi konuşuyorsun? Ayrıca, göğüslerime öyle dik dik bakman… Y-yapmamalısın…?”

“İlgilenmediğimi söyleyecek kadar ileri gitmeyeceğim ama düşündüğüm şey o değil, tamam mı? Her neyse, hadi…”

“—Ha?! Subaru?!”

Frederica, Subaru'nun bakışlarını gezdirdiği uygunsuz yeri fark edince, dekoltesini saklayarak kıvranıp uzaklaştı. Tam Subaru bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu iddia etmeye başlarken, canlı, tiz bir ses yankılandı. Enerjik ayak sesleri duyuluyordu; küçük, sevimli, hizmetçi kıyafetli bir kız – Petra – ikiliye doğru koşarak geliyordu.

“Vay! Çok hızlı dönmüşsün, değil mi?!”

Petra, Frederica'nın yanına dizilip Subaru'ya baktı, dönüşüne duyduğu sevinçle gözleri parlıyordu. Onun bu tepkisi Subaru'nun kollarını kavuşturup gözlerini Frederica'ya çevirmesine neden oldu.

“Hey, görüyor musun? İşte bir hizmetçi böyle olmalı.”

“Petra özel bir durum. Ben sadece o kadar çekici değilim… Ahhh, çok tatlı.”

“—? Su… Usta Subaru, Bayan Frederica, bir sorun mu var?”

Petra, ikili arasındaki konuşmaya şaşkınlıkla başını eğdi. O sevimli manzaraya kapılmış Frederica'ya bakarken, Subaru rahatlama içinde kendi göğsüne vurdu.

Petra ve Frederica. İkisiyle de sağ salim yeniden bir araya gelebildiği için gerçekten mutluydu.

Petra'yla tekrar karşılaşmak, gözlerinin köşelerini özellikle yakıyordu. —Ne de olsa, Subaru'nun Petra'ya dair son anısı, lüks dairedeki trajedinin doruk noktasından, onu sadece bir kola indirgenmiş halde gördüğünde duyduğu kederdi.

“…Usta Subaru?”

“Yok canım, sadece Petra'yı görmek kalbimi o kadar çok iyileştiriyor ki diye düşünüyordum. Yüzünü görmek ciddi bir rahatlama. Aklıma gelmişken, Petra, bu sefer etrafta hiçbir şeyden endişelenmeden konuşabileceğim tek kişi sensin.”

Petra yukarı dönük gözlerle izlerken, Subaru gülümsedi ve ona doğru bir elini uzattı. Ardından, kızıl kahverengi saçlarını tarar gibi okşadı, Petra da bunu memnuniyetle kabul etti.

“Usta Subaru, o kıskanç— O sevimli sarılmayı sonraya bırakalım. Benimle konuşmak istiyordunuz, değil mi?”

“Bir an için gerçek duygularından birazcık sızdı gibi geldi ama işleri uzatmamak büyük bir yardım… Salonda konuşmak uygun mu?”

“Ben çayla orada olacağım. Petra, onu içeri al.”

“Evet, Bayan Frederica. Usta Subaru, lütfen bu taraftan.”

Görevlerini hızla bölüşen Frederica mutfağa yöneldi, Petra ise Subaru'nun elini çekerek ona rehberlik etti.

Subaru lüks daireye doğru yürümeye başladığı an, Rem'in odasına gitme isteği içinde anında filizlendi.

Ancak Subaru, görev bilinciyle bu dürtüyü bastırdı. O an, onunla tanışma arzusunu önceliklendirirse, kendisine değerli olan bir şeyin kırılacağını hissetti.

Kısa bir süre için, Rem'i bilincinin derinliklerine dikkatlice, özenle saklayacaktı—

“…Aklıma gelmişken, sana söylemem gereken bir şey var, Petra.”

“—? Ne oldu?”

“Tılsım için teşekkür ederim, Petra. Beni kurtardı. Gerçi muhtemelen senin niyet ettiğinden farklı bir şekilde.”

Petra, önünde olmaktan çok yanında, daha normal bir şekilde yürürken, Subaru sağ bileğine sarılı mendili ona göstererek minnettarlığını dile getirdi. O mendil onu gerçekten de beklenmedik bir şekilde kurtarmıştı.

“Gerçekten mi? Subaru'ya yardım ettim mi?”

“Evet. Hayatımı kur— Yani tam olarak öyle kurtarmadı ama bayağı yaklaştı.”

“—? —? Pek anlamadım ama sevindim! Bu beni gerçekten mutlu etti!”

Subaru'nun belirsiz, yarım yamalak cevabını bile kolayca kabullenen Petra'nın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi; bu, Subaru'nun zihnine büyük bir huzur getirmişti.

—Subaru'nun kalbine, bu gülen yüzün koruması gereken şeylerden biri olduğuna dair sağlam bir yemin ettirecek kadar.

Subaru ön girişe döndüğünde, Petra yanakları ekşice şişmiş bir şekilde ona dik dik bakıyordu.

Bir saatten kısa bir süre önce Subaru'nun korumaya yemin ettiği gülen yüzden eser yoktu. Kızarmış yüzü ve ıslak gözleri tüm güçleriyle memnuniyetsizlik yayarken, Subaru kendinden belirgin bir şekilde utandı.

“Petra, daha ne kadar öyle somurtacaksın? Böyle devam edersen Usta Subaru'ya sorun çıkaracaksın, değil mi?”

“Ama—ama, Bayan Fredericaaa…”