Mühürlü Kız

Subaru, anıların güçlü, zonklayan acısına dayanmak için derin bir nefes aldı.

Dişlerini sıkarak, alnına yoğun terler birikti. Manzarayı anılarıyla eşleştirirken görüş alanını zorla açtı. Kollarını kullanarak sık sarmaşıkları ve dalları araladı, hayvanların bile hoşlanmadığı o yoğun yeşilliğin kalbine doğru, gittikçe derinlere ilerliyordu.

Gölge tarafından yutulduğunda ve varlığı bulanık suda çözülmek üzereyken edindiği zonklayan anılarda bir umut ışığı belirdi.

Bulanık su—o durumu adlandırabileceği tek şey buydu. Varlığı gölgeye çekilip karanlığa karışırken, Subaru içindeki sayısız "bilinçle" birleşmişti. Bunlar muhtemelen Cadı'nın gölgesi tarafından yutulan kurbanların zihinleriydi. Subaru, onların kaderini paylaşmasına ramak kala kaçmayı başarmıştı.

Ardından gelen, en şiddetli şekilde savaşmasına rağmen boş yere hayatını kaybetmesiydi, ancak Subaru'nun yaşayıp yaşamaması önemli değildi. Asıl önemli olan, o gölgenin kucağında tutulan başkalarının anılarına dokunmuş ve o düşüncelerin bir kısmıyla geri dönmüş olmasıydı.

Anılardan kopmuş bir parçadan, olayları yanlış gördüğünü ve önemli sorulara hatalı cevaplar bulduğunu çıkarsamıştı. Bu, sayısız başka insanla karışmanın iğrenç bir yoluyla gerçekleşmişti, ama yine de getirisi olağanüstü büyüktü.

Ne de olsa, bunu elde etmek Subaru'nun bir hayatına mal olsa bile, çok şeyle geri dönmeyi başarmıştı.

"Geriye o anıların ne söylediğini doğrulamak kalıyor… Detaylar biraz tüylerimi ürpertiyor gerçi."

Etrafındaki manzara tamamen yeşil renkteyken, varış noktası olan ormanın içindeki o gizli tesisi—Subaru'nun farkında olmadan iki kez geldiği, bulunması zor o beyaz binayı—bir türlü bulamıyordu.

İlkinde Garfiel tarafından hapsedilmiş, ikincisinde ise kristalin gücüyle bir ışınlanma sayesinde buraya gelmişti. Subaru binanın ardındaki gerçeği bilmiyordu. Ancak anılar onu ileri doğru itiyordu.

Bunun Sığınak'ın sırlarından biri olduğunu ısrarla fısıldıyorlardı ve Subaru buna inanarak yürümeye devam etti, ta ki—

"—Buldu seni."

Ormanın derinliklerinde, Subaru o yıpranmış beyaz yapıyı fark etti. Alnındaki teri sildi.

Derin yeşilliğin ortasında sessizce duran binanın, insanların girişini reddeder gibi bir havası vardı—hayır, sadece insanların girişini reddetmiyordu. Hayvanları, böcekleri… her şeyi reddediyordu.

Bunun kanıtı, binayı fark ettiği an Subaru'nun burnunu tırmalayan tuhaf kokuydu.

"Öf… bu koku hâlâ güçlü, öyle mi?"

Dudağını koluyla silerken, kimsenin çok iyi bir sebep olmadan o yapıya gireceğini sanmıyordu.

"Ama ben giriyorum… Kaplanın inine girmeden kaplanın yavrusu alınmaz derler."

Subaru, yavaşça ve dikkatle binanın girişine yaklaştı. Taş yapı oldukça yıpranmış olsa da, tıpkı mezar gibi, çökmesinden endişelenmeye gerek yoktu. Bir kapı olmadığını, bu sayede girişten serbestçe girip çıkabileceğini görünce, insan varlığına dair hiçbir işaret olmadığını doğruladı ve sızmaya başladı.

Binanın içi oldukça karanlıktı, ancak tavandaki çatlaklardan ay ışığı süzülüyordu. Hâlâ görebildiğinden emin olmak için buna güvenerek, Subaru zemini ve duvarları titizlikle incelerken içeri doğru ilerledi.

Subaru daha önce o yere iki kez gitmişti; bir kez hapsedilerek, bir kez de ışınlanma yoluyla. Ancak iki durumda da yapıyı ayrıntılı incelemek için kendisine bir fırsat tanınmamıştı, bu yüzden burayı araştırmayı ertelemişti. Birçok şeyi bu şekilde ertelediği için pişman olmuştu. Şimdi, bunun için de yas tutmak için bir nedeni vardı, ama—

"Duvardaki bu oyuk… Bu anıdan… Gii?!"

Subaru'nun göz kapaklarının arkasında kıvılcımlar saçıldı, bunun anılarla eşleştiğinden emin olurken gözleri yaşardı.

Tesisi gezerken, en uç noktalarda, yol boyunca gördüğü diğer odaların iki katı büyüklüğünde bir oda vardı. Burası, Subaru'nun esareti sırasında tutulduğu odaydı. Odanın arka duvarı, sanki ağartılmış gibi, doğal olmayan bir beyazlığı koruyordu ve tuhaf bir oyuk keşfettiği yer burasıydı. Oyuk açıkça kasıtlı olarak oluşturulmuştu ve Subaru çekingen bir şekilde daha yakına eğildiğinde, buranın bir şey saklanacak bir yer gibi göründüğünü düşündü.

—Hayır, "düşünmedi". Anılar biliyordu. Kristalin yerleştirildiği yer burasıydı.

"Yerleştirilmiş ama neden?"

Frederica'nın sahip olduğu mavi kristali cebinden çıkardı. Onunla iki kez ışınlanmış olduğu için, Subaru taşı büyük bir özenle oyuğun içine yerleştirdi.

Belki bir şey olur, belki de hiçbir şey olmaz—ama bu düşünce aklından geçtiği an…

"—?!!"

Kristal elinden ayrıldığı an, ondan ışık fışkırdı. Göz kamaştırıcı mavi Subaru'nun nefesini kesti; anında koluyla yüzünü siper etti. Sonra yavaşça ışığa doğru gözlerini kıstı ve…

"…Hadi canım."

Farkında olmadan sesi döküldü. Oyuğun merkezinden yayılan mavi ışık yavaş yavaş azaldı. Işığın kaybolduğu yerde—hayır, daha doğrusu, sorun orada olmayan şeydi: olması gereken beyaz duvar.

Oyuklu duvar kayboldu ve böylece arkasında gizli başka bir odaya bir giriş belirdi. Sonra, Subaru gizli odanın içindekilere baktığında, söyleyecek söz bulamadı.

Odanın merkezinde, kollarını ancak sarabileceği kadar büyük, devasa bir kristal duruyordu.

—O güzel mavi ışığın içinde, vücudu kristalin içine mühürlenmiş, kıvrılmış bir kız duruyordu.

"Ş-şu… bu…"

Sendelleyerek, Subaru dengesiz adımlarla odaya girdi, kristale doğru yaklaştı.

Bu manzara gözlerini ondan aldı. Önündeki gerçeküstü güzelliğin boyutu işte buydu.

Mavi şeffaf kristal, trajik derecede güzel bir kızı sergiliyordu. Verilen izlenim bir buz bloğuna yakındı, ancak içindeki birini serbest bırakmak için eritilebilecek buzun aksine, kristal kırılmadığı sürece ebediydi. Ve kristali kırmak, kızın hayatını kırmakla aynı şey olacaktı.