Gölgedeki Sırlar

Parti mezarlıktan ayrılıp, fiilen bir han görevi gören Ryuzu’nun konutuna doğru yol aldı.

Misafir odasında aralarında geçen sohbetin konusu Sınav ile ilgili meselelerde büyük bir değişiklik göstermiyordu. Ancak daha önceki zamanlardan farklı olarak, bu sohbete Emilia’nın da katılması istisnai derecede büyük bir fark yaratıyordu.

Son denemeye kadar Emilia, görev bilinciyle geçmişine duyduğu korku arasında sıkışıp kalmış, aşılmaz görünen bu yük altında adeta tükenmişti. Ama bu sefer durum farklıydı.

“Bugün için üzgünüm. Herkesi endişelendirdim ve Subaru’ya gerçekten sorun çıkardım… ama bunu yapmam gerektiği apaçık ortada sanırım.”

Toplantının sonunda Emilia’nın kararlılığını ilan etmesine herkesin ne düşündüğünü Subaru kestiremiyordu. Ama kendi adına, onunla gurur duyuyor, alkışlama isteği hissediyordu. Nitekim alkışladı da.

Bu sözlerle, günün toplantısı sona erdi; insanlar ertesi güne hazırlanabilsin diye ara verildi.

“Emilia-tan, sıkıca giyindiğinden emin ol; acele etme ve dinlen, tamam mı? Eğer uykun kaçarsa, ‘iyi geceler’den ‘günaydın’a kadar başucunda kalabilirim ama…”

“Mmm, ben tamamen iyiyim. Senin de benim kadar dinlenmeye ihtiyacın var, değil mi Subaru? Bugün o mezarlıkta öğle ve akşam olmak üzere iki kez yere yığıldın, o yüzden…”

“Ahhh, sanırım öyle. Evet, haklısın. Ben de dikkat edeceğim.”

Subaru, Emilia’yı yatağına uğurlarken, onun bu gözlemi başını kaşımasına ve belirsiz bir gülümseme takınmasına neden oldu.

Emilia’daki bu değişimi kabullenmiş olan Subaru, kendisi ve mezarlık hakkında —yani Sınavı aldığını ve ilk kısmını aştığını— kimseye söylememişti.

Bu, Emilia’ya duyduğu saygıdan ötürüydü; zira Subaru’nun kendisinin başarısız olduğu Sınavı aştığını bilseydi, gereksiz öz eleştiri düşüncelerine kapılmasına neden olurdu. Eğer bu sefer Emilia güçlü bir zihinsel durumu koruyabilirse, ikinci denemesinin sonuçları da değişebilirdi. Umudunu koruyordu.

Ve sonuç aynı olsa bile, bunu bilmek yine de elde etmeye değer bir şeydi. Denemenin bir değeri vardı.

—Daha da önemlisi, bu sefer Subaru mezarlığı temizlemeye aşırı odaklanmayacaktı.

Mezarlığa meydan okursa, Sınav içinde Echidna ile bir kez daha karşılaşabilirdi. Bunun ona yardım edeceği kesindi, ancak şu an Subaru onunla karşılaşmak için yeterli niteliklere sahip değildi.

Hazırlıkları yetersizdi. Hâlâ yeni bilgilerden, yeni sonuçlardan, yeni her şeyden yoksundu—bu koşullar altında, Echidna ile karşılaşsa bile, bu sadece Subaru’yu şımartmaktan öteye geçmezdi. Mümkünse bundan kaçınmayı tercih ederdi.

Bu nedenle, Subaru’nun Cadı ile başka bir görüşmeyi hak edecek bir şeyler biriktirmesi gerekiyordu. Bu uğruna da, Subaru’nun şu anki en büyük önceliği, kafasının içinde duran “anıların” yanlış olmadığını kanıtlamaktı.

“Ram, seninle bir saniye konuşmam gerekiyor. Şimdi uygun mu?”

“Ne kadar da yakışıksız.”

“Hemen kötü sonuçlara varıyorsun, hızlıca!”

Emilia’dan ayrıldıktan sonra, misafir odasını toparlayan Ram’e seslendi Subaru.

Ryuzu’nun konutunda Emilia ve Roswaal ile onların ihtiyaçlarıyla ilgilenen Ram kalıyordu, toplamda üç misafir. Doğrusu Subaru’nun Earlham Köyü halkıyla Katedral’de geceyi geçirmesi gerekiyordu ama—

“Ama bugün önceliği olan bir şeyim var. Mezarlığa meydan okumadan önce konuştuğumuz sözü hatırlıyorsun, değil mi?”

“Elbette. Ama hatırlamana şaşırdım, Barusu. Mezarlıkta oldukça yoğun zamanlar geçirdiğine eminim.”

Ram’in açıkça içeride yere yığılmasından ve gözleri çıkana kadar ağlamasından bahsettiğini bilse de, Subaru bu konuda ağzını kapalı tuttu. Ağlak Barusu olayı yüzünden defalarca alay edilmişti zaten. Şu an Subaru’nun konuşması gereken daha önemli şeyler vardı.

“Neyse, o söz… yani Usta Roswaal’ın seninle konuşmak için zaman ayırması, öyle mi demek istiyorsun…”

“Hafifletici koşullar nedeniyle, o sözü sonraya ertelemek istiyorum. Buna karşılık, Ram, senden bir iyilik rica ediyorum.”

“Ne kadar da yakışıksız.”

“Bunu tekrarlayan bir şaka haline getirme!!”

Ram’in kendisine attığı somurtkan bakışa içini çekti. Sözü tamamen iptal etmeye kadar gitmemişti ama tavrından, Ram’in Subaru’nun keyfi isteğine pek değer vermediği anlaşılıyordu. Yine de omuzlarını silkti.

“—Pekâlâ. Usta Roswaal bana kendimi Barusu’nun emrine vermemi söylemişti. Ve eğer bu bayağı bir plan olursa, sonra pişman olacak olan Barusu’nun kendisi olur.”

“Sana edepsiz gözlerle falan bakmadığımı belirtebilir miyim?!”

“Sanmıyorum. Barusu’nun Ram’e yönelttiği, şehvet dolu bir bakış değil, daha belirsiz bir şey.”

Bu ani ifade Subaru’yu şaşırttı. Ancak, Ram’in gerçekte ne demek istediğini hemen anladı. Ve Subaru’nun bakış açısından, bu kör noktadan yumruk yemek gibiydi.

Ne de olsa Ram, Subaru’nun Ram’in içinden bakıp yerine başka “birini” gördüğünü iddia ediyordu.

Bunu önlemek için elinden geleni yapmaya çalışsa da—

“Ne kadar da acınası bir yüz. Yine de itici bir bakış değil, o yüzden daha fazla bahsetmeyeceğim…”

Subaru’nun tedirgin olduğunu fark eden Ram gözlerini kıstı. Bu, bıkkınlık ya da küçümseme değil, o kadar ince bir hüzündü ki neredeyse gözle görünmezdi. Bu da Subaru’nun göğsüne daha da saplandı.

Karakterleri büyük ölçüde farklı olsa da, o incelik, birbirine ikiz kadar benzeyen bu kız kardeşler tarafından ortaklaşa paylaşılıyordu.

Rem hakkında her şeyi Ram’e açıklamanın gerçek arzusu olduğunu düşündü. Ona, Lüks Daire’de uyanmakta zorlandığı bir uykuda hapsolmuş, çok düşkün bir kız kardeşi olduğunu söylemek istedi. Subaru, ikisi için hissettiği duyguları, anıları, daha fazla konuşamayacak hale gelene kadar anlatmak istedi.

—Ama Subaru, bunun Ram’in Rem’i kurban etme girişimine yol açtığı bir dünya biliyordu. O anın umutsuzluğu ve yılgınlığı, Subaru’yu Rem hakkında konuşmaktan alıkoydu.

Ram’in Rem’i terk ettiği, kıdemli kız kardeşin küçük olanı terk ettiği bir dünya, şüphesiz onu çıldırtırdı.

“…Ram’den isteyeceğin bir şey mi vardı?”

“Şey, ııı?”

“Lütfen ağzını kapat ve o aptalca yüz ifadesini bırak. Seni kötü hissettirmek niyetinde değildim, Barusu. Ram, Usta Roswaal’ın talimatlarını yerine getirmek istiyor. Bunu yapmak için tek gereken, senin hikâyeni dinlemem.”

“Bu büyük bir yardım… Şey, aslında Garfiel ile ilgili bir iyilik istemek istiyordum.”

Ram’in bu nadir cömertliğine nezaketle uyarak, Subaru nihayet ana konuya geldi. Konu olarak bahsettiği isim, Ram’in gözlerini hafifçe kısmasına neden oldu.

“Garf ile bir şey mi oldu?”

“—. Olacaklar hakkında. Gizli faaliyetlerimin önüne geçme ihtimali oldukça yüksek. Eğer onu meşgul etmeni sağlayabilirsem, ben de—”

“Fırsatı değerlendirip arkadan kafasına iyi bir darbe indirmek, öyle mi?”

“Yapsam bile, bu sadece kovulmakla sonuçlanmaz mıydı? Hay Allah…”

Aslında, Garfiel’in gücü o kadar büyüktü ki, Subaru gibi sıradan bir insan, nakavt edici bir darbe indirmeyi düşünmek için gereken boyutta bile değildi. Garfiel’i ilk karşılaşmalarında, daha sonra hayvani halinde ve elbette Cadı’ya karşı savaşta zaten üç kez dövüşürken görmüştü ve bu yeterliydi.

Ram onu gerçekten büyülese bile, bir dövüşün sonuçları şüphesiz aynı olurdu. Ram de onun değerlendirmesine katılıyor gibiydi.

“Garf’ın bana oldukça düşkün olduğu doğru olsa da, biri diğerini ilgilendirmez. Ne kadar saçma derecede güçlü olduğu konusunda bir açıklamaya ihtiyacın olmadığını varsayıyorum.”

“Evet, şiddete kalkışsak, tek darbede yere serilirdim.”

“Neredeyse zaman ayırmaya değmezsin. Ne kadar da arsız Garf.”

Ram’in konuşma tarzı, Garfiel’den bahsettiği her seferde gözlerindeki incelikle çelişiyordu. O pembe gözlerin ardında tam olarak hangi duyguların yattığını anlamak imkansızdı ve Subaru, bir şey çıkaramayınca bu girişimi bıraktı.

Garfiel bir engeldi. Aşılması gereken bir duvardı. Onu bundan fazlası olarak görmek için yer yoktu. Garfiel’i düşmanı olarak belirlemişti. Eğer Ram onu aşmak için en uygun yol ise, sadece ona güvenmesini sağlaması gerekiyordu.

“…Gözlerinde hoş olmayan bir bakış var, Barusu.”

Ama Subaru sessizleşince, Ram acımasız bakışının sıcaklığı düşerken mırıldandı.

“Yolda ne gördüğünü bilmiyorum— Hayır, mezarlıkta ne gördüğünü bilmiyorum, ama iyi bir şey olması pek olası değil. Bana baktığında açıkça başka birini gören bakışına kıyasla, bu çok daha kötü.”

“…Şu tuhaf şüpheleri bırak. Mezarlıkta yaptığım tek şey uyumaktı. Gördüğüm rüya da o kadar kötü değildi.”

Rüya—beyaz saçlı Cadı Echidna ile geçici karşılaşması, zihninin derinliklerine doğru yükseldi.

Echidna ile zaten üç kez konuşmuş olsa da, Cadı hakkında bilinecek her şeyi bildiğini söylemezdi, ancak onun varlığı Subaru için çok büyük bir meseleydi.

O az sayıdaki değerli fırsat arasında, zihni kurtarılmış, ilerlemek için gücü elde etmiş ve hatta hayatı bile kurtarılmıştı.

Ölümle Geri Dönüş’ü açıklayabileceği, onun hakkında konuşabileceği biriydi—sırf bu bile tarif edilemez derecede değerliydi.

Bir süre, Subaru’nun siyah gözleri ile Ram’in pembe gözleri birbirine dik dik baktı.

Neredeyse bir Cadı tarafından kurtarıldığı için onu azarlıyor gibiydi, ama Subaru bakışıyla bunu reddetti. Niyetinin doğru bir şekilde iletilip iletilmediği belli değildi, ancak Ram ani bir şekilde gözlerini kaçırdı.

“…Garf’ı oyalayacağım. Ne kadar kötü işler planladıysan yap.”

“Teşekkürler, sana güveniyorum… Üzgünüm. Haksız değilsin. Anladım.”

Gergin atmosferi örtbas etmek istercesine bu sözleri ekleyen Subaru, bir yanıt beklemeden odadan çıktı.

Binadan çıktığında, Kutsal Alan'dan süzülen ılık esinti Subaru'nun perçemlerini okşadı. Gece esintisine karışan ot kokusunu içine çekerek, adımları onu yavaşça ormana doğru götürdü. Yerleşimin şenlik ateşi zaten sönmüştü ama ay ışığı sayesinde adımları sağlamdı.

Bir süre yürüdükten sonra, Ryuzu'nun evinden gelen parmak ıslığı sesini aniden duydu.

"Yoksa Garfiel'ı böyle mi çağırıyor?"

Islığın Ram'den geldiğini tahmin ederek, zihninde Garfiel'ın bu şekilde çağrıldığını canlandırdı. Bu durum, aralarındaki ilişkinin bir erkekle bir kadınınki değil, kesinlikle sahip ve evcil hayvan ilişkisi olduğunu düşündürdü.

Her neyse, Ram'in Garfiel'ı meşgul etmesine minnettardı. O an, onların ilişkisinden daha büyük endişeleri ve öncelikleri vardı.

Gerçek olup olmadığını anlamak için Subaru, patika bile denilemeyecek bir yola vardı ve ormanın kalbine girdi.