Kristaldeki Suret

Kristal kızın merkezinde olduğu, zalim bir sanat eseriydi bu; yüzü ise ona tanıdık geliyordu.

“…Ryuzu, sen misin?”

Kristalin içindeki kişinin uzun pembe saçları vardı. Genç fiziği, sade, tek parça bir elbise giymişti. Beden eğitimi dersinde bağdaş kurmuş oturan biri gibi kıvrılmıştı vücudu ve kızın uzun kirpikli gözleri, uyuyormuşçasına kapalıydı.

Bu kişi, hiç şüphesiz Sığınak'ın temsilcisi Ryuzu Bilma'ydı.

Ya da daha doğrusu, Ryuzu'nun tıpkısının aynısı olan bir kız demesi gerekirdi.

“Sadece kristal değil. Bu odanın genel havası da neyin nesi…?”

Kristali destekleyen metal kaide, soluk bir ışık yayarak odanın tamamına loş bir aydınlık veriyordu. Karanlığa alışmış Subaru'nun gözleri, bu ışığı odanın tüm düzenini incelemek için yeterli buldu.

Bu sahnenin Subaru'ya verdiği izlenim, tuhaf bir deney tesisininkiydi.

Elbette, burası mekanik teknolojiden uzak bir dünyaydı. Bu yer de bir istisna değildi ve içinde gösterişli cihazlar görünmüyordu. Buna rağmen Subaru, buranın bir deney tesisi olduğu izlenimini edinmişti.

Belki de bu izlenim Subaru'dan değil, içindeki anılar aracılığıyla gelmişti.

Ve cevap muhtemelen şuydu—

“Sadece buraya gelince anlaşılan bir şey. Benim aldığım duyu bu. Yaklaştım mı?”

“…Bilmem. Aradığın cevaplara sahip olduğumdan emin değilim, Genç Su.”

“Burada göründüğün anda o bahane işe yaramaz oldu, söylemeliyim ki.”

Arkasına dönerek, girişte belirdikten sonra konuşan figüre zoraki bir gülümseme sundu. Tanıdık yüz, gülümsemeyi hoş bir şekilde karşılarken bir şekilde yorgun görünüyordu; üstelik, iki taneydiler.

Subaru'nun söz alışverişinde bulunduğu, asa taşıyan kişi Ryuzu Bilma'ydı. Diğeri ise—

“Bu, ışınlanmadan sonra bana rehberlik eden… kız mı?”

Subaru'ya cevap vermeden, Ryuzu'ya tıpatıp benzeyen kız ifadesiz bir sessizliği korudu.

Ryuzu'dan farklı olarak bastonu yoktu ve sade panço tarzı cüppesi, Subaru'ya mezara rehberlik eden kızla eşleşiyordu. Ancak bu, kesin olarak aynı kız olduğu anlamına gelmiyordu.

Subaru'nun tahminini doğrularcasına, Ryuzu başını salladı.

“Muhtemelen hayır. Bu kız, burayı gözetenlerden biri. Ormanda tanıştığın kişi, Genç Su, farklıydı… Sığınak'ın gözlerinden yalnızca biriydi.”

“Sığınak'ın gözleri, öyle mi…? Kulağa bir tür gözetim ağı gibi geliyor. Demek çoklu Ryuzu'lardan oluşan bir grup ormanda gözcülük ediyor. Burada olup biten her şeyi bilmen şaşılacak bir şey değil.”

Subaru'nun tam bir güvenle sarf ettiği sözler, Ryuzu'nun kaşlarını hafifçe kaldırmasına neden oldu; ardından başını salladı.

Sığınak'ın gözleri—Subaru'nun, daha önceki bir zamandan beri taşıdığı o metafor hakkındaki soruya şimdi bir cevabı vardı.

İki önceki döngüdeydi. O tesisteki hapsinden kaçtıktan sonra, Garfiel, Ram ve Otto'nun hazırladığı Sığınak'tan kaçış planını nasıl görmüştü?

O sorunun cevabı, çoklu Ryuzu'ları kullanan Sığınak gözetim ağıydı.

“Genç Su'nun burayı varışından sadece yarım gün sonra ortaya çıkaracağını hiç düşünmemiştim. Burada yıllarca yaşadım ama nadiren bu kadar şaşırdım.”

“Tüm övgü sadece bana ait değil. Beni buraya getiren anılar sayesinde.”

“Anılar, gerçekten de tuhaf bir cevap. Peki kimin anılarıydı bunlar?”

“Bilmem. —Sanırım muhtemelen burayı bilen birine aitler.”

Ryuzu şüpheyle kaşlarını çattı ama Subaru anıların sırrını açıklamadı. Bu onun kötü niyetinden değil, daha fazlasını açıklamanın tehlikeli olacağına hükmettiği içindi.

Bu bilgi, Kıskançlık Cadısı'nın gölgesine derinlemesine düşerek edinilmişti. Nereden edindiğini açıklarsa, Cadı'nın tabusunu çiğneme ihtimali oldukça yüksekti. Bu yüzden Ryuzu'ya başka hiçbir şey söylememeyi seçti.

Ancak bundan gelişen, yani Subaru'nun o anılara olan inancına dayanarak hareket etmesi, başka bir konuydu.

Oraya giderek ve bu anıları ileri sürerek Ryuzu'nun sırrına daha da yaklaşacağına inanıyordu.

“Ve gerçekten de, Ryuzu'yu dışarı çeken yem ben oldum. Hiç de abartılı veya pervasız değildi, değil mi?”

“Senin için kesinlikle bir kumardı. Genç Gar'ın seni fark ederse ne yapabileceğini düşündün mü?”

“Düşündüm elbette, bu yüzden Ram'den onu meşgul etmesini istedim. Bu arada, bu seninle benim aramda bir randevu, Ryuzu.”

“Randevu derken ne kastettiğinden emin değilim… ama bu noktada sana karşı gelemem, Genç Su. Benimle ve buradaki kızla dilediğini yapabilirsin.”

“Bu biraz fazla teslimiyetçi! Her şeyden önce, sadece sana birkaç şey sormak istiyorum. Mümkünse, sonrasında da iş birliğini rica etmek isterim, ama…”

Bu pek de ilk tercihi değildi ama işler sarpa sararsa, Garfiel ile yüzleşmek zorunda kalması tamamen mümkündü.

Aslına bakılırsa, Ryuzu'nun Garfiel'in tüm görüşlerine katıldığından emin değildi. Subaru'nun şişirilmiş umutları veya kolay güveni tehlikeli şeyler olarak görmesi gerekiyordu.

“—Endişelenmeye gerek yok. Dediğim gibi. Sözlerine karşı gelemem, Genç Su.”

Ancak Subaru'nun endişeleri karşısında Ryuzu, ona bir şeyi hatırlatmaya çalışırcasına kendini tekrarladı.

O sözlerin ağırlığı Subaru'yu tamamen şaşkına çevirdi. Ryuzu, Subaru'yu şaşırtan ince, hoş bir gülümseme takınarak hemen yanında duran ve kendisiyle aynı yüze sahip kıza baktı. Ardından kaldığı yerden devam etti.

“Açgözlülük Havarileri'ne karşı gelemeyiz. —Bu, biz Ryuzu Meyer'in kopyaları üzerine dayatılan antlaşmadır.”

Konuşurken, çaresiz gülümsemesine bir tür kabulleniş yayıldı.