Açgözlülük Cadısı'nın Antlaşması

“En çok neyi öğrenmek istediğini anlıyorum. O halde Sınav'ı anlatayım mı?”

Subaru çay partisi için yerine oturduğunda, Echidna ona samimiyetini göstermek istercesine bir konu önerdi.

Subaru'nun içeriğe bir itirazı yoktu. Onaylarcasına başını sallayınca, Echidna nazikçe bir parmağını kaldırdı.

“İlk Sınav gibi, ikinci Sınav da açıkça söylemek gerekirse bir kurgudan ibaret. O dünyalar senin anılarından yeniden üretiliyor; hafızandaki çeşitli koşullar bir araya getiriliyor ve geçmiş, şimdi ve geleceğe dair bilgilerden kurgusal bir 'şimdi' yaratılıyor, hepsi bu.”

“Yani, onlar...”

“Ne kadar iyi işlenmiş olsalar da gerçek değillerdi. Tutarlılıkları beklentilerimin çok ötesine geçmişti ama o dünyalar yine de birer kurguydu. Bu, aslında öyle dünyaların var olduğu anlamına gelmiyor.”

“O zaman!”

“Ancak—” Subaru açıklamasında bir umut ışığı görmeye çalışırken, Echidna'nın mantıklı bakışları o yeni beliren parıltıyı anında engelledi ve Subaru'nun kaçış yolunu tıkadı. Subaru'nun sözleri boğazına dizilirken, Echidna bir gözünü kapatıp konuştu: “Ölümle Geri Dönüşün bir Cadı Yetkisi. Nasıl işlediğinin prensiplerini yalnızca o biliyor. Ölümünün zamanı geri alıp almadığına, ya da varlığından şüphe duyduğum paralel bir dünyaya geçiş yapıp yapmadığına, yahut 'senin' o dünyada var olan bir 'senin' üzerine yazıp yazmadığına gelince, sadece olasılıklar olduğunu söyleyebilirim. Gerçekler bilinmiyor.”

“Paralel dünyalar...”

Echidna, paralel dünyaların var olabileceğini, yani sözde paralel dünya teorisini tahmin etmişti. Bu düşünce tarzına göre, dünyadaki insanlar hareket edip bir seçim yaptığında, her olasılıkla birlikte bir gerçeklik dallanır, sayısız varoluş düzlemine yol açardı.

İşte Ölümle Geri Dönen Subaru'nun en çok korktuğu olasılık buydu.

“Hiç mi... hiç mi bir yolu yok... emin olmanın?”

“—Yok.”

“Ah...”

Subaru umuda tutunurken, Echidna onu bu kalpsiz iddiayla kesti.

Cadı'nın iddiası Subaru'ya çarptı, onu dilsiz bıraktı ve çaresizce sandalyesine gömülmesine neden oldu. Subaru'nun durumuna acı dolu bir bakışla gözlerini diken Echidna, parmaklarıyla masaya vurdu.

“Seni endişelendiren her şeyi, yalnızca Kıskançlık Cadısı biliyor. —Seni bu acıdan şu an burada kurtaramadığım için olağanüstü derecede üzgünüm.”

Teselli etmekten farklı bir biçimde, Echidna Subaru ile kalbine daha yakın hissettirecek bir tonda konuştu.

Eğer bu onun düşünceli hali idiyse, Subaru muhtemelen gözyaşlarına boğulacak kadar minnettar olmalıydı. Ama o an, bu Subaru için bir kurtuluş değildi.

—Ölümcül Günah Cadıları'ndan biri olan Echidna bile, Subaru'nun yarattığı suçları silemiyordu.

Kesin bir inkâr ummuştu. Subaru'nun ölümünden sonra gördüğü dünyaların var olmadığına dair bir inkâr.

Eğer bu da olmazsa, bir iddia ummuştu. "Kibrin sayısız kurbana mal oldu," diyen bir iddia.

Her iki yanıtla da Subaru savaşabilirdi. Yanıt onu azarlayacak, gerçeği asla unutmaması için beynine kazıyacak, o da dişlerini sıkacak, kanlı gözyaşları akacak ve ruhu feryat ederek ileri adım atacaktı.

“Ama buna rağmen... bir cevap bile yok mu...?”

Ne onay ne de bir reddedilme varken, dünyalar yukarıda, gökyüzünde asılı dururken nasıl direnebilirdi ki?

İhlal eden mi yoksa ihlal edilen mi olduğunu bile bilmeden, terk edilmişlik hissini bile üzerinden atamıyordu. Suçunu bile kabullenememesi Subaru'nun cezası mıydı?

---

Kimse Subaru'yu yargılayamazdı. Kimse onu suçlayamazdı. Bunu anlıyordu.

—Peki ya Subaru'nun kendisi bile mi engelleniyordu bunu yapmaktan?

“Bunun korkunç bir şey olduğunu düşünüyorum. Ama aynı zamanda geçmişle bağları koparmaktan başka çare olmadığını da düşünüyorum.”

“...Geçmişle bağları koparmak mı?”

Subaru ağır hareketlerle başını kaldırdı ve yüzünü Echidna'ya çevirdi. Onun bakışına karşılık başını sallayan Echidna, bugüne kadarki en ciddi ifadesini takınarak şunları söyledi: “Şüphesiz, bugüne dek yaptığın seçimler birçok kayba yol açmış olabilir. Geride bıraktığın, geri alınamayacak olan şeyler gerçekten de hesaplanamaz. Ama sadece kaybettiğin şeyleri saymak ve onlara esir olmak gerçekten de çok boş. Sence de öyle değil mi?”

“Şu basit psikolojik argümanları bırakır mısın? Açıkçası, yaşadıklarım birazcık danışmanlıkla çözülecek şeyler mi?”

Teselliye ihtiyacı yoktu. Echidna'nın sözleri kulağa hoş geliyordu ama sadece onu rahatlatmak içindi.

Eğer Subaru daha iyi bir insan olsaydı, yaralarını hafifleten, işlediği suçu daha az gösteren bu sözler en büyük etkiyi yaratabilirdi. —Ama böyle düşünmesine izin veremezdi.

---

“Eğer o dünyalar gerçekten varsa, yaptığım şeyleri telafi etmenin kesinlikle hiçbir yolu yok. Bu çürütülemez —ne senin tarafından ne de benim. Kesinlikle affedilemem. Affedilmesi gereken bir şey değil bu.”

“Eğer şunu yaparsam kendimi affedebilirim... Böyle bir şeyi nasıl kabul edebilirim ki? Senin uzattığın yardım elini... o sahte Rem'in elini reddetmiş olsam bile...”

Nefes almak için duraklayan Subaru'nun yüzü, en çok korktuğu olasılığı dile getirirken buruştu ve büküldü.

“—Bir gün Rem'i geri alırsam, o gerçekten de kurtarmak istediğim Rem mi olacak?”

Sayısız dünyayı geride bırakmıştı. Bunların arasında Subaru, kurtardığı birçok insanı ve onu kurtaran birçok insanı geride bırakmıştı.

Bunların arasında kraliyet başkentinde ilk tanıştığı Emilia, ona kahramanı olduğunu söyleyen Rem, zihni yıprandığında onu destekleyen Beatrice, Rem uğruna yanında savaşan Ram vardı; onlarla birlikte geçirdiği günlere dair o kadar çok anısı vardı ki, o anılar ve onları ören insanlar solup gidiyordu.

Böyle olmasına rağmen, neredeyse dayanılmaz bir kayıp hissi içine işlenmesine rağmen...

“Yine de... geçmişle bağları koparmamı mı söylüyorsun?”

“...Bana, kurtaramadığım insanları saymak yerine, kurtardığım insanlar için yaşamamı mı söylüyorsun...?”

Echidna'nın Subaru'ya düşünceli bir şekilde sunduğu sözler umut olmalıydı.

Onlara güvenebilse, onlara tutunabilse, onları temel alarak yürüyebilse ne kadar iyi olurdu?

Ama yapamadı. Mümkün değildi. Ne de olsa, Subaru'nun ızdırabı bu kadar yüzeysel değildi—

“O sıradan psikolojik argümanla bana... direnmeyi mi söylüyorsun...?!”

“—Evet.”

---

“Sana bunu söylüyorum.”

Subaru teselli edici sözleri reddederken, sesi umutsuzluğun eşiğine yükseldiğinde, Echidna konuştu.

Yavaşça, sözlerini tam olarak sindirebilmesi için, Echidna doğrudan Subaru'ya baktı ve kelimeler döküldü ağzından.

“Kurtaramadığın birçok kişiyi saymak yerine, kurtardığın birçok kişiyi saymalısın. Buraya kadar seni getiren yolda yaptığın buydu. Ben bunu gördüm.”

“Benim hakkımda ne... ne biliyorsun ki...?”

“Burası benim rüyam ve ben Açgözlülük Cadısı'yım. Biliyorum ki kendi tarzında, tüm gücünle yaşadın, tüm ruhunla hayatta kaldın. Bu yüzden söylüyorum. Bu yüzden söylemek zorundayım.”

---

“Bugüne dek yürüdüğün yolda tek bir boş adım atmadın. Kimsenin, tüm ruhunun yeterince iyi olmadığını söylemeye hakkı yok. Yapabileceğin her şeyi yaptın, hayatını ortaya koydun ve hatta bu an bile ilerlemeye devam ediyorsun. —İşte gurur duyman gereken şey bu.”

Echidna'nın samimi tınlayan sözleri Subaru'nun boş göğsüne vurdu. İçindeki o boşlukta güçlü bir şey yankılandı. —Ama bu yeterli değildi. Sadece bu sözlerle ayağa kalkamazdı.

Gurur duymasını söylemesine rağmen, Subaru'nun birçok şeyi elinden kaçırdığı gerçeği değişmiyordu.

Başarabilmeliydi. Subaru olmayan biri, aynı koşullar altında kesinlikle üstesinden gelirdi. Yine de buna rağmen, orada olan Subaru olduğu için, çoğu kişi kurtarılamamıştı.

Bu Subaru'nun suçu, Subaru'nun günahıydı. Subaru'nun kabullenmesi ve bedelini ödemesi gereken bir günahtı.

“Kimse beni affedemez.”

“Ben affederim. Bunları bilerek, seni affediyorum.”

“Kimse beni yargılayamaz.”

“Ben yargılarım. Suçlarını bilerek, seni yargılıyorum.”

“—Kimse beni onaylayamaz.”

“Eğer seni onaylayamazsam, o zaman kendini affedemeyen seni reddederim.”

“Eğer suçlarını kabul edersen, o zaman ben de suçlarını reddederim.”

Subaru çeşitli sözler söylerken, Echidna onları bir kenara iterek direndi.

Cadı neden bu kadar güçlüydü, Subaru'nun suçlarını bir kenara atacak kadar güçlü?

Cadı neden bu kadar ağırdı ki Subaru'nun kırık kalbini destekleyebiliyordu?

“Neden... benim gibi biri için tüm bunları yapmaya çalışıyorsun?”

“...Bir kızın ağzından böyle sözler döktürmek biraz fazla kaba değil mi?”

İşte o zaman, o ana kadar sözlerinde tek bir kez bile tereddüt etmeyen Echidna, kaçamaklı konuşmaya başladı.

---

Ve Cadı'nın yüzü hala hafifçe kızarmışken, bilinçli bir şekilde boğazını temizledikten sonra devam etti: “—Benimle bir antlaşma yapar mısın, Natsuki Subaru?”

Sesi alçaktı ama ona güçlü bir irade hissettirdi.

Bu sözler Subaru'nun gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Onları doğru anlaması birkaç saniye sürdü.

“An... antlaşma...?”

“En son ayrılmadan hemen önce bir şeyler konuşmuştuk, değil mi? Buna atıfta bulunuyordum.”

Sözlerini takip etmekte zorlanan Subaru'ya, Echidna çok hafif bir gülümseme bahşederek konuştu. Bu sözler onu bir dizi kargaşadan hemen önceki zamana, anılarına geri götürdü ve gerçekten de böyle bir konuşmanın geçtiğini hatırladı.

Gerçekten de, önceki çay partisi sonunda Echidna bunu söylemişti.

—Üçüncü bir çay partisi olursa, Natsuki Subaru ile konuşmak istediği şeyler olduğunu.

“Antlaşmadan kastım, Açgözlülük Cadısı ile resmi bir antlaşma. —Bunu yapıp seninle benim aramda bir bağ kurar mısın?”

“Bir... Ne demek bu?”

“Basit bir mesele. Bundan böyle, aşmak için hiçbir şey yapamayacağın bir duvara çarptığında, o duvarı seninle birlikte inceleyeceğiz. Birinin sözlerini duymak istediğinde, birine sözlerini iletmek istediğinde, elimden gelen her şeyi yapacağım. Suçların seni ezmek üzere olduğunda, onları omuzlarımda taşıyacağım.”

Sözlerine ara verdiğinde, Echidna'nın yüzüne utangaç bir gülümseme yayıldı.

“Benimle böyle bir antlaşma yapmaz mıydın?”

“…Hani zaten ölü olduğun için gerçek dünyaya müdahale edemiyordun?”

“Sanırım ölülerin yetki alanını aşıyorum. Ama zaten buraya kadar geldik, bu yüzden şimdi bir zararı olacağını sanmıyorum. —Eğer buna izin verirsen, o zaman...”

Echidna elini göğsüne koyup yüzünü eğdiğinde, sesi Subaru'nun kulak zarlarını titretti. Titreme vücuduna yayıldı, giderek ısıyla harmanlandı ve kan dolaşımıyla birlikte tüm bedenini dolaştı.

Uyuşmuş uzuvlarına duyular geri döndü. Kuru dilinin ucuna ve gözlerinin arkasına tuhaf bir sıcaklık hücum ediyordu.

Cadı'nın kendisine uzattığı ele, isteğe, teklife nasıl karşılık vereceğini bilemiyordu.

Mücadele etmeye devam edeceğine yemin etmişti. Bunun ne anlama geldiğini gözden kaybetmek üzereyken, parçalanan iradesini güçlendiren kişi oydu – Cadı Echidna.

“Ah evet, övünmek gibi olmasın ama bilgimin kapsamına güvenim tam. Karşılaştığın sorunların çoğuna çözüm planları sunabilirim ve başına ne kadar saçma zorluklar gelirse gelsin, etrafındaki diğer insanlardan farklı olarak, hiçbir açıklamaya gerek kalmayacak. Ne de olsa, Ölümle Geri Dönüş aramızda paylaşılan bir şey.”

“…Bu da neyin nesi? Sakın bana, bir antlaşma yapmak için satış konuşması yaptığını söyleme?”

“Benimle bir antlaşma yapmanın faydalarını dile getirmenin, teklif eden taraf için doğal bir tavır olduğunu düşündüm. Bunun kalbini antlaşma yapmaya küçücük de olsa meylettirebileceği üzerine kumar oynuyorum. Hesaplar, anlarsın ya. Hesaplar.”

Bir an öncesine kadar koruduğu gizemli aura, Cadı'nın Subaru'ya küstah bir yüzle dönmesiyle kayboldu. Böyle bir cadının bu kadar samimi görünmesi, Subaru'nun istemsizce yanaklarını gevşetmesine neden oldu.

Şaşkınlıkla geri çekilmiş, nefesi kesilmiş bir halde— “Evet,” diye mırıldandı Subaru, sesi zar zor duyuluyordu.

Vücudunu otlak rüzgarına bırakarak, koltuğuna yığıldı, gözlerini kısıp o yapay mavi gökyüzündeki beyaz bulutlara dikti. Ve o rahatlatıcı manzaraya bakarken, Subaru daha rahat nefes aldı.

Çıkmaza girdiğinde, artık bir cevap göremediğinde, sıkıntılarıyla yüzleşme zamanı geldiğinde...

—Böyle bir mavi gökyüzünün altında buluşup söz alışverişinde bulunabilseydi, o zaman...

“Belki de bu iyi bir şeydir…”

“—Ne demek yani?”

Doğaçlama bir şekilde, ya da en azından öyleymiş gibi yaparak, Echidna sandalyesini geriye itti, öne eğilip Subaru'ya dikkatle baktı. Subaru'nun gözleri onun aşırı tepkisine irileştiğinde, Cadı'nın yanakları biraz kızardı ve cevap verdi. “Ah, şey… evet. Eğer ısrarla istersen, böyle bir antlaşma yapmaya razı olurum…”

“Şimdi bunu yumuşatmak için biraz geç kaldın. Dur, isteyen ben değilim, sensin… Hayır, bu yanlış. Her neyse, kimin önce davrandığını konuşmak bayağı ucuz bir şey.”

Teklifi Echidna yapmıştı ama bu, nihayetinde Subaru'nun zihnini kurtarmak içindi.

Açıkça söylemek gerekirse, bu Cadı'nın nezaketiydi.

Subaru'nun ruh haline duyduğu saygıdan başka hiçbir sebep olmaksızın böyle beceriksiz bir tiyatro sergiliyordu.

İnanılmaz derecede zayıftı. Eğer Natsuki Subaru tek başına ayakta duramıyorsa, o zaman birinin yardımıyla belki...

Yığıldığı yerden doğruldu ve bu ivmeyle ayağa kalktı. El sıkışma mesafesinde duran Echidna, boy farkından dolayı bakışlarını yukarı kaldırdı, yüzünde hafif bir endişe vardı.

Cadı her ifadesinde kurnazdı. —Yine de bu onun kurtuluşu olmuştu.

“Peki, bu antlaşma işlerinden biri nasıl yapılıyor?”

“—Resmi bir antlaşma yapmak için ruhunla benimki arasında bir bağ kurulmalı. İnce ayrıntılar benim tarafımdan halledilir… ama her halükarda, el ele tutuşarak başlayalım.”

Echidna sağ elini kaldırdı, beyaz avucunu Subaru'ya çevirdi.

Büyük ihtimalle kendi avucunu onun avucunun üzerine koymasını istiyordu.

Tam karşısında, Subaru Cadı'nın dudaklarındaki ince ama gizlenmemiş keyifli genişçe sırıtmayı gördü, havadaki tüm zehrin boşaldığını hissedercesine duyulur bir nefes verdi.

“Eğer bununla işler biraz olsun iyiye giderse, o zaman…”

Evet, kendi avucunu Echidna'nınkinin üzerine koymak için hareket etti, içine gelecek için azımsanmayacak bir miktar umut aşılanmış bir şekilde—

—Darbe.

Kulak tırmalayıcı bir ses yankılandı. Hiç yoktan, beyaz masa havaya uçtu.

Masayı parçalayan darbe, doğrudan tepeye doğru ilerlemeye devam etti, otlakların muazzam bir şekilde çökmesine neden oldu. Yer, deprem benzeri bir kükremeyle şiddetle sarsıldı ve titredi, Subaru'yu sırtüstü yere fırlattı. Ve orada duruyordu—

“—O antlaşmayı beklemeye alıyorum.”

Yumruğunu yere vurarak, sarı saçlı, mavi gözlü kız o beyanı heybetli bir havayla yaptı.

Gazap Cadısı ikiliye dik dik bakıyordu, gözleri güçlü bir öfkeyle doluydu.

---