İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kaderin Şamağı

İçerik:

Anlık bir hisle Subaru, zamanın durduğunu sandı.

Tuhaf bir histi ama bu duyguyu daha önce de yaşadığını hatırlıyordu. Hayatı tehlikeye girdiğinde, beyninin hayatta kalma içgüdüleri devreye girer, vücudunu hayatta tutmak için acil bir çabaya girişirdi. O noktadan sonra her şey saniyeler içinde çözülürdü.

Elsa neden oradaydı? Böyle bir soruyu düşünmeye vakti yoktu.

'Neden'i değil, 'Nasıl'ı düşünmesi gerekiyordu. Mümkün olduğunca sakin kalarak, içinde bulunduğu durumu kavramaya çalıştı.

Bir yanda, siyah cüppeli kasap kapı eşiğindeydi; diğer yanda, odanın içinde Subaru ve Frederica koltuklarda oturuyor, Ram ise elinde bastonuyla olduğu yere mıhlanmış duruyordu. Ama orada bulunan tek kişiler onlar değillerdi.

—Petra oradaydı.

Elsa, kapıyı açarken genç Petra'yı hemen yanında durdurmuştu. Kızın boğazına bir bıçak dayanmış, yuvarlak gözlerinde kocaman gözyaşları birikmişti.

Anladı. Elsa'yı odaya o getirmişti. Elsa onu zorlamış, ağlamasına bile izin vermemişti.

Tam o anda, Petra'nın kalbinde çılgınca dönen bir korku girdabı vardı. Hayatı tehlikedeydi; Elsa'yı Subaru ve diğerlerinin yanına getirmeye zorlanmıştı; çaresizce "Yardım edin!" diye bağırmak istiyordu—

“…Frederica, Ram, Subaru…”

Titrek bir sesle Petra, onların adlarını fısıldadı.

O sese ne yapabilirdi ki? Ona rahat olmasını bildirmek, ağlamasının sorun olmadığını söylemek için başını sallamak istedi—

“—Kaçın!!”

O an, Petra "Yardım edin" yerine "Kaçın!" diye bağırdı. Bu çığlık, üçlünün kalplerinde yakıcı bir ateş tutuşturan bir kıvılcım oldu: Subaru için büyük tehdidi fark etmesi, Ram için kasabın korkunç aurası, Frederica içinse kızın gözyaşlarını görmekti.

“El Fulla—!!”

Güç gösterisi yaparak Ram, bastonunu kaldırdı ve rüzgar bıçağını azami hızda serbest bıraktı. Mana, görünmez bir şlakk haline gelerek, rahatça duran Elsa'ya doğru yol alıyordu. Rüzgar bıçağı fiziksel güçle durdurulamazdı. Ancak—

“Ne kadar ferahlatıcı bir esinti. Ama güneş ışığı bugün nazik… Bu kadar düşünceli olmanıza gerek yok.”

Elsa, çevik üst bedenini kullanarak manevra yaptı, kesin ölüm getiren rüzgar bıçağından sıyrıldı. Siyah figür, sürekli gelen saldırılardan büyük bir kolaylıkla sıyrıldı. Sanki rüzgarı okuyabiliyordu—hayır, bu sadece bir benzetme değildi.

Ram, rehine olarak alınmış olan Petra'ya zarar vermeyecek şekilde saldırılarını başlatmıştı. Elsa bundan faydalandı, kendisi ile rüzgar arasındaki kör noktalara süzülerek hava bıçaklarından sıyrıldı.

“Bu küçük hizmetçiye benimle birlikte vurmaya razı olsaydınız, belki farklı bir hikaye olurdu…”

“—Ne yazık ki, bu hanede hizmetçilerin birbirini desteklemesi ve yardım etmesi demir bir kuraldır!”

“Aman Tanrım.”

Arkasından Elsa kaşını kaldırdı, Petra'nın yanağını okşadı. Bu hareket, kızın ince boğazında bir şeylerin düğümlenmesine neden oldu. Frederica'nın iki kolu da ileri fırladı, yakın dövüşe atıldı; belli ki Elsa'nın gövdesini parçalamayı hedefliyordu.

Beş parmaklı darbe, Kaplan Pençesi olarak bilinen dövüş sanatları hareketine benziyordu. Ama tek basit bir fark vardı: Frederica'nın saldırdığı iki kolu, gerçek hayvani pençelere dönüşmüştü.

İnce, soluk parmakları şekil değiştirip inatçı, vahşi bir canavarın pençeleri haline gelmişti; iki kolu da artık etleri parçalamak için kötücül aletlerdi. Öfkeli gıcırtı seslerinin kakofonisi eşliğinde, Frederica'nın hayvani pençeleri ile Elsa'nın kukrisi arasında kıvılcımlar uçuştu.

“Kısmi başkalaşım…! Yarı insan kanı, öyle mi? Keyifli!”

“İstenmeyen övgünüz için teşekkürler… Ben de bunu yapabilirim! Petra!”

Elsa beklenmedik çatışmadan dolayı aşırı sevinmişken, Frederica kasabın önünde duruşunu alçalttı. Petra'nın adını haykırdığı an, kızın yuvarlak gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kız öylece dururken, önünde altın bir kuşak uzanıyor gibiydi. Bu, Frederica'nın eteğinin arkasından uzanan, altın kürkle kaplı ince bir hayvan kuyruğuydu.

“!”

Bunu anladığı an, Petra kuyruğa doğru atıldı. İlk dokunuşta Frederica kuyruğu kullanarak Petra'yı kendine çekti, kızı da peşinden sürükleyerek kasabın menzilinden çıktı.

Petra uzaklaştığında, Elsa bıçağıyla mesafeyi kapatmaya çalıştı ama Ram buna izin vermedi.

“Parçalara ayrılın!!”

Rehinesinden ve dolayısıyla güvenlik bölgesinden mahrum kalan Elsa, rüzgarla sarıldı. Küresel rüzgar bıçakları, kaçış rotasını kesmek için genişledi, hepsi birden merkezdeki avlarına doğru yakınlaştı, çevredeki fırtına vahşice esiyordu.

Kesin ölüm anıydı. Taze kan etrafa sıçradı ve rüzgarın Elsa'yı ısırdığına şüphe yoktu. Ama—

“Kolunu…!”

“Ahh, ah, ah… Öleceğimi sandım.”

Acımasızca oyulmuş kolunu havaya kaldırarak Elsa, korkunç yaradan sızan kanı yaladı.

Acı verici görünen bir yaraydı ama aldığı tek hasar, o tek koluydu. Elsa, rüzgar bıçakları gelirken kolunu kalkan olarak kullanmış, hasarı en aza indirmiş olmalıydı. İlk bakışta pervasız bir seçim gibi görünse de, aslında en uygun hareket tarzı buydu—

“İğrenç bir kadınsınız.”

“Sizden oldukça hoşlandım, Orta Boy Hizmetçi Hanım.”

Ram yakıcı bir yorum fırlattığında, Elsa sağlam koluyla kukrisini çevirdi. Donuk parlayan bıçak, Elsa dışındaki odadaki dört kişinin yüzünü bir bir yansıtırken, Elsa konuştu: “Bir erkek ve üç kadın, büyük, orta ve küçük hizmetçiler. Hepinizi masaya dizip karınlarınızın içinde ne olduğunu karşılaştıracağım.”

“Garf'ınkinden bile kötü bir tanışma cümlesi. O halde— Barusu!”

“Hemen geliyorum—!!”

Petra, Frederica'nın kucağında, diğerlerinin arkasına indi. O an, Ram'ın işaretiyle Subaru tüm gücüyle sağ kolunu Elsa'ya doğru uzattı.

O ana kadar durumu sessizce gözlemlemesi, müdahale edecek gücü olmadığı için değildi. Elbette bu yeterince iyi bir sebepti, ama daha da önemlisi, doğru zamanı hesaplıyordu.

—Elsa ile karşılaşması halinde önceden kullanmaya karar verdiği kozunu oynama zamanıydı.

“—Şamaaaaaaak!!”

Silahsızdı, karşılık verecek hiçbir aracı yoktu, yetersiz hazırlık ve kararlılıkla, tüm beklentilere meydan okuyan bir düşmanla karşı karşıyaydı. Ancak yapabileceği en az şey, çok kısıtlı elindeki en iyi karttan faydalanmaktı. İçindeki kusurlu büyü reaktörünü ateşledi, içinden geçen kanın ısısıyla parlamasına neden oldu. “Kullanma,” diye uyardı Ferris'in sesi zihninin derinliklerinden.

Tereddütünü dişlerinin arasında ezdiği an, sağ elinden patlayıcı bir şekilde siyah sis fışkırdı.

Işığın bir gölgesinden çok, kalın, her şeyi yutan bir karanlık gibi, hedefi olan siyah giyimli kadın tamamen yutuldu. Büyünün gücüyle, büyünün kurbanı, düşünme ve hareket etme güçlerinden mahrum kalarak idrak edemez bir duruma düşecekti.

“Nasılmış…! Eğer o unutulmuşluk duvarını aşabilirsen, o zaman…”

Büyüsünü tam da istediği gibi yapmayı başaran Subaru, bazı yakıcı sözler sarf etti—ve bir sonraki an, geldi.

“—Giii?! Gaaaah!!”

Bir şeyin dilimlenmesi sesiyle, neredeyse dayanılmaz bir acı, kafatasının ve gövdesinin merkezinde patladı.

Aşırı acı, Subaru'nun düşüncelerini uçurdu. Çığlık atarken, görüşü kırmızı ve beyazın bir karışımına boyandı. Eksik Kapı'sından mana sıkmak, onu aynı anda hem kurumuş hem de uyuşmuş hissettirdi. Acı ruhuna çöktü.

Görüşü bulanıklaştı, dizlerinden güç çekildi. Bu gidişle, gerçeklik üzerindeki kontrolünü ve onunla birlikte zihnini de kaybedecekti—

“Subaru!”

Karanlığa gömülmeden bir an önce, uzak bir ses ve bir avuç içinin dokunuşu zihnine ulaştı.

Kararan görüşü, tam önünde gözleri yaşlı bir Petra'yı gördü. Sesi kalbini daha da yakıyordu.

Pes edecek vakti yoktu. Kısa bir an için, sinirlerini parçalayan ve ruhunu kemiren acıyı unuttu. “Blöf” etkili olduğu süre boyunca, Subaru onun elini tuttu.

“—Geri çekiliyoruz!”

“Bu biraz çetin geçecek!” “Hyaaa! B-Bayan…?!”

Ram hızla geri çekilmeye karar verdiğinde, Frederica tereddüt etmeden Petra'nın beline bir elini doladı. Kalan koluyla da sendeleyen Subaru'yu göğsüne çekti. Yumuşak bir histi.

“G-güvenli bir zamanda bunu daha detaylı takdir etmek isterim…!”

“Sana normalde dokunmama izin verir miyim sanki! Neyse, pencereden dışarı—“

Subaru, hala acıyla inlerken, odanın arkasına doğru ilerleyen Frederica'dan sert bir yanıt alan bir espri yaptı. O pencereyi kırarsa, lüks dairenin avlusuna kadar atlayabilirlerdi. Şamak sis perdesi işleri uzun süre erteleyemezdi. O an, anlık değerlendirmeler, anlık kararlar ve anlık eylemler gerekiyordu—

“uu?”

Frederica çömeldiğinde, Subaru sırtına yumuşak bir şeyin çarptığını fark etti.

Sol omzu ve kürek kemiği civarında bir şeyler ters gidiyordu. Zorlukla nefes alarak kontrol etmek için boynunu büktü. Oradan bir şiş gibi bir şey çıkıyordu. Uzun, ince nesnenin kalan ürpertisi, sadece bir an önce çarptığının kanıtıydı.

—Sayısız benzer nesne, siyah pusun yönünden hepsi birden uçarak geldi.

“—Fredericaaa!!”

Bağırdı. Zamanında yetişmedi.

Keskin, parıldayan hücum yumuşak ete saplanırken, bir dizi ses takip etti—

“!!!!”“El Fulla!!”

—Bir iblis ve canavarın kükremeleri üst üste binerken, bir rüzgar patlaması onları resepsiyon odasından dışarı fırlattı.