Roswaal'ın Gölgesi

"Subaru?"

Odaya onca dikkatle girmesine rağmen adıyla seslenilmesi üzerine Subaru başını kaşıdı. Kapıyı sessizce kapatıp döndüğünde, yatakta yatan kız—Emilia—derin bir uykudan yeni uyanmış gibiydi; göz göze geldiler.

"Üzgünüm, seni mi uyandırdım?"

"Hayır... Biraz önce uyandım ben. O kadar sessiz olmana şaşırdım, Subaru."

"Yürürken ses çıkarmamak alışkanlık oldu. Ama planım suya düştü. Aslında Emilia-tan uyurken ona bir şaka yapmayı düşünüyordum..."

"Şaka mı...? Yüzüme yazı yazmak gibi mi?"

"Yakalandım! Daha kötü bir şaka yapmaya cesaretim de yok zaten...!"

Emilia'nın başını yana eğmesi, aklına erkekle kız arasında başka şeylerin gelmemesi Subaru'nun hevesini kursağında bıraktı. Ne olursa olsun, artık uyanmış olduğuna göre yanına oturdu ve her şeyin yolunda olup olmadığını kontrol etti.

Yüzünün rengi ve nefes alışı normaldi. Yüzü de sevimliydi. Hiçbir belirgin sorun olmadan eski haline dönmüştü.

"Üzgünüm, Subaru. Mezarda uyanınca gerçekten kendimi kaybettim."

"Eh, ah, sorun değil, sorun değil. Daha önemlisi, ilk düştüğünde bir yerini çarpmış olabilirsin diye endişelendim. Seni ayrı kalmadan izleyebilmem ikimiz için de çok daha kolay olur."

"...Evet, öyle olabilir."

"Hm?"

Subaru, her zamanki umursamaz tonuyla yanıt verdiğini düşünürken Emilia'nın tepkisine kaşlarını çattı. Gözlerini yere indirdi, bir şeyler düşünüyormuş gibi Subaru'nun kolunu sıkıca tuttu.

Sanki endişelerini yatıştırmak için bilinçsizce elini tutuyordu. Subaru bu harekete dik dik bakarken—

"—? Ah!"

Subaru'nun bakışlarını takip eden Emilia, parmaklarının eşofmanının kolunu kavradığını fark edince irkildi. Hemen parmaklarını bıraktı, yüzü kızararak elini sağa sola salladı.

"İ-istemeden oldu. Tuhaf, neden böyle bir şey yaptım ki..."

"Vay, vay, Emilia-tan sonunda beni o kadar istiyor ki bilinçaltı elini uzatıyor. Hey, her konuda bana güvenmek istiyorsan, açıkça söyleyebilirsin."

"Bu... kesinlikle öyle değil. Elim herhalde sadece... kaydı."

"Ne çabuk inkâr ettin öyle, hem kaydı da ne demek?!"

Emilia, yarı şaka yarı ciddi bu iddiaya başını salladı, gergin ve utanmış bir gülümseme takındı. Subaru konuyu uzatmadı. Ne de olsa, o anki hareketleriyle bilinçaltında bağlantılı endişeler hakkında konuşmak istemiyor gibiydi.

Ve doğal olarak, bunlar o geceki sınava bağlıydı...

"Sınav hakkında bir şey sorabilir miyim? İçeride nasıl bir geçmiş gördün?"

"—!! Subaru, nereden biliyorsun...?"

"Konuşması zorsa, ayrıntılarını sormayacağım. Benim de konuşmak istemediğim bir geçmişim var."

"Ş-öyle demek istemedim ben... Nasıl... sınavın bana geçmişimi gösterdiğini biliyorsun?"

Emilia'nın menekşe rengi gözleri kocaman açılırken, sözleri Subaru'nun boğazından "ah!" nidasını kaçırdı.

Elbette, mezarın içindeki sınavın ayrıntılarını kimsenin girmeden önce bilmemesi gerekiyordu ve hatta o zaman bile, ancak kendileri birer meydan okuyucu olurlarsa öğrenebilirlerdi. Elbette, Subaru Emilia'ya kendisinin de onun gibi sınava girdiğini söyleyebilirdi ama—

Emilia'nın titreyen gözlerine bakarak, Subaru bu gerçeği dile getirecek sözleri yuttu. Zaten sarsılmış ve cesareti kırılmış olduğu göz önüne alındığında, Emilia'ya kendisinin de aynı sınava girdiğini ama üstesinden geldiğini söylemenin onu daha da köşeye sıkıştıracağından korktu. Üstelik bu, ona söylememesinin tek nedeni de değildi.

Bu nedenle Subaru gözlerini kapattı, kötü adam rolünü o yerde olmayan birine yükledi.

"O pislik Roswaal, sınav hakkında bildiklerini sessiz tutuyordu. Geçmişinle yüzleşmekten bahsetti ama, ah, onun ötesinde ayrıntıları pek bilmiyorum..."

"Öyle mi...? Roswaal... başka bir şey söyledi mi?"

"Şey, belki de hepsinin üç bölümden oluştuğunu ve geçmişi görmenin ilk bölüm olduğunu?"

Yüzsüz bir yalan olan Subaru'nun cevabı Emilia'yı keyifsizleştirdi. "Üç bölüm...," diye tekrarladı.

En azından Roswaal'ın bilginin kaynağı olduğu iddiasını sorgulamadı. Gerçekte bu bilgiyi başka birinden duymuştu ama böyle sorunlu bir açıklamadan kaçındı.

"Sorunların sayısını bir kenara bırakırsak, bugünkü deneme... pek iyi gitmedi, değil mi?"

"...Mm. Öyle görünüyor. Çok uğraştım ama aniden yarıda bitti..."

"Üzgünüm, sanırım seni uyandırdığım için oldu. Dışarıdan dokunulmak uyandırıyormuş gibi görünüyor. Düşününce, sanki bana en başından söylenmişti bu."

"Kim... söyledi sana bunu?"

"...Kimdi acaba."

Subaru'nun kaşları, bunu anlamaya çalışırken daha da derinleşti. Düşünce diline kolayca gelmişti ama bu fikir nereden çıkmıştı? Üzerine düşündüğünde aklına hiçbir şey gelmedi, bu yüzden bir sonuca varmayı erteledi.

"Konu değiştirelim. Bu gece iyi değildi. Ama bu sadece tekrar deneyebileceğin anlamına geliyor. İhtiyacın olduğu kadar çok kez deneyebilirsin... Yani gerisi senin nasıl hissettiğine kalmış, Emilia-tan."

"Nasıl... hissettiğime mi?"

"Uyurken yüzündeki ifadeden, bunun sıcak, hoş bir geçmiş olmadığını anlayabildim. Ama bu Sığınağı sen özgürleştirmezsen, hiçbir anlamı kalmaz... Ben böyle düşünüyorum, neyse— Bunun için tekrar meydan okuyacak mısın?"

Seçim yapması istendiğinde, Emilia derin bir nefes aldı ve sustu. Titreyen parmakları kendi boynuna gitti, ondan sarkan yeşil kristale dokundu... ama tek ailesi hiçbir yanıt vermedi.

Subaru onu izlerken, kararını sessizce beklerken Emilia cevap vermekte zorlandı.

Eğer, örneğin, herhangi bir ihtimalle Emilia sınava tekrar meydan okumaktan çekinir, geçmişiyle yüzleşmekten çok korkarsa, Subaru'nun bir fikri vardı.

Sadece onun yerine bunu yapmaya yetkili başka biri gerekiyordu. Ve bu da Natsuki Subaru olurdu. Ama—

"—Subaru, aptal."

"Hey, vereceğin her cevabı kabul ederim... Dur, bu ani hakaret de neyin nesi?!"

"Eğer bunu nazik gözlerle ve nazik bir sesle söylersen, 'yapamam' dememin imkânı yok, değil mi? Çok zeki bir kız değilim... ama bunun benim görevim olduğunu ben bile biliyorum."

"Emilia..."

"Beni şımartma. Bana güven... Belki bugünden sonra bunu söylerken pek inandırıcı gelmiyorum ama..."

Bu kadar güçlü bir kararlılıkla konuştuktan hemen sonra, Emilia gözlerini indirirken kızardı. Ancak sözleri Subaru'ya derin bir nefes aldırdı. "Hiç de öyle değil," dedi, başını sallayarak.

Emilia yapacağını söylemişti. O zaman kesinlikle yapacaktı. Sadece o gece değil, onu gördüğü tüm zamanlardan beri Subaru ona gerçekten güveniyordu.

"Hey, telafi sınavları ya da başka her şey için yanındayım. Sana güveniyorum. Bekleyeceğim."

"Mm, teşekkür ederim."

Subaru ona gülümsediğinde, Emilia sonunda ona büyüleyici bir gülümseme gönderecek gücü buldu. Küçük, gelip geçici bir gülümsemeydi ama içerdiği kararlılık Subaru'yu bir anlığına bu manzarada kaybolmaya itti.

"Ama kalbimi acıtan tek şey... Earlham Köyü halkı için ne büyük bir sıkıntı olduğudur..."

Onlara kesinlikle bariyerden kurtaracağını ve köylerine döndüreceğini vaat etmişti. Başarısızlığını öğrendiklerinde onu dışlayacak insanlar olmamalarını umuyordu ama bu düşünce zihnini kurcalamaktan kendini alamıyordu.

Ama Subaru'nun bu konuda bir fikri vardı.

"O kısmı bana bırakabilir misin?"

"Aklında bir şey mi var?"

"Var. Emilia-tan'a ya da köylülere hiçbir sıkıntı yaşatmayı düşünmüyorum."

"...Anladım. Sana güveniyorum, Subaru."

Subaru elini göğsüne vurduğunda, Emilia gözlerini kıstı ve hemen başını salladı. Subaru anlık karara biraz şaşırdı, bunun üzerine Emilia küçük, hoş bir gülümseme bahşetti.

"Şimdi sana şüpheyle mi bakacağım sanki, Subaru—Sana güveniyorum."

...

Bu sözler Subaru'yu sessizce gözlerini kapatmaya, kendi zihninde derinlemesine düşünmeye itti.

Emilia'nın güveni, Subaru'nun bugüne kadarki eylemlerinin bir ürünüydü—ve bunlar Roswaal'ın kendi eliyle çizdiği taslağa göre ilerlemiş olsa bile, bundan sonra böyle olmayacaktı.

"—Herkesin senin avucunun içinde oynamasına izin verecek değilim, olamaz."

Roswaal'ın iradesinin şimdiye kadar olduğu gibi müdahale etmesine izin vermeyecekti.

Ve Sığınak'ta, bunu kanıtlamak Natsuki Subaru'nun göreviydi.