Lanetli Miras

“Hoşlandığım bir kız var.”

Bu sözler dudaklarından bir kez daha döküldüğünde, Subaru kalbinin ileri doğru yürüdüğünü adeta hissetti. Zihni berraktı. Uzun süreli bir lanet gibi çöken acı, kaybolmuştu. O anki haliyle Subaru, babasının karşısına çıkıp her şeyi anlatmaya yetecek kararlılığa sahipti.

Gözlerinin önünde, Kenichi o ana kadarki konuşmadan tamamen kopuk bu itiraf karşısında şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“…Öyle mi?”

Sakin bir sesle, oğlu Subaru'nun sözlerine kulak verdi.

Bu tavrı, Subaru için bir kutsamaydı. Subaru, babasının her zaman böyle dinleyen bir adam olduğunu bilmesi gerekse de, bugüne dek dilini tutmaya devam etmişti. Ama bu durum artık sona ermişti. Çünkü arkasından onu nazikçe ileri iten biri vardı.

“Beni neyin sarstığını, neyin beni bir top gibi büzüştürdüğünü şimdi her şeyi hatırlıyorum—hayır, aslında en başından beri her şeyi biliyordum. Biliyordum ama sadece benim fark ettiğimi sandığım içimdeki zayıflığı görmezden geliyormuş gibi yaptım… Ama ben böyle yaparken, biri…”

O 'biri' diyerek saklayamazdı. O 'birinin' kim olduğunu biliyordu.

“İstedim ki… Babamla annem bana bir tokat atsın.”

“…”

“Ben kurtarılamaz küçük, beş para etmez bir aptaldım, kendini beğenmiş bir çöp parçasıydım, bu yüzden ikinizin bana bir tokat atmasını istedim… bundan vazgeçmemi sağlamak için.”

Kenichi tek kelime etmeden, gözlerini hiç ayırmadan Subaru'ya dik dik baktı. Subaru'nun o gözlerde yansıyan yüzü fazlasıyla zayıf, acınmaya değmezdi ve bu yüzden konuşmaya devam etti.

“Uzun zaman önce, elimden gelen her türlü küçük numarayı kullandım. İster ders çalışmak olsun ister spor, pek çok kişinin yapamadığı şeyleri kolayca başarıyor, yapamayanları şaşkına çeviriyordum.”

Gençliğine dönüp baktığında, sahip olduğu şeyi sevimli bir her şeye gücü yetme hissi olarak adlandırabilirdi. Genç yaşta Subaru, hem atletizmde hem de akademik olarak ortalama bir insandan daha çabuk kavrardı. Sanki doğuştan, etrafındakilerden daha zeki ve daha hızlıydı, kendi yaşındaki çocuklar arasında kaçınılmaz olarak dikkat odağı haline geliyordu—

“Gerçekten de o adamın oğlu.”

Subaru böyle değerlendiriliyor; evine yakın yetişkinler onu sık sık böyle övüyordu. O 'adam' babası olduğu için, genç Subaru onun oğlu olarak değerli görülmekten gurur duyuyordu. Çünkü oğlunun gözünde baba—Kenichi Natsuki—çekici bir bireydi.

Çok güler, çok tebessüm eder, çok ağlar, çok sinirlenir, çok hareket eder, çok çalışırdı. Babasının etrafında her zaman çok sayıda insan olurdu. Birçok kişi tarafından sevilir, gülen yüzü etrafında dönerlerdi. Ve o baba, ailesinin iki üyesinin—Subaru ve annesinin—kendisi için her şeyden daha değerli olduğunu herkese açıkça ilan ederdi.

Subaru bununla gurur duyuyordu. Bunun ona, övünç verici bir üstünlük hissine özel bir hak tanıdığını düşünüyordu. Bir gün babası gibi olmak istiyordu—Subaru için bu doğal bir dilekti.

“Ama bir noktada… hatırlamıyorum ama birine koşu yarışında yenildim. Bir numaralı olmaktan çıktım. Benden daha hızlı, daha zeki çocuklar ortaya çıktı ve ben yavaş yavaş bir numaralı olmaktan düştüm… 'Burada bir yanlışlık olmalı' diye düşündüm.”

Bu yanlışlık onu ne kadar rahatsız etse de, başının üzerindeki yıldız o kadar uzaklaşıyor gibiydi; kendisiyle yıldız arasındaki her parıldayan nokta, ona yaklaşmak için atması gereken yolu oluşturuyordu. Yıldızın kaybolabileceği endişesini taşıyordu. Ama içindeki bu sabırsızlığa rağmen—

“Gerçekten de o adamın oğlu.”

Bu sözler tek başına Subaru'nun kurtuluşuydu, tutunduğu umuttu. Ayakları o kadar hızlı olmasa da, derslerinde o kadar iyi olmasa da, bu sözler genç Subaru'nun onurunu pekiştiriyordu.

Hızlı koşmak için antrenman yapmaktan, ödevlerini yapmaktan çok, aptalca şeyleri öncelik haline getirdi. Arkadaşlarıyla geceleri okula sızdı, şehirde amaçsızca dolaştı, herkesin takıldığı yerden meşhur tehlikeli bir sokak köpeğini kovaladı—bu şekilde Subaru, herkesin kendisinden bıkmasını engellemek için gururunu koruyarak etrafta koşturuyor, böylece kendi varoluşunun anlamını koruyordu.

“Çok çalışmak aptallık. Hızlı ayaklara sahip olmak gurur duyulacak bir şey değil. Herkesi nasıl güldürdüğüm, bundan çok daha güçlü, çok daha etkileyiciydi.”

Başkalarının korktuğunu kendi önceliği yaptı; başkalarının nefret ettiğini kendi arzusu haline getirdi. Böylece, yerini kaybetmemek için değerli bir özenle, cüretkar bir pervasızlıkla kendini zorlamaya devam etti.

“Ama tabii ki, bu durum ne kadar uzun sürerse, yapacağım bir sonraki şeyin daha da büyük olması gerekiyordu. Öncekinden daha küçük hiçbir şey yapamazdım. Kimsenin beni sıkıcı bulmasını istemiyordum.”

Böylece, Subaru'nun eylemleri giderek daha aşırı hale gelmek zorundaydı. Subaru Natsuki herkesten daha cesur, herkesten daha abartılı, herkesten daha özgür olmalıydı—herkesin örnek almaya devam edebileceği biri olmalıydı. Bu, benimsediği bir maskedir. Bu maskeyi kullanarak, kendisinin bile fark edemeyeceği kadar iyi gizlediği bir maske olduğunu sakladı ve kendini ve etrafındaki insanları aldatmak için daha fazlasını, daha fazlasını, daha fazlasını yapmak zorundaydı. Ne de olsa, o Kenichi Natsuki'nin oğluydu—Subaru Natsuki.

“'Her şeyi yapabilirim' diye düşündüm. Kendime 'her şeyi yapabilirim' dedirttim. Yaptıklarım bu yüzden aptallaştı, sadece düşünmeden çırpınıyordum…”

Böylece, ışık arayan, ama kendisini yakacağını asla fark etmeyen ateşe çekilen bir güve gibiydi.

Ancak Subaru bir güve değildi, Subaru'nun arkadaşları da öyle. Arkadaşları bunu çok, çok uzun zaman önce anlamıştı. Bunun için belirli bir tetikleyici olmamıştı. Subaru'nun pervasızlığına eşlik eden arkadaş sayısı azaldı.

“'O adamlar aptal' diye düşündüm. Benimle birlikte olmazsanız bu tür bir eğlenceyi asla yaşayamazsınız. O adamları pişman ederdim. Sadece sıkıcı şeylerle boş zaman geçirebilirlerdi. Ben daha da yüksek yerleri hedefliyordum.”

Eğer yıldızı böyle kovalamaya devam ederse, başının üzerindeki diğer yıldızları gözden kaybedecekti. Gökyüzünü dolduran tüm yıldızları göremeyen Subaru, geriye kalan tek yıldızın parıltısını umutsuzca kovaladı, sadece o yıldıza dik dik bakarak peşinden koşmaya devam etti—ve aniden fark etti.

“Etrafımda benden başka kimse kalmamıştı.”

Doğal olarak. Subaru'nun etrafındaki her şeyi umursamadan kendi bildiğini yapmaya devam etmesiyle, başlangıçta komik bulan insanlar bile maceralarını yeni zirvelere taşıdıkça onu takip etmeyi bıraktı. Bunu fark etmeyerek onlardan uzaklaştı, onlara alaycı bir şekilde gülerek ve onları aptal diye nitelendirerek, ancak şimdi tek başına kalan Subaru, düşüncelerinde endişe ve şüphe barındırdığını fark etti ve böylece daha da uzaklaştı. Ve bu döngü kendini tekrarladı ta ki—

“Gökyüzünde o kadar çok parıldayan yıldız olmasına rağmen, hepsini teker teker gözden kaybettim.”

Yıldız ışığını ve etrafındaki tüm arkadaşlarını kaybetmiş, karanlığın sardığı yalnız başına kaldığında, Subaru sonunda bunu kendi kendine fark etti.

—Hiç de özel biri değildi.

“Gerçekten de o adamın oğlu.”

Bunlar, genç Subaru'nun gururla benimsediği büyülü sözlerdi. Ama bir noktada, bu sözler bir lanete dönüştü. Lanet kalbini çürüttü. Yerini kaybettiğinde, sanki biri onu kovalıyormuş gibi hissediyor, nefes alamıyordu.

“Dışarı çıkarak, şehirde dolaşarak anladım. Nereye gitsem, ne görsem, her yerde babamın izleri vardı… Tabii ki vardı.”

Subaru'nun kısıtlı dünyasında, babasına hayranlık duymaya başlamıştı. Babasının gördüğü aynı manzaraları görmek istemişti. Gittiği her yerde babasının bulduğu şeylerin aynısını arayan Subaru için, o kısıtlı dünyanın içinde babasının izlerini hissetmeden bakabileceği hiçbir yer yoktu.

Aşamalı olarak, dünya Subaru için korkutucu bir yer haline geldi. Subaru'nun kalbini aynı anda çürüten şey, kendisinin vasat olduğunu fark etmesi ve bunu ne ebeveynlerinin ne de babasını tanıyan herhangi birinin bilmesini istememesiydi; başka bir deyişle, utanç. Kenichi Natsuki'nin oğlu Subaru Natsuki, halkın dik dik bakışlarından çekingenlikle küçülen, genişleyen bir dünya hakkında yanlış anlamlar ve korku barındıran bir korkak olarak tanınamazdı.

İlkokulun sonlarından ortaokula kadar, yoğun çabalarla, Subaru hiç dikkat çekmeden zaman geçirmeyi başardı. Subaru'yu ilkokul yıllarından tanıyan sınıf arkadaşları, Subaru'daki değişimi anlayamıyorlardı, ancak onlar bile, hayatlarının duygusal olarak hassas bir noktasındaki çocuklar olmalarına rağmen, sınıf arkadaşlarının kalbini saran karanlığı asla fark etmediler. Ve onu kurtuluşun ötesine iten şey, Subaru'nun bu konuda kurnaz olmasıydı. Okul günlerini dikkat çekmeden geçirse de, evde aynı eski, çekincesiz tavrını sürdürüyordu.

“Sadece hatırlarken bile, o zamanlar nasıl zaman geçirdiğime ürperirim. Ama ortaokulu böyle atlattım… Aynı kasabada yaşamamıza rağmen, sınıf arkadaşlarımın çoğu benimle aynı okula gitmeyi bıraktı. Sanırım sınav sonuçları yüzünden?”

Böyle geriye dönük bir şekilde birkaç yıl geçiren Subaru bile, ortamdaki köklü değişiklikten zayıf bir umut besliyordu. Liseye geçtiğinde, geçmişini kimsenin bilmediği bu ortam, yeni ilişkiler doğurabilirdi—ve eğer bu gerçekleşirse, kimse Subaru'yu Kenichi Natsuki'nin oğlu olarak görmeyecekti.

İçindeki tüm cılız cesareti toplayarak, Subaru kararlı bir şekilde alışılmışın dışına çıktı.

“Benim için bile, o muhteşem lise başlangıcımı tamamen mahvettim. İlkokulda ve ortaokulda düzgün kişilerarası ilişkiler kuramayan bir adam, tamamen yeni yüzlerin olduğu bir yerde asla başarılı olamazdı. Gerginliği atmak için cüretkar ve pervasız şeyler yaptım ve sonuç… Aptal bile tahmin edebilirdi.”

Bir aptal için apaçık olsa da, Subaru için öyle değildi. Sonucun açıklanmasına pek de gerek yoktu.

Subaru, babasından başka insanlara nasıl yaklaşılacağına dair hiçbir örnek görmemişti. Yeni bir ortamda ilişkileri nasıl kuracağı konusunda babasından başka bir referansı da yoktu.

Küçük yaşta insanları güldürecek şeyler bilse bile, hayatlarının ikinci evresine doğru psikolojik değişimler geçiren sınıf arkadaşları için bu, zehirden başka bir şey değildi.

Yeni bir ortama ilk adımını attığı anda fena halde yanlış bir yola sapmıştı. Böylece Subaru, havayı okuyamayan, uyumsuz bir tip olarak yalnız konumunu pekiştirdi.

Dışlanmamıştı. Okul hayatı boyunca adeta yokmuş gibi muamele görmüştü. Ve sonra, günler geçtikçe, bir sabah aklından şu geçti…

“Bugün okula gitmek istemiyorum.” Babamla annemin işleri olduğu için ikisinin de dışarıda olduğu bir sabahtı. Normal uyanma saatini geçmesine rağmen, dönüp tekrar uykuya daldım—öğleden hemen önce olduğunu fark ettiğimde çok şaşırdım. Ardından, büyük bir aceleyle kalkıp üstümü değiştirmeye gittiğimde…

Subaru, zihninin ve bedeninin olağanüstü bir rahatlık içinde olduğunu fark etti.

“Ondan sonra, her şey bir eziyete dönüştü. Haftada bir gün, sonra üç günde bir, sonra iki günde bir… Okula gitmeyi tamamen bırakmam üç ay bile sürmedi.”

Sonraki günlerden bahsetmeye bile gerek yoktu.

Okula gitmeyi bıraktığında, Subaru’nun kalbi bir rahatlama hissiyle dolmuştu. Evet, okulda yaşadığı acı dolu zamanlardan kurtulmuştu ama asıl sebep bu değildi.

Büyük bir sebep de değildi. Kendini beğenmiş bir çocuk suçluya, Subaru Natsuki’ye dönüşmüştü.

O Subaru’ya bakınca, kimse artık “Gerçekten o adamın oğlu,” diye düşünmezdi. Ama bundan da öte, Subaru’nun o son derece acınası hali, hem babasının hem de annesinin onu sevmeyi bırakmasına neden olurdu.

Subaru ne kadar çirkinleşse, ne kadar içler acısı bir hale gelse de, anne ve babası onu sevmekten vazgeçmemişti.

Onu en çok korkutan şey buydu. Bu gerçek kadar hiçbir şey Subaru’yu korkutmamıştı.

Ve sonra, Kenichi Natsuki ile Nahoko Natsuki, Subaru Natsuki’ye şöyle derlerdi—

“Seni sevmiyorum. Senden nefret ediyorum. Sen… benim çocuğum değilsin.” Bunu yapmanızı, bunu söylemenizi, beni bir kenara atmanızı istedim. Benden… vazgeçmenizi istedim.”

Geçici bir umutla, asla var olamayacak yıldızı bulmayı umarak gökyüzüne bakmıştı.

Subaru kadar acınası ve mızmızlanan bir insan, Kenichi Natsuki’nin oğlu olmaya değmez bir budalaydı. Bu yüzden de bir kenara atılmak istemişti.

Subaru’nun kendisi bile, kalbinde yatanın bu olduğunu fark etmemişti.

Ne kadar zayıf ve aptal olduğunu kabul edemeyen, ardından gelen kaosu başkalarına temizletme görevini yükleyen Subaru, gözlerini kaçırdı; tüm bunlara rağmen kendinden nefret ediyordu.

Tüm bunlara rağmen, Subaru herkes tarafından dışlanıp terk edilmemişti, çünkü onu destekleyecek biri vardı.

“Vazgeçmek kolaydır— Ancak… bu sana yakışmaz, Subaru.”

Göz kapaklarının arkasına kazınmış gümüş kızın görüntüsüne şimdi titreyen mavi bir ışıltı eklenmişti.

Bununla birlikte, Subaru’nun kalbine sıcak bir esinti doldu ve cansız uzuvlarını bir kez daha hareket ettirmeye yemin etmesini sağladı.

“Subaru, seni seviyorum.”

Bu sözlerle, tam da bitmiş olması gerektiği anda Subaru’ya bir itme gücü vermişti.

Bunu fark ettiği, bunu hatırladığı için, sıfırdan ileriye doğru yürümeye karar verdi—ve bunu yapabilmek için, geçmişle, sıfırdan önceki eksiyle hesaplaşması gerekiyordu.

“—Evet. Benim kahramanım… tüm dünyadaki en harika.”

“…”

Subaru’nun uzun monoloğunu sonuna kadar dinleyen Kenichi, gözlerini kapatıp düşüncelere daldı.

—Nihayetinde, eskiden olduğu gibi, Subaru yine başkasına kendi pisliğini temizletiyordu.

Kendi kusurlarını belirleme cesaretinden yoksun olduğu, kendi dünyasının en büyük kötü adamı olmak istemediği ve kahraman baş karakter olmak istediği için, başkasına kötü adam rolünü oynatmaya devam ediyordu.

Bunu yaparsa—bir gün, Kenichi’nin kapıyı kırıp her şeye bir son vereceğine inanmıştı.

Günlerini aptalca bir tembellikle geçirmiş, işleri başkasının halletmesini beklemişti.

İşte o kilitlenmiş zihinsel durumla o diğer dünyaya gelmişti. Ve böyle bir yerde bile, Subaru kendini beğenmiş tavırlarını sürdürmeye devam etmişti, ta ki sonunda—

“Subaru.”

Gözleri kapalı Kenichi, Subaru’nun karşısında durdu ve adıyla seslendi.

Bu sözler onu gerçeğe döndürdüğünde, Subaru babasına baktı. Kenichi’nin ne söyleyeceğini, ne düşüneceğini, tüm çıplaklığıyla kabul etmeye hazır olan Subaru’ya, babası—

“Baba kafası!!”

“Gahhh?!”

Kafatasına beklenmedik bir darbe alan Subaru, gözlerinde havai fişekler dağılırken sendeledi. Keskin acıdan gözleri yaşlı oğluna doğru, Kenichi güçlü bir şekilde parmağını uzattı ve dedi ki, “Gördün mü, Subaru? Bu benim kızgın darbem, sevgiyle doldurduğum baba kafası hareketim.”

“O topuk darbesi değil miydi?! Ne ‘kafa’sı?! Beni şaşırtmak için miydi o?!”

“Banyodan sonra esnemenin faydaları bunlar. Bacağımı bayağı yükseğe kaldırdım, değil mi?”

Kenichi, esnek kalça eklemlerini olduğu yerde esnetmeye başladı. Babasının tavrı beklentilerini boşa çıkarmış, Subaru’yu yarı ağlar durumda, ne diyeceğini bilemez halde bırakmıştı.

Subaru başka bir şey bekliyordu—

“Ama şunu söylemeliyim, Subaru. Sen, şey… bayağı büyük bir budalasın.”

“Şey…?”

Oldukça alakasız sözlerle hakarete uğrayan Subaru, Kenichi kollarını kavuşturup konuşmaya devam ettiğinde tek kelime bile edemedi.

“Öncelikle, beni rahatsız eden çok şey var ama en büyüğü tek bir şey. Benden nefret etmemi sağlayacağını düşünen sendin. Bunu da okulu reddederek yaptın. Ve bir yerde, babanın çileden çıkıp sana bağıracağını düşündün… Bu temel düzeyde aptalca, biliyor musun?”

“Pek de karşı çıktığımı söyleyemem ama…”

“Yani, benden vazgeçmemi istiyorsan, bu konuda daha aktif olmalısın. Kendi kabuğuna çekildi diye kim kendi çocuğunu terk eder? Benden nefret etmemi istiyorsan, belirli bir sebep olmaksızın insanlığın yarısına soykırım yapmalısın. O zaman senden nefret ederim.”

“Bu istenmesi çılgınca bir şey!! Shonen mangalarda bile böyle kötü adamlar görmezsin!!”

“Bana göre, benden yapmamı istediğin şey de aynı derecede çılgınca.”

Bu açık sözlü karşılık Subaru’yu susturdu.

“Anladın mı? Salyangoz kadar yavaş zekalı olsan bile, yüzünün önünde asılı bir muzu bile alamayan büyük bir aptal olsan bile, hatta büyük, yüksek profilli bir blogda kendine zarar verdiğini övünen biri olsan bile…”

“O kadar yavaş zekalı ya da aptal değilim…”

“Ama yavaş zekalı, bir aptal ya da bir budala olsan bile, senden nefret etmez ya da seni terk etmezdim. Öyle olması gerekir, değil mi? Ben senin babanım, sen de benim oğlumsun.”

Konuşurken bıkkınlıkla nefes veren Kenichi, sırtını esnetirken “ggh” diye bir ses çıkardı. Oturduğunda ve Subaru, şaşkınlıkla babasına gözlerini diktiğinde, Kenichi bir gözünü kapattı.

“Oğlumun çarpık doğası, aptallıktan bir tık eksik, budalalıktan bir tık utangaç ve dümdüz bir moron olma yolunda. Eğer gerçekten istersen, bunu senden zorla söke söke çıkarabilirim, ama…”

“…”

“Görünüşe göre, benim yapmama gerek kalmayacak kadar yıkıldıktan sonra tekrar ayağa kalktın.”

Belki de Kenichi, Subaru’nun yüzünde bir şeyler görmüştü. Sözleri, Subaru’nun yavaşça kalkmasını sağladı. Baba ve oğul yüz yüze geldiğinde, oğlunun ifadesi babanın dudaklarını ıslatmasına neden oldu.

“Bu sabah, ‘Birdenbire eskisine göre değişmişsin. Yüzüne ne oldu?’ diye düşündüm.”

“…Sana söyledim. Hoşlandığım bir kız buldum.”

Gümüş bir ışıltı, Subaru Natsuki’yi elinden tutarak götürüyordu.

“Ayrıca, benim gibi bir adamı bile seveceğini söyleyen bir kız vardı.”

Sıcak, mavi bir ışık Subaru Natsuki’nin sırtını nazikçe itiyordu.

“O kızlar, beni Kenichi Natsuki’nin oğlu olarak tanımıyorlar. Onlarla birlikteyken, ben sadece Subaru Natsuki’yim… Hayır…”

Başını sallayarak, önündeki babasına kararlı bir şekilde gözlerini dikti ve devam etti.

“Herkesin önünde Subaru Natsuki’ydim. Kendi başıma, bir poster çocuğu olmaktan endişelendim ve aslında orada bile olmayan bir ağırlığın altında ezildim. Bunu şimdi anlıyorum.”

“Nihayet anladın. Ailenin merkezi direği benim. İşi miras almayan bir adam, toplumun tam bir üyesi olana kadar öyle sosyal yükler taşımasa iyi eder. Yoksa seni pataklarım.”

“Az önce topuğunu kafama indiren birinden mi geliyor bu?!”

Subaru acı veren darbeden tekrar şikayet ettiğinde, Kenichi “Üzgünüm, üzgünüm,” dedi, en ufak bir suçluluk duymadan gülümseyerek. Sonra Kenichi’nin gözleri gerginleşti. “Daha da önemlisi, hoşlandığın bir kız bulduğunu söyledin, bir de seni sevdiğini söyleyen bir kız olduğunu söyledin… Bu neyin nesi? İkisini birden mi idare ediyorsun? Senin gibi bir adam…?”

“Ne demek senin gibi bir adam?! Dürüst olmak gerekirse, ben bile kendimi yeterli görmüyorum! Ama elimde değil! Yani iki tane bir numaralı yıldızım var, ne var bunda?!”

Nasıl açıklarsa açıklasın affedilemezdi ama o an için bunlar Subaru’nun dürüst duygularıydı.

Emilia’yı seviyordu. Rem’i seviyordu. Kenichi’nin önünde bile Subaru’ya ayağa kalkma, yürüme ve kendi geçmişiyle yüzleşme gücünü vermişlerdi.

İkilinin yaydığı ışık, Subaru’nun bir zamanlar başının üzerindeki yıldızlı gökyüzüyle yarışıyordu.

Subaru odasının dışındayken, beklenmedik bir şekilde başka bir dünyaya davet edildiğinde, çaresiz kaldı, acı ve ıstırap çekti, gözyaşları içinde ağladı, yakındı ve öfkelendi, sevinçle güldü ve sonunda yıldızlarla dolu yeni bir gökyüzü elde etti.

“Pekala, ikisini de ağlatmadan idare edebilirsen sorun yok… Bu arada, onları ağlatma. Bunu başarabilirsen, itiraz etmem. Görünüşe göre insanlarla kendi yolunu bulmuşsun.”

“Eğer öyle olsaydı, lise başlangıcım geçmişimde öyle kara bir leke olmazdı. Senin gibi yapamam, Baba.”

“Gerçekten öyle mi düşünüyorsun? Sen benim oğlumsun, biliyorsun. Ayrıca, benim hakkımda bir sürü yanlış anlaşılman var gibi görünüyor ama sanırım o en kötüsü.”

“O mu?”

Subaru başını eğdiğinde, Kenichi kollarını kavuşturmuş halde parmağını salladı.

“Tabii. Senin ve annenin karşısında böyle zıpır zıpır olabilirim, ama baban zamana, mekâna ve duruma göre davranır, tamam mı? Senin karşında hep aile sevgisiyle dolup taşan, coşkulu halimi gördüğün için belki fark etmiyorsundur, ama ne yani, babanın böyle bir numarayı herkese yutturabileceğini mi sanıyorsun…?”

“Dur, dur, bir saniye…”

“Apaçık ortada değil mi? Kimse ilk tanıştığında o kadar gergin bir adama yaklaşmak istemez. Bu yüzden daha iyi anlaşana kadar yakayı sağlam tutmalısın. Düğmeleri çözmeden önce bir süre beklemen gerek. Nisanda başlarsan, haziran sonuna kadar beklemen lazım bunun için.”

Şok Edici Gerçek: Baba, Sağduyulu ve Uygun Davranışlı Bir Adam Çıktı.

Şimdiye dek bundan habersiz olan Subaru, babasını taklit ederek popüler olabileceğine inanacak kadar sığdı.

“O zaman bunca zaman neden acı çektim ki…!”

“Ah, dert etme. Bu benim hatam, ne kadar harika olduğum için bana ne kadar hayran olduğunu fark etmedim. Hayatında bu kadar büyük bir varlık olduğum için üzgünüm!”

“Doğru olsa bile, bunu kabul etmek hiç içimden gelmiyor!!”

Yakınan Subaru’nun omzunu patpatlarken, Kenichi her zamanki gibi Subaru’nun safça yanlarına basıp onları ezip geçti.

Babasına laf yetiştirirken, Subaru, kalbindeki sert ve ağır bir şeyin yavaş yavaş kaybolduğunu hissetti. Karanlık köşeler şafağın yaklaşmasıyla aydınlanıyordu ve görüşü şafağı selamlamak için açıldı.

Subaru, kibirli ve bencil olduğunu itiraf etmişti, ama sonuç sadece bir rahatlama olmuştu.

Geçmişiyle böyle yüzleşmek, şunu ilan ediyordu: zayıflığına veda edip gelecekte kendisi için istediklerini kucaklayarak, şimdiki haliyle artık gururla ilerleyebilirdi.

İşte bu yüzden—

---

Güler. “O kadar kızarma. Hâlâ benim kanımı taşıyan oğlumsun. Eminim benim kadar havalı olmaya yarım yeteneğin vardır.”

“Sadece yarısı mı, öyle mi? Normalde, dünyada zaman geçirdikçe genler gelişir, değil mi?”

“Ama yarın annen tarafından geliyor, anlıyor musun? Benim havalılığım sende olsa bile, Nahoko kısmı onu iptal ediyor, bu yüzden nihai yargıdan pek bir şey bekleyebileceğimi sanmıyorum—”

---

“Üzgünüm Anne, bu konuda beni yakaladı!”

Orada olmayan annesini savunamayan Subaru, boş ellerini birleştirip özür diledi. Bu manzaraya gülerken, Kenichi omuzlarını bıkkınlıkla düşürdü ve konuya devam etti.

“Bu, omuzlarındaki yükü biraz hafifletmeli. Gerisi gelecek hakkında konuşmak. Buradan sonrası hep ilerisi.”

“Ahh, evet. Şey, size tüm bu sıkıntıyı yaşattığım için gerçekten üzgünüm—”

“Eğer üzgün hissediyorsan, bize hakkımızı ödemek için yeterli bir zaman harca yeter. En büyük oğulsun, bu yüzden ileriki yaşlarımızda bana ve annene çok iyi bakmalısın.”

—Bu sözler ona söylendiğinde, Subaru hareket edemedi.

“…”

Şimdiye dek nasıl davrandığı için özür dileme kararlılığına sahipti. Şimdiki duygularını itiraf etme azmine sahipti.

Bunları başarmıştı, Subaru’yu uzun yıllardır rahatsız eden şeyi nihayet çözerek, babası ve annesiyle tekrar neşeli duygularla yüzleşebileceğini düşünmesini sağlamıştı.

Şimdiye dek kendisiyle ilgili her şeyi itiraf etmişti—

---

“Öğğ!!”

Ancak konuşma “buradan sonrası” konusuna değindiği an, Subaru’nun tüm varlığını kaplayan şey—

“…Ö-özür dilerim…”

“Subaru?”

“Ö-özür dilerim… ç-çok… çok özür dilerim… ö-özür, özür… özür dilerim…!!”

Önünden Kenichi’nin şaşkın sesi geldi. Ama Subaru onun yüzünü görmüyordu.

Boşalan gözyaşları seli Subaru’nun görüşünü tıkadı, dünyanın hatlarını belirsizleştirdi. Yüzünü avuçlarıyla kapattı, taşan gözyaşlarını çaresizce silmeye çalıştı. Ancak ne kadar denese de gözyaşları bitmiyordu. Durmuyorlardı. Onları durduramıyordu.

“Özür dileriiimmm… B-ben… yanınızda olamam… Çok… ç-çok özür dilerim…”

Farkına varmıştı.

Kalbinin bir yerinde, çok daha önce farkına varmıştı.

Başka bir dünyaya davet edilmişti. Güneşinin göz kamaştırıcı ışığı üzerine vurduğu, gözlerini kısmasına neden olan ilk an, bir vahiy gibiydi ve kalbinin derinliklerinde Subaru biliyordu.

Muhtemelen kendi dünyasına bir daha asla dönemeyecekti.

Ebeveynleri onu, babasının karşısında bu şekilde tövbe etme gücünü bulacak kadar iyi yetiştirmişti, göğsünün içinde kaynayan karanlık duyguları itiraf etmesini ve yine de affedilmesini sağlamıştı. Tüm bunlar, bir kez daha ileriye yürüme kararlılığının temelini oluşturuyordu.

“Ama buna rağmen, ben… hiçbir karşılık vermedim… Muhtemelen sizi bir daha asla göremeyeceğim… Özür dilerim, özür dilerim.

“…Özür dilerim. Özür dilerim. Özür dilerim.”

Gözyaşları durmuyordu. Orada, o an, içinde vahşi duygular çalkalanıyor gibiydi.

Yine de Subaru ayakta duruyordu, yere yığılmıyordu. Burada, Subaru ağlarken onu tutan biri vardı.

Neredeyse kendi boyuna gelmiş oğlunu destekleyerek, Subaru’nun sırtını, ağlayan herhangi bir çocuğu patpatlar gibi, büyük, güçlü avuçlarıyla patpatladı.

“…Aman Tanrım. Ne kadar zaman geçerse geçsin, hâlâ bakımı zor bir oğulsun.”

---