Gospel'in Gölgesi

Kapı kolunu çevirdiği an, nedense emindi.

Lüks dairede gezinirken, bir kapının varlığı aniden dikkatini çekmişti. Yanına gidip kapı koluna dokunduğunda, bir şeylerin ters gittiği şüphesi anında kesinliğe dönüştü.

Öylesine ‘orada duran’ açık kapıya tepki verip içeri baktığında—

“Selam. Uzun zaman oldu.”

Subaru elini hafifçe sallarken, önünde yasaklı kitapların arşivi, eskiden olduğu gibi, hiç değişmeden duruyordu.

Raflarla dolu büyük oda, eski kitaplara özgü bir kokuyla doluydu. Penceresiz odanın ince loşluğu da, havanın dinginliği de zerre kadar değişmemişti. Bu durum sadece oda için değil, arşivi koruyan kız için de geçerliydi.

Kız – Beatrice – bir sandalye yerine taburede oturmuş, gözlerini kucağındaki kitaba indirmişti.

“—Lüks dairedeki patırtıya bakılırsa, dönüşünle mi ilgili acaba?”

Beatrice yukarı doğru bir bakış attı, mavi gözleriyle Subaru’yu süzerek belli bir sıkıntıyla mırıldandı. Ardından kız ilgisini kaybetmiş gibi, gözlerini tekrar kitabına çevirdi.

“Eğer döndüysen, son zamanlardaki kargaşanın nihayet dindiğini varsaymalıyım.”

“Evet, sa— Daha doğrusu, bana epey zor anlar yaşattın. Operasyon sırasında beni dinlemeyip kaçtığında ne kadar korktuğumu tahmin edebiliyor musun?!”

“Bilip bilmediğimi ya da umursayıp umursamadığımı mı merak ediyorsun? En başından beri benden endişelenmeni istemedim ki.”

“Sana endişelenmek için bir nedenim olduğunu söylediğime eminim. O zaman da şimdi de yanıldığımı sanmıyorum.”

Beatrice’in sözleri pişmanlık içermiyordu. Subaru da cevabıyla tek bir adım geri çekilmedi.

Cadı Tarikatı’nın saldırısının arifesinde, Subaru’nun sözleri Beatrice’i tahliyeye zorladığında, kız onları reddetmişti. Her ne kadar lüks daire herhangi bir hasar görmemiş olsa da, buna dayanmak sonradan akıl yürütmekten başka bir şey olmazdı.

“Pek çok kişi senin için endişelendi, özellikle de Emilia ve Ram. Sonra yapabilirsin ama onlardan düzgün bir özür dilemelisin.”

“Özür mü dileyeceğim? Betty mi özür dilemeli? Böyle bir şeyi neden ve kime yapmam gerektiğini anlamakta zorlanıyorum, acaba?”

“Boşuna inatlaşma… Eğer bu kadar dik kafalı olacaksan, ben senin yerine herkesten özür dilerim. Onlara, bana teşekkür etmelerini söylediğinde şükran gözyaşlarıyla hüngür hüngür ağladığını söylerim.”

“Böyle yalanlar söyleme! Gözyaşlarım gerçekten o kadar uzun akar mı acaba?!”

Onun laubali diliyle yaptığı kışkırtmalar, her zamanki gibi Beatrice’in sesini yükseltti. Tuhaf bir şekilde, bu durum Subaru’nun göğsünü derin bir duyguyla doldurdu ve gözlerini kısmasına neden oldu.

İşte yine Beatrice ile böyle laf dalaşına giriyordu. O kadar anlamlı bir şekilde ayrılmış olsalar da, ona sormak istediği bir yığın şey olsa da, her şey eskisi gibi gürültülüydü.

Bu durumdan aşırı derecede rahatlayan Subaru, bitkin bir iç çekti.

“Dramayı biraz kısabilirsin. Arada sırada hüngür hüngür ağlamak kötü bir şey değil, biliyor musun?”

“Sevdiği kadının kucağında küçük bir bebek gibi ağlayan bir adamdan gelince, bu sözlerin belli bir ağırlığı oluyor.”

“Şunu zaten unutamaz mısın?!”

O olay yaşandığında, aşılmaz engeller üst üste yığılıp duyguları bir baraja çarparak paramparça olduğunda… O zamanı düşündüğünde, yüzü o kadar yanıyordu ki alev alacak gibiydi. Yine de, o değerli anının parıltısı göğsünde aynı şiddetle yanıyordu.

Bu karmaşık duyguları örtbas etmeye çalışarak, Subaru yüksek sesle boğazını temizledi ve konuşmanın yönünü değiştirdi.

“…Neyse. İkimizin de sağ salim olmasına sevindim. Şimdi, bir anlaşmaya varma zamanı.”

“Anlaşma mı? Kendi kendine konuşan sen değil miydin acaba? Hep böylesin, kendini düşünen.”

“Evet, sanırım hep kendimi düşünüyorum. Seninle konuştuğum zamanların çoğu böyle geçer. Hatırlıyor musun? Burada, lüks dairede saklambaç oynadığımızda, kar festivali yaptığımızda…”

Subaru tuhaf bir tarzda konuşmaya başladığında Beatrice gözlerini kıstı. Mavi bakışları onu delip geçerken, Subaru yüksek sesle anılarını anlatırken çeşitli jestler yaptı.

Sanki kelimelerini büyük bir özenle seçiyor, gerçeğe ulaşmak için anılarının derinliklerine iniyordu.

“İblis canavarı kargaşası sırasında da öyleydi. O zaman o laneti kaldırdığında bana çok yardım etmiştin.”

“Kes şunu.”

“Sonuç olarak, daha da büyük bir lanet yuttum ve bu beni gerçekten kötü bir köşeye sıkıştırdı. Ondan sonra, beni iyileştirmek için ormandaki Urugarum’ların peşine düşmek gerekecekti, bu yüzden—!”

Subaru’nun hızlı konuşması, kuru bir ses patlamasıyla güçlü bir şekilde kesildi.

Baktığında, sesin kaynağının Beatrice’in kucağı – daha doğrusu, kucağındaki açık kitabı sertçe kapatması – olduğunu gördü.

Beatrice’in bu hareketinden duyduğu rahatsızlığı sezen Subaru, dudaklarını beceriksizce büzdü.

Subaru susunca, Beatrice gözlerinde keskin bir parıltıyla ona dik dik baktı.

“Zaten konuya gelir misin acaba? Omurgasız korkak.”

“…Peki.”

Hakarete karşı bir çıkış yolu bulamadı. Bu bile kızın onu doğru yargıladığının kanıtıydı.

Konuşmayı uzatmak, ılık tutmak ve sonucu ertelemek için türlü numaralar yapmıştı; bunun için Subaru ancak zayıf kalbini suçlayabilirdi.

Sorması gereken sözler zaten göğsündeydi. Onları diline dökmek için cesaretten başka bir şeye ihtiyacı yoktu.

Gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve atan kalbini dinlemek için çabaladı. Ardından ağzını açtı.

“Sen… sen ve Roswaal, bu sefer olanlar hakkında ne kadar biliyorsunuz?”

Ortaya çıkan sessizlik ağır bastı. Çok uzun geldiğinde, Subaru sanki nefes nefese kalmış gibi nefes verdi.

“…Beatrice.”

Yanıt vermedi. Bu durum onu yaksa da, Subaru kendi ikiyüzlülüğünü fark etti.

Beatrice’in tam olarak ne söylemesini istiyordu? Kendi içinde bile bir cevap belirmiyordu.

Her şeyi bilen bir deha mı olmasını istiyordu? Hiçbir şeyden haberi olmayan cahil bir kız mı? Yoksa ikisi de olmayan biri mi? Kendisi bile bilmiyordu.

Nihayet—

“Farz edelim ki… Betty’den nasıl bir cevap istiyorsun?”

“B-bu bir varsayım değil! Ayrıca, ne söylemeni istediğimle alakası yok. Benim istediğim soruma bir cevap. Sadece evet ya da hayırdan daha derin bir cevap istiyorum!”

Beklenmedik kontratak, Subaru’nun sesini istemeden kabalaştırdı. Ancak Beatrice’in Subaru’ya karşı sergilediği soğukkanlı tavır bozulmadı.

“Betty bu kadar gergin olmanı talihsiz buluyor, ama belki de ne demek istediğini anlamıyor mudur acaba? Betty senin eğitmenin değil. Her konuda seni kibarca eğiteceğini bekliyorsan, fena halde yanılıyorsun.”

“Öğğ…! Bunu geçiştirme! Biri bana Roswaal’ın ne düşündüğünü öğrenmek istiyorsam sana sormam gerektiğini söyledi. Üzgünüm ama bana sergilediğin bu tavrı görünce, hak veriyorum.”

“Kim söyledi öyle bir… Ahhh, yakın zamanda dönen yarı-canavar kızı mı gördün?”

Beatrice, duymamazlıktan gelemeyeceği ‘yarı-canavar’ kelimesini söylediğinde, sevimli bir yüz ifadesiyle dilini şaklattı. Kız ardından bir gözünü kapatıp parmağını Subaru’ya uzattı.

“O kızın fikrinin bir değeri olabilir mi acaba? Ama Betty ve Roswaal kesinlikle bağlantılı olsalar da, bunun bu son meseleyle hiçbir ilgisi yok. Betty bu konuda hiçbir şey bilmiyor olabilir mi acaba?”

“Ama seni lüks dairede bıraktı. Burada, bu lüks dairede, tek başına, bununla başa çıkmak için hiçbir plan yapmadan.”

“Betty’yi bıraktı çünkü o en azından kendini koruyabilecek yetenekte. Bunun Roswaal ile ilgisi yok mudur acaba? …Ama Betty onun bunu tek bir düşünce olmadan yaptığını sanmıyor.”

Beatrice’in cevabı Subaru’yu anılarını bir kez daha gözden geçirmeye itti. Ancak düşündüğünde, Roswaal’ın savaş sırasında herhangi bir karşı önlem aldığını hatırlayamadı.

Rem, Crusch, Frederica, Beatrice – hepsi bir şeyler olması gerektiğini söylemişti, ama o hiçbir şey bulamamıştı.

“Sadece sen, ben ve herkes Roswaal’ı fazla mı abartıyoruz? Herkes öyle bir adamın Cadı Tarikatı’na karşı bir planı olması gerektiğini söylüyor… İşte bu, tamam!!”

O an, sanki gökler konuşmuş gibi bir şey hatırladı. Bu ifşasına uygun olarak, Subaru büyük bir aceleyle cebini karıştırdı ve Beatrice’e sormak istediği diğer şeyi uzattı. Ve o şey—

“Beatrice, al. Şuna bak.”

—siyah ciltli bir kitap, sayfaları ve içeriği kanla kirlenmişti.

Subaru’nun orijinal sahibiyle olabilecek en kötü geçmişi vardı. İçeriğini okunaksız kılan tuhaf bir büyü olduğunu düşünüyordu, bu da kitabı, okuyucu sahibinin kişiliğini paylaşmadıkça bir kağıt ağırlığından farksız kılıyordu.

“Bu, Cadı Tarikatı’nın ne düşündüğüyle derinden bağlantılı olmalı. Eğer Roswaal’ın gerçekte ne düşündüğünü bana göstermeyeceksen, en azından bu ki—”

“—Bir Gospel mi?”

Yanıt alamamaktan giderek gerilen Subaru, sözleri boğazına düğümlenene kadar hızla konuştu. Beatrice’in Subaru’nun elindeki Gospel’e baktığındaki dramatik tepkisi, gözlerinde bir korku ifadesi barındırıyordu.

Dudakları zayıfça titriyordu, sanki kendi gözlerine inanamıyormuş gibiydi.

“…Lüks daireyi kuşatan Cadı Tarikatı güruhunun elebaşından aldığım bir savaş ganimeti.”

“Ve… sahibi?”

“—Öldü. Bir at arabasının tekerleği altında ezildi. Onu ben öldürdüm.”

Beatrice bu hassas soruyu sorduğunda, Subaru gözlerini kaçırmadan gerçeği kararlılıkla söyledi.

Kesin konuşmak gerekirse, Petelgeuse Romanée-Conti bir insan değildi. Başkalarının bedenlerini kontrolü altında konak olarak kullanan kötü bir ruhtu. Dolayısıyla, Subaru’nun verdiği ölüm nedeni tam olarak doğru olmayabilirdi.

Ancak Petelgeuse’a son darbeyi vuran, onu hayattan mahrum bırakan Subaru’ydu.

Onu ancak bu yolla alt edebileceğini ruhunun derinliklerinde bilerek, Subaru, hesaplı bir biçimde öldürmüştü.

Petelgeuse Romanée-Conti, Subaru'nun bizzat öldürdüğü ilk varlıktı.

Subaru, hiç tereddüt etmediğini veya ellerini kirletmekten pişmanlık duymadığını iddia etmezdi. Bu konuda kimseye karşı rol yapmamıştı, çünkü kendine yalan söyleyemezdi.