Gerginliğin si

Kawasegawa Eiko, hayatı boyunca birkaç kez gergin bir atmosfer deneyimlemişti.

Eski yarı zamanlı iş yeri, bir video prodüksiyon şirketiydi. Yapılan videonun içeriği hakkında yapım koordinatörü ile yönetmen arasında ciddi bir tartışma yaşanmıştı. Yetişkin insanlar birbirine düşman kesilip, bakışarak sessizliğe bürünmüşlerdi. Çevredekiler ise sadece endişeleniyordu; tam bir felaket havasıydı.

Birinci sınıf öğrencisiykenki yapım ekibi de zordu. Sadece asgari düzeyde yapılması gerekenleri söylediğimde bile, ortamın buz kestiği hissine defalarca kapılmıştım. Benim konuşma tarzımın kötü olmasından da kaynaklanıyor olabilir ama, farklı değerlere sahip insanlara bir şeyler söylemenin bu kadar zor olduğunu bana öğreten bir olaydı.

Sonra, ekip de dağılmış, yarı zamanlı işi de bırakmıştım. Artık öyle bir havadan gına gelmişti, bir daha deneyimlemek istemediğimi tüm kalbimle düşünüyordum.

...Ama.

Şimdi ise Succeed'in büyük toplantı odasında, hayatımın en kötü, gergin atmosferini yaşıyordum.

Üstelik, karakterler ben dahil iki kişiydi. Ben ve Başkan Mahei.

"Peki, Hashiba-san... ne zaman gelecek?" diye sordu başkan, sakin bir tonla.

"Çok az kaldı. Ancak, biraz geciktiği için önce ben, projenin detaylarını anlatmak istiyorum, uygun mudur?"

Buraya kadar, o herifle önceden kararlaştırdığımız gibiydi.

"Anladım. O halde öyle yapın."

Başkan, gülümseyen bir ifadeyle başını salladı.

İçten içe rahatladım. Böylece zaman kazanabilirsem, bir şekilde...

"Otuz dakika."

Yumuşak ama bıçak gibi keskin sözler, tam önüme fırlatıldı.

"Ehh..."

"Süre bu. O zamana kadar gelmezseniz, önceden yapılan anlaşmaya aykırı olduğu için sunumu sona erdireceğim."

Yeniden gergin hava geri geldi.

'Gerçekten, ne yapıyorsun be Hashiba...'

İçimin derinliklerinden Hashiba Kyouya'dan nefret ettim. Böyle olacağını tahmin edebilirdi oysa, neden bugün, o herif!

"Teşekkür ederim. İzninizle, kendisine de ileteceğim."

Elindeki akıllı telefonla, o herife 'Otuz dakika mühlet' diye gönderip yeniden başkana döndü.

Gerginlikten ölecek gibi hissederken, derin bir nefes aldıktan sonra konuşmaya başladı.

"O halde, Hashiba'nın yerine, ortak proje yürütücüsü olarak ben, Kawasegawa Eiko, projenin açıklamasını yapacağım."

Böylece, ana karakterin yokluğunda, kaderimizi belirleyecek sunum şimdi başlamak üzereydi.

Düşünürsek, sunuma kadar geçen 24 saat boyunca, hem zihnen hem de bedenen çok yorulmuştum.

Başlangıç, Transactive'in toplantı odasıydı. Takenaka'nın ayarlamaları sayesinde, Misukuro için toplantı odasını tamamen açtırmışlardı ve biz de orada, kötü planlardan fikir arayışı sohbetlerine kadar, geniş çapta kullanıyorduk.

Bir önceki gün, sunuma yönelik son toplantıdan önce, ben her zamankinden daha erken bir saatte toplantı odasına gitmiştim.

"Acaba ne işi var?"

Hiçbir tahminde bulunamadan, diye mırıldandı kendi kendine.

Toplantı çağrılarını neredeyse hep Hashiba yapıyordu. O, Takenaka'ya toplanmayı söylediğinde, o da herkese e-posta gönderir ve toplanmadan bir saat önce tam zamanında hatırlatma da gönderilirdi.

Ve bugün yapılacak iki toplantı vardı.

Biri elbette, Hashiba'nın çağırdığı genel toplantıydı. Yarınki sunum için son kontrol. Bu zaten söylemeye gerek yoktu. Saat 14:00'te başlayacaktı.

Ancak ikinci toplantı, hem düzenlenme sebebi hem de organizatörü sırlarla doluydu. Saat 13:00'te, ana toplantıdan tam bir saat önce yapılacak olan ayrı toplantının içeriği şuydu:

Toplantı Organizatörü: Kogure Nanako

Katılımcılar: Kogure Nanako, Shino Aki, Kawasegawa Eiko (Diğer üyelerin katılımı kesinlikle yasaktır)

"Neden bu üç kişi...?"

Fazlasıyla gizemliydi. Görev açısından bakarsak, yönetmen, illüstratör ve müzik sorumlusu. Promosyon hakkında bir danışma olarak düşünülürse, elbette Hashiba'ya ihtiyaç duyulurdu. Hatta oyunun ayrıntılı içeriğiyle ilgili bir konu olsa bile, Kuroda veya Takenaka'yı da dahil etmek daha iyi olurdu.

Sadece bu üç kişinin toplanma sebebi aklıma gelmiyordu.

"Neyse, Nanako'ya sorsam iyi olur. O kızın kendine göre düşündüğü bir şeyler vardır herhalde."

Toplantı odasının kapısını açtığım an, neşeli Nanako'nun sesi yankılandı.

"Eiko, geldin demek! Hadi, çabuk otur otur!"

Her zamanki gülümsemesi... için biraz fazla parıldayan bir ifadeyle bana el sallıyordu. Ve onun yanında, Shinoaki çekingen bir şekilde, usulca oturmuş gülümsüyordu.

Böyle bir manzara görünce, o paylaşımlı eve zamanda yolculuk yapmış gibi hissediyordum. Ama şimdiki halleriyle onlar, tartışmasız en iyi yaratıcılardı.

Söylendiği gibi yerine otururken, Nanako'ya sordum.

"Peki? Ne oldu da böyle bir ekip topladın? Mezunlar buluşması mı yapacaksın?"

Sadece bu kadarını düşünebildiğim için şimdilik böyle söylediğimde, Nanako gülümseyerek ama ciddi bir sesle dedi ki:

"Bugün ikinizi buraya toplama sebebim, sadece bir tane."

"Öyle mi?"

"Gerçekten mi?"

O kadar basit ve anlaşılır bir ortak nokta olabilir miydi? O zamanlar paylaşımlı evde yaşadığımızı düşünürsek, ben buna uymuyorum. En fazla film bölümü öğrencisi olduğumuz aklıma geliyor.

Evet, tam da o. Herkesin o herifle bir bağlantısı olduğu kadar...

"Ah."

Olamaz, Nanako bu yüzden mi...?

Bir şeyleri anladığımı fark ettiği için mi bilmiyorum ama, Nanako hemen ayağa kalktı ve bize doğru söyledi:

"İkinizden hanginiz Kyouya ile çıkıyorsunuz?"

Duyduğum an başımı tuttum. Shinoaki ise umursamaz bir tavırla, sanki kafasında bir soru işareti varmış gibi bakıyordu.

"Olamaz, yani bugün bizi buraya bu yüzden mi çağırdın...?"

Kocaman bir iç çekişle Nanako'ya dik dik baktım. Böyle bir şey yapmak da, düşünürsek altı yıldan fazladır olmamıştı.

Ancak Nanako, eskiden olsa kesinlikle çekineceği bir durum olmasına rağmen, tam tersine bana dik dik bakarak,

"Evet, bu yüzden. Çünkü bu önemli bir konu!"

Kendinden emin bir şekilde karşılık verdi.

'Nanako... bunca şeyi göz önünde bulundurarak güçlenmişsin demek.'

Sanki kız kardeşinin büyümesini izliyormuş gibi bir hisle, Japonya'yı temsil eden sanatçının yüzüne baktım. Gerçi, yaptığı şeyler öğrenciykenkiyle değişmemişti.

"Şey, o zaman cevap vereyim... Özellikle çıkmıyoruz."

Aslında, bu proje yüzünden birkaç yıl sonra ilk kez iletişime geçmiştik. Ondan öncesinde mesajlaşma bile yapmıyorduk.

"Ben de öyleyim~"

Ve Shinoaki'nin de özellikle bir şey olmamış gibiydi.

Osaka'da etkileyici bir buluşma yaşandığını Hashiba'dan duyunca, "Ah, demek öyleymiş" diye kendi kendime ikna olmuştum ama, görünüşe göre bu yanlış bir tahmindi.

Bir yandan rahatlamış hissediyordum, ama nedense sinirlenmiştim.

"Anladım, o zaman."

Nanako yeniden yerine oturduğunda, bize doğru, piyasa değeri bir milyon yen kadar olabilecek bir gülümsemeyle,

"Demek benim de hala bir şansım var!"

Böyle güçlü bir şekilde ilan etti.

'Nanako, hala mı yani...'

Biraz duygulanmıştım.

Çünkü şimdiki o, şüphesiz ülke çapında bir yıldızdı. Sadece yurt içinde değil, yurt dışında da konser salonlarını doldurabilecek seviyede bir sanatçıydı ve muhtemelen onun bir ilişkisi olsa, bu Yahou'nun ana sayfasına düşecek seviyede bir haber olurdu.

Buna rağmen, sözde "sıradan bir insan" olan Hashiba'yı hala sevdiğini söylüyordu. Nanako'nun bu sadakati ve o zamanki duygularını hala özenle koruduğunu açıkça gösteriyordu, içten içe kıskanacak kadar.

Ama,

"Nanako, demek öyleymiş..."

Yanımda küçücük oturmuş, gülümseyen bu en güçlü kız, ya da bir anlamda son patron, aslında her şeyi bildiğini düşündüğüm bu varlık orada olduğu sürece, durumun oldukça zorlu bir savaş olacağını düşünüyordum.

"Öyle işte! Daha doğrusu, Kyouya gerçekten..."

Nanako hala, biraz pozitif bir filtreden geçirilmiş, Hashiba Kyouya'nın sevdiği yönleri hakkında konuşmaya devam ediyordu.

'Ne güzel, Nanako.'

Bu kız, kendini kendi gücüyle en tepeye taşırken, üstelik Hashiba'yı sevdiğini açıkça ilan etti. Şimdi bir yıldız olmasına rağmen, bu duyguyu hep sıcak tutması, dürüstçe imrenilecek bir şeydi.

Shinoaki için de durum aynıydı; Hashiba gittikten sonra bile, sessizce yaratıcılığa odaklanarak, Akijima Shino'yu sağlam bir markaya dönüştürdü. Hashiba hakkında ne düşündüğünü ise hala tam olarak bilmiyorum.

İkisi de güçlü. Çok güçlüler.

Buna kıyasla, ben kendi zayıflığım yüzünden Hashiba'ya yaklaştım. Konum itibarıyla onunla çok konuştuğum için, eğer isteseydim onu alt etmem de mümkündü. Sonuç olarak bunu yapmadım, üstelik şimdi Nanako yüksek sesle savaş ilan etti. Öyleyse, benim de bu konuda pozisyonumu netleştirmem gerekebilir.

Hayır, gerçekten, ne yapacaksın Eiko Kawasegawa? Dürüst olmak gerekirse, Hashiba'yı herkesten daha iyi tanıdığıma eminim ama mesele sevmek ya da nefret etmek olunca, önümü hiç göremiyorum. Çok pısırık olduğum için o tür bir eyleme girişmedim.

"Hah..."

Dev bir iç çekişle birlikte, yine de sadece kafa yoruyordum.

Sonuçta, bu toplantı bir saat bile sürmedi. Otuz dakika kala Nanako'nun tek kişilik gösterisine dönüşmüştü, ben de o sırada başka işlerimi halledeyim diye ayağa kalktığım o an oldu.

"B-b-bu felaket!"

Güm diye toplantı odasının kapısı açıldı ve bu kız da bir anlamda en güçlü olan, Rio Takenaka, yüzü bembeyaz bir şekilde içeri girdi.

"Hey hey, Takenaka-chan, bugün katılmak yasak demiştim..."

Şaka yollu konuşmaya çalışan Nanako, Takenaka'nın yüz ifadesinin "bunun zamanı değil" diye haykırdığını fark edince, sözünü kesti.

"Bir sorun mu... oldu?"

Zorlukla konuşan bana, Takenaka, boynu kırılacakmış gibi bir hızla, başını aşağı yukarı defalarca salladı ve,

"Berbat, boktan berbat, proje, büyük bir krizde..."

Bu noktada biz, büyük bir krizle karşı karşıya kaldık.

Saat 14:00'ten önce, toplantı biraz erken başladı.

"O zaman, mevcut durumu anlatayım."

Normalde neşeli ve keyifli bir sohbetle başlayan Takenaka bile, bugün en başından ciddi bir tondaydı.

Herkes nefesini tutmuşken, o sessizce konuşmaya başladı.

"Miss Kuro'nun yapımı hakkında, Takenaka'nın bir aksilik durumuna karşı, Succeed olmadan projeyi ilerletebilecek hazırlıklar yaptığını, sanırım hepinize daha önce söylemiştim."

Bir aksilik durumu, elbette, "Başkan Mappei'ye yapılan sunumun başarısız olup Succeed ile yapımın imkansız hale geldiği zaman" demekti.

Bu durumda, temsilciliğini yaptığı Transactive şirketini merkez alarak, bu projede yer alan üyelerle ilişkili şirketlerden, ofislerden vb. yatırım alarak bir komite kurmayı ve toplanan fonlarla yapımı gerçekleştirmek için hazırlıklar yapıyordu.

Rio Takenaka neden bu kadar yüksek bir Değerlendirme alıyor? Bunu, iyi anlamda iki yüzlülüğe sahip olmasına bağlıyorum.

İlk bakışta iyimser ve yüksek enerjili görünen kişiliğinin ardında, oldukça karamsar, taş köprüyü bile çekiçle yoklayıp geçmeyecek kadar katı güvenlik önlemleri uygulayan, sakin bir yöneticinin yüzü vardı.

Bu sefer de, Succeed'i ikna etmeye çalışan Hashiba'yı ve beni desteklerken, arka planda, işler ters giderse ne yapacağını hep tek başına düşünmüştü.

'Gerçekten de, sektörde sona kalan kişinin bu kız olacağı söylense inanırım.'

Bu yüzden, o gizli planına gelince, ben de gizlice ona güveniyordum ama,

"Sonuçtan başlayarak söyleyeyim. Transactive şirketinin ana yapımcı olduğu üretim... imkansız hale geldi."

Anında, üyeler arasında bir uğultu yükseldi.

"Ciddi misin? Çünkü o planın oldukça gizli yürütüldüğünü duymuştum."

Kuroda, nadiren görüldüğü üzere, şaşırmış görünüyordu.

"Evet, öyle yapıyorduk ama, ustaca kulis yapılmış. Her şirkete sordum ama, yatırım yapamayacaklarını, iş birliğinin zor olduğunu söylediler, üstelik kendi şirketimize gelince, ana şirketimiz tek başına hareket edecek bütçeyi ayarlayamayacağımızı söyledi... Gerçekten üzgünüm!"

Takenaka böyle söyleyip başını eğdi ama bu kız başaramadığına göre, burada kimsenin başaramayacağı kesindi. Suçlanacak bir yanı da yoktu.

"Bu da mı Başkan Mappei'nin işi?"

Ben sorduğumda, Takenaka "muhtemelen" diye başını salladı ve,

"Aslında bu proje, sektör içinde zaten konuşuluyordu. Kullanıcılara henüz sızdırılmamış olması bile şaşırtıcıydı, belli bir ölçüde bütçeyi yönetebilecek konumdaki kişiler, bir şeylerin döndüğünü zaten biliyordur."

Anladım, diye araya girdi Kan'yuki.

"Öyle olunca, tabii ki bundan hoşlanmayanlar da ortaya çıkar. Başkan Mappei, bu kesimi ustaca yönlendirerek, o projeye karışmamaları için bir genelge mi yayımladı yani?"

"Tam da öyle. Elbette, genelge denilse de yazılı bir belge yok. Hepsi sözlüdür diye tahmin ediliyor."

Bu tür işlerin bilindik yöntemiydi. Kanıt kalırsa sonradan sorun çıkar diye, mutlaka sözlü ve üstelik suçlayıcı bir ifadeye yol açmayacak dolaylı sözlerle iletirler.

"Ah, gerçekten çok sinir bozucu! Böyle olacağını bilseydim, en başından yatırım sözleşmesini yazılı olarak sağlamlaştırırdım ama, pek de gün ışığına çıkarılamayacak bir konu olduğu için, bizim de sözlü kalmamız aleyhimize kullanıldı sanırım..."

Ah, evet, sıkça rastlanan bir durum, diye düşündüm.

Oyun sektörüyle sınırlı kalmayıp, göz kamaştırıcı büyük projeleri kıskanan veya baltalamak isteyen çok sayıda kişi var. Dışarıdan "sektörün gelişimi için..." gibi şeyler söyleyerek röportaj verirken, arka planda işleri karıştırmayı çok severler. Bu tür sektör çalışanlarından son birkaç yılda çok gördüm.

Başkanın kendisi öyle biri olmasa da, o tür kötü niyetli ve alçak kişilere sessizce destek vermiş olma ihtimali vardı.

Yine de,

'Bu kadar ileri gider mi, diye de düşünmüyor değilim.'

Diyalog kanallarını kapatmadıkları sürece ne olursa olsun engelleme niyetinde değiller gibi görünse de, "Önlem almaya kalkışmana izin vermeyiz," der gibi dolaylı yoldan söyleniyordu sanki.

"Kabul edilemez! Ben, ajansı arayıp başkanı pataklayacağım!"

Öfkeden deliye dönen Nanako aniden akıllı telefonunu çıkardığında,

"Dur, dur! Duyguların için minnettarım ama Nanako, bunu yapmaman lazım!"

Telaşla, Hashiba araya girip onu durdurdu.

"Ama, bir şekilde sadece o önemli kişiler böyle bir anlaşma yapmış, değil mi?! O zaman, önce bunu durdurmazsak adil olmaz!"

"Sakin ol," dedi. "Eğer sen bunu ajansın başkanına söylersen, elbette işler hareketlenebilir ama işlerin kötüye gitme ihtimali de var, değil mi?"

Kanayuki'nin sözleri üzerine, şimdiye kadar sessizce dinleyen Saikawa konuşmaya başladı.

"Aynen öyle," dedi. "Zaten imkansız gibi görünen bir kadroyla toplanmış bir proje olduğu için, eğer bunu zorla kabul ettirmeye kalkarsak, bize iyi niyetli olanları bile düşmana çevirme riski var..."

Tam da öyleydi. Misukuro'nun belli bir satış beklentisi olsa da, kadro yapılanması açıkça kârlılığı göz ardı eden bir rüya projesiydi. Üstelik birçok başka projenin kaynaklarını tükettiği için, daha fazla müttefik toplamaları gerekiyordu.

"Olamaz... Yani biz şimdi hiçbir şey yapamayacak mıyız?"

Nanako'nun sorusuna bu kez Hikawa seslendi.

"Yani, doğrudan gidip kafa atmak gibi bir rota kapanmadı ya," dedi. "Buraya kadar her şeyi hazırlayıp geldik, geriye sadece yapmak kaldı, öyle değil mi, Hashiba?"

Soruya karşılık, Hashiba kocaman bir baş salladı.

"Evet," dedi. "Yasushi-san'ı nasıl ikna edebileceğimize bağlı, tek nokta bu olacak."

Şimdi düşmanları azaltmaktan ziyade artırmamaya çalışarak, yarına hazırlanıp beklemekten başka çare yoktu.

"Neyse, sadece bir gün kaldı," dedi. "Herkes bana gerçekten her konuda yardım etti. Teşekkür ederim."

Hashiba herkese dönerek konuşmaya başladı.

"Yapılabilecek her şeyi yaptık," gibi bir sonuçla yetinmeyeceğim. Buraya kadar geldikten sonra, ne pahasına olursa olsun bu projeyi geçireceğim. Bu benim görevim ve bunu yapabileceğime inanıyorum."

Bu kadar endişe taşımasına rağmen, sözlerinde bir tereddüt veya kararsızlık hissedilmiyordu.

"Bu yüzden, gerisini bana bırakmanızı istiyorum. Benim söyleyeceklerim bu kadar."

Herkes de güçlü bir şekilde başını salladı.

Evet, bu kadar güçlü üyeler mucizevi bir şekilde bir araya gelmişti. Merkezinde Hashiba "yapacağım" dediği sürece, ne olursa olsun projeyi geçirecekti.

Huu diye nefes alıp elindeki son sunum sayfasına göz gezdirdi. Hiçbir yerinde kusur bulunmayan, harika bir proje teklifi ortaya çıkmıştı.

Ama yarın, Hashiba ile başkan arasında geçecek konuşma, sadece projenin kendisiyle sınırlı kalmayacak gibi görünüyordu.

'Hashiba yine bir şeylere mi takılıp kalmış acaba?'

O kişiye baktı.

Her zamanki gibi son derece ciddi gözlerle proje teklifine ve herkesin yüzüne göz gezdiriyordu. Elbette güven verici hissetse de, gerçekten kazanabilecekler mi diye ufak bir endişe de vardı.

Tavsiye vermek ya da bir şeyler söylemek gibi bir aşamada olmadıkları aşikardı. Bu yüzden ben, sessizce, gözlerimle klasik bir destek göndermekten başka bir şey yapamadım.

'Başar.'

Vardığı noktanın sadece azimden ibaret olması kendi adına üzücüydü ama en sonunda, köşeye sıkıştığında konuşanın duygu olduğunu acı bir şekilde anlamıştı.

Toplantı bittikten sonra, ben Chuo Hattı treninde sallanırken sürekli o kişiyi düşünüyordum.

Yasushi Mahira. Eskiden hem amiri, hem arkadaşı, hem de hayran olduğu birisiydi.

Onun işine yaklaşımına, sevgisine, her yönüne saygı duysa da, sonunda yollarını ayırmış ve farklı bir yöne gitmek zorunda kalmıştı.

"Onu buna iten neydi acaba?"

Oyun yapımı konusunda inatla reddetmeye çalıştığı sebep.

Hiçbir sebep yokken böyle bir şey yapması düşünülemezdi. Mahira-san olduğu için mutlaka bir nedeni olmalıydı.

Nedeni ne olursa olsun, biz o nedeni yenip projeyi geçirmeliyiz. Onu aşacak kadar güçlü bir arzuyla.

Tren penceresinin ardındaki şehir manzarasını dik dik bakarak düşünmeye devam etti. Tren ne ara kendi evinin en yakın tren istasyonuna yaklaştığını fark etmedi.

Tachikawa Tren İstasyonu'ndan gece şehrinde yürüdü. Tren istasyonu önü, şehir merkezinin göbeği kadar hareketli olsa da, biraz yürüdüğünde aniden insan kalabalığı azalıyordu.

Lüks dairenin girişini elektronik anahtarla açtı, kendi odasına döndü. Kravatını çıkarıp takım elbisesini çıkardı ve artık oldukça eskimiş olan kanepenin üzerine oturdu.

"Gerçekten de biraz yoruldum..."

Sürekli tetikte olduğu günlerdi. Şirket işlerini düşünmek bile bir nebze daha kolaydı, projeyle ilgilenmeye başladığından beri ise aniden zihinsel yorgunluğu artmıştı.

Buna ek olarak, bugünkü aksilik. Uçurumun kenarına itilmiş ve ayaklarının altı oyuluyormuş gibi gelen bir dizi zorluğa karşı baş dönmesi yaşıyordu.

İşte bu yüzden bir silah istiyordu. Krizi aşabilecek, yarınki savaşı belirgin bir şekilde üstün kılabilecek, böyle bir silah arıyordu.

"Olup olmadığını bilmiyorum ama aramaktan başka çare yok."

Aklına bir fikir gelince kitaplığa baktı.

Rafta duran kitaplar arasında, hemen okumak veya bakmak istediği kitapları kapakları öne dönük bırakma alışkanlığı vardı.

Bunların arasında, bakışlarının tam merkezinde duran kitap.

Onu eline aldı.

"Bu dünyada da tekrar görebilmişim demek."

Derin bir duyguyla, zaman ve mekanı aşan kapağa dik dik baktı.

"Sunflower" yazılı logoyla, ferah ve gösterişli bir illüstrasyon. Söylemeye gerek yok, Shinoaki, yani Akishima Shino'nun çizim koleksiyonuydu.

Sayfaları çevirdiğinde, orada Shinoaki'nin geçtiği 10 yıl bulunuyordu.

Henüz illüstrasyonu meslek edinmeden önceki çizimleri, ödev olarak yaptığı çizimler, ticari illüstrasyon olarak ilk kez yayınladığı çizimler ve ün kazanan çizimler... Hepsi de iç çektirecek kadar harika çizimlerdi.

Ama ben, bu çizimlere bakınca düşündüğüm başka bir şey daha vardı.

"Sürekli düşünüp çizmiş demek."

Açıkça, onun çizimleri bir değişim geçirmişti.

Başlangıçta, Shinoaki'nin çizimlerinde bir dünya vardı. "Sadece çizdim," denen tek bir çizim bile yoktu. Oradan itibaren, izleyicinin gözlerini net bir şekilde hedefleyen eserler ortaya çıkmaya başlamış ve daha yüksek bir empati kazanmıştı. Bu, daha fazla derinlik ve düşüncenin yansımasıydı herhalde.

Açıkça görülüyor ki, yaratıcılıkta bir büyüme vardır. Sadece resim değil, şarkı veya roman gibi istisnasız her şey için geçerlidir. Yaratıcı, bir eserle edindiği deneyimlerden yola çıkarak, bir sonraki eserinde bir şeyler ekleyerek veya çıkararak değişime uğrar.

Öyleyse, yapım koordinatörü olan ben de deneyimlerimden yola çıkarak bir sonraki adımı düşünmeliyim.

"Bir hikaye yaratmalıyım."

İş dünyasında sıkça söylenen bir şeydir ama iyi bir sunumun bir hikayesi vardır. Kurgunun yapısı gibi, onda da bir başlangıç, gelişme, dönüm noktası ve sonuç bulunur; heyecanlandırıcı noktalar, zirveler ve vadiler mevcuttur. Ve bu şekilde yaratılan duygu ve etkiyi kullanarak, konuşmayı üstün bir şekilde ilerletip son onaya, yani sona ulaştırır.

Bu yüzden, hikayeye sadece yazarlar ihtiyaç duymaz. Yapımcı tarafı için de gerekli bir unsur. Yetenekli bir yapımcı, şüphesiz onu yaratabilir. Kendi hikayesini çizer, dostları ve düşmanları kasıtlı olarak hareket ettirerek olayları Konuşlandırır.

Son Patron'u Tam Çözüm için bir hikaye.

O Konuşlandırmak yapımına başlamaya karar verdim.

Defalarca elden geçirilip yaratılmış belge. Onun karşısında, önce düşünmek. Gözü kapalı hareket etsem, sadece işe yaramaz bir şey ortaya çıkar.

Hikaye yaratmak. Kendi ritmine çekmek, izleyiciyi manipüle etmek. O Beceri ve yöntem hakkında düşündüğümde, doğal olarak aklıma gelen bir kişi vardı.

"Kannuki olsaydı, nasıl düşünürdü?"

Düşününce, onunla hep bir hikaye aracılığıyla bağlıydım. Birinci sınıfın ilk ödevini yaparken de öyleydi, birbirimizin eserlerinde Mesaj gönderdiğimiz de olmuştu.

Ama yine de ilk anı güçlü bir şekilde aklımda kalmıştı.

"O zaman, harikaydı..."

Kafamda, birinci sınıf zamanlarımdaki anılar canlanmıştı. Uzmanlık dersinde, profesör tarafından tanıtılan senaryo yapımının on maddesi.

"Şey, eee, Konuşlandırmak, Alınyazısı, Hazine, Kararlılık, Duygu, Zirve, Son, Konu, ve..."

Geriye iki tane kaldığında, profesör öğrencilere onları cevaplattırdı. Önce Kawasegawa birini cevapladı. Ve uyuklayan Kannuki, anlamayacağını alaycı bir şekilde düşünen profesörün niyetinin aksine, sonuncuyu harika bir şekilde cevapladı.

Uyumsuzluk ve düşman rolü.

"Anladım—"

O cevapla birlikte, masaya yatırılan derste, tam tersine kendi sahnesine sürükledi.

O on maddeyi şimdiki duruma uyarlayarak kullanamaz mıyım? Beynimde bir simülasyon başlattım.

Önce düşman rolü. Bu, söylemeye gerek yok, Kou-san olacak.

"Üzgünüm Kou-san, düşman falan dediğim için."

Acı acı gülümserken bile, şimdiki konumumuzdan bakarsak, o, o pozisyondaydı.

O halde, bu Konuşlandırmak'taki uyumsuzluk nedir? Mahei-san, mükemmel denecek kadar sağlam bir zemin hazırlamış. Muhtemelen, Yarınki sunumda bile, ne söylenirse söylensin, cevap verecek bir sözü olduğuna dair bir güveni olmalı.

O mutlak Konuşlandırmak'ı kırmak için, onun bilincinin dışında bir şeye ihtiyaç var. Yoksa, Mahei-san'ın gücüne kapılıp gideceğiz.

Şaşırtıcı bir şey. Mahei-san'ın beklenen uyumunu bozabilecek bir şey hazırlamalıyım.

Düşündüğüm şey, aslında vardı.

Ama o yöntemi kullanmanın doğru olup olmadığına Henüz emin değildim.

"Ama buraya adım atmazsam, ilerleyemem."

Yumruğunu sıktı.

"Buraya kadar geldim. Şimdi artık, güzel sözler söyleyemem."

Başka, aklıma gelen Birkaç yöntemi not alıyorum. Sonuçta, sona kadar birçok insana güvenmek zorunda kalacağım gibi görünüyor. Ama işte bu, benim yaşam tarzım olmalı.

Bir eser yaratmak için, hareket et.

'Yapım pes ederse, eser biter.'

Hediye edilen sözleri hatırlayarak, Akıllı Telefon'uma uzandım.

Gece de biraz ilerlemiş bir saatti ama karşı taraf hemen telefona çıktı.

"Ne oldu, bir şey mi oldu?"

Kalpten güvendiğim Sensei'nin sesi kulağımda yankılandı.

'Horii, iş bulma hazırlıkları gerçekten eksiksizdi, değil mi?'

Üniversite yıllarından dönem arkadaşımdan, uzun zaman sonra bir Mesaj geldi.

Özlemle düşünerek, yaklaşık dört kişilik bir toplantıya gittim. Sohbet koyulaşırken, böyle bir konu açıldı.

Anladım, çevreden böyle mi görünüyor diye, ilginç bir konuydu.

Ben kendim, hiç öyle bir niyetim yoktu. Üniversiteye girer girmez, çevredeki durumu ve konuşmaları dinledikçe, "Bu iş bulma imkansız" diye hemen pes etmiştim.

Böyle ben, nasıl oldu da Succeed gibi büyük bir şirkette çalışmaya başladım? Söylemeye gerek yok, bir kadınla tanışmaydı.

"Hey, Abi, boş musun? Hiçbir şey yapmıyorsan, Yarı Zamanlı İş yapmaz mısın?"

Şimdi bile o zamanı hatırlıyorum. İkinci yemekhanede, yalnızca, hüzünlü bir şekilde sade udon yudumlarken, boş boş tavana bakıyordum. Sonra görüş alanıma, aniden pembe saçlı bir güzel birdenbire belirdi ve beni yaratıcılığın yoğun dünyasına sürükledi. Keşke hep böyle günler devam etse diye düşünüyordum.

Ama o günler üç yılda sona erdi. Mio-san adında bir karizmayı kaybedince, aniden geleceği göremez oldum. Arkadaşım Kawasegawa-san gitmişti. Başkan hiçbir şey söylemedi. İyi anlaştığım Kou-kun, derin bir üzüntü ve Öfke içindeydi.

Dürüst olmak gerekirse, ben de o yerden kaybolmak istiyordum. Ama gerçekliği düşündüğümde, şirkette kalan insanları, umutsuzluk içinde olan insanları bırakıp gidemezdim.

Bu yüzden çılgınca çalıştım. Mio-san'ın onda biri, hatta yirmide biri bile olamadığımı düşünüyorum ama geliştirme departmanının lideri olarak oyun yaptım.

Başkanla neredeyse hiç konuşmaz olmuştum ama Kou-kun ile hep iletişimdeydim. Bu yüzden, şirkete Yarı Zamanlı İş için girdiğini duyduğumda, içten içe çok sevinmiştim. Mio-san ile gerçekleştiremediğim dilekleri, farklı bir şekilde gerçekleştirebilir miyim diye.

Ama o Sevinç, onunla bir şeyler yapmaya başladıktan bir süre sonra, karanlığa karışıp gitti.

'Horii-san, ben— şirketten intikam almaya geldim.'

Hızla büyüyen o, Mio-san'ı kaybettiğini unutmamıştı. Annesini elinden alan nedeni, yaratıcılık ortamı ve konuşmaz olduğu babası olarak algıladı. Ve derin bir Öfke ile birlikte, intikam duygusunu yeniden canlandırmıştı.

Şimdi bile düşünüyorum. Ne yapıyordum ben diye. Değerli varlıklar olan Tadahiro-san ve Kou-kun. O ikisini yönlendiremediğimi hep pişmanlık duyuyordum. Aslında ikisi de oyunları ve yaratıcılığı çok seviyor olmalıydı. İlişkiyi kesip, birbirlerinden nefret etmeye başlamaları, benim hiçbir şey yapmamamdan kaynaklanmadı mı diye.

"Artık, çok geç."

Hashiba-kun, Kawasegawa-san'ın kız kardeşi ve onların arkadaşları bir şeyler başarmaya çalışıyorlar. Ben o görüntüye, hiçbir şey yapamayan kendimi yansıtıyorum.

Benim bir şeyler yapmam için Şimdi değil mi? Benim yapabileceğim tek şey yok mu? Böyle düşünürken bir yandan da, "Şimdi artık ne yapayım?" hissi de kesinlikle var.

Kou-kun'un sağ kolu desek kulağa hoş geliyor ama gerçekte onun üzüntüsüne yaklaşamıyorum bile.

Acınası. Böyle çaresiz ben, ne yapabilirim ki?

Bir cevap varsa, söylemeni isterim. Böyle dileyen bana, biri mi duydu acaba?

"Hımm...?"

Telefon çaldı.

Arayanın kim olduğunu görüp, hemen cevaplama düğmesine bastım.

"Alo."

Kano Sensei. Eskiden öğrenci hayatını ve şirkette birlikte çalıştığı bir arkadaştı.

"Horii-kun? Üzgünüm bu saatte."

"Sorun değil, ne oldu aniden?"

Hiçbir şey yapamadığı hissini açabileceği tek kişi oydu.

Çünkü kendisi de o üzüntüyü taşıyordu.

Yaralarını yalayarak, birbirlerini teselli ederek, yetişkin insanlar 20 yıl önceki dünyada kalmaya devam ediyor.

Pek de iyi olmayan bir ilişki içinde, yine de o, arkadaş kalmaya devam etti.

"Bir ricam var."

Böyle bir şey söyleneli ne kadar zaman oldu acaba?

Daha doğrusu, bir tuhaflık hissettim. Üniversite hocası olduktan sonra, onun daha iş odaklı konuştuğunu sanıyordum. Oysa şimdi, onun konuşma tarzı, sanki...

—Kawasegawa Misaki olarak, evet.

Tuhaflık hissim doğruydu.

İçimdeki zaman hızla geriye aktı. O öğrenci apartmanında, sonra ofiste, Şubat ayının soğuk bir günündeki cenaze töreni salonunda... O farklı yerlerdeki o zamanki ben, gözlerini açtı.

"Madem öyle, ne olursa olsun dinlerim. Dinlemeliyim."

Asla reddedilemeyecek bir isimden gelen bir ricaydı.

"Garip bir kader bağı değil mi sence, Rokuonji?"

Sabahın erken saatleri, Osaki'deki Kuroda'nın lüks dairesi. Kaçıncı bardağı olduğunu bilmediği kahvesini bitirirken, o aniden böyle bir şey söyledi.

"Aynı bölümde olduğumuz için, er ya da geç bir şekilde yollarımız kesişecekti ama pek de dostane sayılamayacak bir akışla birbirimize karışan bizler, şimdi böyle anılardan bahsediyoruz ya."

Ben de aynı şekilde kaçıncı kahvemi ağzıma götürürken,

"Sonuçta, Kyouya. O bağladı bizi."

"Kesinlikle öyle. Can sıkıcı ama inkar edemem."

Can sıkıcı olduğunu söylerken, Kuroda kaygısızca gülüyordu.

Dünkü toplantı bittikten sonra, şaşırtıcı bir şekilde Kuroda bana seslendi. Kyouya'nın sunumu yaklaşırken, yerinde duramadığı için ona eşlik etmemi istedi ve evine davet edildim.

Ve şimdiye kadar, ikimiz sabaha kadar konuşmuştuk. Konu neydi dersen, çoğu onun hakkındaydı.

"İlişkileri kötüleyen bir eğilim de var ama sadece iş yaparak elde edilemezler. Yaratıcılarla ve eserlerle dürüstçe yüzleşip belli bir başarı elde ederek ancak kazanılabilirler. Bu yüzden, bağlantılarını kullanabilen yapımcılar güçlüdür."

"Tam da Kyouya'nın güçlü yanı bu."

O 'yapacağım' deyip ayağa kalktığında, birçok insan tek kelime etmeden onu takip etti. Ücretin düzgün ödenip ödenmeyeceği belli olmasa ve uzun çalışma saatleri gerektiren bir iş olmasına rağmen.

"Sonuçta, kıskançlıktı."

Kuroda, içten bir şekilde eski günleri özlüyormuş gibi söyledi.

"O ve ben, aynı işi yapsak da baktığımız yerler tamamen farklıydı. Hashiba benim bakış açımı harika bulduğunu söyleyerek övmüştü ama ben kendi kendime dertleniyordum. Bu yüzden her fırsatta ona sert davrandım ve onunla rekabet ederek kendi değerimi artırmaya çalışıyordum."

"Seni daha güçlü zannederdim, bu beklenmedik."

Eskiden Kuroda, kendini tamamen yapımcılık işine adayarak yaşayan biri gibiydi. Kyouya dahil, başkalarını umursadığını hiç düşünmezdim.

"Öyle görünmemek için çabaladım çünkü. Boş bir gösteriş yapıyordum. İç yüzü ise, işte bu halde."

Omuzlarını silkerek, Kuroda kendine alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Eser için falan gibi yüce şeyler söylerken, sonuçta sadece kendime bakıyordum. Benim sonuç olarak gelişemememin nedeni buydu. Hashiba ile aramızdaki kapanmaz fark buydu."

"Kyouya ise... evet, her zaman etrafına bakardı."

Bu yüzden, kriz anlarında bile mutlaka "bir şey" bulurdu.

Zayıflar, belirsiz şeyleri bahane ederken, güçlüler onu somut bir şeye dönüştürüp silah haline getirir.

Sıkıştırıp sıkıştırıp, kaçacak yer kalmadığında yakaladığı şey, her şeyin çözüm yolu olur. İşte o fikirdir.

"Hashiba'nın gücü, kriz anında düşünce tarzını değiştirebilmesidir."

Kuroda, kendi zayıflığını bildiği için böyle bir taktik uygulayabildiğini ekledi.

"O, kendisinin bir yaratıcılık uzmanı olmadığını herkesten iyi biliyor. Bu yüzden, gözden kaçan yerlere kadar görmeye çalışır ve gerçekten de bu tür bir bakış açısıyla bir çıkış yolu bulur."

Gerçekten de, bölüm ödevlerindeki video yarışmalarında da, onun kullandığı yöntemler genellikle bu türdendi. Sapkın bir yol olabilir ama kazanmak için bir yöntemdi.

"Bizim aklımıza gelmeyecek türden bir savaşma şekli, öyle mi?"

"Evet. Bu yüzden, Hashiba şimdi böyle bir şeyi düşünüyor..."

Kuroda tam oraya kadar söylemişken, benim akıllı telefonum aniden çalmaya başladı.

Bildirim çubuğuna bakınca, istemsizce güldüm.

"Kyouya, benim bu saatte uyanık olduğumu nereden biliyor ki?"

Kimin aradığını Kuroda da anlamış gibiydi.

"Heh heh, işte orası onun korkutucu yanı."

Gelen çağrı düğmesine basıp dinledim.

İçerik kısaydı. Dürüst olmak gerekirse, tek kelimeyle bitecek bir şeydi ama o olabildiğince nazikçe, ancak ana noktaları sağlam bir şekilde vurgulayarak konuştu ve yaklaşık üç dakika içinde telefon kapandı.

"Ne oldu peki?"

Teyit eden Kuroda'ya, acı acı gülümsedim ve,

"Kyouya harika biri, o... gerçekten Kahraman mı İblis Kral mı, ikisinden biri olabilir."

Hemen ayağa kalkınca,

"Kuroda, yapacak çok şey çıktı. Ben biraz dışarı çıkacağım, sen de hemen harekete geçebilmek için şimdilik eve dönüp dinlen."

"Anladım. Peki, nasıl bir fikirdi?"

Eşyalarımı omzuma atıp yürümeye başlarken, dedim ki:

"Ayrıntıları sonra haber veririm. Önce babamla görüşmem gerek."

"Baba mı? Senin mi?"

"Evet. Oradan bir çıkış yolu bulunabilir belki."

Sadece Kyouya'nın söylemesine izin verilebilecek, Kyouya'ya özgü bir fikirdi bu.

Onun önerisiyle, ben aniden olayın tarafı haline geldim. İçeriği öyle bir şeydi ki, reddedebilirdim de, Kyouya da öyle söylemişti.

Ama konuşmayı dinlemeye başladığım anda, reddetme seçeneğini silmiştim.

Çünkü Kyouya'nın ortaya attığı fikrin, her ne pahasına olursa olsun kazanmak için bir fikir olduğunu anlamıştım.

"...Kazan Kyouya."

Dünkü toplantıdan sonra, ben ve Takenaka tekrar bir araya gelip, sunum materyallerinin son rötuşlarını yapıyorduk. Eğer itiraz edilebilecek bir nokta olursa, sabaha kadar Hashiba'ya e-posta atıp kontrol ettirmeyi düşündük ve ikimiz birkaç nokta bulduk.

Belki bu bile yeterli olmayabilir. Ama sonuna kadar tetikte kalıp çalışırsak, bu belirleyici olabilir. Bilinmeyen şeylerle savaşarak geçen iş hayatında edindiğim bir bilgiydi bu.

Takenaka'yı uğurladıktan sonra, sabahın erken saatlerinde Shinjuku'da tek başıma yürüyordum. Böyle zamanlarda, bildirim gelecek her şeyi kapatmışımdır. Ama tek bir istisna vardı.

"Ne oluyor bu saatte?"

Söylemeye gerek yok, Hashiba'dan gelen bir mesajdı.

Her zamanki gibi, özür diler gibi bir başlangıçtan sonra, mutlaka akıl almaz bir şey söyleyeceğini düşünerek kendimi hazırlamıştım ki,

"Bi-bir dakika dur bakalım, sen bunu ciddi mi söylüyorsun!?"

Beklediğimden daha fazlasını duyunca, istemsizce yüksek sesle konuştum.

"Rica mı... Benim için sorun değil ama Mahei-san, senin gelmeni istiyor diyor. Bunu izinsiz gecikme olarak mı adlandırıyorsun?"

Bir nefes alıp, önemli bir şeyi teyit ettim.

"...Ne yapmaya çalışıyorsun? Sadece bunu söyle."

Açıklama başladı. Kesinlikle acele ediyordu, bir şeyler hazırlarken hoparlörden konuştuğunu anladım.

Birkaç dakikalık açıklamadan sonra, ben bilerek derin bir nefes aldım ve,

"Anladım. Bu gerekli bir şey. Başarılar dilerim."

Hashiba'nın fikri, gerçekten ilginçdi, hatta şimdiye kadar düşündüklerimden tamamen farklı bir bakış açısı sunuyordu. Eğer işe yararsa, Başkan üzerinde bir etki yaratabilirim belki diye düşündüm.

Ama açıkça iki ucu keskin bir kılıçtı.

Başkan'ın sinirini bozacak bir durum olursa, konuşma kanalı tamamen kapanabilirdi. Öyle bir şeydi.

"Gerçekten zor bir şey rica ettiğim için üzgünüm," diye bir ses duyunca,

"Hah! O mükemmel insan gibi kişinin karşısında son günde kalkıp 'Gecikeceğim' diyenin yerine koy kendini!"

En azından şikayetimi dile getirdim.

Hashiba'nın ricası anlaşılırdı.

Bugün belli bir operasyonu gerçekleştirmek için zamana ihtiyacı olmuştu.

Bu yüzden sunuma gecikeceği için, zaman kazanmamı istiyordu.

Sadece bu kadardı.

Ama o "sadece"nin ne kadar zor bir şey olduğunu ben de, Hashiba'nın kendisi de gayet iyi biliyorduk.

Biliyordu ve bana rica etti. 'Bunu sadece sen yapabilirsin,' gibi öldürücü bir sözle.

"Merak etme, hallederim. Senin hep söylediğin o şeyle yapacağım."

Derin bir nefes aldım ve olabildiğince yüksek sesle söyledim.

"Kesinlikle, bir şekilde halledeceğim!!"

Sadece bunu söyleyip telefonu kapattım. Bir şekilde halledeyim bari.

Ve şimdi, ben son Patron ile karşı karşıyayım.

'Kesinlikle halledeceğim' diye sonuna kadar söylemiş olsam da, aslında tam teçhizatlı bir şekilde duran Başkan Mahei'nin karşısında zaman kazanmak inanılmaz derecede zordu.

"Bu proje hakkında, sadece büyük isimleri bir araya getirmekle kalmadık, aynı zamanda onları destekleyecek operasyonel personel için de güvenilir ortaklar seçtik ve..."

Aslında Hashiba'nın söylemesi gereken proje içeriğini dikkatlice açıklıyordum. Her ihtimale karşı kendi kendime sunum pratiği yapmış olmam gerçekten iyi oldu.

Ama benim bu tedbirli halimi bildiği halde yerime geçmemi isteyen Hashiba ne kadar da sinir bozucuydu.

'O, eğer bu çağda olsaydı korkunç bir şeytani yönetici olmaz mıydı acaba?'

Hashiba'nın şirketindeki personel... Mineyama-san mıydı o? O kıza bir dahaki sefere gizlice sorayım. 'Şirketinizin Patronu, aslında tam bir zalim Başkan değil miydi?' diye.

Ancak buradaki Succeed'in Başkanı ise gerçekten, gerçekten çok zorluydu.

"3D modelleme siparişi hakkında, C şirketine sipariş vermek için bütçe öngörüsünün biraz zayıf olduğunu hissediyorum. Bununla ilgili somut bir açıklama var mı?"

"Evet, bu konuda Sodds'tan Kuroda-san'ın bir Rotası var ve bunun üzerine iki tarafın da anlaştığı miktarı..."

Nerede böyle şeyleri kontrol ediyor diyecek kadar belgelerin detaylarına kadar dikkatlice bakıyordu. Hala geliştirme sahasında mısınız diye sormak isteyecek kadar piyasa ve durum bilgisi de mükemmeldi. Ben de genellikle detaycı bir kişiliğe sahip olduğum için sorulabilecek noktalar için önceden cevaplar hazırlamış olsam da, yine de Soğuk Ter döktüren birkaç eleştiri vardı.

Ne de olsa hata affedilmezdi. 'Teyit edip sonra cevap vereceğim' demek kesinlikle imkansızdı. Bu yerde her şeyi çözüp, ikna olduktan sonra doğruyu yanlışı sorgulamak kadar dar bir kapıydı burası.

'Ah, yeter! Hashiba! Çabucak gel artık!!'

Sunum başladığından beri 500 kere tekrarlamış olabileceğim lanetleri tekrarlayarak, ben durmadan son Patronun saldırılarını almaya devam eden bir kalkan oldum.

Sunum günü Sabah, ben Osaka'ya Hızlı Tren ile gittim ve Minoo yönüne doğru ilerliyordum.

Kansai'de yaşıyordum, öğrencilik yıllarımda arabam da vardı, bu yüzden nispeten birçok yere gitmişliğim vardı.

Ancak bunun da istisnaları vardı. Öğrenciler için yabancı olan, sözde lüks konut bölgeleriydi. Üstelik Osaka'nın güneydoğu ucundaki Daigeidai'nin tam tersi olan Kita bölgesi olunca, nasıl bir yer olduğunu hiç hayal edemiyordum.

Ve ben şimdi o Kita'daki lüks konut bölgesindeyim. Bakımlı bir bahçe ve saf Japon tarzı bir konak. O kabul salonunda Horii-san ile yan yana oturuyordum.

"Garip bir şey, değil mi?"

Sakin bir sesle Horii-san dedi.

"Yedi yıl önce, Yarı Zamanlı İş ilanıyla gelen seninle şimdi böyle burada olmamız hiçbir şekilde hayal edilemezdi."

"Ben de... aynı şekilde."

Kano Sensei aracılığıyla Horii-san'dan bir ricada bulundum.

O kesinlikle sıradan bir rica değildi. Bir kerelik, bu olay olduğu için adım attığım bir alandı.

"Ben, muhtemelen hiçbir şey söyleyemem."

Horii-san hafifçe acı acı gülümsedi.

"Düşünecek çok şey var... Şimdi hiçbir şey düşünemiyorum. Üzgünüm."

"Hayır, bu ortamı sağladığınız için bile yeterli."

Horii-san'dan rica ettiğim şey. O da belli bir kişiyle konuşmak istememdi.

Birkaç gün sonraki bir konuşma değildi. Bugün rica edip bugün görüşecektik. Normalde düşünülürse, çok kaba bir istekti.

Ama sadece bugün vardı. Ne olursa olsun bugün konuşmak istediğim kişiydi.

Sonuç olarak, Horii-san'ın çabaları sayesinde o kişi görüşmeyi kabul etti. Birazdan bu kabul salonuna gelecek olmalıydı.

Gerginlik içinde, nihayet ses çıkarmadan odanın kapısı açıldı.

"Beklettiğim için üzgünüm."

Mahei Tadahiro.

Söylemeye gerek yok ki, Succeed'in eski başkanıydı. Yasu-san'ın babasıydı ve onun tarafından temsilcilik koltuğundan indirilen kişiydi.

"Ani ziyaretiniz için kabahatimi affedin lütfen."

Ayağa kalkıp selam verdiğimde, Tadahiro-san bir şeyi fark etmiş gibi bir ifadeyle,

"Sen... evet, daha önce Succeed'de..."

"Evet, Yarı Zamanlı İş yapıyordum. Hashiba'yım."

"Öyle mi," diye Tadahiro-san cevap verdi.

"Ne işin var?"

Nefesimi düzenledim.

Şimdi Tadahiro-san'a soracağım şey, randevu almadan zorla gelip sorulacak bir şey değildi. Normalde daha fazla prosedür izleyip teyit etmeliydim ve bunun üzerine reddedilsem de şaşırmamalıydım.

Bunu şimdi bu yerde soracaktım. Büyük bir kabalıktı.

Ama ben, şaşırtıcı bir şekilde tereddüt etmedim.

Yasu-san ve çevresindeki insanlarla ilgili hikayeyi çözdüğümde, mutlaka buraya varacağıma göre, kaçınılmaz bir şey olduğunu böyle düşünüyordum. Ayrıca Kano Sensei ile konuştuğum için, bu, kesinliğe yakın bir şeye dönüşmüştü.

Bunun üzerine, buraya gelene kadar olan kendi hikayemde de, muhtemelen buranın önemli bir Dao işareti olacağını da.

Gözlerinin içine sıkıca baktım ve ağzımı açtım.

"──Mahei Mio-san hakkında."

Onun gözleri büyükçe açıldı.