Talihsizler Çetesi

Hemen işe koyulduk. Planımız gayet basitti: Asteroit kuşağını kolaçan edecek, gözümüze kestirdiğimiz korsanları köşeye sıkıştırıp işlerini bitirecektik. Jeneratör çıkışını düşürerek madenci gemilerinin yakınlarında gizlenebilir, etrafta gezinen bir korsan pusu menzilimize girdiğinde üzerine çökebilirdik.

Başlar başlamaz turnayı gözünden vurduk. Günde on gemiyi saf dışı bırakıyor, bu esnada yüklerini de cepliyorduk. Canavar gibi korsanların başlarına konan ödüller 10.000 ile 30.000 Ener arasında değişiyordu. Hatta bir keresinde nadir metal taşıyan bir korsana bile denk geldik. İşte buna vurgun denirdi! İlk haftanın sonunda ganimet, teçhizat ve o tatlı ödüller de dahil olmak üzere toplamda 1.780.000 Ener kazanmıştık. Mimi, önceki görevden aldıklarıyla birlikte yüzde 0,5'lik standart payını alarak cebine 12.800 Ener koydu. Elma’nın payı ise yüzde 3, yani 53.400 Ener tutmuştu. Bana gelince, günün sonunda elime geçen yaklaşık 2.000.000 Ener sayesinde mali durumumuzu sağlama almış ve arkamıza sağlam bir güvence yaslamıştık.

Elma kadehini neşeyle havaya kaldırarak, "Bugün iyi vurduk millet! Şerefe!" diye haykırdı. Keyfi son derece yerindeydi. Elindeki içkiyi tek bir yutkunuşla midesine indirdi. Yutkunurken boğazının iniş çıkışını izlemekten kendimi alamadım. Bu içkiye bira diyorlardı ama gazı olmadığı için bana daha çok mayalı arpa suyunu andırıyordu.

"Evet, evet. Şerefe." Ben biraya ya da her ne karın ağrısıysa ona hiç bulaşmamıştım. Onun yerine buzlu çay içiyordum. İstesem eşlik edebilirdim ama iki kadehte sızıp kalırdım. Alkolle aram hiçbir zaman iyi olmamıştı.

Elma benimle kafa bularak, "Vay canına Hiro, ne oldu? Yoksa küçük bir bebek misin sen?" dedi.

"Kes sesini!" dedim. "Genetik olarak böyleyim, elimde değil. Hem içki içmek insanı büyütmez."

Elma kolunu omzuma atıp iyice sokuldu. Anlaşılan içince yılışan, yılıştıkça dokunmak isteyen o sinir bozucu sarhoşlardandı.

Mimi, "Keyfin yerinde bakıyorum Elma," dedi.

"Hem de nasıl! Kendimi dünyanın hakimi gibi hissediyorum!"

Mimi’ye dönüp, "Sakın ona benzeme," dedim.

"Tamam." Mimi masadaki şişeye gözünü dikince onu hemen uyardım. Bu sistem alkol tüketimi için bir yaş sınırı koymuyordu belki ama gençlere iyi gelmediğini biliyordum; Mimi de henüz çok gençti. Bir dakika, yoksa onunla birlikte olduğum için ben bir canavar mıydım? Eh, ikimizin de rızası vardı. Araştırdığımda bu evrendeki yasaların rızayı ve en az on beş yaş sınırını yeterli bulduğunu görmüştüm. Yani hukuken en azından paçayı kurtarıyordum.

Elma, "Bu işte harbiden iyisin dostum," dedi. "Gemi harika falan ama sen de uçurmayı biliyorsun. Şu pusu işlerini ayarlamakta üstüne yok."

"Zihnim hatırlamasa da kaslarım hatırlıyor herhalde," dedim. "Nasıl oluyor tam bilmiyorum ama refleksler ve savaş duyusu bende doğuştan var gibi."

Elma gözlerini üzerime dikip beni süzerek, "Hmm... Bizden bir şeyler mi saklıyorsun yoksa?" dedi.

Ciddi bir suratla, "Asla," dedim. Sırlarımı şimdi öylece faş edemezdim. Onlara başka bir evrenden geldiğimi ve bu dünyanın benim için sadece bir video oyunundan ibaret olduğunu söylemek hiçbir işimize yaramazdı. Hatta artık burasının gerçekten Stella Online evreni mi yoksa bambaşka bir yer mi olduğunu sorgulamaya başlamıştım. Oyundaki gemileri, malları ve bazı detayları tanıyordum ama yıldız sistemleri ve galaktik imparatorluklar benim için tamamen yeniydi. Şu an kesin bir şey söylemek için elimde yeterli bilgi yoktu.

Ancak ertelediğim tek mevzu bu değildi. Elma ve Mimi garip bir şekilde iyi anlaşıyordu. Aralarındaki ilişki konusunu henüz açmaya hazır değildim.

Elma, "Aman, iyi be," dedi. "Herkesin kendine göre sırları vardır. Değil mi Mimi?"

Mimi, "Ha? Benim yok ki," diye karşılık verdi.

"Hadi canım, gerçekten mi? Mesela kilon—"

Mimi panikle, "Aaaah! Dur, dur, söyleme sakın!" diye çığlık atınca Elma kahkahayı bastı.

Kilosu demek? Bence vücudundaki tüm yağlar göbeğinde değil, göğüslerinde toplanmıştı. O koca kavunlar, narin bedenine kesinlikle ekstra bir ağırlık katıyordu.

"Mimi," dedim.

"Efendim?"

"Ustanın sözünü dinle. Kesinlikle gereksiz yere kilo vermeye çalışma."

Mimi yüzünü iki eliyle kapatıp kızararak, "Tamam..." diye mırıldandı. Dürüst olmak gerekirse çok zayıflamasından korkuyordum. Belki de eğitim odasının yapay zekasını gizlice yeniden ayarlamalıydım? Hmm...

"Ha!" dedim, "Bu arada, yarın hakkında..."

Mimi, "Yarın mı?" dedi.

"Evet, yarın diyorum, bir gün izin yapıp birlikte alışverişe çıksak iyi olur. Arada bir nefes almak lazım."

Mimi bu söze anlam veremeyerek kafasını yana eğdi. "Nefes almak mı?"

"Evet. Sürekli para kazanıp hiç harcamazsak korsan avlamaktan bıkıp usanırız. Şöyle güzel yemekler yiyelim, içecekler içelim, kişisel ihtiyaçlarımızı görelim; belki üst baş, takı falan alırız. Parayı ezmenin de pek çok güzel yolu var."

Elma takılarak, "Bana daha çok kaytarmak istiyorsun gibi geldi," dedi ama haklıydı.

"Yalan yok, o da var," diye itiraf ettim. "Çok çalışmak, iş işten geçene kadar fark edemeyeceğin hatalara yol açar. Hem Mimi’nin de kendi alın teriyle kazandığı parayı dilediğince harcama hissini tatmasını istiyorum."

Elma’nın yüzündeki sarhoş mahmurluğu aniden dağıldı ve ciddileşti. "Anlıyorum. Bak bu gerçekten önemli."

Mimi olduğu yerde huzursuzca kıpırdandı. "Şey, ben..."

Onun bu çekingenliğini anlayabiliyordum. Eline bir anda 17.100 Ener geçmişti. Onun yaşındaki biri için bu devasa bir paraydı.

"Ben sadece operatör koltuğunda oturuyorum," dedi. "Bu kadarı çok fazla..."

"Hala öğrenme aşamasında olduğunu biliyorum ama sen de bu mürettebatın bir parçasısın," dedim. "Sen de benim ve Elma gibi canını ortaya koyuyorsun. Bu senin hakkın olan ödül, bana güven."

Elma, "Doğru söylüyor," diye araya girdi. "Hiç mütevazılık yapmana gerek yok, hele ki bu ödemeye ona sunduğun hizmetler de dahilken."

"Yani, eğer bundan hoşnut değilsen—" diyecek oldum.

Mimi lafımı kesti. "Kimse öyle bir şey demedi!"

Elma da hemen atıldı. "Alakası bile yok!"

İkisi birden aynı anda itirazlarını haykırmıştı. Mimi gözlerini bana dikmiş, kıpkırmızı bir suratla bakıyordu; Elma ise kulak memelerine kadar kızarmış bir halde kafasını tamamen başka bir yöne çevirmişti.

Mimi masanın üzerine doğru eğilerek, "Usta Hiro, sizi tüm kalbimle seviyorum," dedi. Tıpkı filmlerdeki ya da romanlardaki o can alıcı aşk itirafları gibi içten ve heyecan doluydu. "Gerçekten. Benim için her şey sizsiniz ve varımı yoğumu size adamaya hazırım." Ve tüm bunları bana söylüyordu. Rüya falan mı görüyordum?

"Şey... B-ben o kadar ileri gitmezdim belki ama beni kurtardığın bir gerçek," dedi Elma. "Sen olmasaydın şimdi başım çok büyük belada olurdu, o yüzden sana bir nevi borçluyum. Yani... Sana minnettarım. Kötü biri olduğunu falan da düşünmüyorum. Öyle düşünsem, beni kurtarmış olsan bile seninle o şeyleri yapmazdım... salak." İçten içe bana sadece kendilerini borçlu hissettikleri için katlandıklarını düşünmekten korkuyordum. Bu itirafları duymak omuzlarımdaki koca bir yükü alıp götürmüştü.

Elma, "H-hey, sen niye ağlıyorsun?" dedi.

Mimi endişeyle, "U-usta Hiro?" diye seslendi.

Yanaklarımdan süzülen gözyaşlarını silerken, "Ah, kusura bakmayın," dedim. "Böyle hissettiğinizi duymak beni çok mutlu etti. Dürüst olmak gerekirse... biraz endişeliydim."

Mimi, "Endişeli mi? Neden?" diye sordu.

"Aptal şey seni. Hayatını kurtaran beyaz atlı bir prense hangi kız vurulmaz ki?" Elma kıkırdayarak yanağıma bir öpücük kondurdu. "Sen olmasaydın o hapishane köşelerinde çürüyecektim. Beni o cehennemden çekip aldın, yani sen benim prensimsin. Kafana takma böyle şeyleri, tamam mı?"

Mimi de hemen masanın etrafından dolanıp boynuma sarıldı. "B-ben de Usta Hiro! Hayatımı kurtarmasaydınız kim bilir başıma neler gelecekti? Siz benim kahramanımısınız. Benim Hiro'msunuz!" Ağzından hafifçe alkol kokusu geliyordu. Bir saniye, yoksa yanlışlıkla içkiden mi tatmıştı?

Elma, "Mimi, hadi prensimize onun hakkında ne hissettiğimizi gösterelim," dedi.

"T-tamam! Elimden geleni yapacağım!" dedi Mimi.

İkisi de beni tişörtümden kavrayıp yukarı doğru çekti. Ben de kendimi memnuniyetle onların kollarına bıraktım.