Kaptan Hiro'nun Doğuşu

“Pekala, bu bir sorun.”

Artık inkar edilemezdi. Bu kesinlikle bir rüya değildi. Ve bu durum bazı sorunları beraberinde getiriyordu. Ne gibi sorunlar mı? Bir kere, tüm bunlarla ne yapacağımı bilemiyordum. Evrenin ölü, simsiyah boşluğunda sürüklenen bir gemide uyanmıştım. Üstelik, bunun neden olduğunu bilmiyor, eve dönmek için de pek umut beslemiyordum.

“Belki ben farkında değilken biri tam sanal gerçekliği gerçeğe dönüştürmüştü ve ben aslında tam dalışlı bir senaryonun içindeydim.”

Birkaç konsolla oynamayı denedim ve "menüyü aç!" ile "çıkış yap!" diye bağırdım ama beni bu gerçeklikten çıkaracak hiçbir menü veya düğme belirmedi. Ne acımasız, ne acımasız bir dünya.

Tamamen çaresiz kalmıştım. Başka seçeneğim yoktu: İnsanların en iyi yaptığı şeyi yapmalı ve uyum sağlamalıydım.

“Bakış açıma göre, bu o kadar da kötü olmayabilirdi.” Sevdiğim gemim vardı. Pilotluk yeteneklerim vardı. Hepsinden iyisi, uzay korsanlarını kolayca alt etme yeteneğine açıkça sahiptim. Eğer gerçekten buradan bir çıkış yolu yoksa, Stella Online'da kurduğum paralı asker hayatını yaşayabilirdim.

Ayrıca iyi bir miktar paraya takas edebileceğim yüküm de vardı. Hatta gemimi ve yeteneklerimi kullanarak daha fazla korsan avlayıp ek gelir elde edebilirdim. Zaten indirdiğim üç gemide 19.000 Ener vardı. Bu dünyada fiyatların nasıl olduğunu bilmiyordum ama o türden tam donanımlı gemilerdeki uzay korsanları, kuruşlarla dolaşmazdı. 19.000 Ener, koca bir gemi almaya yetmezdi ama muhtemelen Krishna'ya yakıt ikmali yapmama, mühimmat depolamama ve biraz bakım yapmama olanak tanırdı.

“Ha, evet. Yüklerini ve verilerini almalıyım,” diye hatırladım. Stella Online'da, yenilen uzay korsanlarının gemilerinden yük ve veri önbellekleri toplayabilirdiniz. Bu sizi zengin etmezdi ama iyi bir ganimet toplayabilir, hatta yakındaki diğer korsanların yerini bile öğrenebilirdiniz. Şansınız yaver giderse, bir korsan ana üssünün koordinatlarını bile keşfedebilirdiniz. Tüm bir korsan üssünü bulmak, saldırmak ve yenmek size ciddi bir hazine kazandırırdı. Daha soylu bir rota izleyip hepsini galaktik polise de bildirebilirdiniz. Her iki durumda da fena bir kazanç sayılmazdı.

Krishna'yı daha yakına sürdüm ve korsan gemilerinin enkazından yüklerini, veri önbelleklerini ve daha az hasar görmüş ekipmanlarını keyifle söktüm. Tüm Stella Online gemileri bu amaçla dronlar taşırdı ve sevgili Krishna'm da bir istisna değildi.

“Gördüğüm kadarıyla önemli bir şey yok.” Korsanların yükleri arasında çoğunlukla düşük kaliteli yiyecek ve biraz içki buldum. Alkol iyi bir fiyata satılabilirdi ama bazı galaktik imparatorluklar —yıldız sistemlerini yöneten imparatorluklar— onu yasaklamıştı, bu da ondan gerçekten kâr etmeyi zor bir eşya haline getiriyordu.

Yasaklı olsun ya da olmasın, birisi içkiyi bulsa bile en kötü ihtimalle el koyar ve bir uyarı verirdi. Yasadışı kölelik veya ağır uyuşturucular gibi yüksek para cezaları ve potansiyel sürgün riski taşımıyordu. Bu tür şeyler galaktik polisten fiziksel bir tepki bile çekebilirdi ve onlarla karşı karşıya gelmek kesinlikle isteyeceğiniz bir şey değildi.

“Ooo!” Veri önbellekleri tam isabet olmuştu. Sadece bu galaksideki ana istasyonun koordinatlarını öğrenmekle kalmadım, aynı zamanda uzay korsanlarının ana üssünün yerini de öğrendim. Bu bilgiyi satmaktan, gemilerden çaldığım herhangi bir şeyden daha fazlasını elde ederdim.

Ne yazık ki, önbellek bu yıldız sisteminde yaşanabilir gezegen olmadığını da ortaya koydu. Burada cevher açısından zengin asteroitlerden başka bir şey yoktu. Bu, terk edilmiş olduğu anlamına gelmiyordu. Bu asteroitlerde madencilik istasyonları ve suçluların çalışmaya zorlandığı hapishaneler bulunurdu; ayrıca yakınlarda birkaç ticaret kolonisi de konuşlanmıştı.

“Yakındaki yıldız sistemleri hakkında veri yok, öyle mi?” Ne yazık ki, önbellek bu yıldız sisteminin ötesine geçmiyordu. Daha dostça olabilecek komşu bir sistem bulmama yardımcı olmazdı. Bu yıldız sisteminin galaksinin geri kalanına göre nerede olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu ama bir istasyon veya koloni üzerindeki bilgi ağına erişmek, muhtemelen bunu öğrenmek için en iyi umudumdu. “O zaman ticaret kolonisine doğru yol alayım bari.”

Yıldız sistemindeki en büyük ticaret kolonisine gözümü diktim. Bilgilerime göre, bu sistemin polis karargahını da o kolonide bulacaktım. Ödülümü almak ve çaldığım bilgileri satmak için uygun bir yer olacaktı.

Ana jeneratörün çıkışını seyir moduna ayarladım ve gemiyi ticaret kolonisine çevirdim. Gaz koluna hafif bir dokunuş, gemiyi yeterli ivmeye ulaştırdı, böylece ışıktan hızlı sürüşü etkinleştirebildim.

Motor kükredi. Çevremdeki manzara büküldü ve çarpıldı. Yıldızlar, pencerelerden akıp giden çizgiler halinde dağıldı. FTL sürücüsünün arkasındaki pratik teoriyi bilmiyordum ve Stella Online da ayrıntıları pek açıklamamıştı ama yıldız sistemleri içinde uzun mesafeli seyahatler için kullanıldığını biliyordum ve nedenini kesinlikle anlayabiliyordum. Delicesine hızlı ilerliyordum. Evren pencerelerimden akıp gidiyordu. Enkaz parçaları gemiye çarptı ama gerçek bir hasar bırakmadı. Belki de beni güvende tutan özel bir teknoloji vardı?

Sevgili Krishna'mın yıldız sistemleri arasında gezinmek için bir sistemi de vardı: hiper sürücü. Gemi, yıldız sistemleri arasındaki hiper uzay şeritlerine girerek ışıktan çok daha hızlı seyahat edebilirdi. Temel teorinin ayrıntılarını bilmiyordum ama önemli olan, yıldız sistemleri arasında atlamama izin vermesiydi. Çalıştırmak için tüm o 'inek' detaylarını bilmeme gerek yoktu. Sadece arkama yaslanıp yolculuğun tadını çıkarmam yeterliydi, ki bu da bana gayet uygundu.

Ayrıca solucan delikleri aracılığıyla süper uzun mesafeler kat edebilirdim. Elbette, rastgele bulduğum herhangi bir solucan deliğine atlamak kadar kolay değildi. Genellikle galaktik imparatorluklara ait NPC'ler tarafından yönetiliyor ve sıkı bir şekilde denetleniyorlardı. Bazı oyuncular imparatorluklara yardım edip solucan deliklerine erişim sağlayabilirdi ama benim gibi sıradan bir paralı asker o kadar şanslı olmazdı.

Yıldızlararası seyahatin gizemlerini düşünerek hızla ilerlerken, devasa bir gaz devinin yanından geçtim. Bu inanılmaz manzara, ışıktan hızlı sürücüyü kapatıp uzayın hayranlık uyandıran güzelliğine hayran kalmak istememe neden oldu ama o ticaret kolonisine ulaşmak için acele etmeliydim. Uzayın harikalarına bakıp oyalanırsam, daha fazla korsan tarafından saldırıya uğrayabilirdim.

Şimdilik, en büyük önceliğim bir ticaret kolonisinin güvenli limanına ulaşmak ve bilgi toplamaktı. Daha sonra istediğim kadar gaz yıldızlarına, asteroit kümelerine ve uzayın harika bilinmezliklerine hayran kalacak zamanım olacaktı. En azından öyle umuyordum.

Yine de, çevremdeki inanılmaz manzaraların olabildiğince çoğunu içime çektim. Bilim kurgu manyağı değildim ama böyle bir gösteriyi kim reddedebilirdi ki? Merak değerli bir şeydi; ona biraz olsun teslim olmak zarar vermezdi.

Hala yıldızları seyrederken, Krishna'nın destek yapay zekası bana varış noktama yaklaştığımı bildirdi. FTL sürücüsünü kapatmak için kendimi hazırladım ama gemi kendi kendine beklediğimden çok daha yumuşak bir şekilde yavaşladı. Atalete ve tüm o şeylere ne olmuştu? Belki de gemiyi koruyan, benim bilmediğim bir kalkan vardı. Kokpitteki bir dokunmatik yüzeyi kullanarak ticaret kolonisine mesaj attım ve hangarlarına yanaşma izni istedim.

Hemen yanıt verdiler. “Burası Tarmein Prime Liman İdaresi, yanaşma isteğiniz kabul edilmiştir. Şey, Kaptan... Üzgünüm. Adınızla ilgili veriler bozulmuş görünüyor.”

“Ha? Oh... Bu Krishna. Benim adım...” Tereddüt ettim. Adım mı, ha? Gerçek adım oldukça sıkıcı ve yaygın bir isimdi ama belki de bu evrenin isimlendirme kurallarına kıyasla ilginç ve benzersiz gelebilirdi. Yine de oyun içi adım daha güvenli bir seçenekti muhtemelen. “Hiro. Ben Kaptan Hiro.”

Böylece, Grakkan İmparatorluğu takvimine göre 2397 yılının sekizinci ayının onuncu gününde, Kaptan Hiro adlı paralı asker yeniden doğdu.