Kader ve İrade

"Unutma, bu kadar kolay kurtulmanın tek sebebi benim sana rehberlik etmemdi." Zavallı küçük uzay elfi, daha önce hiç görmediğim gizemli bir malzemeden yapılmış bir şişeye pipetini saplarken sırıttı.

"Tabii tabii," diye yanıtladım umursamazca.

Marketten çıktığımız an, havayı bir çığlık böldü. Sesi dehşet içinde takip ettim.

"Ah! H-Hayırrr!"

"Kıpırdama, lanet olsun."

"Heh heh, sonunda yakaladım seni."

"Biraz kirli ama neyse, benim için fark etmez."

"Hadi artık başlayalım! Daha fazla bekleyemem."

Bir grup serseri, tekmeleyip çırpınan bir kızı arka sokağa doğru sürüklüyordu. Ona ne yapmayı planladıklarını hayal etmek hiç de zor değildi. Elim doğrudan lazer tabancama uzandı ama Elma, ona yetişemeden kemerimi çekerek beni durdurdu.

"Karışma," diye uyardı.

"Bunu görmezden gelmemi mi söylüyorsun bana?"

"Onu tanıyor musun?"

"Şey, hayır ama..."

Elma ile ben tartışırken, serseriler kızı sokağa daha da yaklaştırdı. Kız doğrudan bana baktı, kocaman gözleri yardım dileniyordu.

"O zaman senin sorunun değil. Karışma," diye yineledi Elma.

"Ama..." diye tereddüt ettim.

"Dinle dostum. Bu tür şeyler galaksinin her yerinde her gün oluyor. Her seferinde kendini tehlikeye mi atacaksın? Tek bir hayatın var, ahbap. Kendine bakamayan insanlar sömürülür. Onu şimdi kurtarabilirsin, evet, ama zaten uzun süre dayanamaz."

Oof. Bu gerçekten acımasız bir bakış açısıydı. Daha da kötüsü, bunu tam olarak çürütemememdi. Ben bir tanrı ya da süper kahraman değildim. Bu evrende hayatta kalmaya çalışan sıradan, beş para etmez bir paralı askerdim. Başkası için ne yapabilirdim ki?

"Sen öyle büyük, harika bir kahraman değilsin," dedi Elma. "Sadece gemisi olan sıradan bir adamsın." Elma bastırmaya devam etti, serseriler kızı kaldırıp sokağa taşıyorken bile. Kız gözlerini benden ayırmadı, hâlâ yalvarıyordu. Hatta bir can simidine tutunur gibi bana uzandı.

"Sanırım öyle..." dedim. Elma muhtemelen haklıydı. Belki de bu evrende karışmamak sağduyuydu. Ama ben bunu içime sindiremezdim. "Hadi canım! Bu kadar kolay pes edeceğimi mi sandın, sen kalpsiz, soğukkanlı elf?!" Kızı kaderine terk edemezdim. Kendimle nasıl yaşardım? Onu böyle terk ettiğimi bilerek geceleri nasıl uyurdum? Müdahale edebileceğim – etmem gereken – tüm yolları hayal ederek bir o yana bir bu yana dönerdim. Tüm hayatımı suçluluk içinde geçirmeye niyetim yoktu.

"N-ne?!" Elma, kemerimdeki elini silkip attığımda nefesi kesildi. Eşyalarımı yere bırakıp sokağa doğru atıldım. Lazer tabancamı kavrayıp çıkış gücünü minimuma düşürdüm ve tutuşumu ayarladım.

"Vazgeç artık, kızım!" diye bağırdı serserilerden biri.

"Çırpınmayı kes! Anlaman için seni incitmem mi gerekiyor?"

"H-hayır, lütfen..." diye yalvardı kız.

"Sana iyi bir ders vermem lazım." Başka bir serseri, sinmiş kızın üzerinde yumruğunu kaldırdı. Zaman yavaşladı. Silahımı akıcı bir hareketle kaldırıp koluna nişan aldım. Nişangahımı sabitleyip tetiği sıktığımda dünya nefesini tuttu.

Pşşşşşt! Loş sokakta kırmızı bir ışık parladı.

"Gıııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııı

Elıf, boyu benden bir buçuk kafa kadar kısaydı ama göğüsleri, göreceli olarak, muazzamdı. Bu konuda Elma'yı kesinlikle utandırırdı. Sanki bir animeden fırlamış gibiydi, gerçek hayatta asla karşılaşmayı hayal etmediğim mükemmel, minyon bir kız. Gözleri ve saçları aynı renkti; ikisi de açık kahverengi. Genç yüz hatları ve yumuşak çehresiyle ona "güzel"den ziyade "şirin" demem gerekirdi. Serserilerin sert muamelesi, zaten kirli olan kıyafetlerini oldukça perişan bir hâlde bırakmıştı.

"Sadece baka kalma," diye sözümü kesti Elma. "Cevap ver bana."

"Onunla ne yapacağımı bilmiyorum," dedim. "Ey yüce kıdemlim, neyi en iyisi olarak görüyorsun?"

"Tanrım, neden sordum ki zaten? Elbette o boş kafanda hiçbir şey yoktur. Her neyse, güle güle." Elma homurdandı, eşyalarımı kollarıma itti ve topuklarının üzerinde döndü.

Demek böyle oynamak istiyorsun, öyle mi?

"Bilmem gerekirdi," dedim. "Astını kullanıp sonra bir kenara atan cinstensin, değil mi?" Elma olduğu yerde çakılı kaldı. Uzun kulakları seğirdi.

"Yazık oldu," dedim. "Gerçek yüzünün bu olduğunu bilmem gerekirdi ama beni kandırdın. Gerçekten de benim yüce ve kudretli kıdemlim olduğunu sanmıştım."

Ben devam ederken kulakları seğirmeye devam etti. Sadece küçük bir itekleme daha...

"Seni fazla abartmışım, ama anlaşılan astını hiç düşünmeden terk edersin. En iyisi, bilmem gereken her şey için şu paralı asker loncasındaki adama gitmek, bu zavallı, küçük, kaba, soğukkanlı, küçük göğüslü elf yerine."

"Seni öldürürüm," diye hırladı Elma. Bana doğru geri atılıp yakamdan tuttu. Bu sırada market alışverişlerim yere düştü.

Ooo, ne kadar da korkutucu.

"İşte benim Elmam!" diye sevindim. "Kıdemlimin zavallı, çaresiz küçük bir kızı terk edecek türden bir kadın olmadığını biliyordum! Vay canına, helal olsun sana! Ne kadar da parlayan bir örneksin."

"Bu zorlama iltifatları kesebilirsin," dedi. "Öğğ, bu işi düzeltmek neden benim başıma kaldı ki?"

"Hoş bir zaman kaybı, değil mi? Sana güveniyorum, kıdemlim."

"O ağzını kapa yoksa lanet olası dilini keserim."

"Üzgünüm, üzgünüm," dedim.

Elma sadece içini çekti ve başka yöne baktı.

Ha! Beni eğlencen için kullanmaya kalkışmanın bedeli bu işte. Vazgeç artık, elf.

"En iyi fikir, sana söylediğim gibi onu görmezden gelmek olurdu," dedi Elma. "Belki bir dahaki sefere tavsiyeme kulak verirsin?"

"Tavsiyeye bağlı. Gelecekte daha eğlenceli hâle getirmeye çalış," diye alay ettim.

Elma köpürdü, yüzü öfkeden kasıldı. Güzelliğinin ne büyük ziyanıydı.

"Burada tam olarak nasıl bir gelecek hayal ediyorsun?"

"Bu kızı gemime almayı düşünüyordum," dedim. "Belki işlere yardım edebilir ya da bilgi toplayabilir."

"İşler mi? Yani o senin tipin mi falan mı demek istiyorsun?"

"Benim tipim mi? Yani, evet, sevimli." Kıza baktım. Hâlâ saldırının şokuyla solgun ve titrek duruyordu. Şimdi kesinlikle onun o çılgın büyük göğüsleri hakkında yorum yapmanın zamanı değildi ama gelecekle ilgili hayallere dalmaktan kendimi alamadım, ne demek istediğimi anladıysan. "Bu hâldeyken burada öylece durup sohbet etmemeliyiz. Oturup sakinleşebileceğimiz bir yer bulalım."

"Pekâlâ, ama hesabı sen ödeyeceksin."

"Emredersiniz, hanımefendi." Kıza döndüm. "Hey, hadi gidelim. Sana zarar vermeyiz. Yürümekte zorlanıyorsan, bana tutunabilirsin."

"Tamam." Kız başını salladı ve çekingen bir şekilde ceketimi çimdikledi.

Aslında tutunabileceğini biliyorsun, değil mi? Sağlam bir ceket; o kadar kolay esnetemezsin. Ah neyse. Eğer bu onu daha rahat hissettirecekse, benim için sorun değildi.

Elma bizi paralı asker loncasına bitişik bir binadaki bir kafeye götürdü. Bana St. Marc Café'yi hatırlattı.

Memlekette, sipariş ettiğim şeye sütlü kahve ve sandviç derlerdi; burada kim bilir? Elma yine sadece bir içecek sipariş etti. Kızın ne istediğini söylemesi için biraz dil dökmek gerekti. Sonunda, benimle aynı içecek ve sandviçte karar kıldı.

"Peki, adın ne?" diye sordum kıza.

"Şey... Mimi," diye yanıtladı.

"Ah, lanet olsun," dedim. "Kendimi hiç tanıtmadım, değil mi? Merhaba, benim adım Hiro."

"Kapa çeneni sen," diye araya girdi Elma. "Peki, Mimi? Ne yapabilirsin? Bir gemide işe yarayacak herhangi bir becerin var mı?"

Vay canına, bu ne kadar da kaba bir tanışmaydı.

"Şey... Ne yapabilmem gerekiyor?" dedi kız.

"Sanırım bu sorumu cevaplıyor," dedi Elma. "Ama yine de söyleyeyim. Bu kütük savaşta yardıma ihtiyaç duymaz ama diğer her konuda oldukça beceriksizdir. Tedarik işleri, bilgi yönetimi, müşterilerle pazarlık, loncayla iletişim kurma, iniş yapman gerektiğinde liman yetkililerini arama: yardım edebileceğin şeylerin listesi uzayıp gider."

"Bunların hiçbirinde tecrübem yok..."

"Tahmin etmiştim. Bu durumda, hizmetçi olmaktan başka pek bir şey yapamazsın. Yemek pişirme, temizlik... ve kız olduğun için, arada bir ona 'yardım etme'."

"Pffft!" Elma'nın o müstehcen önerisi üzerine içeceğimi püskürttüm. Bana yardım etmek mi?! Elma çok fazla doğrudan konuşuyordu!

"Vay canına, ne kadar da kirli düşüncelisin?!" Elma yüzünü buruşturdu.

Pekâlâ, benim hatam ama hadi ama! Gerçekten bunun için suçlanabilir miyim?

"Ona bana yardım etmesi gerektiğini söyleyen sendin!" dedim.

“Peki? Bu yüzden mi gemiye alıyorsun onu?” diye sordu Elma.

Mimi'ye şöyle bir bakış attım. Korkusu, yerini şaşkınlıkla açılmış gözlere bırakmıştı. Kahretsin, o da muhtemelen benimle aynı şekilde anlamıştı.

“Evet, bence sevimli ve arkadaş olmak isterim, ama senin gibi direkt sekse yormadım, aptal!” dedim.

“Gerçekten de safsın, değil mi? Belki de o korunaklı zengin çocuklarından birisin.”

“Sanmam. Yani, şimdi bu mu sağduyu? Bir erkek bir kızı gemisine alırsa, illa ki birlikte mi olmaları gerekiyor?”

“Eşit bir ilişkide mi? İlla ki değil. Ama sen ve o açıkça eşit bir ilişkide değilsiniz, bu yüzden insanların ne düşüneceği ortada.”

Bunların hiçbiri kulağa doğru gelmiyordu. Sanki bir hentai oyunundan fırlamış gibiydi. Stella Online'da kesinlikle böyle bir şey yoktu.

“Hayır, hayır, hayır,” dedim. “Böyle aptalca taleplerde bulunmayacağım. Hadi ama, o kadar da domuz değilim.”

“Hmm,” dedi Elma. “Pekala, bana fark etmez, yeter ki herkesin gözünde böyle görüneceğini bil.” Elma omuz silkti.

“Nngh…” Mimi'ye şöyle bir göz attığımda, kızardı ve gözlerini yere indirdi.

Kızlar, lütfen, bana bunu yapmayın! Yapmayacağım! Sizi ilk başta bu yüzden yardım etmedim, ciddiyim! İnkarlarımı çığlık atmak istiyordum, ama bu beni daha da sahtekar gösterirdi. Bu durumda sözlerden çok eylemlerin önemli olduğuna karar verdim.

“Mimi, ne yapmak istiyorsun?” diye sordu Elma. “Yani, o ara sokağın yakınında oyalanıyordun. Senin gibi masum kızlar öyle yerlerde takıldığında, kötü şeyler olur.”

“Şey…” diye söze başladı Mimi.

“Bir suç işleyip Üçüncü Bölge'ye mi kaçtın? Velin var mı?” “Veli” kelimesi geçince Mimi’nin gözlerine yaşlar doldu ve yanaklarından aşağı süzüldü. Kendimi çok kötü hissettim. Ah, hadi ama Elma, onu ağlatma...

Mimi gözyaşları içinde konuştu. Hikayesi pek de sıra dışı değildi. İkinci Bölge'de normal bir ailede büyümüştü. Bir gün, oksijen sağlayan bir tür altyapının bakımını yaparken, ailesi trajik bir kazada hayatını kaybetti. Nedense kazanın suçu ailesine yüklendi, bu da tüm mal varlıklarının haczedilmesi anlamına geliyordu ve Mimi'ye yaşayacak pek bir şey kalmamıştı. Mimi o zamanlar hala öğrenciydi ve çalışamıyordu – bu da İkinci Bölge'de yaşamak için gereken vergileri karşılayamayacağı anlamına geliyordu. Sonunda, kazadan kaynaklanan zararları ödeyecek hiçbir yolu kalmadığı için Mimi dışarı atıldı ve Üçüncü Bölge'ye gönderildi.

“Vay canına, buna izin veriliyor mu?” diye sordum şaşkınlıkla. “Böyle şeylerin olmasını engelleyecek bir sosyal güvenlik ağı yok mu?”

“Kimin umurunda?” dedi Elma. “Şimdi önemli olan, bu kızın gidecek hiçbir yerinin olmaması.”

“Evet, sanırım öyle. Gerçekten de pek seçeneği kalmamış, değil mi?” Eğer Mimi gemimde yaşamak istemezse, Üçüncü Bölge'ye yalnız dönmek zorunda kalacaktı. Bir dahaki sefere biri onu bir ara sokağa sürüklerse, bugünkü gibi kurtarılma şansı çok az olurdu.

Mimi başını eğdi, yüzü gözyaşlarıyla ıslanmıştı. “Lütfen… Her şeyi yaparım. Sadece geminde seninle yaşamama izin ver.”

“Elbette,” dedim. “Merak etme. İyi olmanı sağlayacağız. Hadi, sandviçini ye. Aç olmalısın, değil mi?”

“Evet…” Mimi rahatlayarak içini çekti ve sonunda sandviçini kemirmeye başladı.

Elma tüm bunlardan sonra benden pek de memnun görünmüyordu. “Peki, nazik ve iyi kalpli kıdemlim,” dedim, “Mimi'yi gemiye almak için ne gibi hazırlıklar yapmam gerektiğini bana söylemen gerekecek.”

“Ciddi misin?”

“Ciddiyim.”

“Pahalı olacak.”

“Bekle, ne?”