Elma'nın Laneti ve Gecenin Sürprizi

Gemiye döndüğümüzde Mimi'ye odasını gösterdim. Ben özel odayı almıştım ama Mimi'ye iki kişilik odalardan birini verdim. Bir koridorun karşılıklı iki yanında, birbirinin aynısı odalardı. Temelde aynı oldukları için hangisini seçtiği umurumda değildi.

"Bu odayı sevdim," diye karar verdi Mimi. "Şey... Gerçekten sorun olmaz mı?"

"Elbette," dedim. "Eşyalarını yerleştirdikten sonra rahatça duş alabilirsin. Ondan sonra, hayati değerlerini hızlıca kontrol etmek için tıbbi kapsülü kullanabiliriz."

"Vay canına, tıbbi kapsülünüz mü var?" dedi Mimi. "B-bu gemi inanılmaz. Birinci Bölge'den bir ev gibi."

"Öyle mi?" Elbette, Birinci Bölge'yi hiç görmemiştim, bu yüzden onun sözüne güvenmek zorundaydım.

Odaları ayarladıktan sonra Mimi'ye geminin tam bir turunu attırdım: çamaşır odası, mutfak, revir, antrenman odası, kokpit ve kargo bölümü. Geminin her yerini gösterdim.

"Ben izin vermediğim sürece kokpitte bulunmaktan kaçın," dedim.

"Emredersiniz."

"Ayrıca... Ha, doğru. Sana bir terminal almam iyi olur." Benimki gibi el terminaline ihtiyacı olacaktı; bana ulaşabilmesi ve bilgileri düzenleyebilmesi için. Hmm, bize birbirine uyan tabletler almak da fena fikir olmazdı.

"Şey, o kadar pahalı bir şeye ihtiyacım yok..." diye itiraz etti.

"Merak etme," dedim. "Gerekli bir masraf." Yarın ona bir tablet almaya karar verdim. Gemiden ayrıldığında buna ihtiyacı olacaktı. Sürekli gemide kalacak değildi ya. Ayrıca, Elma Mimi'nin daha fazla kıyafete ihtiyacı olacağını söylemişti, bu yüzden yakında tekrar alışverişe çıkacaktık.

"Yorgun olmalısın," dedim. "Güzel bir duş al, temizlen ve dinlen. Hayati değerler kontrolünü ve işini sonra konuşuruz."

"Peki, üzgünüm."

"Özür dileme; bunun yerine teşekkür et. Şimdi, duşu nasıl kullanacağını biliyor musun?"

"Evet, hallederim. Teşekkür ederim."

"Tamamdır. Kokpitte ya da odamda olacağım, bu yüzden bir şeye ihtiyacın olursa bana söylemen yeterli. Acıktığında çekinmeden söyle. Birlikte yaşayacağız, bu yüzden utanma."

"Emredersiniz." Mimi usulca başını salladı. İyi. Utangaçlık uğruna kendini aç bırakmasının bir anlamı olmazdı. Umarım gerçekten de söyleyecekti.

Onu duşuna bırakıp kokpite yöneldim. Onunla bu kadar ilgilenmeme gerek yoktu. Yaşını hala sormamıştım ama kendi başına basit kişisel bakımını yapabilecek kadar büyük olmalıydı. Kaç yaşındaydı ki? Hikayesinden, hala okul çağında olabileceği anlaşılıyordu. En iyi tahminim, onlu yaşlarının sonlarında bir yerlerde olduğuydu. Oldukça kısaydı ama kıvrımları kesinlikle bir çocuğun kıvrımları değildi. Hmm, sonra sormam gerekecekti.

Yapacak daha iyi bir şeyim olmadığı için ertesi gün için Üçüncü Bölge'nin haritalarını araştırdım. Ona kıyafet ve günlük ihtiyaçlarını bulacaksam burayı iyi bilmem gerekecekti. Hazır elimiz değmişken ilaç falan da alalım mı? Evet, kesinlikle. O terminale de hala ihtiyacı var. Her şeyi halletmek için birçok dükkana uğramamız gerekecek.

Üçüncü Bölge'deki bazı dükkanlara baktım ve vay canına, yorumlar tam bir olaydı. "Beni kandırıp sahte ürün sattılar! İlaçların son kullanma tarihi geçmişti! Kutuyu açtım, içinde çöpten başka bir çöp yoktu!" Eyvah. Tamam, bunları çıkarırsak... pek bir şey kalmıyordu. Üçüncü Bölge'deki dükkanlarla pek şansımız yaver gitmeyecek gibiydi. Elma işini gerçekten biliyor olmalıydı. Bizi götürdüğü market ve giyim mağazaları, tüm bölgedeki alışveriş yapılabilecek tek iyi yerlerdendi.

Ben hala araştırma yaparken Mimi kokpitin açık kapısından başını uzattı. Duş kesinlikle iyi gelmişti. Yıkanınca sevimli görünüyordu ama o incecik kıyafetlerle, klima sonuna kadar çalışırken üşüyor olmalıydı.

"Aç mısın?" diye sordum.

Mimi hafifçe kızardı ve başını salladı.

"Pekala. Bir şeyler atıştırmaya ne dersin? Bana haber verdiğin için aferin; böyle devam et."

"Emredersiniz."

Yemek istemenin ne kadar rahatsız edici olduğunu anlayabiliyordum ama bunu yapmaya devam etmesi önemliydi. Beni mutfağa kadar takip etti, tüm yol boyunca utangaçtı. Oraya mutfak diyordum ama gerçek bir yemek pişirme ekipmanı yoktu. Otomatik pişirici işin çoğunu yapıyordu, bu yüzden belki de oraya kafeterya demek daha doğru olurdu.

"İstediğin her şeyi, istediğin kadar ye," dedim. "Aa, bak, yapay et almıştım. Sanırım onu deneyeceğim. Denemek ister misin, Mimi?"

"Denerim, tabii," dedi.

Otomatik pişiricinin menüsünü kullanarak yapay etli tüm yemekleri listeledim. Ben büyük bir porsiyon seçtim, Mimi ise daha normal bir boyutta. Sadece birkaç an içinde, pişirici yemeklerimizin hazır olduğunu bildiren bir ses çıkardı.

"Demek bu yapay et," diye düşündüm. "Beyaz ama lanet olsun, tadı harika."

"Evet, öyle."

Tabaktaki et neredeyse beyaz balık rengindeydi ve bir tür sosla kaplıydı. Yanında pilav ve patates salatası vardı. Ve vay canına, makine "büyük" derken şaka yapmıyormuş. Benim porsiyonum devasaydı.

"Mmm. Hiç de fena değil," dedim.

"Çok lezzetli," diye onayladı Mimi.

Neredeyse evimden bir yemek yediğime inanacaktım. Yapay et çiğnenebilirdi ama yağlı değildi ve sos onu daha da lezzetli yapıyordu. Etin yağı pilava lezzet katmış, yemeği mükemmel bir şekilde tamamlamıştı. Ve yemin edebilirdim ki patates salatası gerçek, Allah'ın bildiği patates salatasıydı.

Mimi'nin porsiyonu üzerinde tereddüt ettiğini fark ettiğimde, "Kendini zorlamak zorunda değilsin," dedim.

"İyiyim..." dedi Mimi.

Mimi normal porsiyonu didikledi, görünüşe göre hala tabağını bitirmeye çalışıyordu ama bu ona biraz fazla gelmiş gibiydi. Belki bir dahaki sefere küçük bir porsiyon önermem gerekecekti.

İşimiz bitince tabaklarımızı bulaşık makinesine attık ama sonra Mimi öylece durmuş bana bakıyordu. Bir kaşımı kaldırdım.

"Ş-şimdi ne yapacağız?" diye sordu gergin bir şekilde.

"Sıra neye geldi?" "Hmm, dolu mideyle uyumak iyi değildir. Belki biraz antrenman odasında spor yapabiliriz?"

Buraya geldikten sonra gemide tıkılı kaldığım tüm zaman boyunca Krishna'nın antrenman odasına iyice alışmıştım. Formda kalmak için neredeyse her gün kullanıyordum. Her şey son teknolojiydi, uzun bir uzay yolculuğunda formda kalmak için ihtiyacın olabilecek tüm ekipmanlarla doluydu.

Tüm bunlar bana şimdi ne kadar cazip gelse de Mimi şüpheyle bakıyordu.

"Sen dinlenebilirsin, Mimi. Yorgun olmalısın," dedim. Ne de olsa tek bir günde çok şey yaşamıştı. Ben bile uykulu hissediyorsam, o muhtemelen tamamen bitkin düşmüştü.

"Hayır... Şey, tamam. Dinlenirim."

Fikrini değiştirmesine sevinmiştim. İyi geceler derken bile uyukluyor gibi görünüyordu, ben de antrenman odasına yöneldim.

Antrenman rejimimi ılımlı tutuyordum. Vücut geliştirmeci falan olmaya çalışmıyordum. Tüm gemi, otomatik pişiricilerden terminallere kadar, antrenman planımı tasarlamak için birlikte çalışıyordu. Tüm bu veriler toplanıyor, düzenleniyor ve vücudum için en uygun rejimi üretmek üzere hesaplanıyordu. Kolay bir antrenman değildi ama en azından emin ellerde olduğumu ve antrenmanım için somut bir hedefim olduğunu biliyordum.

Spor salonundan doğruca duşlara geçtim. Mimi gemiye gelmeden önceki yaşantımdan pek farklı değildi ama onun burada olması hijyenime ekstra dikkat etmemi sağlamıştı. Eğer beni pasaklı sanırsa, içten içe ölürdüm.

O gece yatağa gitmeden önce duşuma her zamankinden biraz daha fazla özen gösterdim. Tüm bu düzenlemenin tek kötü yanı, duştan odama hızlı bir geçiş için bile iç çamaşırımla dolaşamamamdı. Ceketimi ve pantolonumu tekrar giyip yatağa koştum. Yatağa uzandığım an, kocaman bir esneme beni sardı. Ne gündü ama. Tek planım market alışverişine gitmekti ama Elma ile tanıştığım an her şey raydan çıkmıştı. O küçük uzay elfi baş belasıydı, hissedebiliyordum. Belki ondan uzak durmalıyım.

Tüm bu çılgınlığa rağmen, harika hissettiğimi itiraf etmeliydim. Burada, evdekinden çok daha sağlıklı bir yaşam tarzı sürüyordum: sık, dengeli öğünler, optimize edilmiş egzersiz, yeterli uyku. Bundan daha sağlıklı olamazdı.

Tüm bunları düşünürken Mimi açık kapımdan içeri baktı. Nedense kızarmış ve gergindi.

Ah, eyvah. Yalnız yaşadığım için kapıları açık bırakmaya o kadar alışmıştım ki. Ve lanet olası iç çamaşırlarımla duruyordum! "Ne oldu? Ayrıca, yarı çıplağım. Bir saniye bekle de giyineyim."

"..."

Sadece bir an duraksadı, ben hala pantolonumu giyerken içeri dalmadan önce.

"Oha, ne?!" Ona beklemesini söylediğim halde neden içeri dalmıştı? Ve o gecelik de neyin nesiydi? Tamamen şeffaftı. Tüm vücuduna bakmaktan kaçınamadım.

"Dur, dur, bekle! Neden?!" Hemen gözlerimi kapattım, gerçi bir saniye sonra dayanamayıp parmaklarımın arasından baktığımı itiraf etmeliyim. Kendimi tutamadım.

"İşimi yapmaya geldim," diye fısıldadı Mimi yaklaşırken. Üzerinde o incecik gecelikten başka hiçbir şey yoktu. Ayakları bile çıplaktı.

"Hayır, bekle, cidden. Önce birbirimizi daha iyi tanımalıyız, değil mi?" dedim.

"Yapabileceğim tek şey bu. Seninle yapmamda bir sakınca yok, Hiro."

Adımı ilk kez söylemişti! Hayır, bekle. Odaklanmam gereken bu değil. Aaargh, hayır! Bayan, lütfen, hayır! Aaah, bunu yapamayız, yapmamalıyız!

Ben paniklerken Mimi yatağımda yanıma oturdu ve bana sarıldı. Yumuşak bir şey bana bastırdı. Bu kadar küçük biri için göğüsleri sadece büyük değil, aynı zamanda tehlikeliydi. Bombalandım! Yardııım!

"İlacımı aldım, bu yüzden iyiyim," dedi.

"İlaç mı? Ne ilacı?!"

"Elma bana bu doğum kontrol hapını aldı," dedi. "Ve, şey... ilk seferin daha az acıtmasını sağlayan şeyler. Bu geceyiği de o verdi."

Lanet olsun o elfe! Ne yapmış bu?! Yoksa teşekkür mü etmeliyim?!

"Ş-şey... Beni istemiyor musun? Elma gibi daha güzel birini mi tercih edersin?"

"Hiç de öyle değil, yemin ederim. Sorun sen değilsin."

"Ama sana borcumu ödemek için yapabileceğim tek şey bu. Ve ben... çok korkuyorum. Lütfen?"

Korkuyor mu? Neyden korkuyor ki? Bu durumu hiç anlamıyordum.

Mimi sözlerine devam etti. "Sana sunabileceğim başka bir yeteneğim yok, bu yüzden kendimi korumak için bunu yapıyorum. Eğer böyle yaparsam... beni terk etmezsin." Sesi kısılarak kayboldu. Aman Tanrım. Gerçekten de eğer yararlı olmazsa fikrimi değiştireceğimi ve onu kapının önüne koyacağımı düşünüyordu. Tüm bunları bu yüzden yapıyordu. Bu durumun altında yatan anlamlar içimi sızlattı. Benim o kadar aşağılık bir çöp olduğumu mu sanıyordu?

"Böyle bir şey yapacağını düşünmüyorum Hiro ama... yine de beni rahatlatabilir misin?" dedi.

"Ha? Hepsi bu mu yani?"

Mesele karakterimden şüphe etmesi değildi. Sadece içini ferahlatmak istiyordu. Ama yine de! Ben panik içinde ne yapacağımı düşünürken yanımdaki el terminalim çınladı ve ekranda tekinsiz bir mesaj belirdi: Sorumluluk al ve ona istediğini ver.

Terminalime mesaj gönderebilecek tek bir kişi vardı. Bütün bu tezgah o zavallı küçük uzay elfi tarafından kurulmuştu.

"Lütfen, beni terk etme," dedi Mimi. Sesi gözyaşları dökülmeden hemen önceki o eşikte titriyordu. Elma, eğer bunu yapmazsa onu kovacağıma dair kızı iyice doldurmuş olmalıydı. Bir dahaki sefere o elfi sağlam bir kol kilidine alacağıma kendi kendime yemin ettim.

"Tamam," dedim. Mimi'nin nefesi kesildi. "Şey, bu noktada ne demem gerekiyor? Bu gerçekten tuhaf. Dürüst olmak gerekirse ne yapacağımı şaşırmış durumdayım." O an elimden gelen tek şey, Mimi'nin sarılışına karşılık vermek ve sırtını hafifçe sıvazlamaktı.

Sonunda ağzımdan şu sözler döküldü: "Olabildiğince nazik davranacağım."

Başını salladı ve kollarımın arasında kendini serbest bıraktı.