Büyük Temizlik Başlıyor

Gemiye döndüğümüzde birkaç gün dinlenmeye karar verdik. Mimi sokaklarda kaldığı süre boyunca çok hırpalanmıştı, toparlanmak için zamana ihtiyacı vardı. Neyse ki para kazanmak için acelemiz yoktu, bu yüzden kendimize bu lüksü tanıyabilirdik.

Bu süre zarfında Elma'nın bahsettiği uzay korsanlarına yönelik büyük operasyonu da derinlemesine araştırma fırsatı buldum. Bir korsan sığınağına saldırmak, devasa bir savaş ve dolayısıyla devasa bir ödül demekti. Stella Online oynadığım zamanlarda, bu tarz etkinlikler yok ettiğiniz düşman gemisi sayısına bağlı olarak inanılmaz kazançlar sağlardı. Küçük bir işe erkenden atılmak, büyük bir vurgunu kaçırmak anlamına gelebilirdi; bu yüzden beklemek en mantıklısıydı.

Geçen günlerde genelde sabahları uyanıyor, antrenmanımı yapıyor, duş alıyor ve ardından operatörlük derslerine çalışan Mimi’ye bir süre eşlik ediyordum. Görünüşe bakılırsa onun eğitim materyalleri benim için de oldukça faydalı ipuçları içeriyordu.

Ders bittikten sonra internetten istihbarat topluyor, Elma ile mesajlaşıyor ve bazen de Mimi ile tatlı tatlı flörtleşiyordum.

Bu düzen birkaç gün boyunca böyle devam etti. Nihayet galaktik polis ve paralı asker loncası, korsan boyun eğdirme görevinin başladığını duyurdu.

“Büyük bir toplantı alanına falan gitmek yerine, bu brifingi doğrudan gemiden alabilmemiz harika bir olay,” dedim hayranlıkla.

“Ben de öyle düşünüyorum,” diye onayladı Mimi.

Brifingin başlamasını beklerken ben pilot koltuğuna, Mimi ise hemen arkamdaki operatör koltuğuna geçti. Talimatlar için galaktik polis merkezine gitmek zorunda kalmamak gerçekten çok pratikti. Tam bir ev kuşunun hayalindeki yaşam alanı gibiydi; yemek siparişini bile doğrudan geminin kargo bölümüne verebiliyordum.

Kokpitte bir uyarı sesi yankılandı. Ekran aydınlandı ve üzerinde birçok pencere açıldı. Her birinde farklı bir kişi, bağlı oldukları kurumlar ve gemileri görünüyordu. Köşelerin birinde Elma’yı, diğerinde ise sorgu sırasında tanıştığım asker kadın Serena’yı gördüm.

“Ha?!” Serena ile göz göze geldiğimizde içimi bir ürperti kapladı. Bu kadının burada ne işi vardı? İçime uğursuz bir his oturdu. Belki de onun etrafındayken biraz daha dikkatli olmalıydım.

Serena’nın penceresi büyüdü ve konuşmaya başladığında ekranın tam ortasına yerleşti. “Şimdi brifinge başlıyoruz. Beni Teğmen Serena Holz olarak tanıyorsunuz. Bu operasyonun komutanı benim. Bana Teğmen Serena diyebilirsiniz.”

“Anlaşıldı, Teğmen Serena,” dedi herkes bir ağızdan.

“Şimdi,” diyerek devam etti, “operasyonun açıklamasına geçiyorum. Aslında pek karmaşık bir durum yok. Uzay korsanlarının üssü asteroid kuşağının Gamma Sektörü’nde bulunuyor.” Teğmen Serena’nın açıklamasına eşlik eden bir yıldız sistemi haritası ekranda belirdi. Asteroid kuşağının bir bölümü kırmızıyla işaretlenmişti. “Tekrar ediyorum, görev basit. Galaktik polis filosu oraya gidecek ve düşman üssünü yerle bir edecek. Onlar alt tarafı uzay korsanı; direnişleri nafile olacak. Uzun sürmez.”

Paralı askerler onaylarcasına başlarını salladılar veya kendi aralarında fısıldaştılar. Uzay korsanlarının derme çatma gemileri, galaktik polisin kontrolündeki ağır kruvazörlere ve savaş gemilerine karşı koyamazdı. Ateş gücü, kalkanlar ve zırh kapasiteleri kıyaslanamazdı bile. Paralı asker gemileri bazen özel durumlarda galaktik polisle aşık atabilirdi ama kesinlikle tek başlarına değil. Üstelik polisin elinde, hepsi sıkı eğitimlerden geçmiş pilotlarca yönetilen koca bir armada vardı. Uzay korsanlarının zerre şansı yoktu.

“Hepinizin bildiği gibi, polisin saldırısı ezici ama isabetsiz olacak,” dedi Serena. “Yollarına çıkan her gemiyi yok edecekler ancak bazı küçük ve orta boy gemilerin kaçacağı şüphesiz. İşte siz burada devreye giriyorsunuz, paralı askerler.”

Büyük gemileri ve ana üssü yok etmek korsanlara ağır bir darbe vururdu ancak asıl vurucu güçleri hızlı, küçük ve orta ölçekli araçlardı. Eğer bunlar kaçarsa, yeniden örgütlenip başımıza bela olabilirlerdi. Bu yüzden artıkları temizlemek için biz paralı askerleri gönderiyorlardı. Buna bir nevi ortalık temizliği denebilirdi ama aslında ana kuvvetlerini yok ediyorduk. Öyle ya da böyle, benim için önemli olan tek şey ödül almaktı.

“Peki ya ödüller?” diye sordu bir paralı asker, tam da aklımdan geçenleri dile getirerek.

“Ön ödeme yok,” diye yanıtladı Teğmen Serena. “Görevin tamamlanmasının ardından 50.000 Ener alacaksınız.”

Vay canına, ne kadar da cimriymiş. Neyse, belki gemi başına verilecek ödül taban ücretten daha iyidir.

“Buna ek olarak, yok edilen her küçük gemi için 5.000 Ener ve her orta boy gemi için 20.000 Ener ödül verilecek,” dedi Serena. “Doğal olarak, her gemi için konulan ödül parasına ve taşıdıkları her şeye el koyma hakkına da sahip olacaksınız. Tabii ki büyük araçları bizzat biz yok etmeyi planlıyoruz.” Serena sırıttı. Paralı askerler arasında bir mırıltı koptu ama görünen o ki endişeleri dağılmıştı.

“Strateji de oldukça basit,” diye ekledi Serena. “Tüm paralı askerler Gamma Sektörü’nde buluşup gizlenecek. Galaktik polis filosu doğrudan saldırıya geçip korsan üssünü ve büyük gemileri imha edecek. Küçük ve orta boy gemiler kaçmak için dağıldığında, onlara pusu kuracaksınız. Sıvışmaya çalışan kim varsa indirin.”

Basit olsun ya da olmasın, etkili bir plan gibi görünüyordu. İlk darbe en tehlikeli düşmanları yok edecek, paralı askerler ise geri kalanları yakalamak için geniş bir ağ gerecekti. Düşman panik halindeyken polis o ağı bir kafese çevirecekti. Tuzak, biz son uzay korsanını da yok edene kadar daralacaktı.

Kolumun çekiştirildiğini hissettim. Bir an için başımı çevirdiğimde Mimi’nin yanımda büzülmüş, brifingi izlediğini gördüm. “Usta Hiro,” dedi kısık bir sesle, “uzay korsanları kaçmak için ışıktan hızlı seyahat sistemini aktif etmezler mi?”

“O konuda endişelenme,” dedim. “Bir bölgedeki tüm gemiler aynı anda atılım yapmazsa, gemideki güvenlik önlemleri sistemi aktif etmene izin vermez.”

“Ama güvenlik önlemlerini devre dışı bırakıp zorla çalıştıramazlar mı?”

“Yapabilirler ama kimsenin buna yeltenebileceğini sanmıyorum. O sistemi devre dışı bıraktığında, kalkanlarının bloklama şansının olmadığı devasa bir uzay çöpü ve asteroid yığınıyla karşı karşıya kalırsın. Işıktan hızlı seyahati başlattığın an işin biter. Yani, ben öyle duydum; bizzat tecrübe etmişliğim yok.”

“Anlıyorum.”

Oyun deneyimlerimden güvenlik önlemleri ile kaçınma sistemlerinin birbirine bağlı olduğunu biliyordum ama nedenini tam olarak kestiremiyordum. Malum sebeplerden dolayı, bu aşırı fütüristik detaylar hep belirsiz bırakılıyordu. İnsanların evdeki bir mikrodalganın veya cep telefonunun nasıl çalıştığını teknik detaylarıyla bilmeden kullanabilmesi gibi, oyuncuların da bu cihazları kullanmak için her türlü teknik ayrıntıya hakim olması gerekmiyordu.

Ben Mimi’nin sorularını yanıtlarken, diğer paralı askerler de Serena’yı soru yağmuruna tutuyordu. Çoğu ödemelerin nasıl ve ne şekilde yapılacağını merak ediyordu ancak benim pek umurumda değildi. Örneğin, birden fazla paralı asker aynı gemiyi indirirse ödülün nasıl bölüşüleceğini sordular. Görünüşe göre bu kararlar, kayıtları inceleyip ağırlıklandırma yapacak olan polise aitti ve şeffaflık adına sonuçlar loncalar aracılığıyla ilan edilecekti.

Bu mantıklıydı. Loncalar, sırf para için başkasının avını çalan paralı askerlerden nefret ederdi. Bir paralı asker, av hırsızlığı yüzünden rütbe düşürebilir hatta loncadan atılabilirdi. Tabii benim böyle bir şey yapmaya niyetim yoktu.

Yine de kimse asıl bilmek istediğim şeyi sormuyordu. Sonunda bizzat araya girmek zorunda kaldım.

“Bir soru sorabilir miyim?”

Elma dahil tüm gözler bana döndü. Zavallı uzay elfi, soracağım muhtemel saçma soruya karşı kendini hazırlıyormuş gibi ters ters bakıyordu. Pekala, onu bu konuda hayal kırıklığına uğratmamak lazım.

“Evet,” dedi Serena. “Buyurun.”

“Daha önce bu kadar büyük çaplı bir savaşa hiç katılmadım ama gemideki arızalar, kalkanların çökmesi, kalkanları yenileyecek hücrelerin bitmesi veya diğer pek çok aksaklık nedeniyle birinin savaşamayacak duruma gelebileceğini tahmin ediyorum. Böyle durumlarda kendi isteğimizle geri çekilme hakkımız var mı?”

Diğer paralı askerler hayretler içinde kaldı. Elma utancından yüzünü kapattı, Serena ise gülümseyerek şöyle dedi: “Tamamen dilediğiniz gibi hareket etmekte özgürsünüz. Ölü bir paralı asker iş göremez. Ama en azından biraz bile savaşmadan toz olmayın; unutmayın, tüm uzay korsanlarını öldürmemiz gerekiyor.”

“Mantıklı. Bir acemi olarak, geri çekilmenin bir seçenek olduğundan emin olmak istedim. Eğer ölene kadar savaşacağımızı söyleseydiniz vazgeçmek zorunda kalırdım.”

“Şey, bunu yapacağımızı mı düşündünüz?” dedi Serena.

“Yapacağınızdan ziyade, yapabilme ihtimalinizden diyelim. Düşünmem gereken bir mürettebatım var, bu yüzden bu detayları bilmem gerekiyor.”

Teğmen Serena kahkaha attı. “Ha ha, haklısın. Evet, bunu yapabilirdik ama endişelenmene gerek yok. Öyle bir şey yapmayız.”

“Bunu netleştirdiğiniz için teşekkürler,” dedim. “Başka sorum yok, efendim.”

Bazı paralı askerler şimdi bana bıyık altından gülüyordu. Birkaçı ise şaşkınlık veya merakla gözlerini kırpıştırıyordu. Toplanan askerlerin yüzde ellisi ise durumu zerre umursamıyor gibiydi.

“Başka sorusu olan var mı?” dedi Serena. “Eğer yoksa, bir saat içinde başlıyoruz. Hazır olur olmaz hangardan ayrılın ve beklemede kalın.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladık hepimiz. Brifing bitmişti. Şimdi, savaş vaktiydi.