Asteroit Kuşağındaki Gölgeler

Ertesi gün yeni bir ava yelken açtık. Elimdeki kaynaklar artık istersek başka bir yıldız sistemine geçmemize fazlasıyla yetiyordu ama bu sistemin asteroit kuşağında hâlâ başıboş dolanan bir sürü kaçak göçek tip vardı. Biz de kelle ödüllerini toplamaya burada devam etmenin mantıklı olacağını düşündük.

Elma, "Garip," diye mırıldandı.

"Kesinlikle bir tuhaflık var," diyerek ona katıldım.

"Öyle mi?" Mimi başını yana eğdi. Korsanlara pusu kurmak için bekliyorduk ama karşımıza çıkan, organize bir manga gibi hareket eden üç gemilik bir gruptu. Korsanlara benzemedikleri gibi, diğer gemilerden de özellikle kaçınıyor gibiydiler.

"Ne diyorsun?" diye sordum.

Elma, "Teke tekte adamı harcayacak tiplere benziyorlar, tekinsiz duruyorlar," dedi.

"Aynen."

"Şey?"

Mimi’nin kafası hâlâ karışıktı ama durum benim için zaten netleşmeye başlamıştı. Bunların Belbellum Federasyonu’na ait gizli bir keşif gücü olduğundan şüpheleniyordum. Muhtemelen Grakkan İmparatorluk filosunu, yani bir nevi kolluk kuvvetlerini gözetlemek için takip cihazları yerleştirmeye çalışıyorlardı.

"Bu hiç iyi olmadı." Başımı iki yana salladım. "Kımıldarsak bizi fark edecekler."

"Evet, kaçarı yok," dedi Elma.

"Fark ederlerse ne olur dersiniz?"

"Bizi doğrudan infaz ederler herhalde."

"Doğru. Tam bir baş belası."

Mimi araya girdi. "O kadar tehlikeliler mi?"

"Hem de nasıl Mimi," dedim. "Büyük ihtimalle Belbellum güçleri."

"Nasıl?!" Radarı incelemeye başladı, ekrandaki sinyallere artık çok daha dikkatli bakıyordu.

Elma, "Eyvah," dedi.

"Görünüşe göre bizi fark ettiler," dedim.

Gemiler yön değiştirip bizi köşeye sıkıştıracak şekilde yayılmaya başladı. Görevlerini baltaladığımız çok açıktı ve şimdi arkalarında tanık bırakmamak için üzerimize geliyorlardı. Belki de jeneratör çıkışını düşürüp acil durum soğutmasını devreye sokarak izimizi kaybettirmeliydim?

"Pekala, olan oldu. Savaşacak mıyız?" dedim.

Elma, "Senin de şansın ne kadar kötü, farkındasın değil mi?" dedi.

"Bunu senden duymak istemezdim Elma."

"Hey," dedi, "ihale bana kalmasın şimdi. Kötü şans görmek istiyorsan Mimi'ye bakman yeter."

"Efendim? Ben mi?!" dedi Mimi. Elma’nın yaşadığı o feci kaza ile Mimi’nin anne babasını kaybettikten sonra gırtlağına kadar battığı borçlar düşünülünce, hangisinin daha bahtsız olduğunu kestirmek gerçekten güçtü. Gerçi şu an bunun bir önemi yoktu.

"Bu kadar yeter," dedim. "Eski defterleri açmanın sırası değil."

"D-doğru," dedi Mimi.

"Katılıyorum," dedi Elma.

"Jeneratör çıkışı maksimumda," dedim. "Savaşacağız. Mimi, onlara hangi taraftan olduklarını sor."

"Anlaşıldı, efendim."

Asteroitin arkasındaki saklanma yerimizden fırladık ve düşmanın bizi kuşatamayacağı bir pozisyon aldık.

Mimi anonsa başladı. "Ben Tarmein Prime paralı asker loncası gümüş rütbeli paralı askeri Yüzbaşı Hiro’nun operatörü Mimi. Çağrı kodumuz Krishna. Bize doğru yaklaşmakta olan kimliği belirsiz gemiler, lütfen kendinizi tanıtın." Mimi iletişim kanallarını açtı ama karşı taraftan ses çıkmadı. İkinci kez denedi, yine sonuç alamadı. (Bu arada, rütbemin bronzdan gümüşe yükseldiğini fark etmişsinizdir. Bu olay yaklaşık üç gün önce gerçekleşti; lonca, onca işi temizledikten sonra beni öylece bronzda bırakamayacaklarını söylemişti.)

Elma, "Kimliği belirsiz gemiler silahlarını konuşlandırdı," dedi.

"Tahmin etmiştim. Biz de karşılık veriyoruz. Silahları konuşlandır!" dedim.

"Anlaşıldı," dedi. "Şimdi konuşlandırıyorum. Her zamanki gibi yanıltıcılar, aydınlatma fişekleri ve jeneratör çıkışı bende."

"Sağ ol. Hadi başlayalım!" Keskin bir dönüşle ileri atıldık, asteroitlerin arasından süzülerek bize en yakın geminin üzerine çullandık.

"Böyle deli gibi uçmaya bayılıyorsun, değil mi?!" Elma, engellerden kıl payı sıyrılırken kasılıp kalmıştı.

Mimi burukça gülümsedi. "Ben artık alıştım." Ama yaptığım delilik değildi. Asteroitlerin yüzeyini yalayarak geçiyor, gölgelerden sıyrılıp düşman gemisinin gövdesine ağır darbeler indiriyorduk.

Karşı tarafın pilotu, "Nasıl olur?!" diye feryat etti.

Uçaksavar toplarımı ateşledim; fırlayan şarapneller düşmanın kalkanlarını biçip geçerek geminin gövdesine saplandı.

"Biri gitti," dedim.

Elma ürperdi. "Şu uçaksavar topların beni hâlâ ürkütüyor."

"Harika değiller mi ama?" dedim.

"Böyle tuhaf silahları senden başka kullanacak deli yok zaten."

"Ama çok güçlüler!" Garip olsun ya da olmasın, uçaksavar toplarım kısa menzilli olmalarını verdikleri devasa hasarla telafi ediyordu. Kalkanlarını indirdiğiniz sürece büyük kruvazörlere bile kök söktürebilirdiniz.

Düşman pilotlardan biri çığlık attı. "İkinci savaşçı düştü!"

Diğeri, "Bu gümüş rütbeli birinin becerisi olamaz. Dikkatli olun! Mesafenizi koruyun!" diye bağırdı.

Elma alaycı bir tavırla, "E yani," diye mırıldandı. "Uçaksavar topu gören her normal insan mesafesini korur zaten, aptallar."

Yakın dövüşten gözleri korkan kalan iki gemi, asteroit kuşağından hızla sıyrılıp bize doğru dönmeden önce arayı açtı. Demek kafa kafaya çarpışmak istiyorsunuz ha? Hem de Krishna’ya karşı? Pekala, bu isteklerini geri çevirmeyeyim.

Gemiyi bir asteroitin arkasına gizledim, sadece ateş etmek için dört silah kolunu dışarı çıkardım.

"Ne?! Gemisinin kolları var!"

"Bu lazerler çok güçlü! O-olamaz, dayanamıyoruz!"

Sıyrılmaya ve karşılık vermeye çalıştılar ama arkasına sığındığım asteroit atışlarını engelliyor, benim onları hedef almamı ise daha da kolaylaştırıyordu. Lazerlerden kaçmak normalde kolay olabilirdi ama ben atışlarımın yüzde seksenini tam isabet ettiriyordum; Krishna için bu oran fazlasıyla yeterliydi.

"Tch! Çok güçlü!"

"Geri çekilme!"

İki Federasyon gemisi kaçmak için arkasını döndü ama onları öylece salıvermeye niyetim yoktu. İticileri ateşleyip asteroitin arkasından fırladım.

İçlerinden biri can havliyle, "Güdümlü füzeler! Fox 1, Fox 1!" diye bağırarak üzerimize ısı güdümlü füzeler fırlattı.

"Yanıltıcılar," dedim.

"Emredersiniz!" Talimatımla birlikte Elma yanıltıcıları ateşledi. Sahte ısı kaynakları füzelerin hedefini şaşırtıp onları boşluğa yönlendirirken biz tek bir çizik bile almadan kurtulduk.

"Kahretsinnn!"

Bu esnada ağır lazer toplarımın yeşil ışınlarıyla Federasyon gemilerinin kalkanlarını delip geçtim. Zırh kaplamaları eriyerek akkor gibi parlamaya başladı. Artık onları hiçbir şey kurtaramazdı.

"K-kaçamı—Aaaargh?!" Ne kadar çabalasalar da Federasyon gemileri aldıkları hasarla hantallaşmıştı, kaçmaları imkansızdı. Büyük patlamalarla alevler içinde yok oldular.

"E, kara kutularını ve veri belleklerini toplayıp eve dönelim mi?" dedim.

Mimi, "Eve mi?" diye sordu.

Elma araya girdi. "Evet, eve. Kolluk kuvvetleri bu verilere iyi para ödeyecektir."

"Anlıyorum," dedi Mimi.

"Verileri satma işini ben hallederim," dedim. "Polisle aramda iyi bağlantılar var."

"Bağlantı demek?" Elma’nın ilgisini çekmişe benziyordu. "Yalnız dönerken başımıza iş açma da."

"Ha ha ha, hiç yapar mıyım öyle şey? Hemen halledip dönerim. En fazla yirmi dakika."