Kızıl Zarın Gölgesinde

Arkasına döndüğünde, fazlasıyla telaşlanmış bir Rio gördü.

"Tam bir aptal mısın, Azusagawa?!" diye tısladı. "Gerçekten bu kadar aptal olabilir misin?!"

Yuuma'nın bakışlarının farkındaydı. Yuuma hâlâ pencerenin dışında, parmağında basketbol topunu çeviriyordu.

"Şey, senden daha aptal olduğum kesin," diye itiraf etti Sakuta.

"Bana yardım etmeye çalışma! Kunimi fark edebilir!"

"Eğer böyle bir şeyden durumu anlayabilecek olsaydı, zaten ne hissettiğini biliyordur."

Yuuma'nın sadece bilmiyormuş gibi yapma ihtimali oldukça yüksekti.

"Bu... berbat olurdu," dedi Rio, kelimeleri zar zor toparlayarak. Yüzü gözle görülür şekilde kızarmıştı.

Onu daha fazla kızdırmak iyi bir fikir gibi görünmediğinden, Sakuta yanından geçip laboratuvara girdi.

"Tam da senden bahsediyorduk," dedi Yuuma, arkadaşı pencereye yaklaşırken.

"Arkamdan mı konuşuyordunuz? Ne kadar zalimce."

Yuuma bu espri girişimini görmezden geldi.

"Şimdi Koga ile çıktığın doğru mu?" diye sordu.

"Evet, doğru."

"Ciddi misin?"

"Yani, hâlâ deneme aşamasındayız."

"Hıh."

Yuuma ikna olmamış gibiydi. Rio ona yetiştiğinde, o da aynı derecede şüpheci görünüyordu. Rio muhtemelen gerçekte ne olup bittiğine dair bir sezgiye sahipti. Sakuta, mevcut Ergenlik Sendromu fenomenini tartıştıklarında Tomoe'nin Laplace'ın şeytanı olduğunu zaten söylemişti.

Ama daha fazla üstelemedi.

"Pekala, o zaman seni en azından uyarmalıyım," dedi Yuuma topu sektirerek. "Koga hakkında..."

Dramatik bir şekilde duraksadı.

"Ne?"

"Bazı çirkin dedikodular var."

"Erkek zevki hakkında mı?"

Sakuta'nın şöhreti göz önüne alındığında, bu oldukça olası görünüyordu. Birinci sınıflar onun tekrar iyi birine dönüştüğünü düşünebilirdi, ama ikinci ve üçüncü sınıflar hâlâ hastane olayına takılı kalmış gibiydi. Böyle bir etiket bir kere yapıştı mı, söküp atsan bile izi kalırdı.

"Kolay lokma olduğu, sürtük olduğu ya da seninle yattığı gibi."

Yuuma, muhtemelen Rio'ya hürmeten sesini biraz alçalttı. Bunu fark eden Rio, doğrudan katılmaktan kaçındı, ancak açıkça dinliyordu.

"Ne?" Sakuta bunu ilk kez duyuyordu.

"Erkek basketbol takımının grup sohbetinde çıktı bu."

Bu durumu açıklıyordu.

"Geçen gün işte Yousuke'yi sormuştun, değil mi?" Yuuma ona anlamlı anlamlı baktı. Bu dedikoduların nereden geldiği aşikârdı.

"Kızlar da sınıfta bundan bahsediyordu," diye ekledi Rio.

Bu, dedikoduların oldukça yayıldığı anlamına geliyordu.

İşler yine kötüye gidiyordu. Sakuta kimin ne düşündüğünü umursamazdı, ama Tomoe kesinlikle umursardı.

"Bilmen gerektiğini düşündüm."

"Evet."

Yuuma elini kaldırdı, "Antrenmana gitmem lazım," dedi ve spor salonuna doğru koştu. Rio arkasından baktı.

Bölmek istemeyen Sakuta, pencereden uzaklaşıp ispirto ocağını yaktı. Bir behere su doldurdu ve kaynamasını bekledi.

Tomoe hakkındaki dedikodular daha fazla yayılmadan önce bir şeyler yapsa iyi olurdu.

***

"Ne yapıyorsun, Azusagawa?"

Başını kaldırdığında, Rio'nun masanın karşısında durduğunu gördü.

"Biraz kahve içip sakinleşeyim dedim."

"O değil. Sakurajima'ya ne oldu?"

"Hazır kahve nerede?"

Bir çekmece açıp kavanozu çıkardı.

"Pekala," dedi. "Ama seni buraya getiren ne?"

"Şey, o zamandan beri hiçbir günü tekrar yaşamadım, bu yüzden... hâlâ neden olduğunu merak ediyorum."

Su şimdi kaynıyordu, bu yüzden ateşi söndürdü. Bir kaşık hazır kahveyi behere boşalttı ve berrak sıvının içinde siyah bir bulut yayıldı.

"Söylediklerinin doğru olduğunu varsayıyorum."

"Hmm?"

"Şu an kız arkadaşım dediğin birinci sınıf, Laplace'ın şeytanıydı."

Bu, kelimelerin çok bilinçli bir seçimiydi. Rio, onların numara yaptığını açıkça biliyordu.

"Ve işler istediği gibi olana kadar zarları atıp duruyor."

Rio cebinden bir zar çıkarıp tezgahın üzerinden yuvarladı. Bir beş, sonra bir dört, sonra bir iki geldi.

"Şu an işlerin yolunda gitmesinden memnun, bu yüzden tekrar etmeye ihtiyacı yok."

Zarın bir yüzü kırmızıya boyanmıştı. O geldiğinde, Rio tekrar atmayı bıraktı.

"O bunun farkında değil."

"Eğer olsaydı, gerçek bir şeytan olurdu."

"Doğru."

Kahvesinden bir yudum aldı. Acıydı.

"Sanki başka bir döngünün olmasını istiyorsun gibi," dedi Rio gözlüğünü çıkarırken.

"Eğer tekrar olmayacaksa, sadece birinin bana olmayacağını söylemesini istiyorum."

Onu görmezden geldi. "Kendin bir tekrar istemediğinden emin misin?" diye sordu.

Sanki konuyu açmasının tek nedeni buydu.

"..."

"Demek istiyorsun."

"Hiç 'Keşke şöyle yapsaydım...' diye düşünmedin mi?"

"Bu kız kardeşinle mi ilgili?"

Rio onun bu konudan sıyrılmasına izin vermeyecekti. Yuuma hakkında onu kızdırmasının intikamı mıydı bu?

"Evet. Kötü bir şey mi bu?"

"Kötü değil, ama sana hiç benzemiyor."

"Ciddi ciddi geri dönüp tekrar denemek istemiyorum."

"O zaman ne?"

"Sadece 'keşke yapsaydım, olsaydı, edebilseydim' gibi düşünceleri bırakmak istiyorum, çünkü biliyorum ki bunlar beni hiçbir yere götürmeyecek."

"Bu gerçekten sana benziyor."

"Şimdiki zamanda yaşamayı bile zar zor beceriyorum. Zamanda geriye gitmek... Olasılıkların getirdiği her şeyle başa çıkmamın imkânı yok. Bu bir kâbus olurdu."

Rio bunu görmezden gelerek gaz ocağını kurdu.

Sakuta zarı masada fırlattı. Üç geldi.

***

"Şey, Futaba..."

"Ne?"

Alevle meşgul olduğu için sesi sinirli çıkıyordu. Sanki duymak istediğini duymuş ve Sakuta'ya olan tüm ilgisini kaybetmişti.

"Senden daha büyük ve aynı zamanda atlet olan birini yenmek için iyi bir yol var mı?"

"..."

Rio'nun elleri durdu. Gözlerinde şaşkın bir ifade vardı. Ama bu hızla küçümsemeye dönüştü. Sonunda, alaycı bir şekilde burnundan soludu.

"Benim alanım değil."

"Tahmin etmiştim."

Alevi mavi yanacak şekilde ayarladı.

"Ama..."

"Hmm?"

"İnsanlar maymun değil, bu yüzden kafanı kullanırsan... bir şansın olabilir."

Bu tam da Rio'ya özgü bir çözümdü.