Görünmez Bir Gölge

Ne yazık ki Mai'yi kızdırdığı günün ertesi, Sakuta'nın özür dileme fırsatı bulamadan geçip gitti.

O **sabah** aynı trene denk gelirler diye ummuştu ama böyle bir **şans**ı olmadı. Vakit kaybetmek istemediği için, ilk ders biter bitmez doğrudan 3-1 sınıfına (onun sınıfına) gitti ama Mai ortalıkta yoktu.

Sınıf kapısının yakınındaki bir kıza sormayı denedi ama kız sadece rahatsız bir ifadeyle baktı. "Sakurajima mı? Bilmem, bugün burada mı ki?" deyip hemen arkadaşlarına döndü. "Dün de..."

Mai'siz sınıfa göz gezdirdi. **Aptal** gibi gülen erkekler, birbirlerinin hikayelerine kıkırdayan kızlar... Oda gürültüyle doluydu. Ders aralarındaki sınıflar, öğrencilerin hangi sınıfta olduğuna bakılmaksızın hep aynıydı. Mai'nin bu karmaşanın ortasında tek başına oturduğunu hayal etti ve göğsünde bir sızı hissetti.

"Nerede oturuyor?"

"Ha? Şey, şurada."

Kız, pencerelerden ikinci sıradaki en arka yere işaret etti. Üzerinde bir okul çantasının asılı olduğunu doğruladıktan sonra Sakuta kendi sınıfına döndü.

Ondan sonraki her teneffüste onun sınıfını ziyaret etti ama Mai hiçbir zaman orada değildi. Çantası hep oradaydı, bir sonraki dersinin kitabı da masanın üzerindeydi; yani açıkça buradaydı ama onu bulma çabaları boşa çıktı.

Son **şans**ı okul çıkışıydı. Son ders biter bitmez Sakuta çıkışa doğru koştu. Çevresini dikkatle taradı, Mai'yi arıyordu. Yirmi dakika boyunca öylece bekledi.

Onu kaçırdığı belli olunca kapılardan çıktı, istasyon yolunda etrafı kontrol etti. Ondan bir iz yoktu. Mai, Shichirigahama İstasyonu'nun peronunda da beklemiyordu.

Onunla barışmak bir yana, bir **an** bile görememişti.

Bu üç gün daha devam edince, en **aptal**ı bile onun bilerek kendisinden kaçtığını anlardı.

Ve ne yazık ki, durmaya hiç niyeti yoktu.

İki hafta böyle geçti. Mai, Sakuta'dan hala tamamen kaçınıyordu.

Bir gün önce, onu yakalamak umuduyla bir saat istasyonda beklemişti ama bu da bir işe yaramamıştı. Mutlaka bir sonraki istasyona kadar yürümüştü.

Çetin cevizdi bu.

Belki de paparazzilerden kaçma tekniklerinde ustalaşmıştı. Adeta sise dönüşebiliyordu.

"Kırdığım pot düşündüğümden de büyüktü."

Mai'nin aşikar kararlılığı, bu gerçeği her geçen gün daha da netleştiriyordu.

Onu işe dönmeye teşvik etmesi kızdırmıştı ama tetiği çeken neredeyse kesinlikle "menajer" kelimesiydi.

Ara vermesinin sebebi bu muydu? Ve açıkça istemesine rağmen işe dönmekten neden çekiniyordu?

Sakuta, Mai Sakurajima'nın neden oyunculuğa ara verdiğini öğrenmek amacıyla bir okul bilgisayarı kullandı ama bulduğu tek şey bilgisiz spekülasyonlar ve kötü niyetli söylentilerdi. Aşırı mı çalışmıştı? Kesin bir yapımcıyla ilgiliydi. Erkek sorunları. Okumaya değer hiçbir şey yoktu.

Tek seçeneği ona doğrudan sormaktı ama o kendisinden kaçmaya devam ettiği sürece bu mümkün değildi. Çıkmaza girmişti.

Onun peşinden koşmanın bir yere varmayacağından emin olan Sakuta, bir gün bir değişiklik yapması gerektiğine karar verdi. Temizlik görevindeydi ama bunu bitirir bitirmez fen laboratuvarına yöneldi.

Diğer arkadaşını görmek için.

Kapıyı çaldı ve cevap beklemeden açtı.

"Umarım bölmüyorumdur," dedi kapıyı arkasından kapatırken.

"Bölüyorsun. Git buradan." Kısa bir yanıttı.

Oldukça büyük laboratuvarda sadece bir öğrenci vardı. Derslerde öğretmenin kullandığı masada, karatahtanın önündeydi. Masanın üzerinde bir ispirto ocağı ve bir beher vardı. Sakuta'ya doğru bakma zahmetine bile girmedi.

Boyu beş fitin biraz üzerindeydi, minyon yapılıydı ve gözlük takıyordu. **Üniformasının** üzerindeki beyaz laboratuvar önlüğü kesinlikle dikkat çekiyordu. Alışılmadık derecede iyi bir duruşu vardı, bu da yaydığı "havalı" etkiyi pekiştiriyordu.

Adı Rio Futaba'ydı. Minegahara Lisesi'nde ikinci sınıf öğrencisiydi. Bir yıl önce Sakuta ve Yuuma ile aynı sınıftaydı. Fen Kulübü'nün tek üyesiydi. Orada yaptığı deneyler okulun elektriğinin kesilmesine ve küçük bir yangın çıkmasına neden olmuştu, bu yüzden garip biri olarak nam salmıştı. İmzası haline gelen beyaz laboratuvar önlüğü durumu daha da kötüleştiriyordu.

Sakuta yakındaki bir sandalyeyi çekip Rio'nun karşısına, masanın öbür tarafına oturdu.

"Nasılsın?"

"Sana bildirmeye değer bir şey olmadı."

"Bana eğlenceli bir şeyler anlatsana!"

"Tipik sıkılmış bir lise öğrencisi gibi konuşuyorsun. Vaktimi bu saçmalıklarla harcama."

Yeterince uzun süre başını kaldırıp **ters ters baktı**. Belki de gerçekten bölüyordu.

"Öğrenciyim ve sıkılıyorum, yani tam isabet."

Rio, sohbeti sürdürme çabasını görmezden geldi ve bir kibritle ispirto ocağını yaktı. Sonra behere su doldurup ateşe koydu. Bir tür deney mi?