İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Buğulu Sırlar

Acımasız Bir Eleştiri.

“Pekala, iyi geceler.”

“……” Sessizce itiraz etmeye çalıştı.

“Sakuta, sen de iyi geceler demelisin.” Bir çocuğun görgüsünü azarlar gibiydi.

“İyi geceler,” dedi robot gibi.

“En azından ararım.”

“Vay canına. Sabırsızlıkla bekliyorum.”

Uzun, bıkkın bir iç çekti.

“Pekala, bu seferlik seni affediyorum,” dedi hızla.

Sonra ona bir adım daha yaklaştı. Uzandı ve dudaklarına nazik bir öpücük kondurdu. Çok kısa, neredeyse bir dokunuş.

“Şimdi bir dahaki sefere öpüşemeyeceğiz.”

“Ne?! Kesin bir sınır mı var?!”

“Kesinlikle.”

Mai, onunla şimdilik yeterince oynadığına kanaat getirmişçesine sırıttı. Bir dansçı gibi döndü ve binasının kapılarına doğru geri gitti. Sakuta, gözden kaybolana dek onu izledi.

“Lanet olsun, şimdi iyice azdım. Bu kadar tutkuyla ne yapacağım?!”

Güneş doğana kadar bu halde kalamazdı. Koşullar buna izin vermiyordu. Bu gece yapacak başka işleri vardı henüz.

Eve dönüp Rio ile ciddi bir konuşma yapması gerekiyordu.

“Belki Futaba’yı yarına bırakabilirdim...”

Ama muhtemelen olmazdı. İçini çekerek dönüp gitti.

***

Sakuta, Mai’yi eve bıraktıktan sonra döndüğünde Kaede banyodaydı. Rio yemek masasında oturmuş, ciltli bir kitap okuyordu. Belki bir romandı?

Sakuta mutfağı temizlemeyi planlamıştı, ama zaten halledilmişti. Tencere ve tabaklar kurutma rafındaydı. Artan köri, buzdolabında Tupperware içinde kış uykusuna yatmıştı.

“Teşekkürler, Futaba.”

“Hmm,” diye mırıldandı, kitaptan başını kaldırmadan. “Epey oyalandın,” diye ekledi.

Bu, imalı bir ifade gibi görünüyordu, ama belki de istemsizceydi. Daha çok, gördüğü gerçekleri dile getiriyordu sadece.

“Ne okuyorsun?”

“Kız kardeşin iyi olduğunu söyledi, o yüzden...”

Kapağı kaldırdı, böylece o da görebildi. Kanna Yuigahama’dan Çıplak Prens ve Huysuz Cadı. Kaede'nin en sevdiği yazarıydı.

Sakuta, Kaede'nin ısrarıyla yazarın birkaç kitabını okumuştu, ama onlara hiç ısınamamıştı. Muğlak sonları olurdu ve bu da ağzında kötü bir tat bırakırdı. Kaede önemli olanın bu olmadığını söylerdi, ama...

“Yine mi iç karartıcı bir hikaye?”

“Hmm? Pek sayılmaz... Şimdilik sadece sonunda bir erkek arkadaşı olduğu için heyecanlanan sıradan bir kızdan bahsediyor.”

Bu kesinlikle moral verici geliyordu.

“Erkek arkadaşı çok popüler, bu yüzden kendisi gibi bir kızın ona gerçekten layık olup olmadığını sürekli merak ediyor, ve ne zaman daha güzel bir kız ona yaklaşsa, açıkça daha üstün bir seçim olduklarını düşünüp çok endişeleniyor. Ama bunu itiraf edemediği için bu duyguları erkek arkadaşından çıkarıyor.”

Bu çok spesifikti. Ve bu kız gerçekten baş belası gibi geliyordu kulağa.

“Bu... eğlenceli mi?” diye sordu, gerçekten emin değildi.

“Sanırım öyle. Onun bozuk kişiliğine empati kurabiliyorum.”

“Demek ki eğlenmenin bir yolu da bu...”

“Kızlar tamamen uyum ve empatiyle ilgilidir,” dedi Rio analitik bir tavırla. Kendisi de bir kızdı, ama bu konuda objektif bir bakış açısı edinmeye çalışıyor gibiydi. Bu da onun romandan gerçekten keyif alıp almadığını merak etmesine neden oldu.

***

“Banyom bitti ve sıcacığım!” dedi Kaede. Sakuta buzdolabından bir spor içeceği kaptı ve ona uzattı. “Şimdi de buz gibiyim!”

“Futaba, banyo senin.”

“……”

Rio nihayet gözlerini kitaptan ayırdı, ama sadece ona küçümseyen bir bakış atmak için.

“Şunu da belirteyim, banyodan sonra bıraktığın o ‘et suyu’ ile hiçbir şey yapmaya niyetim yok,” diye ısrar etti.

“Azusagawa.”

“Beni anlıyorsun, değil mi?”

“‘Et suyu’ terimini kullanman bile ölümle cezalandırılmalı.”

“...O zaman en iyisi önce ben banyo yapayım, değil mi?”

“Evet. Zaten iyi bir yerindeyim.”

Rio'nun gözleri satırlar boyunca yukarı aşağı gidip geliyordu.

“Öpüşmek üzereler mi?”

“Yerde kusmuk bulmuş gibi bir ifadeyle erkek arkadaşını terbiye ediyor.”

Bu kesinlikle en çılgın beklentilerinin bile ötesindeydi.

“Kulağa ilginç geliyor. Bitirdiğinde okumam gerekecek.”

Ve bununla birlikte banyoya yöneldi.

Soyundu ve hemen başına biraz sıcak su döktü. Sonra vücut sabunuyla köpürttüğü bir sünger aldı. Her zamanki gibi sağ kolunu temizleyerek başladı, ardından süngeri sağ eline atıp vücudunun geri kalanını ovdu. İşi bittiğinde sabunu duruladı ve saçını şampuanladı. Son olarak yüzünü yıkadı. Duş başlığını kullanarak iyice temizlendiğinden emin olduktan sonra küvete girdi. Toplam on saniye sonra çıktı.

“Futaba, banyo senin.”

“Kargalar bile senden uzun banyo yapar.”

“Yaz mevsimi. Zaten yeterince sıcağım.”

Kışın kesinlikle daha uzun kalırdı.

Rio sayfaların arasına bir ayraç koydu, ona teşekkür etti ve giyinme odasına girdi. Kapı arkasından sıkıca kapandı. Ama bu apartman dairesindeki tek kilitler tuvalet ve ön kapı içindi.

Kapının ardından kumaş hışırtıları duyuluyordu. Ama kulaklarını dikmiş oturmak ürkütücü olurdu, bu yüzden vantilatöre doğru ilerledi ve açtı. Esinti, banyodan ısınmış teninde harika hissettirdi.

“Uzaydan geliyorum,” dedi, vantilatörü uzaylı sesi taklidi yapmak için kullanarak. Hemen kendinden utandı.

Beş dakika kadar serinledikten sonra ayağa kalkıp banyoya gitti.

Giyinme odasının kapısını açtı. Banyodan boğuk bir ses yankılandı. Yere sürtünen leğen sesi.

Buğulu cam kapıdan bir kızın silüetini görebiliyordu. Sırtı ona dönüktü. Kendini yıkamakla meşguldü.

“Futaba, sana bir şey sorabilir miyim?”

“Önce ben sana bir şey sorabilir miyim?”

“Hmm?”

“Neden ben banyo yaparken bu konuşmaları yapmaya ısrar ediyorsun?”

“Çünkü kapının diğer tarafında çıplak bir kız olduğunu bilmek heyecan verici.”

“……”

“Ve bazı konular, birbirimizin gözlerinin içine bakmazsak daha kolay konuşulur.”

“Ne gibi?”

Tedbirli geliyordu sesi ama tekrar köpürtmeye başladı kendini.

Sakuta giyinme odasının zeminine oturdu, kapının yanındaki alandan kaçınarak. Bu konuşma biraz uzun sürecekti.

“Evin nasıl bir yer?”

“Neden bilmek istiyorsun?”

“Bir apartman dairesi mi?” diye sordu, onun çekingenliğini görmezden gelerek. “Bir ev mi?”

“Bir ev.”

“Büyük mü?”

“Bazılarından daha büyük.”

“Gizlice zengin misin?”

“Belki biraz,” diye itiraf etti.

Ama konuşma tarzı, sanki kendisinden değil de başkasından bahsediyormuş gibiydi. Sanki zengin olan o değil de ebeveynleriymiş gibi.

“Ebeveynlerin ne iş yapıyor?”

“Babam doktor.”

“Vay canına.”

“Pek de sıra dışı değil.”

“Ailenin bir hastanesi mi var?”

“Özel bir muayenehane değil. Üniversite hastanesinde çalışıyor.”

“Yani iş yerinde sürekli güç mücadelelerine mi karışıyor?”

“Sanki onu tanıyormuşsun gibi.”

“Vay canına.”

Durulandığını duyabiliyordu. Sonra Rio'nun silüeti küvete doğru ilerledi.

“Peki annen ne iş yapıyor?”

“Marka ithalatı yapan bir butik işletiyor.”

“Gerçek hayatta küçük işletme sahibi mi?”

“Var öyleleri. Ne demeye çalışıyorsun, Azusagawa?” Sesi sakindi. Bunun, onun en az bir sırrını ortaya çıkardığını zaten anladığı anlamına geldiğini düşündü. “Sahtesi sana ne anlattı?”

“Benim kaynağım biraz daha karmaşık.”

Saki'nin işin içinde olacağını tahmin etmesine imkan yoktu.

“Ama ne yaptığını biliyorum.”

“Ah.”

Hepsi buydu. Sesinde hiçbir duygu yoktu. Sanki kendi kendine konuşuyordu.

“……”

“……”

“O hesabı yaz tatili başlamadan önce açmıştım,” dedi Rio isteksizce. “Ama içine ne göndereceğimi bilmiyordum.”

Bu, ilkokul öğrencisinin kompozisyonunun başlangıcı gibi geliyordu.

“Ne olursa gönder gitsin,” dedi Sakuta. “Yakışıklı bir adama aşık olduğunu ama onun bir kız arkadaşı olduğunu tweetle.”

“Yabancıların okuması eğlenceli olur muydu?”

“Kızlar tamamen empatiyle ilgili değil mi?”

“İnsanlar bana sadece tuhaf derdi. ‘Kapa çeneni, pasaklı.’”

“Sert!”

Rio'yu asla itici bulmamıştı kesinlikle. Biraz tutucu olabilirdi, evet, ama çekiciliğinin bir parçası da buydu.

“Ünlü bir aktrisi tüm okulun önünde randevuya davet etmek için gereken çelik sinirlere kesinlikle sahip değilim.”

“Senin yaptığın, benim şimdiye kadar yaptığım her şeyden daha fazla cesaret istiyor.”

“……”

“Seni bir yıldan uzun süredir tanıyorum, ama bana hiç böyle bir dekolte göstermedin.”

“Neden sana bir şey göstereyim ki?”

“Kime kendini gösterdiğini umursamıyorsan, neden bana göstermiyorsun?”

“Gerçekten bir aptalsın.”

“Mai de öyle söylemişti.”

Ve neredeyse tamamen aynı nedenden dolayı.

“Sanırım anlamadığım da bu. Genelde bu tür konularda kendini korumaya alırsın, değil mi?”

“...Bazen sinir bozucu derecede sezgisel olabiliyorsun, Azusagawa.”

“Sen o kadar karmaşık değilsin.”

Eteğini çoğu öğrenciden daha uzun giyerdi ve bluzunun tüm düğmelerini her zaman ilikli tutardı. Bu deniz kenarındaki okulda, tonlarca kız derslere üniforma yelekleri olmadan gelirdi, ama o her zaman beyaz bir laboratuvar önlüğü giyerdi. Uzun kolluydu ve bacaklarını daha da gizleyen uzun bir eteği vardı.

“Benim hakkımda bunu biliyorsun, yine de beni sürekli taciz ediyorsun.”

“Seni gerçekten rahatsız edecek bir sınırı aşmamaya oldukça dikkat ediyorum.”

“Sen bir pisliksin.”

“Ne olmuş yani? Benden o kadar bıktın ki, internette yeni arkadaşlar edinmeye mi karar verdin?”

“Bilmiyorum... Sanmıyorum ki öyle olsun.”

“Başka bir şey mi?”

“Bundan çok daha temel bir şey. Sadece birilerinden ilgi istedim,” dedi, kendiyle alay ederek. Hiçbir dramatik duygu yoktu. İçinde birikmiş hiçbir şeyi dışarı vurmuyordu. Dışarı çıkan tek şey her zamanki düz sesiydi.

Ama Sakuta'yı endişelendiren buydu. Bunu çözmek, Rio'nun selfie yüklemeye karar vermesine neden olan net bir tetikleyici olsaydı çok daha kolay olurdu. Ama yoktu. Görebildiği tek neden, kasvetli düşüncelerin basit bir birikimiydi. Onu buraya getiren günlük rutinlerdi, dramatik hiçbir şey değil.

Bir damla depresyonun ardından bir diğeri, bardağını taşıyana kadar doldurmuştu. Durum böyle görünüyordu.

Bu duygular yavaşça kalbine dişlerini geçirmişti. Sakuta hiçbir şeyin yanlış gittiğini fark etmeden.

“Doğrudan şehvetli gönderiler paylaşmaya başlamak, temelde aldatmadır.”

“Yapabileceğim tek şey buydu.”

“Hatta, cinsel çekiciliğine bu kadar güvenmene şaşırdım.”

“Güven mi? Ha. Orada yükten başka bir şeyim yok.”

Bu mantıklıydı. Yoksa bu kadar korumacı olmazdı.

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

“In junior high…I developed before the other girls. And the boys in our class were a pack of chimps, and I knew how they saw me.”

“‘Futaba’s boobs are craaazy!’ or whatever?”

“Someone literally said that.”

Sakuta had been a chimp-like junior high boy himself once, so he knew only too well what they were like. He wasn’t even sure he’d evolvedthatmuch since then. But at that age, everyone wasveryconscious of girls’ bodies. A bra strap seen through a uniform blouse was a big deal. The early bloomers in class would naturally get a lot of attention. And in Rio’s case, she’d been the one who was singled out.

“After school one day, I was on cleaning duty. I came back from taking out the trash and heard the boys talking about me. And I’ve hated my body ever since. It felt like I was something filthy…”

It was a sensitive age, so major shocks at that time of life could stay with you for years. Even if it only happened once, if it stuck in your mind, it would inevitably change the way you acted permanently. But no one would’ve realized that at the time…

“Sorry.”

“Why are you apologizing?”

“On behalf of all chimp boys.”

She laughed. He thought she sounded a bit relieved.

“But I just couldn’t handle having boys stare at me after that,” she explained.

He could understand that easily. But not how that led to what she was doing now.

“So why those photos?”

It seemed like a huge reversal. Rio hated guys ogling her. But she was uploading raunchy photos—even if she did hide her face in them.

“If I uploaded, people would react.”

“You like having dirty old men panting over you?”

“If you can choose who pays attention to you, that means you’re attractive enough to command a selection. We can’t all be wanted in the way we’d like.”

“I don’t wanna hear thisrealshit.”

“It didn’t matter who it was. Getting any response made me feel better.”

“That’s basically admitting it wasn’t what you really wanted.”

“That’s why, I guess. I couldn’t get rid of the loathing that came with being seen. I felt a huge amount of stress from the conflict between my goal and the means I was using to achieve it. And I think that contradiction split my consciousness. If I think of it that way, lots of things make sense.”

A calm, rational analysis.

“So you’ve split into ‘Futaba who wants attention’ and ‘Futaba who can’t accept what it takes to get it’?”

He knew that sounded like lunacy. But that seemed to be the essence of what Rio was saying.

“I doubt the split is that simple or clear. But you’re probably headed in the right direction, at least.”

“Hmm…”

He looked up at the ceiling. The fluorescent light was flickering. He should probably replace it with an LED, but they were so expensive… His mind wandered briefly, but those thoughts soon faded.

“Seems like the other Futaba’s still uploading.”

“I know. I was monitoring it at the Internet café. I considered deleting the account outright, but she’d already changed the password.”

“So what now?”

“Nothing,” she said, sounding like she’d given up.

“Nothing?”

“She’s me, so I know. She won’t just stop. If it was that easy, we never would’ve started.”

“I didn’t say anything about how easy it would be to make her stop.”

“……”

“I’m asking what youwantto do, Futaba.”

“I’d like her to stop.”

“Got it. Leave it to me.”

He didn’t have a clue how to make that happen, and he didn’t think she’d listen to a lecture from him. Like Rio said, if it was as simple as just wanting to quit what she was doing, she never would have started at all.

This wasn’t a logical situation. If logic would resolve it, Rio would have settled it without his help.

But she couldn’t, so here they were.

He got to his feet.

“What are you planning, Azusagawa?”

“I’m gonna go to school tomorrow.”

“And?”

“I’ll have a leisurely chat with her.”

“And then?”

“Go to school again the next day.”

“And I’m guessing you’ll talk to her again?”

“Probably.”

“What a nightmare.”

“I mean, if I asked the other you to hit the beach with me, you’d say no, right?”

“One hundred and twenty percent no.” A very convincing statement. Rio herself said it, so it must be true. “It was just like you said. Some things really are easier to discuss if we can’t see each other.”

Sakuta pretended not to hear this and left the changing room. He was already racking his brain as his problems multiplied…

---