Bir Başka Sabah

“…kuta.”

Bir ses.

“…Sakuta.”

Biri mi sesleniyordu ona?

—Sakuta, sabah oldu.

Dur bir dakika, bu çocuksu sesi tanıyordu. Kız kardeşinin sesiydi.

Bu, zihnini anında uyandırdı. Doğrulmasına neden oldu.

—Eep!

Bu aynı zamanda Kaede'yi yataktan düşürdü. Poposunun üzerine indi.

—Daha yavaş kalkman lazım, diye sızlandı, aceleyle ayağa kalkıp poposunu ovuştururken. Yanakları, ay çekirdeği yiyen bir sincap gibi şişmişti, sadece Sakuta'ya yönelik şikayetlerle doluydu. —Hngg! dedi, ona ters ters bakarak.

—……

Sakuta yatakta oturmuş, ona baka kalmıştı. Onu baştan aşağı süzüyordu.

—N-ne var, Sakuta? diye sordu, onun sessiz bakışlarına dayanamayarak.

—……Sen... Kaede'sin, değil mi?

Ona bakarak bunu anlayabiliyordu ama yine de sormak zorundaydı.

—Kim olacak başka? diye sordu, hiçbir şey anlamayarak. Şaşkınlıkla başını yana eğdi. Gözlerinde endişeli bir ifade belirdi.

—Beni görebiliyor musun?

—Ne saçmalıyorsun sen Allah aşkına?

Şimdi daha da şaşkına dönmüştü, kaşları çatılmaya başladı. Ama sonra başka bir ses araya girdi.

—Kaede, kalktı mı henüz?

Sesi koridordan duymuştu ama beyninin bunu işlemesi uzun sürdü ve bunun annelerinin sesi olduğunu fark etti. Bu farkındalık onu daha da şaşkına çevirdi.

—Bu da ne...?

Düşünceleri zihninden döküldü.

Neler oluyordu?

—Kaede! diye seslendi anneleri tekrar.

—Kalktı ama kafası bir milyon! dedi Kaede, terlikleri şıpır şıpır ses çıkararak odadan çıkarken.

Onu bir sürü soruyla baş başa bırakmıştı.

Şimdilik yataktan kalktı ve odaya göz gezdirdi.

Burası onun odası değildi, ama yine de... açıkça ona aitti. Fujisawa'daki apartman dairesi değildi. Daha çok ortaokuldan mezun olana kadar yaşadıkları Yokohama'daki yere benziyordu. Tam da o yerdi.

Üzerinde döndüğünde gıcırdayan ahşap çerçeveli yatak. Neredeyse aynı renkte bir çalışma masası. Güneş ışığında solmuş lacivert perdeler. Sertçe gri halı.

Çarşaflar ve yastık kılıfları değişmişti ama gerisi tam da hatırladığı gibiydi. Mobilyaların yeri bile—tıpkı eskiden olduğu gibi.

Sanki anılarla dolu bir yolculuktu.

Ama o kesinlikle nostaljiye dalmış değildi.

—Bu nasıl mümkün olabilir?

Bu olaylar karşısında şaşkınlıktan başka bir şey hissetmeye vakti yoktu.

Her şey yanlıştı.

En son hatırladığı şey Enoden'e binmekti. Shichirigahama'da Mai'ye benzeyen kızla trene binmişti—bunu hatırlıyordu.

Başka hiç kimse onu görememişti. Kendi annesi bile onun varlığını unutmuştu. Ve o bunu hiç fark etmemişti. Her şey yolundaymış gibi hayatını yaşıyordu. Ve gerçek yüzüne tokat gibi çarpmıştı.

Bu yüzden çok bunalmıştı...

Ama bu yeni gelişme o kadar kafa karıştırıcıydı ki, kendine acımaya vakti yoktu.

Neler oluyordu ki?

Rüya mıydı bu?

Bu birçok şeyi açıklardı ama bu pek rüya gibi değildi. Her şey fazla gerçekti. Teninde havayı hissedebiliyor, her şeyi koklayabiliyordu. Olamaz, rüya görmüyordu. Ama başka ne olabilirdi ki?

Düşünceleri dönüp duruyordu.

Ve ilk soruda takılıp kalmışken, Kaede tekrar seslendi.

—Sakuta! Çabuk ol! Kapı eşiğinde geri dönmüştü. —Sabah yemeği hazır!

İçeri girdi, elini kavradı ve çekti. Bu his de fazla gerçekti ve rüya teorisini tamamen terk etmek zorunda kaldı.

Zihni hâlâ dönüp dururken, Kaede'yi takip etti. Onu yemekle dolu uzun bir yemek masasına çekti. Tost, yumurta, salata ve anneleri mikrodalgada ısıttığı bir tabak kroket getiriyordu. Dünden kalma yiyecekler.

Babaları zaten oturmuştu ve Kaede onun karşısına oturdu. Sakuta onun yanına oturdu, anneleri de onun karşısındaki son sandalyeyi aldı.

Herkes eskiden oturduğu yerde oturuyordu. Tıpkı eskisi gibi. Masa ve sandalyeler tam da hatırladığı gibiydi. Sırtı ve poposu bu sandalyelerin nasıl hissettirdiğini çok iyi biliyordu.

—Yemek zamanı, dedi anneleri, avuçlarını birleştirerek.

—İyi, dedi Kaede ve babaları.

—Evet, diye mırıldandı Sakuta.

—Anne, kroketli sandviç yapmak istiyorum! diye duyurdu Kaede.

Anneleri kızarmamış ekmeklerden aldı, ortasına bütün bir kroket koydu ve Kaede'ye uzattı. Kaede ağzını kocaman açtı ve büyük bir ısırık aldı.

Babaları tabletinde gazete okuyor, dumanı tüten bir fincan kahveden yudumluyordu.

—Canım, yemek yiyoruz, dedi anneleri, araya giren cihaza ters ters bakarak. Babaları hızlıca kapattı.

—Baba azar işitti! dedi Kaede.

Babaları güldü. Sanki bu bile eğlenceliydi. Herkes sabahın tadını çıkarıyordu.

Sakuta ise herkesi izliyordu, sanki bir rüyadaki bir gözlemci gibi.

Bunun bir rüya olmadığını biliyordu.

Duyuları bunu söylüyordu ona.

Bunun gerçek olduğunu gayet iyi biliyordu.

Kahvenin kokusu bunu söylüyordu ona, tost üzerindeki eriyen tereyağının hissi de öyle. Bu sadece gerçeklikte olabilirdi.

Tostuna baka kalmış, yemezken, anneleri sordu: —Ne oldu, Sakuta?

—……Hmm?

Başını kaldırdı. Tam karşısındaydı ve göz göze geldiler. Bol sütlü kahvesinden bir yudum aldı ve —Oh, ne güzel, dedi.

Gözleri onun üzerindeydi. Onu açıkça algılıyordu. Onu görüyordu.

—İyi misin?

—……Evet, iyiyim.

Sakuta başını eğdi, göz temasından kaçındı.

—Sakuta, hâlâ kafan mı güzel? diye sordu Kaede.

—Hadi çabuk ye, yoksa geç kalacaksın, diye ekledi anneleri.

—……Geç mi? Saat daha yediyi on geçiyordu, dedi.

—Vay canına, sen gerçekten dağılmışsın, güldü anneleri. —Yedi buçukta çıkıyorsun, değil mi?

Bu, yedi otuz demek olmalıydı.

—Şey, sanırım öyle? dedi.

Eğer burası gerçekten eski apartman daireleri ise, Yokohama'daydılar, deniz kenarından oldukça uzakta. Ve geç kalmak derken lise için demek olmalıydı... peki hangi okula gidiyordu?

—Okulun çok uzak.

—Öyle mi?

—Minegahara buraya hiç de yakın değil!

Sakuta bu ismi duyunca biraz rahatlama hissetti. Diğer her şey gizemle örtülmüştü ama en azından hangi okula gittiğini biliyordu. Ve aynı okuldu.

—Nisan'da sen de oraya gideceksin, Kaede, dedi babaları. —Hazırlandığından emin ol.

Dur bir dakika, Kaede de mi oraya gidiyordu? Gerçekten mi?

Görünüşe göre öyleydi.

—Daha yakın bir yer seçmeliydim...

Henüz yolculuk yapmıyordu bile ama Kaede zaten yorgun geliyordu.

Sakuta'nın cevap verecek hali yoktu. Her şey çok farklıydı. Ama bazı şeyler değişmemişti. Eğer hâlâ Minegahara'ya gidiyorsa...

O zaman en azından bazı şeyler bildikleriyle örtüşüyordu. Yine de farklılıklar ağır basıyordu. Anneleri açıkça harika durumdaydı. Sakuta'yı görebiliyordu; hepsi birlikte yaşıyordu. Kaede için de aynıydı.

Dördü de buradaydı. Hep birlikte sabah yemeği masasının etrafında oturmuş, yemek yiyorlardı.

Bu yer, kaybettiği her şeye sahipti.

Bunu anlayabiliyordu ama bunun neden olduğunu, tüm bunların ne anlama geldiğini bilmiyordu.

—Sakuta, cidden, iyi misin?

Tekrar yemek yemeyi bırakmıştı ve annesi endişelenmeye başlamış gibiydi.

—……İyiyim dedim ya.

Sakuta ağzına tostunu tıkıştırdı, sütle aşağıya indirdi ve yumurtasını iki lokmada yuttu.

—Teşekkürler, dedi ve ayağa kalktı.

Odasında dolap kapaklarını açtı. Askıda bir Minegahara üniforması asılıydı.

İçinde uyuduğu eşofmanları çıkardı—ve karnındaki yara izini gördü. Yan tarafı boyunca uzanan o beyaz iz. Hâlâ oradaydı. Tıpkı hatırladığı gibi.

—Demek bu hâlâ devam ediyor.

İronikti. Anlamadığı bir yara, bu kafa karıştırıcı durumun ortasında bir gerçeklik çıpası gibi geliyordu.

Üniforma pantolonunu giydi ve gömleğinin düğmelerini ilikledi. Üzerine ceketini geçirdi, sırt çantasının içeriğini iki kez kontrol etti ve gitmeye hazırdı.

—Ben çıktım, diye seslendi.

Diğer herkes hâlâ yemek yiyordu.

—Ah! Sakuta, beslenme çantan! dedi anneleri, peşinden koşarak.

Ayakkabılarını zaten giymişti, bu yüzden beslenme çantasını annesinin elinden aldı.

—Teşekkürler, dedi. Kendiliğinden çıkmıştı ama annesi şaşırmış görünüyordu. —Ne oldu? diye sordu.

—Bana neredeyse hiç teşekkür etmezsin.

—Gerçekten mi?

Bakışları kaydı. Bir hata mı yapmıştı? Ama annesi bunu utangaçlık olarak algılamış gibiydi ve genişçe sırıttı.

—Şey, ben en iyisi gideyim.

—Kendine iyi bak.

—Ah! Sakuta, güle güle! diye seslendi Kaede. Nasuno'yu taşıyarak girişe doğru geldi.

Sakuta el salladı ve çıktı. Merdivenlerden aşağı indi. Tüm bunlar çok garipti.

Binanın dışında, arkasına döndü ve yukarı baktı. Beş katlı dökme beton. Özdeş balkonlara sahip kare bir bina. Tıpkı hatırladığı gibi.

Burası kesinlikle ortaokulun üçüncü yılına kadar yaşadıkları yerdi. Aynı sessiz mahalle.

İnşaatın bitiminden bu yana epey zaman geçmişti ve ayaklarının altındaki asfalt solmuştu. Ama yol kenarındaki karaağaçlar güzelce büyümüştü.

Binanın otoparkı. Park yerlerinin üzerindeki çatılar. Eskimiş arabalar, o kadar eski ve paslı bisikletler ki kimsenin kullandığına inanmak zordu.

Her şey tam da anılarındaki gibiydi.

—Birbiri ardına...

Mart ayı çok yoğundu.

Mai'ye benzeyen kız, yanındaki yara izi, kimsenin onu görememesi... ve şimdi de bu.

Ergenlik Sendromu'nun ona karşı açıkça bir takıntısı vardı.

—Yeter artık.

Homurdanma hakkını kazanmıştı.

—Neye ara?

Sakuta sıçradı. Yalnız olduğunu sanmıştı. Sese doğru döndü.

Bu, Kaede'nin sınıf arkadaşı Kotomi Kano'ydu.

Eşofman altı ve uzun kollu bir tişört giymişti. Onun bunu fark ettiğini görünce kızardı ve mazeretler uydurmaya başladı. —Çöpü atıyordum. Seninle karşılaşacağımı düşünmemiştim. Genellikle böyle giyinip dışarı çıkmam, yemin ederim.

—Ev işlerine yardım etmen ne güzel, dedi.

—Beni hâlâ on iki yaşında mı sanıyorsun? dedi Kotomi, dudaklarını büzerek ona.

—Üzgünüm, haklısın.

—Sorun değil.

Hâlâ biraz somurtuyordu. Görünüşe göre sorun değildi.

—Ha, doğru, Kano...

—Evet?

Konuyu değiştirmeye çalışarak bir soru sormaya başladı ve kız anlık olarak "ciddi" moda geçti.

—Kaede hakkında.

—Kae hakkında ne?

—Zorbalık meselesi...

Muğlak konuşmak zorundaydı. İşlerin tam olarak ne durumda olduğundan emin değildi.

—O zamandan beri hiçbir şey olmadı, dedi Kotomi, gülümseyerek. —Mezuniyete kadar bir şansı var.

—Gerçekten mi?

—Evet. Hepsi senin sayende.

—Ha.

Ne yapmıştı ki?

“Yayın odasını ele geçirmek bayağı havalı bir şeydi, kabul ediyorum.”

“Ah, doğru ya.”

Belli ki işi sağlama almamıştı. “Ele geçirmek” kelimesi bile başlı başına yüklü bir anlam taşıyordu.

“Kae bazen bahseder. ‘Tanrı’ya şükür Sakuta benim abim.’”

“Bana söylemememi tembihlemedi mi peki?”

“O yüzden sakın ona söylediğimi çıtlatma.”

İnandırıcı olmayan bir ters ters bakış attı. Sonra gülmeye başladı. Ciddi bir kız olmasına rağmen, kesinlikle şapşal bir yanı vardı.

“Vaktin var mı? Sakın benim yüzümden geç kalma.”

Başka bir şey söylemesine fırsat vermeden döndü ve içeri fırladı.

Kız kardeşinin arkadaşı onun için endişelenmişken geç kalmak olmazdı. Hâlâ sormak istediği çok şey vardı ama tüm bunları kafasında evirip çevirerek istasyona doğru yöneldi.

---

Kalabalık sabah trenine binip sekizi biraz geçe Fujisawa’ya vardı. Odakyu Enoshima Hattı’nın kapılarından çıktı ve istasyonun geri kalanının tanıdık gelmesiyle rahatlamıştı. Her sabah buraya gelirdi, bu yüzden burası ona ev gibi hissettiriyordu.

Ama varış noktası burası değildi. Minegahara’ya gitmek için burada Enoden’e aktarma yapması gerekiyordu.

Bağlantı köprüsüne çıkan merdivenlere yöneldi.

Tam o sırada biri adını seslendi.

Yaşıtı sarışın bir kız yolunu kesmişti. Nodoka.

“……Selam,” dedi, buradaki ilişkilerinin tam olarak ne olduğundan emin değildi.

“Neden garip garip kaçamak davranıyorsun?” diye hırladı Nodoka, onun kararsızlığını sezmişti.

“Bana gasp ediliyor sandım.”

“Aman Tanrım.”

“Tüm havan ‘holigan’ diye bağırıyor.”

“Öyle bir şey yok ki!”

Sakuta için yeni bir bilgiydi bu. Ama haklıydı, birine başparmağını bir ara sokağa doğru sallayıp “Cüzdanını ver!” dediğini görmeyeli çok olmuştu. Belki de sadece bir şehir efsanesiydi.

“Okul yok mu, Toyohama?” diye sordu. Üniforma giymiyordu.

“Bir dergi kapağı için fotoğraf çekimine gitmem lazım, o yüzden bugün boşum. Ah, trenimin saati geldi, sonra görüşürüz.”

Bununla birlikte döndü ve koşarak uzaklaştı.

“Ah, bekle!” diye bağırdı ama kız dönüp bakmadı bile, JR kapılarından geçip gözden kayboldu. “Hâlâ sorularım vardı…”

Bu durum, Nodoka’yı tanıdığını açıkça ortaya koymuştu.

Ama asıl büyük soruyu sorma şansını kaçırmıştı.

Mai hakkında sormayı.

Nodoka’yı tanıyorsa, Mai ile de kesinlikle bir şekilde teması vardı. Ama hâlâ randevulaşıp randevulaşmadıklarını bilmesi gerekiyordu.

Bu çok önemliydi.

Ama Nodoka ortadan kaybolunca öylece durmanın bir anlamı kalmamıştı. Treninin saati de yaklaşmıştı. Enoden peronuna doğru hızla ilerledi.

Kapılardan geçtiğinde, trenin kendisini beklediğini gördü. Uyarı zili çalıyordu, bu yüzden en yakın vagonun kapılarından içeri atladı. Bu treni kaçırırsa okula asla zamanında varamazdı.

Kapılar kapandı ve tren hareket etti. Yavaş ama emin adımlarla yola koyulmuşlardı. Trenin sallanma ritmi bedenine işlemişti, altındaki rayların sesleri ise kulaklarına müzik gibi geliyordu.

Sakuta, Enoden’e neredeyse her gün binerdi.

---

Bu sabah tuhaflıklarla doluydu. Özellikle de hâlâ Yokohama’da ailesi ve Kaede ile yaşıyor olması.

Kotomi’nin söylediklerine göre, Kaede’nin zorbalığı başlayana kadar her şey aynıydı. İşler işte o noktada ayrılmıştı.

Bir şekilde, burada o zorbalık ailesini ayırmamıştı. Sakuta bunu durdurmanın bir yolunu bulmuştu. Görünüşe göre yayın odasını ele geçirerek.

Ve annesi ebeveynlik becerilerine olan güvenini kaybetmemiş, asla sinir krizi geçirmemiş, hastaneye taşınmamıştı.

Kendini içinde bulduğu dünya buydu.

“……Çok zorlama geliyor.”

Bu fikri reddetmeye çalışıyordu ama başka bir açıklama bulamıyordu. Gerçeği kabul etmek zorundaydı. Ama “Tamam, anladım, sorun yok,” demek kadar basit değildi.

Böylece Shichirigahama’ya kadar tüm yol boyunca düşündü. Ama düşünceleri onu herhangi bir alternatife ulaştırmadı.

Tren istasyona vardığında, hepsi aynı üniformaları giymiş bir öğrenci seli dışarı aktı. Sakuta da kalabalığın içindeki tek kişilerden biriydi.

Kapıya doğru ilerlerken, önündeki vagondan tanıdık bir yüz indi. Kısa, kabarık saçlı minyon bir kız.

Sakuta’yı gördü ve kaşını kaldırdı. Yüzünü çevirdi ama sonra onun yanına geldi.

“Günaydın, senpai.”

“Günaydın.”

Belli ki Tomoe ile hâlâ arkadaştı.

Sessizlik

Sessizlik

O sadece sessizce baka kalınca, kız somurtmuş bir ifadeyle, “Bu kadar mı?” dedi.

“Yoksa ‘Bugün de çok tatlısın!’ muamelesini mi tercih ederdin?”

“B-ben öyle demek istemedim!”

Tüm vücuduyla protesto edercesine agresifçe öne eğilirken sırtı gerildi.

“O zaman ne?”

“Sen hep gereksiz bir şeyler söylersin, o yüzden hasta mı oldun diye merak ettim.”

İlginç bir endişe ölçütüydü bu. Bunu nasıl yorumlayacağını bilemedi. Ama endişeleniyorsa minnettar olmalıydı.

“Pekâlâ, teşekkürler,” dedi ifadesizce.

“Asla öyle demek istemiyorsun!”

Onun suçu değildi. Ama doğru şeyi söylemişti, bu yüzden sayılması gerekirdi.

“Hem senin kız arkadaşın var, o yüzden başka kızlara tatlı demeye hakkın yok. Sakurajima çok daha tatlı, bu yüzden söylediğin doğru bile gelmiyor kulağa.”

Bir dizi şikayeti mırıldanarak sıraladı. Duyabileceği kadar yüksek sesle.

“Eh, o benim Mai’m.”

Hâlâ Mai ile randevulaşıyor gibiydi. Bu büyük bir rahatlamaydı.

Ama bu aynı zamanda her şeyi fazla mükemmel hissettiriyordu. Her şey tam da istediği gibi görünüyordu.

İstasyondan ayrıldılar.

“Ah, Nana!” dedi Tomoe, on metre ilerideki birine bakarak.

Sakuta yukarı baktı ve ileride Tomoe’nin arkadaşı Nana Yoneyama’yı gördü.

“Bu akşam görüşürüz.”

“Ne için?”

Buluşmayı kabul etmiş miydi?

“İş? Mesain var.”

“Biliyordum,” dedi, belli ki yalan söylüyordu.

“Dörtte başlıyorsun. Unutursan patron çıldırır!”

El salladı ve Nana’ya yetişmek için koştu. Yanına vardığında “Günaydın!” dedi ve Nana da gülümseyerek karşılık verdi. İkisi de konuşuyor, gülüşüyorlardı.

Mutlu, huzurlu bir sabahtı.

Herkes normal davranıyordu. Arkadaşlarıyla sohbet ediyor, şakalaşıyor, oğlanlar fazladan aptallık ediyordu.

Her şeyi açıkça gözlemleyen tek kişi Sakuta’ydı. Diğer herkes sadece yaşıyordu.

---

Okul kapılarının içinde her şey normal kaldı. Kimse dünyanın doğası hakkında şüphe duymuyor gibiydi ve herkes onun orada olduğunu biliyor gibiydi.

Ayakkabı dolabından terliklerini alırken hoş bir sesle karşılandı.

Sakuta başını kaldırdı ve orada şortu ve tişörtüyle duran Yuuma Kunimi’yi görünce şaşırmadı.

“N’aber. Bugün sabah antrenmanı mı var?”

“Evet, yarın da, ertesi gün de.”

“Ve hâlâ gülümsüyorsun.”

Bu adam ne olursa olsun hep o rahat gülümsemeyi taşırdı.

İç mekân terliklerini giydiler ve yürümeye başladılar.

“Sakuta, bugün çalışıyor musun?”

“Evet.”

“Saat kaçta?”

“Dörtteymiş, anlaşılan.”

“Bunu başkasından mı öğrendin?”

“Koga söyledi.”

“Siz bayağı yakınsınız!”

Sohbet ederek ikinci sınıf dersliklerine çıkan merdivenleri tırmandılar. Konuşmaları tamamen amaçsız değildi ama özellikle de bir amacı yoktu.

Merdiven sahanlığında dönerken bir ses, “Azusagawa,” diye seslendi.

Kim olduğunu merak ederek arkasını döndü. Sadece ses, ona kim olduğunu ele vermemişti.

“…Şey,” dedi, ne diyeceğini bilemeyerek.

Aşağıdaki merdivenlerdeki kızı tanımadı.

Yaklaşık yüz altmış santim boyundaydı, simsiyah saçları vardı. Hiç boyatmamış gibi duruyordu. Saçları omuzlarına değecek kadar uzundu. Eteği ortalamadan daha uzundu, ki bu da yönetmeliklere uygun uzunlukta olduğu anlamına geliyordu. Üniformasının tek bir parçası bile yerinden oynamamıştı, sanki okul broşüründen fırlamış gibiydi. Bu durum, onu tamamen iş odaklı gösteren bir etki yaratıyordu. Gözleri ince çerçeveli gözlüklerinin ardından Sakuta’ya dik dik bakıyordu.

“Bugün nöbetçisin,” dedi, yavaşça yetişirken. “Al.”

Ona sınıf defterini uzattı.

Tek bir tepki verebilirdi. Defteri ondan aldı.

“Teşekkürler,” dedi.

Son derece kaçamak görünüyordu. “Zil çalmak üzere,” dedi ve merdivenlerden yukarı koştu, sonra köşeyi dönüp gözden kayboldu.

“Şey, Kunimi…”

“Hmm?”

“Kimdi o?”

“Ha? Akagi senin sınıfında. Adı… Ikumi’ydi sanırım?”

“Öyle mi?”

“Aman Tanrım, dostum. İyi misin sen? Hatta ortaokulda bile beraberdiniz demiştin!”

“Ah, doğru ya.”

Bu şaşırtıcıydı ama Sakuta bunu belli etmemeye çalıştı.

“Sen iyi değilsin, Sakuta.”

“Ben hep böyleyimdir.”

Yuuma daha fazla kurcalamadan sınıfa doğru ilerledi. Şimdi tüm düşünceleri o kızdaydı; Ikumi Akagi.

---

Tanıdığı Minegahara’da o kız yoktu.

Sakuta’nın burada sınavlara girmesindeki temel motivasyon, eski evine yakın olmayan bir okul bulmaktı. Kaede’nin zorbalık sorunu o kadar çok şeyi mahvetmişti ki, sahip olduğu tüm arkadaşlarını kaybetmişti.

Bu okulu özellikle, ortaokuldan kimsenin buraya gelmeyeceği için seçmişti.

Ama bu şaşırtıcı yeni dünyada, biri gelmişti. Ve hatta onun sınıfındaydı.

Ikumi Akagi.

Adı zihninde tekrar dolaştı.

Eskiden onun sınıfında olduğundan oldukça emindi.

Sadece üçüncü yılında. Muhtemelen sınıf başkanı ya da disiplin komitesinde falan bir şeydi.

Erkeklerle takılan tiplerden değildi, açıkçası onlarla konuşurken bile biraz gergin görünüyordu. Gerçekten de ilgi odağı olmamıştı ve onu hatırlamasının nedeni muhtemelen buydu. Öyle bir tipti işte.

“Sakuta,” dedi Yuuma ciddi bir ifadeyle. “Akagi’nin…”

Bunu söylemek ona tuhaf geldi ve sonunda söylemedi.

“Ne?”

“Şey, bilmiyorsan, en iyisi söylememek.”

“Ha?”

Zil çaldı.

“Eyvah, gitme vakti. Güle güle.”

Yuuma kendi sınıfına doğru koşarak uzaklaştı. Sakuta arkasından baktı.

“Bu kelebek etkisi mi acaba?” diye mırıldandı.

Belki de hâlâ ailesiyle yaşıyor olsaydı, eski sınıf arkadaşları da Minegahara’ya gelirdi.

Çoğunlukla 2-1 sınıfı aynı yüzlerden oluşuyordu.

Bu, Sakuta’nın bildiği sınıftı.

Sadece Ikumi Akagi farklıydı.

Sakuta’nın itibarı da yükselmemişti. Yuuma’nın kız arkadaşı Saki Kamisato hâlâ ondan hoşlanmıyordu ve sınıfın geri kalanı da genellikle mesafeli duruyordu.

İlk birkaç saat içinde nedenini oldukça iyi anlamıştı.

Tüm bunlar ortaokuldaki hastanelik olma olayı yüzündendi. Gerçek, Kotomi’nin bahsettiği yayın odasını ele geçirme olayı gibi görünüyordu ama hikaye, bir öğretmeni hastaneye gönderdiği noktaya kadar abartılmıştı. Görünüşe göre tüm okul biliyordu bunu.

BAŞLIK: İki Dünya Arasında

İşte bu yüzden yalnız kalmış, sınıf arkadaşlarının çoğu onunla konuşmaya pek tenezzül etmiyordu. Bu yeni dünya, kimseyle aynı frekansta olmasını zorlaştırdığı için, yalnız kalmak kötü bir şey değildi. Yine de...

Bu sadece ufak tefek sorunlardan kaçınmaktı, oysa daha büyük sorun tepesinde bir bulut gibi duruyordu. Sadece okula gitmek, başına gelenleri çözmek için yeterli olmamıştı ve hiçbir ipucu bile vermemişti.

Belli ki bu, tek başına altından kalkılamayacak kadar fazlaydı, bu yüzden dördüncü ders biter bitmez fen laboratuvarına yöneldi.

Eğer Tomoe ve Yuuma ile hâlâ arkadaşsa, Rio'yu da hâlâ tanıdığını güvenle varsayabilirdi.

Bu varsayım doğru çıktı.

Laboratuvar masasının karşısına oturdu, annesinin verdiği beslenme çantasını çıkardı ve tüm bu karmaşayı ona anlatmaya başladı.

Mai'ye benzeyen küçük kız.

Gizemli yara izi.

Buraya benzeyen ama biraz farklı bir dünya.

Yıllar sonra ilk kez annelerini görmeye nasıl gittikleri.

Ve ertesi gün kimsenin onu görmediği.

Ve son olarak, mini Mai ile tekrar nasıl tanıştığı—ve sonra kendini bambaşka bir dünyada bulduğu.

Her şeyi anlattı.

Ve bu karmaşayı çözmek için yardım istedi.

Rio'nun uzman görüşüne ihtiyacı vardı. Bu, onun tek kaçış rotasıydı.

Hazır harusameni bitirdi ve kahvesinden bir yudum aldı.

“Bir psikiyatristle konuş,” dedi.

“Hasta değilim.”

“Mantıklı tek sonuç, sonunda aklını kaçırmış olman.”

“Yemin ederim doğru.”

Elini kalbine götürdü ve son tavuk nugget'ını bitirdi. Soya soslu baharat tam da aradığı lezzetti.

“Hepsi doğru olsa bile… o zaman bir konuda haklısın.”

“Ne konuda?”

“Tek bir olasılıktan kaynaklanan bir dünyada yaşıyordun ve başka birine geçiş yaptın.”

Kalıcı bir kalem çıkarıp iki behere A ve B yazdı, sonra onları masaya koydu. A beherinde cam bir karıştırıcı vardı ama onu B'ye taşıdı. Her beher bir dünyaydı ve Sakuta da karıştırıcıydı.

“Bak, sana geldiğimi biliyorum ama sen deli misin?”

Onun açıklaması gerçekten de saçma geliyordu.

“Bu sadece senin saçmalıklarının doğru olduğu varsayımına dayanan bir spekülasyon, bu da beni temize çıkarıyor.”

Ve bu da onun öyle olmadığını düşündürüyordu.

“Ve geçmiş ve gelecek de dahil olmak üzere tüm olası dünyaların yakınlarda var olduğuna dair kuantum bir açıklama var.”

“Ama ben genellikle bunu algılayamadığımızı sanıyordum.”

Bu, Rio'nun diğer dünyada açıkladığı bir şeydi.

“Yan yana var olurlar ama algılanamazlar. Onları görebilsek bile, zihinlerimiz bunu doğal olarak reddederdi. Normalde böyle işler.”

Rio, “normalde” kelimesine anlamlı bir bakış attı.

Sakuta kendini özel ya da sorunlu görmüyordu. Ama Shouko ile tanışmak ona bir iki şey öğretmişti. Kişisel deneyim kazandırmıştı.

Öldüğü dünyalar ve Mai'nin kaza geçirdiği dünyalar vardı. Bu potansiyellerin var olduğunu biliyordu.

Yani belki de bu, Shouko'nun gördüğü geleceklerden biriydi. O gördüğü için var olmuştu ve Sakuta sadece ziyaret ediyordu. Bu ona mantıklı geliyordu. Kendi çıkarı için koca bir paralel dünya yaratması olanaksızdı.

“Ama gerçekten de bu kadar çok potansiyel dünya, hepsi aynı anda mı var oluyor?”

Yine de bunu sadece rüya görüyor olması daha mantıklı olurdu. Sakuta o kadar sağduyuyu koruyordu.

“Daha doğru olmak gerekirse, sen bunu doğru olarak algıladığın için, senin için varlar. Ben algılamadığım için, benim için yoklar.”

Bu açık ve tutarlıydı. Her şey o kuantum meselesine dayanıyordu.

“Peki. Nasıl geri döneceğim?”

Karıştırıcıyı alıp tekrar A beherine koydu.

“Bu sana kalmış, Azusagawa.”

Sessizlik

“Zaten biliyordun.”

“Evet...”

Tamamen aptal değildi. Söylediklerinden anladığı kadarıyla, eğer bu onun Ergenlik Sendromu ise, nedeni oldukça açıktı.

Annesi.

“Futaba, annen hakkında ne düşünüyorsun?”

Sessizlik

Tepkisinden belliydi ki bu soruyu beklemiyordu ve gerçekten şaşırmıştı. Gözlüklerinin arkasından, yüzünde bir açıklama arayan gözlerini görebiliyordu.

Ayrıntıları kendisininkinden farklıydı ama Rio'nun ebeveynleriyle ilişkisi de pek de normal değildi. Babası bir üniversite hastanesinde çalışıyor, işyeri politikalarıyla yatıp kalkıyordu. Annesi ise yılın büyük bölümünü yurt dışında alım satım yaparak geçiren bir butik sahibiydi.

Rio onların tek çocuklarıydı ve kendisi için fazla büyük bir evde yalnız bırakılmıştı. Üçünün bir arada yemek yemesinin üzerinden yıllar geçtiğini söylemişti.

Geçen yaz, yalnızlık onu etkilemiş ve kendi Ergenlik Sendromu vakasını geliştirmişti. Sakuta onun aile sorunlarını işte o zaman öğrenmişti.

“Sanırım...” dedi Rio, gözleri fincanının içindeyken. Üzerinde düşünüyor, doğru kelimeleri arıyordu. “Anne olmayı reddeden biri gibi hissediyorum.”

Kahvesinden bir yudum aldı, ifadesi hiç değişmeden.

İmalı sözlerin anlamını tam kavrayamayan Sakuta, açıklamasını bekledi.

“Anne olmak, hayatının çocuğunun etrafında dönmesi demektir.”

Kararsız bir ses tonu vardı. Bu ona da gerçek gelmiyordu.

“Doğru gibi,” dedi Sakuta, aynı şeyi hissederek. Henüz kendi çocuğu olmadığı için tam olarak anlamıyordu ama en azından bir fikri vardı. Rio'nun anlatmaya çalıştığı da bu fikirdi.

“Ve çocuklar hayatının merkeziyse, kimse sana adınla seslenmez.”

“Ne demek bu?”

“Seninkine ‘Sakuta’nın annesi’ ya da ‘Kaede’nin annesi’ denir.”

“Anladım...”

Bu gerçekten mantıklıydı.

“Ve… benimki ise ‘Rio’nun annesi’ olmayı kabullenemedi. Beni büyütmek hayatının merkezi olmadı hiç. Sanırım daha nazik bir ifadeyle, çocuğunun istediklerini yapmasına asla engel olmasına izin vermedi.”

Kelimelerini özenle seçiyordu, sanki bir yabancıdan bahsediyormuş gibi. Ama objektif olarak, söyledikleri doğru geliyordu. “Anne olmayı reddetti” derken ne demek istediğini açıklıyordu.

“Ve sanırım bu da bir yaşam biçimi.”

“Bununla barıştın mı?”

“Sen ve Kunimi bana yardım ettiniz.”

Buradaki duygu tam olarak bir kabulleniş değildi. İbre, kabullenmeye, anlamaya doğru kayıyordu. Tamamen olmasa da, olayları çözme yolunda olduğu açıktı.

“Benden çok o,” dedi Sakuta.

Rio ona ters ters baktı. Fark etmemiş gibi yaptı, gözlerinden kaçınarak.

“Ama karar vermek sana kalmış, Azusagawa.”

“Ne kararı?”

“Her zamanki gibi mi yapacaksın? O dünyaya dönüp sorunları mı çözeceksin?”

“Ben hep böyle mi yaparım?”

“Yoksa kuyruğunu bacaklarının arasına almış bir köpek gibi uzanıp sızlanacak mısın?”

“Bugün çok acımasızsın.”

“Anlattıklarına göre, sen resmen kaçtın. Senin için daha kolay olan bir dünyaya.”

“Biraz üzgünüm bu konuda, o yüzden... nazik ol.”

“Hak ettiğin kadar nazik davranıyorum.”

“Nasıl yani?”

“Ben Kunimi için endişelenirken sen hiç nazik değildin.”

Bu tam da Rio'ya yakışır bir nedendi. Ve itiraz edemeyeceği bir şeydi.

“Sanırım kıçına tekme atılması gerektiğinde bunu yapacak arkadaşlara ihtiyacın var.”

Yeni hayat mottosu.

Onun bu ifadesine göre, gerçekten de bir seçeneği yoktu.

Sonra alçak bir uğultu duydu. Rio bunu umursamayarak kahvesinden bir yudum aldı.

Fark etmediğini düşünerek, “Futaba, telefonun çalıyor,” dedi.

“Benim değil. Senin.”

“Ha?”

“Orada.”

Karıştırıcıyı beherden çıkarıp çantasını işaret etti.

Cebinden bir telefon sarkıyordu. Titreşiyordu.

“Ciddi misin?”

Görünüşe göre, bu dünyada bir telefonu vardı. Kaede'yi zorbalardan kurtardığından beri, cep telefonunu okyanusa atması için hiçbir nedeni olmamıştı.

Ekranda Mai'nin adı yazıyordu.

“Alo, ben senin Sakuta’n.”

“Daha hızlı aç.”

Azarı hak etmiyordu belki ama bu tam da Mai'ye göreydi, bu yüzden onunla konuştuğunu bilmenin verdiği güvenle doldu. Tüm vücudunu hafifletti, sanki tüm hücreleri canlanmıştı.

“Sesimi duymak için bir saniye bile bekleyemedin mi?”

“Aynen öyle.”

Bir süre bu konuda şakalaşmayı umuyordu ama Mai bunu hemen kabullendi. O kelimenin altında gizlenen keyifli bir sırıtış vardı, sanki onu kendisi kızdırıyormuş gibi. Bu da tanıdığı ve sevdiği Mai'ydi. Dün bütün gün onu tekrar görmeyi özlemişti ve işte oradaydı, hattın diğer ucunda.

“Sakuta, şimdi ne yapıyorsun?”

“Fen laboratuvarında öğle yemeği yiyorum.”

“Orada bunu mu yapıyorsun?”

“Kahve veriyorlar. Şiddetle tavsiye ederim.”

Rio, ekstra sıcak suya hazır kahve döküyordu. Berrak sıvı gözle görülür şekilde kahverengiye, sonra siyaha döndü.

“Bugün işin olduğunu söylemiştin?”

“Evet.”

“Saat kaçta?”

“Dörtte başlıyorum.”

Tahtanın üzerindeki saate baktı; saat bir buçuktu. Okuldan restorana gitmek sadece yarım saat sürüyordu, bu yüzden acele etmesine gerek yoktu.

“O zamana kadar gelsene?”

“Nereye?”

“Bana.”

“Flört edebileceğimize söz verirsen.”

“Sana gelecek yıl için ders çalışmanda yardım edeceğim.”

“Tavşan kız kıyafetini giyersen belki düşünebilirim.”

“Onu attım ben.”

“Ah, ne yazık.”

Ne büyük bir sürpriz. Görünüşe göre, bu dünyada o kıyafet dolabına girmemişti. Karşı sokakta yaşamadığı için, bu fırsat hiç ayağına gelmemişti. Ne büyük bir trajedi.

“Peki geliyor musun, gelmiyor musun?”

“Hmm, Futaba ile halletmem gereken şeyler var, o yüzden gelmesem iyi olur.”

“Öyle mi?” Şaşırmış gibiydi.

Masada Rio da aynı derecede şaşkındı. Gözleri hafifçe açılmıştı ve ona tuhaf bir hayvana bakar gibi bakıyordu. Neredeyse düşündüğünü duyabiliyordu: Mai'yi mi reddediyor? Ne yaramaz!

“Üzgünüm, Mai.”

“Özür dilemeye değmez.”

“O zaman teşekkürler.”

“Bunu gerektirecek bir şey yapmadım.”

“Ama seni seviyorum.”

“Biliyorum.”

“Herkesten çok.”

“Kapatıyorum şimdi.”

Onu başını sallarken, hafifçe kızarırken görebiliyordu. Ve gerçekten de kapattı.

Sakuta telefonu sırt çantasına geri koydu.

“Her dünyada yalancısın, Azusagawa,” dedi Rio.

Yaptığı kahveyi içti. Hazırdı ama kahve gibi tadı, kahve gibi kokusu vardı. Beher meselesine de alışılıyordu.

“Mai'yi gerçekten seviyorum.”

Onun ne demek istediğini biliyordu ama anlamamış gibi yaptı.

“İşte tam da bu,” dedi. “Onunla bir randevunun tadını çıkarabilirdin.”

BAŞLIK: Gerçek Ev

"Bu, kararlılığımı sarsardı."

"Ne için?"

Rio cevabı zaten biliyordu. Sadece onun kelimelere dökmesini kolaylaştırmak için soruyordu.

"Mai'yi burada görürsem, belki de bu dünyada mutluluğu bulsam sorun olmaz diye düşünmeye başlarım."

Kaçmaya alışır, kendi dünyasına asla geri dönemezdi. Sorunsuz bir dünyada, burada boğulup kalırdı.

Bu, en kötü kader değildi ama olmak istediği Sakuta da değildi.

Mai ile bu şekilde konuşmak, onu Mai'ye karşı aşırı derecede duyarlı hale getirmişti. Kendini eve koşup onu tekrar görmek isterken buldu.

Bu yüzden eve gitmeliydi. Gerçek evine.

Birlikte olmayı söz verdiği Mai'ye.

"Peki oraya nasıl gitmeyi düşünüyorsun?" diye sordu Rio. Bariz bir soruydu bu.

"Fikrin var mı?" diye sordu. Duygularını düzene sokmuş olabilirdi ama hâlâ önemli bilgilerden yoksundu.

"Belki de buraya gelmene sebep olan şeyin tam tersini yapıp Sakurajima'ya benzeyen kızı aramaya çalışabilirsin? Kaybolduğunda seni buraya o getirmişti, değil mi?"

"Sanırım öyle."

"Nereye bakacağına dair bir ipucu var mı?"

"Belki."

Güçlü bir ipucu değildi ama... Oraya giderse onu göreceğini hissediyordu. O kızla üç kez karşılaşmıştı. İlki bir rüyaydı, diğer ikisi ise Shichirigahama Plajı'nda. Aslında rüya da oradaydı.

Kesin bir şey söyleyemezdi ama isterse onu göreceğini hissediyordu. Eğer bu Ergenlik Sendromu ona aitse... o zaman orada olacaktı.

Boş beslenme çantasını yerine koydu.

Kahvesini bitirdi.

Tabureden kalkmadan önce "Teşekkürler," dedi.

"Azusagawa."

Rio, tam dönerken onu durdurdu. Endişeli bir şekilde ona bakıyordu ama Sakuta nedenini anlayamamıştı.

"Ne oldu?" diye sordu.

"Senin potansiyel dünyalar arası geçişli Ergenlik Sendromu'nun mantığı bana bir nebze anlamlı geliyor. Eğer alternatif bir potansiyel dünyayı bir kez algılayabilirsen, bu süreci tekrarlayabilmelisin. Karnındaki yaranın da duygusal durumunun bir ürünü olduğunu varsayabiliriz. Önceki de öyleydi."

Sözleri netti ama ifadesi aksini söylüyordu. Şüphesiz hâlâ onu rahatsız eden bir şeyler vardı.

"Peki sorun ne?"

"Tüm bunlara rağmen, Sakurajima'ya benzeyen kız bu mantığa hiçbir yere uymuyor."

Sakuta da içgüdüsel olarak aynı şeyi hissetmişti. Birbiri ardına tuhaf şeyler başına gelmişti, bu yüzden bağlantılı olduklarını varsaymak doğaldı ama her şeyin birbirinden bağımsız gerçekleşmesi de tamamen olasıydı. Ve bu onun başına geldiği için, bunun fazlasıyla farkındaydı.

Rio'nun sözleri doğru geliyordu.

O kız uymuyordu.

"Mai'ye olan sevgimin dizginlenemez olduğunu varsayalım o zaman."

Bu tam olarak mantıklı değildi. Rio'yu ikna etmezdi. Ama sessizlikten daha iyi olacağını düşündü. Sözleri anlamsız olabilirdi ama güdüleri anlamlıydı ve bu ona bir gülümseme kazandırdı.

"Yarın yine eski halime döneceğim," dedi.

"Bu sözü verip de hemen sonra yardım için geri gelme sakın."

"Pekâlâ, eğer öyle yaparsam, sen de yüzüme gülersin artık."

Kitap çantasını kaptı, kesinlikle tekrar görüşecekmiş gibi vedalaştı ve fen laboratuvarından ayrıldı.

Muhtemelen yarın Rio'yu görecekti. Bu dünyanın Sakuta'sını ve bu dünyanın Rio'sunu. Ve eğer kendisi onunla karşılaşırsa, bu, kendi orijinal dünyasındaki Rio olacaktı. İşler böyle olmalıydı. Böyle olmak zorundaydı.

---

Girişe giden koridor bomboştu. Dersler sabah bitmişti ve binada çok az öğrenci kalmıştı.

Sahada sporcuların bağırdığını ve bando takımının borazan seslerini duyabiliyordu; okul sonrası olağan seslerdi bunlar.

Bu yüzden Sakuta kimseyle karşılaşmayı beklemiyordu.

Ayakkabı dolaplarının yanında duran bir kızla karşılaşana dek.

"......"

Ikumi Akagi terlikleri elinde, ona çekingen bir bakış attı.

"......"

Karşılık olarak baka kaldı, hiçbir şey söylemedi.

Bir şey söylemeli miydi? Ne söyleyeceğini kesinlikle bilmiyordu.

Bir anlık tereddütten sonra ayakkabılarını çıkarıp giydi. Ardından terlikleri yerine koydu.

"Günlüğü öğretmenler odasına götürdüm," dedi Ikumi, ona bakmadan.

"Hmm?"

"Podyumda bırakmıştın."

"Oraya konmuyor muydu?"

"Öğretmen daha ilkbaharda indirmemizi söylemişti."

"Ah. Benim hatam. Teşekkürler."

"Rica ederim..."

Gözleri bir an ona kaydı, sonra döndü ve gitti. Sakuta da onunla birlikte yürüdü. Zaten ayakkabılarını değiştirmişti, oyalanmak tuhaf geliyordu.

Ikumi doğruca kapıya yöneldi ve Sakuta da sessizce onun adımlarına uydu.

"Buna aldırış etmiyor gibisin, Akagi."

Ona sadece Akagi diye hitap etmek kesinlikle rahat hissettirmiyordu. Ortaokuldayken bile adını pek kullanmamıştı ve muhtemelen bu dünyayı, adını diline tam oturtamadan terk edecekti. Ama bu, bu dünyaya iyi hizmet ederdi.

"Neye aldırış etmiyorum?"

"Benimle konuşmaya."

Sınıfın geri kalanı onu açıkça görmezden geliyordu.

"Sadece hikâyelerin doğru olmadığını biliyorum."

Başını öne eğmiş, bir gözü ayaklarının dibindeki yere bakıyordu. Sanki bilinçli olarak onun farkında olmamaya çalışıyordu. Bunun hayal ürünü olduğunu düşünmüyordu. Muhtemelen erkeklerle yürümeye alışkın değildi. Belki de ondan çok, kendinden utanıyordu.

"Minegahara'ya neden geldin?"

Eski okullarına daha yakın, bu kadar iyi birçok devlet okulu vardı. Yokohama'da çok sayıda okul vardı ve seçilecek okul sıkıntısı çekilmiyordu.

Bir saatten fazla uzaklıktaki bir okulu seçmek için hiçbir neden göremiyordu.

Ikumi, okul kapılarından çok uzakta olmayan bir yerde durdu. Çanlar çalıyordu ve bariyerler iniyordu.

"......"

Cevap vermiyordu. Garip bir şey mi sormuştu? Yoksa daha karmaşık bir durum muydu, mesela onunla konuşmaktan rahatsız değildi ama onun kendisine konuşmasını istemiyor muydu?

Sakuta ve Ikumi, trenin geçmesini bekleyen tek kişilerdi bariyerde.

"......"

"......"

Çanların gürültüsüne rağmen, sessizlik üzerine çökmüştü.

"Işıkların ve bu çınlama sesinin senkronize olmamasının nedeninin, ayrı sistemler olmaları sayesinde birinin bozulsa bile diğerinin çalışmaya devam etmesi olduğunu biliyor muydun?"

Bir keresinde Rio'ya birlikte yürürken sormuştu ve Rio da ona açıklamıştı. Rio'nun geniş bilgi birikimi, demiryolu geçitlerinin iç işleyişine kadar uzanıyordu.

"Azusagawa..."

Tren geçip gitti. Ikumi'nin dudakları bir daha kıpırdamadı. Sanki tereddüt onu susturmuştu. Tren geçtikten sonra da dudakları büzülü kaldı.

En sonunda çanlar susmuş, kapılar kalkmıştı.

"...Boş ver," dedi, başka yöne bakarak. "O benim trenim, bu yüzden..."

Ve bununla birlikte öne doğru koştu. Hızlanarak istasyona doğru ilerledi. Harika bir formu vardı. Onu durdurmaya zaman vermedi ama Sakuta bunun muhtemelen en iyisi olduğunu hissetti. Belki kelimelere dökmemişti ama bakışlarındaki duyguyu çok iyi yakalamış... ve bunu söyleyebileceği her şeyden daha yüksek sesle duymuştu.

"Demek Kunimi bu sabah bunu kastetmişti."

Bu dünya açıkça onun lehineydi. Kız kardeşini zorbalıktan kurtarmış, ailesini bir arada tutmuş ve bir saatten fazla süren yolculuğa rağmen hâlâ Minegahara'ya gidiyordu. O ve Mai hâlâ birlikteydi... ve şimdi bir de Ikumi vardı.

Tüm bunların bir araya gelmesi, burayı sanki özellikle kendisi için tasarlanmış bir fantezi dünyası gibi gösteriyordu. Dürüst olmak gerekirse, kendisinde böyle bir şey olduğuna ikna olmamıştı.

Bu durum, gerçek Sakuta'nın bir felaket olduğu izlenimini veriyordu.

Şimdi yapayalnız, yürümeye başladı, rayları kendi başına geçti.

Sırt çantasının cebinden telefonunu çıkardı ve rehberdeki bir numarayı aradı.

İstasyona dönmek yerine dümdüz ilerledi, aşağıdaki plaja doğru yöneldi.

Hafif eğimli yokuş aşağı inerken, ev numarasını çevirdi. O sabah ayrıldığı, dördünün mutlu mesut yaşadığı evi.

Çaldığını duydu. Bir kez, iki kez, üç kez, kimse açmıyordu.

Annesi orada olmalıydı, Kaede de öyle; zaten bahar tatiline girmişti. Ancak beşinci çalışta hâlâ cevap yoktu. Belki alışverişe çıkmışlardı.

Ama bu düşünce aklından geçer geçmez, çalma sesi kesildi.

"Ne oldu, Sakuta?"

Annesinin sesi, bir soruyla cevap verdi. "Alo" ya da başka bir şey demedi; ekran ona kimin aradığını göstermiş olmalıydı.

Bu yüzden aramıştı ama annesinin cevap vermesi yine de onu gerdi.

"Şey, çok önemli bir şey değil ama..." diye geveledi.

"Hmm."

"Bu gece geç döneceğimi söylemiş miydim? Vardiyam var."

Söylemek için kendini hazırladığı şey bu değildi. Ama annesinin sesini duymak onu normal şeyler hakkında konuşmaya itmişti. Annesi normal davranıyordu, o da öyle yapabilirdi.

"Dün akşam söylemiştin."

"Söylemiş miydim?"

"Bu yüzden sana beslenme çantası hazırladım."

Buna dair hiçbir anısı yoktu ama annesi onun unuttuğunu varsayıp güldü. Kötü niyetli değildi. Sadece böyle şeyler olurdu ve herkes için komikti.

"Sanırım haklısın," dedi Sakuta, kendisi de gülerken. Bu sadece kısmen numaraydı.

"Hâlâ uykulu musun?" diye sordu, sabahki davranışlarına atıfta bulunarak.

"Öyle gibi."

"Hepsi bu mu?"

Bu arama için aslında gerçek bir nedeni yoktu. Sadece ona bir şeyler söylemesi gerektiğini hissetmişti. Bu dünyayı terk etmeden önce. Kendi dünyasına dönmeden önce. Sakuta, kaçtığı annesine iyi bir bakış atmalıydı.

"Beslenme çantasındaki her lokmayı yedim."

Bu yüzden elinin altındaki bir konuyu seçti. Ne zaman isterse konuşabileceği ama... muhtemelen hiç konuşmadığı bir şeyi.

Tepenin dibine ulaştı ve Rota 134'te takılı kaldı. Plajın hemen öncesindeki kırmızı ışığa yakalanmıştı.

"Pirinç bugün biraz lapa gibiydi, değil mi?"

"Öyleydi sanki."

Aileleri pirinci diri severdi.

"Çok su koymuş olmalıyım."

"Ama soğuk yediğim için, belki de öyle iyi olmuştur."

"Öyle mi?"

"Tavuk da enfesti."

O tadı hatırlıyordu. Yemeği kendisi yaptığında, hep annesinin yaptığı gibi tat vermeye çalışırdı ama asla tam olarak başaramazdı. Benzerlikler vardı ama farklılıklar ağır basıyordu. Çok da farklı yaptığını düşünmüyordu... ama bir şeyler doğru değildi.

"Bu nereden çıktı şimdi?"

"Her zaman erken kalkıp yemek yaptığını biliyorum. Bu yüzden teşekkür ederim."

Gözleri kırmızı ışığın ötesindeki mavi suya kilitlenmişti.

"Cidden, sana ne oldu böyle?"

Annesinin kafası karışmış gibiydi ama bu hoş bir şaşkınlıktı. Sıcak bir tepkiydi. Belki de bu tür bir övgü onu biraz utandırmıştı. Onun bu yönünü görmek için biraz geç kalmış gibiydi. Ama tıpkı kendisi gibi, o da sadece bir insandı. O kadar bariz bir gerçekti ki, bunu çok daha önce fark etmeliydi.

"Hem de ben sana aynı şeyi söylemeliyim, Sakuta."

"Hmm?"

"Teşekkür ederim."

Sakuta bunun ne anlama geldiğini anlayamadı.

"Ne için…?"

"Harika bir abi olduğun için."

"Ne, ne?"

Anlamamış gibi yapsa da tahmin etmesi zor değildi.

"Kaede’ye sen baktın."

"……Hmm," diye homurdandı. Tam da düşündüğü gibiydi, dolayısıyla gerçekten cevap veremedi. Böyle bir şey yapmamıştı ki. Hiçbir yayın kabinini işgal etmemişti.

Bu başarı, bu dünyanın Sakuta’sına aitti.

Kendisi bu övgüyü henüz kazanmamıştı.

"On buçuk mu?"

Aile içi sohbetler böyle sıçramalar yapabilirdi.

"Hmm?"

"Evde olacaksın?"

"O civarda, evet."

Vardiyası dokuza kadar sürüyordu. Üstünü değiştirmesi, birkaç trene binmesi gerekecekti; on buçuk kulağa doğru geliyordu.

"Sana ne hazırlayayım?"

"Kroket kaldı mı?"

"Yarın için de yeterli."

Gururlu bir ses tonuyla söyledi.

"Çok fazla yapmışsın."

Kahvaltıdaki kroketler, aslında bir önceki akşam yemeği için düşünülmüştü.

"Çok fazla patatesimiz vardı, biz de hepsini kullandık."

O, işte böyle biriydi. Her şey aklına geliyordu. Ne zaman köri ya da kroket yapsa, denge anlayışı altüst oluyordu. Her zaman günlerce yetecek kadar kalıyordu.

Eğer bunu art arda yaparsa, Pazartesi'den Çarşamba'ya kroket, Perşembe'den Cumartesi'ye köri yerlerdi. Gerçekleşmiş bir rüya gibiydi. Rüya olmasını dileyeceğin bir hayat.

"İstasyona vardığında mesaj at, ben de onları hızlıca kızartırım."

"Anladım."

"İşinde iyi eğlenceler."

Konuşma doğal sonucuna doğru ilerliyordu.

"Şey, Anne…" Sakuta böylece konuşmayı kesti.

"Evet?"

Söyleyecek bir şeyi vardı. Söylemesi gereken bir şey. Ama…

"Boş ver," dedi, garip bir şekilde gülerek.

"Öyle mi? Pekala, kendine iyi bak o zaman."

"Bakacağım."

Telefonu kapattı.

Telefon tutan eli gevşedi, öylece sallanıyordu. Işık hâlâ kırmızıydı. Ötesinde bulutsuz mavi gökyüzü uzanıyordu.

Bir şey söylemek istemişti. Söylemesi gerekiyordu. Ama bunu söylemesi gereken bu anne değildi.

Bu, geldiği dünyadaki kendi annesine söylemesi gereken bir şeydi.

Işık sonunda yeşile döndü.

Telefonu sırt çantasına koydu ve doğrudan önüne, önündeki suya baka kaldı.

Sahile vardığında ayakkabıları kuma battı. Burada yürümek, gizlice dolaşıyormuş gibi görünmesine neden oluyordu. Dalgalardan yaklaşık on beş metre uzağa kadar ilerledi.

Kumun yeni yeni nemlenmeye başladığı yere.

Buradan sadece ufuk çizgisini, gökyüzünün denizle buluştuğu yeri görebiliyordu.

Dalgaların sesi onu sarmaladı.

Tuz kokusu havayı doldurdu.

Hepsi buydu.

Arkasındaki yoldaki trafiği ya da yakınlarda şakalaşan üniversiteli kızların kahkahalarını duyamıyordu. Dalgaların ve rüzgarın sesi onu koruyordu.

Ve duyuları kapandıkça, dünyada yapayalnız olduğunu hissetmeye başladı.

Bedeni gittikçe daha az gerçek geliyordu.

Kendini o hisse bıraktı.

"Bayım, yine mi kayboldunuz?"

O çocuğun sesi.

Tam yanında duruyordu. Aynı kırmızı sırt çantasıyla. O kadar küçüktü ki, çantayla dengesini zar zor koruyabiliyor gibi görünüyordu.

Çocuk oyuncu olduğu yıllardaki Mai’ye benzeyen kız.

"Artık kayıp değilim."

"Neden?"

Tamamen çocukça bir soruydu. Çocuktu, bu yüzden mantıklıydı.

"Evin nerede olduğunu biliyorum," dedi, tamamen dürüstçe.

"Oraya mı gidiyorsun?"

"Evet."

"Neden?"

Yine mi bu.

"Sonsuza dek burada kalabilirsin," diye ekledi, cevap vermesine fırsat vermeden.

"Kalabilirim. Burası oldukça güzel."

Kaede’ye yapılan zorbalık, onu yaralamadan bitmişti ve anneleri hâlâ mutluydu. Hepsi birlikte yaşıyorlardı. Bu dünyanın Sakuta’sı hâlâ Mai ile çıkıyor ve zengin, tatmin edici bir hayat sürüyordu.

Bunda yanlış bir şey yoktu. Her zaman istediği her şeydi.

"Ama biraz fazla güzel."

"Güzel olmak kötü mü?"

"O kadar ileri gitmezdim."

"……?"

Başını eğdi. Çok şaşkın görünüyordu.

"Herkes kendi yolunu buldu."

"Herkes mi?"

"Mai, Koga, Futaba, Toyohama, iki Kaede, Makinohara ve Shouko… hepsi kendi başlarına atlattılar."

Belki yalnız değillerdi. Belki yardım almışlardı. Ama sonunda, özgür iradeleriyle ilerlediler. Yol kolay olmasa da, dikenlerle kaplı olsa da. Ergenlik Sendromlarını kaçmadan atlattılar. Kendi kalplerinin derinliklerine bakarak.

İşte bu yüzden…

"Annemi kendim halletmeliyim."

Başkasının onun için çözmesine izin vermeden. Farklı bir potansiyel dünyaya kaçmadan. Kendi iki elleriyle.

"Bu yüzden yardımına tekrar ihtiyacım olabilir," dedi, elini uzatarak.

Kız bir an eline baka kaldı. Sanki karar veriyormuş gibiydi. Ve Sakuta onu incelerken, aklına bir fikir geldi.

Rio, bu kızın geri kalanına uymadığını söylemişti ama belki de o, Sakuta’nın içindeki zayıflıktı. İçindeki çocuktu.

Anne sorunlarıyla başa çıkmasına yardımcı olmak için bilinçsizce yarattığı bir şey. Mai’ye benziyordu çünkü bu onu dürüst yapardı.

Bu çılgın iddia için hiçbir dayanağı yoktu.

Rio buna gülüp geçerdi.

Ama ona göre, belli bir mantığı vardı.

"Gerçekten eve gitmek istiyorsun."

"Evet. Tam olarak söylediğim şey."

"Ama oraya geri dönersen, herkes seni unutmuş olacak."

Ona dik dik baktı. Kristalleşmiş saflık gibi güzel gözleri vardı. Sanki içini görüyormuş gibiydi.

"Ama geri dönmek istiyorum."

"Emin misin?" diye sordu, sanki en ufak bir şüphe belirtisi arıyormuş gibi.

"Eminim."

"Söz mü?"

"Serçe parmağı sözü."

O saflıktan kaçmadı ya da geri çekilmedi. Bakışlarını karşıladı, gözlerini ondan ayırmadı, kendini onun gözlerinde yansımış görerek.

"Pekala. O zaman ben de yardım ederim."

Elini tuttu ve sıkıca kavradı.

"Sadece yardım mı?"

"Oraya kendi başına gittin. Ben sadece yapabileceğini söyledim."

Kendisiyle gurur duyuyordu ama Sakuta ne demek istediğini gerçekten anlamadı.

Ama anlamasına gerek de yoktu.

Zaten son seferdi. Madem öyle, belki başka bir şey konuşmalıydılar. Kendi dünyasında, Ergenlik Sendromu çözüldüğünde, bu kızı bir daha asla görmeyecekti. Ve tanıştıklarından beri ona bir şey söylemek istiyordu.

"Biraz geç olduğunu biliyorum."

"Ne?"

"Ama 'bayım' diye hitap edilecek kadar yaşlı değilim."

Bunu o kadar ciddi söyledi ki, kız yüksek sesle güldü. Masum, neşeli bir kahkahaydı. Dişlerini göstererek genişçe gülümsedi. Sesi gökyüzüne yükseldi.

Ve hepsi bu kadardı. Zihni ondan kayıp gitti. Göz açıp kapayıncaya kadar, bir televizyonun kapanması gibi.

---