Mai'nin Kalbiyle Gelen Umut

“Ah! Henüz duymadın mı?”

“Neyi duymadım...?”

Küçük Shouko'nun durumundan kurtulup hayatta kalması için nakil olması gerekiyordu. Donörün Sakuta olması bekleniyordu ama o ölmemişti. Sakuta, bunun Shouko'nun geleceğini de mahvettiğini düşünmüştü... ama işte buradaydı, karşısındaydı. Hâlâ varlığını sürdürüyordu.

“Şu an burada...” dedi, ellerini göğsüne, sanki değerli bir şeyi kucaklarmış gibi koyarak, “...Mai'nin kalbi.”

—?!

“Resmi olarak duyurulmadı ama... Mai'nin kazasının olduğu gün, tamamen şans eseri... benim donörüm oldu.”

“...Mai senin...”

“Evet.”

“Onun da bir kartı mı vardı?”

“Vardı.” Shouko başını salladı.

“P-peki o zaman... gelecek değişti mi?”

Başlangıçta Sakuta'nın kalbi olacaktı.

......

Shouko buna yanıt vermedi. Yanıt verebileceğini de sanmıyordu. Eğer bu Shouko, Mai'nin kalbi sayesinde var oluyorsa, Sakuta'nın kalbini alan ve farklı bir hayat süren Shouko'dan farklıydı.

Onlara aynı kişi diyebilir miydi ki? Ama o soruyu sormadan önce, Shouko bomba gibi bir haber verdi.

“Gel. Mai'yi kurtarmamız gerek.”

“...Nereye... gelelim?”

“Açıkçası, geçmişe!”

......Biz—

“Yapamayız” demesine kalmadan, “Yapabiliriz,” dedi.

Gözlerinin içine dik dik baktı.

“Kiminle konuştuğunu sanıyorsun, Sakuta?”

Elbette bunu komik bulmuştu. Haklıydı da. Shouko'nun burada olması bile zaman yolculuğunun bir şekilde mümkün olduğunu kanıtlıyordu. Varlığı, söylediklerinin gerçek olduğunu ispatlıyordu.

“Merak etme. Bunu bana bırak.”

Elini uzattı, sanki hayatının en iyi şakasını bulmuş gibi görünüyordu.

Sakuta başını salladı.

Sonra kendi gücüyle ayağa kalktı.

“İşte benim Sakuta'm!”

Gözyaşlarını sildi.

“Şimdi benimle gel,” dedi Shouko.

Gülümsemesi tamamen memnuniyet doluydu.

Shouko'ya pek çok sorusu vardı.

Ya da öyle hissetmesi gerektiğini düşünüyordu.

Ama onları kelimelere dökmeye çalıştığında, hiçbir şey söyleyemedi.

......

Sessizliği bozamayarak, gözlerini Shouko'nun sırtına kilitli tuttu.

Birkaç dakika boyunca Shichirigahama sahili boyunca yürüdüler. Sonra Shouko dalgalardan uzaklaşıp bir merdivene yöneldi. Onu takip ederek sahil yoluna, Rota 134'e çıktı.

Yaya geçidi düğmesine bastı ve ışığın değişmesini beklediler. Fujisawa ve Kamakura'dan her iki yöne de eşit sayıda araba akıyordu. Trafik vızıldayarak ikisinin yanından geçip gidiyordu.

Nihayet ışık yeşile döndü. Shouko yürümeye başlayınca Sakuta da onu takip etti. Üç adım geriden.

“Dükkana uğrasam sorun olur mu?” diye sordu Shouko, zaten girişe yönelmişti. Sakuta dışarıda bekledi ve bir dakika sonra elinde plastik bir poşetle geri döndü.

Oradan, hafifçe yukarı doğru eğimli bir yokuşu takip ettiler ve tek bir raylı hattı geçtiler.

“İşte geldik,” dedi Shouko, büyük bir binaya bakarak.

......

Sakuta da onunla birlikte durdu, aynı manzara gözlerine yansımıştı. Neredeyse her gün gördüğü bir manzaraydı bu.

Sakuta'nın okulunun dışındaydılar, Minegahara Lisesi'nin ön kapılarının önünde.

“Tamamdır!” dedi Shouko. Sakuta öylece dururken, o tüm gücüyle kapıyı itip açtı.

Bir kişinin geçebileceği kadar araladı, sonra “Hadi gel,” dedi ve hiçbir şey yapmıyormuş gibi okul bahçesine adım attı.

......

Onu durdurmaya cesaret edemeyerek, peşinden gitti.

***

“Merak etme, sorun olmaz.”

......

“Mai'nin anma töreni bugün, bu yüzden okul boş.”

Sormamıştı ama yine de yanıtladı.

“Hem biri bizi görürse, sen zaten buranın öğrencisisin! Ben de mezunuyum. Burada olmamız sorun değil.”

Oldukça kendinden emin görünüyordu.

Shouko, sanki Minegahara giriş sınavına girmiş, burada liseyi okumuş ve sonunda mezun olmuş gibi konuşuyordu. Ama bunların hepsi gelecekteydi. Henüz hiçbiri gerçekleşmemişti.

Biri onları yakalasa ve o bunlardan herhangi birini ağzından kaçırsa, sadece daha da şüpheli görünmesine neden olurdu.

Shouko'nun bunun gayet farkında olduğundan emindi ama hiç tereddüt etmiyor gibiydi. Doğrudan hedefine doğru ilerleyerek önüne bakıyordu. Nereye gittiklerine dair hâlâ hiçbir fikri yoktu. Ama bir dakika sonra, hedeflerinin okul binasının içi olduğu anlaşıldı.

Binanın etrafından dolaşarak bahçeye ulaştılar; sonra Shouko fen laboratuvarının penceresini dışarıdan açıp içeri tırmandı. Rio ona daha önce kırık kilitli pencereden bahsetmişti.

Ayakkabılarını ellerinde taşıyarak, boş koridorlarda ilerlediler.

Işıklar kapalıydı.

Dışarıdan biraz ışık sızıyordu ama yangın alarmının üzerindeki kırmızı ampulün parıltısı doğal olmayan bir şekilde parlak görünüyordu.

Rahatsız ediciydi. Bu dünyadan değilmiş gibiydi. Her gün yürüdüğü koridorlar şimdi ona son derece yabancı geliyordu. Ve Shouko'nun üç adım önünde onunla birlikte olması, bu izlenimi daha da pekiştiriyordu.

Yarısı rüya gördüğüne ikna olmuştu.

Shouko'nun gerçek olduğuna inanmakta zorlanıyordu.

Ama diğer yarısı bunun gerçekten yaşandığını biliyordu.

Duyguları ayak uyduramıyordu. Bilincinin gerisinde kalıyordu. Üç adım geride. Tıpkı ikisi arasındaki mesafe gibi.

Denese yetişebilirdi. Shouko hızlı yürümüyordu. Aradaki mesafeyi kapatmak kolay olurdu.

Ama Sakuta yapmadı. Yapamadı.

......

Gözlerini ondan ayırırsa kaybolacağından korkuyordu.

Bu yüzden sadece onunla aynı tempoda yürüdü, gözleri sırtına kilitliydi.

Ayak sesleri yankılanıyordu. Sakuta nereye gittiklerini bilmiyordu. Sadece bir masaldaki kavalcıyı takip eden bir çocuk gibi peşinden gidiyordu.

Bu uzun sürmedi.

Sakuta olduğu yerde durdu. Bilinçli olarak, ama kendi isteğiyle değil.

Shouko durunca o da durdu.

“Sakuta,” dedi, ona dönerek. Memnuniyetsiz görünüyordu.

“Ne oldu?”

“Neden bu kadar geride kalıyorsun?”

“Beni takip etmemi sen söyledin.”

Uzun bir iç çekti.

“Normalde bunu şakalarından biri sanırdım, ama gerçekten mi ciddiydin?”

Gözlerinde hafif bir sitem vardı. “Kendine gel, Sakuta,” der gibi bir bakıştı bu.

“Hâlâ rüya görüyor gibiyim,” diye mırıldandı. Zayıf bir bahaneydi bu.

......

“Gerçekten burada mısın, Shouko?”

Gözlerine inanmadığından değildi. Ya da söylediklerine inanmadığından da değildi. Ama bu, korkularını dağıtmaya yetmiyordu. Bir göz açıp kapayıncaya kadar kaybolacağı izleniminden kurtulamıyordu. Ve bu onu derinden endişelendiriyordu. Gerçekten önemli olan şeylerin elinden nasıl kayıp gidebileceğini çok iyi biliyordu... ve bu, daha fazla kayıp olasılığıyla onu dehşete düşürüyordu.

“Gerçek gibi görünmüyor muyum?”

“...Emin değilim.”

“Anladım.”

Ne anladığını bilmiyordu.

“Hadi,” dedi Shouko, kollarını açarak. “Burada olduğumdan emin ol.”

......

Sessizce, ona doğru bir adım attı, sonra bir tane daha. Ve kollarını ona doladı, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi.

!

Shouko sessiz bir şaşkınlık yayıyordu. Sakuta yanıt verecek durumda değildi. Onun kendisine yaslandığını hissedebiliyordu. Kolları onun ince bedenine sarılmıştı. Çok kırılgan görünüyordu. Ama bir serap değildi ve dokunduğunda kaybolmayacaktı. Ağırlığını hissediyordu. Somuttu ve elle tutulurdu. Şimdi kolları ondayken, asla bırakmak istemiyordu.

***

“Şakaları ciddiye almamalısın,” diye hırıltıyla konuştu.

“Bugün mizah duygum yok.”

Onun sıcaklığının, teninin yumuşaklığının, nabzının düzenli atışının... Mai'nin ona verdiği hayatın farkına varıyordu.

“Bu hiç sana göre değil, Sakuta.”

“Yine de benim.”

“Bu endişe verici.”

......

“Sakuta, sırada ne yapıyoruz?” diye sordu ciddi bir sesle.

“Mai'yi kurtarmak mı...?”

“Yanlış,” dedi, o cümlesini bitiremeden.

“Nasıl yanlış?” diye sordu, kollarını refleks olarak sıkarak.

“Tamam, Sakuta, eğer daha fazla sıkarsan, bu resmen aldatma sayılır!”

Küçük bir çocuğu azarlarken kullanılan o tona büründü ve Sakuta sonunda bıraktı. Bir adım geri çekildi.

“Nasıl yanlış?” diye sordu tekrar.

Huysuz çıktığının belli belirsiz farkındaydı. Yine, tıpkı küçük bir çocuk gibi.

Önemli olan tek şeyi söylemişti. Mai'yi kurtarıyorlardı. Sakuta, bu amaçla, o tek şeyi başarmak için Shouko'yu buraya kadar takip etmişti.

“Hepsi yanlış. Her bir zerresi.”

“Peki ne yapıyoruz o zaman?”

Biraz sinirlenmeye başlamıştı. Belki de ölü duyguları yeniden canlanıyordu. Sakuta, içinde hâlâ bu kadar şey kaldığını fark edince hafifçe şaşırdı. Ama şimdi bunun üzerinde duramazdı.

“Sakuta...”

......

“Sevdiğin kişiyle buluşacaksın.”

......!

“Sevdiğin kişiyi mutlu edeceksin.”

......

Konuşamıyordu. Şaşkınlık yakında dağıldı. Geriye kalan tek şey, bir süngere su gibi işleyen bir anlayıştı.

“Peki mizah duygun yoksa, Mai'yi mutlu edebilir misin?”

......

Shouko'nun sözleri doğrudan meselenin özüne inmişti ve bu yüzden yanıt veremiyordu.

Mai'yi kurtarmak gerçekten de buydu. Gerçekten yapmak istediği şey. Bu sadece onun hayatını kurtarmakla bitmiyordu. Hedefleri çok daha öteye uzanıyordu. Ve Shouko bunu bir çocuğun bile anlayabileceği kelimelerle ifade etmişti.

Bu yüzden panikleyerek ya da korkarak zaman kaybedemezdi. Sakin ve soğukkanlı olmalıydı. Her şeye hazır olmalıydı.

Bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı. Hatta kolayın tam tersiydi. Ama imkansız olduğunu söyleyemezdi. “Yapamam” demek bir seçenek değildi. Çünkü bunu başarmış ve gülümseyerek yapmış bir kız tanıyordu.

Ve o, tam karşısında duruyordu.

Shouko, önündeki yol ne kadar zor olursa olsun, üstesinden gelinebileceğinin canlı kanıtıydı. Gülümsemesinin sıcaklığı onu defalarca kurtarmıştı. Şu anda da öyle yapıyordu.

Ve bu bilgi, yapılamayacağını iddia edemeyeceği anlamına geliyordu. Etmeyecekti.

***

“Harikasın, Shouko,” dedi, ona uygun bir gülümseme takınmaya çalışırken. Hâlâ bunda zorlanıyordu. Geçtiğimiz birkaç gün yanaklarını beton gibi katılaştırmıştı.

Shouko keyiflenmiş görünüyordu. “Geçtin,” dedi. “Zar zor.”

“Notları kıyağa göre veriyorsun.”

“Sana karşı hep yumuşak oldum. Bu yeni bir haber mi?”

“Hayır, gayet farkındaydım. İlk tanıştığımız andan beri.”

Shouko'nun gülümsemesi biraz titrek çıktı. Bahsettiği Shouko farklı bir Shouko'ydu, farklı bir gelecekten geliyordu. Onun tepkisi, geleceğin gerçekten değiştiği gerçeğini iyice pekiştirdi. Önlerindeki geleceğin Mai'nin var olmadığı bir gelecek olduğu acı bir hatırlatmaydı bu. Ama bu acı, oldukça motive ediciydi.

“Peki nereye kadar seni takip ediyorum?”

“Zaten buradayız.”

Shouko başlarının üzerindeki tabelaya baktı. Tabelada "REVİR" yazıyordu.

Doğal olarak, revir boştu.

Floresan lambalar kapalıydı. 134 numaralı Rota'daki arabaların, sokak lambalarının, ev ışıklarının ve yukarıdaki ayın soluk ışıltısının aydınlığına muhtaçtılar.

"Neden burası?" diye sordu.

Shouko revirde dolaşıyor, etrafı inceliyordu. Bir ara, tıbbi malzemelerle dolu cam bir dolaba göz attı.

"Yaptığımız şey bir yatak gerektiriyor."

"……”

"Ah! Aklına hemen fesatlık mı geldi?"

Yaramazca genişçe sırıtarak yatağın yanına geçti.

"Pek havamda değilim..." dedi Sakuta.

"Hiç eğlenceli değil!" dedi Shouko, belli ki samimi değildi. Yatağa oturdu. Mağazadan aldığı içecekleri komodinin üzerine koydu. Sonra birkaç karton bardak çıkarıp iki içecek doldurdu.

Sakuta hâlâ odanın ortasında hareketsiz duruyordu, bu yüzden Shouko onu yanına çağırdı, yatağın yanındaki boşluğa vurarak. Oturması için bariz bir davetti.

"Yatak zaman makinesi değil, değil mi?" diye sordu, yanına otururken.

"İşte bu daha çok sana benziyor," dedi gülerek. "Hayır. Ne yazık ki zaman makinesi yok."

Ona bir karton bardak uzattı. Çok koşuşturmuş ve ağlamıştı, bu yüzden oldukça susamıştı. İçeceği alıp tek dikişte bitirdi. Erik tadı aldı—yanında yakıcı bir hisle birlikte.

"?! Shouko, bu..."

"Yetişkinlere özel erik sodası," dedi Shouko genişçe sırıtarak. Boş kutuyu plastik torbaya sakladı. Sakuta üzerine gitmeye gerek görmedi. Zaten bitirmişti ve—bu koşullar altında—zararsız bir şakadan öte değildi. Sakuta'nın daha büyük şeyleri düşünmesi gerekiyordu. Sorması gereken o kadar çok şey vardı ki. Nihayet sakinleşiyordu. Meselenin özüne inmeleri gerekiyordu.

"Peki geçmişe nasıl gideceğim?"

Bir şey başarmak istiyorsa, önce bu sorunu çözmeleri gerekiyordu. Önce zamanda geri gitmeden Mai'yi kurtaramaz veya onu mutlu edemezdi.

"Geçmiş her zaman yanı başımızda."

"……”

"Orada, ve orada," dedi Shouko, işaret etti. Belli bir şeye değil. Ama Rio daha önce ona çok benzer bir şey söylemişti, bu yüzden sorgulamadı.

"Ama genellikle onu göremez veya uzanıp dokunamazsın," diye ekledi.

"Seni görebiliyor ve dokunabiliyorum, Shouko."

Buna yorum yapmadan geçti. "Normalde, yapabileceğimiz tek şey şimdiyi algılamaktır. Geçmişin ve geleceğin her yanımızda olduğunu fark etmeyiz."

"……”

"Ve orada olduğunu bilmediğin şeyi görmek zordur."

Ama Shouko tam da bunu yapıyordu. Daha önce defalarca yapmıştı.

"Ama sen zaten biliyorsun, Sakuta. Geçmişin ve şimdinin hiç uzak olmadığını, ve benim gelecekten geldiğimi biliyorsun."

Biliyordu. Hepsini biliyordu. Ama sadece bunu bilmek zaman yolculuğunu mümkün kılmazdı. Aksi takdirde gerçeği bilen herkes bunu yapabilirdi.

"Tüm bunlar sana özel, değil mi?" dedi. "Ergenlik Sendromu bunu mümkün kılıyor."

Tüm bunların temelini oluşturuyordu.

Shouko geleceği reddetmişti ve Ergenlik Sendromu, ironik bir şekilde, bu geleceğe ulaşmasını sağlamıştı. Hiç büyüme arzusu, algıladığı dünyayı yavaşlatmıştı. Ama görelilik açısından, ne kadar hızlı gidersen zaman o kadar yavaş akar—ve sonuç olarak, büyümek istemeyen Shouko, büyümek isteyen Shouko'dan daha hızlı büyümüştü.

"Doğru. Sanırım bu isabetli bir tespit. Ama yine de—neden burada olduğumu açıklamıyor."

"Açıklamıyor mu?"

"Küçük ben Ergenlik Sendromu geliştirdi, geleceğe dair korkuları yüzünden. Kalp nakli olmadan fiziksel olarak büyüyemiyordu, ne de olsa."

Gözleri ona kilitlenmişti, ona bir şeyler anlatıyordu.

"Yani... şimdiki Shouko— Makinohara zaten ameliyatını oldu mu?" diye sordu.

Eğer bu doğruysa, o zaman haklıydı. Gelecekten gelen Shouko'nun bu zaman noktasında burada olması mantıklı değildi.

"Evet, oldu."

Gözleri bunu doğruladı. Yavaşça konuştu, sanki ona bir şeyler anlatmaya çalışırcasına.

"Ameliyattan sonra uyandım... yirmi yedi Aralık sabahı."

"……”

Saate bakmasına gerek yoktu. Zaten ertesi gündü. Yirmi sekiz Aralık. Ve gün batımından sonraydı. Küçük Shouko'nun geleceğe dair korkuları, naklinin başarısıyla çözülmüş olmalıydı. Ergenlik Sendromu'nun temel nedeni ortadan kalkmış olmalıydı.

"O zaman neden buradasın?"

Eğer küçük Shouko'nun artık Ergenlik Sendromu yoksa, mantık, büyük Shouko'nun artık etrafta olmaması gerektiğini söylüyordu. Yine de açıkça oradaydı.

"Senin ve benim 'şimdiki zaman' olarak algıladığımız şeyin aslında 'gelecek' olduğuna inanıyorum."

"……”

Onun ne demek istediğini anlaması uzun sürdü.

"Şu an, sen ve ben gelecekteyiz," dedi Shouko. "Burada durmuş konuşuyor olabiliriz, ama bu aslında şimdiki zaman değil."

"Olamaz..."

"Ve bunu yapan... sensin, Sakuta."

Bunu idrak edemeyerek, ona sadece ağzı açık baktı.

"...Shouko, ne...?"

Bu kötü bir şaka olmalıydı. Ama Shouko tamamen ciddi görünüyordu. Her zamanki alaycı tavrından eser yoktu. Gözlerini ona dikmiş, sabırla konuşuyordu.

"Hiçbir şey çağrıştırmıyor mu?"

"...Nasıl yani...?"

Sözü yarım kaldı. Bunu inkâr etmek kolay olmalıydı. Ama değildi. Belki de bir yanı zaten biliyordu.

"Küçük benin yaptığı gibi, senin de bir yanın geleceği reddediyor."

Onu bunu yapmaya iten tek bir şey vardı. Ve Shouko onu nazikçe oraya yönlendiriyordu.

Cevabın ışığı ileride parlıyordu.

Çok ileride.

Kalbinin derinliklerinde.

Gözlerini kısarak baktı ve şekillenmeye başladı.

Haklıydı.

Geleceği reddetmişti.

Tüm gücüyle.

Tam olarak ne zaman olduğunu biliyordu.

Büyük Shouko'daki kalbinin kendisine ait olduğunu öğrendiği an.

Ve Mai öğrendiğinde...

"Benimle bir gelecek seç."

Bunu söylediğinde...

"Benimle kal."

İstasyonda ağlamaya başladığında.

"Yaşamak istiyorum."

Büyük Shouko ile konuşurken duygu dalgasına kapıldığında.

Sakuta, alınyazısı günü olan yirmi dört Aralık'ın hiç gelmeyeceğini ummuştu. Bir cevap bulması gerektiğini biliyordu, ama tüm bu süre boyunca bunu yapmaya karşı kendi isteksizliğiyle savaşıyordu. Seçim yapmak istemeyen yanıyla yüzleşmeye çalışmıştı ve yaptığını sanmıştı... ama açıkça yapmamıştı.

Ve eğer bu, onu Shouko ile aynı Ergenlik Sendromu belirtilerini göstermesine yol açtıysa...

"……”

"Anladın mı?"

"……”

Hiçbir şey söylemedi. Son mantık kırıntısı, kendini böyle ifşa etme fikrini reddediyordu.

"İtiraf etmek istemediğini anlıyorum, ama bunu yapman gerekecek. İçindeki zayıflıkla yüzleşmelisin, geleceğin getirdiklerini reddeden yanınla."

"Shouko."

"Bu zayıflığa inanmak, gelecekte olduğunu kabul etmenin ilk adımıdır. Ve eğer bu gelecekse, o zaman şimdiki zamana geri dönebilirsin. Geri dön ve Mai'yi kurtar."

"……”

Derin bir nefes aldı.

Boş bardağa baktı.

Kendi zayıflığını kabul etmek.

Bu kelimeleri zihninde evirip çevirmek onu güldürdü—daha doğrusu hırıltılı bir nefes gibiydi.

"Sakuta?"

"O kısım kolay."

Cesur bir tavır takınmıyor, yalan söylemiyor ya da şaka yapmıyordu. Gerçekten öyle demek istemişti. Bunu kendi içinde bulmuştu. Kendini bardağın dibine tutunurken hayal etti.

"Bütün bunlarla iyi olmam imkansızdı. Beni çileden çıkardığını varsaymak çok daha mantıklı."

Bu fikir çok daha ikna ediciydi. İşleri beklediğinden daha iyi idare ettiğini sanmıştı, bu yüzden gerçekten de etmediğinin söylenmesi bir tür rahatlamaydı.

"Senin o yanın gerçekten bambaşka, Sakuta."

"Sen de az değilsin, Shouko," dedi kıkırdayarak. "Peki şimdiki zamana tam olarak nasıl gideceğim?"

"Sağduyu, ne görürsen onun şimdiki zaman olması gerektiğini dikte eder. Bu fikre hapsolduğun sürece, başka zamanlara yolculuk edemezsin, ne kadar yakın olurlarsa olsunlar."

"Yani... tüm mantığı bir kenara mı bırakmalıyım?"

"‘Burada ve şimdi’ algını kısıtlamaya çalışan her türlü mantığı veya rasyoneli bir kenara bırakmalısın."

"Şimdi de Futaba gibi konuşuyorsun."

"Evet, tüm bunları ondan öğrendim."

Shouko göğsünü gururla kabarttı.

"Gelecekten gelen Futaba bu hipotezi ortaya attı."

"Yani gelecekte bile Ergenlik Sendromu hakkında danışmanlık mı veriyor?"

Bu komik bir düşünceydi. Çok hoşuna gitti.

"Peki, mantığı nasıl bir kenara bırakacağım?"

Sağduyunun, bilinçli olarak düşünsen de düşünmesen de sana yapışacağını düşündü. Zihninde bir düğmeye basıp ondan kurtulmak gibi değildi. Geçmişin ve geleceğin sürekli ulaşılabilir olduğuna inanmak tüm sağduyuya aykırıydı ve doğası gereği imkansız görünüyordu.

"Bunu sana zaten söyledim."

Kendi başına düşünmesini istediği açıktı. Revire ilk geldiklerinde söylediği şeye atıfta bulunuyor olmalıydı. Buraya gelmeden önce pek konuşmamışlardı.

Ne demişti? Hatırlamaya çalıştı.

"……”

Beyni hâlâ uyuşuktu, ama aklına gelen ilk şey bir şaka gibiydi.

"Uyumak mı demek istiyorsun?"

"Kesinlikle! Sağduyuyu bir kenara bırakmanın en iyi yolu bir rüyadadır."

"Revir de bu yüzden, değil mi?"

Altındaki yatağa baktı. Okuldaki böyle bir yatağın olduğu tek yer kesinlikle burasıydı.

"Ama... Shouko..."

"Ama yok!"

Ona işaret parmağını salladı.

Sakuta başını salladı, konuşmaya devam etti.

"Zamanda geri gidebilsem bile..."

Mai'yi kurtarırsa, bu büyük olasılıkla Shouko'nun bir geleceği olmayacağı anlamına geliyordu. Mai'nin Sakuta'nın yerine donör olabilmesi zaten astronomik olarak imkansızdı. Mai'yi kazadan kurtardığı ve kendisinin de hayatta kaldığı bir gelecek... Shouko bu senaryoda nasıl bir durumda olurdu?

Tüm bunları yüksek sesle söylemek istedi ama yapamadı. Shouko ona izin vermedi. Uzanıp yanağını çimdikledi.

"Ama yok."

"……”

"Şimdi benden cayamazsın!"

Onu yine azarlıyordu. Dudakları büzülmüştü. Ama gözleri başka bir şeydeydi: yanağını çimdikleyen sol eli. Parmağındaki ışıltı. Basit bir gümüş yüzük. Tüm dikkati anında oraya kaymıştı.

"Oh..." dedi Shouko, bakışlarını fark eden Shouko. Elini hızla geri çekti ve diğer elini üzerine kapatarak neredeyse sakladı. Parmakları yüzüğe dokundu. Yerinde çevirdi, sanki nasıl hissettirdiğini kendine hatırlatırcasına.

Büyük Shouko daha önce birçok kez karşısına çıkmıştı ama hiç yüzükle değil. Ama onun hayatta kaldığı gelecekteki Shouko'nun parmağında bir yüzük vardı. Bunun ne anlama geldiği Sakuta'nın gözünden kaçmamıştı. Ve elbette, şimdi bir şeyleri değiştirirse, o gelecek de değişecekti. Tıpkı bu Shouko'nun onun yerine Mai'nin kalbini taşıması gibi.

"Yüzüğün..."

"Üniversitedeyken evlenmek istemiştim hep."

Garip bir anı örtbas etmeye çalışırcasına genişçe sırıttı. O gülümseme, bahar güneşinin sıcaklığı gibi, hayatının mutluluğunu ele veriyordu. Ama Sakuta, onun ardında bir hüzün izi sezdi.

"Sakuta," dedi, pencereden okyanusa gözlerini dikerek, "Benim istediğim şey, sevdiğim kişinin mutlu olması. Gülümsemesini istiyorum. Benim için olmasa bile."

"...Shouko."

Adı söylendiğinde döndü ve ona tekrar genişçe sırıttı.

"Çok ısrarcıyım."

"..."

"Sen mutlu olana kadar, sana yardım etmek için her gelecekten geri gelmeye devam edeceğim. Ne kadar sürerse sürsün."

O yaramaz sırıtışın ardında gizli bir azim yatıyordu. Baskıcı değildi ama inkâr edilemez bir güç vardı onda; sözlerinden ve duruşundan yansıyan bir güç.

"Bu yüzden direnmeyi bırak ve mutlu ol."

Ne acımasız bir ifadeydi bu. Ama aynı zamanda, tam da Shouko'ya özgüydü.

"..."

"..."

---

Kısa bir sessizlik çöktü, 134 numaralı rota üzerindeki geçen arabaların sesiyle bölünen. Okul zamanı o sesi hiç fark etmezdi ama başka hiçbir gürültü olmayınca, dikkatini çekiyordu.

"Shouko," dedi, kararını vererek.

"Ne oldu, Sakuta?"

Ona ihtiyacı olan alanı tanımıştı. Bu yüzden gerisini söylemekte tereddüt etmedi.

"Mai'yi mutlu edeceğim."

Kolayca döküldü dudaklarından.

"Evet, eminim yapacaksın."

"..."

"Sadece sen yapabilirsin."

"Bu yüzden sana söylemem gereken bir şey var."

"..."

Shouko başını salladı. Gözleri, gerek olmadığını söylüyordu. Ama Sakuta vazgeçmeye niyetli değildi.

Shouko ona bir şeyi fark ettirmişti.

Ve buna göre kararını vermişti.

Kararını Shouko'ya açıklamak zorundaydı.

Zamanda geriye gitmek ona sadece zaman kazandırırdı. Belki Mai'nin o minibüsün çarpmasından kurtulmasını sağlayacak bir yol bulurdu ama bunu yaparsa, Shouko donörünü kaybederdi.

Ve eğer Mai'yi mutlu edecekse, Sakuta'nın da bir minibüsün çarpmasına uğramaması gerekiyordu. Mai'yi kaybetmek, kendi ölümünün ona ne kadar acı çektireceğini fazlasıyla fark ettirmişti.

Ve bunu ona yapamazdı.

Bu yüzden söylemek zorundaydı.

"Yaşamanı istiyorum, Shouko."

Sakin sesi hemşire odasını doldurdu.

"Kalbimin en derininden, Makinohara'nın ihtiyacı olan nakli almasını umuyorum."

"Peki."

"Senin için dua ediyorum."

Yavaş yavaş.

"Her yıldıza dilek tutuyorum."

Ona gerçekte ne hissettiğini söyledi.

"Biliyorum," dedi.

"Ama ben doktor değilim."

"..."

"Ve özel yeteneklerim ya da güçlerim yok."

"..."

"Ben sadece bir lise öğrencisiyim."

"Çoğundan çok daha fazla cesaretin var."

Hafifçe güldü. Bunun ikisi için de biraz daha kolaylaştırdığını düşündü. Ama bitince, tüm duygularını kelimelere dökerek devam etti.

"Mai'yi mutlu etmek için yapabileceğim tek şey bu."

"..."

"Ve bunu bile doğru düzgün yapamadım."

Sözü kesildi, duygular sesi boğuyordu. Gözyaşlarının dolduğunu hissetti ama Shouko'nun önünde ağlamak doğru gelmiyordu. Bu yüzden onları geri itti. Burnunun arkasındaki sıcaklığın geçmesini bekleyerek yukarı baktı. On saniye kadar öyle kaldı.

"Yani," dedi. "Bu tek bir anlama geliyor, Shouko."

"Evet."

"Senin için hiçbir şey yapamam."

Bunu söylerken tam gözlerinin içine baktı.

Seçtiği yol buydu.

Belki bazıları bencil bir seçim olduğunu söylerdi.

Belki bazıları onu hata yapmakla suçlardı.

Belki bazıları ahlak yoksunluğunu lanetlerdi.

Ama Sakuta tüm bunlarla barışıktı.

Bencil, hatalı veya ahlaksız—fark etmezdi.

Eğer Mai'yi mutlu edebilirse, buna değerdi.

---

"Sakuta, zaten böyle olması gerekiyordu."

Her zamanki gülümsemesini takınmıştı. Sadece tek bir fark vardı—o kusursuz gülümsemesi gözyaşlarıyla ıslanmıştı.

"...Shouko?"

"Mm...?"

Daha yeni fark etmişti.

"Neden... ben...?"

Gözyaşlarını parmaklarıyla sildi.

"Yemin etmiştim yapmayacağıma..."

"..."

"Sanırım bunu yüksek sesle duymak... yine de beni oldukça etkiledi."

Shouko, gözyaşları yüzünden duyduğu belirgin şaşkınlıkla bir bahane sundu. Onun nasıl karşılayacağından endişeleniyormuş gibi, iyi olduğunu söylemekte ısrar etti. Hiçbir zaman üzgün görünmedi. Sadece ağlamasından biraz utanmıştı.

Onun hatırı için güçlü görünmeye çalışıyordu ve Sakuta bir şeyler söylemek, bunun ona ne hissettirdiğini anlatmak istedi.

"..."

Tam da bunu yapmak için ağzını açtı ama sonunda başka hiçbir şey söylemedi.

Onun için yapabileceği başka hiçbir şey yoktu.

Söylemesi gereken her şeyi zaten söylemişti. Bu yüzden hem özürlerini hem de minnettarlığını yuttu ve sadece izledi, Shouko'nun kendine gelmesini bekleyerek.

Parmaklarındaki gözyaşları ay ışığında parladı.

Gümüş yüzük sol yüzük parmağında parıldıyordu.

---

"Son bir şey," dedi Sakuta, kendini tutamayarak.

"Evet?"

"Geleceğe döndüğünde, gelecekteki bana bir mesaj ilet."

"..."

"Ona de ki, 'Sevimli gelini dünyanın en mutlu insanı yap.'"

"...!"

Bir an için Shouko hazırlıksız yakalandı. Bu ona her şeyi anlatıyordu. Zaten böyle olduğunu tahmin etmişti ama şimdi emindi. Makinohara Shouko ile konuşmuyordu. Azusagawa Shouko ile konuşuyordu.

"Ona duyurduğumdan emin olacağım," dedi Shouko, gözyaşları arasından yumuşakça gülümseyerek. Yanaklarından damlıyorlardı ve artık onları silmeye çalışmıyordu. Bu kez sevinç gözyaşlarıydı.

---

Shouko ayağa kalktı.

"Yatma zamanı, Sakuta."

Zamanda geriye gitmek için sağduyuyu bir kenara bırakması gerekiyordu. Ve bu sadece rüyalarda yapılabilirdi. Bunu ona daha yeni açıklamıştı.

"O zamandan beri... uyanık olup olmadığımdan hiç tam emin olamadım."

Gerçekten uyuyakalacağından emin değildi.

"Şeyden endişeleniyorum ki..."

Ama bir esneme onu böldü.

Göz kapakları ağırlaşmıştı.

"İyi olacaksın," dedi Shouko.

Ona baktı.

"Nasıl yapabilirsin...?"

Shouko bulanıklaşıyordu. Sakuta kelimeleri yuvarladığını hissetti. Bu normal değildi.

"Endişelenecek bir şey yok."

Sesi uzaktan geliyormuş gibiydi. Tam yanında olmasına rağmen öyle gelmiyordu.

"Shouko...?"

"İçeceğine uyku ilacı kattığımdan emin oldum."

Elinde bir paket uyku hapı vardı.

"Ah... anladım... bu açıklıyor her şeyi..."

Gözleri kapandı ve dünya karardı.

---

"İyi geceler, Sakuta."

Bunun daha önce de başına geldiğini hisseden Sakuta, zihninin rüyalar dünyasına doğru süzüldüğünü duyumsadı.

"Önce, seni bulabilecek birini ara."

Makinohara Shouko'nun son sözlerinin anlamını düşünerek, Sakuta zamanda bir yolculuğa çıktı.

---