Kardaki Klinik ve İlk Temas

Araba, kasaba dışındaki kliniğin önünde durdu. Yolculuk, hissettiği kadarıyla on beş dakika kadar sürmüştü ama düşünecek çok şey olduğu için zaman duyusu tamamen felç olmuştu. Belki aslında bunun iki katından fazla sürmüştü. Ya da tam tersi, yarısından daha az.

Her ne olursa olsun, çok da mesafe katetmemiş olmalıydı ama o birkaç dakikadan birkaç on dakikaya kadar olan sürede manzara tamamen değişmişti. Göz alabildiğine beyazlık vardı.

Çevre dağlarla çevriliydi, gözün görebildiği kadarıyla klinik dışında hiçbir bina görünmüyordu. Yol kenarında tek başına bir otobüs durağı tabelası duruyordu, yanında ise göstermelik gibi iki eski ahşap sandalye yerleştirilmişti. Hem tabela hem de sandalyeler kalın karla kaplıydı, neredeyse otobüs şoförü tarafından gözden kaçırılacak gibiydi. Ne denebilirdi ki, buz gibi bir yerdi.

Motor durunca, arabanın içi sessizliğe büründü. Bir anlık duraksamanın ardından, Izumi kapıyı açıp arabadan indi. Kousaka ve Saanagi de onu takip etti. Ayakları yere değdiğinde, kar hışır hışır ezildi. Kar temizliği sadece ana girişin önünde iyi yapılmıştı, geniş otoparkın büyük bir kısmı ise ayak bileğine kadar tamamen gömülecek kadar karla kaplıydı.

Klinik, temiz ama bir şekilde kasvetli hissettiren bir binaydı. Dış duvarlar, kar manzarasına karışmayı hedefliyormuş gibi süt beyazıydı, uzaktan bakıldığında hatları bulanıktı. Çatıdan sarkan birçok buz sarkıtı, uzun olanları bir metreden fazla olup her an kendi ağırlığına dayanamayıp düşecek gibi görünüyordu.

Girişin önündeki duvarda "Urimiz Kliniği" yazılı bir tabela asılıydı. Kapıdan girince, üç sıra kahverengi kanepenin dizildiği dar bir bekleme odası vardı. Floresan lambanın ömrü bitmek üzere miydi ne, içerisi loştu ve kaygan, parlayan linolyum zemin, yosunu andıran bulanık yeşil renkteydi. Köşede, dar odaya yakışmayan uzun bir salon bitkisi duruyordu.

Bekleme odasında üç hasta vardı, hepsi de yaşlıydı. Yaşlılar kısık sesle bir şeyler konuşuyorlardı, Kousaka ve diğerleri yanlarına gelince bir an onlara baktılar ama hemen tekrar konuşmaya daldılar.

Noh maskesi gibi ifadesiz yüzlü otuzlu yaşlarda bir kadın resepsiyonda duruyordu. Izumi'yi görünce hafifçe başını eğdi ve sanki görevi tamamlanmış gibi yüzünü eğerek idari işlerine geri döndü.

Izumi muayene odasının önünde durdu ve Kousaka'yı içeri girmeye teşvik etti.

—Urimiz-san'ın seninle konuşmak istediğini söyledi, diye bildirdi Izumi. —Biz bekleme odasında olacağız. İşin bitince hemen geri gel.

Kousaka başını salladı, sonra Saanagi'ye baktı. Saanagi onunla göz göze gelecek gibi olunca hızla bakışlarını kaçırdı, Izumi'yi geride bırakıp bir adım önden bekleme odasına geri döndü.

Kapıyı çalınca, içeriden "Buyurun" sesi duyuldu.

Kousaka kapıyı açtı ve muayene odasına adımını attı. Girişten bakıldığında sol taraftaki masada, doktor olduğu anlaşılan orta yaşlı bir adam oturuyordu. Kısa kesilmiş saçları bembeyazdı, kaşları ve gür bıyıkları da aynı şekilde beyazdı. Kaşlarının arasında, sanki acının izleri gibi derin kırışıklıklar vardı. Kousaka, onun başhekim Urimiz olduğunu tahmin etti.

Urimiz masadan başını kaldırıp arkasına döndü. Hareketiyle birlikte döner sandalye gıcırdadı.

—Buyurun oturun.

Kousaka hasta koltuğuna oturdu.

Urimiz, Kousaka'yı baştan aşağı süzdü, sanki onu değerlendiriyordu. Bu sırada Kousaka, önündeki yaşlı adamın Saanagi'nin büyükbabası olduğunu henüz bilmediği için o bakışın anlamını derinlemesine düşünmeye çalışmadı.

—Ne kadarını duydunuz? diye sordu Urimiz.

Kousaka arabadaki konuşmayı hatırlayarak söyledi. —Kafamın içinde yeni bir tür parazit olduğu ve o 'böceğin' beni aşık ettirdiği veya topluma uyum sağlamamı engellediği, sadece bu kadar.

Urimiz 'Hmm' diye mırıldanıp parmağıyla bıyığını okşadı. —Peki, nereden açıklasam acaba? Sandalyenin arkasına yaslandı ve 'Oh be' diye iç çekti. —Kousaka-kun, değil mi? En başta, kafanızdaki bilinmeyen bir parazitin, konakçı insanın karar verme süreçlerini bile etkilediği gibi saçmalıkları ne kadar ciddiye alıyorsunuz?

—…Dürüst olmak gerekirse, henüz yarı yarıya şüpheliyim.

Urimiz başını salladı. —Öyledir. Bu normal bir tepkidir.

—Ancak, diye ekledi Kousaka. —Bazı parazitlerin insan davranışlarını değiştirdiği hikayesini Saanagi'den duymuştum. Bu yüzden, karar verme süreçlerini etkileyen parazitlerin var olması da kesinlikle imkansız bir şey değil bence… Ama benim topluma uyum sağlayamamamın bile bununla açıklanabileceği söylenince, biraz fazla kolaycı geliyor, inanmakta tereddüt ediyorum diyebilirim…

Urimiz onu kesti.

—Hayır, yanılıyorsunuz. Bu, kolaycı bir hikaye değil. Bu, tatsız bir hikaye.

Katlanmış bir kağıt uzattı. Bir gazete kupürüydü, tarihi geçen yılın yirmi temmuzu, başlıkta ise şunlar yazıyordu:

Hastane İçinde İntihar

Doktor ve Hasta, Birlikte mi Öldü?

—Böyle bırakırsak, siz de onların yürüdüğü yoldan gidebilirsiniz.

Urimiz böyle söyleyince, bu kez çekmeceden bir belge çıkarıp Kousaka'ya uzattı.

—O makaledeki doktor, intiharından hemen önce bana bir e-posta göndermişti. Konu veya gövde metni olmayan, sadece bir metin dosyasının eklendiği bir e-postaydı. Dosyanın içeriği, ikisinin tanıştığı andan intihara kadar geçen süredeki e-posta yazışmalarının kaydıydı. Onu okursanız, 'böcek' hakkında genel durumu kavrayabilirsiniz.

Kousaka bakışlarını indirdi ve aldığı belgenin ilk sayfasını çevirdi.

'Gönderilme Tarihi: 10.06.2011 Konu: Geçen Gün İçin Özür Dilerim

Izumi ben. Geçen günkü muayenede kekelediğim, durumu iyi açıklayamadığım ve Sensei'yi kafa karışıklığına sürüklediğim için özür dilerim. Önceden anlatmam gerekenleri toparladığımı sanıyordum ama Sensei'nin karşısına geçince zihnim bomboş oldu. Bir dahaki sefere de böyle olmayacağının garantisi olmadığı için, bu sefer e-posta ile açıklamayı deneyeceğim sanırım. Muhtemelen doğrudan anlatmaktan çok daha doğru ve hızlı olacaktır…

O zaman açıklamaya çalıştığım şey, Kanroji Sensei'nin adını nasıl öğrendiğimdi. (Birdenbire eski bir tezden falan bahsedince ne kadar tuhaf bir hasta olduğumu düşünmüşsünüzdür. Tekrar tekrar özür dilerim.) Şimdi düşününce, eğer dürüstçe kronolojik sıraya göre anlatsaydım, hikaye çok daha anlaşılır olurdu. Beceriksizliğim için gerçekten üzgünüm… Hatamdan ders çıkararak, burada olayların meydana geliş sırasına göre anlatacağım. Biraz uzun olacak ama lütfen mazur görün.

İlk olarak, belirti olarak baş ağrısı vardı. Nisan ortasıydı diye hatırlıyorum.

Baş ağrısı, yaklaşık yarım ay sürdü. Zaten migrenim vardı ama ağrının bu kadar uzun sürmesi ilk kez başıma geliyordu. Daha önce ilaç alınca genellikle iki üç günde geçiyordu.

Yine de o zamanlar olayları pek ciddiye almıyordum. Stres mi birikti acaba, yoksa saman nezlesi mi oldum falan diye düşünmüştüm sadece. Aslında baş ağrısının kendisi o kadar da önemli değildi. Yarım ayı geçtikten sonra ağrı yavaş yavaş azaldı ve sonunda tamamen kayboldu. "Yine de geçici bir rahatsızlıktan ibaretmiş," diye rahatladım.'

Sorun ondan sonraydı. Baş ağrısı geçtikten bir süre sonra, kendimi tuhaf bir sanrıya kapılmış buldum.

Kasaba belediyesinde geçici personel olarak çalışıyordum ve normalde arabayla işe gidip geliyordum ama— O gün, her zamanki gibi işe giderken, öylesine bir kavşaktan geçerken, tamamen aniden, muazzam bir korkuya kapıldım. Telaşla frene bastım, arabayı yol kenarına çektim ve arkama baktım.

'Acaba şimdi birine çarpmış olabilir miyim?' diye bir ihtimal aklımdan geçti. Elbette, gerçekten öyle bir şey olsaydı, arabada güçlü bir darbe olurdu. Ne kadar dalgın olsam da, kesinlikle fark ederdim. Ama arabadan inip kontrol etmekten kendimi alamadım. Doğal olarak, arabada ne bir göçük ne de bir çizik vardı; geldiğim yola baktığımda da kanlar içinde yatan birini görmedim. Ancak, bir kez oluşan korku, ne kadar zaman geçerse geçsin içimde derin bir şekilde kaldı.

O zamandan beri, ne yaparsam yapayım, 'Farkında olmadan başkalarına zarar veriyor muyum acaba?' diye bir korku beni kemirmeye başladı. Örneğin, kalabalık bir tren istasyonunun merdivenlerinden inerken, birini farkında olmadan itip düşürmüş olabileceğimden endişeleniyorum. İş yaparken, büyük bir hata yapıp herkese sorun çıkarmış olabileceğimden endişeleniyorum. Alışveriş yaparken, farkında olmadan mağaza hırsızlığı yapmış olabileceğimden endişeleniyorum. Biriyle görüştükten sonra, onu incitecek bir şey söylemiş olabileceğimden endişeleniyorum. O an kontrol edilebilecek şeyler olsa neyse. Ama örneğin 'birine çarptım mı acaba' endişesi durumunda, ertesi sabahki gazete haberlerini görene kadar rahatlayamıyordum. Sanki o yarım ay süren baş ağrısı, aklımı kaçırmama neden olmuş gibiydi.

Giderek evin dışına çıkmak bana zor gelmeye başladı. Zarar vermekten korktuğum için insanlardan uzaklaşmaya başladım ve yalnız kaldım. Sakinleşebildiğim tek zaman, eve kapanıp yalnız başıma durduğum anlardı.

Bunun "zarar verme korkusu" denilen obsesif-kompulsif bozukluğun bir belirtisi olduğunu ben de biliyordum. Obsesif-kompulsif bozukluğun kendiliğinden iyileşme ihtimali düşük bir hastalık olduğu bilgisine de sahiptim. Buna rağmen, bir psikiyatriste görünmeye karşı güçlü bir direncim vardı. Ruhsal olarak hasta olduğumu kabul etmek istemiyordum herhalde. O zamana kadar kendimi güçlü bir kadın sanıyordum.

Ama sonsuza kadar böyle devam edemezdim. Zarar verme korkusu her geçen gün kötüleşiyor, günlük hayatımı aksatacak seviyeye geliyordu. Bu yüzden, 'kronik baş ağrısı çekiyorum ve bu yüzden sinirlerim hassaslaştı' diye bir hikaye uydurup hastaneye gitmek için bir bahane yarattım ve önce genel dahiliye bölümüne gitmeye karar verdim. Orada psikiyatriye yönlendirilirsem, uslu uslu buna uyacaktım.

Ancak, test sonuçları şaşırtıcı bir gerçeği ortaya çıkardı. Görünüşe göre benim zarar verme korkum saf bir akıl hastalığı değil, beynimdeki organik bir lezyonun belirtisi olma ihtimali yüksekmiş. Meğer başımın içinde bir parazit varmış ve o parazit, beynimde bir lezyon oluşturmuş.

Rahatladım. Bir parazit olduğunu öğrenince rahatlamak da tuhaf bir durum ama sanırım o anlaşılır yapı hoşuma gitmişti. Parazit ortadan kalktığında bu mantıksız korkudan kurtulacağımı düşünmek, içimi bir anda aydınlattı.

Ancak—işte tam da burada işler tuhaflaşmaya başlıyor—tedavi aşamasına geldiğimde, tanımlanamaz bir endişeye kapıldım. Bu, önceki zarar verme sanrılarımdan farklı bir nitelikte, tamamen temelsiz, aniden ortaya çıkan bir duyguydu. Nedenini bilmiyordum ama, bu şekilde tedavi olup paraziti yok edersem pişman olacağıma dair bir his, aniden içimde belirdi.

Uygun bir bahane bularak hastaneden kaçtım. Ve bir daha asla oraya dönmedim. 'Deliriyorum herhalde' diye düşündüm kendime. Ama garip bir şekilde, yanlış bir şey yaptığımı hissetmedim. Sanırım o anki korkudan kurtulmanın verdiği rahatlama hissiyle başım doluydu.

Ancak, bir ay geçtikten sonra, yavaş yavaş sorular birikmeye başladı. Sonuçta, o tanımlanamaz endişenin gerçekte ne olduğu? Neden kendimi feda edip paraziti korur gibi davrandım? Sonradan duygularım düzene girdiğinde niyetimin kendiliğinden ortaya çıkacağını iyimserlikle düşünüyordum ama gerçekte ise, aksine her geçen gün gizem daha da derinleşiyordu. Sanki o an, geçici olarak ben, ben değilmişim gibiydi...

O an aklıma, bir yıl kadar önce bir dergide okuduğum bir makale geldi. Bu, belirli türdeki parazit protozoaların insan karakteri ve davranışları üzerinde etkili olduğu hakkında bir makaleydi.

Hafızamı zorlayarak o makaleyi buldum ve defalarca okudum. İlgili makaleleri ve alıntı yapılan kaynakları da okuyup araştırdıktan sonra, şu sonuca vardım:

Beynim, zaten, parazitin kontrolü altında.

Aptalca bir sanrı diye insanlar gülebilir. Gerçekten de, bu bir hastanın düşüncesi. Elektromanyetik dalgalarla saldırıya uğrayıp düşünceleri manipüle edildiğini sanan şizofreni hastasının sanrısından pek farklı değil. Belki de beynim zaten parazit tarafından kemirilmiş ve düzgün düşünemiyor hale gelmiş olabilir diye de düşündüm. Ama başımın içinde bir parazit olduğu gerçeği—bu bir sanrı değil, apaçık bir gerçekti. Kendi aklımdan şüphe etmek için, bu parazitin gerçek kimliğini öğrendikten sonra da geç kalmış sayılmazdım.

O zamana kadar okuduklarım arasında en çok ilgimi çeken makalenin yazarını araştırdım. Ve yazarın, ailemin evinden çok da uzak olmayan bir üniversite hastanesinde çalıştığı ortaya çıktı. Orada bir tür kader hissetmeden edemedim. İşte bu şekilde, Sensei Kanroji'ye ulaştım.

Gönderilme Tarihi: 11/06/2011 Konu: Yanıt: Geçen gün için özür dilerim.

Kanroji. E-postanızı okudum. Anlıyorum, makale konusunu aniden açmanızın böyle bir geçmişi varmış. Detaylı açıklamanız için teşekkür ederim. Sayenizde genel durumu kavrayabildim.

Açıkça söylemek gerekirse, çok şaşırdım. Ancak bu şaşkınlığımı anlamanız için, benim de biraz uzun konuşmam gerekecek.

Aşağıda yazacaklarımın kesinlikle gizli kalmasını rica ederim.

Altı ay önceydi. Parazit enfeksiyonundan şüphelenilen iki hasta bana yönlendirildi. Erkeğe Y-san, kadına S-san diyelim.

Y-san ve S-san, yirmi yıldan fazla yaş farkı olan bir çiftti. Üstelik, kocanın, yani Y-san'ın daha genç olduğu nadir bir durumdu. Çok uyumlu bir çiftti ve evliliklerinin üzerinden altı aydan fazla geçmesine rağmen, sanki yeni çıkmaya başlamış sevgililer gibi hoş bir hava yayıyorlardı.

İkisi de kronik baş ağrısından şikayetçiydi ve kafa MR'ı bulgularında birkaç kistik lezyon saptanmıştı. Beyin parazitozu şüphesi güçlü olduğundan, kesin tanı için ikisinden de beyin omurilik sıvısı alındığında, her iki sıvıda da yaklaşık bir milimetre uzunluğunda çok sayıda kurtçuk tespit edildi.

Buraya kadar her şey yolundaydı.

Mikroskoba baktığımda, gözlerime inanamadım. İkisinin omurilik sıvısından alınan parazitler, daha önce gördüğüm hiçbir parazite benzemiyordu. Gözyaşı damlası şeklinde kurtçuklardı ve uç kısımlarında iki adet vantuz bulunuyordu. Bir çiftin çiftleştiği görülüyordu ve iki kurtçuk Y şeklinde birbirine yapışmıştı. Morfolojik özelliklerine bakılırsa bir trematod oldukları kesindi, ancak bunun ötesinde hiçbir şey bilinmiyordu. Günler süren araştırmaların sonunda, ikisinden tespit edilen parazitlerin yeni bir tür olduğu sonucuna vardım.

Parazitlerin beyinde de bulunması nedeniyle tedavide çok dikkatli davrandım. Merkezi sinir sistemine yerleşen kurtçukları düşüncesizce imha etmek doğru değildir. Kistlerin kireçlenip tedaviye gerek kalmadığı durumlar da olabilir, ya da tedaviye karşı gelişen iltihabi reaksiyonun hastalığın kendisinden daha kötü olduğu durumlar da.

Ancak, tereddüt edecek zamanın olmadığı da bir gerçekti. Y-san ve S-san'ın anlattıklarına göre, baş ağrıları başladıktan bir süre sonra psikolojik durumlarında tuhaf değişiklikler meydana gelmişti.

İkisi de başkalarının kokusundan rahatsız olduklarını, buna katlanamadıklarını söylediler. Eskiden böyle bir şey yokmuş, hatta ikisinin de koku duyusu biraz zayıfmış, ama baş ağrıları azaldıkça başkalarının vücut kokularına karşı tiksinti duymaya başlamışlar. Bu sadece ter kokusu ya da parfüm kokusu değil, tamamen normal, koku bile denilemeyecek şeylerden bile rahatsız oluyorlarmış, bu yüzden artık başkalarıyla etkileşim kurmak onlar için dayanılmaz bir acıymış.

İkisi de oldukça endişeli bir şekilde, parazitlerle bu semptomlar arasında bir neden-sonuç ilişkisi olup olmadığını bana sordular. Ben de o an için bilmediğimi söylemekten başka bir şey yapamadım. Kafa travması sonucu koku reseptörlerini beyne bağlayan koku sinir liflerinin hasar görmesi veya beynin dejeneratif hastalıkları nedeniyle koku sinirinin kendisinin hasar görmesiyle koku duyusunun kaybolması sık görülen bir durumdur. Ancak, onlar gibi koku duyusunun aşırı hassaslaşması pek sık rastlanan bir durum değildir. Sinüs veya ağız içi enfeksiyonları nedeniyle koku alma bozuklukları gelişip, normal kokuların bile rahatsız edici hale gelmesi mümkün olsa da… İkisinde de aynı semptomların görülmesi göz önüne alındığında, psikojenik koku aşırı duyarlılığından şüphelenmek daha mantıklı geldi. Aynı zamanda, organik beyin hastalıklarının başlangıcında veya seyrinde obsesif-kompulsif bozukluğun ortaya çıkabileceğini de unutmamıştım.

Ama—dürüst olmak gerekirse, başlangıçta ikisinin psikolojik semptomlarına pek dikkat etmemiştim. Muhtemelen indüklenmiş bir psikoz gibi bir şeydi, ama ne olursa olsun, öncelikle parazitleri imha etmeye öncelik vermem gerektiğini düşünüyordum. Kaynağı ortadan kaldırırsam, psikolojik semptomların da kendiliğinden hafifleyeceğini varsaymıştım.

Ancak, ben tedaviye başlamaya kalkıştığımda, Y-san ve S-san aniden hastaneye gelmez oldular. Onlarla iletişime geçmeye çalıştım ama işlerinin yoğun olduğunu, sağlıklarının iyi olmadığını gibi uydurma bahanelerle gelmeyi reddettiler. Bu bir veya iki kez de olmadı. Benim gözümde, sanki ikisi de parazitleri koruyormuş gibi görünüyorlardı. Ne düşündüklerini hiç anlamadım. Normalde, kafalarında parazit olduğunu duyan herkes, her şeyi bir kenara bırakıp onları yok etmek isterdi oysa.

İşte o zaman, Izumi-san karşıma çıktı. Sizin semptomlarınızla o ikisinin semptomları arasında birçok benzerlik vardı. Hafif baş ağrısı, insan ilişkilerinden kaçınma, tedaviye karşı isteksizlik. Olamaz diye düşünerek test yaptığımda, gerçekten de Y-san ve S-san'ın test sonuçlarına neredeyse benzer değerler tespit edildi. Kurtçuklar kesin olarak tespit edilemese de, sizin kafatasınızdaki parazitin, o ikisinin kafatasındakilerle aynı olduğunu varsaymakta bir sakınca yok. Ve muhtemelen, o parazitlerin yukarıda bahsedilen psikolojik semptomlara neden olduğunu düşünüyorum.

Elbette, şu an için bir sonuca varmak mümkün değil. Ne de olsa bu parazitin enfekte ettiği kişi sayısı henüz sadece üç. Buradan herhangi bir genel kural çıkarılamaz. Her şeyi tesadüf diyerek geçiştirmek de mümkün. Ama bana göre bu, sadece kaderin bir oyunu değil. Şu an büyük bir sırrın bir parçasına dokunduğumu, altıncı hissim bana söylüyor.

Gönderilme Tarihi: 11/06/2011 Konu: Teşekkürler!

Ben Izumi. Hızlı yanıtınız için teşekkür ederim. Yüzde doksan doksan beş, kafadan çatlak birinin saçmalığı olarak geçiştirileceğini düşünmüştüm, ama bu kadar nazik bir yanıt alacağımı hiç beklemezdim! Çok sevindim.

Ben de Y-san ve S-san'ın psikolojik semptomlarıyla benimkiler arasında bir bağlantı olduğunu hissediyorum. Gerçi ikisiyle de doğrudan görüşmüş değilim, bu yüzden benim sezgim altıncı histen çok bir dilek gibi…

Ama Kanroji-sensei öyle diyorsa, kesin öyledir. Sensei'nin kararına güveniyorum.

On dört Haziran'da hastaneye geleceğim. Umarım bu sefer gerilmeden konuşabilirim.

Gönderilme Tarihi: 20/06/2011 Konu: Dördüncü Enfekte Kişi Hakkında

Ben Kanroji. Yeni parazit türü konusunda bir gelişme olduğu için size bilgi vermek istedim. Her zamanki gibi, bu e-postanın içeriğini de gizli tutmanızı rica ederim.

Geçen gün, nihayet dördüncü enfekte kişiyi tespit ettim. H-san adında bir kadın, şimdiye kadarki enfekte kişiler arasında en genci. H-san da önceki enfekte kişiler gibi kronik baş ağrısı şikayetiyle gelmişti ve parazit hastalığı tedavisine karşı isteksizlik, insan ilişkilerinden kaçınma eğilimi onda da belirgindi. Yapılan muayenede onun beyninde de kistik lezyonlar görüldü ve ileri tanısal ayrım sonucunda bunun o yeni parazit türünün neden olduğu bir lezyon olduğu teşhisine varıldı. H-san'ın vakasında, insan ilişkilerinden kaçınma eğilimi göz teması korkusu şeklinde kendini gösteriyordu. Anlaşılan semptomların ortaya çıkış şeklinde hastadan hastaya bireysel farklılıklar olabiliyor. Her halükarda, bu kurtçukların bu tür psikolojik semptomlara neden olduğu konusunda şüpheye yer yok gibi görünüyor.

Anlaşılmaz olan şey, daha önce hiçbir vaka raporu olmayan yeni bir parazit hastalığına yakalanmış dört hastanın bu kadar kısa sürede, art arda bana gelmiş olması. Bildiğim kadarıyla başka hastanelerde aynı tür parazitin hastalardan çıkarıldığı bir örnek henüz yok. Ayrıca, muayene ettiğim dört hastanın da yurt dışı seyahat geçmişi yoktu, yaşadıkları bölgeler de farklıydı ve belirgin bir ortak nokta bulunamadı. Bu nedenle, bu yeni parazit türünün onlara hangi yolla bulaştığına dair bir ipucu bile bulamıyorum. Durum bu. Ya da bu kurtçuk bir şekilde yurt dışından bu ülkeye yeni getirilmiş ve şu anda hızla yaşam alanını genişletiyor olabilir.

Dördüncü enfekte kişinin hikayesiyle bağlantılı olarak, on dördüncü günkü muayenede Izumi-san'dan aldığım soruyu burada yanıtlamak isterim. Sonuç olarak, Izumi-san'ın endişelendiği gibidir. Kendi vücudumu kullanarak, yeni bir parazit türünün insan enfeksiyonu deneylerini yapıyorum. Gerçi bu, hastaların tedavisi için olmaktan ziyade, bir bilim insanı olarak entelektüel merakımdan kaynaklanmaktadır. Dolayısıyla, doğruyu söylemek gerekirse, H-san beşinci enfekte kişi oluyor.

Enfeksiyondan bu yana kısa bir süre geçtiği için şu an belirgin bir semptom yok, ancak parazit vücudumda sorunsuz bir şekilde sayısını artırıyor. Tahminim doğruysa, er ya da geç Izumi-san ve diğerlerindeki gibi zihinsel semptomlar ortaya çıkacaktır. Y-san ve S-san'ın tedavi süreçlerinden, bu parazitin İmha edilmesi için kraniyotomiye gerek olmadığı, geleneksel beyin parazitozunda olduğu gibi albendazol ve kortikosteroid kombinasyonunun etkili olduğu ortaya çıkmıştır. Bu yüzden, ağırlaşma olasılığı neredeyse yok, o yüzden lütfen rahat olun. Bir doktor düşerse, her şey boşa gider.

Yine de, o zaman Izumi-san benim parazit kaptığımı nasıl anladı? Soruyu sorduğunda, Izumi-san'ın vücudumda parazit olduğuna dair açıkça bir inancı olduğu görülüyordu. Dışarıdan görülebilen bir değişiklik mi vardı acaba? Sakıncası yoksa, sebebini bana söyleyebilir misiniz?

Gönderilme Tarihi: 21/06/2011 Konu: Ynt: Dördüncü Enfekte Kişi Hakkında

Izumi'yim. Durumun ağırlaşma riski olmaması beni rahatlattı. Yine de, Sensei gerçekten araştırmaya çok düşkün. Saygı duyuyorum. Bununla birlikte, lütfen kendinizi zorlamayın ve kendinize iyi bakın.

Sensei'nin vücudunda parazit olduğunu nasıl anladım? Doğrusunu söylemek gerekirse, ben de bunu iyi açıklayamıyorum. O gün, Sensei'yi gördüğüm Anlık, sadece içime doğdu. "Ah, Sensei de benim gibi olmuş," diye.

Belki de Sensei'nin yüz ifadesi ve tavırlarındaki ince değişiklikleri bilinçaltımda hissetmiş ve bundan kaynaklanan tuhaflığı o sözlere dökmüşümdür. Ama gerçeği tam olarak bilmiyorum. Sanırım bu, bir tür önseziydi.

Şimdi, ani olacak ama, burada Sensei'ye bir danışmak istediğim bir şey var. Kendi kendime söylemek gibi olmasın ama, oldukça mantıksız bir içerik olduğu için, çok ciddiye almayıp, deli bir hastanın saçmalığı olarak geçiştirirseniz sevinirim.

Son zamanlarda, tüm gün Sensei'yi düşünüyorum. Sabah uyandığımda, makyaj yapmadan önce, saçımı tararken, işteyken, bir an bile eksik olmuyor. Bir sonraki ne zaman buluşuruz, hangi kıyafeti giyeyim, neler konuşayım, nasıl daha çok benim hakkımda bilgi edinebilir... sadece bunları düşünüyorum.

Sensei de az çok farkındadır ama, anlaşılan ben Sensei'ye aşık oluyorum. Elbette, bunun sözde pozitif aktarım gibi bir şey olduğunun fazlasıyla farkındayım. Böyle duyguları açığa vurmanın Sensei'yi sadece zor durumda bırakacağını da çok iyi biliyorum. Ancak, ne kadar mantıklı argümanlar sıralarsam sıralayayım, bu kadar kolayca kabullenilebilecek bir durum değil.

Belki de gelecekte, bu yüzden Sensei'ye çok büyük sıkıntı vereceğim. Bu yüzden şimdiden özür dilerim. Çok üzgünüm. Ve lütfen, beni terk etmeyin.

Gönderilme Tarihi: 24/06/2011 Konu: Durum Raporu

Kanroji'yim. Parazit enfeksiyonu sonrası ortaya çıkan zihinsel durum değişiklikleri hakkında kısa bir rapor sunacağım.

İlk değişiklik olarak, hastalarla yüz yüze gelmek acı verici hale geldi. Başlangıçta sadece iş yorgunluğu olduğundan şüpheleniyordum, ancak kısa süre sonra bu durum "hasta"dan "başkalarına" kadar genişledi. Bu, dört kişide de ortak olan "kişilerarası ilişkilerden kaçınma" ile örtüşen bir semptomdur. Y-san ve S-san'da "başkalarının kokusu rahatsız edici geliyor", Izumi-san'da "başkalarına zarar vermekten korkuyorum", H-san'da "başkalarının bakışları beni rahatsız ediyor" gibi farklı şekillerde ortaya çıksa da... sonuçta muhtemelen aynıdır diye düşünüyorum.

Benim vardığım sonuç şu: Kısacası, 〈parazite〉 enfekte olanlar, insanlardan nefret ediyor. Dört kişide ortaya çıkan semptom farklılıkları, 〈parazit〉 tarafından dayatılan temelsiz insan nefretini her birinin neye atfettiğinin bir farkıydı diye tahmin ediyorum.

Gerçi, konakçıdan sosyalliği mahrum etmenin 〈parazit〉 için ne gibi bir faydası olduğu bilinmiyor. ...Örneğin, bazı şerit solucanları, normalde yalnız hareket etmesi gereken Artemia adlı küçük kabukluların toplu hareket etmesini sağlar. Böylece, son konakçı olan büyük flamingolar tarafından Artemia'nın avlanma olasılığı artar. Bu şekilde, konakçıları birbirine yaklaştırmak söz konusuysa, o zaman anlaşılabilir. Ancak, 〈parazitin〉 konakçıyı izole etmesinin ne anlamı var ki?

Vücutta yetişkin parazitlerin bulunması, yani insanın 〈parazitin〉 son konakçısı olduğu anlamına gelir. Yumurta ve enfekte larvaları yaymak son konakçının göreviyken, o insanı izole etmek açıkça mantıksızdır. Belki de orada, bizim hayal bile edemeyeceğimiz derin bir amaç vardır.

İkinci değişikliğe gelince, genel olarak beklendiği gibi. 〈Paraziti〉 vücudumdan İmha etmeye karşı azımsanmayacak bir direnç hissediyorum. Ancak bu kısmı atlayalım. Çünkü konakçının kendisine zarar vermesi gereken parazite karşı bir bağlılık sergilemesi gibi durumlar, özellikle nadir değildir.

Sorun üçüncü değişiklikte. Bu, önceki e-postada Izumi-san'ın yazdığı "saçmalık" ile ilgili bir konu.

Dürüst olmak gerekirse, Izumi-san'ın İtirafından çok memnun oldum. Hayır, hatta daha da ötesi – bir doktor olarak yakışıksız bir durum olsa da – muhtemelen sizin bana karşı hissettiğinizden daha fazla sevgiyi ben size karşı hissediyorum. İnsan nefretinin semptomları istikrarlı bir şekilde ilerlemesine rağmen, bu duygu aksine her geçen gün daha da güçleniyor.

Ancak, aceleci sonuçlara varmamalıyız. Karşılıklı boşuna sevinmeden önce, kesinlikle gözden geçirmemiz gereken bir konu var.

〈Paraziti〉 vücuduma alırken, aklımda kesin bir karar vardı. Bu da, gelecekte ortaya çıkacak tüm psikolojik değişikliklere şüpheyle yaklaşmaktı. Bir kere 〈parazitin〉 etkisi altına girildiğinde, neyin kendi iradesiyle neyin olmadığını kişi kendi başına ayırt edemez. Durum böyle olunca, her şeyi sorgulamaktan başka çare kalmıyor.

Bu nedenle, bu aşk duygusundan da şüpheleniyorum. Üstelik sadece körü körüne şüphelenmiyorum. Aklıma gelen bir şeyler var.

Y-san ve S-san'ın takibinde, ilginç bir değişime tanık oldum. Tedavi ilerledikçe, 'böcek'in etkisi azalıyordu ve ikisinin de insanlardan nefret etme durumu istikrarlı bir şekilde düzeliyordu. Ancak sanki bunun tam tersine, ikisinin kalplerinin birbirinden uzaklaştığını fark ettim. Tedaviye başladıktan iki ay kadar sonra, ilk tanıştıklarında hissedilen yeni evli bir çiftin samimi havası, artık iz bırakmadan yok olmuştu.

Başlangıçta, bunu, bilinmeyen hastalığın getirdiği endişe ortadan kalktığı için ikisinin de tabiri caizse "asma köprüden inmiş" gibi bir durumda oldukları şeklinde yorumlamıştım. Yaklaşan kriz ortadan kalkınca, aşkı alevlendiren yakıt da bitmiş olmalıydı, diye düşündüm. Ancak, 'böcek'in parazitliğini bizzat deneyimlediğim şu an, ikisinin ilişkisindeki değişimin derin bir anlamı varmış gibi geliyor. Örneğin, evet... sanki ikisinin aşkı, 'böcek'in varlığıyla sürdürülüyormuş gibi.

Izumi-san'a söylemek istediğim şey, özetle şudur—'böcek'in konakçının romantik duygularını bile etkileme olasılığı olduğu sürece, biz, duygularımız hakkında kolayca sonuca varmamalıyız.

Sakin bir yargı bekliyorum.

Gönderilme Tarihi: 2011/06/25 Konu: Birkaç Soru

Yani Sensei, bizim değil, vücudumuzdaki 'böcek'in aşık olduğunu mu söylemek istiyorsunuz?

Benim gibi bir acemi için anlaması zor ama... Diyelim ki 'böcek'in konakçıları birbirine aşık etme gibi bir gücü vardı. Neden 'böcek' böyle bir güce sahip olmak zorunda kaldı? Diyelim ki bu, 'böcek'in üreme stratejilerinden biriydi, neden özellikle enfekte olanları birbirine aşık etmek zorunda kalsın ki?

Enfekte olanların sağlıklı kişilere aşık olmasını sağlayarak enfeksiyon fırsatlarını artırmak dese, anlarım. Ama zaten 'böcek' tarafından ele geçirilmiş olanları sadece birbirine yaklaştırmanın ne gibi bir faydası olabilir ki?

Sensei, beni incitmeden uzaklaştırmak için kulağa mantıklı gelen bir yalan mı söylüyor? Böyle şüphelenmeden edemiyorum.

Gönderilme Tarihi: 2011/6/28 Konu: Yanıt: Birkaç Soru

Izumi-san'ın şüpheleri çok yerinde. Ben de tam olarak aynı şey yüzünden birkaç gündür başımı ağrıtıyordum. Zaten parazitliğin gerçekleştiği konakçıları birbirine aşık etmenin, 'böcek'in üremesi açısından nasıl bir avantaj sağlayacağı?

Bu soruya mantıklı bir cevabın aklıma geldiği an, daha dün, mahalledeki ağaçlı yolda yürürken oldu (Düşünürken sık sık böyle amaçsızca yürüyüşe çıkarım). Ne kadar kafa yorsam da iyi bir açıklama bulamadığım için, ben de oyalanmak için yol kenarındaki Somei Yoshino kiraz ağaçlarına bakarak, onun hakkında amaçsızca düşünüyordum.

Küçük bir çocukken, arkadaşlarım arasında ilkokul derslerinde pek başarılı olamayan ama biyoloji bilgisi lise seviyesinde olan tuhaf biri vardı. Bir gün, o arkadaşımla okul yolundaki kiraz ağaçlarının altında yürürken, birden aklına gelmiş gibi bana sordu: "Somei Yoshino'nun meyve verdiğini hiç gördün mü?"

Düşününce hiç görmediğimi söylediğimde, o da gururla bu mekanizmayı anlattı.

"Bu, Somei Yoshino'nun kendi kendine döllenmeyi önleyen genetik özelliği olan kendine kısırlığının güçlü olmasından kaynaklanıyor. Bu, insanlarda ensesti önlemeye yarayan bir sistem gibi. Somei Yoshino kiraz ağaçlarının hepsi aşılama veya benzeri yollarla yapay olarak çoğaltılmış klonlar olduğu için, hangi bireyler arasında çaprazlama yapılırsa yapılsın, mutlaka akraba evliliği gerçekleşir. Bu yüzden başka tür kiraz ağaçlarıyla çaprazlama sonucu melezler doğsa bile, Somei Yoshino'ların kendi aralarında çocukları olmaz. Üstelik Somei Yoshino'lar başka tür kiraz ağaçlarıyla pek bir arada ekilmediği için, meyve verme şansı neredeyse hiç yok demek oluyor..."

O noktaya kadar anımsadığımda, birden aklıma dank etti.

Ya 'böcek' de Somei Yoshino gibi olsaydı?

Aynı veya benzer genotipe sahip bireyler arasındaki çaprazlamayı akrabalık tanıma yoluyla önleyen bir sistem, 'böcek'te de olsaydı?

Düşüncemi daha da ileri götürdüm. Ya bu kendini yabancı tanıma mekanizması, örneğin "aynı konakçı içinde olgunlaşmış bireylerin üremesini yasaklamak" gibi bir şey olsaydı? 'Böcek', farklı konakçılarda olgunlaşmış bireylerle üremek için konakçılar arasında gidip gelmek zorunda kalırdı (Böceklerle tozlaşan çiçekler gibi, tozlaştırıcıya sadece polen taşıttıramazdı). Ve bu amacı gerçekleştirmek için, konakçıları birbirine aşık etme stratejisi, son derece mantıklı bir şey olmaz mıydı?

Bu, en hafif tabirle tuhaf bir fikirdi. Temelsizdi ve mantık zıplamaları içeriyordu. Fazla bilim kurgu okumuş birinin kuruntusu gibiydi. Bu gerçek dışı fikre gülüp geçmeye çalıştım. Elbette, bitkiler ve mantarlarla sınırlı kalmayıp, kendine kısırlık mekanizmasına sahip hayvanlar da vardır. Örneğin, deniz tulumluları böyledir. Ama genetik çeşitliliği sağlamak için bile olsa, bu kadar karmaşık ve dolambaçlı bir üreme biçimi benimseyen bir canlı olamazdı herhalde—

Orada birden durdum. Partenogenez yapabilen bir vücuda sahip olmasına rağmen "karmaşık ve dolambaçlı bir üreme biçimi benimseyen canlıların" var olduğunu fark ettim. ...Evet, söylemeye gerek yok. Daha önce Izumi-san ile yaptığımız konuşmada adı geçen parazit. İkiz solucanlar.

Gerçi bu sadece ikiz solucanlarla sınırlı bir durum değil. Örneğin, bazı akciğer fluke'ları da hermafrodit olup partenogenez yapabilmelerine rağmen, iki birey birbirine temas etmedikçe ergin hale gelemezler. İyice düşündüğümüzde, bu tür ilk bakışta mantıksız derecede karmaşık üreme stratejileri, parazit dünyasında oldukça yaygındır.

O fikri bir kez daha derinlemesine inceledim. Enfekte olanları birbirine aşık eden bir parazitin var olduğunu varsayarsak, enfekte olanlar, diğer enfekte olanları nasıl tanır? Mutlaka bir tür sinyal yayılıyordur. Ne tür bir özellikte ve ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorum ama—her neyse, o sinyalin varlığı, enfekte olanların peş peşe bana gelmesi gibi anlaşılmaz bir durumu yaratıyor olabilir diye tahmin ettim. Muhtemelen, 'böcek'in enfekte ettiği kişiler bilinçsizce birbirini çekiyor.

Böyle varsayarsak, konakçıyı insanlardan nefret ettiren o ilk bakışta mantıksız görünen strateji de bir şekilde açıklanabilir hale geliyor. Örneğin, evet... 'böcek'in davranış manipülasyonunun özü, konakçının izolasyonu değil, konakçıların birbirine kenetlenmesi yönünde olsa nasıl olur? Bir topluluktaki tüm üyeler 'böcek' tarafından enfekte edildiğinde, o topluluğun dışlayıcılığı ve bütünlüğü katlanarak artar. Bu şekilde karşılıklı iş birliği yapan enfekte topluluk, enfekte olmayan topluluklara göre daha yüksek bir hayatta kalma gücüne sahip olur ve dolayısıyla her bir üyenin hayatta kalma oranı da yüksek olur. Bu da insanları son yuvası olarak gören 'böcek' için son derece arzu edilen bir durum olmalı.

Parazitlerin konakların sosyal yapısını etkilediği, uzun zamandır dile getirilen bir konudur. Dawkins da termitlerin yüksek düzeyde gelişmiş sosyal yapısının bağırsak mikroorganizmalarının manipülasyonuyla oluştuğunu belirtmiştir. Termitler, besinleri ağızdan ağıza aktararak mikroorganizmaları tüm koloniye yayarlar, ancak bu davranışın mikroorganizmaların üremek için termitleri manipüle etmesinin bir sonucu olduğu düşünülmektedir. Daha radikal bir örnek vermek gerekirse, kadife maymunlarının ve Japon makaklarının sosyal yapısının, hatta insan sosyalitesinin retrovirüsler tarafından getirildiği teorisi bile vardır. Virüsler ve bakteriler böyle olduğuna göre, 'böcek'lerin insan sosyalitesine müdahale edebilmesi hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Izumi-san'ı uzaklaştırmak gibi bir düşünce zerre kadar yok içimde. Aksine, seni tam bir güvenle sevmek istediğim için, tüm endişe kaynaklarını ortadan kaldırmak için çabalıyorum.

Düşününce, yaklaşık elli yıldır sadece yalnız yaşadım. Kiminle olursam olayım duygularım hiç hareketlenmedi, insanlarla ne kadar çok etkileşime girsem o kadar boşluk hissim arttı ve kırk yaşımı geçtikten sonra bir tür hissizliğe kapılmış, yaşarken ölmüş gibi bir ruh haliyle günlerimi geçiriyordum. Ancak Izumi-san ile tanıştığımda, uzun zamandır tatmadığım kalbimin titremesini yeniden hissettim. Izumi-san ile buluşup konuştuğumda, göğsüm tıpkı aşkı yeni tanımış bir çocukken olduğu gibi tatlı bir sızıyla atıyor. Ve işte bu yüzden endişeleniyorum. Eğer bu duygu 'böcek' tarafından getirilmişse, insanı bundan daha aptal yerine koyan bir şey olamaz.

Gönderim Tarihi: 30/06/2011 Konu: (Konu yok)

Sensei'nin böyle söylemesi beni mutlu etti.

Çok ama çok mutlu etti.

Artık ölsem de olurmuş gibi hissediyorum.

Ama Sensei'nin hipotezi doğruysa, 'böcek'ler giderse bu duygularım da kaybolacak, değil mi?

Bu bana çok üzücü geliyor.

Temmuz başında hastaneye geleceğim.

O halde.

İkilinin yazışmaları orada sona ermişti. Kōsaka, gözlerini belgelere dikmiş, bir süre sessizce durdu.

Yeniden, makalenin tarihiyle e-postaların tarihlerini karşılaştırdı. Otuz Haziran'dan sonra e-posta yazışmaları kesilmiş, yirmi Temmuz'da ikisi birlikte intihar etmişti. O yirmi gün içinde ikiliye ne olduğu şimdi sadece Tanrı'nın bileceği bir şeydi. Onlar, önemli kısımları kimseye bildirmeden, sırlarını da yanlarında götürerek öbür dünyaya göçmüşlerdi.

Urimi'nin bu mektubu gösterme niyetini sormaya bile gerek yoktu. Kanroji ve Izumi, 'böcek'lerin etkisiyle aşık olmuş ve ardından gizemli bir intihar gerçekleştirmişlerdi. Bu durumda, onlar gibi 'böcek'lerin etkisiyle aşık olan Kōsaka ve Sanagi'nin de aynı kaderi paylaşma olasılığı oldukça yüksekti.

Yani demek istediği buydu herhalde.

Kōsaka, gazete kupürünü ve belgeleri Urimi'ye geri verdi. Ve sordu.

"Burada geçen H-san, Sanagi'den mi bahsediyor?"

"Evet, aynen öyle," Urimi başını salladı.

Kōsaka birkaç saniye düşündükten sonra sordu. "Sanagi, 'böcek'lere enfekte olmadan önce şimdikinden farklı bir kişiliğe mi sahipti?"

"Zor bir soru," Urimi ağzını büktü ve ensesini kaşıdı. "Bir bakıma doğru ama... durumlar çok karmaşık olduğu için kesin bir şey söyleyemem."

"Yani?"

Urimi vücudunu hafifçe hareket ettirip pencereden dışarı baktı. Vücudunun hareketine göre sandalye gıcırdadı. Pencere çerçevesinden görünen manzaranın üst yarısı, çatıdan sarkan uzun buz sarkıtlarıyla kaplıydı.

"O kısımlar da dahil olmak üzere, buradan itibaren sırayla konuşalım. Bu bir yıl içinde Hijiri'nin başına neler geldi? 'Böcek'ler onun hayatını nasıl tamamen mahvetti?"

Urimi ellerini dizlerine koyarak duruşunu düzeltti.

Her şey bir çiftin intiharıyla başladı, diye söze girdi Urimi.

"Evlilikleri iyiydi, ekonomik sıkıntılardan uzaktılar, kocanın işleri yolundaydı, karısı ev hanımı olmaktan memnundu ve tek kızları da sağlıklı bir şekilde büyüyordu. Resim gibi mutlu bir aileydi. Hayatlarına son vermeleri için hiçbir sebep olmamalıydı.

Ancak ikisinin ölümünün intihar olduğu konusunda şüpheye yer yoktu. Ellerini tutuşmuş bir şekilde dağlık bir vadi üzerindeki köprüden atlarken, oradan tesadüfen geçen insanlar tarafından görülmüşlerdi. …Bu, yaklaşık bir yıl önceki bir olay.

Sadece kızları kalmıştı. O da Hijiri. O zamanlar henüz on altı yaşına yeni girmişti ve başka kimsesi olmadığı için anne tarafından dedesi —yani ben— onu yanıma aldım.

Yanımda kalmaya başladıktan sonra bir süre neredeyse hiç konuşmadı. Konuşmayı reddetmekten ziyade, başkalarıyla nasıl konuşacağını unutmuş gibiydi. Eskiden neşeli ve çok arkadaşı olan bir çocuktu ama sanki bambaşka biri olmuş gibi suskunlaşmış, okulda bile sadece zorunlu en az kelimeyi kullanıyor gibiydi. O zamanlar, anne babasının ölümünün onu çok etkilediğini düşünmüştüm. Ölen annesi —uzun süredir haberleşmesek de— benim kızımdı ve ben de iki yıl önce eşimi kaybetmiştim, bu yüzden Hijiri'nin acısını çok iyi anlıyordum.

Ancak gerçek, benim hayal ettiğimden farklıydı. O sadece kedere boğulmuş değildi.

Sürekli, tek başına düşünüyordu.

Bir keresinde, Hijiri hiçbir giriş yapmadan söyledi.

'Baba ve annemin o olayı, sanırım intihar değildi.'

Ne demek istiyorsun, diye sordum. Bunun üzerine Hijiri, setleri yıkmış gibi konuşmaya başladı. İntihardan yaklaşık altı ay önce anne babasının tuhaf davrandığını. Anormal derecede başkalarından korkmaya başladıklarını, 'Komşular bizi gözetliyor,' 'Her zaman takip ediliyoruz,' gibi anlamsız paranoyalar dile getirdiklerini.

'Neden birdenbire öyle olduklarını merak ediyordum ama şimdi nihayet sebebini anladım sanırım,' diye söyledi bana. 'İkisi de hastaydı. Ve anlaşılan, ben de o hastalığa yakalanmışım.'

Hijiri'nin söylediklerinin yarısını bile anlayamadım. Ancak kısa süre sonra sık sık liseden devamsızlık yapmaya başlayınca ve bana karşı da mesafeli bir tavır takınınca, nihayet 'hastalık' kelimesinin anlamını anladım.

Bu çocuk anne babasının yolundan gidiyor, diye sezdim. Böyle bırakırsak, geri dönülmez bir durumla karşılaşacağımız aşikardı. Sakin sakin doğal iyileşmeye bırakılacak bir durum değildi.

Hijiri'yi alıp psikiyatri ve psikoterapi kliniklerini dolaştım. Ancak kayda değer bir sonuç alamadık; sadece çocuğun başkalarının bakışlarından korktuğu ortaya çıktı, semptomlarında hiçbir iyileşme belirtisi görülmedi.

Durumu değiştiren dönüm noktası, bir klinik psikoloğun ağzından çıkan tek bir söz oldu. Tedavinin seyrini bana açıklarken, o genç kadın klinik psikolog 'Aklıma gelmişken,' diye söze girdi.

'Sıradan bir konuşma sırasında Hijiri-san şöyle bir şey söyledi: "Kafamın içinde böcekler var." Benim bir tepki vermemi beklemiyor gibiydi ama bu, akılda kalıcı bir söyleyişti. Zihnini çözmek için bir ipucu olabileceğini düşünerek, anlamını ayrıntılı açıklamasını istedim. Ancak o, sadece şaka yaptığını söyleyerek konuyu geçiştirdi ve bundan sonra böceklerden bir daha hiç bahsedilmedi.'

Daha sonra klinik psikolog, 'kafamdaki böcekler' hakkında bilindik psikolojik bir açıklama yaptı. Güçlü stres veya dissosiyatif bozukluklar gibi nedenlerle bu tür parazit sanrılarının nadiren ortaya çıkabildiğini söyledi.

Ama ben, o 'kafamdaki böcekler' kelimesine tuhaf bir şekilde takılı kaldım. Uyurken de uyanıkken de o söz aklımdan çıkmıyordu. O kızın ağzından kaçırdığı tek bir sözde, özel bir anlam varmış gibi geliyordu. Bu, bir doktorun sezgisinden çok, kan bağı olan bir dede olarak sezgimdi.

Düşününce, son zamanlarda o kız kronik baş ağrısından muzdaripmiş gibiydi ve ağrı kesicileri bir an olsun elinden bırakmıyordu. Ergenlik çağındaki kızlarda sık görülen bir durum olduğunu düşünerek önemsememiştim ama bir kez şüphelenmeye başlayınca, nedenini araştırmadan duramadım.

Cesaretimi toplayıp kendisine sorduğumda, Hijiri 'Öyle bir şey söylemedim' diye diretti ve onu ikna etmenin hiçbir yolu yoktu. Bunun üzerine, uygun bir bahane uydurarak kanını aldırdım ve dış laboratuvara gönderdim.

Gelen test sonuçlarını görünce nefesim kesildi. Eozinofil artışı ve IgE seviyesindeki yükselme gibi, alerjik reaksiyonlar veya parazit enfeksiyonları sırasında görülen tipik sonuçlar çıkmıştı. Elbette sadece bununla 'kafamdaki böceklerin' gerçek olduğunu kesin olarak iddia edemezdim ama her halükarda, o kızın vücudunda bir tür anormallik olduğu kesindi.

Tanıdıklarım aracılığıyla, parazitoloji uzmanı bir tıp fakültesi profesörüyle tanıştırıldım. İşte o profesör, Kanroji Hiroshi'ydi; bu olaylar zincirinin merkezindeki adam.

Kırklı yaşlarının sonlarında, bilim insanı gibi görünen huysuz bir yüze sahip olsa da, ince, uzun boylu, belirgin yüz hatlarına sahip, yakışıklı bir adamdı. Çevrede tanınmış biriydi ve araştırmaları için kendi kendini parazitlerle enfekte etmekten çekinmeyen, tutkulu bir parazitolog olarak biliniyordu.

Kanroji Profesör'e anlattım. Kızım ve damadımın esrarengiz ölümü, torunumda ortaya çıkan anormallik, kronik baş ağrısı, 'kafamdaki böcekler' ve kan testi sonuçları hakkında. Alay edileceğimi bekliyordum ama Kanroji Profesör bu hikayeye olağanüstü bir ilgi gösterdi. Özellikle 'kafamdaki böcekler' ve 'bakış korkusu' kelimelerine keskin bir tepki vermiş gibiydi.

Hijiri birkaç uzmanlık gerektiren teste tabi tutulacaktı. Ertesi hafta, test sonuçlarını öğrenmek için Hijiri'yi de yanıma alarak dışarı çıkarmaya çalıştım ama o, baş ağrısını bahane ederek reddetti. Bir bakışta numara yaptığını anlamıştım ama istemeyen birini zorla götürmek de içime sinmediğinden, Kanroji Profesör'ün olduğu hastaneye tek başıma gittim.

İşte orada, şok edici bir gerçekle yüzleşecektim.

"Önce şuna bir bakın."

Kanroji Profesör'ün gösterdiği şey, Hijiri'nin kafa MR görüntüsüydü. Orada birden fazla halka şeklinde kontrast etkisi tespit edilebiliyordu. Ardından, serum tanı sonuçlarını bana gösterdi. Ben o sayılara göz atmadan önce, Kanroji Profesör sakin bir şekilde söyledi:

"Sonuç olarak, torununuzun kafasında parazitler var."

Derin bir nefes verdikten sonra yavaşça başımı salladım. Nedense, kendime bile şaşıracak kadar sakince bu gerçeği kabullenebildim.

Kanroji Profesör devam etti: "Ancak, bir bakıma torununuzun çok şanslı olduğunu söyleyebiliriz. Elbette, parazit enfeksiyonunun kendisi bir talihsizliktir ama... yine de, torununuzu ilk muayene eden kişinin ben olmam büyük bir şanstı."

Böylece o, Hijiri ile benzer semptomlar gösteren çok sayıda hastayla ilgilendiğini anlattı. Kafalarındaki böceklerin yeni bir tür parazit olduğunu, 〈böceklerin〉 konağın zihnini özgürce manipüle edebileceğini, ancak mevcut tedavi yöntemleriyle yeterince başa çıkılabileceğini söyledi.

Daha sonra, Hijiri'yi de yanıma alarak onun hastanesini bir kez daha ziyaret ettim. Böylece Hijiri, Kanroji Profesör'ün gözetiminde tedavi görmeye başladı. Böylece Kanroji Profesör ile bir ilişki kurmuş olduk ama—bir ay geçmeden onun ölüm haberini aldık.

Kanroji Profesör'ün intiharı, haberlerde geniş çapta haberleştirildi. Bir tıp fakültesi profesörünün üniversite kampüsünde intihar etmesi bile başlı başına büyük bir olayken, bunun sadece bir intihar değil, aynı zamanda ilgilendiği bir hastayla birlikte yapılan bir intihar olması büyük bir kargaşaya neden oldu. Çeşitli spekülasyonlar fısıltı halinde yayıldı.

Kanroji Profesör'ün ölümünü bildiren gazete makalesini Hijiri'ye gösterdim. Saklamanın bir anlamı olmadığını düşündüm. Hijiri makaleye göz atınca, sakin bir tavırla 'Nedense, sanki benim babamla annem gibi' diye mırıldandı. Benim de hissettiğimle tamamen aynıydı.

"Sanırım o sensei, kendi vücudunu parazitler için deney tahtası yapmış olmalı," diye hiçbir ifade belirtmeden söyledi Hijiri. "İyi bir insandı oysa."

"Sen de o parazitlerin onun intiharının nedeni olduğunu mu düşünüyorsun?" diye sorduğumda, o elbette dercesine başını salladı.

"Birlikte intihar ettiği hasta, muhtemelen enfekte olanlardan biriydi, değil mi? Benim hemen öncesinde Kanroji Sensei'yi ziyaret eden kadın."

Biraz düşündükten sonra Hijiri'ye şöyle sordum:

"Dürüstçe soracağım. Şu an, en ufak bir intihar etme isteğin var mı?"

"Elbette, hiç yok dersem yalan olur," Hijiri omuzlarını silkti. "Ama bu, çok uzun zamandan beri böyle. Şimdi başlamış bir şey değil. Karakterimin karanlık tarafıyla açıklanabilecek bir durum."

Bunu duyduğumda içim rahatladı.

"Diyelim ki bu parazit, enfekte olanları intihara sürükleyen tehlikeli bir canlıydı," şakağına işaret parmağıyla dokunarak söyledi. "Semptomlarda kişisel farklılıklar olmalı, değil mi? Yoksa, hastaneyi ilk ziyaret eden o çift de çoktan intihar etmiş olurdu."

"Korkmuyor musun?" Hayret verici bir sakinlikle durumu analiz eden torunumu görünce, bunu sormadan edemedim.

"Korkuyorum. Ama en azından bir şey netleşti. Babamla annem beni bırakıp intihar etmediler. Sadece parazitler tarafından öldürüldüler."

Bunu söyledikten sonra Hijiri hafifçe gülümsedi. İronik bir şekilde, bu, benim evime alındığından beri ilk kez gösterdiği gülümsemeydi.

İntiharından hemen önce Kanroji Profesör'ün bana bir e-posta gönderdiğini o akşam fark ettim.

Muhtemelen Kanroji Profesör, üç hastayı geride bırakarak canına kıymaktan son ana kadar endişe duymuştu. Bu yüzden, meslektaşı ve hastanın yakını olarak 〈böcekler〉 etrafındaki durumu iyi bilen bana bunu emanet etmeye karar vermiş olmalıydı. İki kişinin arasındaki e-postaları olduğu gibi göndermesinin nedeni, belirli bir mesaj bırakacak zamanının olmamasıydı.

İki kişinin e-postalaşmasını defalarca okudum ama sonuçta, lerin konakçıya ölümü getirme mekanizması hakkında hiçbir şey anlayamadım. Açık olan tek şey, Kanroji Profesör gibi mantıklı bir kişinin bile lere karşı koyamadığıydı.

Hasegawa Yuuji ve Hasegawa Satoko'nun —mektupta 'Y-san' ve 'S-san' olarak bahsedilen kişilerdi— tedavisini devraldım. Paraziter hastalıklar uzmanlık alanım değildi ama e-postada belirtilen tedavi yöntemine dayanarak, Hasegawa çifti ve Hijiri'nin imha tedavisini sürdürdüm.

Şimdiye kadar ölen dört kişinin de enfekte çiftler olduğunu göz önünde bulundurarak, Hasegawa çiftinin bir süre ayrı yaşamalarının iyi olacağına karar verdim. İkisi de önerime şaşırtıcı derecede kolayca uydular. Ayrı yaşamak için geçerli bir bahaneleri olduğu için rahatlamış bile görünüyorlardı. Gerçekten de Kanroji Profesör'ün e-postasında yazdığı gibiydi. İlişkileri çoktan onarılamaz bir seviyeye kadar çökmüş gibiydi.

Hasegawa çifti sorunsuz bir şekilde iyileşirken, Hijiri'nin semptomlarında ise hiçbir iyileşme belirtisi yoktu. Aynı imha ilacını kullanmalarına rağmen, etki farkı barizdi. Hasegawa çiftinin 'insan nefretleri' yavaş yavaş azalırken, Hijiri'nin 'insan nefretleri' azalmak bir yana, daha da kötüleşiyordu.

Olacağı buydu. Çünkü Hijiri aslında imha ilacını içmiyordu.

Bir gün tesadüfen, o ana tanık oldum. Hijiri'nin ilacı içmeyip çöp kutusuna attığı ana denk geldim. Hijiri benimle göz göze gelince, hiçbir mazeret sunmadan, 'Kızmak istiyorsan kızabilirsin' der gibi omuz silkti.

Bu seferlik Hijiri'yi azarladım. Ne yaptığını bilip bilmediğini sorduğumda, Hijiri bıkkın bir yüzle iç çekti. Sonra da mırıldandı.

"İyileşmesem de olur. Bu yüzden ölsem bile sorun değil. Ben bu dünyadan bir an önce ayrılmak istiyorum."

'Bu senin vücudunda olduğu için, kendini korumak için sana böyle düşündürüyor' — ne kadar söylesem de hiçbir faydası olmadı. Zamanla o kız saçlarını açık renge boyadı, kulaklarına piercing taktı. Okulu astı, eski felsefe kitaplarını ve parazitlerle ilgili literatürü okuyup durdu.

Anlaşılan, Hijiri'nin vücudundaki leri imha etmek için öncelikle onun 'iyileşme' isteğini geliştirmek gerekiyordu. Ama o kızın imha tedavisine nasıl olumlu bir yaklaşım sergileyeceğini ben hiç bilmiyordum.

İşte tam o sırada Izumi-kun ortaya çıktı. Bir gün aniden randevusuz çıkageldiğinde, o adamın soyadını tanıdık buldum. Şaşırtıcı değildi. O, Kanroji Profesör ile intihar eden kadın Izumi-san'ın babasıydı. O da Kanroji Profesör'den e-posta almış gibiydi ve lerin varlığını biliyordu.

Öz Savunma Kuvvetleri'nden ayrılmış ve şu anda büyük bir güvenlik şirketinde çalışıyormuş; ama benim ilk izlenimime göre, bir Öz Savunma Kuvvetleri mensubu veya güvenlik görevlisinden çok, bir araştırmacı veya teknisyen gibi duruyordu. Konuşması o kadar mantıklıydı. Hasta bir kadınla intihar eden o sorumsuz doktoru, Izumi-kun yine de nefret etmiyordu. Aksine, kızının hastalığını iyileştirmeye çalışırken hayatını kaybeden cesur bir doktor olarak Kanroji Profesör'ü övüyordu bile.

Onun bu kadar sakin kalabilmesi bana çok tuhaf geliyordu. Eğer Kanroji Profesör ile intihar eden onun kızı değil de benim torunum olsaydı, ben onun gibi asilce davranabilir miydim? Hayır, muhtemelen imkansız olurdu.

Izumi-kun, lerin kökünü kurutmak için yapabileceği bir şey olursa yardım etmek istediğini bana teklif etti. Başlangıçta, bunu nazikçe reddettim. Duyguları için minnettar olsam da, sizin gibi bir yabancının neye yardım edebileceğini düşünüyordum, açıkçası buydu.

Ama o ısrar etti. "Lütfen, ne olur yardım etmeme izin verin," diye yalvardı. Gözlerinde tuhaf bir parıltı vardı. O zaman anladım. Muhtemelen bu Izumi adındaki adam, kızının ölümüne bir anlam katmak istiyordu. Kızının ölümünün onu harekete geçiren bir tetikleyici olmasını ve böylece başka hastaların kurtarılmasını sağlayan bir hikaye arıyordu. Böyle bir hikayenin, onu şu an son sınırda ayakta tuttuğunu düşündüm.

Ona derinden sempati duydum ve teklifini yeniden değerlendirdim. Sonra da ona emanet edebileceğim bir iş olduğunu fark ettim.

Hijiri'nin tedaviye isteksiz olduğunu ve yaşama arzusunun zayıf olduğunu anlattığımda, bu fikre atıldı.

"Bana bırakın," dedi göğsünü yumruklayarak. "Torununuzun kalbini mutlaka açacağım."

İşte böylece Izumi-kun, Hijiri'nin yaşama arzusunu geri kazandırmak için çabalamaya başladı. Ve kısa süre sonra seni buldu. Bu tamamen bir tesadüftü. Izumi-kun'un aradığı kişi, sadece Hijiri ile yakın bir ilişki kurabilecek biriydi... başka bir enfekte kişisi bulabileceğini hiç düşünmemişti.

Her neyse, sonuç olarak Hijiri seninle birbirinize çekildiniz ve kapanmak üzere olan kalbini açtı. Eğer ben sempati duyarak Izumi-kun'un teklifini kabul etmeseydim, Hijiri şimdi bile yalnız başına kalbinin karanlığını içinde saklıyor olurdu. 'Merhamet, merhamet edenin işine yarar' dedikleri bu olsa gerek."

Konuşma bununla bitmişti. Urimi boğazını tutarak hafifçe öksürdü. Konuşmaktan yorulmuştu herhalde.

Kousaka, az önce okuduğu e-posta yazışmalarını ve Urimi'nin anlattıklarını kafasında düzenledi. Kendi vücudunda —ve Sanagi'nin vücudunda— gizlendiği söylenen ler hakkında bilinenler, kabaca şunlardı:

ler konakçıyı izole eder.

lerin konakçıları birbirine çekilir.

* Bazı koşullar oluştuğunda, lerin konakçıları intihar eder.

"Yani," Kousaka söze başladı. "Buraya çağrılmamın sebebi, benim ve Sanagi'nin Kanroji Profesörler gibi bir kaderi yaşamadan önce leri öldürmek için mi?"

"Aynen öyle."

"O zaman," Kousaka biraz düşündükten sonra sordu. "Ben ve Sanagi, şimdi ayrılacak mıyız?"

"Kesinlikle öyle. Sizi bir araya getiren bizden başkası değildi ama durumlar değişti. Izumi-kun seni Hijiri'nin arkadaşı rolüne seçti çünkü o kızın kalbini açmasına ve yaşama arzusunu geri kazanmasına bir vesile olacağını düşündük. Nitekim bu öngörü doğru çıktı ama... eğer bunun lerin işi olduğu ortaya çıkarsa, durum değişir. Üzgünüm ama seni daha fazla Hijiri ile birlikte tutamayız. Her ihtimale karşı, her şey olabilir."

Urimi'nin bahsettiği 'her ihtimale karşı' durumunu, Kosaka denemek için hayal etti. Sanagi ve kendisinin birlikte intihar ettiği bu ani görüntü, şaşırtıcı bir şekilde, kalbine inanılmaz derecede oturdu. 'Gerçekten de, şu anki halimizle böyle bir şey yapmamız hiç de tuhaf olmazdı,' diye düşündü Kosaka, sanki başkasının hikayesiymiş gibi. Eğer Sanagi teklif etseydi, Kosaka reddedemezdi; eğer Kosaka teklif etseydi, Sanagi reddedemezdi. 'Yaşamak zor geldiği için,' tek bir kelime bile yeterliydi sebep olarak.

Şu an aklına gelmemiş olsa da, Kosaka'nın bu fikre ulaşması sadece bir zaman meselesi olabilirdi. Belki de yarın, Kosaka kendi başına intihar fikrine varıp bunu Sanagi'ye önerebilirdi. Bunu düşünmek bile tüylerini ürpertti.

Kollarını kavuşturmuş, sessizce düşünen Kosaka'ya Urimi şöyle dedi:

"Hemen cevap vermenizi istemiyorum. Birdenbire böyle tuhaf bir konuşmayla karşılaşınca, henüz zihninizin toparlanmamış olması normal, değil mi?"

Kosaka başını salladı.

"Beş gün sonra tekrar sizi almaya birini göndereceğiz. O zamana kadar, tedaviyi kabul edip etmeyeceğinize karar vermiş olun. Tedavinin kendisi kolay olduğu için özel bir hazırlık gerekmiyor; cevabınıza göre hemen başlayabiliriz."

Kosaka, Profesör Kanroji'nin e-postasında, kafatası ameliyatına gerek olmadığını, sadece ilaç tedavisinin yeterli olacağını yazdığını hatırladı.

"Elbette, ben sizin 'Böcek'in cazibesini reddedip tedaviye razı olmanızı umuyorum. Ancak zorlamayacağım. Yakın akraba olmadıkça, iyileşmek istemeyen bir hastayı zorla tedavi etmeye çalışmam."

'Beş gün sonra,' diye tekrarladı Kosaka içinden. O zamana kadar bir karar vermesi gerekiyordu.

"Bir de, ihtiyatlı olmak adına eklemek isterim ki," dedi Urimi. "Eğer tedaviyi reddederseniz, Hijiri ile bir daha asla görüşemezsiniz. O çocuğun tedaviyi kabul edip etmeyeceği henüz belli değil ama her halükarda, 'Böcek' tarafından bir kez birbirine çekilmiş enfekte kişileri bir arada tutmak çok tehlikeli."

"Evet," dedi Kosaka. "Üstelik, mikrop fobim ve 'insan düşmanlığım' da iyileşmez."

"Aynen öyle. Ve tedavi olsanız bile, 'Böcek'in her iki vücuttan da tamamen gittiği anlaşılana kadar sizi Hijiri'ye yaklaştıramayız. Bunu anlayışla karşılayacağınızı umuyorum?"

"...Evet."

Ardından Urimi, aniden hatırlamış gibi masanın çekmecesini açtı ve bir fotoğraf çıkarıp Kosaka'ya uzattı. Fotoğrafta, Rorschach testinde kullanılan mürekkep lekelerine benzer bir şey vardı. Konuşmanın akışından, Kosaka bu bulanık nesnenin ne olduğunu tahmin etti.

"'Böcek'in fotoğrafı mı?"

Urimi başını salladı. "Böyle fotoğrafla gösterilince biraz daha gerçekçi gelir, değil mi? Orada görünen, iki 'Böcek'in birleşmiş hali. Profesör Kanroji'nin e-postasında da belirtildiği gibi, bu parazitlerin insan vücudunda diğer bireylerle karşılaştıklarında erkek ve dişi üreme organlarını birleştirip Y şeklinde kaynaşma eğilimi var gibi görünüyor."

Kosaka tekrar fotoğrafa baktı. Açık kırmızıya boyanmış 'Böcek'in görüntüsü, Y harfinden çok, küçük bir çocuğun çizdiği kalp işaretine benziyordu.

Kosaka bekleme odasına döndüğünde, arka kanepede yan yana oturan Izumi ve Sanagi başlarını kaldırdı. Kosaka Sanagi'ye gülümsemeye çalıştı ama o gözlerini kaçırıp başını eğdi.

"Konuşma bitmiş anlaşılan," dedi Izumi. "Seni eve bırakayım."

"Görüşürüz, Hijiri-chan," dedi Izumi, Sanagi'ye dönerek. Anlaşılan Sanagi burada kalacaktı. Burası muhtemelen bir muayenehane-konuttu. O bu kliniğin içinde yaşıyordu.

Ayrılmadan önce ona güven verici bir şeyler söylemek için Sanagi'nin önünde durdu Kosaka. Ancak nasıl konuşacağını bilemedi.

Hayır, aslında biliyordu. 'Böyle bir şey duymak sana olan hislerimi değiştirmez, o yüzden endişelenme,' demesi yeterliydi. Basit bir şeydi.

Ancak Kosaka bunu yapamadı. Artık duygularından eskisi kadar emin değildi.

'Düşünsene, en başından beri her şey doğaldışıydı,' diye düşündü Kosaka. 'Neden Sanagi benim gibi beş para etmez bir adama ilgi duydu? Neden ben Sanagi gibi ulaşılması zor bir kıza ilgi duydum? Neden ikimiz birlikteyken takıntı bozukluklarımız azalıyordu? Neden aramızda neredeyse bir nesil fark varken aşk filizlendi? Çok fazla açıklanamayan nokta var.'

Ama eğer bunların hepsi 'Böcek'in yarattığı bir yanılsama ise, o zaman her şey mantıklıydı. Sanagi ile ben birbirimizi sevmiyorduk. Benim içimdeki 'Böcek' ile Sanagi'nin içindeki 'Böcek' birbirini seviyordu sadece.

Usta bir dolandırıcılığa kurban gitmiş gibi hissetti. Sadece birkaç saat öncesine kadar hissettiği mutluluğun geri tepmesi gibi, Kosaka'nın hisleri hızla soğudu.

Sonunda, Kosaka Sanagi'ye tek kelime etmeden klinikten ayrıldı. Dönüş yolunda Kosaka sürekli dalgın bir şekilde pencereden dışarıyı izledi ama lüks daireye yaklaştıklarında, "Şey," diye Izumi'ye seslendi.

"Bir şeyi 'Böcek' hakkında sormayı unutmuştum da..."

"Ne oldu?" dedi Izumi, yüzünü ileriye dönük tutarak. "Cevaplayabileceğim bir şeyse söylerim."

"'Böcek'in bulaşma yolu belli mi?"

Izumi başını salladı. "Bilinmiyor. Ama Urimi-san muhtemelen ana bulaşma yolunun ağızdan olduğunu düşünüyor. Büyük ihtimalle, 'Böcek' bulaşmış yiyecekleri şanssızca yutmuşsundur. Senin aklına gelen bir şey var mı?"

"Hayır, maalesef."

"Tahmin etmiştim... Başka sorun var mı?"

"'Böcek' insandan insana bulaşır mı?"

"Bulaşır." Cevabı hızlıydı. Izumi bu soruyu bekliyormuş gibiydi. "'Böcek'in yetişkinleri merkezi sinir sistemine yerleşir ama yumurtaları ve larvaları kan dolaşımıyla tüm vücutta hareket eder. ...Ama sadece birlikte yaşamakla bulaşmaz. Yoksa 'Böcek' konakları birbirine aşık etmek gibi zahmetli bir işe girişmezdi. Ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi?"

"Evet," dedi Kosaka. "Yani, cinsel yolla bulaşan bir hastalık gibi bir şey, değil mi?"

Izumi sırıttı. "Açıkça söylemek gerekirse, öyle. Bu yüzden senin 'Böcek'in Sanagi Hijiri'den bulaşmadı. O çoktan beri senin vücudunda gizleniyordu."

"Biliyorum. Sanagi'den şüphelenmiyorum. Sadece merak ettim."

Izumi'nin cevabını duyduğunda, nihayet gizem çözüldü. Yirmi Aralık. O gün, Sanagi uyuyan Kosaka'yı öpmeye çalışmıştı. Ancak son anda vazgeçmiş ve şöyle demişti: "Ben, az kalsın geri dönülmez bir şey yapacaktım."

Sanagi o zamanlar Kosaka'ya 'Böcek'i bulaştırmayı planlıyordu. O zamanlar henüz kimse Kosaka'nın bir 'Böcek' konağı olduğunu fark etmemişti. Ve Sanagi, 'Böcek' konaklarının güçlü bir aşkla birbirine bağlandığını biliyordu.

Sanagi, Kosaka'ya 'Böcek'i bulaştırarak ikili ilişkilerini tamamlamayı tasarlamıştı. Ama bunu uygulamaya koymadan hemen önce aklı başına geldi. Kosaka'nın hayatını tehlikeye attığını fark edince yüzleşemedi ve kaçtı.

Gerçek bu olmalı.

Kosaka'yı lüks dairenin önünde arabadan indirdikten sonra, Izumi şöyle dedi:

"Beş gün sonra öğleden sonra seni almaya geleceğim. O zamana kadar kafanı toparla."

"Sanırım o kadar uzun sürmez."

"Bunu bu kadar karmaşık düşünmene gerek yok. Herkesin başına gelir. Alkol, yalnızlık ve loş bir karanlık gözlerini bulandırır, kader aşkını sanırsın. Ve ertesi sabah, ayılan ikili, işledikleri hatanın farkına varır. Senin başına gelen de, kısacası, aynı şey."

Sadece bunları söyleyip Izumi gitti.

Kosaka hemen lüks daireye girmedi, girişin önünde durdu ve etraftaki evlerin, lüks dairelerin pencerelerinden sızan ışıkları boş boş seyretti. Her pencerenin ardında bambaşka hayatların yaşandığını düşünmek garip hissettirdi. Başkalarının hayatlarını bu şekilde fark etmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti.

Sonra, tamamen beklenmedik bir anda, Kosaka annesinin ölümünü düşündü.

Belki de o zamanlar 'e yakalanan sadece ben değildim.

Annesinin intiharı, 'den kaynaklanmış olabilirdi.

İntiharına kadar geçen bir ay boyunca, annesi bambaşka biri gibi nazikleşmiş, ona sevgiyle yaklaşmıştı. Bu durum, şimdiye dek aklına yatmamıştı. Tanıdığı annesi, dünya tersine dönse bile kendi hatasını kabul edecek biri değildi.

Ancak, bunun da 'in suçu olduğunu varsayarsak, her şey yerine oturur. tarafından biri haline getirilen annesi için, kalbini açabileceği tek kişi, kendisi gibi taşıyıcısı olan Kosaka'ydı. Annesinin vücudundaki , onun vücudundaki ile karşılık veriyordu.

Garip bir şekilde, içi ferahlamıştı. 'Artık annemden gönül rahatlığıyla nefret edebilirim,' diye düşündü Kosaka. O, son ana kadar kendi isteğiyle Kosaka'yı sevmemişti. Bu gerçek, kalbindeki düğümü çözmüştü.