Düzeltme Yolu

“Kış iyice bastırdı, değil mi? Sanki her an kar yağacak gibi,” diye mırıldandı. “Küresel ısınma laflarına rağmen, kış yine bildiğimiz gibi soğuk; ebedi yaz falan göremeyeceğiz. Siz ne dersiniz?”

“Yani, evet, soğuk olduğu kesin ama… Bilmiyorum. Hava raporlarına göre bu soğuklar kalıcı değilmiş. Kışın bile ortalama sıcaklıklar yükseliyor. Belki de yazların bu kadar ısınmasıyla, kış sıcaklıkları çok düşmese bile, biz bunu göreceli olarak hep aynı soğuklukta hissediyoruzdur?”

“Her şey açıklığa kavuştu. Gerçekten bilgece sözler, Araragi-senpai. Amcamın size şapka çıkarmasına şaşmamalıydı doğrusu.”

“Şunu bir açıklığa kavuşturalım, amcanız bana tek bir kez bile şapka çıkarmadı. Hatta şapka takmıyordu bile…”

“Ha hah, bu sadece bir deyiş. Sanırım herkesin şapka taktığı ve önemli biri geçerken çıkardığı zamanlardan kalma… Böylece kendi aşağılığını kabul etmiş oluyorsun, değil mi? Tıpkı rakibinden şogide tek taş avansla oynamasını istemek gibi. Ve haklısınız, sevgili amcam size ne kadar hayran olsa da, sizi kendisinden üstün görmediğini varsayıyorum.”

“…”

Kasabamda bir dağ var ve o dağın tepesinde bir tapınak. Dağ diyorum ama kimsenin tırmanmayı umursamayacağı kadar küçük, tapınak diyorum ama kimsenin ibadet etmeye gitmeyeceği kadar harabe.

Yine de dağ dağdır, tapınak da tapınak.

Kasım ayının birincisi, sabahın erken saatleriydi.

Okula gitmem gereken zamandan birkaç saat önce, Ogi ile birlikte o dağa tırmanıyorduk; tepedeki tapınağa doğru.

Bu dağa en son ne zaman tırmanmıştım ki?

Belki Shinobu ile birlikteyken?

Ondan önce de Kanbaru, Sengoku ve ben gelmiştik buraya.

Ogi pek iri yarı görünmüyor ama demir gibi bacakları olmalıydı çünkü neredeyse bir rehber gibi önümde adımlıyordu. Vampir gücüm şu an düşük seviyede olduğundan, beni tamamen geride bırakacakmış gibi hissettim.

“Amcam size karşı ‘tek taş avans’ ifadesini kullansaydı, korkarım bu ikinizin de rütbelerine zarar verirdi.”

“Dinle, Ogi. Rütbelerimize ne olduğunun gerçekten bir önemi yok… Hadi ama, bana artık anlatmayacak mısın? Neden seninle bu tırmanışta olduğumu?”

“Öğğ, size zaten açıklamıştım, değil mi?”

“…?”

Açıklamış mıydı?

Sanırım bir şeyler çağrıştırıyordu ama— hayır, son zamanlarda kızlara karşı umutsuz bir zayıflığı olan bir karakter rolüne bürünmüş olsam da, nedenini bilmeden, sormadan, sadece söylenenleri yaparak kendimi ıssız bir dağa sürükletmeme izin vereceğimi sanmıyordum.

İyi bir neden vermiş olmalıydı.

Sadece ne olduğunu tamamen unutmuştum— hmm, belki de sınav hazırlıklarını biraz hafifletsem iyi olur? Nihayet saltanat isimlerini ezberlemeye alışmıştım ama önceliklerimi doğru belirlemem gerekiyordu. Beynimi normal hafızam pahasına okulla ilgili şeylerle dolduramazdım.

Her neyse, eğer zaten açıklamışsa, o noktada tekrar sormak garip hissettiriyordu. Sanırım yeni tanıştığım bu küçüğümü etkilemek istiyordum—hele ki Oshino’nun yeğeni olduğu için.

Dur bir dakika.

Peki onunla ilk başta nasıl tanışmıştım ki?

“Üzgünüm, Ogi, ama nasıl tanıştığımızı hatırlatır mısın?”

Küçüğümü etkilemeye çalışıyorsam, böyle temel bir soru sormak muhtemelen yapılabilecek en kötü şeydi ama ağzımdan bir şekilde kaçıverdi.

“Ha hah. Bugün neşelisiniz, Araragi-senpai. Başınıza iyi bir şey mi geldi?”

Adımını yavaşlatmadan yanıtladı. Ayaklarına baktığımda, dik bir dağ yoluna tırmanıyor olmamıza rağmen spor ayakkabı giymeye bile zahmet etmediğini gördüm.

Geleceğimizi biliyordu ve yine de bu kadar hazırlıksız gelmişti— belki de Ogi için burası dağlık arazi bile sayılmıyordu.

Görünüşe göre öyle değildi ama Patagonya tipi miydi acaba?

Yol oldukça kötü durumdaydı…

“Bizi Kanbaru-senpai tanıştırmıştı. Hatırlamıyor musunuz?”

“Öyle mi? Ah— şimdi söyleyince kulağa doğru geliyor. Şey, hatırlatır mısın, Ogi, basketbol takımında birinci sınıf öğrencisi falan mısın?”

“Bugün sorularla dolusunuz— benim hakkımda bu kadar meraklı mısınız? Ben bir kitap kurduyum, sporla hiç ilgilenmiyorum.”

“Kitap kurduysan… dağ tırmanışında nasıl bu kadar iyisin?”

“Çünkü dağlar tanrıların evidir, sanırım? Benim uzmanlık alanım yani, ne kadar layık olmasam da.”

Ne demek istediğini anlamamıştım.

Anlamamış olmama rağmen, bir şekilde ikna ediciydi— bu ifade bulanık bir inandırıcılığa sahipti ve konuyu daha fazla kurcalayamadım. Bu açıdan, tam da Oshino’nun—o uzmanın yeğeniydi.

Sustum ve söylediklerini dinledim.

Benden bir adım önde yürürken.

“Çünkü, şey, dağlar başlı başına anormallikler gibidir— yani benim uzmanlık alanım. İnsanların neden zirvelerine tapınaklar kurmaya meyilli olduklarını anlıyorum. Yine de Kita-Shirahebi Tapınağı ile bu dağın birbiriyle kesinlikle hiçbir alakası yok. Sanırım iki alakasız şeyi bir araya sıkıştırmak uyumsuzluk yaratmaya mahkumdur.”

“Uyumsuzluk mu?”

“Ah, boş verin. ‘Uyumsuzluk’ dedim çünkü daha uygun bir kelime bulamadım ama o kadar da vahim değil. Genellikle, ilk yapılandırmadaki hataları düzeltmek zor olmaz.”

“Yani çok eskiden bu tapınağı buraya inşa ettiklerinde biri hata mı yaptı diyorsunuz?”

“Yapmış olsalar bile, demek istediğim bu. Bu fikri bir denemeye tabi tutmaktan bahsediyorum. Bir ilk deneme. Demek istediğim, Araragi-senpai— örneğin şöyle bir şey. Şu an sınav hazırlıklarınıza hummalı bir şekilde kendinizi adıyorsunuz çünkü sevgilinizle aynı okula gitmek istiyorsunuz, ama diyelim ki siz ve Senjogahara Hanım ayrıldınız. Ne yapardınız? Çalışmalarınızdan vazgeçer miydiniz?”

“Bu hoş olmayan bir örnek oldu…”

Kusursuz konuşma tarzına rağmen patavatsızca duyarsız yorumlar yapması, Kanbaru’nun küçüğü olduğu fikriyle gerçekten örtüşüyordu.

Kaşlarımı çattım ama Ogi umursadığına dair hiçbir belirti göstermeden devam etti— yani, arkasına bile dönmedi. “Sanmıyorum. Belki farklı bir okul hedefleyebilirdiniz ama bu uzun ayların sıkı çalışmasını çöpe atacağınızı sanmıyorum. Daha doğrusu, atabileceğinizi sanmıyorum. Bebeğinizle işleri batırsanız bile, bebeği banyo suyuyla birlikte atacağınızı sanmıyorum. Yanılıyor muyum?”

“Senjogahara ile çıkmaya başladığımda hata yaptığımı ima ediyorsunuz. Biraz yavaşla, Ogi.”

“Korkarım yapamam. Gördüğünüz gibi, kolay kolay sakinleşen biri değilim. Yine de sizi gücendirdiysem, üzgünüm. Zaten tamamen varsayımsal bir örnek. Hiçbir ‘ya şöyle olsaydı’ senaryosunun sizi gerçekten gücendiremeyeceğine inanıyorum, Araragi-senpai.”

“…”

Pekala, her küçük benzetme yüzünden onu azarlamak, beni pek hoşgörülü bir senpai gibi göstermezdi.

Sanırım Ogi’nin anlatmaya çalıştığı şey, orijinal hedefinizin her şeyin sonu olmadığıydı— onun benzetmesini ödünç alırsak, sınav hazırlığıma Senjogahara ile aynı üniversiteye gitmek gibi baskın bir hedefle başladığım doğruydu ama bu, tek motivasyonumun hala bu olduğu anlamına gelmezdi.

Diyelim ki.

Akla gelmez bir “diyelim ki” bu, ama Senjogahara ile aramızdaki işler yolunda gitmese bile— ders çalışmaktan bulduğum o isteksiz keyfi bir kenara bırakabilir miydim, emin değilim.

Kısmen, Concorde Etkisi’ndeki gibi tüm sıkı çalışmamın boşa gitmesine izin vermekten nefret edeceğim için, ama kesinlikle tek sebep bu değildi.

“Hey, Ogi.”

“Ne oldu? Yoksa yine de kızdınız mı? Çok yazık; sizi kızdırmaya çalışmıyordum. Aslında, en iyi niyetlerle konuşmuştum.”

“Hayır, dinle, kızgın değilim… ama en iyi niyetlerle derken neyi kastediyorsun? Şey, sınav hazırlığımdan ziyade dağlardan ve tapınaklardan bahsetmiyor muyduk? Bu dağdan ve tepesindeki tapınaktan? İlk yapılandırmadaki bir hatadan mı bahsediyorduk?”

“Evet, doğru,” dedi Ogi. “Sadece kötü niyetli biri buna hata derdi. Hata olsa bile, bunun zaman aşımına uğradığını ilan etmek güvenli bence.”

Toplumdaki eğilim en kötü suçlar için zaman aşımını kaldırmaya doğru olsa da, diye ekledi— ve tam burada rehberim yürümeyi bıraktı, bana dönmek için.

“Ben o hatayı düzeltmeye geldim.”

İşte böyle dedi.

Şu anda bu dağa tırmanmak için öne sürdüğü sebep— tamam, evet, bu bir şeyler çağrıştırdı.

Hatta daha ayrıntılı bir açıklama aldığımı bile hissettim.

Tam da onun nedenini ikna edici bulduğum için sınav hazırlığımdan bir anlık nefes alma fırsatı yaratıp onunla oradaydım— ve baktığımda.

Bana dönmek için durmamıştı. Adımım yavaşladığı için beni beklemiyordu. Görünüşe göre varış noktamıza ulaşmıştık.

Arkasında yıkık dökük bir torii duruyordu.

Onun arkasında ise ne ibadet edenlerin ne de artık tanrıların yürüdüğü kutsal bir yol— ve daha da arkasında, çökmekte olan bir tapınak salonu duruyordu.

“…”

Geleneksel bir Yeni Yıl ziyareti zamanına yakın bile değildi ama her halükarda tırmanışımız sona ermişti ve o uyumsuzluk yerine— Kita-Shirahebi Tapınağı’na varmıştık.