Salyangoz ve Yılan

Aşikar ki Hachikuji Mayoi ve Ononoki Yotsugi'nin bu toplantıda kendi amaçları yoktu; nasıl olabilirdi ki? Hachikuji, tabiri caizse, cehennemden rızası olmadan yanımda getirdiğim, duruma sürüklediğim, hiçbir dahli olmayan bir seyirciydi. Ononoki'ye gelince, onun gibi bir bebeğin bir duyu amacı olmasını geçtim, herhangi bir şey hissedip hissetmediğinden bile emin değildim.

Sanırım Hachikuji'ye gelince, onu içinde bulunduğu çıkmazdan kurtarmak istediğim söylenebilirdi. Cehenneme geri dönemezdi ama burada da kalamazdı. Gidecek hiçbir yeri yoktu.

Her ne kadar sorunları beni hiç ilgilendirmiyormuş gibi söylesem de, içinde bulunduğu durumun sorumluluğunun büyük kısmı benim omuzlarımdaydı…

“Pekala, hepimiz nerede durduğumuzu bildiğimize göre, bundan sonra tam olarak ne yapacağımızı açıklayayım. Senin amaçların, Koyomin, benim amaçlarım, Bayan Shinobu'nun amaçları ve Hachikuji Mayoi'nin amaçları aynı anda yerine getirilecek asgari gereklilikler.”

Bayan Gaen bunu aklında belirli bir süreç varmış gibi söylemişti ama böyle gerekliliklerin var olduğuna inanmak bana güç geliyordu; gerçi "asgari gereklilikler" deyişi, daha başka gerekliliklerin de olabileceğini düşündürüyordu…

“İki asgari gerekliliğimiz var. Biri, Kita-Shirahebi Tapınağı'na yeni bir tanrı atamak; diğeri ise Ogi Oshino'yu ortadan kaldırmak.”

Ortadan kaldırmak.

Kelimenin bu kadar açıkça yüksek sesle söylenmesi beni biraz tedirgin etmişti; bu gerginliği yüzüme yansıtmamaya çalıştım ama Shinobu, beni kollarında tutarken bunu osteofoni yoluyla anlamış olabilirdi.

Lütfen beni kaydet.

Ogi'nin önceki sözleri ona ulaşmış olabilirdi.

Ancak bu durumda Shinobu'ya odaklansaydık, sorun ikinci gereklilik değildi. En acil olan ilkiydi.

“Bayan Gaen. Eğer Shinobu'yu tapınağın tanrısı yapmamız gerektiğini söylemeye çalışıyorsanız, o zaman—”

“Evet, plan buydu. Bu yüzden asıl planım, hayata döndüğünde gitmendi; ama Hachikuji Mayoi'yi cehennemden yanında geri getirdiğinde durum değişti. Artık Bayan Shinobu'yu Kita-Shirahebi Tapınağı'na yerleştirmeye gerek kalmadı, gerçi bu biraz da zorla oldu; çünkü bir anlamda, Bayan Shinobu'dan bile daha uygun bir tanrı vekili—hayır, çünkü bir tanrıya varis ortaya çıktı.”

“Bir tanrıya varis mi?”

“Hachikuji Mayoi'den bahsediyorum.”

Bunun üzerine.

Bayan Gaen, sohbete pek katılmamış olan örgülü saçlı kızı işaret etti; ancak işaret edilmesine rağmen Hachikuji sakindi.

Başka bir deyişle.

Zaten—bir anlaşmaya varmışlardı.

Ama bunu ilk defa duyuyordum. Elbette bu beni şaşırttı—Hachikuji Mayoi mi?

Hachikuji Mayoi—o tapınakta mı?

“H-Hayır! B-Bu daha da kötü olurdu! Yani, Hachikuji Mayoi…”

“Nesi varmış?” diye üsteledi Bayan Gaen ama söyleyecek sözüm yoktu; bunu yapamayacağımızı, bunun imkansız olduğunu bilerek başlamıştım ama neden yapamayacağımıza, neden imkansız olduğuna dair belirli bir neden için sıkıştırıldığımda, hiçbir yanıt gelmedi.

O kadar beklenmedikti ki düşünmeden tepki vermiştim… Belki buna karşı çıkmak için bir neden bulamıyordum ama yine de desteklemek için de bir neden aklıma gelmiyordu.

Bildiğim kadarıyla, aşırı muhafazakar olup bir şey kaybetmekten korktuğum için değildi. Hachikuji Mayoi'yi bir kez kaybetme deneyiminin içime işlemiş olmasından da değildi.

Shinobu'nun Hachikuji Mayoi'ye çok bağlı olduğunu düşünmüyordum ama gerçekte bu, onun potansiyel varisi hakkında bir tartışmaydı.

Kayıtsız kalamazdı anlaşılan.

“Küçük kız nitelikli olabilir,” diye sohbete dahil oldu, konuya dair tavrını hala gizleyerek. “Kaybolan kızın cehennemden dönerek bir mucize gerçekleştirdiğini inkar edemeyiz.”

Bu doğruydu.

Diriltme'den daha büyük bir mucize ne olabilirdi ki? Eğer tanrı olmak için gereklilik mucizeler gerçekleştirmekse, Hachikuji Mayoi'nin bunu karşıladığını söyleyebilirdik.

Ama o zaman ben de bu gerekliliği karşılıyordum, Ononoki de—kendimi ya da Ononoki'yi tanrı olurken hayal edemezdim gerçi, ama aynısı Hachikuji Mayoi için de geçerliydi…

“Hayır, aynı değil,” dedi Bayan Gaen. “Hachikuji Mayoi'ye sana ya da Yotsugi'ye kıyasla bakacak olursak, hepiniz hayata dönmüş olsanız da koşullar farklı; siz fiziksel bir bedenle döndünüz, o ise bir ruh.”

“Fiziksel bir bedenin varsa tanrı olamazsın mı demek istiyorsunuz?”

“Hayır. Nadeko Sengoku'dan da gördüğümüz gibi. Bedenleşmiş tanrılar diye bir şey var; buradaki fark şu ki Hachikuji Mayoi, tanrı olmazsa Karanlık tarafından yutulacak.”

Doğru.

Zaten en başta öbür dünyaya geçmeyi seçmesinin nedeni Karanlık tarafından kovalanmasıydı; bir bedenle hayata dönmüş olsaydı başka bir mesele olurdu ama dünyamızda bir ruh olarak kalmaya devam etmesi, kaçınılmaz olarak kovalanacağı anlamına geliyordu.

Başka bir deyişle, Bayan Gaen'in dediğine göre, üç seçenek vardı.

“1: Cehenneme geri dönmek. 2: Karanlık tarafından yutulmak. 3: Tanrı olmak—hepsi bu. Tamam, 'tanrı olmak' biraz abartılı. Gerçekte, o sadece bir anormallik olarak iş değiştiriyor. Tüm anormallikler tanrılar gibidir. Bu da onun durumunu seni ya da Yotsugi'yi tanrılaştırmaktan farklı kılıyor. Onu Kita-Shirahebi Tapınağı'na yerleştirmek—Hachikuji Mayoi'nin bu dünyada var olmaya devam etmesine izin verecekti.”

Vatandaşlık alacaktı. Başka bir deyişle, yerleşim hakkı alacaktı.

“Yani çoğu açıdan, küçük Hachikuji Mayoi için tamamen olumlu olacaktı… Elbette biraz iş yapması gerekecek ama oradaki hava boşluğunu yönetebilirse, bu fazlasıyla yeterli bir önlem olur. Daha fazlasını istemeyi düşünmezdim, makul olmayan hiçbir şey talep etmezdim.”

“Öyle görünüyor,” dedi Hachikuji Mayoi kısaca.

Yüz ifadesinden anladığım kadarıyla, gayri resmi olarak kabul etmişti ve fikrini değiştirmeye de niyeti yoktu; o buna razıysa benim şikayet etmem zor olurdu.

Aslında, eğer işe yararsa, bu fikir benim düşüncesiz eylemimi, yani Hachikuji Mayoi'yi cehennemden kaçırmamı örtbas etmekte mükemmel bir iş çıkarıyordu. Minnettar olmalıydım ve şikayet etmeye hakkım yoktu… Yine de, Hachikuji Mayoi söz konusu olduğunda ihtiyatın sesi olmaktan kendimi alamadım.

Belki de küçük kız Hachikuji Mayoi kavramı, zihnimdeki tanrı kavramıyla uyuşmuyordu; ah, ama uyuşmamaktan bahsetmişken.

“A-Ama orası yılanlara tapılan bir tapınak değil mi? Salyangoz anormalliği olan Hachikuji Mayoi'yi barındırırsa, işlerin gidişatında başka bir çarpıklığa neden olmaz mıydı?”

“İşte bu, senin kazara gerçekleştirdiğine bile inanamadığım o büyük mucize, Koyomin; bu olmasaydı, ben bile onu tanrı olarak atamayı düşünmeyebilirdim. Kita-Shirahebi Tapınağı'nın tanrısı olmak, sofistçe bir zorlamadan ibaret olsa bile bir neden gerektirir; tıpkı göl tapınağını yılansı bir bağlantı yoluyla dağlara getirmeleri ya da Heartunderblade'in paylaşılan ölümsüzlük yoluyla sahte tanrısı olduğunu iddia etmesi gibi. O seviyede, hatta belki daha yüksek bir seviyede bir nedene ihtiyacımız vardı.”

“D-Değil mi? Yani—”

“Salyangozlar,” dedi Bayan Gaen. “Yılanlarla tersine uyumludurlar.”

“Ne?”

“Şey, bu ifade biraz işime gelen bir ifade olabilir; ama Koyomin, daha önce sansukumi'yi duymuş olmalısın, değil mi? Pek uzmanlık bilgisi sayılmaz.”

“Sansukumi mi?”

Taş-kağıt-makasın orijinal hali mi?

Temelleri, evet.

“Yılanla, kurbağa—ve sümüklü böcek, değil mi?”

Yılan kurbağayı yer, kurbağa sümüklü böceği yer ve sümüklü böcek yılandan beslenir. Üçlü bir çıkmazı tanımlamak için de kullanılabilirdi—sümüklü böcek mi?

Bu bir şekilde tanıdık geliyordu.

“Ah, doğru. Namekuji Tofu—Sümüklü Böcek Tofusu. Kaiki'nin Sengoku üzerinde kullandığı sahte anormallik…”

“Aynen öyle. Yılanlara karşı etkili bir anormallik—bir sümüklü böcek.”

“Sümüklü böcekler ve salyangozlar yakından ilişkili türlerdir,” diye ekledi Bayan Gaen.

Oh.

Doğru, ne büyük bir kör nokta—sansukumi'yi gündeme getirdiği an ne demek istediğini anlamalıydım. Salyangozların kabukları varken, sümüklü böceklerin yoktu; sümüklü böcekler, kabuklarını kaybetmiş salyangozlardı aslında.

Bu durumda, yılanlarla hiçbir ilgisi olmamasının aksine.

Salyangozlar—yılanları bastırabilirdi.

Sengoku gibi çıldırmak yerine, bir yılan tarafından yutulmak yerine, yılanı yutan kişi o olabilirdi.

“Anladım. Bana Hachikuji Namekuji deyin,” diye onaylarcasına başını salladı Hachikuji Mayoi. Kelime oyunu gerçek olamayacak kadar iyiydi.

“Şimdi, elbette,” dedi Bayan Gaen, “bir yılanın yerini başka bir yılanın alması en iyisi olurdu… ama bir anlamda, bu daha da ideal. Başka bir deyişle—çözümün etrafında ters yönde dönüyoruz.”

…

Bunu böyle söyleyince, Hachikuji Mayoi ile bu parkta—Kita-Shirahebi'nin selefi olan Shirohebi Tapınağı'nın eski yerinde—buluşmak bile kader gibi görünüyordu. Gerçi bu da bir zorlama olmalıydı.

Yine de, bizi bulunduğumuz yere getiren, bir tür mucizeyle, çoklu akrobatik zorlamalar, birbiri ardına gelen kontorsiyonist deneyimler değil miydi?

“Bir uzman olarak konuşacak olursam, bir kusur belirtmem gerekirse, Hachikuji'nin adındaki 'ji' Budist tapınağını işaret ederken, o bir Şinto tapınağında ikamet edecek… ama Şinto-Budist senkretizmi ruhuyla bunu göz ardı edelim. Adını değiştiremezdik zaten… Soyadı bir zamanlar Tsunade, yani 'ip el' idi, değil miydi?”

Rahat tavrına rağmen, Bayan Gaen iş konusunda şaşırtıcı derecede detaycıydı; benim gibi bir amatörün aklına gelebilecek her sorunun her yönünü düşünüp taşınmış olmalıydı.

Ayrıca, "ikamet edecek" demişti—Hachikuji Mayoi'nin ikametgahı olacaktı. Kelime seçimi şüphesiz beni ikna etmeye yönelik başka bir girişimdi ama nasıl etkilenmezdim ki?

Tapınak ya da mabet olsun.

On bir yıl boyunca sokaklarda kaybolmuş—bir nehir kenarında taşları üst üste dizmek zorunda kalma gibi gizemli bir talihsizliğe maruz kalmış—Hachikuji Mayoi için, ev diyebileceği, içinde yaşayabileceği, geri dönebileceği bir yere sahip olmak böylesine büyük ve açık bir kurtuluştu.

Bayan Gaen bunu üç cevaplı çoklu seçmeli bir soru olarak çerçevelemişti ama başka seçenek yoktu.

Dördüncüyü arayacak zamanımız da yoktu. İstediğim kadar uzun uzun konuşabilirdim ve bundan hiçbir verimli sonuç çıkmazdı—ama.

“Bu konuda gerçekten iyi misin, Hachikuji Mayoi?”

Emin olmalıydım.

Tüm bu süre boyunca Bayan Gaen ile konuşmuş, Hachikuji'ye doğrudan sormamıştım. Ama sormadan da edemezdim.

“Evet, öyleyim. Bir tanrı... Bulutların üzerinde yürüyor gibiyim.”

Güzel bir sarışının kucağında, kolları arasında duruşum, dünyanın en ciddi hali gibi görünmeyebilirdi. Yine de soruma samimi bir ağırlık katmaya çalışmıştım. Ancak Hachikuji'nin yanıtı hem hafifti hem de umursamazdı.

Bulutların üzerinde yürüyor...

“Ben tanrısalım. Dilim sürçtü.”

“Kes şunu, bunu şakaya vuruyorsun. Bu kadar ciddi bir meseleyi şaka gibi görme.”

“Ölümden sonraki iki rütbe terfi bile bunun yanında devede kulak kalır.”

“Evet, pek de anladığını sanmıyorum...”

Yanıtı, endişelerimi doğrular nitelikteydi.

Doğruydu, ben de tam olarak ne döndüğünü anlamıyordum. Ama bu şekilde sıkışıp kalmanın acımasız sonuçlar doğurduğu iki örnek biliyordum.

Kissshot Acerolaorion Heartunderblade.

Nadeko Sengoku.

Açıkçası, bana başka çözüm olmadığını ne kadar söyleseler de Hachikuji Mayoi'yi bu listeye eklemek istemiyordum.

“Ah, ama anlıyorum ben,” dedi yine de, küstahlığa varan bir özgüvenle.

“Emin misin? Bir tanrı olmanın getirdiği sorumluluğu, anlamı, ağırlığı ve rolü anlıyor musun?”

“Şey, hayır, o saydıklarını hiç de değil.”

“Hayır mı?!”

“Ancak,” diye neşelendi.

Bu, Hachikuji'ye özgü o meşhur gülümsemeydi.

“Anladığım tek şey, bunun seninle oynayabileceğim anlamına geldiği.”