Karanlığın Sureti

Hachikuji Mayoi ile oynayacağımı duyduğum an tüm endişelerimin kaybolduğunu sanmayın. Yine de, onun dokunaklı sözleri karşısında dilimin tutulduğunu itiraf etmeliyim.

Gaen Hanım, bu tür fırsatları boşa harcayacak biri değildi.

"Neyse, engellerden birini aştık. Hachikuji Mayoi'nin bu muskadan yutması yeterli, Kita-Shirahebi Tapınağı'nın yeni tanrısı doğacak," diyerek ilk şart hakkındaki tartışmayı toparladı. Şey, önemli bir konuda fazla mı kolaycı davranıyordu? "Ah, gerçi Mayoi'nin durumunda 'yutmak' yerine 'çiğneyip sindirmek' demeliyim belki de."

"Benim sorunum sizin kelime seçiminizle değil..." Durum bu kadar belirsizken bir sonuca varmak istemiyordum. Aynı zamanda, hiçbir şeyin beni burada tam anlamıyla tatmin edemeyeceğini de biliyordum.

"Eğer Karanlık'ın onu yutmasına izin vermek istersen, o kararı sana bırakırım Koyomin; benim için bu sadece bir yöntem meselesi. Ama bu sefer onun yerine geçemeyeceğin tek an."

"Gerçekten de... Ve her ne kadar senin vardığın sonuca uysam da, en sevdiğin çocuğu cehennemden geri getirip sonra da Karanlık'a yutturmak vicdanını rahatsız etmez miydi?" diye araya girdi Shinobu, kollarına ek olarak bacaklarını da bana dolamıştı. Sanki vücudumun etrafına bağdaş kurmaya karar vermişti; bu, bir yetişkin için görgü kurallarına aykırıydı—en azından normalde—ama Shinobu yaptığında haksız yere yakışıklı ve havalı duruyordu.

Onu kollarımda tutarken ben asla bu kadar şık görünmemiştim, eminim.

Neyse, onun tarafından azarlanmak, tartışmamı daha da zorlaştırdı; aslında, şimdi itiraz etmek için hiçbir dayanağım kalmamıştı. Shinobu ve Sengoku bir sebeple tanrı olarak başarısız olmuşlardı, oysa yeni birimin, uzman Gaen Hanım'ın dersine göre hiçbir eksiği yoktu.

"Evet, nazik canavar beyefendi. Allah aşkına toparlanın. Başkalarının yapmak istedikleri hakkında sızlanıp şikayet etmenin sizi havalı yaptığını mı sanıyorsunuz? Bir alternatifiniz yoksa çenenizi kapatın. Yapanları aşağı çekmekten başka bir şey gelmez mi elinizden?"

"Dur bakalım, Ononoki. Sana gelince tonla argüman bulabilirim."

Ne kadar da kötü bir ton. Bana sinirli Tsukihi'yi hatırlattı.

Biraz yumuşayarak sordu, "Ağustos'ta bunu yeterince konuşmadık mı?" Gaen Hanım'ın kolları arasında (bir kukla olduğu düşünülürse, bir vantrilok mankeni gibi görünüyordu), Ononoki devam etti, "Biz mızmızlanıp didişirken Karanlık onu yutabilir."

"Ah... bu arada."

Bana laf atan Ononoki'den ziyade, Gaen Hanım, Shinobu ve onun art arda konuşmaları beni bir karşı argüman bulmaya itmişti. Daha doğrusu, bir süredir bunu düşünüyordum ama dile getirmek için uygun bir an bulamamıştım. Oshino Ogi ile evimin önündeki önceki karşılaşmamı sır olarak saklamış, bu yüzden de sessiz kalmıştım ama belki de herkese daha erken haber vermeliydim.

Sadece doğruluğunu teyit etmek için bile olsa.

Oyunun sonlarına doğruydu gerçi—hayır, belki de Gaen Hanım ikinci şarta, yani Oshino Ogi'ye geçmeye çalıştığı için aslında en iyi zamanlamaydı bu...

"Gaen Hanım."

"Ne var Koyomin?"

"Şey, ımm... Karanlık hakkında. Bir konuda fena halde yanılıyor olabiliriz," dedim, sesim kısılmıştı. "Belki de—Oshino Ogi, Karanlık değil."

Biliyorum.

Anlık bir yanıt.

Kısık sesim boşunaydı.

Hatta bir budala gibi italik bile kullanmıştım.

Sallayarak ıskalamak yerine, topu sektirip faul yaptığım için oyundan atılıyordum—krikette de benzer bir kural var mıydı acaba?

"Hadi canım."

Bu gösterişsiz inanmazlık ifadesi Ononoki'den geldi. O ve Gaen Hanım tek vücut hareket etmediğine göre, sanırım görüşleri her zaman örtüşmüyordu.

"Cidden mi? Lanet olsun. Durumun böyle olduğunu varsayarak her türlü şeyi önceden sezdiğime o kadar ikna olmuştum ki."

...

Sana kim sordu ki? Görevinmiş gibi önsezi yapıp durma, tamam mı? Ne sinir bozucu bir karakter özelliği, ne sinir bozucu bir karakter.

Shinobu'ya gelince, o sessiz kaldı.

Bilenler tarafında gibiydi... Belki de konumunu istemeden açığa vurmamak için temkinli davranıp hiçbir şey söylemiyordu.

Öldükten sonra Naoetsu Lisesi'ne nakil olan Oshino Ogi hakkında pek bir şey bilmeyen Hachikuji Mayoi, orada öylece boş boş oturuyordu, sanki hiçbir şeyi umursamıyormuş gibi.

"Peki, en başta Oshino Ogi'nin Karanlık olduğunu neden düşündün?" diye sordu Gaen Hanım.

"Şey, yani..."

"Ah, üzgünüm, beni yanlış anlama Koyomin. Bununla seni suçlamaya ya da sana gülmeye çalışmıyordum. Hatta, böyle düşünmen gayet doğaldı," dedi Gaen Hanım, kendisi de gayet doğal bir şekilde—sanki sohbetimizdeki bu dönüş de onun hesaplarının bir parçasıymış gibi. Ama Oshino Ogi ile önceki konuşmamı dinlemeden bunu da nasıl tahmin edebilirdi ki?

"Neden doğaldı... böyle düşünmek?"

"Ne demek istediğimi sonra açıklarım," diye yanıtladı Gaen Hanım, kendi düzenlemelerine öncelik vererek.

"Önceden bilmem gereken şey ise—bu fikre ne zaman vardığın. Cevabına bağlı olarak önlemlerimizi değiştirmek isteyebiliriz... Gerçi benim oldukça iyi bir fikrim var."

"Belirli bir an yoktu. Konuşma ve davranışlarını duyup gördükçe aklıma geldi işte... Hachikuji Mayoi'yi arıyordu falan. Sonra Sengoku var, bir de Tadatsuru..."

Ve her şeyin en başı, Oshino Ogi'nin ilk vakası.

Nakil öğrenciyle ilk tanıştığımda Oikura Sodachi'nin etrafındaki olaylar zinciri—neredeyse barizdi, tabiri caizse.

Hayır, ama bu şekilde bilgi biriktirerek değil, sezgiseldi—sadece zift karası havasına bakmak yeterdi.

Karanlığın ta kendisi, demez misiniz?

Kurallarda ısrar eden derin bir karanlık.

Dengeye saygı duyan mürekkep karası bir karanlık.

"Ama eğer böyle düşünmemin gayet doğal olduğunu söylüyorsak—beni buna aktif olarak o mu itiyordu? Beni yanıltmaya mı çalışıyordu?"

Mümkün görünüyordu. Oshino Ogi bunu yapardı. Hem de sadece bir şaka olarak.

Gerçi Tadatsuru'dan bizi bir şaka olsun diye avlamasını isteyecek değildi—

"Hayır, öyle değil." Gaen Hanım, değerlendirmeme karşılık başını salladı, yine. "Aslında, başlangıçta kendi anlayışı olabilir—ve bu görevi üstlenmeye devam ediyor. Oshino Ogi, Karanlığın kendisi olmayabilir ama onun işini yapıyor."

"Aynı rolü üstleniyor," diye yeniden ifade etti.

"Karanlık ile aynı rol..."

Bir zamanlar sahte tanrı olarak tapılan Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'e saldıran "doğal fenomen"—ve var olma nedenini kaybetmesine rağmen bu dünyada kalan Hachikuji Mayoi.

Karanlık.

Diğer adıyla kara delik, karanlık madde—yolundan sapan anomalileri bastıran bir fenomen ya da kavram.

Ağustos ayında Hachikuji Mayoi'yi ziyaret ettiğinde, derinlemesine düşünecek vaktim olmamıştı, öncelikli tepkim panikti—ama sonra elimden geleni yaptım ve onun anormalliklerin doğal bir düşmanı ya da cezalandırıcı bir organı olmadığı sonucuna vardım.

Dünyamızın kuralları.

Yerçekimi ya da etki-tepki, doğal seçilim ya da en güçlünün hayatta kalması, matematik formülleri ya da bu türden yasalar gibi—uyulması gereken, karşı gelinmemesi gereken, ama o yüzen siyah şeye dair herhangi bir 'şey' olmaksızın.

Evet.

Oshino Ogi ile tanışana kadar buna inanıyordum.

Var olan biriydi.

Ve yine de, her zamanki gibi yanılmış, aceleci sonuçlara varmış ve kendi etrafımda dönüp durarak, olabilecek en uzak noktaya savrulmuştum.

"Ah, kendini bu kadar üzme—sana ne dedim az önce? Oshino Ogi, Karanlık'ın rolünü üstlendi, bu yüzden onun Karanlık olduğunu düşünmekle fena halde yanılmadın. Ama her şeyi garantiye almak için," dedi Gaen Hanım, Hachikuji Mayoi'ye dönerek, "seni şu anki halinde bırakırsak bu kasabayı tekrar ziyaret edebilecek, az önce endişelendiğimiz Karanlık, gerçek Karanlık'tır—Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'e ve sana Ağustos'ta saldıran. Hakiki, gerçek Karanlık. Bu arada, seni Kita-Shirahebi'ye yerleştirip tanrısı yapsak bile, yine de saldırıya uğrayabilirsin—Karanlık rolündeki Oshino Ogi'den."

Gaen Hanım, Hachikuji Mayoi'den tekrar bana döndü, ama bana baka kalmasına rağmen, konuşmadaki bu ani dönüş o kadar şaşırtıcıydı ki hemen tepki veremedim. Yapabildiğim en iyi şey, onun sözlerini tekrarlamak oldu.

"Onu tapınağa yerleştirebiliriz—ve o saldırır mıydı?"

Ha?

Sözleri zihnimde tarttıktan sonra dank etti—ve bu da ne oluyordu diye merak etmekten kendimi alamadım. Gaen Hanım'ın amacı olmasa da, Karanlık'ı savuşturmak için onu tapınağa yerleştirmekten ve tanrılaştırmaktan bahsediyorduk, ama Hachikuji Mayoi yine saldırıya uğrayacaksa ne anlamı vardı ki?

Peki, tüm bunlar ne içindi?

Birlikte oynayamayacaktık—

"İşte bu yüzden iki asgari şart dedim—Mayoi'yi tanrı olarak tapınağa yerleştirmek tek başına yeterli değil. Bu işin yarısı, ama diğer yarısı da var: Oshino Ogi'yi ortadan kaldırana kadar hiçbir yere varamayız."

"O 'ortadan kaldırmak' kelimesini kullanıp duruyorsunuz..." dedim, daha fazla dayanamayarak.

Belki de sadece alışılagelmiş bir terimi, arkasında bir anlam olmadan kullanıyordu, ama astım olan, üstelik bir kız çocuğu hakkında böyle konuşulmasına tahammül etmekte zorlanıyordum; bize karşı olsa da, Karanlık olsa da olmasa da.

─Benden yana olur musun?

─Lütfen beni kurtar.

Onun yalvarışı beni etkilemiş değildi. Bu bir kelime seçimi meselesiydi.

"Lütfen yapmayın," diye rica ettim. "Oshino Ogi'yi sanki sıradan bir anomaliymiş gibi gösteriyorsunuz."

"Ama öyle zaten," diye geldi anlık bir başka yanıt, "sıradan bir—canavar."