Gökten Sarkan İnce Bir Umut

Tadatsuru’nun bakışlarını ne zaman yere indirdiğini fark etmemiştim ama güneş batıp ortalık karardıkça, gece göğündeki ilk yıldızı kollayan biri gibi gözlerini yeniden yukarı dikti. Ben de onu taklit ettim ve bu kez neye baktığını açıkça gördüm.

Hayır, açıkça demek biraz abartı olurdu; gözlerime hâlâ silik görünüyordu ama ne olduğu belliydi.

Gökten, daha doğrusu semadan aşağıya...

İnce bir ip sarkıyordu.

“Ya da bir sicim diyelim Bay Araragi. Sizi teslim almaya geldi. Kulağa sizi ölüler diyarına götürecekmiş gibi gelse de aslında yaşayanların dünyasından uzanıyor,” diye açıkladı Hachikuji.

Yaşayanların dünyası... Eğer bu bir sicimse, aklıma Akutagawa’nın o kısa öyküsü geldi; Buddha’nın cennetten aşağı sarkıttığı örümcek ağı...

Örümcek ipeğinin uzayda bile kullanılabilecek kadar dayanıklı olduğunu söylerler, o yüzden ona güvenmemek gibi bir niyetim yoktu ama... O hikaye nasıl bitiyordu? Karakterin adı Kandata mıydı? Sarkan örümcek ağına tırmanmaya başladığında, diğer günahkarlar da onunla birlikte cennete gitmeye çalışmıştı. O da aşağıdakilere inmelerini söyleyince ip kopuvermişti, değil mi?

Bu açıdan bakınca, özellikle de ipin ucunu tutan Bayan Gaen ise, bu resmen bir sınavdı.

“Vaktiniz gerçekten daralıyor. Eğer o ipi kaçırırsanız Bay Araragi, sonsuzluk boyunca Avīci’de yanarsınız. Bir oni de devasa sırt çantasıyla tepenize çöker.”

“Devasa sırt çantası mı? O sen değil misin?”

“Affedersiniz. Devasa bir gürz demek istemiştim.”

“Her iki türlü de korkutucu...” Ya da ölümüne sevimli?

“O zaman Bay Teori, üzgünüm ama hikayenizi burada kesebilir misiniz?”

“Dur bir dakika Hachikuji, adamın sözünü öyle pat diye kesme. Tam da duymam gereken yerleri anlatıyor. Tadatsuru, ağın bir parçası olmadığın için yapabildiğin o şey... Yani beni ve Shinobu’yu katletme işini kabul etmekten, ya da kabul etmiş gibi görünmekten bahsediyorsun, değil mi?”

Gökten gelen o ip (?) tapınağa ulaşmadan önce ondan koparabildiğim kadar bilgi koparmak için hikayesinde öne atlıyordum. Bir dinleyici olarak pek takdir edilesi bir hareket değildi ama şansım yaver gitti, çünkü bebek kullanıcısı şöyle cevap verdi: “Sanırım... Yaşıyormuş gibi yaptığım gibi, o işi de kabul etmiş gibi yaptım. Gerçi Oshino’nun asıl niyetinin ne olduğunu tam olarak söyleyemem.”

Demek işin aslı buydu.

Devam etti: “Yozuru Kagenui’nin, Bayan Gaen’in ağında olmasına rağmen kontrol edilemez biri olarak görülmesi kusursuz bir bahaneydi; benim yasa dışı eylemime karşı acımasız ve buz gibi bir yürekle karşıma dikilecekti. Senin vücudun tuhaflaşmaya başladığında ise Bayan Gaen o ikisini işe koydu...”

“...”

Kendi yansımamın kaybolması gibi yaşadığım o tuhaf fenomen hakkında onunla daha konuşmadan önce, Bayan Gaen sanki her şeyi öngörmüş gibi onmyoji ve yardımcısını yola çıkarmıştı. O zamanlar bu kahin benzeri hali tüylerimi ürpertmiş, bunu onun “her şeyi bilmesine” bağlamıştım. Ama şimdi bu numaranın ardındaki sırrı öğrenince, pek de özel bir yanı kalmamıştı. Olaylar dizisi, onun zaman çizelgesinin bir parçası olarak önceden planlanmıştı.

Yine de zamanlamanın bu kadar nokta atışı olması tam ona göre bir hareketti...

“Peki ama neden yaptın?” diye sordum Tadatsuru’ya. “Teklifi öylece reddedemez miydin?”

“Bunu yapmak için bir sebebim yoktu, olsa bile iş başka bir uzmana giderdi. Bayan Gaen ve ben, ‘düşmanımızın’ oyununa gelmiş gibi davranmanın en iyisi olacağı kararına vardık.”

“D-Düşmanınız mı?” Müşteriniz değil mi yani? Seni ve Shinobu’yu öldürmen için ona teklifle gelen kişi. Asıl düşman biz ikimiz değil miydik?

“Şart değil. En azından Deishu Kaiki senin kasabanda kayboldu ve ne ben ne de Bayan Gaen bunu umursamayacak kadar soğukkanlıyız.”

“Kaiki...”

Doğru, Bayan Gaen de benzer bir şeyler söylemişti; bilginin o kadar karıştığını ve artık gerçeğin ne olduğunu bilmediğini anlatmıştı...

Bana göre Kaiki, öldürsen bile ölü kalmayacak bir adamdı. Üniversiteden arkadaşları olan Bayan Gaen ve Tadatsuru ise muhtemelen benden daha çok böyle hissediyordu... Eğer o akla hayale gelmeyecek şey gerçekleştiyse, buna göz yumamazlardı.

“Düşmanın oyununa gelmek dedim ama planın ne olduğunu biliyor değildik; sadece öğrenmek için hamle yaptık. Ayrıca senin gitgide bir vampire dönüşmeni de durdurmamız gerekiyordu. Ben bu tarafa gelip sana rehberlik edebilirdim ancak nefret edilen bir düşman rolünü oynadığım için, yardım etmesi için Hachikuji’yi de oraya ulaştırmamız gerekiyordu.”

“Ben de oradaydım,” dedi Hachikuji. “Jeneriğin sonuna doğru, ‘Konuk Oyuncu’ başlığı altına bakarsan adımı görürsün. Seninle tekrar görüşebileceğim için menajerlik ücretimden seve seve vazgeçtim ve elimden geleni yaptım.”

“Bu işi yapmak için bir de ücret talep etseydin herhalde cehennemde olduğumu anlamaktan daha çok moralim bozulurdu... Bu cidden çok daha ağır olurdu.”

Şimdilik, vücudumu sıfırlamak için beni öldür, sonra sadece insan kısmını canlandır; demek olan biten buydu. Bana bunu önceden söyleyebilirlerdi ama söylemedilerse...

Bunun mutlaka bir sebebi olmalıydı.

Bu da düşmana karşı izledikleri stratejinin bir parçası mıydı? Benim olduğum yerden bunu kestirmek zordu.

“Eğer seni efsunlu kılıç Kokorowatari ile öldürüp Yumewatari ile canlandırsaydık, bir vampir olarak geri dönebilirdin ve her şey başa sarardı. Bu yüzden ben, bir uzman olarak araya girmeli ve seni cehennemde karşılamalıydım.”

Bunu söyledikten sonra Tadatsuru sunak kutusunun üzerinden aşağı atladı. Gözlerimi bir an bile ondan ayırmamıştım ama yere indiği anda kıyafetlerinde tam bir değişim gerçekleşti. Aslında kostüm demek daha doğruydu; üzerindekiler artık sadece Japon usulü olmakla kalmıyor, ortama da tam uyum sağlıyordu.

Bir rahibin kutsal giysileri.

Sadece ruhani bir bedene sahip olmak, canın istediğinde kıyafet değiştirebilmek anlamına geliyorsa bu oldukça kullanışlı bir şeydi. Kıskandığımdan değil ama o “keyfine bakıp köşesine çekilme” mevzusu sanırım pek de uzak bir ihtimal değildi.

“Eski kıdemlimle ben, düşmanımıza karşı koymanın tek yolunun senin meseleni çözmek olduğu konusunda hemfikirdik. Ne garip, bir zamanlar ona bu kadar şiddetle karşı çıkardım ama Oshino’nun arabuluculuk yeteneğini takdir etmek lazım.”

“Peki şüphelerin hiç dağıldı mı?” Ona sormak istediğim bir sürü başka şey vardı ama o an aklımı en çok kurcalayan buydu. “Oshino’nun asıl niyetini bilmediğin için onunla iş birliği yapmak zorunda kalmıştın. Kilit nokta buydu, peki bu konuda bir sonuca varabildin mi?”

“Maalesef hayır. Yine de bir varsayımım var... Hayır, buna benimki demek hadsizlik olur. Bu tamamen Bayan Gaen’in tahmini. Oshino’nun neden hâlâ ortaya çıkmayı reddettiği üzerine bir tahmin. Neden kayıplara karışmış gibi göründüğüne dair... Onun düşüncesine göre, bunun sebebi Yozuru’nun arkasında hiçbir iz bırakmadan kaybolmasıyla aynı.”

“...”

İyi de o sebep ne olabilirdi ki?

Bu sadece aynı şeyi farklı kelimelerle söylemek değil miydi? Hiçbir şey anlatmamakla aynı kapıya çıkmıyor muydu?

Bayan Kagenui’nin de tıpkı Oshino gibi sırra kadem bastığını çok iyi biliyordum... Hmm? Hayır, mesele bu değildi.

Bu mantıkla Kaiki de kaybolmuştu.

Tadatsuru, Kaiki’nin de adını anmak yerine onu bir istisna olarak görmüş, diğer iki uzmanın yanına dahil etmemişti.

Bu bir çıkış yolu sunuyor muydu, ya da en azından Bayan Gaen olaya bu şekilde mi bakıyordu? Ne ile karşı karşıya olduğunu bile bilmezken aradığı çözüm buydu demek...

“Benim düşüncelerimle onunkiler o noktada ayrılıyor,” dedi Tadatsuru. “Sana ne dediğimi hatırla: Oshino’yu bul. Görünen o ki, eli boş dönmüşsün.”

“Ama arkadaşlarım onu arıyor...”

Aslında onu bulabilecek imkanlara sahip tek bir kişi kalmıştı: Hanekawa. Senjogahara ve benim tüm bağlantılarımız tükenmişti; nerede olduğunu, neden gittiğini bilmediğimiz gibi hayatta olup olmadığını bile bilmiyorduk.

Sadece Hanekawa pes etmemişti.

Bunu imkansız görüyordum ama tek umudumuz, Hanekawa’nın onu aramaya gittiği o yerlerde, gerçekten de denizaşırı bir yerlerde olmasıydı...

“O halde o sözün bir rol icabı değildi. Ononoki tarafından öldürülmüş gibi yaptığın o sahne bir kurmaca olsa bile.”

“Sadece o söz değil. Orada sadece bir bebek ölmüş olsa da, söylediğim şeylerin çoğu katıksız gerçekti. Aldatmak pek benim harcım değil. Bir bebek kullanıcısı olabilirim ama kendimi bir kukla gibi hissetmek ve kendi kararlarımı verememek sadece aşağılayıcı. Kendimi nahoş bir role atanmış gibi hissettim; hikaye fazla kusursuz bir yöne evriliyordu. Tabii bunun yarısı, her şeyi önceden görüyormuş gibi davranan Oshino’ya yönelikti.”

“...”

“Yine de Yozuru’dan özür dilemem gerektiğini hissediyorum. Ben kötü adam rolünü oynadım ama pis işi yapmak ona kaldı. Beni öldürmek için bir şikigami kullanmak konusunda o bile kendini kötü hissetmiş olmalı... Ve kötü hissetmek...” rahip duraksadı.

Yorum yapmayacaktım. Bayan Kagenui’nin zihin yapısı benim gibi deneyimsiz bir lise öğrencisi için anlaşılmazdı. Ama dürüst olmak gerekirse, bu durum onun umurunda, Ononoki’nin olduğundan bile daha az olabilirdi...

“Onlara söyleyebilir miyim?” diye sordum Tadatsuru’ya.

“Ha?”

“Ononoki’ye... ve yerini bulabilirsek Bayan Kagenui’ye. Aslında bir bebek kullanıcısı olduğunu ve orada gerçekten ölmediğini. Ölmüş gibi ya da yaşıyormuş gibi yaptığını. Sanki bunu çok fazla kişinin bilmesini istemiyorsun gibi bir his var içimde.”

“Doğru ama tüm bu olanlardan sonra zaten öğrenecekler. Bunun için doğru zaman geldi, ya da daha doğrusu, benim için hesap verme vakti geldi. Eğer benim yerime özür dileyebilirsen minnettar kalırım.”

“Budala olma.”

Neden ben özür dileyecekmişim?

“Benim yerime özür dile”... Üzerinde düşününce ne kadar mantıksız olduğu anlaşılan, oldukça yaygın ama bir o kadar da saçma bir istek.

Onun dublörlüğünü yapacak halim yoktu...

“Eğer özür dilemek istiyorsan bunu kendin yap. Hayata geri dönemiyor olsan bile, bebeklerinden biri aracılığıyla yaşayanlar dünyasını ziyaret edebilirsin, değil mi?”

“Maalesef o kadar basit değil. Ölmek oldukça ağır bir suç ve cehenneme gönderilmek bunun sadece başlangıcı. Her suçun bir cezası vardır...”

“...”

O zaman onun durumu sandığımdan daha karmaşıktı. Kendi benliğini taşıyan bir bebeğin parçalanmasına izin vermek Tadatsuru için pek de acı verici bir karar olmamıştı belki ama belli ki kolay bir karar da değildi.

“Şanslısın çünkü efsunlu kılıç Yumewatari seni hemen canlandırabilir. Bayan Gaen, sana düzgün bir açıklama yapmadan canını alabilirdi ve onun küçüğü olarak senden bu durumu görmezden gelmeni rica etmeliyim. Gördüğün gibi, seni cehennemde bilgilendirmek çok daha zahmetsizdi...”

“Düzgün bir açıklama yapılmadan budala yerine konulmaya zaten alışkınım. O sorun değil ama...”

“Merak etme,” dedi Tadatsuru, henüz dile getirmediğim endişelerimi zihnimden silip atmak istercesine sözümü keserek. “Hayata döndüğünde, Bayan Gaen senden bir daha böyle saçma sapan işler için yardım istemeyecek. Eğer hedefleri konusunda bana yalan söylemediyse, bir insan olarak uyandığın an rolünü tamamlamış olacaksın. Cehennemdeki bu yolculuğu, vampirlik doğandan kurtulmak için yattığın kısa süreli bir hastane tedavisi gibi düşün. İyileşme sürecindeyken seni çalıştırmaya kalkacağını hiç sanmam. Amacı, düşmanımızla yapılacak o büyük hesaplaşma öncesinde pürüzleri gidermek; gerçi kötü niyet arayacak olursan, belki de sadece o efsunlu kılıç çiftini test ediyordur.”

“...”

Bunu yapabileceğini tahmin edebiliyordum... Eğer Bayan Gaen’in en azından bu seviyede gizli bir ajandası olmasaydı asıl o zaman şaşırırdım. Yine de Tadatsuru yarım kalan soruma tamamen duyarsız kalmamış olsa da, asıl merak ettiğim bu değildi.

Rahip, bağış kutusundan inip gökyüzünden sarkan ipliğe doğru ağır adımlarla ilerledi ve tam altında durdu.

Sonra beni yanına çağırdı.

“Hadi gidelim Araragi abi,” diyerek Hachikuji de beni cesaretlendirdi. Gitmem gerekiyordu. Evet, gitmeliydim; tam olarak böyle hissediyordum.

İplik o kadar aşağı sarkmıştı ki zıplayıp tutabilirdim; iplik diyorum ama bu ne bir sicimdi ne de bir tel.

Beyaz bir yılan.

Orada sallanan şey bir yılanın kuyruğuydu.

...Bunu tutmamı mı istiyorlardı?

En azından baş tarafı değildi ve aslında mantıklıydı; sonuçta Kita-Shirahebi Tapınağı beyaz bir yılana ev sahipliği yapıyordu. Bir örümcektense yılan çok daha uygundu.

“Ne oldu Araragi abi? Korkmuş görünüyorsun. Yılan olduğu için mi?”

“Hayır dersem yalan olur... Bu artık bende bir fobiye dönüştü.”

“Eğer mesele Sengoku ablanın başına gelenlerse, kendini o kadar suçlama.” Fobimin asıl sebebi sayısız kez zehirli yılan dişleri tarafından ısırılmam ve defalarca ölümün kıyısından dönmemdi; ama Hachikuji kalbimin çok daha derinlerine dokundu. “Sengoku ablanın ruhunu kurtaran o malum dolandırıcıydı ama o araya girmeseydi bile eninde sonunda onu sen kurtarmaz mıydın? Belki biraz daha vakit alırdı ama ben senin bunu başaracağına inanıyordum.”

“...”

“O olay özelinde, bunu birinin araya girip tüm şanı şöhreti çalması gibi düşün. Merak etme, ben sana kefilim. Sen en iyisisin Araragi abi.”

Kimseyle bir rekabet içinde olduğumu hissetmemiştim, bu bir kazanma ya da kaybetme meselesi de değildi; şan şöhret umrumda bile değildi ama bunları Hachikuji’den duymak iyi gelmişti.

Hatta bir yılanı tutabilecek kadar iyi.

Elimi uzattım ve beyaz yılanın kuyruğunu kavradım.

Seğirdi.

Bu şey canlı mıydı?

“Bu teorisinde ona katılıyorum Araragi. Aslına bakarsan, düşmanımızın da istediği tam buydu; yani Nadeko Sengoku’nun şahsından ziyade, senin biraz daha vakit kaybetmeni istiyordu. Belki de Kaiki’nin müdahalesi planlarını bozduğu için benim sıram bu kadar zamansız geldi. Normal şartlarda Nadeko Sengoku ile uzun bir savaşa tutuşman ve onu kurtarmak için tamamen bir vampire dönüşmen gerekiyordu. Oshino benim görevlendirilmemi bir sigorta poliçesi olarak görüyordu. Düşmanımız için de durum aynıydı.”

Tadatsuru bunları söylerken tam yanımda dikiliyordu ve bu durum bambaşka bir seviyede huzursuz ediciydi.

“...Bu arada,” dedim Hachikuji’ye dönerek, “Sana hala sormadım. Neden yerimden kaymıştım?”

“Efendim?”

“Yani, bana rehberlik etmek zorunda kalma sebebin. Bayan Gaen beni Kita-Shirahebi Tapınağı’nda öldürmesine rağmen cehennemde gözlerimi o parkta açtım. Beni tekrar olması gereken yere sen getirdin; ya da beni doğru konumdan saptıran sendin. Bunun aslı nedir?”

“Hmm. Vaktimiz yok ve seni bununla yormayayım diye düşünmüştüm ama gerçekten o kadar merak ediyor musun?”

“O kadar da değil aslında?”

Tamam, sadece süreci uzatmaya çalışıyordum.

Beyaz yılana tırmanmayı ve hayata dönmeyi erteliyordum.

Elimden geldiğince geciktiriyordum.

“Şey, evet, merak ediyorum. Yerimden kayma meselesini boş ver. O senin sayende halloldu ama biliyorsan şu parkın adını söyle bana. İlk karşılaştığımız yer ama hala nasıl okunduğunu bilmiyorum.”

Namishiro mu? Rohaku mu?

Bana ikisi de söylenmemişti ama dürüst olmak gerekirse başka bir okuma da aklıma gelmiyordu. Bir Japonca sınavında çıkmayacak kadar zordu; illa bir tahminde bulunmam gerekse belki Robyaku ya da Namihaku derdim...

“Shirohebi Parkı.” Cevap veren Tadatsuru’ydu. “Aslında Shirohebi diye okunması gerekir.”

“Ne? Shirohebi mi? Yani ‘beyaz yılan’ mı?”

“Şu an yılanlar için kullandığımız karakter değil, kökeni ortak olan başka bir karakter. Zararlı hayvanlardan ziyade suyla ilişkilidir; modern anlamı ise çağlayan, yani bir gözyaşı selidir. Shirohebi bir zamanlar tüm bölgenin adıydı; bir noktada birileri yanlış yazınca ortaya bu anlaşılmaz karakterler çıkmış.”

Mantıklı mıydı? Olabilirdi.

Yanlış yazma meselesini bilmesem de, birini diğeriyle karıştırmayı hayal edebiliyordum. Eğer birini elektronik bir sözlükte aratmak için elle yazsam, diğeri de benzerlikten dolayı listede çıkardı.

Karakterlerin sırası da tersyüz edilmişti ama Japoncada böyle şeyler ara sıra olurdu; zaten soldan sağa okuma modern bir alışkanlıktı. Zaman geçtikçe işler birbirine karışabilirdi. Shirohebi...

Yani...

“Kita-Shirahebi Tapınağı.”

“Hı-hı. Evet, Kita-Shirahebi Tapınağı’nın asıl yeri orasıydı. Senin konumunun şaşma sebebi de buydu. Tapınağın taşındığını duymuşsundur... Değil mi?”

“Ah, doğru.” Kimin söylediğini unutmuştum ama evet; ikisini birleştirmenin bir hata olduğu ve bir bozulmaya yol açtığı falan anlatılmıştı sanırım.

“Buna hata demek hafif kalır; özünde, bir deniz tanrısını dağa getirdiler. Teknik olarak deniz değil de bir göl tanrısı diyelim.”

“Göl mü?”

“Dediğim gibi, başlangıçta suyla ilgili bir karakterle yazılıyordu.”

Bu açıklama onun için yeterli görünüyordu ama benim dikkatimi başka bir şey çekmişti; göl. Tanıdık geliyordu ama hatırlayamadan...

“Pekala Araragi, artık gitsek mi?” diye üsteledi Tadatsuru. “Bayan Gaen’e benden selam söyle; Yotsugi’ye de. Yozuru’dan asla böyle bir şey istemem ama benim yerime Yotsugi’ye karşı özellikle nazik ol, lütfen.”

“Tabii, anladım,” dedim refleksle; isteğinin doğası düşünüldüğünde belki de fazla aceleyle kabul etmiştim.

Sonra nihayet asıl düşüncemi itiraf edecek cesareti kendimde buldum.

“Yine de merak ediyorum; benim gibi birinin hayata dönmesi gerçekten doğru mu?”