Sonsöz ve Şüpheler

“Pekala, öyleyse. Peki sonra ne oldu, Araragi-senpai? Hadi ama, hadi ama, hadi ama! Bu hikâyenin sonsözü ne, ya da belki de can alıcı noktası?”

Sonrasını o kadar çok, o kadar çok merak ediyorum ki, dedi Ogi, beni acele ettirircesine.

Aslında acele edecek bir yerim yoktu; beni böyle sıkıştırdığında beklentilerini karşılamayı ne kadar istesem de...

“Sonrasında olanları sana zaten anlatmıştım. Bildiğin gibi, ya da daha doğrusu umduğun gibi, bu her şeyi birbirine bağlıyor, değil mi? Hanekawa’nın kaplan vakasıyla ilgilenmek için evime benden önce giden Kanbaru ile buluştum. Ben Hanekawa’ya yönelirken, Kanbaru da Senjogahara’ya gitti.”

“Anlıyorum, anlıyorum. Evet, bunu daha önce duymuştum. Demek buna da zamanında yetiştin. Ne harika. Yine söylüyorum, sanki başıma gelmiş gibi senin adına çok sevindim. Biliyorsun, ben Bayan Hanekawa’yı gerçekten severim,” dedi Ogi, her zamanki gibi üstünkörü bir tavırla.

O ve Hanekawa’nın arası berbattı.

İlişkileri hep diken üstündeydi.

“Hazır lafı açılmışken, Bayan Hanekawa’nın, eski Heartunderblade ile ilk Anormallik Avcısı’nın sevgili olabileceği fikrinde haklı çıktığı anlamına mı geliyor bu? Gerçekten her şeyi biliyor, değil mi?”

“Şey… Dur bir dakika, ben bundan bahsetmiş miydim?”

“Elbette bahsettin. Benden asla bir şey saklamazsın ki!”

“Hmm… Şimdi söyleyince, haklı olabilirsin galiba.”

“Sanırım Bayan Hanekawa, onu sonraya ertelemeye karar verdiğin için kızmazdı. Biliyorsun, onun o samimi tavrına dayanamıyorum. Peki, sen Birinci ile savaşırken Bayan Ononoki’nin halletmesi için gönderildiği şey neydi? Bayan Gaen ondan ne yapmasını istemiş olabilir?”

“Ah… Bahsettiğim gibi, Sengoku ile ilgiliydi diyebiliriz sanırım… Temelde, o tılsımı almak için ufak bir yolculuğa çıkması gerekti. O ergen kız gerçekten sürprizlerle dolu. Ya da ona tam bir her işin ustası diyebiliriz…”

“Evet, ne büyük bir sürpriz. Ergen bir kızın seninle aynı çatı altında yaşayacağını düşünmek… seninle birlikte yaşamaya başlayacağını.”

Bayan Gaen’in, Bayan Kagenui’nin varlığını neden rahatsız edici bulduğunu bir nebze anlayabilirsin, değil mi, diye belirtti Ogi, sanki Bayan Gaen’i zaten tanıyormuş gibi, ama onlar tanışmamışlardı ki, değil mi?

Her neyse, Bayan Gaen’in de Bayan Kagenui’nin de Ononoki’yi sırf ergen bir kızla birlikte yaşayayım diye evimde tutmadığından oldukça emindim.

“Ve eminim ki Bayan Gaen o tılsımı kullanarak olayları daha da engellemeye çalışıyordu, ama ne yazık ki kendi hatam yüzünden planlandığı gibi gitmedi…”

“Doğru. Çünkü Sengoku onu yanlış kullandı, değil mi?”

“Yanlış kullandı demek onu kötü göstermek gibi olur…”

“Ölümsüz bir anormallığı kovmak için bir tılsım kullanmak, neredeyse bir jiangshi’ye yapacağın bir şeye benziyor… Ama işin bitince geri dönüp tılsımı tapınağa yerleştirdiğini varsaymak doğru olur mu?”

“Evet… Yalnız, onu bu kadar çok kez yeniden kullanmak etkisini azalttı, bu da Sengoku ile olanlara yol açmış olabilir…”

“Ve bu tılsımın tapınağın yeniden inşası sırasında kaybolduğunu varsaymak doğru olur mu?”

“Şey, muhtemelen…”

“Peki sonra küçük Episode’a ne oldu?”

“Ha…?”

Küçük Episode mu? Neden bu kadar samimi konuşuyordu? Gerçi bunun bir önemi yoktu.

“O, olayların biraz artçı etkileriyle ilgilendi, sonra ülkesine döndü. Ama sanırım işinden gerçekten memnundu. Vampirlerden her şeyden çok nefret eder, ve sonunda, birini dünyadan silmeyi başardık.”

“Hmm… Anlıyorum, anlıyorum. Pekala, senpai, çok teşekkür ederim,” dedi Ogi, başını eğerek. Başını tekrar kaldırdığında yüzünde bir gülümseme vardı. “Şimdi bulmacanın tüm parçaları yerine oturdu. Gerçi bazı detaylar, şimdiye kadar duyduklarımla hafifçe çelişiyor, ama bunu göz ardı edebiliriz. Bu tür paradoksal açık uçları bağlamak, tüm hikayelerin dinleyicisi için, yani benim için, eğlencenin bir parçasıdır.”

“Bunu duyduğuma sevindim… O kadar çok şey oldu ki, hepsini aklımda tutamıyorum bile. Sen her şeyi açıklamasaydın nerede olurdum bilmiyorum.”

“Rica ederim. Her Koyomist’in yapacağı şeydir bu.”

“Koyomist mi? Bu ne demek şimdi? Sherlockçu olmak gibi mi?”

“Ha haa. Genel resimde bu dikişler, sen bir sebeple bir şeyleri saklamaya çalıştığın için oluşuyor. Güvenilmez anlatıcılara gelince, Deishu Kaiki zaten fazlasıyla yeterli. Sherlockçu diyecek kadar ileri gitmem. Yine de senin için elimden geleni yapacağım.”

“Biliyor musun, hikayelerime neden bu kadar ilgi duyduğunu gerçekten anlamıyorum.”

“Benim için yapabileceğin bir şey varsa,” dedim Ogi’ye.

“Senin hikâyeni dinlemek isterim. Kendini beğenmiş davranmanı istemediğim bir şey varsa, o da budur.”

“Kendimi beğenmiş davranmıyorum. Her şeyin en iyi bir zamanı olduğu gibi, tüm hikayelerin de en iyi bir zamanı vardır. Tüm parçaların mevcut olması gerekir. Ben dikkatli bir kızım.”

“Dikkatli…”

“En başta biraz hata yaptığımı hissediyorum. Ah, işte bu. Bunları kendi hikayemin yerine geçen şeyler olarak adlandırmamalıyım belki, ama seninkine bir iki ekleme yapabilirim. İçinde hâlâ bir şüphe var, değil mi?”

“Hmm? Ne hakkında?”

“Bayan Kanbaru ile en başta neden terk edilmiş dershanede buluşmaya karar verdiğin… kendi evinde değil de ıssız bir harabede onu beklemeyi neden seçtiğin. Buna hâlâ bir cevabımız yok, değil mi?”

“Ah, şimdi söyleyince…”

“Bu muhtemelen Bayan Gaen’in planının bir parçası değil miydi?” dedi Ogi, doğal bir tonla. Sanki bir gizemi çözüyormuş gibi değildi. “Muhtemelen sana etki eden bir tür öneride bulundu. O zaman seni bir şeyler yapmaya yönlendirmenin o kadar zor olmayacağını varsayıyorum, çünkü Hachikuji ile yaşananlar yüzünden kalbin ve zihnin zayıflamıştı.”

“…Neden? Bu doğru olsa bile, Bayan Gaen bana neden böyle bir öneride bulunsun ki? Orada buluşmak her türlü sorunu daha da kötüleştirdi.”

“Demek istediğim, onların kötüleşmesini istedi. Bayan Gaen amcam gibi barışçıl biri değil kesinlikle. Başka bir deyişle, tahminimce her şey, Shinobu’nun ilk Anormallik Avcısı’nı yediği o en sona kadar, onun planlarına göre gitmiş olabilir.”

“…”

“Bunu söylemek için elimde bir dayanak yok gerçi. Sadece o son sahnede her şeyin tam da olması gerektiği gibi bittiğini gördüğümde bu şekilde düşünmekten kendimi alamıyorum. Bana bir şeylerin biraz tuhaf olduğunu hissettiriyor.”

Her neyse, dedi Ogi.

Bu konu hakkında değinmek istediği bu kadardı sanırım, çünkü bir sonrakine geçmek için acele ediyordu. Buna itiraz etmedim.

Bayan Gaen’in önleme stratejisine çok derinlemesine girmek istemiyordum. O zaman da, Sengoku vakasında da tam olarak onun planladığı gibi hareket ettiğime inanmak zordu, ama muhtemelen öyle yapsaydım en iyisi olurdu.

Bu gerçekten beni düşündürüyordu.

Neden sadece planlara göre hareket edemiyordum ki?

“İkinci dönemin başından beri, Sengoku’nunki hariç, pek çok anormallik hikayesiyle karşılaşmamanın nedeni bu. Bir zamanlar kasabaya yayılan küller kaybolmuş, bu oranı düşürmüştü.”

“Şey… Sanırım bu, sadece bundan daha karmaşık olabilir.”

Bayan Gaen’in dediği gibi.

İlk Anormallik Avcısı’nın ortadan kaybolması, ileride barış olacağı anlamına gelmiyordu kesinlikle. İşte tam da bu yüzden Kita-Shirahebi Tapınağı’na yeni bir tanrı yerleştirmeye çalıştı.

Bayan Gaen durumu kontrol etmekten ziyade, bunu risk yönetimi açısından gerekli bir adım olarak görmüş olmalıydı, ama…

“Şunu söylemeliyim ki, bir şeyi kesin olarak halletmeyi başardık. Hem ben hem de Shinobu.”

“Yine de merak ediyorum. Bayan Kanbaru’ya ne oldu?”

“Hmm?”

“Bayan Kanbaru… Onun hayran kulübünün bir üyesi olmayabilirim, ama onun bir destekçisiyim. Bu tüm ilişkiyle ilgili konumu aklımdan çıkmıyordu bir türlü. Hikayeye o kadar derinden dahil oldu ki, bir yardımcıdan daha büyük bir rol oynamadı hiç. Ha haa, sorular hiç bitmiyor, değil mi? Sonunda, Bayan Kanbaru, Bayan Gaen’in teyzesi olduğunu asla öğrenemedi, değil mi?”

“Evet. Yollarını ayırdıklarında hâlâ Oshino’nun küçük kız kardeşi olduğunu sanıyordu…”

Yollarını ayırdılar, ya da daha doğrusu, Naoetsu Lisesi’nin atletizm sahasından kaçtığında, çünkü ikisi bir daha hiç karşılaşmadılar.

Benim için bu kadar çok şey yapmış bir alt sınıfa söylenen bir yalana ortak olduğum için hâlâ suçluluk hissediyordum, ama sanırım Kanbaru’nun Bayan Gaen gibi birini yakın akrabası olarak görmesinin iyi bir şey olacağına inanmakta zorlandığımı söyleyebiliriz…

“Bundan bahsetmiyorum bile, Bayan Gaen’in en başta Kanbaru’yu o iş için neden istediğini hiç çözemedim. Çok katkıda bulundu, ama Bayan Gaen’in bunun olmasını planladığını söylemek biraz…”

“Sanırım hepsi onun planındaydı. Ama,” dedi Ogi, imalı bir gülümseme takınarak. “Planı bazı yanlış hesaplamalar içeriyordu. Aslında, ben tam da bunun sonucuyum.”

“Ha?”

“Hayır, bunu bir sonraki ciltte, yani bir dahaki sefere konuşuruz. Bu sindirmesi zor bir konuydu. Önce biraz ara vermek isterim.”

“Gerçi okulda verilen aradan çok, mahkemede verilen türden bir ara olabilir bu,” diye ekledi Ogi ayağa kalkarken.

Bunu daha önce belirtmeliydim belki, ama odamda konuşuyorduk.

Araragi konutunun ikinci katındaki Koyomi’nin odasıydı burası.

Tarih on üç Mart’tı.

Üniversite sınavlarımın sabahıydı.

Alt sınıfımın sınavlarımın olduğu günün sabahı erkenden odama neden oynamaya geldiği hafızamda tam olarak net değildi, ama Ogi söz konusu olduğunda bu noktada pek umursamıyordum.

Onu canı istediği gibi gelip giden biri olarak görüyordum.

Uyandığımda onu yatağımda uyurken bulsam şaşırmazdım.

“Mahkeme davası, ha? Acaba kaç yıl ceza alacağım?”

“Kim bilir. İdam cezası bile alabilirsin,” diye şaka yaptı Ogi. Dur bir dakika, bunun neresi şaka? “Pekala, ben bugün eve gidiyorum. Hâlâ hayatta olursan tekrar buluşuruz.”

“Evet… Dönüş yolunda dikkatli ol, Ogi.”

“Bilirsin ki olurum,” dedi ve odamdan çıkmaya başladı, ama kapı koluna dokunduğunda geri döndü.

“Bir şey daha,” dedi. “Bayan Shinobu, ilk kölesinin hepsini yedi mi sonunda?”

“Hmm? Şey… Zaten yediğini söylememiş miydim?”

“Hiç artığı kalmadı mı?”

“Evet, hiç artığı kalmadı.”

“Zırhı bile mi?”

“!”

“Sadece o ‘kötü şeyler’, sel gibi fışkıran o anomali kıvılcımları değil... Düellonuz sırasında çıkardığı o zırh parçalarının her birini de tabağını sıyırıp yemiş miydi?”

“…Evet, yedi.”

Sanırım... ya da belki de değil... kekeler gibi bir yanıt verdim.

Hatırlamıyordum.

Her şeyin gidişatına bakılırsa, yememiş olması imkansız gibiydi... Kaldı ki, o zırh terk edilmiş dershanede kendi başına ortaya çıktığında farklı bir şey olabilirdi, ama sonunda zırhtan başka bir şey olamazdı, değil mi?

Kendi gölgeme bir an bakıp karşı bir soru yönelttim.

“Bu yapmamız gereken bir şey miydi?”

“Belki yapmalıydın, belki de yapmamalıydın. Ama bence yapmalıydın,” dedi Ogi genişçe sırıtarak.

Sanki önemsiz bir şey konuşuyormuşuz, sadece en sevdiği senpai’siyle sohbet ediyormuş gibiydi. Bu tavrını hep korurdu.

“Ne de olsa... o zırh, ilk Anomali Avcısı’nın eti, kanı, kemiği ve bedeni değil miydi? Eğer eritip yeniden dövsen, bir tane daha yapabilirsin, değil mi? Yeni, büyülü bir Kokorowatari kılıcı.”

Ya da şans eseri, daha bile iyisini. Kısa kılıç Yumewatari’yi de, dedi Ogi.

…Yumewatari mi?

Neydi o yine? Adını daha önce duymuştum.

Kokorowatari’nin eş kılıcı mıydı neydi? Ama o da dört yüz yıl önce kaybolmuştu... Shinobu da onu vücudunda tutmuyordu... Hmm?

Bir replika mı?

“Bayan Gaen olsaydım, Shinobu Hanım onu yemeden önce zırhı toplardım... Kim bilir, belki de küçük Episode’u oraya çağırmasının nedeni buydu. Bunu ‘Kuzey Rüzgarı ile Güneş’e’ benzetmek abartı olur, ama düellonun kuralları ilk Anomali Avcısı’nı zırhını çıkarmaya itecek şekildeydi diyebiliriz. Her neyse, sadece hayal gücüne yer olduğunu söylüyorum. Ne dersin, Araragi-senpai? Düşüncelerini merak ediyorum.”

“Bayan Gaen neden böyle bir şey yapsın ki? Bence Shinobu zırhı yedi zaten. Evet, yediğinden oldukça eminim.”

“Anlıyorum, anlıyorum. Eğer yediğini hayal ediyorsan, eminim öyle olmuştur; ne de olsa hayal gücünden daha güvenilir bir şey yoktur. Aman Tanrım, bu kadar soru sorduğum için üzgünüm. Tüm bunlardan sonra moralin bozulmuştur.”

“Elbette ki hayır. Seninle konuşmak keyifliydi. O sınavlara iyi bir ruh haliyle oturabileceğimi hissediyorum.”

“Öyle mi... Bunu duymak benim de içimi rahatlattı. Pekala, o zaman senin bir sorunu daha yanıtlayayım. Yapabileceğim en az şey bu.”

“Benim sorularım mı? Hangi sorum var ki?”

“Seishiro Shishirui,” dedi Ogi. “İlk Anomali Avcısı’nın tam adı. Aşk rakibinin adını öğrenmek istemez misin?”

Sonra odamdan çıktı. Centilmence olan, onu görmezden gelmek yerine kapıya kadar uğurlamaktı, ama tam adının aniden ortaya atılması, bu fırsatı elimden aldı.

Seishiro Shishirui… Adı bile havalı mıydı?

İğrenmeyi bırakın, kendimi yenilmiş hissettim…

Sınavlarıma iyi bir ruh haliyle girebilecek olmak boş bir iltifat değildi, ama o sonda üzerime büyük bir bomba bırakmıştı.

Aman Tanrım…

Ve bunu, bir tapınağı ziyaret etme isteği uyandıracak kadar ciddiye alıyordum... Bugünlük şu işten kaytarabileceğimi düşünürken, Ogi’nin sabahın erken saatlerindeki, daha doğrusu şafak vaktindeki ziyareti bana biraz zaman bırakmıştı. Belki sınav yerine gitmeden önce Kita-Shirahebi Tapınağı’na uğrardım... Tanrısız bir tapınak bile en azından biraz şans getirirdi, değil mi?

Bu düşüncelerle yola çıkmak için hazırlanmaya başladım.

Shinobu şimdiye dek tamamen yenilenmişti, yani gececi yaşamına geri dönmüştü, bu yüzden gölgemde uyuyordu... Gerçi Ogi ziyaretini buna göre ayarlamış gibiydi.

Giyinmeyi bitirip (şimdiye kadar pijamalarımla duruyordum, Hanekawa’nın ağustosta giydikleriyle) koridora çıktığımda, Ononoki’yi öylece dururken buldum.

Hala gecelikleriyleydi.

Tsukihi’nin yukatalarından biri, vücuduna bolca serilmişti.

Hayır, ıslak saçlarındaki banyo havlusuna bakılırsa, sabah duşunu yeni bitirmiş gibiydi... Banyodan yeni çıkmış, yukatasıyla klasik bir ergen kız. Ceset olmasına rağmen cildi pürüzsüz ve parlaktı.

…Dur bir dakika, küçük kız kardeşlerimin bebeği bahanesiyle evimizde beleş yaşıyordu. Biraz daha bebek gibi davranması gerekmez miydi?

Neden açıkça burada yaşıyordu ki?

“Tesadüfen kulak misafiri oldum.”

“Yine mi?”

“Merak etme. Onunla temastan kaçındım. O geçerken tavana yapışıp kaçtım. Örümcek Adam gibi. Casus olduğum için falan.”

“Sıradan bir evde bunu yapsan daha çok dikkat çekersin gibi geliyor bana... Dur, ne? Evimde saklanan bir casus musun sen?”

“Ona karşı biraz gevşek davranıyorsun, bayım... Fazla geveze değil misin?”

“Gerçekten mi? Ben öyle hissetmiyorum. Hatta, gizlenmesi gereken kısımları hep örtbas ettiğim için söylemek istediklerimi tam olarak aktaramadığımdan endişeleniyorum.”

“Senin için uygunsa, önemli olan bu.”

“Şimdi Kita-Shirahebi Tapınağı’na gitmeyi düşünüyordum, benimle gelmek ister misin?”

“Neresi orası?”

“Öyle bir şeyi unutma. Çok fazla şey unutuyorsun, biliyorsun. Ustanın kaybolduğu yer.”

“Ah… Asakusa’daki tapınak.”

“Hayır, o Sensoji. Hafızan ne kadar kötü senin?”

“Her halükarda seninle sabah randevusuna çıkmıyorum. Sensoji. Şey, ü-üzgünüm. Ama bana söylemeni istediğim bir şey var.”

“Ne o?”

Korkunç hafızası, daha doğrusu inanılmaz unutkanlığı bir yana, evimde yaşaması karakterine ve kişiliğine bir miktar istikrar getirmiş gibiydi (ne yazık ki Karen ve Tsukihi’nin etkisi olduğunu düşünüyorum). Sorularından birini yanıtlamaya hiçbir itirazım yoktu, ama ne sorabileceğini bilmediğim için ani bir gerginlik hissettim.

Yine de sorduğu soruda pek şaşırtıcı bir şey yoktu; hatta daha önce duyduğum başka bir soruya benziyordu.

Elbette, o sorunun hedefi kayıp genç bir kız olan Mayoi Hachikuji’ydi.

“Şimdi bir vampir olduğuna göre mutlu musun, bayım?”

“…”

“Şey, demek istediğim şu ki... ilk Anomali Avcısı böyle söylemişti, değil mi? Shinobu-sensei ile birlikte olmanızın ona ne faydası dokunduğunu sormuştu ve sen ona tek bir olumlu yanıt verememiştin. Hala böyle mi hissediyorsun? Hala onunla birlikte olmanızın kimseyi mutlu etmediğini mi düşünüyorsun?”

“…”

Onu Shinobu-sensei diyen türden birine dönüştüren şeyin ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu, ama ne sormak istediğini anlamıştım.

Ölümsüz bir anomali olarak yaratılmış biri, yani yapay bir anomali olarak Ononoki, her şeyden çok ölümsüz olmaya, anomali olmaya nasıl yaklaştığımı bilmek istiyordu. Bunlar, kimliğinin az sayıdaki ve sarsılmaz unsurlarıydı.

Bu yüzden ona samimi bir yanıt vermem gerekiyordu.

“Hala öyle düşünüyorum.”

“…”

“Kimseyi mutlu etmeyecek ve biz de asla mutlu olmayacağız. Benim bir vampir olmam, Shinobu ile birlikte olmam herkese sorun getiriyor; en çok da Shinobu’ya sefalet getiriyor.”

Ama ben.

Onu herkesten daha sefil etsem bile.

Beni herkesten daha sefil etse bile, yine de Shinobu ile olmak istiyorum.

“Yine de biraz bahane gibi geliyor,” dedi Ononoki ifadesizce. “Hani, ‘mutlu olmayacağız diye bizi rahat bırakın, mutlu olmaya çalışmayacağız diye bizi affedin, bizi görmezden gelin’ der gibi. Sanki herkese ‘bizi eleştirmeyin, ne kadar sefil olduğumuza bakın, bize acımıyor musunuz?’ diyorsun. Bayım, gerçekte sadece sefalet ve talihsizlikle yetinmişken, en iyisini yaptığını düşünüyor olamaz mısın?”

“Hmm?”

“Dünyanın geri kalanı buna ‘hiçbir şey yapmamak’ derdi; sürekli tembellik. Sadece sefil olduğun için insanların seni affedeceğini sanma. Senin için bitti diye pes etmelisin anlamına gelmez. O mutlu sona ulaşmaya çalışmalısın. Yüzüne tekrar basayım mı?”

“Epey sertsin, Ononoki.”

Tüm geleceğimin bağlı olduğu bu sınavlara hazırlanırken bana destek olmayacak mıydı? Gerçi belki de insanların affını ummak derken bunu kastediyordu.

“Sefil kalmak ihmalkarlıktır, mutlu olmaya çalışmamak ise korkaklık. Selefinin ve intiharının boşa gitmesine gerçekten izin mi vereceksin?” diye sordu Ononoki, sonra arkasını dönüp benim, daha doğrusu kız kardeşlerimin odasına yöneldi.

“Evet, haklısın,” dedim arkasından.

Şimdi kimse mutlu değil.

Ne ben, ne Shinobu, ne de başkası.

Hala böyle düşünüyorum... Hala öyle.

Ama kim bilir? Belki uzak gelecekte, diyelim ki dört yüz yıl sonra, fikrimi bir nebze değiştirmiş olabilirim.

Ne de olsa, mutlu olmasak bile, ne yapacağımızı bilemeyecek kadar çok zamanımız olduğu için çok şanslıyız. En azından zamanımız var. Düşünmek, yaşamak için... fazlasıyla yeterli, cesetlerin çürüyüp toza dönüşmesine yetecek kadar.

Ama belki de o zamanın bile tükenmesi an meselesiydi.