İsimsiz Kısım

BAŞLIK: İlk Avcı'nın Teklifi

İtiraz etmezsin, değil mi? Hatta bunu sen de istersin. Bahar tatilinde Kissshot ile tesadüfen karşılaştın ve o korkunç vampirle karşılaştığın için de mecburen bir ortaklık ilişkisine girdin. Şimdiki haline kavuşmuşken, böyle ağır bir yükü sırtlanmak istemezsin herhalde, yoksa yanılıyor muyum?" diye sordu, çocuk suretindeki Anormallik Avcısı bana bakarak.

Bana, yani kendisinden daha kıdemsiz gördüğü birine.

"Kissshot'un iki köleye ihtiyacı yok, katılmaz mısın?"

"Tek birine bile ihtiyacı olmamalı," diye yanıtladım. Konuyu değiştirmeye çalışıyordum sanki, ama bir süredir ben de böyle düşünüyordum. "Hem sen hem ben, tesadüfen onun köleleri olduk. Hiçbirini yaratmayı planlamamıştı."

"Bundan pek emin değilim." Çocuk suretindeki Anormallik Avcısı hafifçe güldü. "Gerçi, yeterince mesafeli biri olduğu doğru."

Shinobu'yu tanıyormuş gibi davranmasına sinir olsam da, düşününce, gerçekten de onu benden daha iyi tanıyordu.

Onunla ilişkim bahar tatilinden bu yana sadece yarım yıl kadar sürmüştü, oysa Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'in dört yüz yıl önce ilk Anormallik Avcısı ile geçirdiği süre yıllara yayılıyordu. Onun bakış açısından, ben çiğden de çiğdim.

"Durumu anladığıma inanıyorum elbette. Sen ve Kissshot'un asla koparılamayacak bir ilişkiyle birbirinize bağlı olduğunuzu biliyorum."

"Biliyorsun..."

Shinobu ile olan ilişkimi.

Ruh eşleri arasındaki çarpık bir usta-köle ilişkisi.

Doğru. Bu anlamda, Shinobu'ya karşı duruşum ilk Anormallik Avcısı'nınkinden farklıydı; onlarınki de oldukça çarpıktı ama muhtemelen bizimki kadar değil.

Onunla olan ilişkim onunkinden daha düzensizdi; bu yüzden de ona göre, bir kenara çekilmesi gereken bendim.

"Ama bunu neden biliyorsun k─"

"Bu kasabada geçen anormallik hikayeleri hakkında bilmediğim hiçbir şey yok; bu bölgedeki anormallikler konusunda neredeyse her şeye kadirim."

On beş yıldır, dedi.

On beş yıl önce, ilk Anormallik Avcısı, bedenini güneşin altına atıp küle döndükten sonra, dört yüz yıllık birleşmenin ardından, rüzgarlar ve dalgalar tarafından parça parça taşınarak burada toplanmıştı.

O zamandan beri, bu kasabada anormallik olaylarının meydana gelmesi biraz daha kolaylaştı; varlığı, her böyle hikayenin temel nedeni haline geldi.

Yengeç. Salyangoz. Maymun. Yılan. Kedi. Anka kuşu.

Tüm bunları her şeyiyle anlıyorsa, bilincini yeniden kazandığında bilgisini buradan almış olmalıydı.

Tüm saha çalışmasını kendi külleri aracılığıyla yapmıştı; bu da Kissshot'unkiyle sınırlı kalmayıp istediği herhangi bir Batılı ismi telaffuz edebileceği anlamına geliyordu.

Sadece güçlenmeye devam etti ve durmaksızın bilgi edindi. Birincinin İkinciden ne kadar üstün olduğunu göstermeye çalışıyor gibiydi.

Shinobu bizi karşılaştırmanın anlamsız olduğunu söylemiş olabilir, ama bu noktada, kıyaslanacak hiçbir şey kalmamıştı.

O kıyaslanamazdı.

Demir kanlı, sıcak kanlı ama aynı zamanda soğuk kanlı vampirin kölesi ve hizmetkarı olmaya kim daha uygundu? Soru sormaya bile değmezdi. Cevap basitti, bedava bir bilgiydi.

Ama...

"Anlamıyorum. Shinobu ile ortaklık kurmak için mi geri döndün? Ne istiyorsun? Neden Shinobu'yu bırakmamı söylüyorsun?"

"Shinobu... Shinobu Oshino. Evet, Kissshot'a bu ismi vermeye karar vermişsin demek," sorumu doğrudan yanıtlamadan sözümü kesti. "Neden ona kendi adıyla hitap etmiyorsun? Bu bir vampire hakaret değil mi?"

"Nedenini biliyorsun. Her şeye kadir olduğunu iddia ediyorsun. Bu kasabanın ta kendisiysen, bunu neden soruyorsun?"

"Bana böyle demen biraz ileri gitmek olur; ah, kişiliklerimizin ne kadar farklı olduğunu açıkça görüyorum. Birinci ile İkinci arasında ne büyük bir fark var."

Bana konuşurken düşünceli davrandığına inanmak zordu, ama 'farklılık' daha uygun bir kelime olabilirdi; eminim varisinin benim gibi bir genç olmasını hiç beklemiyordu.

Elbette, şimdiki halinde benden çok daha gençti... Ama narin, neredeyse kız gibi görünen hatlarının ardında sinsi bir niyet olmalıydı.

"Amacım... Kissshot," diye konuştu, yaltaklanan bakışlarıyla. "Shinobu Oshino dediğin kişiyle barışmak."

"B-Barışmak mı?"

"Barışmak. Fiziksel formum geri geldiğine göre, ilişkimiz için de aynısını arzuluyorum. Tavrına bakılırsa, bunu sen de biliyor olmalısın. Kissshot ile bir tartışma sonrası ayrıldık; yanlış bir anımda Kissshot'a öyle kalpsiz şeyler söyledim ki. Ondan özür dilemek ve affedilmek istiyorum."

...

"O zaman, daha önce yaptığımız gibi anormalliklerle birlikte savaşmak isterim. Tanrıça görünümündeki, tüyler ürpertici güzellikteki o kişinin arkasını kılıcı olarak savaşarak savunmak isterim."

Anlamayabilirsin, dedi, sanki aramızda bir çizgi çekmek ister gibi, ve gerçekten de anlamıyordum. Pekala, tamam, Shinobu'nun –eski Shinobu'nun– tüyler ürpertici güzellikte bir iblis olduğunu biliyordum, bunu asla inkar etmezdim.

Ama onun kılıcı olarak savaşmak mı?

Bu, bir uzman olarak arzuladığı bir şey miydi?

Yoksa bir vampir kölesi olarak arzuladığı bir şey miydi?

Anormallik Avcısı'nın büyülü kılıcı Kokorowatari'nin iadesini istiyordu; böylece kendisi bir kılıç, ustasının sağ kolu olabilirdi?

Belki de bana mesajını emanet ettiğinde niyetini henüz açıkça belirtememişti? Hayır... buna nasıl inanabilirdim ki?

O zaman Kanbaru durumu doğru anlamıştı.

Kita-Shirahebi Tapınağı'nda toplanmış küllerden ibaretken.

Shinobu'nun varlığını duyumsadı; bu da onu yeniden onunla buluşmak için var olmaya sürükledi; kararlılığı tek ve eşsizdi. Bayan Gaen küçümseyici olsa da, bir nebze mantıklıydı.

Onun uyanışını manyetik teorimizle açıklayacak olursak, geçen gün zamanda yolculuk ederek ziyaret ettiğimiz on bir yıl önceki dünyada da aynısı olmalıydı. Ne de olsa, zaman çizelgesine dönüp baktığımızda, Shinobu o noktayı 'ilk' kez o zaman ziyaret etmişti.

On bir yıl önceki dünyada olmadı çünkü küller hava boşluğuna geleli sadece dört yıl geçmişti ve Shinobu'yu bilinçaltında bile tanıyamazdı... Buna böyle bakmam gerekmez miydi? Shinobu daha sonra o bölgedeki tüm anormallik malzemelerini tüketmişti, bu yüzden de Birinci o zaman çizelgesinde asla geri dönmedi...

Ama Bayan Gaen benim bile fark ettiğim bir şeyi gözden kaçırır mıydı?

"Şaşırdın mı, Araragi Bey? Kissshot'tan özür dilemek istememe mi?"

"Şaşırmaktan ziyade, bana yalan gibi geliyor. Aslında, Shinobu'ya zaten bir suikastçı gönderdin; o maymun anormallığı taklidini."

"O sana gönderilmiş bir suikastçıydı; tıpkı salyangoz anormallığı taklidi gibi. Sadece kıdemlimi biraz taciz etmekti... Ama endişelenme. Yüzündeki işareti ve mührü gördüğüme göre artık başka taklitler göndermeyeceğim. Elbette sana ya da Kissshot'a."

"Bana sadece Shinobu'ya yakınlaşmak için laf ebeliği yapıp intikam almak istiyormuşsun gibi geliyor."

"İntikam mı? Ne için intikam? Ona kin beslemem için ne sebebim var? Ona Shinobu gibi bir isimle hitap eden sen mi soruyorsun?"

"Evet, bir sebebin var. Buna 'yanlış bir an' diyerek geçiştirmeye çalışma. Shinobu'ya korkunç şeyler söyledin."

"Benim gözümde ona Shinobu demekten daha korkunç bir şey yoktu; ama bu boş tartışmaları bir kenara bırakırsak, evet, bunu inkar edemem. Bu yüzden özür dilemek istiyorum. Onunla bizzat tanışıp özür dilemek istiyorum."

"Onunla bizzat mı tanışmak? Dur bir dakika, yani ikinizi bir araya getirmemi mi istiyorsun?"

"Asla öyle bir şey söylemem. Aramızda arabuluculuk yapmanı beklemiyorum. Senden tek istediğim, Kissshot'tan ayrılman."

"Onun sadece bir köleye ihtiyacı var," dedi çocuk suretindeki Anormallik Avcısı bana, kararlılıkla.

"Ben Kissshot'un sağ kolu olabilirim, oysa sen onun prangalarından başka bir şey olamazsın. Yanılıyor muyum? Onu bir kez olsun korudun mu?"

"Peki ya sen? Onu öldürmeye çalıştın. Hatta geri verilmesini söylediğin o büyülü kılıç bile... En başa dönecek olursak, o kılıcı onu öldürmek için yapmadın mı?"

"Evet, yaptım. O taklit, onu öldürmek için tek amaçla yaratılmış büyük bir kılıçtır; benim etimden ve kanımdan, bedenimden ve kemiklerimden yapılmıştır. Bunu da inkar edemem; ama sen hiç onu öldürmeye çalışmadın mı? Bu konuda ortak bir noktamız olduğuna inanıyordum, ama yanılıyor muyum? Bizi benzer görmemi mi istemiyorsun?"

"Şaşırtıcı derecede konuşkansın," dedim. "Seni daha çok içine kapanık biri olarak hayal etmiştim. O zırhın içindeki halin gibi."

"Artık sessizliğimi koruyamadım. Gerçi şimdilik, bu küçücük görünüşüm yüzünden konuşmaya sürüklendiğim söylenebilir... Araragi Bey. Sen de bir zamanlar Kissshot'u öldürmeye çalıştın, ama şimdi barıştınız, değil mi? Benim de aynısını istememi cüretkar mı buluyorsun?"

...

"Beni ölümün eşiğinden o geri getirdi. O zamanlar çıldırmış olabilirim ama şimdi minnettarım; bu sözleri duymak bu kadar tuhaf mı?"

Onun 'çıldırmış' kelimesini kullanması bana tuhaf gelse de, genel olarak haksız değildi. Tıpkı aynı şeyleri söylemiş ve yapmış gibiydik.

Ama onun sözlerini inkar edemesem de, onları onaylayıp onaylayamayacağım, daha net bir görüşe sahip olana kadar ayrı bir soruydu.

Evet, haklı olabilirdi, bu konuda ortak noktamız vardı, ama diğer her konuda birbirimizle daha fazla çelişemezdik.

Bana küçük düşünen biri deyin, kendimde kabul ettiğim bir kusur bu, ama bir kenara çekilmem söylendiğinde hoşnutsuzluk duyacak, ya da çocuk suretindeki Anormallik Avcısı'nın tabiriyle, 'çıldırmış' gibi hissedecek tek kişi ben olmazdım.

Hızlı bir 'öyle mi' deyip başımı sallayacak kadar dürüstlüğe sahip değilim.

Mantıken öyle olsa bile.

Haklı olduğunu düşünüyordum.

"Onu bırakmak istemiyor musun? Herkes senin yerini alabilirken, benim yerimi kimse alamaz. Çünkü ben özelim. Ben seçilmiş bir insanım."

"Buna bayıldım. Hayatımda bir kez olsun böyle bir şey söyleyebilmeyi dilerdim; gerçi ne kadar ciddiyetsiz duyulurdum, o yüzden asla söyleyemem."

"Hahaha. Hayır, İkinci, öyle bir gücenme yaşamadım," dedi çocuk suretindeki Anormallik Avcısı, neşeli bir yapmacıklıkla.

BAŞLIK: Beklenmedik Müdahale

Bu yanıtın ne anlama geldiğini bir an anlayamadım ama sonra "flippant" kelimesini "çıldırmak" fiilinin sıfat hali sandığını fark ettim.

…Kendi kendine atfettiği mutlak gücün sınırları vardı.

Onunla eşit şartlarda tartışabileceğimi biraz daha hissettim; ilk Anormallik Avcısı olabilirdi ama Hanekawa gibi kusursuz değildi.

Hatta, modern kelimeleri beceriksizce sohbetimize katmaya çalışması, dört yüz yıl gelecekten gelen biriyle rekabet etme çabası gibi geliyordu.

İşte bu.

O da bu konuda benim kadar ciddiydi.

Keskin bir kılıç gibi.

“Kissshot’u kurtardın; bir kriz anında ona denk geldin ve onu kurtardın. Ama çökmüş, ölümün eşiğindeki güzel bir kadını herkes kurtarmaz mıydı?”

“…”

“Bu, herkesin yapabileceği bir şeydi ve herkesin başına gelebilecek bir şeydi; Japonya’nın herhangi bir yerinde yaşanabilecek sıradan bir olay. O halde neden benimle yer değiştirmiyorsun? Hayır…” Başını salladı. “Sanırım birbirimizin kusurları ve zayıflıklarıyla yüzleşmemizin bir anlamı yok. Tartışmamızın ne faydası olurdu ki; yakışıksız bir iç savaştan başka bir şey olmazdı. Zira nihayetinde bu, iki erkeğin bir kadın için kavga etmesi durumu. Ben senin her şeyini kusurlu görüyorum, sen de benim her şeyimi kusurlu görüyorsun. Derler ki, aşıkların kavgasına köpekler bile karışmaz. Kölelerin kavgasına ise bir anormallik bile karışmayı düşünmez.”

Birbirimize köleliğimizi göstermenin ne faydası olurdu ki, dedi çocuk Anormallik Avcısı, ardından alkışlayıp plastik şişesinin kapağını açtı.

Daha önce, çocuk bedenine sahip olduğu için daha konuşkan olduğunu söylemişti ama tam doğru zamanda nefes almak için ne zaman duracağını bilmesi, başından beri kötü bir konuşmacı olmadığını gösteriyordu.

“O halde ne yapmalıyız? Sadece birbirimizi övmeye mi başlayalım?” diye sordum, şişeyi ağzından çekmesini beklerken.

“Şimdi, bu yakışıksız olurdu,” diye yanıtladı mantıklı bir şekilde. “O halde faydaları sunmama izin ver. Bay Araragi, Kissshot’u terk etmen halinde başına gelecek tüm harika şeyleri sana bildireceğim; ben bunları anlatırken, senin onu terk etmemen halinde benim başıma gelecek harika şeyleri düşün.”

“F-Faydalar mı? Harika şeyler mi?”

Bu kelimeler tamamen yersiz ve zamansız geliyordu; durumumuza ters düşüyordu. Bu tür bir müzakere miydi?

“Bu bir müzakere değil. Sadece sana nazik ve titiz bir şekilde anlamadığın şeyleri açıklayacağım. Kissshot’u terk etmen halinde özgür kalacağını; Kissshot adlı o düğümlerden çözüleceğini. İkinizin birbirinize dolanmış ve bağlı olma halinden kurtulabileceğini. Başka bir deyişle, teklifim, ona karşı olan o ağır sorumluluğunu üstlenme teklifinden başka bir şey değil. Kissshot ile ilgili geldiğin etkileyici uzlaşmayı görüyorum. Bir uzmanın bakış açısından övgüye değer görünüyor; kimin yaptığını bilmiyorum ama mükemmel. Yine de bunu sürdürmek için hiçbir bedel ödemediğin anlamına gelmiyor. Çarpık bir hayat yaşamak zorundasın ve ben sana gelen bu çarpıklığı devralmayı teklif ediyorum.”

“Her şeyi mi yani?” diye yanıtladım ihtiyatla; ne derse desin, düşüncesizce konuşmaya gücüm yetmezdi. Birinci ve İkinci arasındaki sohbet gerçekten de böyle bir aşamaya girmişti. “Yani—benimle ilgili her şeyi değiştirmek mi istiyorsun?”

“Benim bakış açımdan, benimle ilgili her şeyi değiştiren sendin. Sen—benim yerimi aldın. Tek istediğim onu geri almak; kılıcımı ve pozisyonumu. Ben sen olabilirim ama sen asla ben olamazsın.”

“…”

“Yoksa Kissshot’a daha iyi hizmet edebileceğini mi iddia ediyorsun? Bir amatör—benden, bir uzmandan daha mı iyi? Seni küçümseme niyetinde olmadığımı anlamalısın, ben yokken Kissshot’un yanında kalan kişiyi. Ya da daha açık konuşmak gerekirse, ona kendi çapında önemli olması gereken birine zarar vermek istemiyorum.”

“Ona mesajını ilettim,” dedim alçak bir sesle.

Onun yanıtı, çocuk Anormallik Avcısı’na karşı durmamı sağlayabilecek tek kanıt parçasıydı.

“Görünüşe göre—seni görmeye hiç niyeti yok.”

“Öyle mi. Pekala, elbette öyledir.”

Etkilenmiş görünmüyordu; sanki yanıtımı zaten bekliyormuş gibi. Sanki Shinobu’nun söyleyebileceği her şeyi doğrudan görüyormuş gibi…

“Ama Kissshot’un niyeti ne olursa olsun, ona ödünç verdiğim şeyi bana geri vermesini sağlamalıyım.”

Kılıcım ve pozisyonum.

Neredeyse bir icra memuru gibi konuşuyordu.

“İkinci kez çiçek açmak istiyorum. Dört yüz yıl sonra bir kez daha parlamak istiyorum. Bunu utanç verici görmüyorum; hatta, senin İkinci pozisyonuna tutunman utanç verici değil mi?”

“İkinci kez bir insan olarak çiçek açmak istediğinden emin misin? Shinobu’nun kölesi mi? İntikam için olmasa bile, insan olmak için onunla buluşmaya çalışmıyor musun?”

“İnsan olamam,” diye sözümü kesti Birinci. “Ne de olsa dört yüz yıl geçti; çok fazla zaman geçti. Bu açıdan da ikimiz farklıyız. Ama… bunu artık bir trajedi olarak görmüyorum. Benim için çok geç olduğu için Kissshot ile sonsuza dek, yarı sonsuz bir şekilde kalmak istiyorum.”

“Bunu gerçek aşk falan olarak görebilirsin ama bu günlerde… senin gibilere sapık diyoruz.”

Hm?

Bu cümlenin benden gelmesi garip hissettirdi; neden? Şimdi ne garip geldi? Hayır, belki de doğal olmayan değil, ama garip bir uyum—

“Daha önce de söylediğim gibi, birbirimizi karalamaya kalkışmayalım. Daha da önemlisi, bir şey düşündün mü? Kissshot’u terk etmeyi reddedersen bana ne gibi harika şeyler gelecek?”

Kissshot ile kalırsam.

Kissshot’un yanında kalırsam—

“…”

Elbette hiçbir şey bulamadım; tek bir şey bile aklıma gelmedi ve zaman kazanmak için bana verilen çay şişesinin kapağını çevirdim. Shinobu ile ilişkim buydu: herkesi mutsuz eden, kimseyi sağ bırakmayacak şekilde herkese umutsuzluk getiren bir şey. Çayı içerdim ama hiçbir fikir aklıma gelmezdi. Sadece çocuk Anormallik Avcısı tarafından kovalanmaktan ve köşeye sıkıştırılmaktan kaçmak istiyordum. Şişeyi aldım ve sanki ona cevap verme hakkımdan kaçıyormuş gibi ağzıma götürdüm.

Ağzıma.

Götürdüm, götürdüm—

“?!”

Hiçbir yere götüremedim.

Parçalandı.

Şaşkınlıkla geriye sıçradım.

Gümüş bir şey inanılmaz bir hızla gözlerimin önünden geçti ve bir göz açıp kapayıncaya kadar ellerimdeki şişeyi, içindekilerle birlikte parçaladı.

Toz haline geldi; paramparça oldu.

Ama ne şişenin bir parçası ne de içindekilerden bir damla üzerime düşmedi. Onlar düşmeden önce beceriksizce popomun üzerine düşmüştüm.

Refleks olarak geriye doğru eğilmemiştim. Daha çok… korkunç yüksek hızda önümden geçen bir nesnenin şiddetli rüzgar baskısıyla geriye savrulmuştum.

Elbette, çocuk Anormallik Avcısı kasten ve anında zıplayıp geriye çekilmişti, ondan kaçınmak için.

O—devasa bir gümüş haçtı.

Kaçtığı şey buydu.

Haç, boş arazinin zeminine saplanmıştı, bir tür mezar taşı gibi derine gömülmüş. İmkansız derecede büyük bu gümüş eşyayı ilk görüşüm değildi. Onu tanıdım.

Vampirlerin zayıf olacağı bu çarpıcı eşya—

Bir vampir avcısının silahı.

“Bu da ne halt ediyorsun, bir düşmanın verdiği bir şeyi düşünmeden içiyorsun? Ve ben seni hala kurtardım, ne kadar aptal olsan da—ne kadar da barışçıl bir hayat sürüyorsun, öyle değil mi? Bağlantın şu anki gibi kesik olsa bile, kutsal su içsen bir saniye bile dayanamazdın…”

Orada duruyordu—altın saçlar ve altın gözler.

Beyaz geleneksel bir okul üniforması giymiş genç bir adam.

“Bayıldım buna.”